第36章 帶他們親自來見我
「大概十幾人。」
「十幾人？」
唐長生從車轅上跳下來，拍了拍袍子上的灰。
十幾個人攔路，不是打劫的架勢。真要劫，幾十號人扎堆在官道邊上，聲勢鬧大了就行。
「那應該不是想打劫。就那麼一點人。」
「走，隨我去會會他們。」
趙子常領了四個傷兵在前開路。馬達跟在唐長生右側，短刀沒拔，但手始終擱在刀柄上。
拐過一道土坎，遠遠看見一片稀疏的樹林。
十幾匹馬拴在樹幹上。
火堆旁坐著十來個人。衣服雜，兵刃也雜，有提朴刀的，有挎彎弓的，還有一個光著膀子拎板斧的。
領頭的是個四十歲上下的漢子，國字臉，顴骨高，左眉梢有一道舊刀疤，從眉頭拉到太陽穴。腰間別著一把單手錘，鐵柄發亮，磨得光滑。
唐長生在十步外。
「你們在此攔路，是想打劫我們？」
那漢子噌地站起來，連退兩步，雙手往前一擺。
「不敢不敢，我們是想請你們幫忙。」
唐長生打量了他幾息。
這人站起來的動作很利落，膝蓋沒打彎就直接彈起來了，腰馬功底不差。但退那兩步重心不穩，右腳拖了一下——右腿有舊傷。
「說來聽聽。」
漢子搓了搓手，往前走了兩步，又看了看趙子常的槍。沒再往前。
「原先我是三十里外雪豹山上的大當家。」
「在我的帶領下，我們只劫富濟貧。雖然是土匪，但是義匪。」
他撓了撓刀疤，接著往下說。
「後來我們的凶名傳出去了。那些富人情願繞一百里，都不走山寨附近。能搶的目標越來越少。」
「後來呢？」
「後來，弟兄們提議也去截普通百姓。」
漢子的手從臉上放下來，攥住腰間的錘柄。
「我想，普通百姓已經活得很難了。我再去帶人截他，於心不忍。就拒了弟兄們。」
「然後二當家帶人把我綁了。從那天起，他們就開始打劫百姓。」
說完這句之後漢子身後那十來個人，有幾個低下頭去了。
「後來也有不願禍害百姓的兄弟偷偷把我救了出來，我們就離了雪豹山。」
「所以你想讓我幫你什麼？」
「幫我把山上那些惡匪都給綁了。」
「僅僅是綁了嗎？」
漢子頓了一息。
「若是反抗，殺幾個也沒關係。」
這話出口，語氣沒有遲疑。
一個當過山大王的人，對殺人這件事的態度比普通人實誠得多。
該殺就殺，猶猶豫豫的反而不可信。
唐長生沒立刻接話。腦子裡在轉。
雪豹山，三十里。不遠不近。山寨既然能靠劫富起家，說明那片山有險可守，有路可控。拿下來，對他不是沒用。
更重要的是人。
眼前這十幾個人不多，但都是主動跟著大當家出來的。忠誠度經過篩選，比招來的游兵散勇好用。
「好，爽快。我答應了。」
漢子愣了一下，隨即單膝跪地。
「多謝。」
「先別謝。」唐長生伸手把他攔住。「事成之後再說。你叫什麼？」
「周虎。」
「周虎，你手下這十幾個人，明天跟我的人合在一起走。到了雪豹山附近，你畫個地形圖出來，怎麼打，聽我的安排。」
周虎站起來，眼眶有點紅，咬了咬牙把情緒壓回去。
「聽您的。」
趙子常收了槍，瞥了唐長生一眼。
又收人。
先是九十九個隱劍遺孤，現在又添十幾個山匪。這位王爺的隊伍，越走越雜。
但雜不怕。怕的是不能用。
趙子常看了看周虎拴馬的手法——繩扣打的是軍中的盤龍結。
當過兵的。
他把這事記下了，沒吭聲。
夜深。
車隊在樹林邊扎了營。
篝火分成三堆，隱劍遺孤一堆，傷兵一堆，周虎的人一堆。
唐長生坐在最中間那堆火旁邊翻沉崖隱劍之法。呂安蹲在旁邊給他烤餅，時不時往火堆里添柴。
翠微巡完一圈回來，走到營地邊緣，鑽進一棵老槐樹的陰影里。
她靠著樹幹蹲下去，從腰後摸出一截細竹管。竹管里塞著一捲紙條。
只是把竹管握在手心裡，等了一盞茶的功夫。
暗處傳來一聲極輕的口哨像鳥叫，短促，三高一低。
