第4章 借花獻佛
軍營在城北角，緊挨著城牆根。
一排排木頭營房歪歪斜斜，屋頂茅草稀疏得能看見天，牆縫裡塞著發黑的破布。
營房裡，亨利端著一隻木碗，舀起一勺灰綠色的糊糊。
嚼了兩下，臉上浮現出痛苦面具：「媽的，真他媽難吃，操！」
他把木勺重重拍在桌上。
對面的鮑勃罵道：「得了得了，亨利，你又不是第一天吃。」
「我就是不服！」
亨利：「憑什麼就我倒霉被徵召官抓到，湯姆、威爾，全躲過去了，現在人家在鐵匠鋪當學徒，未來可期，老子五個月沒發餉！」
鮑勃壓低聲音：「小心你那張破嘴。」
「我聽人說新領主快到了，你這話被人聽了人去，小心被新領主吊死。」
亨利嗤笑一聲：「呵，這些貴族老爺，全是摳門玩意，一個月就那倆銅幣，不如街上撿馬糞的掙得多。」
「他能把欠的軍餉補齊，我把這碗吃了。」
鮑勃拿髒兮兮的袖子抹了把嘴：「話說回來，你不是有個16歲的二妹，怎麼不把她賣給奴隸商人，拿錢把自己贖出去，尼克跟霍頓，都是這麼幹的。」
「放屁！」
亨利：「那是我親妹妹，我就是餓死，死外邊，也絕不會把她賣了！」
鮑勃被他瞪得縮了縮脖子：「行行行，當我沒說。」
亨利嘆口氣。
收成五成交給莊園，家中兄妹二人，母親身體不好，如今自己給不了家中一點幫助，將妹妹賣掉就算自己不做，母親也會做。
隨後，他捏著鼻子把糊糊往嘴裡倒。
集結鐘聲驟然響起。
亨利一把扔掉碗，衝進帳篷摸出一件鏽跡斑斑的鎖子甲，手忙腳亂往身上套。
操場上，稀稀拉拉站了不到四百人。
隊列參差不齊，甲冑不全，武器都沒帶齊。
亨利踮腳往前方看，一眼就注意到了站在巴羅男爵身邊的年輕人。
「誒，鮑勃，你看那個，男爵的新騎士？沒見過啊。」
鮑勃眯起眼打量著：「不像，你看他胸口，那是貴族家徽，八成就是咱們的新領主。」
「貴族？」
亨利上下打量了一番：「這人可真不像貴族，倒像個戰場上殺出來的。」
「那現在咱們幹什麼？」
鮑勃撇撇嘴：「估計是新領主來了，跟咱們說些屁話唄。」
……
弗蘭茨站在巴羅身後半步，掃了一眼操場上這群歪瓜裂棗，心中竊喜。
男爵大人果然高見！
提前布局，把城防軍弄廢了。
就這些貨色，不可能與男爵大人的私兵相比。
巴羅也是一副笑盈盈的模樣，像在看一齣好戲。
李昂站在臨時用桌子搭起的高台上，面無表情。
眼前浮現出一行行文字：
【落日城城防軍】
【編制：500人（實到：387人）】
【忠誠度：8/100】
【訓練度：12/100（民兵）】
【士氣：5/100】
【狀態：欠餉5個月，逃兵率持續上升】
這哪是城防軍？
說一群叫花子他都信，跟明末衛所兵沒什麼區別。
但這也怨不得他們。
法蘭克帝國腹地的領主們根本不養常備軍，平日防務靠城堡里那幾個冊封騎士帶著隨從應付，打仗了臨時徵召民兵。
邊境省份不一樣。
這裡跟魔族的地盤隔山相望，三五年一打，襲擾更是沒斷過。
因此邊境領主們組建了常備軍，兵源從領地招募，軍餉糧草由領主提供，效忠於領主。
當然，在邊境領主的帳本上，城防軍從來不是主力。
打仗靠的是自己和封臣養的私兵，與雇來的傭兵。
城防軍不過是一群打雜的，炮灰罷了。
裝備最差，糧餉最低。
所以北境山脈一直有句諺語：『只有腦子裡塞滿稻草的蠢貨，才會去當城防軍。』
李昂眉頭漸漸皺了起來。
