第60章 大學區的聚會
梅迪奇？
夏洛特在腦海中回憶了一陣，沒找到與這個姓氏有關的清晰記憶。
她只知道費內波特王國自第五紀以來就由卡斯蒂亞家族統治，只有大地母神教會能夠公開傳播信仰，與同時供奉永恆烈陽和工匠之神的因蒂斯有著明顯區別。
或許梅迪奇只是某個歷史悠久，與王族有過聯姻的家族……她沒再深究，在西爾維婭的帶領下穿過布滿鏡子的走廊，來到主宮殿另一側。
這裡的裝飾比國王所在的區域更加明亮柔和，牆壁上繪製著田野與葡萄園的豐收景象，裝飾以金色、紅色為主，顯得生意盎然。
在一扇雙開大門面前，夏洛特被獲准進入，西爾維婭卻被攔在了門外。
只召見我一個人？夏洛特心中一緊，下意識看向身旁的姑媽。
後者卻沒有露出意外的神色，只替她整理了一下領口，低聲提醒道：
「按剛才的禮儀做，不要緊張。」
夏洛特只得跟隨侍女進入會客廳，在門邊行過一次屈膝禮，又走到一扇能看見宮殿園林的窗戶前，再次提起裙擺低頭。
「抬起頭吧，不用這麼拘謹。」
一道帶著笑意的女聲從前方傳來。
夏洛特依言抬頭，終於看清了這位從另一個國家來到因蒂斯的王后。
瑪利亞·索倫看上去不像與路易六世同輩，反而像是和羅莎莉、亨麗埃特年齡相仿的年輕女士，皮膚白皙，五官明艷，一頭濃密的橙紅色長髮被簡單束在腦後，幾縷髮絲從耳畔垂下。
更讓夏洛特意外的是對方的衣著。
這位身份尊貴的女士並沒有穿宮廷中常見的寬大長裙，而是身著貼身的白色襯衣、棕紅色短馬甲和深色長褲，腳上是一雙及膝長靴，旁邊的小桌上還放著皮手套與馬鞭，看上去似乎是準備前往馬場。
這副打扮讓她顯得格外英氣，加上比夏洛特還高半個頭的身材，要是用三角帽藏起長發，更像是一位保養得當、容貌偏中性的貴族青年。
難怪最近幾年，因蒂斯的貴族女士開始在騎馬、打獵時嘗試男士風格的衣物，甚至有人會在私人宅邸中穿長褲，原來風氣是從王后這裡傳出去的……夏洛特不自覺多看了幾眼，又迅速收回視線。
瑪利亞顯然注意到了她的目光，從窗邊踱步到她身前。
「我只是想看看，拉烏爾男爵那位年紀輕輕就有希望繼承爵位的女兒，究竟是什麼模樣，」她停頓了一下，滿意地笑了笑，「好在沒有讓我失望。」
夏洛特只能回以略顯尷尬的笑容。
她能夠成為繼承人完全是因為父親只剩下她一個女兒，這種事無論怎麼回答，都容易讓氣氛變得沉重。
好在瑪利亞似乎只是隨口感嘆，並沒有追問索倫男爵家的往事，而是張開雙臂，輕巧地旋轉了一圈，展示著自己的服飾：
「你覺得我今天的打扮怎麼樣？」
「很適合您。」
「只是適合？」王后眉毛微挑，「你的視線剛才一直停在我身上，我還以為你覺得一位女士不該穿得這麼大膽。」
夏洛特連忙搖頭否認。
「不，我只是覺得這樣的衣物很方便，蘇希特的貴族少女們也在學著這麼穿，只是還沒獲得廣泛的認可……我是說，那些保守的男士們的認同。」
她磕絆地解釋著，感覺在這位王后面前不比剛才面見國王時輕鬆。
「那就好。」
王后微微頷首，像是放過了她，回到桌旁拿起那副騎馬用的皮手套，像是突然想起了什麼般隨口說道：
「況且，我聽說最近的特里爾也有一位喜歡在夜間穿著長褲外出的年輕女士。
「比如前天晚上。」
前天晚上？
夏洛特一愣，她那晚確實偷偷離開了宅邸，而為了方便在街道和小巷中行動，換上了那套便於奔跑和攀爬的襯衣、外套與長褲。
原來父親說的王室密探真的存在，而且自己明明避開了宅邸周圍的街區，特意前往另一片區域活動，依舊被人掌握了行蹤。
可剛才路易六世完全沒有提到這件事……是國王覺得只是小事，才讓王后隨意提醒一句，還是王后自己就掌握著一部分密探，甚至負責整個王室的情報機構？但她為什麼要故意告訴我？
