第10章 探險準備
走出深錘之塔，雷納托本想逛一逛這座灰矮人城市。但不論走到哪裡都被緊盯的滋味並不舒服。
雖然聽不清這些灰矮人在壓低聲音議論什麼，但只要雷納托一靠近，他們便會出聲警告，語帶威脅。
他懷疑這與種族歧視無關——是自己太高了，視線讓這群矮人感到不適。
最終，他還是回到了剛分配的小屋。
石屋簡陋，但至少有門有鎖，雷納托關上房門，將喧囂隔絕在外。
房間裡沒有街道上那種魔法燈，不過空間不大，對擁有『黑暗視覺』的雷納托而言影響不大。
盤腿坐在石床上，雷納托終於有時間回顧這幾天的遭遇。
自從於幻影之森墜落後，逃跑與戰鬥便一刻不歇，令他根本無暇思考其他。
原本的設想並非如此。他本來計劃一路慢慢旅行，等抵達了斯帕蒂亞，先享受生活，再品嘗小法師總念叨的特色美食...
不料一場突如其來的地震，將他拋入了這危機四伏、兇險異常的幽暗地域。
其實也不算突然，地震早有預兆，以至於布雷卡鎮的冒險者們都習以為常了。
這是他自己的問題。明明最早知曉，卻未加重視，仍抱著僥倖心理趕路。
不過既然事情已經發生，自怨自艾也毫無意義。
雷納托只能在心裡再次安慰自己：
自穿越以來，倒霉事多了，這不算什麼...
梳理現狀，目前他面臨的最緊要之事，就是奪心魔與灰矮人的戰爭。
根據《魔物指南》中的描述，奪心魔是受主腦控制的異怪，無法與其個體交流。
它們的思維如同蜂巢，行動從不計較個體得失。
況且奪心魔專吃智慧生物的大腦。雷納托可不願自己的腦子被那些流著口水的章魚頭惦記。
與奪心魔交涉的打算就此擱置。眼下，他只能與新滾石城的灰矮人協作，共同應對這些食腦異怪的威脅。
雖然這些灰矮人同樣惡毒，乖張暴戾，但他們起碼可以溝通，懂得權衡個人利益。
即便將來想要返回地表，雷納托一人也難以辦到，必須依靠這些矮人挖掘通往上層的商路。
心中有了打算，雷納托決定休息。儘管精神亢奮，但他已將近兩天未曾合眼。
必須強迫自己休整，以防身體出問題。
雷納托平穩呼吸，將『緘默女士』抱在胸前。長劍冰冷的觸感，為他紛亂的內心帶來了一絲久違的安寧。
幽暗地域從未真正安靜。岩層深處傳來低沉的震動，那是持續的地質活動。更遠處，似乎還有地下河流奔流時的嘶鳴。
意識逐漸下沉，外界的聲音變得遙遠。
遠處的打鐵聲，巡邏隊的腳步聲，偶爾傳來的矮人語粗口...
保持著與萬物連結的狀態，雷納托維持著警覺，進入了冥想狀態。
————
石床邊，雷納托將油燈光線調暗。燈油有限，不知地下能否補充，得省著用。
昏暗的光線下，他從次元袋中取出兩本魔典。
《無名者之皮》無需多言。『暗影之盾』是極其實用的法術，在戰鬥中多次發揮關鍵作用。
他撫摸著《達庫爾之諭》的漆黑封面，猶豫片刻，還是將其放回袋中。
班傑明說得對，閱讀兩本知識類別迥異的人皮書，極易令人發瘋。
雷納托沒必要賭自己特殊。《無名者之皮》上的知識他才學了皮毛，其中尚有許多法術等待研究，無需急於嘗試另一本。
藉助燈光，他翻回先前閱讀的部分。那是一道關於新法術的介紹，附有兩頁複雜的圖示，曾讓他頭昏腦脹，根本無法理解。
但如今再看，晦澀的字句讀起來變得順暢，扭曲的圖案也漸顯清晰。
禁忌的知識在腦海中翻湧，不斷重組。
僅差一步便能想通，可越是深思，圖像便越是模糊，令他心生煩躁。
隨著情緒波動，雷納托知道，《無名者之皮》的副作用又來了。
長出一口氣，他果斷合上書籍，放回次元袋中。
他不想發瘋。雷納托早就給自己立下規矩，一旦察覺到心智產生異常情緒，便立刻停下閱讀。
「巴林，我醒著呢，你進來吧。」
遠處傳來沉重的鐵靴聲，以及精金甲片碰撞時獨有的清脆聲響，雷納托想不察覺都難。
「休息好了？」矮人推開房門，掃視一圈，「我來給你講講明天探索時需要注意的情況。」
幾小時前，曾有幾名灰矮人士兵找上門來。