裝備太差勁，甚至有些劍與長矛都生鏽了。
士氣太低了，訓練加成會大打折扣，逃兵也會持續增加。
忠誠度也只有8，40以下只能打順風仗，恐怕打仗時還沒到陣前就作鳥獸散。
提振士氣，提高忠誠，是眼下第一件事。
李昂回過神來，開口說道：「各位。」
嘈雜聲漸漸平息。
「從今天起，我是你們的新領主，新長官。」
他頓了頓，目光掃過下方那些麻木的臉。
「我知道，因為某些原因，你們已經很久沒領到錢了。」
底下響起竊竊私語。
李昂壓了壓手：「今天我也不說廢話，某些人欠你們的，我替他補上。」
「德克蘭。」
德克蘭與其他三名手下提著那兩口箱子走上來，掀開蓋子。
金幣在夕陽下泛著溫暖的光澤。
正是巴羅剛剛送給李昂的兩箱金幣。
操場上死一般的安靜，然後全場沸騰了。
「金幣！真的是金幣！」
「五個月的餉全補？」
「我他媽不會是在做夢吧？」
法蘭克帝國治下有好幾座大型銀礦，鑄幣權分散在公爵領，銀幣銅幣年年貶值。
金幣才是真正的硬通貨。
這些士兵大都是農民，見過金幣的都不多。
李昂：「按花名冊，一個一個來領。」
士兵們排起了隊。
第一個領到錢的士兵，把金幣在牙上咬了一口，確認是真的，整個人喜不自勝。
亨利攥著屬於自己的兩枚金幣，顫抖的心、激動的手，他有點想哭。
整整五個月！
你知道我這五個月是怎麼過的嗎！
他靠著偶爾在城裡偷雞摸狗才沒餓死家人。
有了這錢，就能換上巴羅男爵的貸款利息，家中就能好過一些。
這時，鮑勃拍了拍他的肩膀：「別忘了把碗吃了，我還記著呢。」
亨利老臉一紅：「我那是開個玩笑，誰想到真發啊！」
不知道誰喊了一聲：「領主大人萬歲！」
「萬歲！」
亨利振臂高呼：「領主大人萬歲！」
士兵們的想法很簡單，就是吃飽飯。
你把他們的軍餉補齊了，那還說啥，跟你干不就完了！
系統提示浮現：
【城防軍忠誠度：8→34】
【城防軍士氣：5→34】
……
巴羅臉上的笑容漸漸僵住。
自己剛剛送出去的一千金幣！
買個小莊園都綽綽有餘的一千金幣。
落日城的金銀匠、裁縫鋪全都在自己手裡，新領主總要置辦行頭、翻修城堡、置辦東西，這筆錢遲早原路流回自己腰包。
而現在，金燦燦的金幣就這麼散給了窮人？
造孽啊！
台上，李昂繼續說道：「另外，我帶來的四名騎士，保羅、馬克、威廉、彼得，出列！」
「從今日起他們擔任百夫長，統領各隊。」
「當然，光有百夫長是不行的。」
「操場中間畫圈比武，不傷性命，倒地出圈算輸，贏的人當什長！」
底下一陣騷動，但沒人想當出頭鳥。
李昂話鋒一轉：「贏了的人，今天晚飯，加三個雞蛋。」
他指了指德克蘭等四人：「有誰能打贏了我這四位騎士，賞5金幣！」
邊境苦寒，雞蛋是逢年過節才能見到的好東西。
這群人吃了幾個月的灰糊糊，聽到『雞蛋』兩個字，一個個雙眼放光，蠢蠢欲動。
在德克蘭的組織下，開始抽籤，兩兩一隊。
巴羅在後面看著，嗤笑出聲：「比武選什長？還發雞蛋？這是在練兵還是在過家家？」
弗蘭茨也跟著笑了兩聲。
然後他笑不出來了。
操場上，士兵們三五成群圍成圈，喊聲震天，剛才那群死氣沉沉的廢物，現在一個個嗷嗷叫。
他突然懂了。
這看似兒戲的選拔軍官的方式，恰恰是最合適的。
對付一群被放養了五個月的泥腿子用不著那么正規，有勇氣者即可為軍官，而當場公平比賽還能提振他們的士氣。
