第93章 夜談
老桶雜貨鋪的院子裡，火堆噼啪作響。戈拉格蹲在牆角，用一塊磨石緩緩打磨著戰斧的刃口。
野蠻人堅持要在室外生火做飯，雷納托不明白原因，只能歸結為諾斯人的獨特習俗。
琪拉縮著脖子坐在火堆旁，忍不住抱怨道：
「為什麼非要在大冬天跑到室外烤火？屋裡不是有壁爐嗎？」
雷納托沒有接話。他與戈拉格認識的時間太短，彼此之間互不了解。
更重要的是，野蠻人從未向他提過任何要求，無論是報酬還是地位。
戈拉格要求的僅僅是食物與戰鬥的承諾。
這次室外烤火，也是雷納托想藉機與戈拉格好好聊聊。拉近關係總好過互相猜疑，尤其是在眼下這局勢里。
「戈拉格，」雷納托開口問道，「我燉的湯怎麼樣？喝得習慣嗎？」
「食物很好。」野蠻人沒有抬頭，磨著手中的斧頭，「有肉就很好。」
戈拉格的通用語不僅發音不標準，詞彙量也少得可憐。
「在南方，煮湯還得講究點葷素搭配，要放些蔬菜和豆子。」雷納托笑了笑，「不像在帝國，廚子們總喜歡搗騰各種肉類，搞一鍋純肉湯。」
戈拉格搖了搖頭。他放下磨石，認真地說道：
「你的食物很好，但南方的食物不好。」
「弗里德城的名菜多著呢，只是你沒嘗過罷了。」琪拉插嘴道，「各種穀物、蔬菜、水果...肯定比你們北方那冰天雪地里的產出好多了。」
「南方的食物不好。」戈拉格重複道，「南方到處都是食物，到處都是獵物。」
他停頓了一下，似乎在尋找合適的詞。
「但人不能吃，也不能捕獵。」野蠻人面露困惑，「人只能吃豆糊與黑麵包。」
琪拉張了張嘴，一時語塞。雷納托適時接過話頭，說道：
「說說你自己吧，戈拉格。」雷納托將話題引向野蠻人自己，「你是怎麼來的南方？」
戈拉格沉默了片刻，像是在回憶。那雙空洞的眼睛似乎重新有了神采。
「為了我的兒子。」
————
野蠻人的講述斷斷續續，邏輯混亂，但主線並不複雜。
他的兒子是一名劫掠來的帝國女人所生。
對於大冰川嚴苛的自然環境而言，生育本就危險，更何況是身為奴隸。像許多被擄到北方的南方女人一樣，在產下嬰兒後，她便死於高燒、感染等多種併發症。
戈拉格的兒子因早產而體弱，無法通過部族的新生兒儀式——在雪地爬行一段距離，證明自己擁有生存下去的力量。
按照傳統，這樣的嬰兒應該被留在雪原上，由諸神決定其命運。
但戈拉格不想讓兒子死去。為改變這項傳統，他主動向部族酋長、戰幫的冠軍發起了挑戰。
不出意外，他失敗了。但對方並未殺死他，只是將他流放，讓他帶著兒子一起離開。
戈拉格不是那些受賜福的勇士，他需要吃喝和取暖，無法獨自一人帶著幼童在苔原生存下去，不得不踏上了前往南方的路。
「那你兒子後來呢？」琪拉身體前傾，好奇地追問道，「他現在怎麼樣了？」
雷納托想打斷她的話，但戈拉格已經開口回答。
「死了。」
院子裡安靜下來，只剩下火堆燃燒的噼啪聲。
「南方和北方一樣殘酷。」野蠻人的聲音低沉，聽不出情緒，「雖然沒有風雪，沒有野獸。」
「但南佬沒有部族，每個人都是流放者。」
「這裡的人像野草一樣生長，也像野草一樣被踐踏...沒有榮耀。」
戈拉格重新拿起磨石，繼續擦拭斧刃，規律的摩擦聲在夜色中響起。
「你想回大冰川嗎？」
「不，流放者不能再踏上部落的土地，這是誓言。」戈拉格看向雷納托，「我將尋求戰鬥的榮耀，直到被諸神注視，為我指引未來的道路...」
「或者戰死，歸於死者的國度。」
————
「珀莉，去睡吧。」
