第十二章 後膛炮
二人並沒有即刻離開埃森，而是在克虜伯的邀請下，答應第二天參觀克虜伯工廠。
看到身後的卡爾，布呂歇爾下意識地將電報稿揉成紙團，藏到手心裡。
他的臉上有一點被卡爾撞破的窘迫，但是站姿仍然保持軍人式的端正。
「卡爾殿下，我只是……」布呂歇爾此時說話有點卡殼了。
「好了，布呂歇爾上尉，沒有必要因為我看到了你發電報就感到緊張，例行公事嘛，我懂。」
「該做什麼就做什麼，軍人要服從命令。」卡爾笑了笑。
「羅恩將軍讓你跟著我，總得讓你匯報一些情況回去交差。否則他心裡也不踏實，我也理解。」
布呂歇爾的面部微微抽搐了一下，似乎想說什麼，但最終只是沉默地點了點頭。
布呂歇爾今天穿了一套相對樸素的行頭，並沒有穿軍裝，也沒有攜帶佩刀出來，似乎是方便在工廠內部活動。
「上尉看上去很期待今天的參觀？」卡爾注意到布呂歇爾的表情里透著一些期待。
「只是履行職責，殿下。」布呂歇爾答得飛快。
克虜伯已經在工廠門口等候。今天他穿了一身深色的工裝外套，與昨天正式會面時的服裝大不相同。
「卡爾殿下，今天我將親自帶您參觀我的工廠。」克虜伯的語氣裡帶著一絲自豪，「您還可以看一下我們設計製造的最新式火炮。」
三人穿上厚重的有著防護作用的服裝，剛踏入鑄造車間，一股灼人的熱浪便撲面而來。
工人們穿著粗布的工裝，在滾燙的鐵水熔爐旁穿行著。他們每個人的臉上都被熏得黝黑，看不清面容，他們動作嫻熟，仿佛與這座龐大的車間融為一體。
另外一個車間裡的場景則完全不同，一群技術人員拿著卡尺和其他的測量儀器，不斷小心翼翼的計量著火炮的數據。
卡爾暗嘆，無論是工人還是技術的儲備，這個工廠都已經具備了相當的規模。
一直到將近中午，一行人才走出了生產車間。
「克虜伯先生，請問您工廠製造的火炮，現在能試射嗎？」卡爾非常直接地問道。
「殿下是認真的嗎？」克虜伯愣了一下，隨即露出了一個發自內心的笑容。
「既然來到了克虜伯工廠，不聽聽響，不是白來了嘛?」卡爾也跟著笑了起來。
克虜伯沒有再說話，只是笑著點了點頭，然後向卡爾和布呂歇爾二人做了一個請的手勢。
火炮的試射場地在工廠區附近的一片開闊地。場地的中央架著一門克虜伯工廠出產的最新式後膛炮。
「殿下，我在 1847年做出第一批後膛炮，當時還沒有人相信這種武器可以取代前膛炮，因為當時這種火炮還不成熟，我花了十幾年的時間才把它改進成了可靠的形態。」
「這是最新式的後膛炮，射程是前膛炮的兩倍，射速是三倍。」克虜伯走上前，輕輕拍了拍炮身，語氣帶著難以掩飾的驕傲。
卡爾對這種重型軍火很感興趣，湊上前仔細的看了看。
「殿下，請站到警戒線後面。」很長時間沒說話的布呂歇爾還是開口了，他伸出手臂擋在卡爾身前，「這種測試有風險。」
卡爾沒有反駁，老老實實的站到了附近的看台上。
卡爾注意到，布呂歇爾雖然在說話和做動作，但是他的目光始終沒有離開那門大炮。
二人拿起望遠鏡，觀察著靶場的情況。
克虜伯親自指揮著試射流程，在一切都準備停當後，向射手發出指令，射手隨即拉動了火繩。
火炮隨即被擊發，炮彈精準地落在了遠處用白漆標記的靶區，幾秒之後，爆炸時的聲音才傳回來。
「布呂歇爾上尉，」卡爾的語氣里有一些興奮，看到大炮發射，對他來說是從未有過的經歷。「你覺得怎麼樣？」
布呂歇爾放下瞭望遠鏡，卡爾看到了他的表情——是一種更加純粹的職業軍人的興奮。
