第109章 阿祖拉的變化
「殿下……」
火神祭決鬥場，在見到阿祖拉後，侍從與一些職介較低的將領，紛紛退讓到兩邊，朝阿祖拉恭敬行禮。
即便是一些將軍，在看到來者是阿祖拉後，也是微微頷首。
火烈國階級分明，但如果你光有高貴的身份，大家也頂多在表面上對你客客氣氣，但實際上心底早就罵開了。
但阿祖拉不同，她不僅是位尊貴的公主殿下，更是孤軍深入，冒險繪製了北極首都阿格納奎拉的地形圖，並將其帶回。
只要是領軍打仗的將軍，都知道這份地圖有多重要。
除此之外，眾人更加敬佩的是，一個身份尊崇的公主，敢於孤軍深入敵國的勇氣。
火烈國與北極水族和土強國完全不同，只要你的能力足夠強，無論是男是女，身份高貴還是低微，都會得到絕大多數人的尊敬。
反之亦然，強者就應該狠狠羞辱弱者，這算是火烈國百年戰爭以來，思想越來越極端的側面體現。
阿祖拉沒有理會其他人，帶著梅和泰麗，徑直坐在了決鬥場的最前排。
「阿祖拉，是你啊。」
艾洛的心情不是很好，見坐在身旁的人是自己侄女，也只是簡單打了個招呼，便一臉擔憂的看向台上。
阿祖拉沒有回應，手指在膝蓋上輕輕敲了敲，然後道：
「祖寇他知道自己的對手是誰嗎？」
因為台上的祖寇，一臉自信，躍躍欲試的神情，讓阿祖拉感覺有點小意外。
「不，他還不知道……」艾洛嘆了口氣，然後道。
「現在，他知道了。」阿祖拉語氣淡然道。
因為就在下一刻，從陰影中走出的人，不是祖寇期待的對手，被他認為是背叛了年輕士兵榮譽的『老糊塗』步燼。
而是另一個人，一個他絕不敢反抗、絕對忠誠的人，那人就是——傲宰！
如今的火烈王，祖寇的生父，他一切榮譽的給予者！
祖寇的表情一下子變了。
他慌亂不已，全身顫抖，眼睛瞪大，恐懼到了極點。
「父、父皇，怎麼會是你？」
傲宰高大魁梧的身形，被熊熊烈焰照亮，陰影覆蓋了他的一切神情。
祖寇只能看見一雙冰冷至極的琥珀色眼睛。
祖寇第一次感受到了何為絕望，雖在熊熊烈焰中，但祖寇卻感覺比在南北極的冰河中更冷！
他跪了下來，聲音顫抖著，「父親，我懇求您，原諒我的一時失言，我對您和火烈國的忠誠是毋庸置疑的啊！」
「起來，為了你的尊嚴和榮譽……」傲宰的聲音冷漠無情，似乎跪在面前的，不是自己的兒子，而是不知從哪兒撿來的一條野狗。
「父皇，我並非存心對您不敬的……」祖寇的頭磕在地面，用力之足，讓他的額頭都滲出鮮紅的血。
「起來，祖寇，不要當懦夫！」傲宰的話，如同夢魘最深處的低語。
祖寇近乎絕望！
「父皇。」
但就在這時，一道聲音打破了這可怕的沉靜。
阿祖拉落於高台上，她的步伐沉穩利落，單膝跪於傲宰身前。
傲宰琥珀色的眼眸微微眯起，像是一頭審視獵物的猛虎：
「你要替這個懦夫求情？」
「不！」阿祖拉抬起頭來，眼神里是和傲宰如出一轍的冰冷，「您不能殺死他。」
此言一出，滿座皆驚，因為這就是在找死，火神祭決鬥，作為火烈國最肅穆的生死決鬥儀式。
從來沒人敢制止這場儀式的進行，那是對火烈國整個傳統文化的挑戰。
可是，阿祖拉做了，難道說，今天火烈國將一口氣失去兩位儲君嗎？
所有將領與觀眾的眼中，都閃過錯愕。
但阿祖拉接下來的話，卻讓他們眼中的錯愕，變成了更深層次的東西——恐懼！
「父皇。」阿祖拉的聲音在死寂的決鬥場是那樣清晰。
「我的皇兄，您的長子，在火烈國全體將士面前，以如此下賤的姿態求饒。
您現在殺死他，對他來說，實在太仁慈了。」
傲宰的步伐頓住了，他被阿祖拉話語中的陰冷吸引了注意力。
「起來，繼續說。」