一來二去，這軍心全到那個羅伯特的手上。
弗蘭茨想提醒男爵大人，但話到嘴邊又咽了回去。
男爵大人沒看出來，自己看出來，這樣一來，豈不是顯得自己比男爵大人還聰明？
但他猶豫了幾秒，還是湊上前去……
操場中央，亨利已經『殺穿』，他身材高大，拳頭跟砂鍋一樣，周圍的人被他一個個撂倒。
「我要挑戰百夫長！」
亨利衝到德克蘭面前，擺開架勢。
德克蘭看了他一眼，單手抓住他揮來的拳頭，腳下一絆，亨利整個人摔了個四仰八叉。
周圍爆發出一陣鬨笑和叫好聲。
亨利從地上爬起來，拍拍土，嘿嘿一笑：「服了服了！騎士老爺就是騎士老爺！」
雖然打不過德克蘭，拳打親朋好友還是綽綽有餘。
他轉過身，三下五除二把剩下幾個對手放倒在地。
李昂在台上注意到了亨利，點了點頭。
「那個大個子，過來。」
亨利：「我？」
「對就是你！」
亨利小跑過來，剛才大殺四方的勁頭一下沒了，拘謹得手都不知道往哪放。
畢竟這是他第一次面見一位貴族。
「你什麼出身？」
亨利撓了撓頭：「俺是耕田滴。」
「為什麼來當城防軍？」
亨利嘿嘿一笑：「前年我在路上遇到徵召官，他讓我舉起手，舉高點，再舉高點，他順手就把我提溜上馬車了。」
話音一落，周圍一陣鬨笑。
李昂上下打量了他一眼：「好小伙，從今天起，你是第三隊什長。」
亨利連忙行禮：「謝領主大人！」
【城防軍第三隊什長亨利】
【忠誠度+20】
【忠誠度：62】
他回到隊伍里，旁邊的鮑勃捶了他一拳：「行啊你小子，讓大人記住你了。」
亨利撓了撓頭，突然轉身，朝李昂恭恭敬敬行了個禮：「大人！雞蛋能不能留兩個不煮熟？我想給我妹妹和媽媽帶回去。」
李昂一愣，隨即笑了：「你們誰想帶生雞蛋回去的，提前跟德克蘭騎士說。」
比武結束，李昂當眾宣布了所有什長人選。
德克蘭朝士兵大喊：「向你們的新領主宣誓效忠！」
四百人齊齊單膝跪地，拳頭捶胸：「誓死效忠領主大人！」
系統提示刷新：
【城防軍忠誠度：34→40】
【城防軍士氣：34→40】
李昂：「後天開始，整編訓練，都打起精神來，從今往後，你們不再是沒人管的野狗。」
晚飯時分，贏了比武的什長們圍坐一桌，每人面前擺著白煮蛋。
亨利一口咬下去，蛋黃在嘴裡化開。
他閉上眼，覺得這輩子沒吃過這麼好的東西。
旁邊沒贏的人饞得直咽口水，互相推搡：「媽的，剛才要不是腳底打滑，我肯定能贏。」
「放屁，你就是廢！」
營房裡笑罵聲一片，跟兩個小時前判若兩軍。
……
「子爵大人！」
巴羅在營門口追上李昂：「今日奔波勞頓，還請早些回城堡歇息。」
「明天的宴會，咱們一醉方休。」
李昂擺了擺手，翻身上馬，在暮色里漸漸遠了。
「大人，不能再等了。」弗蘭茨望著李昂一行人走遠，忍不住說道。
「您也瞧見了此人的手段，絕不是養尊處優的公子哥，時間一長，他將城防軍攥在手裡就不好辦了。」
「而且，他還目中無人，不把咱們放在眼裡。」
巴羅：「他越是目中無人，我們越要恭敬，等出了事才好撇清關係。」
弗蘭茨一愣：「那您讓我挑十五個護衛……」
巴羅收回目光：「我原本的盤算是跟李昂接觸，把他引出城去，讓李昂殺了他，然後殺死李昂給子爵報仇。」
「現在看來，只有接受過訓練、忠誠的精銳才能砍下他的腦袋。」