雷納托本以為對方是來找麻煩的，結果他們只是傳達深錘的命令：讓他十八小時後於城門處集合。
這是瑪德拉立下的規矩，也是這座脆弱的新滾石城能維係數月的原因：
無論貴族還是平民，只要在城中待滿三日，就必須參加一次探索隊。
當然，這不是絕對的。杜爾加貴族才不會冒著被吃掉腦子的風險去搜集食物。富裕的灰矮人也會掏一筆錢，僱傭那些窮困但想趁機撈一筆的人頂替。
巴林掏出一張泛黃的地圖，遞給雷納托。
「這是滾石城的地圖，不過是幾十年前的舊版了。一些建築與街道或許不准，湊合看吧。」
地圖上線條精細，標註嚴謹，帶有鮮明的矮人風格。
只是比例尺略顯失真。雷納托記憶著主要街道與區域劃分，整個城市呈不規則圓形，被數條主幹道分割。
「這兒就是翡翠街區。」矮人伸手指向地圖一角，「這片城區隨著地塊下沉了上百米，已與主城區的奪心魔老巢分離，危險程度稍低。」
「奪心魔巢穴在滾石城廢墟？」
「是啊，我沒提過嗎？」巴林嘆了口氣，「那些章魚頭的巢穴就砸在市中心。一定是摩拉丁詛咒了這些離經叛道之民，杜爾加人才如此倒霉。」
「巢穴在這裡，深錘堡壘附近。」他指著地圖中央，「整個區域都被它們占據了，我們只能在外圍活動。」
「雖然遠離老巢，但翡翠街區勉強也算奪心魔的地盤。」巴林拍拍雷納托的肩膀，「到時候少不了戰鬥，跟在我身後即可。」
「探索隊通常有多少人？」
「四到五人。人多了目標太大，效率也低。」
矮人遞來一瓶解毒劑，「幽暗地域的一切生物都有毒。要是受傷了，就喝了它，能頂一頂...」
雖然聽不清這些灰矮人在壓低聲音議論什麼，但只要雷納托一靠近，他們便會出聲警告，語帶威脅。
他懷疑這與種族歧視無關——是自己太高了，視線讓這群矮人感到不適。
最終，他還是回到了剛分配的小屋。
石屋簡陋，但至少有門有鎖，雷納托關上房門，將喧囂隔絕在外。
房間裡沒有街道上那種魔法燈，不過空間不大，對擁有『黑暗視覺』的雷納托而言影響不大。
盤腿坐在石床上，雷納托終於有時間回顧這幾天的遭遇。
自從於幻影之森墜落後，逃跑與戰鬥便一刻不歇，令他根本無暇思考其他。
原本的設想並非如此。他本來計劃一路慢慢旅行，等抵達了斯帕蒂亞，先享受生活，再品嘗小法師總念叨的特色美食...
不料一場突如其來的地震，將他拋入了這危機四伏、兇險異常的幽暗地域。
其實也不算突然，地震早有預兆，以至於布雷卡鎮的冒險者們都習以為常了。
這是他自己的問題。明明最早知曉，卻未加重視，仍抱著僥倖心理趕路。
不過既然事情已經發生，自怨自艾也毫無意義。
雷納托只能在心裡再次安慰自己：
自穿越以來，倒霉事多了，這不算什麼...
梳理現狀，目前他面臨的最緊要之事，就是奪心魔與灰矮人的戰爭。
根據《魔物指南》中的描述，奪心魔是受主腦控制的異怪，無法與其個體交流。
它們的思維如同蜂巢，行動從不計較個體得失。
況且奪心魔專吃智慧生物的大腦。雷納托可不願自己的腦子被那些流著口水的章魚頭惦記。
與奪心魔交涉的打算就此擱置。眼下，他只能與新滾石城的灰矮人協作，共同應對這些食腦異怪的威脅。
雖然這些灰矮人同樣惡毒，乖張暴戾，但他們起碼可以溝通，懂得權衡個人利益。
即便將來想要返回地表，雷納托一人也難以辦到，必須依靠這些矮人挖掘通往上層的商路。
心中有了打算，雷納托決定休息。儘管精神亢奮，但他已將近兩天未曾合眼。
必須強迫自己休整，以防身體出問題。
雷納托平穩呼吸，將『緘默女士』抱在胸前。長劍冰冷的觸感，為他紛亂的內心帶來了一絲久違的安寧。
幽暗地域從未真正安靜。岩層深處傳來低沉的震動，那是持續的地質活動。更遠處，似乎還有地下河流奔流時的嘶鳴。
意識逐漸下沉，外界的聲音變得遙遠。
遠處的打鐵聲，巡邏隊的腳步聲，偶爾傳來的矮人語粗口...
