第9章 爭吵
罕信坐在案後聽著，心裡頭轉過一個念頭：這位公子，臉面是真不要，可這不要臉面的功夫，倒比旁人要臉面的功夫還高些。
雲夢君掃了堂上一眼，把話收住。
「諸位都聽明白了。願往的，三日之內，自去雲夢學宮白鹿台。不願往的，也由得諸位。這席便到此罷，諸位各自回館去。」
眾人這才起身，謝過雲夢君，魚貫著往堂外退。
出了雲夢君的府門，日頭已經偏西。
那幾輛來時的馬車還候在階下。
質子們三三兩兩，各自尋車。
姜緩湊了過來，與罕信並著走。
「子文，」
他偏過頭，語氣是閒談的樣子：「方才那一道王令，你怎麼看？去是不去？」
罕信道：「想一想。」
「還想？」
姜緩笑了一聲，似是覺得這有什麼可想的。
「依我看，沒什麼可想的。你我都是質子，這種事，去為妙。」
他說著，往四下看了看，把聲氣放低些。
「我同你說句掏心窩的話。我是齊人，齊楚相隔數千里，中間還隔著幾個邦國，縱有齟齬，也打不到一處去。我這質子，做得安穩，去不去學宮，於我倒無影響。可你不一樣。」
姜緩看著他，神色認真起來。
「鄭國夾在晉楚當中，兩頭都得罪不起。這且不說。我在齊國便聽人講過，你罕氏出了個了不得的人物，你那位嫡出的二哥罕顯，開的是天字甲等太陽道脈，闔族百年沒有過的。這般根骨，修行起來，一日千里。」
罕信「嗯」了一聲。
姜緩卻來了興致：「你想，這樣的人物，日後必是要闖下霸業的，一旦鄭楚之間生出禍端，刀兵一動，你這做質子的，手裡頭若沒有半分力量，怎麼辦？」
「到那時候，頭一個梟首示眾、拿去振軍心的，便是質子。子文，你身在異國，命攥在別人手裡，多一分力量，便多一分指望。這學宮，去得。」
罕信聽著。
姜緩這一番話，樁樁在理，句句是好意。
只是他不曉得，他口中那條叫人欽羨的天字甲等太陽道脈，本是綴在罕信名下的，是從罕信身上剝下來，移到那位了不得的二哥身上去的。
如今倒好，外人提起來，先要替那位二哥賀一聲前程似錦，再回過頭來，勸他這個被剝了脈的，趁早去學宮求一點自保的本錢，免得日後給二哥的霸業墊了刀。
罕信心裡頭泛起一陣說不清的味道。
他面上不動聲色，點了點頭。
「是也。」
辭了姜緩，罕信上了車。
車出了雲夢君的府，往質子館去。
一路上他沒掀帘子，靠著車壁坐著，把這一日的事，從頭到尾捋了一遍。
到了館舍，天已擦黑。
他下了車，進了院子。
母親蘅芷與姐姐靖姬都候著，見他回來，迎了上來。
「信兒回來了。」
蘅芷上下打量他：「那雲夢君的府上，可還順當？」
「還好。」
罕信進了屋，在榻邊坐下。
蘅芷與靖姬也坐了。
「今日去，可商議出什麼來了？」
靖姬問。
罕信便把這一日的事說了。
雲夢君如何當眾把入學宮的路堵死，又如何被那一道王令打了臉，說到末了，他把話點出來。
「楚王下了令，准各國質子入雲夢學宮修行。願往的，三日之內，自去白鹿台。」
這話一落，屋裡靜了一瞬。
蘅芷與靖姬對看了一眼。
靖姬先開了口，聲氣裡帶著戒備：「你不會是想去罷？」
罕信沒立刻答。
靖姬卻已變了臉色，往前傾了傾身。
「我前兒才與你說過的話，你轉頭就忘了？」
「我沒忘。」
「沒忘你還想去？」
靖姬聲氣高了些：「子文，你聽我一句。這野心，萬萬存不得。咱們是庶出的，又是質子，安安生生熬著，等兩國和睦了，放咱們回去，這便是頂好的了。你偏要去學宮，逞這個能，圖什麼？」
罕信道：「姐姐，我手裡若沒有力量……」
「力量？」
靖姬截了他的話：「你要力量做什麼？你要力量，便能斗得過嫡母了？你只是黃級丙等道脈！能不能成鍊氣士都兩說。」
她說到嫡母二字，聲氣壓了下去，臉上卻現出一種說不出的神色來。
「你是不知道那位的性子。」
