第94章 預兆
市政廳長廊的穹頂高懸，彩繪玻璃窗透進的光束在塵埃中浮動。
雷納托站在辦公室厚重的橡木門外，聽見裡面傳來碎裂的脆響，阿爾伯特議長的怒罵聲穿透門板。
「廢物！全是一群吃乾飯的廢物！」
一陣長劍出鞘的聲音打斷了幕僚的辯解。
門突然向內拉開，一名面色慘白的書記官幾乎是連滾帶爬地衝出來，消失在長廊拐角。
門內，一名身穿精工板甲，胸鎧鐫刻著阿特伍德家徽的貴族侍從側身而立，朝雷納托微微頷首。
邁步走進辦公室，裡面一片狼藉。墨水瓶翻倒在地毯上，魔法佩劍被隨意扔在腳邊，而辦公桌的左上角缺了一塊。
看來遭殃的是桌子，阿爾伯特至少還沒氣到砍人。
雷納托在距桌三步處停下，右手撫胸行禮道：
「議長大人，請問召喚我前來有何指示？」
阿爾伯特沒有看他，只是閉著眼冷冷道：
「萊拉絲那邊情況如何？」
「萊拉絲女士仍在進行搜索，調查可能對城市產生危害的目標，目前——」
「我問你知不知道她在做什麼！」阿爾伯特猛地睜開眼，眼中布滿血絲。
雷納托當然知道，豎琴手們正在貧民窟深處追蹤奧頓和達庫爾邪教的蛛絲馬跡，為此不惜與狼幫正面衝突。
「稟告議長，近日我重點監視了另一名可疑人物，吟遊詩人雷吉。此人行蹤詭秘，頻繁出入外城區的酒館和地下場所，現在卻失蹤了。我請求議長大人能給我一隊人手，去搜尋他的下落...」
「你說你不知道？」阿爾伯特打斷道，氣極反笑，「連我都知道了，你說你不知道！」
「很好！那我來告訴你，就在昨天上午，萊拉絲帶著她的人，突襲了奧頓在外城區的臨時住所！」
「在下確實不知...」
阿爾伯特一把將桌面上僅剩的幾份文件和銅製筆架掃落桌面，發出沉悶的響聲。
「廢物！我手下全是一群幹不成事的廢物！」
「我給了你這麼大的權力，卻連盯梢、監視、匯報這麼簡單的事都做不好...」
面對阿爾伯特的發怒，雷納托只是沉默地站在原地，沒有回話。
他並不覺得這有任何問題。阿爾伯特派去談判的人去一個失蹤一個，答案顯而易見，奧頓一定有鬼。
就在此時，一股奇異的牽引感毫無徵兆地自心底升起，從棚戶區的方向遙遙傳來。
雷納托呼吸微滯，不由自主地攥緊手心。
糟了...這種熟悉的感覺，原身在被獻祭前也曾感受過。
這是舉行降臨儀式的前置步驟，向附近的達庫爾信徒傳播信息，邀請所有凡間的信徒共同見證『祂』的降臨。
有人開始主導儀式，準備召喚達庫爾！
察覺到雷納托突然繃緊的身體，阿爾伯特坐回高背椅中，揮了揮手。
「罷了，你別再管這件事了。一會兒去燭火街11號，協調鐵匠行會擴大武器和護甲的生產，我需要更多裝備來武裝臨時徵召的市民。」
議長的情緒穩定下來，恢復了貴族式的冷淡。
「告訴那群鐵匠，別再拿什麼行規和生產計劃來搪塞我。如果明天還拿不出來我要的武器，我就親自帶人去取。」
「帳目和手令我會讓秘書給你。若有人不信，就把家族的紋章給他們看。」
就在雷納托急匆匆地準備離開，去通知半精靈必須馬上行動時，阿爾伯特的聲音又從身後傳來：
「去財務處領你這周的薪水。雖然局勢混亂，但你是阿特伍德家族的劍術教練...」阿爾伯特眼窩深陷，顯得疲憊不堪，「阿特伍德從不食言。」
