第31章 小把戲
馬車晃晃悠悠，每天走不了十幾里路，好在還在男爵領範圍內，一路平安，沒有遇到劫匪，沒有撞見魔物，只是路途太過無聊，車廂里除了吱呀作響的木板和偶爾鑽進來的涼風，什麼都沒有。羅傑索性把所有時間都用在修煉煉血術上，一遍遍地運轉精神力，倒也自得其樂。
幾天後，馬車終於穿過一片密密匝匝的山林。車輪碾過落葉堆積的泥路，發出沙沙的細響，兩側的樹冠層層疊疊，將灰濛濛的天光篩成碎金般的光斑灑在車廂上。出了林地，視野驟然開闊，馬車在一片相對平坦的空地上停了下來。
「羅傑少爺，我們到了。」老馬夫的聲音從外面傳來，沙啞而平靜。
「終於到了嗎？」羅傑伸了個懶腰，骨頭噼里啪啦地響了一串。他掀開帘子，跳下馬車，鞋底踩在鬆軟的泥土上，揚起一小片灰塵。他抬頭朝四周打量起來。
這裡是一片荒野。
腳下是一條被荒草半掩的土路，路面上散布著深深淺淺的車轍印，有些已經被雨水沖刷得模糊不清。
路的盡頭，連接著一棟孤零零的木屋。木屋不大，看起來像是獵人的臨時居所或者守林人的歇腳亭，原木壘成的牆壁上沒有刷任何塗料，裸露的木紋被歲月和風雨侵蝕得發灰發黑。
兩側是一望無際的荒原和低矮的灌木叢，灰綠色的草甸在微風中起伏，像一片凝固的海浪。更遠處隱約可見連綿的山丘輪廓，山脊上飄浮著一層淡淡的灰白色霧氣，始終不散。
除了這棟木屋，方圓數里之內，再也看不到任何人為的建築。
「這裡是……迷霧之境學院？」羅傑臉上露出明顯的驚訝之色。他想像中的超凡學院，應該是高塔林立、石牆巍峨、人聲鼎沸的地方，至少也該有一座像樣的城門和幾面飄揚的旗幟。而不是一棟放在荒野里連獵戶都嫌簡陋的木屋。
「羅傑少爺，您誤會了。」老馬夫連忙解釋，一邊將駑馬的韁繩拴在一旁的木樁上，一邊說道，「這裡是迷霧學院接收學徒的地方。真正的學院，得等接收處的老爺們帶您去。」
「接收處……」羅傑喃喃重複了一遍，目光重新落向那棟木屋。
木屋的煙囪里飄出一縷淡淡的青煙，筆直地升上灰白色的天空，然後被風吹散。門前沒有守衛，沒有旗幟，甚至連一塊寫有「迷霧之境」字樣的招牌都沒有。如果不是老馬夫確認，他幾乎以為自己被送到了某個荒廢的哨所。
羅傑深吸一口氣，整了整衣領，邁步朝那棟木屋走去。荒草在他腳邊沙沙作響，靴子踩在鬆軟的泥土上留下深淺不一的腳印。空氣中瀰漫著濕潤的泥土氣息和一絲若有若無的草藥味，那是從木屋方向飄來的。
這裡，就是他通往超凡世界的第一站。
羅傑走上前去，抬手輕輕叩了叩那扇原木拼成的木門。
「篤、篤、篤~」
三聲沉悶的響動在空曠的荒野中傳出不遠便被風吹散了。
很快，門內傳來一陣細微的腳步聲。木門從裡面被拉開，一個穿著灰色長袍的男子出現在門後。他的長袍質地粗糙，看不出是什麼布料所制，袍角沾著些許泥土和草屑。
男子約莫三十來歲，面容清瘦，顴骨微高，一雙眼睛卻格外明亮，像是暗夜裡點了兩盞燈。他上下打量了羅傑一番，目光在他胸口的塞維爾家族徽章上停了停，隨即微微點了點頭，嘴角浮起一抹淡淡的笑意。
「塞維爾家族的？」男子的聲音不高不低，帶著一種見慣了迎來送往的隨意。
羅傑點點頭，欠身準備行禮，對方卻擺了擺手，像趕一隻飛近的蒼蠅一樣隨意：「算算時間，也差不多是這個時候了。你等我一會，我收拾一下，這就帶你回學院。」
說罷，他轉身走回木屋，屋裡傳來翻動東西的窸窣聲，偶爾夾雜著一聲輕輕的咳嗽。羅傑站在門外，透過半掩的門縫往裡瞟了一眼，只看見一張簡陋的木桌、一把三腳歪了一條腿用石塊墊著的椅子，桌上攤著一本書，書頁泛黃，邊角捲起，像是被人翻過無數次。