阿祖拉站了起來，側身看向祖寇的眼神里沒有兄妹的溫情，只有屠夫看待，待宰羔羊的冷漠。
「父皇，您看，他現在還能算是什麼？您的兒子？火烈國的儲君？不，他甚至都不能算作是個男人！
現在的他，只是塊浸滿了恐懼的爛肉而已。
您親手殺死他，只會讓他卑賤的血，髒了您的手。
這件事如果傳揚出去，那些敵人會怎麼說？
偉大的火烈王，被自己的兒子逼得失態，只能親自動手清理門戶，才能維護得了自己的威嚴。」
說到這裡，阿祖拉轉身看向傲宰，一字一頓道：
「父皇，我有更好的辦法，讓他為今天的懦弱，付出比死亡痛苦千百倍的懲罰！」
「哦？」傲宰來了點興趣，那雙冷酷的眼睛裡第一次露出一絲玩味：
「什麼辦法？」
「剝奪他一切的身份、地位、榮譽！將他放逐出火烈國，如果無法抓捕到降世神通，那他這輩子都不允許再踏足火烈國的領土！」
阿祖拉冷酷的話語，就像是一把淬了毒的匕首，一刀一刀刺入了祖寇的心上，也像是一盆冷水，澆滅了在場將士的輕視。
這位公主殿下，比她的父親更可怕！
近百年來，別說抓捕降世神通，火烈國至今連找到降世神通蹤跡都困難。
阿祖拉的意思，顯然就是要剝奪祖寇的一切榮譽，將其永久放逐，但又給了他一絲虛假的希望。
最重要的是，祖寇徹底淪為了笑柄，任何一個火烈國人，想起這位被放逐的皇子，都只有唾棄與譏笑。
這世界上，還有什麼懲罰比這更痛苦呢？
此時，阿祖拉環顧四周，朗聲道：
「父皇，今後無論是誰，回憶起祖寇，都只會想起您今日絕不容情的威嚴，您連自己的兒子都不饒恕，又有誰敢違逆您的意願呢？」
沉默……
傲宰看著地上，雙眼淚如泉湧，身子抖得跟篩糠一樣的祖寇，又看了眼身前，眼神銳利如同鷹隼的阿祖拉。
他忽然覺得，這個兒子，別說自己，就算是讓阿祖拉動手都不配。
傲宰淡淡道：
「阿祖拉，你的提議很不錯。」
祖寇萬念俱灰，而阿祖拉的嘴角微微上翹，一場衝突似乎就要這樣結束了。
但就在下一秒，傲宰的掌心竄出火焰。
「但是……這還不夠！」
祖寇看著傲宰掌心的火焰，身體再度顫抖起來。
「不……不要，父皇，我是您的兒子啊……」他的嗓音已經近乎沙啞。
「你必須學會尊重……」傲宰像是一座大山般壓下：
「而痛苦是最好的老師！」
傲宰揪住了祖寇的頭髮，強迫他仰起臉，那張臉上涕淚橫流，寫滿了恐懼與哀求。
「我會給你一張新的臉，讓每一個看見你的人，都知道你是什麼東西！」
火焰按下。
皮肉燒焦的氣味瞬間瀰漫出整個決鬥場，祖寇的慘叫聲幾乎穿透每個人的耳膜，然後戛然而止——他昏死過去了。
傲宰鬆開了手，任由祖寇癱倒在地。
這個過程中他連眼神都不曾有一絲變化，仿佛不是在對自己兒子用出殘忍懲罰，而只是在一份微不足道的文書上蓋了個章。
整個決鬥場的將士都低頭肅立，連大聲喘氣都不敢出。
在阿祖拉提出那樣的可怕的懲罰後，這位火烈王依舊對親兒子下了這種毒手，還有什麼樣的恐怖能勝過此刻呢？
可是，在所有將士都低頭時，阿祖拉就站在決鬥台上，冷冷看著傲宰如何將掌心的火焰覆於祖寇臉上，看著祖寇從慘叫到昏迷，看著和自己有著血緣關係的人被徹底毀容。
她的神情沒有絲毫變化，這讓傲宰很滿意。
因為這代表著，阿祖拉依舊是自己控制的一枚棋子，依舊是自己塑造的完美工具。
就在侍從將祖寇從決鬥台拖下去時，阿祖拉突然開口了：
「等一下。」
所有人的目光聚集於她的身上，懷疑這位狠毒的公主殿下，大概覺得懲罰還不夠。
阿祖拉的語氣平穩，不帶一絲波瀾：
「不用關進地牢，找個醫師給他上藥。
我不希望他死於感染，這樣我的父皇就失去一份展現他威嚴的祭品，實在過於可惜了。」
