第202章 同類
龍血合劑的注射過程十分漫長。
在這煎熬的一個小時裡，女龍裔一邊用手指為雷納托按摩頭皮、緩解痛苦，一邊與他閒聊，試圖轉移他的注意力。
而話題聊著聊著，便自然而然地轉到了奪心魔自身身上。
「克勞蘇拉，你說過，你完成蛻變的時間不長。『主腦之聲』還曾說你是主腦失敗的實驗品...方便和我講講嗎？」
面對雷納托試探性的詢問，女龍裔手上的動作未曾停歇，只是輕輕笑了一聲。
「當然可以，這有什麼不方便的？」
「無論你有何等疑問與困惑，都可以直接來詢問我。知識需要分享與交流，個體的思維才能升華與進步。如果我們都不曾知曉，那也好，可以一同探究、思考，填補那些認知上的空白...」
在女龍裔清冷的音色中，克勞蘇拉開始了關於自己過去的敘述。
「真龍與原始的生物不同，它們的起源與巨人一樣古老而不可考，其思維方式與掌控的力量更是與自然進化的生物迥異...」
她停頓了一下，似乎在組織語言，金色的豎瞳微微垂下，注視著雷納托的額頭。
「主腦在成功捕獲了深龍加特奧勒克斯之後，遇到了一個棘手的問題。這頭傳奇巨龍體外覆蓋著數量龐大的魔法與結界，形成了一道堅不可摧的屏障。雖然近在咫尺，卻難以在不殺死對方的前提下破壞這些防護，更不要說控制住真龍那強大的自我意識來完成『主腦龍』的儀式了...」
「所以，為了探究巨龍的深層思維邏輯與天生的魔法能力，主腦開啟了一項實驗，通過批量製作龍裔來測試他們的各項數據，作為日後正式儀式中的參考依據。」
「而我的原身，一名具有雲巨人血統的半巨人，就是在那時被編入實驗項目，地點位於殖民地的『監獄』。」
克勞蘇拉的語氣很平靜，似乎對於自己曾經被當成實驗用的小白鼠並沒有什麼抗拒。
不過想來也是，那時的克勞蘇拉還是一顆小小的蝌蚪，肯定談不上多少感同身受。
那些痛苦和屈辱屬於它的原身，屬於那個被注入了龍血的半巨人，奪心魔只是繼承了那些記憶。
「在經歷了各種複雜的、心理與生理的雙重極限測試之後，大量實驗體相繼死亡。排異反應、器官衰竭、精神崩潰...死亡人數在一個月內就超過了實驗體總數的一半，在三個月內更是達到了九成。而該項目也因為獲得了足夠的實驗數據，即將被中止。」
「但這名被轉化為龍裔的半巨人，卻頑強地活了下來。」
「即使大腦皮層、腦膜等部位呈現出瀰漫性炎症和萎縮，認知水平嚴重衰退，連最基本的語言交流都變得困難。但在龍族血統與巨人血統的雙重加持下，生物體仍然保持著高度的活性。」
雷納托若有所思，猜測道：
「所以主腦就將這名頑強的實驗體轉化，為巢穴補充戰力，蛻變為了你？」
「結果正確，但主腦的目的並非如此。」
女龍裔扶了扶雷納托的頭，好讓他更舒服地靠在她的胸口上。
她的指尖穿過髮絲，力道逐漸加重。
「大量本該應用於蛻變的奴隸被主腦的實驗消耗，導致殖民地的腦池中囤積了大量蝌蚪，急需尋找載體，否則就必須處理掉。」
「而主腦決定廢物利用，將兩者結合，同時驗證它的另一個猜想——『奪心巨蟲』是否可以進行正常的奪心魔蛻變？」
