第171章 馬拉火車
清晨的行政中心辦公室里。
「臥槽！加爾文來訂單了！！」
班傑明「噌」地從他那張堆滿了文件的辦公桌後站了起來，手裡緊緊攥著一張信件
他把那張紙湊到眼前，來來回回看了好幾遍，又揉了揉眼睛，甚至還走到窗邊，借著更明亮的天光仔細辨認上面的字跡和印章。
「沒錯……真的是他……」 班傑明喃喃自語，臉上表情古怪，「這活人微死的文風……還有這個印……模仿不來，絕對模仿不來，」
信的前半部分，一如加爾文以往的風格，用最簡潔的語言陳述了一些王領近況、北境軍隊動向、以及西境大公查爾斯在龍焰伯爵勢力範圍的動作。信息乾巴巴的，沒有任何情緒渲染，但情報價值不低。
然而，信的後半段，畫風陡然一變。
在以一種嚴肅的文風，詢問了關於「御冬聯合禮包」的具體構成、蜂窩煤是不是真的那麼耐燒、以及寒霜捲心菜的保存期限。
「好傢夥……」 班傑明放下信紙，摸著下巴，「銀溪領的宣傳攻勢這麼給力？連石崖領那頭都知道了？」
最近從各地湧來的訂單確實不少。除了銀溪領這個主力渠道不斷追加採購，地方聯合公社內的那些領主、甚至一些頗有資產的商會，也開始通過各種渠道詢問「御冬禮包」的事情。
寒霜鎮工廠區那幾台蒸汽動力壓製機，現在幾乎是日夜不休地運轉，將混合好的煤粉、黏土等原料壓製成一塊塊整齊的蜂窩煤，「咔嗒咔嗒」的聲音成了新的背景音。
報酬方面也五花八門。闊綽的直接支付金盾，沒錢的用糧食、布匹、食鹽甚至金屬錠支付，還有些用棉花、香料、藥材等貴重物資來抵帳。
然而，大量訂單的背後是巨大的壓力。最限制寒霜鎮在商業領域進一步擴張的，已經不再是產能，而是運力。
這片大地雖然不乏神奇生物。比如銀溪領的主力商隊，使用的就是一種名為「山丘駝獸」的混血馱畜。這種生物體型比普通馱馬更大，耐力更強，腳掌寬厚適合雪地行走。但它們食量驚人，在極端天氣下也需要格外照料，運輸成本和效率依然是個大問題。
「要是能有火車就好了……」 班傑明走到牆邊那張粗糙的寒霜鎮及周邊地圖前，手指划過通往銀溪領、鐵鑄領乃至更遠方石崖領的的蜿蜒虛線，心中又開始躁動。
但理智立刻讓他清醒。
火車？蒸汽火車？
這玩意兒目前只能躺在「有生之年」願望清單里睡大覺。
寒霜鎮確實有了屬於自己的「特色蒸汽機」，幾台「初號機」改型正在工廠里噗噗作響，驅動著鍛錘和抽水機。
但它們功率有限，穩定性存疑，維護麻煩，而且作為固定動力源和作為移動的火車頭動力源，在技術層面上完全是兩個維度的挑戰。蒸汽壓力、傳動系統、鍋爐小型化與效率、行駛穩定性、制動安全……每一項都是目前技術能力難以逾越的高山。
就算拉上艾拉和鐵鑄領的工匠大師們一起「努努力」，估計最後鼓搗出來的，也多半是個能在地上蠕動的、故障頻出的「蒸汽四不像」，實用性可能還不如駝獸商隊。
而且，一個更根本、更現實的問題擺在了面前——
鐵軌他還沒鋪呢。
他連一寸鐵軌都還沒鋪。沒有軌道，火車怎麼上路？在坑窪不平、積雪深厚的荒野上開蒸汽拖拉機嗎？那畫面太美，他不敢想。
「軌道……」 班傑明的手指敲擊著桌面，思維卻順著這個詞延伸了下去。
等等……軌道？
說起軌道，上輩子歷史課本里好像提到過，軌道這玩意兒，最早的使用者……似乎並不是火車？
他努力從記憶的角落翻找著。模糊的印象中，好像有一張黑白的圖片……是煤礦？還是工廠？對了，是礦區。
