第6章 先下手為強
夏洛的家位於蘭登城西區，貝殼街221號。
房東是一對中年夫婦，家裡有一男一女兩個孩子。
史密斯夫人體態豐滿，酷愛甜食，性格稱得上友善，但偶爾也會表現出吝嗇的一面。
夏洛入住前，上一任租客曾提醒過他：「這位房東太太會比你的母親更關心你的工作。」
那時候他以為這是一句讚美。
直到入住後的第一個月底，他因身體不適請了半天假，史密斯夫人便借著「看望」的名義瘋狂打探他的消息，生怕他是被解僱，從而交不上房租。
他才知道「關心」的真正含義！
夏洛在回家路上回憶起這些細節，他突然意識到自己今天「下班」得過於早了，史密斯夫人怕是又要開始擔心。
辭退名單的事兒還沒完全了結，暫時還是不要驚動房東比較好。
於是他躡手躡腳地穿過門廳，趁著史密斯夫人在廚房裡忙碌的空當，快速回到自己的臥室里。
妹妹伊蕾娜今天不回家，說是要在朋友家過夜。
夏洛鎖好房間門，連衣服都懶得脫，直接躺倒在床上，睡了過去。
自從穿越以來，這還是他第一次獲得休息的機會。
他睡得很香沉。
次日。
夏洛在胃部的強烈抗議中醒來，時間才剛早晨四點。
飢餓感猶如龍捲風一般席捲而來，他翻身下床，在房間裡搜尋一圈，最終只找出兩塊硬如岩石的黑麵包，一塊不知哪年哪月的奶酪，一點調味料，還有幾片發蔫了的萵苣葉。
他盯著這些食物愣了好久，一度懷疑自己是不是活在中世紀。
日子怎麼能過成這樣....
夏洛在廚房裡找出鐵鍋，燒了一點熱水，用湯碗盛出，撒入一點點鹽粒──這便是他的早餐湯。
將黑麵包鋸成小塊，扔進湯里，待其慢慢泡軟，再用湯勺舀出來食用。
味道什麼的就別想了。
能維持生存就行。
就著黑麵包喝完早餐湯，夏洛又重新檢查了一遍自己的住所。
兩間臥室，一個客廳兼廚房，一個盥洗室，屋內有自來水管道和煤氣管道，家具還算齊全。
作為出租屋來說硬體條件算是不錯，因此租金也不便宜，一個月需要2.5弗朗，按照購買力相當於人民幣2500元。
夏洛的薪水也就一個月3.2弗朗，除掉房租燃氣費水費，剩下的維持日常生活已經頗為拮据，還得節省出妹妹的學費，一個子分成兩半用都不夠。
必須得想辦法掙點錢了！
趁房東一家還在睡夢中，夏洛靜悄悄離開住所。
時間尚早，大街上幾乎見不到人影。
如果是穿越前，這時候總能看見一兩個賣煎餅果子的小推車....可惡，一想起來就餓了。
這會兒還不到公共馬車上班時間，商用馬車倒是能看見幾輛。
夏洛摸了摸自己空癟的錢包，決定步行上班。
就當是鍛鍊身體了。
......
「號外，號外！」
「蘇格蘭場破獲謀殺案，兇手竟然是報社記者！雷斯垂德警督親手抓捕犯人歸案！」
「警員夏洛利用鍊金術獲取關鍵線索！」
一群紳士被報童的吆喝聲吸引，聚集過來，目光打量著報紙上顯露的信息。
謀殺案是近期最炙手可熱的話題，鍊金術則是帝國居民仰慕已久的熱門學術，這兩件事如何能結合在一起？
「給我來一份，我倒要看看鍊金術士是怎麼破案的。」
「不是鍊金術士，是蘇格蘭場的警員，不過他的確使用了鍊金術。」
「警員怎麼可能掌握貴族知識？」
「估計又是這幫記者在搞虛假宣傳！」
人群外，一輛豪華馬車悄然停在廣場邊緣。
身穿女僕服的短髮女士跳下車，掏出一枚銀幣，從報童身上拿走所有的報紙。
「好心的女士，十分感謝您！」報童雙手捧著銀幣開心離去。
女僕回到馬車裡，將報紙恭敬呈獻給兩位少女。
其中一位身穿艷麗長裙，漂亮臉蛋上鑲嵌著如湖水般清澈的雙眼，有種未經知識污染過的美。
她看了眼頭版，立刻興奮地笑起來：