「『奪心巨蟲』？」完全未接觸過的知識令雷納托暫時忘卻了肉體上的折磨。回憶起圖書館天花板上懸掛的那些六須異怪，他好奇地問道，「那是什麼？和『噬魂魔』一樣，一種奪心魔的變種嗎？」
「『永思者』大人是殖民地智慧的結晶，更是我們偉大種族先進的社會模式體現...」女龍裔的音調略微上揚，不過又隨即低了下來，「但『奪心巨蟲』不是。它們是生殖鏈條中的錯誤，是可憎的生命形態...也是我。」
什麼？雷納托有些迷茫了。克勞蘇拉不是奪心魔嗎？這『奪心巨蟲』又是什麼東西？
察覺到對方的困惑，女龍裔耐心地解釋道：
「『奪心巨蟲』源自於那些成熟後卻未能植入供體大腦的蝌蚪。在食物短缺時，它們在本能的驅使下彼此廝殺、相互吞噬。那些本該成為奪心魔的小蝌蚪，因為缺少載體，只能在飢餓中陷入瘋狂。最終，它們越長越大，越來越長，成為堪比紫蟲般巨大的扭曲怪物。」
「而主腦為了研究這項進化錯誤的原因，便在一個封閉的容器中，令數百枚蝌蚪互相吞噬、自相殘殺...經過數輪淘汰，最終，『我』活了下來。」
雖然女龍裔的語氣未變，依然那般清冷淡漠，但雷納托卻感覺周圍的空氣一陣發涼。
這是靈能顯現的徵兆，克勞蘇拉的情緒波動，正在不自覺地影響周圍的環境。
「別逗我了，克勞蘇拉。」雷納托打著哈哈，用右手握住女龍裔的手指，將那隻冰涼的手掌包裹在自己的掌心中，試圖穩定對方的情緒，「我知道紫蟲有多大，長什麼樣子。在我看來，你只是稍微高了一點兒的奪心魔而已，哪兒有那麼誇張。」
「因為我只是一條不完全的『奪心巨蟲』，僅僅吞噬了數百名同類，還不到一尺長。」
冷氣消散了。顯然，克勞蘇拉已經自行調整好了情緒，將那些腦海中翻湧的靈能重新收攏，壓制了回去。
「主腦並不愚蠢，它只是想實驗，又不是想讓殖民地崩潰毀滅。一個失控的『奪心巨蟲』足以在殖民地中造成巨大的破壞，而主腦不會允許這種事情發生。」
「所以，在它的靈能催化下，『我』進入了這名高大的半巨人顱腔內，強制進行了蛻變。那是一個痛苦的過程，在體型倍增之後，蛻變也跟著加倍困難...」
「主腦的實驗部分成功了。結果說明，『奪心巨蟲』依然具有轉化為奪心魔成體的能力，只是需要更大生物個體的腦組織結構，以及外力的催化干預。」
「如果沒有半巨人的腦容量作為容器，沒有主腦的靈能作為催化劑，我無法成功完成轉化。」
「但主腦的實驗也有部分失敗了。強制蛻變產生的個體，在特徵上仍然偏向『奪心巨蟲』，而非正常的奪心魔。就像我的心靈感應能力比正常的奪心魔弱得多，卻一直保持著一種過於旺盛的、非生理性的飢餓...」
女龍裔輕輕扒開雷納托的右手，十指從他的掌心中滑脫，繼續為他按摩。
「『奪心巨蟲』蠢笨，宛如最原始的野獸，沒有智慧，只有永不滿足的飢餓和吞噬一切的本能。但正是這種近乎褻瀆的錯誤進化，卻恰好使它們無法被主腦的感知能力所察覺，也很難被心靈控制。」
「而在『奪心巨蟲』那永不滿足的饑渴之下，同樣具備高等智慧的奪心魔，便是最美味的食物...」
原來如此。
回想起最早在滾石城廢墟見到克勞蘇拉的場景，雷納托若有所思。怪不得它這麼愛啃同類的腦子，可以在距離主腦如此近的範圍內「覓食」，還能在那些奪心魔的追捕中屢次逃脫。