夏洛特腦中一個個念頭快速浮現，卻不敢長時間沉默，只能維持鎮定，低聲解釋道：
「或許這樣穿著比較方便夜間行動。」
「原來是因為方便，」瑪利亞戴上手套，臉上露出神秘的笑容，「我還以為她是因為追逐特里爾的時尚，不願拘泥於傳統，才這麼做的。」
這讓夏洛特不知該如何回答，內心越發確定對方早已知曉自己的行動，只是沒有直接點破。
好在王后沒有繼續追問她去了哪裡、做過什麼，從桌上拿起馬鞭，重新恢復了溫和的語調：
「今天見到你，我還算滿意。
「但以後做事記得注意一些，別輕易讓其他人發現。」
「我知道了，王后陛下。」
夏洛特立即低頭回答，再次行禮，緩緩退出會客廳，直到房門在面前關閉，才發現自己的後背已經有些發涼。
————
從白楓宮返回特里爾宅邸後，夏洛特安安心心在家中待了幾天，直到父親拉烏爾總是疑惑地看向她，仿佛在猜測這個女兒醞釀著什麼大陰謀，才在一個陽光還算明亮的下午再次悄悄離開了家。
當然，她謹遵王后「別輕易讓人發現」的教誨，先從後院的小門繞到鄰近街道，在一家裁縫店附近披上斗篷遮掩身形，跟隨著其他路人沿著主街道前進，接連改變幾次方向，直到確認身後沒人跟蹤後，才來到塞倫佐河南岸的大學區。
這裡坐落著整個因蒂斯王國規模最大的特里爾大學，下設藝學院、文學院、法學院與醫學院，周圍還分布著建築、繪畫、自然史等專業高等學府，長期在此求學與生活的學生足有數萬人。
也正因如此，這裡的街道上年輕人明顯多於其他區域，他們有的穿著整齊制服，有的故意不戴貴族與體面人士常用的三角帽，還有人站在咖啡館外激烈爭論法律、哲學與王國政策，絲毫不在意旁人投來的目光。
難怪隱秘的非凡者聚會會藏在此處，這些大學生連國王的政策都敢公開批評，出現幾個研究神秘學、瞎搞儀式魔法的異類反而不奇怪……而且聚會選在下午，混在人群里比深夜出入更加自然……夏洛特依照瓦倫丁提供的地址，來到一棟位於剛建成的大劇院對面的臨街建築前。
這裡是人流密集區，一樓的書店櫥窗內擺放著新出版的詩集和散文集，不時有大學生打扮的年輕人推門進出。
夏洛特沒有混入其中，而是沿旁邊的小巷找到一扇不起眼的側門，登上窄小樓梯，來到二樓走廊盡頭的門前，拉起兜帽遮住大半張臉，抬手敲了敲門。
門上方一塊小木板滑開，露出一條狹窄縫隙，她猶豫一下，從口袋中拿出那枚擁有倒吊之人圖案的金幣塞了進去。
一隻蒼白的手將其接過，片刻後重新從縫隙中遞了回來，緊接著門鎖發出輕微響聲，厚重木門自行向內開啟。
夏洛特收好金幣，謹慎地向裡面望了一眼，發現門後空空蕩蕩，根本沒有負責檢查信物的人。
機械裝置，還是某種非凡能力……她悄然提高警惕，沿著門後的走廊繼續前進，進入了一間不算寬敞的房間。這裡窗簾全部拉緊，只有幾縷陽光從縫隙間照入，牆邊點著多盞油燈，讓室內不至於過分昏暗，桌椅被隨意擺放，營造出一種輕鬆愜意的氛圍。
一名披著寬大黑袍、兜帽遮住面容的人坐在單人軟包沙發上，周圍已經有七八名參與者，他們有的戴著面具，有的用兜帽和圍巾遮臉，沉默地等待著聚會正式開始。
夏洛特選了個位於角落的高腳凳坐下，沒過多久，又有兩人陸續到來，房間裡的座位也幾乎全部被占滿。
那個有著專座的黑袍人環視一圈，確認沒有其他人進入後，終於開口道：
「看來人都到齊了，聚會正式開始。」
是女性……聽到這較為尖銳，有些輕快的嗓音，夏洛特一愣，總感覺對方和神秘危險的非凡者聚會組織者不太搭。
「這次又有新成員參與，那我就再介紹一下規矩，」黑袍女士兜帽下的視線似乎落在了夏洛特身上，「首先，你們可以稱呼我為『N女士』。」