保持著與萬物連結的狀態，雷納托維持著警覺，進入了冥想狀態。
————
石床邊，雷納托將油燈光線調暗。燈油有限，不知地下能否補充，得省著用。
昏暗的光線下，他從次元袋中取出兩本魔典。
《無名者之皮》無需多言。『暗影之盾』是極其實用的法術，在戰鬥中多次發揮關鍵作用。
他撫摸著《達庫爾之諭》的漆黑封面，猶豫片刻，還是將其放回袋中。
班傑明說得對，閱讀兩本知識類別迥異的人皮書，極易令人發瘋。
雷納托沒必要賭自己特殊。《無名者之皮》上的知識他才學了皮毛，其中尚有許多法術等待研究，無需急於嘗試另一本。
藉助燈光，他翻回先前閱讀的部分。那是一道關於新法術的介紹，附有兩頁複雜的圖示，曾讓他頭昏腦脹，根本無法理解。
但如今再看，晦澀的字句讀起來變得順暢，扭曲的圖案也漸顯清晰。
禁忌的知識在腦海中翻湧，不斷重組。
僅差一步便能想通，可越是深思，圖像便越是模糊，令他心生煩躁。
隨著情緒波動，雷納托知道，《無名者之皮》的副作用又來了。
長出一口氣，他果斷合上書籍，放回次元袋中。
他不想發瘋。雷納托早就給自己立下規矩，一旦察覺到心智產生異常情緒，便立刻停下閱讀。
「巴林，我醒著呢，你進來吧。」
遠處傳來沉重的鐵靴聲，以及精金甲片碰撞時獨有的清脆聲響，雷納托想不察覺都難。
「休息好了？」矮人推開房門，掃視一圈，「我來給你講講明天探索時需要注意的情況。」
幾小時前，曾有幾名灰矮人士兵找上門來。
雷納托本以為對方是來找麻煩的，結果他們只是傳達深錘的命令：讓他十八小時後於城門處集合。
這是瑪德拉立下的規矩，也是這座脆弱的新滾石城能維係數月的原因：
無論貴族還是平民，只要在城中待滿三日，就必須參加一次探索隊。
當然，這不是絕對的。杜爾加貴族才不會冒著被吃掉腦子的風險去搜集食物。富裕的灰矮人也會掏一筆錢，僱傭那些窮困但想趁機撈一筆的人頂替。
巴林掏出一張泛黃的地圖，遞給雷納托。
「這是滾石城的地圖，不過是幾十年前的舊版了。一些建築與街道或許不准，湊合看吧。」
地圖上線條精細，標註嚴謹，帶有鮮明的矮人風格。
只是比例尺略顯失真。雷納托記憶著主要街道與區域劃分，整個城市呈不規則圓形，被數條主幹道分割。
「這兒就是翡翠街區。」矮人伸手指向地圖一角，「這片城區隨著地塊下沉了上百米，已與主城區的奪心魔老巢分離，危險程度稍低。」
「奪心魔巢穴在滾石城廢墟？」
「是啊，我沒提過嗎？」巴林嘆了口氣，「那些章魚頭的巢穴就砸在市中心。一定是摩拉丁詛咒了這些離經叛道之民，杜爾加人才如此倒霉。」
「巢穴在這裡，深錘堡壘附近。」他指著地圖中央，「整個區域都被它們占據了，我們只能在外圍活動。」
「雖然遠離老巢，但翡翠街區勉強也算奪心魔的地盤。」巴林拍拍雷納托的肩膀，「到時候少不了戰鬥，跟在我身後即可。」
「探索隊通常有多少人？」
「四到五人。人多了目標太大，效率也低。」
矮人遞來一瓶解毒劑，「幽暗地域的一切生物都有毒。要是受傷了，就喝了它，能頂一頂...」