靖姬道：「她眼睛裡，是容不得一粒沙子的。咱們這些庶出的，在她跟前，安分守己，低眉順眼，她尚且看著礙眼。你若再起了修行的心，叫她曉得了，你當她會如何？」
罕信沒作聲。
他豈會不知那位的性子。
背上這道還沒好利索的傷，便是那位的手筆。
姐姐口中這個心狠手辣、容不得沙子的嫡母，把他天字甲等的道脈，連皮帶骨剝了去，移給了親生的兒子，再順手給他換上一條黃級丙等的火脈，打發來這異國做質子。
姐姐這些話，樁樁說在點子上。
她拿嫡母的性子來勸他，勸得有理有據。
只是她不曉得，她勸他提防的那個人，已經把能下的手，下得差不多了。
這些話，他一個字也不能往外吐。
罕信在心裡頭嘆了口氣。
這仇，他是要報的。
奪脈之仇，不報，他這十幾年白活了，往後幾十年，也不必活了。
可這一樁，斷不能教母親與姐姐知道。
他這母親，性子軟，藏不住事。
但凡他露了一點風聲，母親轉頭便會去與姐姐商量，娘倆一合計，指不定鬧出什麼來。
姐姐就更不必說了。
這位性子剛烈，聽風便是雨。
他若把剝脈的事一五一十說了，以姐姐這脾氣，怕是當場就要尋嫡母拼命去，一個庶出的女兒，去與當家的主母拼命，那是拿雞蛋往石頭上磕，磕碎的，只能是自己。
所以這樁事，他只能打碎了牙，混著血，把委屈自己往肚裡咽。
罕信定了定神，抬起頭，看著姐姐。
「姐姐，這學宮，我是要去的。」
他這話說得不高，卻沒半分商量的餘地。
靖姬怔了一下：「你……」
「把自家的性命，寄在嫡母的善心上頭，指望她哪一日動了惻隱，放過咱們。」
罕信道：「姐姐，那才是傻子做的事。」
「我手裡有了力量，往後是死是活，多少能由得自己幾分。手裡空空的，便只能由著旁人發落。這兩條路，姐姐要我選哪一條？」
靖姬張了張口，一時沒接上話。
罕信不等她再勸，又道：「這事我已拿定了主意，姐姐不必再說。」
他頓了頓，話鋒一轉：「我去修行，姐姐也去。」
雲夢君掃了堂上一眼，把話收住。
「諸位都聽明白了。願往的，三日之內，自去雲夢學宮白鹿台。不願往的，也由得諸位。這席便到此罷，諸位各自回館去。」
眾人這才起身，謝過雲夢君，魚貫著往堂外退。
出了雲夢君的府門，日頭已經偏西。
那幾輛來時的馬車還候在階下。
質子們三三兩兩，各自尋車。
姜緩湊了過來，與罕信並著走。
「子文，」
他偏過頭，語氣是閒談的樣子：「方才那一道王令，你怎麼看？去是不去？」
罕信道：「想一想。」
「還想？」
姜緩笑了一聲，似是覺得這有什麼可想的。
「依我看，沒什麼可想的。你我都是質子，這種事，去為妙。」
他說著，往四下看了看，把聲氣放低些。
「我同你說句掏心窩的話。我是齊人，齊楚相隔數千里，中間還隔著幾個邦國，縱有齟齬，也打不到一處去。我這質子，做得安穩，去不去學宮，於我倒無影響。可你不一樣。」
姜緩看著他，神色認真起來。
「鄭國夾在晉楚當中，兩頭都得罪不起。這且不說。我在齊國便聽人講過，你罕氏出了個了不得的人物，你那位嫡出的二哥罕顯，開的是天字甲等太陽道脈，闔族百年沒有過的。這般根骨，修行起來，一日千里。」
罕信「嗯」了一聲。
姜緩卻來了興致：「你想，這樣的人物，日後必是要闖下霸業的，一旦鄭楚之間生出禍端，刀兵一動，你這做質子的，手裡頭若沒有半分力量，怎麼辦？」
「到那時候，頭一個梟首示眾、拿去振軍心的，便是質子。子文，你身在異國，命攥在別人手裡，多一分力量，便多一分指望。這學宮，去得。」
罕信聽著。
姜緩這一番話，樁樁在理，句句是好意。
只是他不曉得，他口中那條叫人欽羨的天字甲等太陽道脈，本是綴在罕信名下的，是從罕信身上剝下來，移到那位了不得的二哥身上去的。