在真正的蒸汽機車被發明並廣泛應用之前，為了解決礦區內沉重的煤炭、礦石運輸問題，人們就已經開始在礦坑和冶煉廠、碼頭之間鋪設簡易的軌道了。最初是木軌，後來包上鐵皮，再後來發展成更堅固的熟鐵軌。在這些軌道上運行的，不是火車頭，而是由馬匹拉動的特製礦車。
「礦車，軌道運輸。」 班傑明的眼睛亮了起來。
對啊，為什麼一定要一步登天去想火車呢？完全可以先從更簡單、更現實的「軌道馬車」或「軌道礦車」開始。
寒霜鎮現在最迫切的運輸壓力在哪裡？不就是礦區嗎。煤炭需要從礦坑運到鎮上的煤場進行加工，蜂窩煤成品需要從工廠運到倉庫或裝車點。目前全靠人力和畜力在崎嶇不平的雪地上運輸，效率低下，損耗也大。
如果在煤礦和工廠之間，鋪設一條平整的軌道呢？不需要多高級，哪怕是夯實路基後鋪上耐腐蝕處理的硬木軌，或者用寒霜鎮現在能生產，質量還不錯的熟鐵打造簡單的鐵軌。
然後，設計製造一種可以在軌道上平穩運行，載重量大的四輪或六輪礦車。動力源？初期完全可以用馬匹來拉。甚至可以利用礦區到鎮子這段路存在的高差，設計成部分路段依靠重力下滑，節省畜力。
這樣一來，礦區的運輸效率立刻就能得到質的提。一匹馬在平整軌道上能拉動的重量，遠超在泥濘或雪地中拉車的負荷。運輸速度更快，對天氣的依賴更小。
更重要的是，這可以為寒霜鎮積累寶貴的「軌道建設」和「軌道車輛運行維護」經驗。從選線、路基處理、軌枕鋪設、軌道連接，到車輛設計、輪軌匹配、轉向、剎車……這些看似基礎的經驗，恰恰是未來可能邁向更複雜軌道交通不可或缺的基礎。
「就這麼幹。」 班傑明猛地一拍桌子，握緊了拳頭。火車夢還很遙遠，但軌道礦車，完全可以在眼下這個冬天就著手規劃和試驗。
「臥槽！加爾文來訂單了！！」
班傑明「噌」地從他那張堆滿了文件的辦公桌後站了起來，手裡緊緊攥著一張信件
他把那張紙湊到眼前，來來回回看了好幾遍，又揉了揉眼睛，甚至還走到窗邊，借著更明亮的天光仔細辨認上面的字跡和印章。
「沒錯……真的是他……」 班傑明喃喃自語，臉上表情古怪，「這活人微死的文風……還有這個印……模仿不來，絕對模仿不來，」
信的前半部分，一如加爾文以往的風格，用最簡潔的語言陳述了一些王領近況、北境軍隊動向、以及西境大公查爾斯在龍焰伯爵勢力範圍的動作。信息乾巴巴的，沒有任何情緒渲染，但情報價值不低。
然而，信的後半段，畫風陡然一變。
在以一種嚴肅的文風，詢問了關於「御冬聯合禮包」的具體構成、蜂窩煤是不是真的那麼耐燒、以及寒霜捲心菜的保存期限。
「好傢夥……」 班傑明放下信紙，摸著下巴，「銀溪領的宣傳攻勢這麼給力？連石崖領那頭都知道了？」
最近從各地湧來的訂單確實不少。除了銀溪領這個主力渠道不斷追加採購，地方聯合公社內的那些領主、甚至一些頗有資產的商會，也開始通過各種渠道詢問「御冬禮包」的事情。
寒霜鎮工廠區那幾台蒸汽動力壓製機，現在幾乎是日夜不休地運轉，將混合好的煤粉、黏土等原料壓製成一塊塊整齊的蜂窩煤，「咔嗒咔嗒」的聲音成了新的背景音。
報酬方面也五花八門。闊綽的直接支付金盾，沒錢的用糧食、布匹、食鹽甚至金屬錠支付，還有些用棉花、香料、藥材等貴重物資來抵帳。
然而，大量訂單的背後是巨大的壓力。最限制寒霜鎮在商業領域進一步擴張的，已經不再是產能，而是運力。
