第15章 東風壓倒西風
「總理大臣的人？」
巴羅剛剛被壓下去的火氣，蹭地又躥了上來。
他徹底想明白了。
什麼倚重，什麼合作，自己從頭到尾就是大臣用來消耗子爵的工具。
大臣只需看著自己和李昂互相撕咬，斗個兩敗俱傷，他再出來收拾殘局，坐收漁翁之利。
但真正讓他脊背發涼的，是另一個問題。
羅伯特這樣一個殺伐果決、心機深沉的年輕人，帝都那幫貴族的評價居然是『不學無術的紈絝子弟』？
他們全都沒有眼珠子？
還是說那小子在帝都的所有表現，全是裝出來的？
這個念頭一冒出來，巴羅就感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
一個人，在帝都那種魚龍混雜、眼線密布的貴族圈子裡，在那麼多雙眼睛的注視下，將自己偽裝得天衣無縫……他到底想麻痹誰？
可一個城府如此之深的人，又怎麼會幹出酒後打死大臣侄子那種蠢事？
這對他有任何好處嗎？
除非他是故意的，借著這個由頭，擺脫家族的控制，逃到這天高皇帝遠的北境來。
一個心機深沉、算計精準、為了擺脫家族桎梏而主動流放北境，準備悄悄發育的駭人年輕人形象，在巴羅的腦中逐漸成型。
他一愣。
等等，這劇本……怎麼他媽的有點像法蘭克開國大帝凱撒？
他趕緊將這些亂七八糟的想法甩出腦袋。
那小子想麻痹誰跟自己無關，但他的演技可是把自己坑得血本無歸。
太不甘心了！
落日城這塊肥肉，本來該是自己一步步壯大家族的根基。
「老爺，」管家見他臉色變幻不定，小心翼翼地開口，「您若是不想見，小人這就去打發了他們。」
巴羅擺了擺手：「讓他們進來。」
他決定擺爛了。
徹底認栽是不可能的，但跟李昂硬碰硬也是找死。
大臣那邊……更不能得罪。
還是磨洋工吧！
反正自己現在手裡就剩下兩個不怎麼賺錢的礦井和一個莊園，已經沒什麼可失去的了。
說不定，還能從大臣這位帝都來的冤大頭身上，再榨出點油水來。
不坑白不坑。
片刻後，三個身著黑色斗篷的男人走進了書房。
他們氣息沉穩，眼神銳利，一看就不是泛泛之輩。
巴羅立刻換上了一副笑臉，熱情地迎了上去，拉著三人問東問西，說天氣，說收成，大倒苦水，痛斥那新來的子爵有多麼難對付，就是不提『合作』的正事。
那副敷衍的模樣，連旁邊的管家都看出來他是在敷衍。
黑衣人的耐心很快被耗盡。
其中一人打斷了巴羅的喋喋不休，從懷中取出一封用火漆封緘的密信，乾脆利落地推到他面前。
「男爵大人，這是大臣的親筆信。」
巴羅臉上的笑容一僵，慢吞吞地拿起信，拆開火漆，展開羊皮紙。
只看了一眼，他臉上的血色瞬間褪盡。
這、這……
信上的內容簡單來講就是一件事。
年底，盤踞在北境山脈的魔族會按慣例南下劫掠。
大臣的計劃是：年底時讓巴羅派人與魔族接觸，以『放縱他們在落日城周邊劫掠』為條件，換取魔族配合，趁亂攻打落日城，製造混亂，一舉格殺子爵！
先不說這些魔族狼子野心，戰鬥力強悍，北境素有『一魔當五人』的說法。
野戰中人類步兵撞上魔族狼騎，同等數量下基本等於送死，只能依託城池防禦。
落日城的軍事功能正是卡在魔族南下路線上，用以遲滯魔族狼騎衝擊。
