第25章 狩獵
春季最後的狩獵活動被安排在又一個周二。
這是永恆烈陽的象徵，而當天的午夜零點到一點、上午七點到八點、下午兩點到三點、晚上九點到十點，都被稱作「太陽時」；周五則屬於工匠之神，上午六點到七點、下午一點到兩點、晚上八點到九點是象徵著祂的「金星時」。
大型彌撒、祭祀和某些正式公共活動，往往會儘量選在對應神靈的日期與時間舉行。比如聖羅克大教堂周二的大彌撒通常安排在上午七點，用以迎接朝陽，而以永恆烈陽為主要信仰的因蒂斯，也常把體面、公開、帶有祝福意味的活動放在這一天。
貴族連社交活動都要這么正式，仿佛在演給誰看……夏洛特坐在馬車裡，聽著車輪碾過郊外道路時的嘎吱響聲，默默嘀咕著。
這次狩獵的發起者是蘇希特市的富萊斯伯爵，獵場位於他名下的郊外領地。九月到次年三月本就是貴族騎獵最適合的季節，如今獵季接近尾聲，不少附近的貴族都上了這趟「末班車」。
馬車停下後，拉烏爾先下車，隨後伸手扶了夏洛特一把。
後者小心地提著裙擺，低頭避免撞到門框，踏上了顯然被刻意平整過，除去了雜草的地面。
她今天換上了適合騎行的女式騎裝，上衣仿照男士短獵裝，收腰貼身，帶翻領和醒目的紐扣，內里是亞麻襯裙、馬甲與窄領巾，下身仍是便於側騎的開衩長裙，裙內做了更方便騎乘的處理，腳上穿著低跟長筒騎靴，頭上戴著男式三角氈帽，手裡拿著一根皮質馬鞭。
那是如今因蒂斯貴族小姐間頗為流行的樣式，據說最早由王后在宮廷狩獵中帶起風潮，之後被貴族女性改得更體面，也更適合側騎。
比起層層疊疊的禮裙，這身衣服已經稱得上靈活了，至少不會讓自己像個在拖地的拖把……她腹誹著，維持貴族小姐該有的端莊，扶著父親的手靠近被僕人牽來的淺棕色母馬，內心不由得興奮起來。
她穿越前別說騎馬，就連摸都沒摸過！
可等她真正坐上側鞍時，才發現一切沒有那麼簡單，原本的夏洛特確實學過騎馬，記憶里也有如何調整裙擺、如何把右腿搭在鞍鉤上、如何借韁繩與小腿指揮坐騎的經驗，可這具身體畢竟許久沒有認真騎行，馬匹輕輕一動，她就能感受到側騎姿勢帶來的彆扭，險些向後栽倒。
好在「仲裁人」魔藥帶來的非凡力量發揮了作用。
夏洛特穩住身體，收緊韁繩，微微沉下表情，垂眼看向馬頸，散發出不容違逆的氣勢，腦海中同時浮現出一個命令：
別亂動！
因為周圍的人和馬車數量逐漸增多而感到不安的母馬原本還想偏頭，卻突然感受到什麼一般，頸部肌肉瞬間收緊，蹄子也不再亂踏，安靜得近乎溫順。
看來「仲裁人」的威嚴不只對人有效，對動物也有一定影響，我猜應該和動物本身的智力或者說靈性有關，一隻老鼠大概率不會被我嚇到，除非我一棍子打過去……而且這種影響更像對原本可控目標的壓制，而不是馴獸術，如果馬匹已經驚恐失控，就不是看一眼能解決的問題了。
她暗中記下這一點，隨後藉助馬背的高度望向獵場。
開闊草地上搭起了白色帳篷，僕役們忙著整理馬具、牽引獵犬、搬運酒水和食物，幾張鋪著白布的長桌上擺滿了冷烤肉、麵包、奶酪和葡萄酒。
這是貴族、官員和受邀賓客休息交流的場所，真正準備深入林地狩獵的只有喜歡熱鬧的貴族青年，哪怕是騎上了馬匹的小姐，多數也只是穿著騎裝在安全區域短暫騎行，隨後便回到帳篷附近，與其他夫人小姐談論婚姻、家庭和特里爾的新風尚。