「我是一個進化的錯誤，天然就站在文明的對面，是所有生物恐懼的敵人。即使是在偉大藍圖與失落的奪心魔帝國中，也不會有我的位置...」克勞蘇拉的聲音越來越輕，像是在自言自語，又像是在對他傾訴，「你會厭惡我嗎？雷納托？」
雷納托沉默了片刻。
他沒有立刻回答，而是一把抓過那隻柔軟且冰涼的手，五指扣住她的手指，將掌心貼在自己的額頭上。
克勞蘇拉的皮膚在接觸到他的皮膚時微微顫動了一下，像是被什麼東西燙到了。
「你支支吾吾說了半天，我還以為你想表達什麼呢。」雷納托的聲音裡帶著一絲笑意，「就為了問這個問題？」
他揚起頭，直視著那雙金色的豎瞳，目光坦然。
「你會吃了我的腦子嗎？」
「不，我當然不會...」
「那你會繼續幫助我嗎？」
「當然會，我們是同伴、盟友...」
雷納托低下頭，在女龍裔的手背上親了一口，嘴角揚起一個微笑。
「那還說什麼呢？你可是我見過最聰明，也最偉大的奪心魔，克勞蘇拉。」
女龍裔低下頭，金色的豎瞳中閃過一絲複雜的光芒。她的嘴角也微微上揚，露出一個無奈的笑。
她再次將手從雷納托的手中抽出來，重新搭上他的太陽穴，繼續著方才中斷的按摩。
「我竟然會問你這個問題。」克勞蘇拉喃喃道，聲音裡帶著一絲自嘲，「可能是長時間的工作讓我的神經系統出現了異常，產生了這種錯誤的思考，影響了我的邏輯能力...」
「不過還是謝謝你的讚美，雷納托。」
女龍裔沒有說話，靈能傳來的聲音在雷納托的腦海中響起。
「也許你的靈能信號並沒有騙我，比起那些殖民地的奪心魔，你才是我的同類...」
在這煎熬的一個小時裡，女龍裔一邊用手指為雷納托按摩頭皮、緩解痛苦，一邊與他閒聊，試圖轉移他的注意力。
而話題聊著聊著，便自然而然地轉到了奪心魔自身身上。
「克勞蘇拉，你說過，你完成蛻變的時間不長。『主腦之聲』還曾說你是主腦失敗的實驗品...方便和我講講嗎？」
面對雷納托試探性的詢問，女龍裔手上的動作未曾停歇，只是輕輕笑了一聲。
「當然可以，這有什麼不方便的？」
「無論你有何等疑問與困惑，都可以直接來詢問我。知識需要分享與交流，個體的思維才能升華與進步。如果我們都不曾知曉，那也好，可以一同探究、思考，填補那些認知上的空白...」
在女龍裔清冷的音色中，克勞蘇拉開始了關於自己過去的敘述。
「真龍與原始的生物不同，它們的起源與巨人一樣古老而不可考，其思維方式與掌控的力量更是與自然進化的生物迥異...」
她停頓了一下，似乎在組織語言，金色的豎瞳微微垂下，注視著雷納托的額頭。
「主腦在成功捕獲了深龍加特奧勒克斯之後，遇到了一個棘手的問題。這頭傳奇巨龍體外覆蓋著數量龐大的魔法與結界，形成了一道堅不可摧的屏障。雖然近在咫尺，卻難以在不殺死對方的前提下破壞這些防護，更不要說控制住真龍那強大的自我意識來完成『主腦龍』的儀式了...」
「所以，為了探究巨龍的深層思維邏輯與天生的魔法能力，主腦開啟了一項實驗，通過批量製作龍裔來測試他們的各項數據，作為日後正式儀式中的參考依據。」
「而我的原身，一名具有雲巨人血統的半巨人，就是在那時被編入實驗項目，地點位於殖民地的『監獄』。」