可惜這地方地形爛，山脊錯斷，還窮，魔族狼騎根本鋪展不開，也不稀的來，所以這些年南下劫掠，魔族都不從這走。
但就是勾結魔族這事在法蘭克帝國是最卑劣的行徑，一旦敗露就是所有貴族的公敵。
不過，這對於帝都貴族都不是事兒，把鍋甩到別人頭上就好了。
就為了給侄子報仇，至於嗎？
不對！
一股更深的寒意攫住了他。
帝都的權力紛爭應該到了白熱化，總理大臣要的，絕不只是報仇那麼簡單。
他猛然意識到，羅伯特是伯爵的嫡長子，只要不死等伯爵去世，就能返回帝都繼承爵位。
可一旦他在邊境『意外身亡』，雷恩伯爵的其他幾個兒子，必然會為了繼承權陷入慘烈的內鬥。
大臣要的是讓整個雷恩家族從內部開始瓦解，然後徹底打垮。
這種手段他見過，隔壁的雪峰領就是因為老領主死後兄弟鬩牆，最後被外人一口吞掉的。
巴羅終於徹底明白了自己如今的處境。
自己不是合作者，甚至連刀都算不上，自己，只是一枚隨時可以被犧牲的棋子。
而且，巴羅並不懷疑落日城有大臣的眼線，自己的失敗對方很可能已經知道了。
如果拒絕，他毫不懷疑，自己活不過明年。
棋子，沒有拒絕的權利，但棋子也有棋子的活法。
巴羅放下密信，臉上重新堆起近乎諂媚的笑容：「能為大臣效勞，是在下的無上榮幸。」
黑衣人臉上也露出了滿意的笑容，客套道：「男爵大人深明大義，大臣不會虧待您的。」
「當然，為助大人一臂之力，大臣特派了我們三名超凡者，以及五十名精銳騎兵，即日起，隨時聽候您的調遣。」
巴羅表面笑嘻嘻，內心媽賣批。
三個超凡者，五十個騎兵？糊弄鬼呢！
真正厲害的超凡者不知道多少雙眼睛盯著，一旦異動雷恩伯爵那邊立刻就會察覺。
這三個貨色，多半是序列九、序列八的低階超凡者。
這哪是支援，這純粹是往自己身邊安插釘子。
「多謝大臣厚愛！」
……
次日午後，落日城軍營。
秋日的陽光將士兵們的影子拉得老長。
落日城的城防軍士兵正以歪歪扭扭的隊列，進行著一項他們從未接觸過的訓練…站軍姿！
規則很簡單：堅持滿三個小時的人，今天的晚餐，加一個雞蛋。
時間已經過去兩個半小時。
不少人已經撐不住了，或坐或躺地癱在地上大口喘氣，被巡視的百夫長用矛杆的末端不輕不重地敲著後背，嘴裡罵罵咧咧。
但更多的人，還在堅持。
雖然雙腿抖得像篩糠，腰背也早已松垮，站姿嚴重走形，但他們依舊死死地咬著牙。
不是為了什麼虛無縹緲的榮耀，而是為了那個雞蛋。
這些兵油子，曾被無數人畫過大餅，許諾過根本兌現不了的贖罪券和天堂。
他們不傻。
只有這位新來的子爵大人，給了他們實打實的好處，補發到手的軍餉、吃進嘴裡的肉食、家裡人捎來的口信說稅減了，債免了。
子爵大人說一不二，他的話就是聖言，當然要堅決執行。
隊列中，亨利的身影站得筆直，在人群中鶴立雞群。
雖然他腹中早已翻江倒海，汗水浸透了單薄的衣衫，從肩胛到小腿的每一寸肌肉，都在不受控制地輕顫，比頂著烈日彎腰種一天地還難熬。
可他一動不動。
因為他眼角的餘光能瞥見，校場邊緣的高台上，子爵大人那道挺拔的身影，正在看著他們……看著我！
自從子爵大人救了他的家人，免去了差點壓垮家人的債務，他對子爵大人只有兩個字……忠！誠！