沒過多久，男子便背著一個不大的行囊走了出來。行囊是粗麻布縫製的，鼓鼓囊囊的，卻不顯得沉重，被他隨意地掛在肩頭。他回身面朝木屋，舉起右手，修長的手指輕輕一搓，打了個清脆的響指。
「啪~」
那聲音不大，卻異常清晰，像是有什麼東西在這清脆的一聲里被喚醒了。
下一刻，一團灰色的霧氣從木屋牆根處無聲地涌了出來。那霧濃稠得像液態的煙，貼著地面擴散，又沿著木牆向上攀爬，速度極快，幾乎是在眨眼之間便將整座木屋包裹得嚴嚴實實。灰霧在木屋表面翻湧、旋轉，像是有生命的活物，正在一絲不漏地吞噬著這棟簡陋的建築。
枝椏、木板、窗框、煙囪，一截一截地消失在霧氣之中。幾息之後，霧氣猛地一收，向內坍縮成一個拳頭大小的灰白色氣團，在空中懸停了片刻，隨即「噗」地一聲消散了。
木屋原地消失，仿佛從未存在過。原處只剩下一小片微微凹陷的泥地，上面散落著幾片枯葉和一根不知哪個季節落下來的樹枝。
羅傑瞪大了眼睛，嘴巴微微張開，好半天沒合攏。他知道超凡世界有很多不可思議的事情，但這種直接讓一棟房子從眼前消失的手段，還是第一次親眼見到。那種感覺，就像是親眼目睹了一場小小的魔術，卻又比魔術更加徹底，更加不講道理。
男子瞥了他一眼，見他那副目瞪口呆的模樣，不由得輕笑了一聲：「只是一個零環的小把戲而已，不值一提。」他的語氣平淡得像在說今天天氣不錯，「這木屋也就每季接收新生的時候用一下，平時也沒人照料。就這樣丟在荒野里不管，沒幾天就會被風雨損壞，或者被人拆了當柴燒。現在封印起來，等到下次再有人來時，直接解封就能繼續用，省得每次都要費心費力重新建一棟。」
他頓了頓，拍了拍肩上行囊，朝羅傑揚了揚下巴，示意他跟上來。
「走吧，路還遠著呢。這些小把戲，到了學院，都可以學到！」
羅傑回到朝著老馬夫擺了擺手，示意他自己返回，就跟在男子身後，亦步亦趨的朝前走去，很快，兩人身影就都消失在了淡淡的霧氣之中。
……
幾天後，馬車終於穿過一片密密匝匝的山林。車輪碾過落葉堆積的泥路，發出沙沙的細響，兩側的樹冠層層疊疊，將灰濛濛的天光篩成碎金般的光斑灑在車廂上。出了林地，視野驟然開闊，馬車在一片相對平坦的空地上停了下來。
「羅傑少爺，我們到了。」老馬夫的聲音從外面傳來，沙啞而平靜。
「終於到了嗎？」羅傑伸了個懶腰，骨頭噼里啪啦地響了一串。他掀開帘子，跳下馬車，鞋底踩在鬆軟的泥土上，揚起一小片灰塵。他抬頭朝四周打量起來。
這裡是一片荒野。
腳下是一條被荒草半掩的土路，路面上散布著深深淺淺的車轍印，有些已經被雨水沖刷得模糊不清。
路的盡頭，連接著一棟孤零零的木屋。木屋不大，看起來像是獵人的臨時居所或者守林人的歇腳亭，原木壘成的牆壁上沒有刷任何塗料，裸露的木紋被歲月和風雨侵蝕得發灰發黑。
兩側是一望無際的荒原和低矮的灌木叢，灰綠色的草甸在微風中起伏，像一片凝固的海浪。更遠處隱約可見連綿的山丘輪廓，山脊上飄浮著一層淡淡的灰白色霧氣，始終不散。
除了這棟木屋，方圓數里之內，再也看不到任何人為的建築。
「這裡是……迷霧之境學院？」羅傑臉上露出明顯的驚訝之色。他想像中的超凡學院，應該是高塔林立、石牆巍峨、人聲鼎沸的地方，至少也該有一座像樣的城門和幾面飄揚的旗幟。而不是一棟放在荒野里連獵戶都嫌簡陋的木屋。
「羅傑少爺，您誤會了。」老馬夫連忙解釋，一邊將駑馬的韁繩拴在一旁的木樁上，一邊說道，「這裡是迷霧學院接收學徒的地方。真正的學院，得等接收處的老爺們帶您去。」
「接收處……」羅傑喃喃重複了一遍，目光重新落向那棟木屋。