弗蘭茨一秒會意：「明白了。」
一排排木頭營房歪歪斜斜，屋頂茅草稀疏得能看見天，牆縫裡塞著發黑的破布。
營房裡，亨利端著一隻木碗，舀起一勺灰綠色的糊糊。
嚼了兩下，臉上浮現出痛苦面具：「媽的，真他媽難吃，操！」
他把木勺重重拍在桌上。
對面的鮑勃罵道：「得了得了，亨利，你又不是第一天吃。」
「我就是不服！」
亨利：「憑什麼就我倒霉被徵召官抓到，湯姆、威爾，全躲過去了，現在人家在鐵匠鋪當學徒，未來可期，老子五個月沒發餉！」
鮑勃壓低聲音：「小心你那張破嘴。」
「我聽人說新領主快到了，你這話被人聽了人去，小心被新領主吊死。」
亨利嗤笑一聲：「呵，這些貴族老爺，全是摳門玩意，一個月就那倆銅幣，不如街上撿馬糞的掙得多。」
「他能把欠的軍餉補齊，我把這碗吃了。」
鮑勃拿髒兮兮的袖子抹了把嘴：「話說回來，你不是有個16歲的二妹，怎麼不把她賣給奴隸商人，拿錢把自己贖出去，尼克跟霍頓，都是這麼幹的。」
「放屁！」
亨利：「那是我親妹妹，我就是餓死，死外邊，也絕不會把她賣了！」
鮑勃被他瞪得縮了縮脖子：「行行行，當我沒說。」
亨利嘆口氣。
收成五成交給莊園，家中兄妹二人，母親身體不好，如今自己給不了家中一點幫助，將妹妹賣掉就算自己不做，母親也會做。
隨後，他捏著鼻子把糊糊往嘴裡倒。
集結鐘聲驟然響起。
亨利一把扔掉碗，衝進帳篷摸出一件鏽跡斑斑的鎖子甲，手忙腳亂往身上套。
操場上，稀稀拉拉站了不到四百人。
隊列參差不齊，甲冑不全，武器都沒帶齊。
亨利踮腳往前方看，一眼就注意到了站在巴羅男爵身邊的年輕人。
「誒，鮑勃，你看那個，男爵的新騎士？沒見過啊。」
鮑勃眯起眼打量著：「不像，你看他胸口，那是貴族家徽，八成就是咱們的新領主。」
「貴族？」
亨利上下打量了一番：「這人可真不像貴族，倒像個戰場上殺出來的。」
「那現在咱們幹什麼？」
鮑勃撇撇嘴：「估計是新領主來了，跟咱們說些屁話唄。」
……
弗蘭茨站在巴羅身後半步，掃了一眼操場上這群歪瓜裂棗，心中竊喜。
男爵大人果然高見！
提前布局，把城防軍弄廢了。
就這些貨色，不可能與男爵大人的私兵相比。
巴羅也是一副笑盈盈的模樣，像在看一齣好戲。
李昂站在臨時用桌子搭起的高台上，面無表情。
眼前浮現出一行行文字：
【落日城城防軍】
【編制：500人（實到：387人）】
【忠誠度：8/100】
【訓練度：12/100（民兵）】
【士氣：5/100】
【狀態：欠餉5個月，逃兵率持續上升】
這哪是城防軍？
說一群叫花子他都信，跟明末衛所兵沒什麼區別。
但這也怨不得他們。
法蘭克帝國腹地的領主們根本不養常備軍，平日防務靠城堡里那幾個冊封騎士帶著隨從應付，打仗了臨時徵召民兵。
邊境省份不一樣。
這裡跟魔族的地盤隔山相望，三五年一打，襲擾更是沒斷過。
因此邊境領主們組建了常備軍，兵源從領地招募，軍餉糧草由領主提供，效忠於領主。
當然，在邊境領主的帳本上，城防軍從來不是主力。
打仗靠的是自己和封臣養的私兵，與雇來的傭兵。
城防軍不過是一群打雜的，炮灰罷了。
裝備最差，糧餉最低。
所以北境山脈一直有句諺語：『只有腦子裡塞滿稻草的蠢貨，才會去當城防軍。』
李昂眉頭漸漸皺了起來。
裝備太差勁，甚至有些劍與長矛都生鏽了。