————
整個下午，那股牽引感始終若有若無，沒有繼續加強。
這說明儀式還沒有正式開始，但這也不是什麼好現象。
恐怕邪教徒們正在持續召集全城的信徒，於棚戶區集中。因為人數龐大，所以前置儀式才被拖得如此漫長。
原本戒嚴令尚能阻礙人流的移動，可阿爾伯特為了加強城牆守備，將絕大多數執勤衛兵抽調一空。貧民窟與非主要街道已陷入事實上的無政府狀態。
越是這種時候，越不能急躁。雷納托在心中告誡自己。
貿然衝進棚戶區只會送命，他必須集結手中一切可用的力量。
萊拉絲已經通過豎琴手自己的渠道得知儀式即將開始的消息，還向雷納托請求援助。
舊巷街的道路上，鐵腕幫的打手們拿著火把，維持著最基礎的秩序。
儘管外城區其他地方已經亂象叢生，但在這裡，至少沒有出現貧民當街搶劫的景象。
雷納托站在一旁，看著馬利克在幾名手下的幫助下穿戴盔甲。全身鎖甲搭配部分板甲構件，看上去還真有幾分正規軍的模樣。
「朋友，能為城市效力，打擊這些違法分子，是我的榮幸。」馬利克大步走來，臉上洋溢著熱情的笑容，「作為弗里德城的市民，保護城市乃是應有之義！」
雷納托點點頭，沒有多說什麼。昨天在『鐵麥』酒館中，馬利克可沒談什麼『大義』，光顧著討要好處了。
榮譽頭銜、終身公職...雷納托全都應下，滿足對方的貪慾。
馬利克湊近了些，壓低聲音：
「雷納托，我聽說你和議長大人關係不一般...不知能否安排我和阿爾伯特大人見上一面？送點禮才好辦事不是？」
「議長事務繁忙。」雷納托面不改色地拒絕，「現在外城區亂成這樣，他整天都在開會，連我都難得見上一面。」
「今晚清剿在棚戶區占地為王的狼幫，便是為議長排憂解難的最好方法。」
「理解，理解。那等這事結束再說。」
看著馬利克轉身招呼手下，雷納托不禁暗自搖頭。
這便是利用信息不對等帶來的優勢——阿特伍德家族劍術教練與治安官的名頭，配合議長本人的手令，連精明如馬利克也會上當。
雖然雷納托是真的打算日後向阿爾伯特提交報告，說明鐵腕幫的貢獻。但真正的貴族，又怎會看得上貧民窟的黑幫？
況且阿爾伯特自身都難保。
馬利克洗白上岸、讓鐵腕幫成為合法武裝的美夢，註定無法實現。
「雷納托。」萊拉絲的聲音從身後傳來。
半精靈遊俠帶著八名豎琴手趕到，其中還有一位洛山達的年輕牧師。
他們全都穿著鎖甲，裝備短弓與長劍，訓練有素。
在月光的照射下，他們行動整齊。與鐵腕幫那些烏合之眾相比，簡直是天壤之別。
「城中沒有晨曦之主的神殿，這是我能召集到的全部人手。」
「可惜被圍城，不然我們還能得到附近林地中德魯伊們的支援，他們一定願意懲罰這些自然之敵...」
「沒時間了，萊拉絲。」雷納托望向棚戶區方向，「這群邪教徒已經開始儀式，我們必須阻止他們。」
前置儀式的牽引感，本質上是一種靈能法術，向特定人群發送心靈『廣播』。
不過像萊拉絲與珀莉這類的施法者，在靠近棚戶區時也能察覺到微弱異樣。
「我昨天已經派人偵察過了。南側路口狼幫的人手較少，大約只有十餘名打手把守，我們可以從那裡突入。」
雷納托沒有質疑半精靈的安排，他相信遊俠的判斷。