「是，殿下！」侍從當即行禮應承。
祖寇處於昏迷與清醒的邊緣，灼熱的疼痛吞噬了他全部理智思考的能力，模糊間，似乎聽到了阿祖拉的聲音，她似乎是在說，找個醫生給自己上藥。
「為什麼，如果自己死了，那她不就是唯一的繼承人嗎？」祖寇無法理解，更不敢相信，提出放逐自己作為懲戒的阿祖拉，會選擇救下自己。
夜色降臨，祖寇躺在黑暗中，左臉是鑽心的疼，腦子裡不斷重複著白天所經歷的一切。
黑暗中，忽然亮起燭光，來的人是艾洛皇叔。
以祖寇如今的處境，還敢來看望他的，除了艾洛以外，也沒有其他人了。
「皇叔……」祖寇嗓子沙啞，語氣虛弱。
艾洛心疼地讓祖寇坐下，親自幫他換藥，這瓶藥是阿祖拉給的，據說是虛子武士的秘藥，對治療灼傷有著奇效。
忍受著換藥的疼痛，祖寇雖然很虛弱，但還是向唯一可以依靠的長輩，問出了心底的疑惑：
「皇叔……我不明白，為什麼阿祖拉要救我……」
艾洛想起了阿祖拉將秘藥給自己時，眼神雖然和以往一樣，都是那樣的冰冷，但語氣中，卻帶上了一絲溫暖，那是屬於親情的溫暖。
「別讓祖寇死了，雷恩知道這個消息後，會傷心的。」聽起來完全不在乎祖寇，但以艾洛的情商，又怎麼會察覺不出來，這只是阿祖拉的藉口而已。
自己這個侄女，是關心自己兄長的，但自己以前居然沒有發現，阿祖拉有如此善良的一面。
艾洛只能怪自己，沒有早點醒悟，給下一代創造更好的教育環境，才讓他們偏離了正確的道路。
聽到祖寇的疑問，艾洛嘆了口氣道：
「你的妹妹，她似乎真的變了……」
火神祭決鬥場，在見到阿祖拉後，侍從與一些職介較低的將領，紛紛退讓到兩邊，朝阿祖拉恭敬行禮。
即便是一些將軍，在看到來者是阿祖拉後，也是微微頷首。
火烈國階級分明，但如果你光有高貴的身份，大家也頂多在表面上對你客客氣氣，但實際上心底早就罵開了。
但阿祖拉不同，她不僅是位尊貴的公主殿下，更是孤軍深入，冒險繪製了北極首都阿格納奎拉的地形圖，並將其帶回。
只要是領軍打仗的將軍，都知道這份地圖有多重要。
除此之外，眾人更加敬佩的是，一個身份尊崇的公主，敢於孤軍深入敵國的勇氣。
火烈國與北極水族和土強國完全不同，只要你的能力足夠強，無論是男是女，身份高貴還是低微，都會得到絕大多數人的尊敬。
反之亦然，強者就應該狠狠羞辱弱者，這算是火烈國百年戰爭以來，思想越來越極端的側面體現。
阿祖拉沒有理會其他人，帶著梅和泰麗，徑直坐在了決鬥場的最前排。
「阿祖拉，是你啊。」
艾洛的心情不是很好，見坐在身旁的人是自己侄女，也只是簡單打了個招呼，便一臉擔憂的看向台上。
阿祖拉沒有回應，手指在膝蓋上輕輕敲了敲，然後道：
「祖寇他知道自己的對手是誰嗎？」
因為台上的祖寇，一臉自信，躍躍欲試的神情，讓阿祖拉感覺有點小意外。
「不，他還不知道……」艾洛嘆了口氣，然後道。
「現在，他知道了。」阿祖拉語氣淡然道。
因為就在下一刻，從陰影中走出的人，不是祖寇期待的對手，被他認為是背叛了年輕士兵榮譽的『老糊塗』步燼。
而是另一個人，一個他絕不敢反抗、絕對忠誠的人，那人就是——傲宰！
如今的火烈王，祖寇的生父，他一切榮譽的給予者！
祖寇的表情一下子變了。
他慌亂不已，全身顫抖，眼睛瞪大，恐懼到了極點。
「父、父皇，怎麼會是你？」
傲宰高大魁梧的身形，被熊熊烈焰照亮，陰影覆蓋了他的一切神情。
祖寇只能看見一雙冰冷至極的琥珀色眼睛。
祖寇第一次感受到了何為絕望，雖在熊熊烈焰中，但祖寇卻感覺比在南北極的冰河中更冷！
他跪了下來，聲音顫抖著，「父親，我懇求您，原諒我的一時失言，我對您和火烈國的忠誠是毋庸置疑的啊！」