士氣太低了，訓練加成會大打折扣，逃兵也會持續增加。
忠誠度也只有8，40以下只能打順風仗，恐怕打仗時還沒到陣前就作鳥獸散。
提振士氣，提高忠誠，是眼下第一件事。
李昂回過神來，開口說道：「各位。」
嘈雜聲漸漸平息。
「從今天起，我是你們的新領主，新長官。」
他頓了頓，目光掃過下方那些麻木的臉。
「我知道，因為某些原因，你們已經很久沒領到錢了。」
底下響起竊竊私語。
李昂壓了壓手：「今天我也不說廢話，某些人欠你們的，我替他補上。」
「德克蘭。」
德克蘭與其他三名手下提著那兩口箱子走上來，掀開蓋子。
金幣在夕陽下泛著溫暖的光澤。
正是巴羅剛剛送給李昂的兩箱金幣。
操場上死一般的安靜，然後全場沸騰了。
「金幣！真的是金幣！」
「五個月的餉全補？」
「我他媽不會是在做夢吧？」
法蘭克帝國治下有好幾座大型銀礦，鑄幣權分散在公爵領，銀幣銅幣年年貶值。
金幣才是真正的硬通貨。
這些士兵大都是農民，見過金幣的都不多。
李昂：「按花名冊，一個一個來領。」
士兵們排起了隊。
第一個領到錢的士兵，把金幣在牙上咬了一口，確認是真的，整個人喜不自勝。
亨利攥著屬於自己的兩枚金幣，顫抖的心、激動的手，他有點想哭。
整整五個月！
你知道我這五個月是怎麼過的嗎！
他靠著偶爾在城裡偷雞摸狗才沒餓死家人。
有了這錢，就能換上巴羅男爵的貸款利息，家中就能好過一些。
這時，鮑勃拍了拍他的肩膀：「別忘了把碗吃了，我還記著呢。」
亨利老臉一紅：「我那是開個玩笑，誰想到真發啊！」
不知道誰喊了一聲：「領主大人萬歲！」
「萬歲！」
亨利振臂高呼：「領主大人萬歲！」
士兵們的想法很簡單，就是吃飽飯。
你把他們的軍餉補齊了，那還說啥，跟你干不就完了！
系統提示浮現：
【城防軍忠誠度：8→34】
【城防軍士氣：5→34】
……
巴羅臉上的笑容漸漸僵住。
自己剛剛送出去的一千金幣！
買個小莊園都綽綽有餘的一千金幣。
落日城的金銀匠、裁縫鋪全都在自己手裡，新領主總要置辦行頭、翻修城堡、置辦東西，這筆錢遲早原路流回自己腰包。
而現在，金燦燦的金幣就這麼散給了窮人？
造孽啊！
台上，李昂繼續說道：「另外，我帶來的四名騎士，保羅、馬克、威廉、彼得，出列！」
「從今日起他們擔任百夫長，統領各隊。」
「當然，光有百夫長是不行的。」
「操場中間畫圈比武，不傷性命，倒地出圈算輸，贏的人當什長！」
底下一陣騷動，但沒人想當出頭鳥。
李昂話鋒一轉：「贏了的人，今天晚飯，加三個雞蛋。」
他指了指德克蘭等四人：「有誰能打贏了我這四位騎士，賞5金幣！」
邊境苦寒，雞蛋是逢年過節才能見到的好東西。
這群人吃了幾個月的灰糊糊，聽到『雞蛋』兩個字，一個個雙眼放光，蠢蠢欲動。
在德克蘭的組織下，開始抽籤，兩兩一隊。
巴羅在後面看著，嗤笑出聲：「比武選什長？還發雞蛋？這是在練兵還是在過家家？」
弗蘭茨也跟著笑了兩聲。
然後他笑不出來了。
操場上，士兵們三五成群圍成圈，喊聲震天，剛才那群死氣沉沉的廢物，現在一個個嗷嗷叫。
他突然懂了。
這看似兒戲的選拔軍官的方式，恰恰是最合適的。
對付一群被放養了五個月的泥腿子用不著那么正規，有勇氣者即可為軍官，而當場公平比賽還能提振他們的士氣。