「薇爾莉特，你輸了！這起案子不是連環殺手乾的！
「快把你的玉飾給我！」
薇爾莉特神情淡然：「光知道結果可不行，你得說出原因，你怎麼證明兇手就是那名記者呢？」
「報紙里不是都說了麼？」少女回道，「現場檢測出相機用的鎂粉，警方順藤摸瓜，從報社抓到了真兇。」
「蘭登城裡可不止這一家報社，記者的數量更是多不勝數，這並不能確認兇手身份。」
「你這是狡辯，是耍賴！」
「呵呵。」薇爾莉特露出譏諷笑容，「你想不到方法證明，不代表我想不到。」
「我才不信！」少女氣鼓鼓說道。
「你仔細看，現場的莫比烏斯環有何異常？」
「這能看出什麼問題？」
「笨蛋。」
薇爾莉特對著女僕大手一揮：「筆來！」
女僕默默取出早已備好的兩支羽毛筆。
三十分鐘後。
笨蛋少女終於理解了左手畫圖和右手畫圖的區別，也終於理解了警方為何將嫌犯鎖定為傑茜·懷特。
她不得不承認，這一次比試自己並未取得勝利。
但她嘴上並未屈服：「能通過一幅圖案鎖定兇手身份，這推理的確精彩。
「但是！
「我可不相信你能做出這種精妙推理，快說，是誰告訴你的？
「是雷斯垂德，還是瓊斯？」
「這兩頭蠢驢如何能想到？」薇爾莉特微微一笑，「是夏洛發現的線索。」
「夏洛是誰？」笨蛋少女面露疑惑。
她看了眼手中報紙，而後恍然大悟。
原來是霧都晨報大誇特夸的警員！
嘶，他長得好帥啊，這傢伙真的不是演員嗎？
不對，我不應該關注外表，這太膚淺了，重點是他的頭腦！
這傢伙能做出這種推理，腦袋肯定很聰明，若是能為我所用，以後就能正面擊敗薇爾莉特！
笨蛋少女眉頭一皺，計上心頭。
找個機會去蘇格蘭場，打著慰問的旗號，和這小子套套近乎。一個基層警員如何能抵抗貴族的示好呢？他肯定會感恩戴德。
而後便順理成章地將他納入麾下！
嗯，這計劃實在太完美了，我真是個天才....不好，薇爾莉特在看我，可不能讓她看出我的計謀。
少女心虛扭頭，假裝在看窗外風景。
你以為我不知道你在想什麼？你的計劃都快寫你臉上了.....薇爾莉特只覺得好笑，她一秒猜出自己的小閨蜜想要幹什麼。
可惜，你已經晚了一步。
我的推薦信早已交到警務總監手上。
這就叫先下手為強！
....
房東是一對中年夫婦，家裡有一男一女兩個孩子。
史密斯夫人體態豐滿，酷愛甜食，性格稱得上友善，但偶爾也會表現出吝嗇的一面。
夏洛入住前，上一任租客曾提醒過他：「這位房東太太會比你的母親更關心你的工作。」
那時候他以為這是一句讚美。
直到入住後的第一個月底，他因身體不適請了半天假，史密斯夫人便借著「看望」的名義瘋狂打探他的消息，生怕他是被解僱，從而交不上房租。
他才知道「關心」的真正含義！
夏洛在回家路上回憶起這些細節，他突然意識到自己今天「下班」得過於早了，史密斯夫人怕是又要開始擔心。
辭退名單的事兒還沒完全了結，暫時還是不要驚動房東比較好。
於是他躡手躡腳地穿過門廳，趁著史密斯夫人在廚房裡忙碌的空當，快速回到自己的臥室里。
妹妹伊蕾娜今天不回家，說是要在朋友家過夜。
夏洛鎖好房間門，連衣服都懶得脫，直接躺倒在床上，睡了過去。
自從穿越以來，這還是他第一次獲得休息的機會。
他睡得很香沉。
次日。
夏洛在胃部的強烈抗議中醒來，時間才剛早晨四點。
飢餓感猶如龍捲風一般席捲而來，他翻身下床，在房間裡搜尋一圈，最終只找出兩塊硬如岩石的黑麵包，一塊不知哪年哪月的奶酪，一點調味料，還有幾片發蔫了的萵苣葉。
他盯著這些食物愣了好久，一度懷疑自己是不是活在中世紀。
日子怎麼能過成這樣....