克勞蘇拉的語氣很平靜，似乎對於自己曾經被當成實驗用的小白鼠並沒有什麼抗拒。
不過想來也是，那時的克勞蘇拉還是一顆小小的蝌蚪，肯定談不上多少感同身受。
那些痛苦和屈辱屬於它的原身，屬於那個被注入了龍血的半巨人，奪心魔只是繼承了那些記憶。
「在經歷了各種複雜的、心理與生理的雙重極限測試之後，大量實驗體相繼死亡。排異反應、器官衰竭、精神崩潰...死亡人數在一個月內就超過了實驗體總數的一半，在三個月內更是達到了九成。而該項目也因為獲得了足夠的實驗數據，即將被中止。」
「但這名被轉化為龍裔的半巨人，卻頑強地活了下來。」
「即使大腦皮層、腦膜等部位呈現出瀰漫性炎症和萎縮，認知水平嚴重衰退，連最基本的語言交流都變得困難。但在龍族血統與巨人血統的雙重加持下，生物體仍然保持著高度的活性。」
雷納托若有所思，猜測道：
「所以主腦就將這名頑強的實驗體轉化，為巢穴補充戰力，蛻變為了你？」
「結果正確，但主腦的目的並非如此。」
女龍裔扶了扶雷納托的頭，好讓他更舒服地靠在她的胸口上。
她的指尖穿過髮絲，力道逐漸加重。
「大量本該應用於蛻變的奴隸被主腦的實驗消耗，導致殖民地的腦池中囤積了大量蝌蚪，急需尋找載體，否則就必須處理掉。」
「而主腦決定廢物利用，將兩者結合，同時驗證它的另一個猜想——『奪心巨蟲』是否可以進行正常的奪心魔蛻變？」
「『奪心巨蟲』？」完全未接觸過的知識令雷納托暫時忘卻了肉體上的折磨。回憶起圖書館天花板上懸掛的那些六須異怪，他好奇地問道，「那是什麼？和『噬魂魔』一樣，一種奪心魔的變種嗎？」
「『永思者』大人是殖民地智慧的結晶，更是我們偉大種族先進的社會模式體現...」女龍裔的音調略微上揚，不過又隨即低了下來，「但『奪心巨蟲』不是。它們是生殖鏈條中的錯誤，是可憎的生命形態...也是我。」
什麼？雷納托有些迷茫了。克勞蘇拉不是奪心魔嗎？這『奪心巨蟲』又是什麼東西？
察覺到對方的困惑，女龍裔耐心地解釋道：
「『奪心巨蟲』源自於那些成熟後卻未能植入供體大腦的蝌蚪。在食物短缺時，它們在本能的驅使下彼此廝殺、相互吞噬。那些本該成為奪心魔的小蝌蚪，因為缺少載體，只能在飢餓中陷入瘋狂。最終，它們越長越大，越來越長，成為堪比紫蟲般巨大的扭曲怪物。」
「而主腦為了研究這項進化錯誤的原因，便在一個封閉的容器中，令數百枚蝌蚪互相吞噬、自相殘殺...經過數輪淘汰，最終，『我』活了下來。」
雖然女龍裔的語氣未變，依然那般清冷淡漠，但雷納托卻感覺周圍的空氣一陣發涼。
這是靈能顯現的徵兆，克勞蘇拉的情緒波動，正在不自覺地影響周圍的環境。
「別逗我了，克勞蘇拉。」雷納托打著哈哈，用右手握住女龍裔的手指，將那隻冰涼的手掌包裹在自己的掌心中，試圖穩定對方的情緒，「我知道紫蟲有多大，長什麼樣子。在我看來，你只是稍微高了一點兒的奪心魔而已，哪兒有那麼誇張。」
「因為我只是一條不完全的『奪心巨蟲』，僅僅吞噬了數百名同類，還不到一尺長。」
冷氣消散了。顯然，克勞蘇拉已經自行調整好了情緒，將那些腦海中翻湧的靈能重新收攏，壓制了回去。