如今倒好，外人提起來，先要替那位二哥賀一聲前程似錦，再回過頭來，勸他這個被剝了脈的，趁早去學宮求一點自保的本錢，免得日後給二哥的霸業墊了刀。
罕信心裡頭泛起一陣說不清的味道。
他面上不動聲色，點了點頭。
「是也。」
辭了姜緩，罕信上了車。
車出了雲夢君的府，往質子館去。
一路上他沒掀帘子，靠著車壁坐著，把這一日的事，從頭到尾捋了一遍。
到了館舍，天已擦黑。
他下了車，進了院子。
母親蘅芷與姐姐靖姬都候著，見他回來，迎了上來。
「信兒回來了。」
蘅芷上下打量他：「那雲夢君的府上，可還順當？」
「還好。」
罕信進了屋，在榻邊坐下。
蘅芷與靖姬也坐了。
「今日去，可商議出什麼來了？」
靖姬問。
罕信便把這一日的事說了。
雲夢君如何當眾把入學宮的路堵死，又如何被那一道王令打了臉，說到末了，他把話點出來。
「楚王下了令，准各國質子入雲夢學宮修行。願往的，三日之內，自去白鹿台。」
這話一落，屋裡靜了一瞬。
蘅芷與靖姬對看了一眼。
靖姬先開了口，聲氣裡帶著戒備：「你不會是想去罷？」
罕信沒立刻答。
靖姬卻已變了臉色，往前傾了傾身。
「我前兒才與你說過的話，你轉頭就忘了？」
「我沒忘。」
「沒忘你還想去？」
靖姬聲氣高了些：「子文，你聽我一句。這野心，萬萬存不得。咱們是庶出的，又是質子，安安生生熬著，等兩國和睦了，放咱們回去，這便是頂好的了。你偏要去學宮，逞這個能，圖什麼？」
罕信道：「姐姐，我手裡若沒有力量……」
「力量？」
靖姬截了他的話：「你要力量做什麼？你要力量，便能斗得過嫡母了？你只是黃級丙等道脈！能不能成鍊氣士都兩說。」
她說到嫡母二字，聲氣壓了下去，臉上卻現出一種說不出的神色來。
「你是不知道那位的性子。」
靖姬道：「她眼睛裡，是容不得一粒沙子的。咱們這些庶出的，在她跟前，安分守己，低眉順眼，她尚且看著礙眼。你若再起了修行的心，叫她曉得了，你當她會如何？」
罕信沒作聲。
他豈會不知那位的性子。
背上這道還沒好利索的傷，便是那位的手筆。
姐姐口中這個心狠手辣、容不得沙子的嫡母，把他天字甲等的道脈，連皮帶骨剝了去，移給了親生的兒子，再順手給他換上一條黃級丙等的火脈，打發來這異國做質子。
姐姐這些話，樁樁說在點子上。
她拿嫡母的性子來勸他，勸得有理有據。
只是她不曉得，她勸他提防的那個人，已經把能下的手，下得差不多了。
這些話，他一個字也不能往外吐。
罕信在心裡頭嘆了口氣。
這仇，他是要報的。
奪脈之仇，不報，他這十幾年白活了，往後幾十年，也不必活了。
可這一樁，斷不能教母親與姐姐知道。
他這母親，性子軟，藏不住事。
但凡他露了一點風聲，母親轉頭便會去與姐姐商量，娘倆一合計，指不定鬧出什麼來。
姐姐就更不必說了。
這位性子剛烈，聽風便是雨。
他若把剝脈的事一五一十說了，以姐姐這脾氣，怕是當場就要尋嫡母拼命去，一個庶出的女兒，去與當家的主母拼命，那是拿雞蛋往石頭上磕，磕碎的，只能是自己。
所以這樁事，他只能打碎了牙，混著血，把委屈自己往肚裡咽。
罕信定了定神，抬起頭，看著姐姐。
「姐姐，這學宮，我是要去的。」
他這話說得不高，卻沒半分商量的餘地。
靖姬怔了一下：「你……」
「把自家的性命，寄在嫡母的善心上頭，指望她哪一日動了惻隱，放過咱們。」
罕信道：「姐姐，那才是傻子做的事。」
「我手裡有了力量，往後是死是活，多少能由得自己幾分。手裡空空的，便只能由著旁人發落。這兩條路，姐姐要我選哪一條？」
靖姬張了張口，一時沒接上話。
罕信不等她再勸，又道：「這事我已拿定了主意，姐姐不必再說。」
他頓了頓，話鋒一轉：「我去修行，姐姐也去。」