「那就出發，我們必須在這個夜晚，阻止達庫爾的降臨！」
雷納托站在辦公室厚重的橡木門外，聽見裡面傳來碎裂的脆響，阿爾伯特議長的怒罵聲穿透門板。
「廢物！全是一群吃乾飯的廢物！」
一陣長劍出鞘的聲音打斷了幕僚的辯解。
門突然向內拉開，一名面色慘白的書記官幾乎是連滾帶爬地衝出來，消失在長廊拐角。
門內，一名身穿精工板甲，胸鎧鐫刻著阿特伍德家徽的貴族侍從側身而立，朝雷納托微微頷首。
邁步走進辦公室，裡面一片狼藉。墨水瓶翻倒在地毯上，魔法佩劍被隨意扔在腳邊，而辦公桌的左上角缺了一塊。
看來遭殃的是桌子，阿爾伯特至少還沒氣到砍人。
雷納托在距桌三步處停下，右手撫胸行禮道：
「議長大人，請問召喚我前來有何指示？」
阿爾伯特沒有看他，只是閉著眼冷冷道：
「萊拉絲那邊情況如何？」
「萊拉絲女士仍在進行搜索，調查可能對城市產生危害的目標，目前——」
「我問你知不知道她在做什麼！」阿爾伯特猛地睜開眼，眼中布滿血絲。
雷納托當然知道，豎琴手們正在貧民窟深處追蹤奧頓和達庫爾邪教的蛛絲馬跡，為此不惜與狼幫正面衝突。
「稟告議長，近日我重點監視了另一名可疑人物，吟遊詩人雷吉。此人行蹤詭秘，頻繁出入外城區的酒館和地下場所，現在卻失蹤了。我請求議長大人能給我一隊人手，去搜尋他的下落...」
「你說你不知道？」阿爾伯特打斷道，氣極反笑，「連我都知道了，你說你不知道！」
「很好！那我來告訴你，就在昨天上午，萊拉絲帶著她的人，突襲了奧頓在外城區的臨時住所！」
「在下確實不知...」
阿爾伯特一把將桌面上僅剩的幾份文件和銅製筆架掃落桌面，發出沉悶的響聲。
「廢物！我手下全是一群幹不成事的廢物！」
「我給了你這麼大的權力，卻連盯梢、監視、匯報這麼簡單的事都做不好...」
面對阿爾伯特的發怒，雷納托只是沉默地站在原地，沒有回話。
他並不覺得這有任何問題。阿爾伯特派去談判的人去一個失蹤一個，答案顯而易見，奧頓一定有鬼。
就在此時，一股奇異的牽引感毫無徵兆地自心底升起，從棚戶區的方向遙遙傳來。
雷納托呼吸微滯，不由自主地攥緊手心。
糟了...這種熟悉的感覺，原身在被獻祭前也曾感受過。
這是舉行降臨儀式的前置步驟，向附近的達庫爾信徒傳播信息，邀請所有凡間的信徒共同見證『祂』的降臨。
有人開始主導儀式，準備召喚達庫爾！
察覺到雷納托突然繃緊的身體，阿爾伯特坐回高背椅中，揮了揮手。
「罷了，你別再管這件事了。一會兒去燭火街11號，協調鐵匠行會擴大武器和護甲的生產，我需要更多裝備來武裝臨時徵召的市民。」
議長的情緒穩定下來，恢復了貴族式的冷淡。
「告訴那群鐵匠，別再拿什麼行規和生產計劃來搪塞我。如果明天還拿不出來我要的武器，我就親自帶人去取。」
「帳目和手令我會讓秘書給你。若有人不信，就把家族的紋章給他們看。」
就在雷納托急匆匆地準備離開，去通知半精靈必須馬上行動時，阿爾伯特的聲音又從身後傳來：
「去財務處領你這周的薪水。雖然局勢混亂，但你是阿特伍德家族的劍術教練...」阿爾伯特眼窩深陷，顯得疲憊不堪，「阿特伍德從不食言。」
————