就像是把舞會大廳搬到了郊外……夏洛特評價道，視線掃過人群，很快在一張長桌旁看見了在印刷廠幫助過她，與羅塞爾並肩作戰的格林·蘭德爾。
後者站在一位衣著體面，表情卻有些拘謹的中年男子身旁。
格林也看見了夏洛特，臉上立刻露出笑容，卻沒有上來打招呼，只是伸手扶了扶帽檐，微微躬身，遠遠地行了一禮。
那位應該就是他的父親，看來是受邀來參加狩獵，卻把其他貴族當成社交上的獵物……夏洛特思索著，回以微笑，目光繼續移動，又注意到帳篷旁的另一道身影。
那人有因蒂斯常見的黑髮，鬢角染著白霜，灰藍色眼睛有些銳利，眼角和額前細紋很深，短鬍鬚修剪得一絲不苟，表情柔和地看著其他貴族與賓客閒聊，卻給人一種難以靠近的感覺。
就在這時，一旁騎著另一匹馬的拉烏爾·索倫注意到女兒的目光，望向同一處，片刻後道：
「那是莫爾萬·杜朗，蘇希特很有名望的律師，許多法官、商人和市政官員都聽過他的名字，埃蒂安的事情上，他幫了我們很多。」
律師？
夏洛特心中一動。
疑似邪教徒幫凶的埃蒂安就是一名社會學與神秘學雙重意義上的「律師」，剛成為非凡者的她對這個職業自然多了幾分關注，不由得又細看了莫爾萬幾眼。
或許是察覺到了她的視線，這名年齡超過五十歲的賓客忽然側頭望來。
夏洛特下意識移開目光，假裝望向另一處。
奇怪，我為什麼會怕一個律師？難道他也有類似「仲裁人」或「律師」的氣質？還是說，真正有身份的普通人也能給人這種壓力……她暗自思索，卻沒有得出結論。
————
帳篷與長桌圍成的區域旁，僕役們正在檢查獵犬和馬匹，以免這些動物暴躁起來，傷到伯爵的賓客們。
短暫適應側騎後，四處閒逛的同時尋找著羅塞爾的夏洛特剛剛走近，幾條獵犬就沖她叫了起來，聲音不算兇狠，但卻此起彼伏。
牽繩的僕人連忙拉住它們：
「請注意，小姐，它們今天有些興奮。」
夏洛特點了點頭，沒有繼續靠近，只是低頭看向那幾條獵犬，收斂表情，將剛才安撫馬匹時的感覺重新調動出來。
獵犬們的叫聲忽然弱了下去，最靠近她的那兩隻甚至前肢微伏，夾起尾巴，只剩鼻端不斷抽動。
僕人趁機把它們拉走，還不忘回頭好奇地看了她一眼。
更遠處的獵犬仍在躁動，犬吠聲、馬蹄聲和年輕人們的笑聲很快掩蓋了這裡的小小異常。
還好，如果出現所有獵犬同時趴下向我臣服的尷尬場面，我都不敢想明天會傳出什麼流言……夏洛特悄然溜到一邊，在心中確認了這種非凡力量的大致影響範圍。
馬匹和獵犬的反應應該是害怕而非服從，因為我沒有發出實際的指令，就算說出來它們也聽不懂……如果是有思考能力的人類，應該不會輕易被嚇到，只會下意識覺得不要反抗我，而真正的非凡者，反而可能會察覺這種影響來自非凡能力……
看樣子不能隨意使用這種能力，除非是一對一的私密場合，又或是戰鬥中通過語言、表情干擾敵人……她思索著，正準備回到父親身邊，忽然感受到一道視線從身後探來。
不會又是誰在跟蹤我吧？她內心一股怨氣升起，猛地轉頭對著那個方向。
羅塞爾·古斯塔夫站在那裡。
他今天穿著一件合身的深綠色獵裝，腰間佩著一把短獵刀，皮套里插著一把燧發手槍，頭上的三角帽稍歪了一些，露出那張比夏洛特記憶中更顯精神的臉，藍色眼眸正若有所思地看著她。
夏洛特立即想起印刷廠里對方的欲言又止，也想起父親對他的評價。
我原本就打算在狩獵活動上試探他，沒想到他倒先觀察起我來了……她維持著平靜笑容，不知道對方有沒有看到自己嚇住獵犬的那一幕。