夏洛特在腦海中回憶了一陣，沒找到與這個姓氏有關的清晰記憶。
她只知道費內波特王國自第五紀以來就由卡斯蒂亞家族統治，只有大地母神教會能夠公開傳播信仰，與同時供奉永恆烈陽和工匠之神的因蒂斯有著明顯區別。
或許梅迪奇只是某個歷史悠久，與王族有過聯姻的家族……她沒再深究，在西爾維婭的帶領下穿過布滿鏡子的走廊，來到主宮殿另一側。
這裡的裝飾比國王所在的區域更加明亮柔和，牆壁上繪製著田野與葡萄園的豐收景象，裝飾以金色、紅色為主，顯得生意盎然。
在一扇雙開大門面前，夏洛特被獲准進入，西爾維婭卻被攔在了門外。
只召見我一個人？夏洛特心中一緊，下意識看向身旁的姑媽。
後者卻沒有露出意外的神色，只替她整理了一下領口，低聲提醒道：
「按剛才的禮儀做，不要緊張。」
夏洛特只得跟隨侍女進入會客廳，在門邊行過一次屈膝禮，又走到一扇能看見宮殿園林的窗戶前，再次提起裙擺低頭。
「抬起頭吧，不用這麼拘謹。」
一道帶著笑意的女聲從前方傳來。
夏洛特依言抬頭，終於看清了這位從另一個國家來到因蒂斯的王后。
瑪利亞·索倫看上去不像與路易六世同輩，反而像是和羅莎莉、亨麗埃特年齡相仿的年輕女士，皮膚白皙，五官明艷，一頭濃密的橙紅色長髮被簡單束在腦後，幾縷髮絲從耳畔垂下。
更讓夏洛特意外的是對方的衣著。
這位身份尊貴的女士並沒有穿宮廷中常見的寬大長裙，而是身著貼身的白色襯衣、棕紅色短馬甲和深色長褲，腳上是一雙及膝長靴，旁邊的小桌上還放著皮手套與馬鞭，看上去似乎是準備前往馬場。
這副打扮讓她顯得格外英氣，加上比夏洛特還高半個頭的身材，要是用三角帽藏起長發，更像是一位保養得當、容貌偏中性的貴族青年。
難怪最近幾年，因蒂斯的貴族女士開始在騎馬、打獵時嘗試男士風格的衣物，甚至有人會在私人宅邸中穿長褲，原來風氣是從王后這裡傳出去的……夏洛特不自覺多看了幾眼，又迅速收回視線。
瑪利亞顯然注意到了她的目光，從窗邊踱步到她身前。
「我只是想看看，拉烏爾男爵那位年紀輕輕就有希望繼承爵位的女兒，究竟是什麼模樣，」她停頓了一下，滿意地笑了笑，「好在沒有讓我失望。」
夏洛特只能回以略顯尷尬的笑容。
她能夠成為繼承人完全是因為父親只剩下她一個女兒，這種事無論怎麼回答，都容易讓氣氛變得沉重。
好在瑪利亞似乎只是隨口感嘆，並沒有追問索倫男爵家的往事，而是張開雙臂，輕巧地旋轉了一圈，展示著自己的服飾：
「你覺得我今天的打扮怎麼樣？」
「很適合您。」
「只是適合？」王后眉毛微挑，「你的視線剛才一直停在我身上，我還以為你覺得一位女士不該穿得這麼大膽。」
夏洛特連忙搖頭否認。
「不，我只是覺得這樣的衣物很方便，蘇希特的貴族少女們也在學著這麼穿，只是還沒獲得廣泛的認可……我是說，那些保守的男士們的認同。」
她磕絆地解釋著，感覺在這位王后面前不比剛才面見國王時輕鬆。
「那就好。」
王后微微頷首，像是放過了她，回到桌旁拿起那副騎馬用的皮手套，像是突然想起了什麼般隨口說道：
「況且，我聽說最近的特里爾也有一位喜歡在夜間穿著長褲外出的年輕女士。
「比如前天晚上。」
前天晚上？
夏洛特一愣，她那晚確實偷偷離開了宅邸，而為了方便在街道和小巷中行動，換上了那套便於奔跑和攀爬的襯衣、外套與長褲。
原來父親說的王室密探真的存在，而且自己明明避開了宅邸周圍的街區，特意前往另一片區域活動，依舊被人掌握了行蹤。
可剛才路易六世完全沒有提到這件事……是國王覺得只是小事，才讓王后隨意提醒一句，還是王后自己就掌握著一部分密探，甚至負責整個王室的情報機構？但她為什麼要故意告訴我？