我不能倒下。
亨利不懂，訓練的第一天，不練劈砍，不練衝鋒，光是站著、跑著，到底有什麼用。
但這不是他該考慮的事。
子爵大人下了命令，照做就是。
高台上，一名城堡護衛站在李昂身側，看著隊列，眉頭緊鎖。
他叫亞瑟，出身很低，是某位騎士與女僕的私生子，從小在騎士團當隨從，接受過五年系統的騎士訓練，知道該怎麼把一個農夫練成合格的戰士。
可眼前這位子爵大人的練兵方法，他看了一整天，完全看不懂。
男爵賠償的武器裝備不是已經入庫了嗎？
為什麼不讓他們握長矛？
光是站著、跑一里格（五公里），這能練出什麼戰鬥力？
亞瑟終於忍不住，躬身問道：「大人，恕我愚鈍，我有些不明白，這種低效的訓練，真的有用嗎？」
李昂目光依舊落在校場上那些還在咬牙堅持的身影上：「一支軍隊，最重要的不是個體的武藝，而是紀律。」
「到了戰場上，一百個武藝平庸但絕對服從的士兵，遠比十個武藝高強卻各自為戰的騎士扈從，要可怕得多。團體的力量，永遠大於個體。」
這套在前世被證明了無數次的現代訓練理念，在前世可以把來自天南地北、互不相識的學生在兩周內融成一個整體。
在這個世界，這就是降維打擊，不管效果能打幾折，大方向絕對不會錯。
「至於下一步？」
李昂仿佛看穿了護衛的想法：「等他們過了紀律這一關，還要教他們識字。」
當然，這事李昂辦不了，這個世界的文字跟前世的拉丁文一樣晦澀，穿越這幾年李昂也是學了個半瓶醋。
得去找赫斯特牧師，借他幾個教士來用用。
亞瑟聞言，心中又是一震。
讓這群泥腿子識字？
這簡直聞所未聞！
李昂拍了拍亞瑟的肩膀：「一支善於戰鬥的軍隊，必然是有文化、有信仰的軍隊，這是歷史總結的經驗。」
「而且，信仰可以是至高真神，為什麼不能是別的呢？」
隨後，李昂朗聲道：「解散！」
一聲令下，校場上緊繃了三個小時的士兵們，像被抽掉了骨頭般，瞬間垮了下來。
有人直接癱倒在地，有人扶著腰，踉踉蹌蹌地撲向水桶。
亨利只感覺雙腿一軟，一屁股坐在地上，那兩條腿仿佛已經不是自己的了。
此時，李昂的眼前一行文字浮現：
【訓練度+1】
【當前訓練度：13/100】
李昂看著文字，心中默默估算。
按這個進度，再有兩個多月，這支部隊就能初步成型，升級下一個階段。
到那時，他們的個體戰鬥力，將不亞於一名城堡中合格的板甲步兵。
誰說這種訓練不能兼顧戰鬥力？
骨頭先立起來，肌肉才能往上貼。
從明天起，就該加上負重行軍和基礎的對抗訓練了。
正當士兵們三三兩兩散去之時，一隻通體漆黑的烏鴉，忽然從城北的方向疾飛而來，盤旋一圈後，竟無視周圍的護衛，穩穩地落在了李昂的肩膀上。
它黑亮的羽毛在陽光下泛著金屬般的光澤，一雙綠豆大的小眼睛滴溜溜轉了一圈，隨即低下頭，用鳥喙輕輕啄了啄李昂的耳垂，像是在催促著什麼。
「大膽！」旁邊的亞瑟大驚，一把按住劍柄，顯然把這隻傻鳥當成了某種不祥的魔物。
「退下！」
李昂抬手示意他退下，熟練地從烏鴉腿上綁著的小管里，取出一卷細小的羊皮紙條。
展開，上面只有一個潦草的地名，但字跡卻無比熟悉。
李昂的嘴角微微一扯。
搞情報的她，記得不是在隔壁領嗎？這麼快就到了？
