第8章 你也不想自己的賭場被搶吧
「小五。」
「能不能給朕解釋一下，是誰給你的膽子讓你在大街上騎馬的？」
「朕是不是說過，大街上非必要不得騎馬，影響百姓生活？」
他的聲音不重，但唐昊的後背已經濕透了。
「你可倒好，直接堵了半條街。」
「父皇……兒臣收到下人來報，說九弟在這搶糧，兒臣一時心急，這才騎馬趕來。」
「兒臣是怕九弟誤入歧途。」
這話說得漂亮。
誤入歧途。
五皇子的嘴是真會找角度。明明是來興師問罪的，硬生生拗成了兄長關懷。
乾皇轉過身，看向唐長生。
「小九，可有此事？」
「回稟父皇，確有此事。」
唐長生從門框上直起身，拍了拍手上的米粒。
「不過。」
他往旁邊讓了半步，露出身後校場上那八百號人。
乾皇的視線落過去。
前排那個瘸腿老兵拄著拐棍站在最前頭，左腿上的綁帶鬆了一半，被風吹得耷拉著。往後看，缺胳膊的、獨眼的、白了半頭髮的，歪歪斜斜擠在一塊，連個齊整的方陣都擺不出來。
唐長生沒刻意去描述這些人的慘狀。他只說了一句。
「父皇您看看兒臣府上這些親衛，都是缺胳膊少腿的，跟您說的精兵，貌似有點差距。」
乾皇沒接話。
唐長生繼續往下說，語氣平平的。
「兒臣以為，他們吃飽了，也能稱得上精兵了。」
他朝米行裡頭揚了揚下巴。
「所以兒臣才帶他們來搶糧。兒臣是奉旨搶糧啊。」
這四個字落地的時候，唐昊跪在地上的身子晃了一下。
奉旨搶糧。
這小子是瘋了不成？
乾皇盯著唐長生看了三息。然後笑了。
「哈哈，好一個奉旨搶糧。」
他往前走了兩步，目光從那八百人身上掃過去，笑意收了一半。
「小九你說的沒錯。這些老兵，吃飽了才能稱得上精兵。」
跪在地上的唐昊腦子轉了一下。
吃飽了就是精兵？八百個殘廢吃飽了就是精兵？
父皇在幫他。
「不過——」乾皇話鋒一轉，「朕看這人數好像有點不對。朕給你批的是三千精兵，這是為何啊？」
唐長生垂下眼。
「只有八百人願意跟隨兒臣。」
乾皇沒追問是誰從中作梗，也沒看唐昊。
「此事就此結束。」
乾皇轉身面向唐昊。
「小五，你給一千石糧食給小九，夠他的八百人吃一個月。」
唐昊的牙關咬緊了。
一千石。
那是整整十車糧食。
他張了張嘴，「父皇。」
「你縱馬之事，就算了。」
這句話堵死了所有退路。
縱馬違禁是能上刑部的事。乾皇拿這件事換了一千石糧食的沉默，這筆帳唐昊不敢不認。
「兒臣……遵旨。」
唐昊的額頭重新貼回手背上。聲音啞得厲害。
唐長生躬身一揖。
「孩兒謝過父皇。」
他直起身，停了一拍。
「父皇，孩兒還有一事。」
唐昊的脊背猛地僵住了。
那股不好的預感從尾椎骨一路竄上來，竄到後腦勺。
「你還有何事？」
唐長生的手背在身後，手指搓了搓。
「父皇，您覺得養兵，除了糧食，還需要什麼呢？」
乾皇沒答。
唐長生往前邁了半步。
「兒臣沒有的話，可能還要奉旨搶啊。」
馬統領站在唐長生身後三步的位置，聽見這話，嘴角抽了一下。這位九殿下是真敢說。當著皇帝的面威脅五皇子，還威脅得這麼理直氣壯。
周統領悄悄拿胳膊肘捅了捅馬統領，兩人對了個眼神——跟對人了。
乾皇沉默了兩息。
「小五，再給小九白銀萬兩。」
唐昊的身子往前栽了一下，差點沒穩住。
萬兩。
白銀萬兩。
「父皇，這是不是太多了……」
他的聲音幾乎是從嗓子眼裡擠出來的，每個字都帶著顫。
唐長生在旁邊開口了。
「五哥此言差矣。」
他的手從身後拿出來，朝西市的方向指了指。
「你也不想自己的賭場被搶吧？」