木屋的煙囪里飄出一縷淡淡的青煙，筆直地升上灰白色的天空，然後被風吹散。門前沒有守衛，沒有旗幟，甚至連一塊寫有「迷霧之境」字樣的招牌都沒有。如果不是老馬夫確認，他幾乎以為自己被送到了某個荒廢的哨所。
羅傑深吸一口氣，整了整衣領，邁步朝那棟木屋走去。荒草在他腳邊沙沙作響，靴子踩在鬆軟的泥土上留下深淺不一的腳印。空氣中瀰漫著濕潤的泥土氣息和一絲若有若無的草藥味，那是從木屋方向飄來的。
這裡，就是他通往超凡世界的第一站。
羅傑走上前去，抬手輕輕叩了叩那扇原木拼成的木門。
「篤、篤、篤~」
三聲沉悶的響動在空曠的荒野中傳出不遠便被風吹散了。
很快，門內傳來一陣細微的腳步聲。木門從裡面被拉開，一個穿著灰色長袍的男子出現在門後。他的長袍質地粗糙，看不出是什麼布料所制，袍角沾著些許泥土和草屑。
男子約莫三十來歲，面容清瘦，顴骨微高，一雙眼睛卻格外明亮，像是暗夜裡點了兩盞燈。他上下打量了羅傑一番，目光在他胸口的塞維爾家族徽章上停了停，隨即微微點了點頭，嘴角浮起一抹淡淡的笑意。
「塞維爾家族的？」男子的聲音不高不低，帶著一種見慣了迎來送往的隨意。
羅傑點點頭，欠身準備行禮，對方卻擺了擺手，像趕一隻飛近的蒼蠅一樣隨意：「算算時間，也差不多是這個時候了。你等我一會，我收拾一下，這就帶你回學院。」
說罷，他轉身走回木屋，屋裡傳來翻動東西的窸窣聲，偶爾夾雜著一聲輕輕的咳嗽。羅傑站在門外，透過半掩的門縫往裡瞟了一眼，只看見一張簡陋的木桌、一把三腳歪了一條腿用石塊墊著的椅子，桌上攤著一本書，書頁泛黃，邊角捲起，像是被人翻過無數次。
沒過多久，男子便背著一個不大的行囊走了出來。行囊是粗麻布縫製的，鼓鼓囊囊的，卻不顯得沉重，被他隨意地掛在肩頭。他回身面朝木屋，舉起右手，修長的手指輕輕一搓，打了個清脆的響指。
「啪~」
那聲音不大，卻異常清晰，像是有什麼東西在這清脆的一聲里被喚醒了。
下一刻，一團灰色的霧氣從木屋牆根處無聲地涌了出來。那霧濃稠得像液態的煙，貼著地面擴散，又沿著木牆向上攀爬，速度極快，幾乎是在眨眼之間便將整座木屋包裹得嚴嚴實實。灰霧在木屋表面翻湧、旋轉，像是有生命的活物，正在一絲不漏地吞噬著這棟簡陋的建築。
枝椏、木板、窗框、煙囪，一截一截地消失在霧氣之中。幾息之後，霧氣猛地一收，向內坍縮成一個拳頭大小的灰白色氣團，在空中懸停了片刻，隨即「噗」地一聲消散了。
木屋原地消失，仿佛從未存在過。原處只剩下一小片微微凹陷的泥地，上面散落著幾片枯葉和一根不知哪個季節落下來的樹枝。
羅傑瞪大了眼睛，嘴巴微微張開，好半天沒合攏。他知道超凡世界有很多不可思議的事情，但這種直接讓一棟房子從眼前消失的手段，還是第一次親眼見到。那種感覺，就像是親眼目睹了一場小小的魔術，卻又比魔術更加徹底，更加不講道理。
男子瞥了他一眼，見他那副目瞪口呆的模樣，不由得輕笑了一聲：「只是一個零環的小把戲而已，不值一提。」他的語氣平淡得像在說今天天氣不錯，「這木屋也就每季接收新生的時候用一下，平時也沒人照料。就這樣丟在荒野里不管，沒幾天就會被風雨損壞，或者被人拆了當柴燒。現在封印起來，等到下次再有人來時，直接解封就能繼續用，省得每次都要費心費力重新建一棟。」
他頓了頓，拍了拍肩上行囊，朝羅傑揚了揚下巴，示意他跟上來。
「走吧，路還遠著呢。這些小把戲，到了學院，都可以學到！」
羅傑回到朝著老馬夫擺了擺手，示意他自己返回，就跟在男子身後，亦步亦趨的朝前走去，很快，兩人身影就都消失在了淡淡的霧氣之中。
……