巴羅剛剛被壓下去的火氣，蹭地又躥了上來。
他徹底想明白了。
什麼倚重，什麼合作，自己從頭到尾就是大臣用來消耗子爵的工具。
大臣只需看著自己和李昂互相撕咬，斗個兩敗俱傷，他再出來收拾殘局，坐收漁翁之利。
但真正讓他脊背發涼的，是另一個問題。
羅伯特這樣一個殺伐果決、心機深沉的年輕人，帝都那幫貴族的評價居然是『不學無術的紈絝子弟』？
他們全都沒有眼珠子？
還是說那小子在帝都的所有表現，全是裝出來的？
這個念頭一冒出來，巴羅就感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
一個人，在帝都那種魚龍混雜、眼線密布的貴族圈子裡，在那麼多雙眼睛的注視下，將自己偽裝得天衣無縫……他到底想麻痹誰？
可一個城府如此之深的人，又怎麼會幹出酒後打死大臣侄子那種蠢事？
這對他有任何好處嗎？
除非他是故意的，借著這個由頭，擺脫家族的控制，逃到這天高皇帝遠的北境來。
一個心機深沉、算計精準、為了擺脫家族桎梏而主動流放北境，準備悄悄發育的駭人年輕人形象，在巴羅的腦中逐漸成型。
他一愣。
等等，這劇本……怎麼他媽的有點像法蘭克開國大帝凱撒？
他趕緊將這些亂七八糟的想法甩出腦袋。
那小子想麻痹誰跟自己無關，但他的演技可是把自己坑得血本無歸。
太不甘心了！
落日城這塊肥肉，本來該是自己一步步壯大家族的根基。
「老爺，」管家見他臉色變幻不定，小心翼翼地開口，「您若是不想見，小人這就去打發了他們。」
巴羅擺了擺手：「讓他們進來。」
他決定擺爛了。
徹底認栽是不可能的，但跟李昂硬碰硬也是找死。
大臣那邊……更不能得罪。
還是磨洋工吧！
反正自己現在手裡就剩下兩個不怎麼賺錢的礦井和一個莊園，已經沒什麼可失去的了。
說不定，還能從大臣這位帝都來的冤大頭身上，再榨出點油水來。
不坑白不坑。
片刻後，三個身著黑色斗篷的男人走進了書房。
他們氣息沉穩，眼神銳利，一看就不是泛泛之輩。
巴羅立刻換上了一副笑臉，熱情地迎了上去，拉著三人問東問西，說天氣，說收成，大倒苦水，痛斥那新來的子爵有多麼難對付，就是不提『合作』的正事。
那副敷衍的模樣，連旁邊的管家都看出來他是在敷衍。
黑衣人的耐心很快被耗盡。
其中一人打斷了巴羅的喋喋不休，從懷中取出一封用火漆封緘的密信，乾脆利落地推到他面前。
「男爵大人，這是大臣的親筆信。」
巴羅臉上的笑容一僵，慢吞吞地拿起信，拆開火漆，展開羊皮紙。
只看了一眼，他臉上的血色瞬間褪盡。
這、這……
信上的內容簡單來講就是一件事。
年底，盤踞在北境山脈的魔族會按慣例南下劫掠。
大臣的計劃是：年底時讓巴羅派人與魔族接觸，以『放縱他們在落日城周邊劫掠』為條件，換取魔族配合，趁亂攻打落日城，製造混亂，一舉格殺子爵！
先不說這些魔族狼子野心，戰鬥力強悍，北境素有『一魔當五人』的說法。
野戰中人類步兵撞上魔族狼騎，同等數量下基本等於送死，只能依託城池防禦。
落日城的軍事功能正是卡在魔族南下路線上，用以遲滯魔族狼騎衝擊。