「主腦並不愚蠢，它只是想實驗，又不是想讓殖民地崩潰毀滅。一個失控的『奪心巨蟲』足以在殖民地中造成巨大的破壞，而主腦不會允許這種事情發生。」
「所以，在它的靈能催化下，『我』進入了這名高大的半巨人顱腔內，強制進行了蛻變。那是一個痛苦的過程，在體型倍增之後，蛻變也跟著加倍困難...」
「主腦的實驗部分成功了。結果說明，『奪心巨蟲』依然具有轉化為奪心魔成體的能力，只是需要更大生物個體的腦組織結構，以及外力的催化干預。」
「如果沒有半巨人的腦容量作為容器，沒有主腦的靈能作為催化劑，我無法成功完成轉化。」
「但主腦的實驗也有部分失敗了。強制蛻變產生的個體，在特徵上仍然偏向『奪心巨蟲』，而非正常的奪心魔。就像我的心靈感應能力比正常的奪心魔弱得多，卻一直保持著一種過於旺盛的、非生理性的飢餓...」
女龍裔輕輕扒開雷納托的右手，十指從他的掌心中滑脫，繼續為他按摩。
「『奪心巨蟲』蠢笨，宛如最原始的野獸，沒有智慧，只有永不滿足的飢餓和吞噬一切的本能。但正是這種近乎褻瀆的錯誤進化，卻恰好使它們無法被主腦的感知能力所察覺，也很難被心靈控制。」
「而在『奪心巨蟲』那永不滿足的饑渴之下，同樣具備高等智慧的奪心魔，便是最美味的食物...」
原來如此。
回想起最早在滾石城廢墟見到克勞蘇拉的場景，雷納托若有所思。怪不得它這麼愛啃同類的腦子，可以在距離主腦如此近的範圍內「覓食」，還能在那些奪心魔的追捕中屢次逃脫。
「我是一個進化的錯誤，天然就站在文明的對面，是所有生物恐懼的敵人。即使是在偉大藍圖與失落的奪心魔帝國中，也不會有我的位置...」克勞蘇拉的聲音越來越輕，像是在自言自語，又像是在對他傾訴，「你會厭惡我嗎？雷納托？」
雷納托沉默了片刻。
他沒有立刻回答，而是一把抓過那隻柔軟且冰涼的手，五指扣住她的手指，將掌心貼在自己的額頭上。
克勞蘇拉的皮膚在接觸到他的皮膚時微微顫動了一下，像是被什麼東西燙到了。
「你支支吾吾說了半天，我還以為你想表達什麼呢。」雷納托的聲音裡帶著一絲笑意，「就為了問這個問題？」
他揚起頭，直視著那雙金色的豎瞳，目光坦然。
「你會吃了我的腦子嗎？」
「不，我當然不會...」
「那你會繼續幫助我嗎？」
「當然會，我們是同伴、盟友...」
雷納托低下頭，在女龍裔的手背上親了一口，嘴角揚起一個微笑。
「那還說什麼呢？你可是我見過最聰明，也最偉大的奪心魔，克勞蘇拉。」
女龍裔低下頭，金色的豎瞳中閃過一絲複雜的光芒。她的嘴角也微微上揚，露出一個無奈的笑。
她再次將手從雷納托的手中抽出來，重新搭上他的太陽穴，繼續著方才中斷的按摩。
「我竟然會問你這個問題。」克勞蘇拉喃喃道，聲音裡帶著一絲自嘲，「可能是長時間的工作讓我的神經系統出現了異常，產生了這種錯誤的思考，影響了我的邏輯能力...」
「不過還是謝謝你的讚美，雷納托。」
女龍裔沒有說話，靈能傳來的聲音在雷納托的腦海中響起。
「也許你的靈能信號並沒有騙我，比起那些殖民地的奪心魔，你才是我的同類...」