小法師仍坐在書桌旁，但魔法書已經很久沒有翻頁了。
燈油即將燃盡，光線昏暗。
「雷納托，」珀莉轉過頭，臉上帶著猶豫，「你說萊拉絲為什麼會有大法師維羅妮卡的親筆信呢？」
「為什麼一名法師協會的大法師會是豎琴手...」
「沒人從一開始就是強者。」雷納托走到她身邊，熄滅了書桌上的油燈，「維羅妮卡肯定也有過學徒時期，有過自己的冒險和導師。」
「而且每個人都有自己的理由。或許她認為豎琴手的理想值得追隨，或許她另有目的，誰知道呢？」
「珀莉，我知道你拿到推薦信很激動。」他伸手想合上魔法書，「但明天我們還要繼續調查，得保存體力...」
小法師突然抓住雷納托的手，語氣堅決道：
「雷納托，我不想讓你為我去當什麼豎琴手！」
「反正信都已經到我手上了，乾脆我們...」她咬了咬嘴唇，「等解決完這件事後，我們就直接離開這裡，去法蘭尼亞...」
雷納托看著表情認真的珀莉，忽然笑了。
果然還是個小孩子。推薦信本身並無意義，真正有價值的是它背後代表的關係與紐帶。
沒有豎琴手同盟的渠道與引薦，單憑一封信成不了任何事。
他沒有把這些話說出來。有些道理，需要時間才能領悟。
雷納托伸出手，輕輕揉了揉珀莉的頭髮，安慰道：
「放心好了，我不會加入豎琴手同盟的。」
「快去睡覺吧，明天還要早起。」
珀莉盯著他看了幾秒，似乎想確認這話的真偽。可在黑暗裡，她什麼也看不清。
小法師收拾好桌上的東西，摸索著走向自己的床鋪。
雷納托站在原地，看著珀莉蓋好毛毯，直到房間中只剩下平穩的呼吸聲，才悄然離開。
他是達庫爾的神選者，永遠也無法成為一名豎琴手。
在找到擺脫這一切的方法之前，也許他只能將這個秘密帶進墳墓。
雷納托摸了摸心口處的印記，無奈地苦笑。
野蠻人堅持要在室外生火做飯，雷納托不明白原因，只能歸結為諾斯人的獨特習俗。
琪拉縮著脖子坐在火堆旁，忍不住抱怨道：
「為什麼非要在大冬天跑到室外烤火？屋裡不是有壁爐嗎？」
雷納托沒有接話。他與戈拉格認識的時間太短，彼此之間互不了解。
更重要的是，野蠻人從未向他提過任何要求，無論是報酬還是地位。
戈拉格要求的僅僅是食物與戰鬥的承諾。
這次室外烤火，也是雷納托想藉機與戈拉格好好聊聊。拉近關係總好過互相猜疑，尤其是在眼下這局勢里。
「戈拉格，」雷納托開口問道，「我燉的湯怎麼樣？喝得習慣嗎？」
「食物很好。」野蠻人沒有抬頭，磨著手中的斧頭，「有肉就很好。」
戈拉格的通用語不僅發音不標準，詞彙量也少得可憐。
「在南方，煮湯還得講究點葷素搭配，要放些蔬菜和豆子。」雷納托笑了笑，「不像在帝國，廚子們總喜歡搗騰各種肉類，搞一鍋純肉湯。」
戈拉格搖了搖頭。他放下磨石，認真地說道：
「你的食物很好，但南方的食物不好。」
「弗里德城的名菜多著呢，只是你沒嘗過罷了。」琪拉插嘴道，「各種穀物、蔬菜、水果...肯定比你們北方那冰天雪地里的產出好多了。」
「南方的食物不好。」戈拉格重複道，「南方到處都是食物，到處都是獵物。」
他停頓了一下，似乎在尋找合適的詞。
「但人不能吃，也不能捕獵。」野蠻人面露困惑，「人只能吃豆糊與黑麵包。」
琪拉張了張嘴，一時語塞。雷納托適時接過話頭，說道：
「說說你自己吧，戈拉格。」雷納托將話題引向野蠻人自己，「你是怎麼來的南方？」
戈拉格沉默了片刻，像是在回憶。那雙空洞的眼睛似乎重新有了神采。