可惜這地方地形爛，山脊錯斷，還窮，魔族狼騎根本鋪展不開，也不稀的來，所以這些年南下劫掠，魔族都不從這走。
但就是勾結魔族這事在法蘭克帝國是最卑劣的行徑，一旦敗露就是所有貴族的公敵。
不過，這對於帝都貴族都不是事兒，把鍋甩到別人頭上就好了。
就為了給侄子報仇，至於嗎？
不對！
一股更深的寒意攫住了他。
帝都的權力紛爭應該到了白熱化，總理大臣要的，絕不只是報仇那麼簡單。
他猛然意識到，羅伯特是伯爵的嫡長子，只要不死等伯爵去世，就能返回帝都繼承爵位。
可一旦他在邊境『意外身亡』，雷恩伯爵的其他幾個兒子，必然會為了繼承權陷入慘烈的內鬥。
大臣要的是讓整個雷恩家族從內部開始瓦解，然後徹底打垮。
這種手段他見過，隔壁的雪峰領就是因為老領主死後兄弟鬩牆，最後被外人一口吞掉的。
巴羅終於徹底明白了自己如今的處境。
自己不是合作者，甚至連刀都算不上，自己，只是一枚隨時可以被犧牲的棋子。
而且，巴羅並不懷疑落日城有大臣的眼線，自己的失敗對方很可能已經知道了。
如果拒絕，他毫不懷疑，自己活不過明年。
棋子，沒有拒絕的權利，但棋子也有棋子的活法。
巴羅放下密信，臉上重新堆起近乎諂媚的笑容：「能為大臣效勞，是在下的無上榮幸。」
黑衣人臉上也露出了滿意的笑容，客套道：「男爵大人深明大義，大臣不會虧待您的。」
「當然，為助大人一臂之力，大臣特派了我們三名超凡者，以及五十名精銳騎兵，即日起，隨時聽候您的調遣。」
巴羅表面笑嘻嘻，內心媽賣批。
三個超凡者，五十個騎兵？糊弄鬼呢！
真正厲害的超凡者不知道多少雙眼睛盯著，一旦異動雷恩伯爵那邊立刻就會察覺。
這三個貨色，多半是序列九、序列八的低階超凡者。
這哪是支援，這純粹是往自己身邊安插釘子。
「多謝大臣厚愛！」
……
次日午後，落日城軍營。
秋日的陽光將士兵們的影子拉得老長。
落日城的城防軍士兵正以歪歪扭扭的隊列，進行著一項他們從未接觸過的訓練…站軍姿！
規則很簡單：堅持滿三個小時的人，今天的晚餐，加一個雞蛋。
時間已經過去兩個半小時。
不少人已經撐不住了，或坐或躺地癱在地上大口喘氣，被巡視的百夫長用矛杆的末端不輕不重地敲著後背，嘴裡罵罵咧咧。
但更多的人，還在堅持。
雖然雙腿抖得像篩糠，腰背也早已松垮，站姿嚴重走形，但他們依舊死死地咬著牙。
不是為了什麼虛無縹緲的榮耀，而是為了那個雞蛋。
這些兵油子，曾被無數人畫過大餅，許諾過根本兌現不了的贖罪券和天堂。
他們不傻。
只有這位新來的子爵大人，給了他們實打實的好處，補發到手的軍餉、吃進嘴裡的肉食、家裡人捎來的口信說稅減了，債免了。
子爵大人說一不二，他的話就是聖言，當然要堅決執行。
隊列中，亨利的身影站得筆直，在人群中鶴立雞群。
雖然他腹中早已翻江倒海，汗水浸透了單薄的衣衫，從肩胛到小腿的每一寸肌肉，都在不受控制地輕顫，比頂著烈日彎腰種一天地還難熬。
可他一動不動。
因為他眼角的餘光能瞥見，校場邊緣的高台上，子爵大人那道挺拔的身影，正在看著他們……看著我！
自從子爵大人救了他的家人，免去了差點壓垮家人的債務，他對子爵大人只有兩個字……忠！誠！