夏洛特腦中一個個念頭快速浮現，卻不敢長時間沉默，只能維持鎮定，低聲解釋道：
「或許這樣穿著比較方便夜間行動。」
「原來是因為方便，」瑪利亞戴上手套，臉上露出神秘的笑容，「我還以為她是因為追逐特里爾的時尚，不願拘泥於傳統，才這麼做的。」
這讓夏洛特不知該如何回答，內心越發確定對方早已知曉自己的行動，只是沒有直接點破。
好在王后沒有繼續追問她去了哪裡、做過什麼，從桌上拿起馬鞭，重新恢復了溫和的語調：
「今天見到你，我還算滿意。
「但以後做事記得注意一些，別輕易讓其他人發現。」
「我知道了，王后陛下。」
夏洛特立即低頭回答，再次行禮，緩緩退出會客廳，直到房門在面前關閉，才發現自己的後背已經有些發涼。
————
從白楓宮返回特里爾宅邸後，夏洛特安安心心在家中待了幾天，直到父親拉烏爾總是疑惑地看向她，仿佛在猜測這個女兒醞釀著什麼大陰謀，才在一個陽光還算明亮的下午再次悄悄離開了家。
當然，她謹遵王后「別輕易讓人發現」的教誨，先從後院的小門繞到鄰近街道，在一家裁縫店附近披上斗篷遮掩身形，跟隨著其他路人沿著主街道前進，接連改變幾次方向，直到確認身後沒人跟蹤後，才來到塞倫佐河南岸的大學區。
這裡坐落著整個因蒂斯王國規模最大的特里爾大學，下設藝學院、文學院、法學院與醫學院，周圍還分布著建築、繪畫、自然史等專業高等學府，長期在此求學與生活的學生足有數萬人。
也正因如此，這裡的街道上年輕人明顯多於其他區域，他們有的穿著整齊制服，有的故意不戴貴族與體面人士常用的三角帽，還有人站在咖啡館外激烈爭論法律、哲學與王國政策，絲毫不在意旁人投來的目光。
難怪隱秘的非凡者聚會會藏在此處，這些大學生連國王的政策都敢公開批評，出現幾個研究神秘學、瞎搞儀式魔法的異類反而不奇怪……而且聚會選在下午，混在人群里比深夜出入更加自然……夏洛特依照瓦倫丁提供的地址，來到一棟位於剛建成的大劇院對面的臨街建築前。
這裡是人流密集區，一樓的書店櫥窗內擺放著新出版的詩集和散文集，不時有大學生打扮的年輕人推門進出。
夏洛特沒有混入其中，而是沿旁邊的小巷找到一扇不起眼的側門，登上窄小樓梯，來到二樓走廊盡頭的門前，拉起兜帽遮住大半張臉，抬手敲了敲門。
門上方一塊小木板滑開，露出一條狹窄縫隙，她猶豫一下，從口袋中拿出那枚擁有倒吊之人圖案的金幣塞了進去。
一隻蒼白的手將其接過，片刻後重新從縫隙中遞了回來，緊接著門鎖發出輕微響聲，厚重木門自行向內開啟。
夏洛特收好金幣，謹慎地向裡面望了一眼，發現門後空空蕩蕩，根本沒有負責檢查信物的人。
機械裝置，還是某種非凡能力……她悄然提高警惕，沿著門後的走廊繼續前進，進入了一間不算寬敞的房間。這裡窗簾全部拉緊，只有幾縷陽光從縫隙間照入，牆邊點著多盞油燈，讓室內不至於過分昏暗，桌椅被隨意擺放，營造出一種輕鬆愜意的氛圍。
一名披著寬大黑袍、兜帽遮住面容的人坐在單人軟包沙發上，周圍已經有七八名參與者，他們有的戴著面具，有的用兜帽和圍巾遮臉，沉默地等待著聚會正式開始。
夏洛特選了個位於角落的高腳凳坐下，沒過多久，又有兩人陸續到來，房間裡的座位也幾乎全部被占滿。
那個有著專座的黑袍人環視一圈，確認沒有其他人進入後，終於開口道：
「看來人都到齊了，聚會正式開始。」
是女性……聽到這較為尖銳，有些輕快的嗓音，夏洛特一愣，總感覺對方和神秘危險的非凡者聚會組織者不太搭。
「這次又有新成員參與，那我就再介紹一下規矩，」黑袍女士兜帽下的視線似乎落在了夏洛特身上，「首先，你們可以稱呼我為『N女士』。」