一來二去，這軍心全到那個羅伯特的手上。
弗蘭茨想提醒男爵大人，但話到嘴邊又咽了回去。
男爵大人沒看出來，自己看出來，這樣一來，豈不是顯得自己比男爵大人還聰明？
但他猶豫了幾秒，還是湊上前去……
操場中央，亨利已經『殺穿』，他身材高大，拳頭跟砂鍋一樣，周圍的人被他一個個撂倒。
「我要挑戰百夫長！」
亨利衝到德克蘭面前，擺開架勢。
德克蘭看了他一眼，單手抓住他揮來的拳頭，腳下一絆，亨利整個人摔了個四仰八叉。
周圍爆發出一陣鬨笑和叫好聲。
亨利從地上爬起來，拍拍土，嘿嘿一笑：「服了服了！騎士老爺就是騎士老爺！」
雖然打不過德克蘭，拳打親朋好友還是綽綽有餘。
他轉過身，三下五除二把剩下幾個對手放倒在地。
李昂在台上注意到了亨利，點了點頭。
「那個大個子，過來。」
亨利：「我？」
「對就是你！」
亨利小跑過來，剛才大殺四方的勁頭一下沒了，拘謹得手都不知道往哪放。
畢竟這是他第一次面見一位貴族。
「你什麼出身？」
亨利撓了撓頭：「俺是耕田滴。」
「為什麼來當城防軍？」
亨利嘿嘿一笑：「前年我在路上遇到徵召官，他讓我舉起手，舉高點，再舉高點，他順手就把我提溜上馬車了。」
話音一落，周圍一陣鬨笑。
李昂上下打量了他一眼：「好小伙，從今天起，你是第三隊什長。」
亨利連忙行禮：「謝領主大人！」
【城防軍第三隊什長亨利】
【忠誠度+20】
【忠誠度：62】
他回到隊伍里，旁邊的鮑勃捶了他一拳：「行啊你小子，讓大人記住你了。」
亨利撓了撓頭，突然轉身，朝李昂恭恭敬敬行了個禮：「大人！雞蛋能不能留兩個不煮熟？我想給我妹妹和媽媽帶回去。」
李昂一愣，隨即笑了：「你們誰想帶生雞蛋回去的，提前跟德克蘭騎士說。」
比武結束，李昂當眾宣布了所有什長人選。
德克蘭朝士兵大喊：「向你們的新領主宣誓效忠！」
四百人齊齊單膝跪地，拳頭捶胸：「誓死效忠領主大人！」
系統提示刷新：
【城防軍忠誠度：34→40】
【城防軍士氣：34→40】
李昂：「後天開始，整編訓練，都打起精神來，從今往後，你們不再是沒人管的野狗。」
晚飯時分，贏了比武的什長們圍坐一桌，每人面前擺著白煮蛋。
亨利一口咬下去，蛋黃在嘴裡化開。
他閉上眼，覺得這輩子沒吃過這麼好的東西。
旁邊沒贏的人饞得直咽口水，互相推搡：「媽的，剛才要不是腳底打滑，我肯定能贏。」
「放屁，你就是廢！」
營房裡笑罵聲一片，跟兩個小時前判若兩軍。
……
「子爵大人！」
巴羅在營門口追上李昂：「今日奔波勞頓，還請早些回城堡歇息。」
「明天的宴會，咱們一醉方休。」
李昂擺了擺手，翻身上馬，在暮色里漸漸遠了。
「大人，不能再等了。」弗蘭茨望著李昂一行人走遠，忍不住說道。
「您也瞧見了此人的手段，絕不是養尊處優的公子哥，時間一長，他將城防軍攥在手裡就不好辦了。」
「而且，他還目中無人，不把咱們放在眼裡。」
巴羅：「他越是目中無人，我們越要恭敬，等出了事才好撇清關係。」
弗蘭茨一愣：「那您讓我挑十五個護衛……」
巴羅收回目光：「我原本的盤算是跟李昂接觸，把他引出城去，讓李昂殺了他，然後殺死李昂給子爵報仇。」
「現在看來，只有接受過訓練、忠誠的精銳才能砍下他的腦袋。」
弗蘭茨一秒會意：「明白了。」