翠微把竹管朝那個方向拋出去。有隻手在黑暗中接住了。
半個時辰後。
距營地二里外的一處山坳。
蘇沐橙坐在一塊青石上。石面平整，她的坐姿端正，脊背離石壁三寸，沒有靠上去。身上穿著一件素灰的窄袖衫，腰間佩著一枚玉牌，牌面朝內扣著。
翠微站在她面前，躬著身子。
「小微。」
「這些隱劍死士，比之你們如何？」
翠微抬頭，斟酌了一瞬。
「這些隱劍少年現在的戰力還弱於我們。」
蘇沐橙沒出聲，等她說完。
「但若他們練出內家真氣，進境會一日千里。到那時，我們的人不是對手。
「按理說他們都是萬中無一的天才，為何還沒修煉出真氣？」
「因為他們在打磨肉身。」翠微的回答很快。「他們隨時可以破鏡。」
「他們的目標，是宗師。」
「原來如此。」
宗師。
天底下明面上只有三個宗師。這群孩子最大的才十四歲，就已經在朝那個方向鋪路了。背後那隻手，到底有多深的算計？
「小姐，這些隱劍死士，要上報老爺嗎？」
翠微問完，低下頭。
蘇沐橙沒有立刻回答。
報上去，父親手裡多一份情報，多一分籌碼。蘇家在朝中的根基，靠的就是比別人先知道。可這一次不同。
隱劍死士是王爺的底牌。底牌的價值在於出其不意。一旦消息過了兩個人以上的嘴，就不是底牌了。
父親身邊也有別人的眼線。
蘇沐橙站起來。
「隱劍死士的事，不報。」
翠微微微一頓。
「只有出其不意，才能殺敵人措手不及。把這件事告訴父親，就有泄密的可能。」
「小微，下達封口令。泄密者，以家規處置。」
「是。」
翠微轉身要走。
走了兩步，又停住。
「小姐，還有件事。」
蘇沐橙偏頭。
「隊伍里有兩個是老爺的人。盯著王爺一舉一動，每三天往蘇家遞一次消息。」
「如何處置？」
蘇沐橙從青石上跳下來，拍了拍衣擺。
「帶他們來見我。」
「我親自處理。」
翠微轉身消失在夜色里。
「十幾人？」
唐長生從車轅上跳下來，拍了拍袍子上的灰。
十幾個人攔路，不是打劫的架勢。真要劫，幾十號人扎堆在官道邊上，聲勢鬧大了就行。
「那應該不是想打劫。就那麼一點人。」
「走，隨我去會會他們。」
趙子常領了四個傷兵在前開路。馬達跟在唐長生右側，短刀沒拔，但手始終擱在刀柄上。
拐過一道土坎，遠遠看見一片稀疏的樹林。
十幾匹馬拴在樹幹上。
火堆旁坐著十來個人。衣服雜，兵刃也雜，有提朴刀的，有挎彎弓的，還有一個光著膀子拎板斧的。
領頭的是個四十歲上下的漢子，國字臉，顴骨高，左眉梢有一道舊刀疤，從眉頭拉到太陽穴。腰間別著一把單手錘，鐵柄發亮，磨得光滑。
唐長生在十步外。
「你們在此攔路，是想打劫我們？」
那漢子噌地站起來，連退兩步，雙手往前一擺。
「不敢不敢，我們是想請你們幫忙。」
唐長生打量了他幾息。
這人站起來的動作很利落，膝蓋沒打彎就直接彈起來了，腰馬功底不差。但退那兩步重心不穩，右腳拖了一下——右腿有舊傷。
「說來聽聽。」
漢子搓了搓手，往前走了兩步，又看了看趙子常的槍。沒再往前。
「原先我是三十里外雪豹山上的大當家。」
「在我的帶領下，我們只劫富濟貧。雖然是土匪，但是義匪。」
他撓了撓刀疤，接著往下說。
「後來我們的凶名傳出去了。那些富人情願繞一百里，都不走山寨附近。能搶的目標越來越少。」
「後來呢？」
「後來，弟兄們提議也去截普通百姓。」
漢子的手從臉上放下來，攥住腰間的錘柄。
「我想，普通百姓已經活得很難了。我再去帶人截他，於心不忍。就拒了弟兄們。」
「然後二當家帶人把我綁了。從那天起，他們就開始打劫百姓。」
說完這句之後漢子身後那十來個人，有幾個低下頭去了。
「後來也有不願禍害百姓的兄弟偷偷把我救了出來，我們就離了雪豹山。」