「這個射程、射速和精度……」他甚至已經開始自言自語了。
「如果換成軍隊裡更加訓練有素的炮兵，精度還能再提高。」克虜伯從炮位走向看台，語氣裡帶著一些得意。「卡爾殿下覺得如何？」
卡爾沒說話，只是笑出聲。
「走吧，克虜伯先生，」他看著克虜伯說，「我們還有一些正事需要談。」
「還有正事？」克虜伯有些意外，「昨天殿下不是已經……」
「不必緊張，克虜伯先生。我現在要說的事情和你的工廠經營無關。」卡爾的表情恢復了冷靜。
「現在我有個不情之請，我想請克虜伯先生再幫我一個忙——引見一下魯爾區的其他大工廠主。」
「鋼鐵的、煤炭的、機械的，只要是手裡有礦、有廠、有工人的，我作為父王的私人特使，全部都想見見。」
「既然是威廉一世陛下私人特使的要求，那麼我不得不盡力而為了。」
克虜伯躬身行禮，命人引導著二人回到了臨時的住處。
布呂歇爾又恢復了沉默的狀態，坐在房間的角落。
「布呂歇爾上尉，我昨天答應克虜伯先生用我的名字擔保火炮的順利交付，你是不是覺得我太衝動了？」
布呂歇爾愣了一下，他顯然沒意識到卡爾會這麼直接的問他的想法。
「嗯……我確實不能讓您做出超出權限的承諾，王室和軍隊的信譽至關重要，萬一……」，布呂歇爾有些為難。
「萬一軍事改革失敗，萬一普魯士打輸了對外的戰爭，我的擔保也會變成一張廢紙。霍亨索倫家族的名譽同樣會受損，不是嗎？」卡爾擺出一副義正辭嚴的樣子。
「是這樣……」布呂歇爾一時不知道該怎麼回答了。
卡爾知道這位上尉的心態已經出現了變化，在看到新型的火炮的性能之後，作為職業軍人的他應該知道孰輕孰重。
「沒關係，你可以履行自己的職責，該怎麼報告就怎麼報告。」卡爾上前一步，拍了拍布呂歇爾的肩膀。
「羅恩將軍是聰明人，我相信他會有自己的判斷。」
看到身後的卡爾，布呂歇爾下意識地將電報稿揉成紙團，藏到手心裡。
他的臉上有一點被卡爾撞破的窘迫，但是站姿仍然保持軍人式的端正。
「卡爾殿下，我只是……」布呂歇爾此時說話有點卡殼了。
「好了，布呂歇爾上尉，沒有必要因為我看到了你發電報就感到緊張，例行公事嘛，我懂。」
「該做什麼就做什麼，軍人要服從命令。」卡爾笑了笑。
「羅恩將軍讓你跟著我，總得讓你匯報一些情況回去交差。否則他心裡也不踏實，我也理解。」
布呂歇爾的面部微微抽搐了一下，似乎想說什麼，但最終只是沉默地點了點頭。
布呂歇爾今天穿了一套相對樸素的行頭，並沒有穿軍裝，也沒有攜帶佩刀出來，似乎是方便在工廠內部活動。
「上尉看上去很期待今天的參觀？」卡爾注意到布呂歇爾的表情里透著一些期待。
「只是履行職責，殿下。」布呂歇爾答得飛快。
克虜伯已經在工廠門口等候。今天他穿了一身深色的工裝外套，與昨天正式會面時的服裝大不相同。
「卡爾殿下，今天我將親自帶您參觀我的工廠。」克虜伯的語氣裡帶著一絲自豪，「您還可以看一下我們設計製造的最新式火炮。」
三人穿上厚重的有著防護作用的服裝，剛踏入鑄造車間，一股灼人的熱浪便撲面而來。
工人們穿著粗布的工裝，在滾燙的鐵水熔爐旁穿行著。他們每個人的臉上都被熏得黝黑，看不清面容，他們動作嫻熟，仿佛與這座龐大的車間融為一體。
另外一個車間裡的場景則完全不同，一群技術人員拿著卡尺和其他的測量儀器，不斷小心翼翼的計量著火炮的數據。
卡爾暗嘆，無論是工人還是技術的儲備，這個工廠都已經具備了相當的規模。
一直到將近中午，一行人才走出了生產車間。