這是永恆烈陽的象徵，而當天的午夜零點到一點、上午七點到八點、下午兩點到三點、晚上九點到十點，都被稱作「太陽時」；周五則屬於工匠之神，上午六點到七點、下午一點到兩點、晚上八點到九點是象徵著祂的「金星時」。
大型彌撒、祭祀和某些正式公共活動，往往會儘量選在對應神靈的日期與時間舉行。比如聖羅克大教堂周二的大彌撒通常安排在上午七點，用以迎接朝陽，而以永恆烈陽為主要信仰的因蒂斯，也常把體面、公開、帶有祝福意味的活動放在這一天。
貴族連社交活動都要這么正式，仿佛在演給誰看……夏洛特坐在馬車裡，聽著車輪碾過郊外道路時的嘎吱響聲，默默嘀咕著。
這次狩獵的發起者是蘇希特市的富萊斯伯爵，獵場位於他名下的郊外領地。九月到次年三月本就是貴族騎獵最適合的季節，如今獵季接近尾聲，不少附近的貴族都上了這趟「末班車」。
馬車停下後，拉烏爾先下車，隨後伸手扶了夏洛特一把。
後者小心地提著裙擺，低頭避免撞到門框，踏上了顯然被刻意平整過，除去了雜草的地面。
她今天換上了適合騎行的女式騎裝，上衣仿照男士短獵裝，收腰貼身，帶翻領和醒目的紐扣，內里是亞麻襯裙、馬甲與窄領巾，下身仍是便於側騎的開衩長裙，裙內做了更方便騎乘的處理，腳上穿著低跟長筒騎靴，頭上戴著男式三角氈帽，手裡拿著一根皮質馬鞭。
那是如今因蒂斯貴族小姐間頗為流行的樣式，據說最早由王后在宮廷狩獵中帶起風潮，之後被貴族女性改得更體面，也更適合側騎。
比起層層疊疊的禮裙，這身衣服已經稱得上靈活了，至少不會讓自己像個在拖地的拖把……她腹誹著，維持貴族小姐該有的端莊，扶著父親的手靠近被僕人牽來的淺棕色母馬，內心不由得興奮起來。
她穿越前別說騎馬，就連摸都沒摸過！
可等她真正坐上側鞍時，才發現一切沒有那麼簡單，原本的夏洛特確實學過騎馬，記憶里也有如何調整裙擺、如何把右腿搭在鞍鉤上、如何借韁繩與小腿指揮坐騎的經驗，可這具身體畢竟許久沒有認真騎行，馬匹輕輕一動，她就能感受到側騎姿勢帶來的彆扭，險些向後栽倒。
好在「仲裁人」魔藥帶來的非凡力量發揮了作用。
夏洛特穩住身體，收緊韁繩，微微沉下表情，垂眼看向馬頸，散發出不容違逆的氣勢，腦海中同時浮現出一個命令：
別亂動！
因為周圍的人和馬車數量逐漸增多而感到不安的母馬原本還想偏頭，卻突然感受到什麼一般，頸部肌肉瞬間收緊，蹄子也不再亂踏，安靜得近乎溫順。
看來「仲裁人」的威嚴不只對人有效，對動物也有一定影響，我猜應該和動物本身的智力或者說靈性有關，一隻老鼠大概率不會被我嚇到，除非我一棍子打過去……而且這種影響更像對原本可控目標的壓制，而不是馴獸術，如果馬匹已經驚恐失控，就不是看一眼能解決的問題了。
她暗中記下這一點，隨後藉助馬背的高度望向獵場。
開闊草地上搭起了白色帳篷，僕役們忙著整理馬具、牽引獵犬、搬運酒水和食物，幾張鋪著白布的長桌上擺滿了冷烤肉、麵包、奶酪和葡萄酒。
這是貴族、官員和受邀賓客休息交流的場所，真正準備深入林地狩獵的只有喜歡熱鬧的貴族青年，哪怕是騎上了馬匹的小姐，多數也只是穿著騎裝在安全區域短暫騎行，隨後便回到帳篷附近，與其他夫人小姐談論婚姻、家庭和特里爾的新風尚。
就像是把舞會大廳搬到了郊外……夏洛特評價道，視線掃過人群，很快在一張長桌旁看見了在印刷廠幫助過她，與羅塞爾並肩作戰的格林·蘭德爾。