「為了我的兒子。」
————
野蠻人的講述斷斷續續，邏輯混亂，但主線並不複雜。
他的兒子是一名劫掠來的帝國女人所生。
對於大冰川嚴苛的自然環境而言，生育本就危險，更何況是身為奴隸。像許多被擄到北方的南方女人一樣，在產下嬰兒後，她便死於高燒、感染等多種併發症。
戈拉格的兒子因早產而體弱，無法通過部族的新生兒儀式——在雪地爬行一段距離，證明自己擁有生存下去的力量。
按照傳統，這樣的嬰兒應該被留在雪原上，由諸神決定其命運。
但戈拉格不想讓兒子死去。為改變這項傳統，他主動向部族酋長、戰幫的冠軍發起了挑戰。
不出意外，他失敗了。但對方並未殺死他，只是將他流放，讓他帶著兒子一起離開。
戈拉格不是那些受賜福的勇士，他需要吃喝和取暖，無法獨自一人帶著幼童在苔原生存下去，不得不踏上了前往南方的路。
「那你兒子後來呢？」琪拉身體前傾，好奇地追問道，「他現在怎麼樣了？」
雷納托想打斷她的話，但戈拉格已經開口回答。
「死了。」
院子裡安靜下來，只剩下火堆燃燒的噼啪聲。
「南方和北方一樣殘酷。」野蠻人的聲音低沉，聽不出情緒，「雖然沒有風雪，沒有野獸。」
「但南佬沒有部族，每個人都是流放者。」
「這裡的人像野草一樣生長，也像野草一樣被踐踏...沒有榮耀。」
戈拉格重新拿起磨石，繼續擦拭斧刃，規律的摩擦聲在夜色中響起。
「你想回大冰川嗎？」
「不，流放者不能再踏上部落的土地，這是誓言。」戈拉格看向雷納托，「我將尋求戰鬥的榮耀，直到被諸神注視，為我指引未來的道路...」
「或者戰死，歸於死者的國度。」
————
「珀莉，去睡吧。」
小法師仍坐在書桌旁，但魔法書已經很久沒有翻頁了。
燈油即將燃盡，光線昏暗。
「雷納托，」珀莉轉過頭，臉上帶著猶豫，「你說萊拉絲為什麼會有大法師維羅妮卡的親筆信呢？」
「為什麼一名法師協會的大法師會是豎琴手...」
「沒人從一開始就是強者。」雷納托走到她身邊，熄滅了書桌上的油燈，「維羅妮卡肯定也有過學徒時期，有過自己的冒險和導師。」
「而且每個人都有自己的理由。或許她認為豎琴手的理想值得追隨，或許她另有目的，誰知道呢？」
「珀莉，我知道你拿到推薦信很激動。」他伸手想合上魔法書，「但明天我們還要繼續調查，得保存體力...」
小法師突然抓住雷納托的手，語氣堅決道：
「雷納托，我不想讓你為我去當什麼豎琴手！」
「反正信都已經到我手上了，乾脆我們...」她咬了咬嘴唇，「等解決完這件事後，我們就直接離開這裡，去法蘭尼亞...」
雷納托看著表情認真的珀莉，忽然笑了。
果然還是個小孩子。推薦信本身並無意義，真正有價值的是它背後代表的關係與紐帶。
沒有豎琴手同盟的渠道與引薦，單憑一封信成不了任何事。
他沒有把這些話說出來。有些道理，需要時間才能領悟。
雷納托伸出手，輕輕揉了揉珀莉的頭髮，安慰道：
「放心好了，我不會加入豎琴手同盟的。」
「快去睡覺吧，明天還要早起。」
珀莉盯著他看了幾秒，似乎想確認這話的真偽。可在黑暗裡，她什麼也看不清。
小法師收拾好桌上的東西，摸索著走向自己的床鋪。
雷納托站在原地，看著珀莉蓋好毛毯，直到房間中只剩下平穩的呼吸聲，才悄然離開。
他是達庫爾的神選者，永遠也無法成為一名豎琴手。
在找到擺脫這一切的方法之前，也許他只能將這個秘密帶進墳墓。
雷納托摸了摸心口處的印記，無奈地苦笑。