整個下午，那股牽引感始終若有若無，沒有繼續加強。
這說明儀式還沒有正式開始，但這也不是什麼好現象。
恐怕邪教徒們正在持續召集全城的信徒，於棚戶區集中。因為人數龐大，所以前置儀式才被拖得如此漫長。
原本戒嚴令尚能阻礙人流的移動，可阿爾伯特為了加強城牆守備，將絕大多數執勤衛兵抽調一空。貧民窟與非主要街道已陷入事實上的無政府狀態。
越是這種時候，越不能急躁。雷納托在心中告誡自己。
貿然衝進棚戶區只會送命，他必須集結手中一切可用的力量。
萊拉絲已經通過豎琴手自己的渠道得知儀式即將開始的消息，還向雷納托請求援助。
舊巷街的道路上，鐵腕幫的打手們拿著火把，維持著最基礎的秩序。
儘管外城區其他地方已經亂象叢生，但在這裡，至少沒有出現貧民當街搶劫的景象。
雷納托站在一旁，看著馬利克在幾名手下的幫助下穿戴盔甲。全身鎖甲搭配部分板甲構件，看上去還真有幾分正規軍的模樣。
「朋友，能為城市效力，打擊這些違法分子，是我的榮幸。」馬利克大步走來，臉上洋溢著熱情的笑容，「作為弗里德城的市民，保護城市乃是應有之義！」
雷納托點點頭，沒有多說什麼。昨天在『鐵麥』酒館中，馬利克可沒談什麼『大義』，光顧著討要好處了。
榮譽頭銜、終身公職...雷納托全都應下，滿足對方的貪慾。
馬利克湊近了些，壓低聲音：
「雷納托，我聽說你和議長大人關係不一般...不知能否安排我和阿爾伯特大人見上一面？送點禮才好辦事不是？」
「議長事務繁忙。」雷納托面不改色地拒絕，「現在外城區亂成這樣，他整天都在開會，連我都難得見上一面。」
「今晚清剿在棚戶區占地為王的狼幫，便是為議長排憂解難的最好方法。」
「理解，理解。那等這事結束再說。」
看著馬利克轉身招呼手下，雷納托不禁暗自搖頭。
這便是利用信息不對等帶來的優勢——阿特伍德家族劍術教練與治安官的名頭，配合議長本人的手令，連精明如馬利克也會上當。
雖然雷納托是真的打算日後向阿爾伯特提交報告，說明鐵腕幫的貢獻。但真正的貴族，又怎會看得上貧民窟的黑幫？
況且阿爾伯特自身都難保。
馬利克洗白上岸、讓鐵腕幫成為合法武裝的美夢，註定無法實現。
「雷納托。」萊拉絲的聲音從身後傳來。
半精靈遊俠帶著八名豎琴手趕到，其中還有一位洛山達的年輕牧師。
他們全都穿著鎖甲，裝備短弓與長劍，訓練有素。
在月光的照射下，他們行動整齊。與鐵腕幫那些烏合之眾相比，簡直是天壤之別。
「城中沒有晨曦之主的神殿，這是我能召集到的全部人手。」
「可惜被圍城，不然我們還能得到附近林地中德魯伊們的支援，他們一定願意懲罰這些自然之敵...」
「沒時間了，萊拉絲。」雷納托望向棚戶區方向，「這群邪教徒已經開始儀式，我們必須阻止他們。」
前置儀式的牽引感，本質上是一種靈能法術，向特定人群發送心靈『廣播』。
不過像萊拉絲與珀莉這類的施法者，在靠近棚戶區時也能察覺到微弱異樣。
「我昨天已經派人偵察過了。南側路口狼幫的人手較少，大約只有十餘名打手把守，我們可以從那裡突入。」
雷納托沒有質疑半精靈的安排，他相信遊俠的判斷。
「那就出發，我們必須在這個夜晚，阻止達庫爾的降臨！」