「所以你想讓我幫你什麼？」
「幫我把山上那些惡匪都給綁了。」
「僅僅是綁了嗎？」
漢子頓了一息。
「若是反抗，殺幾個也沒關係。」
這話出口，語氣沒有遲疑。
一個當過山大王的人，對殺人這件事的態度比普通人實誠得多。
該殺就殺，猶猶豫豫的反而不可信。
唐長生沒立刻接話。腦子裡在轉。
雪豹山，三十里。不遠不近。山寨既然能靠劫富起家，說明那片山有險可守，有路可控。拿下來，對他不是沒用。
更重要的是人。
眼前這十幾個人不多，但都是主動跟著大當家出來的。忠誠度經過篩選，比招來的游兵散勇好用。
「好，爽快。我答應了。」
漢子愣了一下，隨即單膝跪地。
「多謝。」
「先別謝。」唐長生伸手把他攔住。「事成之後再說。你叫什麼？」
「周虎。」
「周虎，你手下這十幾個人，明天跟我的人合在一起走。到了雪豹山附近，你畫個地形圖出來，怎麼打，聽我的安排。」
周虎站起來，眼眶有點紅，咬了咬牙把情緒壓回去。
「聽您的。」
趙子常收了槍，瞥了唐長生一眼。
又收人。
先是九十九個隱劍遺孤，現在又添十幾個山匪。這位王爺的隊伍，越走越雜。
但雜不怕。怕的是不能用。
趙子常看了看周虎拴馬的手法——繩扣打的是軍中的盤龍結。
當過兵的。
他把這事記下了，沒吭聲。
夜深。
車隊在樹林邊扎了營。
篝火分成三堆，隱劍遺孤一堆，傷兵一堆，周虎的人一堆。
唐長生坐在最中間那堆火旁邊翻沉崖隱劍之法。呂安蹲在旁邊給他烤餅，時不時往火堆里添柴。
翠微巡完一圈回來，走到營地邊緣，鑽進一棵老槐樹的陰影里。
她靠著樹幹蹲下去，從腰後摸出一截細竹管。竹管里塞著一捲紙條。
只是把竹管握在手心裡，等了一盞茶的功夫。
暗處傳來一聲極輕的口哨像鳥叫，短促，三高一低。
翠微把竹管朝那個方向拋出去。有隻手在黑暗中接住了。
半個時辰後。
距營地二里外的一處山坳。
蘇沐橙坐在一塊青石上。石面平整，她的坐姿端正，脊背離石壁三寸，沒有靠上去。身上穿著一件素灰的窄袖衫，腰間佩著一枚玉牌，牌面朝內扣著。
翠微站在她面前，躬著身子。
「小微。」
「這些隱劍死士，比之你們如何？」
翠微抬頭，斟酌了一瞬。
「這些隱劍少年現在的戰力還弱於我們。」
蘇沐橙沒出聲，等她說完。
「但若他們練出內家真氣，進境會一日千里。到那時，我們的人不是對手。
「按理說他們都是萬中無一的天才，為何還沒修煉出真氣？」
「因為他們在打磨肉身。」翠微的回答很快。「他們隨時可以破鏡。」
「他們的目標，是宗師。」
「原來如此。」
宗師。
天底下明面上只有三個宗師。這群孩子最大的才十四歲，就已經在朝那個方向鋪路了。背後那隻手，到底有多深的算計？
「小姐，這些隱劍死士，要上報老爺嗎？」
翠微問完，低下頭。
蘇沐橙沒有立刻回答。
報上去，父親手裡多一份情報，多一分籌碼。蘇家在朝中的根基，靠的就是比別人先知道。可這一次不同。
隱劍死士是王爺的底牌。底牌的價值在於出其不意。一旦消息過了兩個人以上的嘴，就不是底牌了。
父親身邊也有別人的眼線。
蘇沐橙站起來。
「隱劍死士的事，不報。」
翠微微微一頓。
「只有出其不意，才能殺敵人措手不及。把這件事告訴父親，就有泄密的可能。」
「小微，下達封口令。泄密者，以家規處置。」
「是。」
翠微轉身要走。
走了兩步，又停住。
「小姐，還有件事。」
蘇沐橙偏頭。
「隊伍里有兩個是老爺的人。盯著王爺一舉一動，每三天往蘇家遞一次消息。」
「如何處置？」
蘇沐橙從青石上跳下來，拍了拍衣擺。
「帶他們來見我。」
「我親自處理。」
翠微轉身消失在夜色里。