唐昊的腦袋嗡了一聲。
賭場。
他在京城還開著三家賭場。那是他大半的進項來源。要是這瘋子帶著八百個不要命的殘兵衝進賭場。
「小九，你……」
「我給。」
唐昊把後面的話全咽回去了。
他跪在那裡，膝蓋已經沒了知覺。
「來人，把萬兩白銀抬上來。」
唐昊的隨從面面相覷，誰都沒敢動。唐昊的拳頭在袖子裡攥了又松，鬆了又攥，最後一咬牙。
「聾了？抬！」
四口箱子從米行里抬了出來，擱在米行門口。箱蓋打開，整整齊齊的銀錠碼在裡頭，日頭照上去白花花一片。
八百個殘兵里有人伸長了脖子往這邊看。
呂安站在人群最後面，嘴巴張成了一個圓。
他在心裡飛快地算了一筆帳——一千石糧食加萬兩白銀加太子昨晚給的百兩黃金……九殿下今天出門的時候兜里還沒有十文錢呢。
乾皇拍了拍衣袖。
「小九，既然拿了糧食，就別再來搶糧了。」
「兒臣明白。糧食已經不成問題了，絕不會再來搶。」
唐長生躬身送駕，一直彎著腰，直到鑾駕轉過街口消失不見。
他直起身的瞬間，餘光掃到唐昊還跪在原地沒起來。
不是不想起，是腿麻了。
唐昊撐著地面慢慢站起來，膝蓋上的青石板灰蹭了一片。他的隨從趕緊上來攙扶，被他一把甩開。
他走到唐長生面前，兩人之間隔了不到三步。
「老九。」
唐昊的聲音壓得極低，低到只有兩個人能聽見。
「你好得很啊。」
唐長生看著他，沒接話。
「我們走著瞧。」
唐昊轉身走了。
唐長生站在原地，目送他的背影消失在街尾。
早知道不讓禁軍統領給他使絆子了。
唐昊坐上馬車的時候，腦子裡只剩下這一句話來迴轉。一千石糧食，萬兩白銀，全打了水漂。
米行門口。
唐長生收回視線，轉過身。
「趙子常。」
趙子常從側面無聲走過來，槍桿拄在地上。
「叫他們把糧食和銀子都給我搬去親王府。」
趙子常抱拳，轉身朝那八百人走過去。
馬統領和周統領已經在組織人手了。瘸腿的老兵第一個上前，一手拄著拐棍，一手去搬糧袋。旁邊獨眼的老兵一把攔住他，「你歇著，我來。」
呂安小跑到唐長生身邊，臉上的表情還沒從震驚里緩過來。
「殿……殿下，您是怎麼知道陛下會幫您的？」
唐長生沒回答這個問題。
父皇來得太快了。
趙子常前腳出發去請駕，後腳鑾駕就到了。
這不是被請來的。是早就在附近看著的。
那就意味著——乾皇從一開始就知道他要來搶米行。甚至知道唐昊會騎馬趕來。甚至知道會發生什麼。
他什麼都知道。
他在看戲。
唐長生站在米行門口，日頭從頭頂直直地照下來，把他的影子壓成了腳下窄窄的一團。
八百人扛著糧食和銀子，歪歪斜斜地往親王府的方向走。隊伍拉得老長，走得慢，走三步歇一步。
但沒有一個人掉隊。
唐長生跟在隊伍最後面，趙子常走在他右側。
趙子常忽然開口。
「殿下，屬下有一事不明。」
「說。」
「陛下既然一直在附近……那他為什麼不直接下旨撥糧，反而要看著您來搶？」
唐長生往前走了兩步，沒回頭。
「因為他在試我。」
趙子常的腳步頓了一拍。
「試你什麼？」
唐長生的聲音不大，被風吹得散了一半。
「試我到底是個瘋子——」
「還是個能用的瘋子。」
隊伍前頭，那個瘸腿老兵忽然停住了，拄著拐棍回頭朝唐長生喊。
「殿下！前面路口有人攔路！」
唐長生抬頭看過去。
路口站著一個人。
穿著三品武將的官服，腰佩金刀，身後跟著兩百甲兵，把整條路堵得嚴嚴實實。
來人正是今早朝堂上領了剿匪令的那名武將。
他看著唐長生，咧嘴笑了一下。
「九殿下，末將奉命剿匪，正好缺些糧草。您這一千石糧食——能不能借末將先用用？」