「克虜伯先生，請問您工廠製造的火炮，現在能試射嗎？」卡爾非常直接地問道。
「殿下是認真的嗎？」克虜伯愣了一下，隨即露出了一個發自內心的笑容。
「既然來到了克虜伯工廠，不聽聽響，不是白來了嘛?」卡爾也跟著笑了起來。
克虜伯沒有再說話，只是笑著點了點頭，然後向卡爾和布呂歇爾二人做了一個請的手勢。
火炮的試射場地在工廠區附近的一片開闊地。場地的中央架著一門克虜伯工廠出產的最新式後膛炮。
「殿下，我在 1847年做出第一批後膛炮，當時還沒有人相信這種武器可以取代前膛炮，因為當時這種火炮還不成熟，我花了十幾年的時間才把它改進成了可靠的形態。」
「這是最新式的後膛炮，射程是前膛炮的兩倍，射速是三倍。」克虜伯走上前，輕輕拍了拍炮身，語氣帶著難以掩飾的驕傲。
卡爾對這種重型軍火很感興趣，湊上前仔細的看了看。
「殿下，請站到警戒線後面。」很長時間沒說話的布呂歇爾還是開口了，他伸出手臂擋在卡爾身前，「這種測試有風險。」
卡爾沒有反駁，老老實實的站到了附近的看台上。
卡爾注意到，布呂歇爾雖然在說話和做動作，但是他的目光始終沒有離開那門大炮。
二人拿起望遠鏡，觀察著靶場的情況。
克虜伯親自指揮著試射流程，在一切都準備停當後，向射手發出指令，射手隨即拉動了火繩。
火炮隨即被擊發，炮彈精準地落在了遠處用白漆標記的靶區，幾秒之後，爆炸時的聲音才傳回來。
「布呂歇爾上尉，」卡爾的語氣里有一些興奮，看到大炮發射，對他來說是從未有過的經歷。「你覺得怎麼樣？」
布呂歇爾放下瞭望遠鏡，卡爾看到了他的表情——是一種更加純粹的職業軍人的興奮。
「這個射程、射速和精度……」他甚至已經開始自言自語了。
「如果換成軍隊裡更加訓練有素的炮兵，精度還能再提高。」克虜伯從炮位走向看台，語氣裡帶著一些得意。「卡爾殿下覺得如何？」
卡爾沒說話，只是笑出聲。
「走吧，克虜伯先生，」他看著克虜伯說，「我們還有一些正事需要談。」
「還有正事？」克虜伯有些意外，「昨天殿下不是已經……」
「不必緊張，克虜伯先生。我現在要說的事情和你的工廠經營無關。」卡爾的表情恢復了冷靜。
「現在我有個不情之請，我想請克虜伯先生再幫我一個忙——引見一下魯爾區的其他大工廠主。」
「鋼鐵的、煤炭的、機械的，只要是手裡有礦、有廠、有工人的，我作為父王的私人特使，全部都想見見。」
「既然是威廉一世陛下私人特使的要求，那麼我不得不盡力而為了。」
克虜伯躬身行禮，命人引導著二人回到了臨時的住處。
布呂歇爾又恢復了沉默的狀態，坐在房間的角落。
「布呂歇爾上尉，我昨天答應克虜伯先生用我的名字擔保火炮的順利交付，你是不是覺得我太衝動了？」
布呂歇爾愣了一下，他顯然沒意識到卡爾會這麼直接的問他的想法。
「嗯……我確實不能讓您做出超出權限的承諾，王室和軍隊的信譽至關重要，萬一……」，布呂歇爾有些為難。
「萬一軍事改革失敗，萬一普魯士打輸了對外的戰爭，我的擔保也會變成一張廢紙。霍亨索倫家族的名譽同樣會受損，不是嗎？」卡爾擺出一副義正辭嚴的樣子。
「是這樣……」布呂歇爾一時不知道該怎麼回答了。
卡爾知道這位上尉的心態已經出現了變化，在看到新型的火炮的性能之後，作為職業軍人的他應該知道孰輕孰重。
「沒關係，你可以履行自己的職責，該怎麼報告就怎麼報告。」卡爾上前一步，拍了拍布呂歇爾的肩膀。
「羅恩將軍是聰明人，我相信他會有自己的判斷。」