夏洛在廚房裡找出鐵鍋，燒了一點熱水，用湯碗盛出，撒入一點點鹽粒──這便是他的早餐湯。
將黑麵包鋸成小塊，扔進湯里，待其慢慢泡軟，再用湯勺舀出來食用。
味道什麼的就別想了。
能維持生存就行。
就著黑麵包喝完早餐湯，夏洛又重新檢查了一遍自己的住所。
兩間臥室，一個客廳兼廚房，一個盥洗室，屋內有自來水管道和煤氣管道，家具還算齊全。
作為出租屋來說硬體條件算是不錯，因此租金也不便宜，一個月需要2.5弗朗，按照購買力相當於人民幣2500元。
夏洛的薪水也就一個月3.2弗朗，除掉房租燃氣費水費，剩下的維持日常生活已經頗為拮据，還得節省出妹妹的學費，一個子分成兩半用都不夠。
必須得想辦法掙點錢了！
趁房東一家還在睡夢中，夏洛靜悄悄離開住所。
時間尚早，大街上幾乎見不到人影。
如果是穿越前，這時候總能看見一兩個賣煎餅果子的小推車....可惡，一想起來就餓了。
這會兒還不到公共馬車上班時間，商用馬車倒是能看見幾輛。
夏洛摸了摸自己空癟的錢包，決定步行上班。
就當是鍛鍊身體了。
......
「號外，號外！」
「蘇格蘭場破獲謀殺案，兇手竟然是報社記者！雷斯垂德警督親手抓捕犯人歸案！」
「警員夏洛利用鍊金術獲取關鍵線索！」
一群紳士被報童的吆喝聲吸引，聚集過來，目光打量著報紙上顯露的信息。
謀殺案是近期最炙手可熱的話題，鍊金術則是帝國居民仰慕已久的熱門學術，這兩件事如何能結合在一起？
「給我來一份，我倒要看看鍊金術士是怎麼破案的。」
「不是鍊金術士，是蘇格蘭場的警員，不過他的確使用了鍊金術。」
「警員怎麼可能掌握貴族知識？」
「估計又是這幫記者在搞虛假宣傳！」
人群外，一輛豪華馬車悄然停在廣場邊緣。
身穿女僕服的短髮女士跳下車，掏出一枚銀幣，從報童身上拿走所有的報紙。
「好心的女士，十分感謝您！」報童雙手捧著銀幣開心離去。
女僕回到馬車裡，將報紙恭敬呈獻給兩位少女。
其中一位身穿艷麗長裙，漂亮臉蛋上鑲嵌著如湖水般清澈的雙眼，有種未經知識污染過的美。
她看了眼頭版，立刻興奮地笑起來：
「薇爾莉特，你輸了！這起案子不是連環殺手乾的！
「快把你的玉飾給我！」
薇爾莉特神情淡然：「光知道結果可不行，你得說出原因，你怎麼證明兇手就是那名記者呢？」
「報紙里不是都說了麼？」少女回道，「現場檢測出相機用的鎂粉，警方順藤摸瓜，從報社抓到了真兇。」
「蘭登城裡可不止這一家報社，記者的數量更是多不勝數，這並不能確認兇手身份。」
「你這是狡辯，是耍賴！」
「呵呵。」薇爾莉特露出譏諷笑容，「你想不到方法證明，不代表我想不到。」
「我才不信！」少女氣鼓鼓說道。
「你仔細看，現場的莫比烏斯環有何異常？」
「這能看出什麼問題？」
「笨蛋。」
薇爾莉特對著女僕大手一揮：「筆來！」
女僕默默取出早已備好的兩支羽毛筆。
三十分鐘後。
笨蛋少女終於理解了左手畫圖和右手畫圖的區別，也終於理解了警方為何將嫌犯鎖定為傑茜·懷特。
她不得不承認，這一次比試自己並未取得勝利。
但她嘴上並未屈服：「能通過一幅圖案鎖定兇手身份，這推理的確精彩。
「但是！
「我可不相信你能做出這種精妙推理，快說，是誰告訴你的？
「是雷斯垂德，還是瓊斯？」
「這兩頭蠢驢如何能想到？」薇爾莉特微微一笑，「是夏洛發現的線索。」
「夏洛是誰？」笨蛋少女面露疑惑。
她看了眼手中報紙，而後恍然大悟。
原來是霧都晨報大誇特夸的警員！
嘶，他長得好帥啊，這傢伙真的不是演員嗎？
不對，我不應該關注外表，這太膚淺了，重點是他的頭腦！
這傢伙能做出這種推理，腦袋肯定很聰明，若是能為我所用，以後就能正面擊敗薇爾莉特！
笨蛋少女眉頭一皺，計上心頭。
找個機會去蘇格蘭場，打著慰問的旗號，和這小子套套近乎。一個基層警員如何能抵抗貴族的示好呢？他肯定會感恩戴德。
而後便順理成章地將他納入麾下！
嗯，這計劃實在太完美了，我真是個天才....不好，薇爾莉特在看我，可不能讓她看出我的計謀。
少女心虛扭頭，假裝在看窗外風景。
你以為我不知道你在想什麼？你的計劃都快寫你臉上了.....薇爾莉特只覺得好笑，她一秒猜出自己的小閨蜜想要幹什麼。
可惜，你已經晚了一步。
我的推薦信早已交到警務總監手上。
這就叫先下手為強！
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