「能不能給朕解釋一下，是誰給你的膽子讓你在大街上騎馬的？」
「朕是不是說過，大街上非必要不得騎馬，影響百姓生活？」
他的聲音不重，但唐昊的後背已經濕透了。
「你可倒好，直接堵了半條街。」
「父皇……兒臣收到下人來報，說九弟在這搶糧，兒臣一時心急，這才騎馬趕來。」
「兒臣是怕九弟誤入歧途。」
這話說得漂亮。
誤入歧途。
五皇子的嘴是真會找角度。明明是來興師問罪的，硬生生拗成了兄長關懷。
乾皇轉過身，看向唐長生。
「小九，可有此事？」
「回稟父皇，確有此事。」
唐長生從門框上直起身，拍了拍手上的米粒。
「不過。」
他往旁邊讓了半步，露出身後校場上那八百號人。
乾皇的視線落過去。
前排那個瘸腿老兵拄著拐棍站在最前頭，左腿上的綁帶鬆了一半，被風吹得耷拉著。往後看，缺胳膊的、獨眼的、白了半頭髮的，歪歪斜斜擠在一塊，連個齊整的方陣都擺不出來。
唐長生沒刻意去描述這些人的慘狀。他只說了一句。
「父皇您看看兒臣府上這些親衛，都是缺胳膊少腿的，跟您說的精兵，貌似有點差距。」
乾皇沒接話。
唐長生繼續往下說，語氣平平的。
「兒臣以為，他們吃飽了，也能稱得上精兵了。」
他朝米行裡頭揚了揚下巴。
「所以兒臣才帶他們來搶糧。兒臣是奉旨搶糧啊。」
這四個字落地的時候，唐昊跪在地上的身子晃了一下。
奉旨搶糧。
這小子是瘋了不成？
乾皇盯著唐長生看了三息。然後笑了。
「哈哈，好一個奉旨搶糧。」
他往前走了兩步，目光從那八百人身上掃過去，笑意收了一半。
「小九你說的沒錯。這些老兵，吃飽了才能稱得上精兵。」
跪在地上的唐昊腦子轉了一下。
吃飽了就是精兵？八百個殘廢吃飽了就是精兵？
父皇在幫他。
「不過——」乾皇話鋒一轉，「朕看這人數好像有點不對。朕給你批的是三千精兵，這是為何啊？」
唐長生垂下眼。
「只有八百人願意跟隨兒臣。」
乾皇沒追問是誰從中作梗，也沒看唐昊。
「此事就此結束。」
乾皇轉身面向唐昊。
「小五，你給一千石糧食給小九，夠他的八百人吃一個月。」
唐昊的牙關咬緊了。
一千石。
那是整整十車糧食。
他張了張嘴，「父皇。」
「你縱馬之事，就算了。」
這句話堵死了所有退路。
縱馬違禁是能上刑部的事。乾皇拿這件事換了一千石糧食的沉默，這筆帳唐昊不敢不認。
「兒臣……遵旨。」
唐昊的額頭重新貼回手背上。聲音啞得厲害。
唐長生躬身一揖。
「孩兒謝過父皇。」
他直起身，停了一拍。
「父皇，孩兒還有一事。」
唐昊的脊背猛地僵住了。
那股不好的預感從尾椎骨一路竄上來，竄到後腦勺。
「你還有何事？」
唐長生的手背在身後，手指搓了搓。
「父皇，您覺得養兵，除了糧食，還需要什麼呢？」
乾皇沒答。
唐長生往前邁了半步。
「兒臣沒有的話，可能還要奉旨搶啊。」
馬統領站在唐長生身後三步的位置，聽見這話，嘴角抽了一下。這位九殿下是真敢說。當著皇帝的面威脅五皇子，還威脅得這麼理直氣壯。
周統領悄悄拿胳膊肘捅了捅馬統領，兩人對了個眼神——跟對人了。
乾皇沉默了兩息。
「小五，再給小九白銀萬兩。」
唐昊的身子往前栽了一下，差點沒穩住。
萬兩。
白銀萬兩。
「父皇，這是不是太多了……」
他的聲音幾乎是從嗓子眼裡擠出來的，每個字都帶著顫。
唐長生在旁邊開口了。
「五哥此言差矣。」
他的手從身後拿出來，朝西市的方向指了指。
「你也不想自己的賭場被搶吧？」
唐昊的腦袋嗡了一聲。