這片大地雖然不乏神奇生物。比如銀溪領的主力商隊，使用的就是一種名為「山丘駝獸」的混血馱畜。這種生物體型比普通馱馬更大，耐力更強，腳掌寬厚適合雪地行走。但它們食量驚人，在極端天氣下也需要格外照料，運輸成本和效率依然是個大問題。
「要是能有火車就好了……」 班傑明走到牆邊那張粗糙的寒霜鎮及周邊地圖前，手指划過通往銀溪領、鐵鑄領乃至更遠方石崖領的的蜿蜒虛線，心中又開始躁動。
但理智立刻讓他清醒。
火車？蒸汽火車？
這玩意兒目前只能躺在「有生之年」願望清單里睡大覺。
寒霜鎮確實有了屬於自己的「特色蒸汽機」，幾台「初號機」改型正在工廠里噗噗作響，驅動著鍛錘和抽水機。
但它們功率有限，穩定性存疑，維護麻煩，而且作為固定動力源和作為移動的火車頭動力源，在技術層面上完全是兩個維度的挑戰。蒸汽壓力、傳動系統、鍋爐小型化與效率、行駛穩定性、制動安全……每一項都是目前技術能力難以逾越的高山。
就算拉上艾拉和鐵鑄領的工匠大師們一起「努努力」，估計最後鼓搗出來的，也多半是個能在地上蠕動的、故障頻出的「蒸汽四不像」，實用性可能還不如駝獸商隊。
而且，一個更根本、更現實的問題擺在了面前——
鐵軌他還沒鋪呢。
他連一寸鐵軌都還沒鋪。沒有軌道，火車怎麼上路？在坑窪不平、積雪深厚的荒野上開蒸汽拖拉機嗎？那畫面太美，他不敢想。
「軌道……」 班傑明的手指敲擊著桌面，思維卻順著這個詞延伸了下去。
等等……軌道？
說起軌道，上輩子歷史課本里好像提到過，軌道這玩意兒，最早的使用者……似乎並不是火車？
他努力從記憶的角落翻找著。模糊的印象中，好像有一張黑白的圖片……是煤礦？還是工廠？對了，是礦區。
在真正的蒸汽機車被發明並廣泛應用之前，為了解決礦區內沉重的煤炭、礦石運輸問題，人們就已經開始在礦坑和冶煉廠、碼頭之間鋪設簡易的軌道了。最初是木軌，後來包上鐵皮，再後來發展成更堅固的熟鐵軌。在這些軌道上運行的，不是火車頭，而是由馬匹拉動的特製礦車。
「礦車，軌道運輸。」 班傑明的眼睛亮了起來。
對啊，為什麼一定要一步登天去想火車呢？完全可以先從更簡單、更現實的「軌道馬車」或「軌道礦車」開始。
寒霜鎮現在最迫切的運輸壓力在哪裡？不就是礦區嗎。煤炭需要從礦坑運到鎮上的煤場進行加工，蜂窩煤成品需要從工廠運到倉庫或裝車點。目前全靠人力和畜力在崎嶇不平的雪地上運輸，效率低下，損耗也大。
如果在煤礦和工廠之間，鋪設一條平整的軌道呢？不需要多高級，哪怕是夯實路基後鋪上耐腐蝕處理的硬木軌，或者用寒霜鎮現在能生產，質量還不錯的熟鐵打造簡單的鐵軌。
然後，設計製造一種可以在軌道上平穩運行，載重量大的四輪或六輪礦車。動力源？初期完全可以用馬匹來拉。甚至可以利用礦區到鎮子這段路存在的高差，設計成部分路段依靠重力下滑，節省畜力。
這樣一來，礦區的運輸效率立刻就能得到質的提。一匹馬在平整軌道上能拉動的重量，遠超在泥濘或雪地中拉車的負荷。運輸速度更快，對天氣的依賴更小。
更重要的是，這可以為寒霜鎮積累寶貴的「軌道建設」和「軌道車輛運行維護」經驗。從選線、路基處理、軌枕鋪設、軌道連接，到車輛設計、輪軌匹配、轉向、剎車……這些看似基礎的經驗，恰恰是未來可能邁向更複雜軌道交通不可或缺的基礎。
「就這麼幹。」 班傑明猛地一拍桌子，握緊了拳頭。火車夢還很遙遠，但軌道礦車，完全可以在眼下這個冬天就著手規劃和試驗。