後者站在一位衣著體面，表情卻有些拘謹的中年男子身旁。
格林也看見了夏洛特，臉上立刻露出笑容，卻沒有上來打招呼，只是伸手扶了扶帽檐，微微躬身，遠遠地行了一禮。
那位應該就是他的父親，看來是受邀來參加狩獵，卻把其他貴族當成社交上的獵物……夏洛特思索著，回以微笑，目光繼續移動，又注意到帳篷旁的另一道身影。
那人有因蒂斯常見的黑髮，鬢角染著白霜，灰藍色眼睛有些銳利，眼角和額前細紋很深，短鬍鬚修剪得一絲不苟，表情柔和地看著其他貴族與賓客閒聊，卻給人一種難以靠近的感覺。
就在這時，一旁騎著另一匹馬的拉烏爾·索倫注意到女兒的目光，望向同一處，片刻後道：
「那是莫爾萬·杜朗，蘇希特很有名望的律師，許多法官、商人和市政官員都聽過他的名字，埃蒂安的事情上，他幫了我們很多。」
律師？
夏洛特心中一動。
疑似邪教徒幫凶的埃蒂安就是一名社會學與神秘學雙重意義上的「律師」，剛成為非凡者的她對這個職業自然多了幾分關注，不由得又細看了莫爾萬幾眼。
或許是察覺到了她的視線，這名年齡超過五十歲的賓客忽然側頭望來。
夏洛特下意識移開目光，假裝望向另一處。
奇怪，我為什麼會怕一個律師？難道他也有類似「仲裁人」或「律師」的氣質？還是說，真正有身份的普通人也能給人這種壓力……她暗自思索，卻沒有得出結論。
————
帳篷與長桌圍成的區域旁，僕役們正在檢查獵犬和馬匹，以免這些動物暴躁起來，傷到伯爵的賓客們。
短暫適應側騎後，四處閒逛的同時尋找著羅塞爾的夏洛特剛剛走近，幾條獵犬就沖她叫了起來，聲音不算兇狠，但卻此起彼伏。
牽繩的僕人連忙拉住它們：
「請注意，小姐，它們今天有些興奮。」
夏洛特點了點頭，沒有繼續靠近，只是低頭看向那幾條獵犬，收斂表情，將剛才安撫馬匹時的感覺重新調動出來。
獵犬們的叫聲忽然弱了下去，最靠近她的那兩隻甚至前肢微伏，夾起尾巴，只剩鼻端不斷抽動。
僕人趁機把它們拉走，還不忘回頭好奇地看了她一眼。
更遠處的獵犬仍在躁動，犬吠聲、馬蹄聲和年輕人們的笑聲很快掩蓋了這裡的小小異常。
還好，如果出現所有獵犬同時趴下向我臣服的尷尬場面，我都不敢想明天會傳出什麼流言……夏洛特悄然溜到一邊，在心中確認了這種非凡力量的大致影響範圍。
馬匹和獵犬的反應應該是害怕而非服從，因為我沒有發出實際的指令，就算說出來它們也聽不懂……如果是有思考能力的人類，應該不會輕易被嚇到，只會下意識覺得不要反抗我，而真正的非凡者，反而可能會察覺這種影響來自非凡能力……
看樣子不能隨意使用這種能力，除非是一對一的私密場合，又或是戰鬥中通過語言、表情干擾敵人……她思索著，正準備回到父親身邊，忽然感受到一道視線從身後探來。
不會又是誰在跟蹤我吧？她內心一股怨氣升起，猛地轉頭對著那個方向。
羅塞爾·古斯塔夫站在那裡。
他今天穿著一件合身的深綠色獵裝，腰間佩著一把短獵刀，皮套里插著一把燧發手槍，頭上的三角帽稍歪了一些，露出那張比夏洛特記憶中更顯精神的臉，藍色眼眸正若有所思地看著她。
夏洛特立即想起印刷廠里對方的欲言又止，也想起父親對他的評價。
我原本就打算在狩獵活動上試探他，沒想到他倒先觀察起我來了……她維持著平靜笑容，不知道對方有沒有看到自己嚇住獵犬的那一幕。