賭場。
他在京城還開著三家賭場。那是他大半的進項來源。要是這瘋子帶著八百個不要命的殘兵衝進賭場。
「小九，你……」
「我給。」
唐昊把後面的話全咽回去了。
他跪在那裡，膝蓋已經沒了知覺。
「來人，把萬兩白銀抬上來。」
唐昊的隨從面面相覷，誰都沒敢動。唐昊的拳頭在袖子裡攥了又松，鬆了又攥，最後一咬牙。
「聾了？抬！」
四口箱子從米行里抬了出來，擱在米行門口。箱蓋打開，整整齊齊的銀錠碼在裡頭，日頭照上去白花花一片。
八百個殘兵里有人伸長了脖子往這邊看。
呂安站在人群最後面，嘴巴張成了一個圓。
他在心裡飛快地算了一筆帳——一千石糧食加萬兩白銀加太子昨晚給的百兩黃金……九殿下今天出門的時候兜里還沒有十文錢呢。
乾皇拍了拍衣袖。
「小九，既然拿了糧食，就別再來搶糧了。」
「兒臣明白。糧食已經不成問題了，絕不會再來搶。」
唐長生躬身送駕，一直彎著腰，直到鑾駕轉過街口消失不見。
他直起身的瞬間，餘光掃到唐昊還跪在原地沒起來。
不是不想起，是腿麻了。
唐昊撐著地面慢慢站起來，膝蓋上的青石板灰蹭了一片。他的隨從趕緊上來攙扶，被他一把甩開。
他走到唐長生面前，兩人之間隔了不到三步。
「老九。」
唐昊的聲音壓得極低，低到只有兩個人能聽見。
「你好得很啊。」
唐長生看著他，沒接話。
「我們走著瞧。」
唐昊轉身走了。
唐長生站在原地，目送他的背影消失在街尾。
早知道不讓禁軍統領給他使絆子了。
唐昊坐上馬車的時候，腦子裡只剩下這一句話來迴轉。一千石糧食，萬兩白銀，全打了水漂。
米行門口。
唐長生收回視線，轉過身。
「趙子常。」
趙子常從側面無聲走過來，槍桿拄在地上。
「叫他們把糧食和銀子都給我搬去親王府。」
趙子常抱拳，轉身朝那八百人走過去。
馬統領和周統領已經在組織人手了。瘸腿的老兵第一個上前，一手拄著拐棍，一手去搬糧袋。旁邊獨眼的老兵一把攔住他，「你歇著，我來。」
呂安小跑到唐長生身邊，臉上的表情還沒從震驚里緩過來。
「殿……殿下，您是怎麼知道陛下會幫您的？」
唐長生沒回答這個問題。
父皇來得太快了。
趙子常前腳出發去請駕，後腳鑾駕就到了。
這不是被請來的。是早就在附近看著的。
那就意味著——乾皇從一開始就知道他要來搶米行。甚至知道唐昊會騎馬趕來。甚至知道會發生什麼。
他什麼都知道。
他在看戲。
唐長生站在米行門口，日頭從頭頂直直地照下來，把他的影子壓成了腳下窄窄的一團。
八百人扛著糧食和銀子，歪歪斜斜地往親王府的方向走。隊伍拉得老長，走得慢，走三步歇一步。
但沒有一個人掉隊。
唐長生跟在隊伍最後面，趙子常走在他右側。
趙子常忽然開口。
「殿下，屬下有一事不明。」
「說。」
「陛下既然一直在附近……那他為什麼不直接下旨撥糧，反而要看著您來搶？」
唐長生往前走了兩步，沒回頭。
「因為他在試我。」
趙子常的腳步頓了一拍。
「試你什麼？」
唐長生的聲音不大，被風吹得散了一半。
「試我到底是個瘋子——」
「還是個能用的瘋子。」
隊伍前頭，那個瘸腿老兵忽然停住了，拄著拐棍回頭朝唐長生喊。
「殿下！前面路口有人攔路！」
唐長生抬頭看過去。
路口站著一個人。
穿著三品武將的官服，腰佩金刀，身後跟著兩百甲兵，把整條路堵得嚴嚴實實。
來人正是今早朝堂上領了剿匪令的那名武將。
他看著唐長生，咧嘴笑了一下。
「九殿下，末將奉命剿匪，正好缺些糧草。您這一千石糧食——能不能借末將先用用？」