我不能倒下。
亨利不懂，訓練的第一天，不練劈砍，不練衝鋒，光是站著、跑著，到底有什麼用。
但這不是他該考慮的事。
子爵大人下了命令，照做就是。
高台上，一名城堡護衛站在李昂身側，看著隊列，眉頭緊鎖。
他叫亞瑟，出身很低，是某位騎士與女僕的私生子，從小在騎士團當隨從，接受過五年系統的騎士訓練，知道該怎麼把一個農夫練成合格的戰士。
可眼前這位子爵大人的練兵方法，他看了一整天，完全看不懂。
男爵賠償的武器裝備不是已經入庫了嗎？
為什麼不讓他們握長矛？
光是站著、跑一里格（五公里），這能練出什麼戰鬥力？
亞瑟終於忍不住，躬身問道：「大人，恕我愚鈍，我有些不明白，這種低效的訓練，真的有用嗎？」
李昂目光依舊落在校場上那些還在咬牙堅持的身影上：「一支軍隊，最重要的不是個體的武藝，而是紀律。」
「到了戰場上，一百個武藝平庸但絕對服從的士兵，遠比十個武藝高強卻各自為戰的騎士扈從，要可怕得多。團體的力量，永遠大於個體。」
這套在前世被證明了無數次的現代訓練理念，在前世可以把來自天南地北、互不相識的學生在兩周內融成一個整體。
在這個世界，這就是降維打擊，不管效果能打幾折，大方向絕對不會錯。
「至於下一步？」
李昂仿佛看穿了護衛的想法：「等他們過了紀律這一關，還要教他們識字。」
當然，這事李昂辦不了，這個世界的文字跟前世的拉丁文一樣晦澀，穿越這幾年李昂也是學了個半瓶醋。
得去找赫斯特牧師，借他幾個教士來用用。
亞瑟聞言，心中又是一震。
讓這群泥腿子識字？
這簡直聞所未聞！
李昂拍了拍亞瑟的肩膀：「一支善於戰鬥的軍隊，必然是有文化、有信仰的軍隊，這是歷史總結的經驗。」
「而且，信仰可以是至高真神，為什麼不能是別的呢？」
隨後，李昂朗聲道：「解散！」
一聲令下，校場上緊繃了三個小時的士兵們，像被抽掉了骨頭般，瞬間垮了下來。
有人直接癱倒在地，有人扶著腰，踉踉蹌蹌地撲向水桶。
亨利只感覺雙腿一軟，一屁股坐在地上，那兩條腿仿佛已經不是自己的了。
此時，李昂的眼前一行文字浮現：
【訓練度+1】
【當前訓練度：13/100】
李昂看著文字，心中默默估算。
按這個進度，再有兩個多月，這支部隊就能初步成型，升級下一個階段。
到那時，他們的個體戰鬥力，將不亞於一名城堡中合格的板甲步兵。
誰說這種訓練不能兼顧戰鬥力？
骨頭先立起來，肌肉才能往上貼。
從明天起，就該加上負重行軍和基礎的對抗訓練了。
正當士兵們三三兩兩散去之時，一隻通體漆黑的烏鴉，忽然從城北的方向疾飛而來，盤旋一圈後，竟無視周圍的護衛，穩穩地落在了李昂的肩膀上。
它黑亮的羽毛在陽光下泛著金屬般的光澤，一雙綠豆大的小眼睛滴溜溜轉了一圈，隨即低下頭，用鳥喙輕輕啄了啄李昂的耳垂，像是在催促著什麼。
「大膽！」旁邊的亞瑟大驚，一把按住劍柄，顯然把這隻傻鳥當成了某種不祥的魔物。
「退下！」
李昂抬手示意他退下，熟練地從烏鴉腿上綁著的小管里，取出一卷細小的羊皮紙條。
展開，上面只有一個潦草的地名，但字跡卻無比熟悉。
李昂的嘴角微微一扯。
搞情報的她，記得不是在隔壁領嗎？這麼快就到了？