「起來，為了你的尊嚴和榮譽……」傲宰的聲音冷漠無情，似乎跪在面前的，不是自己的兒子，而是不知從哪兒撿來的一條野狗。
「父皇，我並非存心對您不敬的……」祖寇的頭磕在地面，用力之足，讓他的額頭都滲出鮮紅的血。
「起來，祖寇，不要當懦夫！」傲宰的話，如同夢魘最深處的低語。
祖寇近乎絕望！
「父皇。」
但就在這時，一道聲音打破了這可怕的沉靜。
阿祖拉落於高台上，她的步伐沉穩利落，單膝跪於傲宰身前。
傲宰琥珀色的眼眸微微眯起，像是一頭審視獵物的猛虎：
「你要替這個懦夫求情？」
「不！」阿祖拉抬起頭來，眼神里是和傲宰如出一轍的冰冷，「您不能殺死他。」
此言一出，滿座皆驚，因為這就是在找死，火神祭決鬥，作為火烈國最肅穆的生死決鬥儀式。
從來沒人敢制止這場儀式的進行，那是對火烈國整個傳統文化的挑戰。
可是，阿祖拉做了，難道說，今天火烈國將一口氣失去兩位儲君嗎？
所有將領與觀眾的眼中，都閃過錯愕。
但阿祖拉接下來的話，卻讓他們眼中的錯愕，變成了更深層次的東西——恐懼！
「父皇。」阿祖拉的聲音在死寂的決鬥場是那樣清晰。
「我的皇兄，您的長子，在火烈國全體將士面前，以如此下賤的姿態求饒。
您現在殺死他，對他來說，實在太仁慈了。」
傲宰的步伐頓住了，他被阿祖拉話語中的陰冷吸引了注意力。
「起來，繼續說。」
阿祖拉站了起來，側身看向祖寇的眼神里沒有兄妹的溫情，只有屠夫看待，待宰羔羊的冷漠。
「父皇，您看，他現在還能算是什麼？您的兒子？火烈國的儲君？不，他甚至都不能算作是個男人！
現在的他，只是塊浸滿了恐懼的爛肉而已。
您親手殺死他，只會讓他卑賤的血，髒了您的手。
這件事如果傳揚出去，那些敵人會怎麼說？
偉大的火烈王，被自己的兒子逼得失態，只能親自動手清理門戶，才能維護得了自己的威嚴。」
說到這裡，阿祖拉轉身看向傲宰，一字一頓道：
「父皇，我有更好的辦法，讓他為今天的懦弱，付出比死亡痛苦千百倍的懲罰！」
「哦？」傲宰來了點興趣，那雙冷酷的眼睛裡第一次露出一絲玩味：
「什麼辦法？」
「剝奪他一切的身份、地位、榮譽！將他放逐出火烈國，如果無法抓捕到降世神通，那他這輩子都不允許再踏足火烈國的領土！」
阿祖拉冷酷的話語，就像是一把淬了毒的匕首，一刀一刀刺入了祖寇的心上，也像是一盆冷水，澆滅了在場將士的輕視。
這位公主殿下，比她的父親更可怕！
近百年來，別說抓捕降世神通，火烈國至今連找到降世神通蹤跡都困難。
阿祖拉的意思，顯然就是要剝奪祖寇的一切榮譽，將其永久放逐，但又給了他一絲虛假的希望。
最重要的是，祖寇徹底淪為了笑柄，任何一個火烈國人，想起這位被放逐的皇子，都只有唾棄與譏笑。
這世界上，還有什麼懲罰比這更痛苦呢？
此時，阿祖拉環顧四周，朗聲道：
「父皇，今後無論是誰，回憶起祖寇，都只會想起您今日絕不容情的威嚴，您連自己的兒子都不饒恕，又有誰敢違逆您的意願呢？」
沉默……
傲宰看著地上，雙眼淚如泉湧，身子抖得跟篩糠一樣的祖寇，又看了眼身前，眼神銳利如同鷹隼的阿祖拉。
他忽然覺得，這個兒子，別說自己，就算是讓阿祖拉動手都不配。
傲宰淡淡道：
「阿祖拉，你的提議很不錯。」
祖寇萬念俱灰，而阿祖拉的嘴角微微上翹，一場衝突似乎就要這樣結束了。
但就在下一秒，傲宰的掌心竄出火焰。
「但是……這還不夠！」
祖寇看著傲宰掌心的火焰，身體再度顫抖起來。
「不……不要，父皇，我是您的兒子啊……」他的嗓音已經近乎沙啞。
「你必須學會尊重……」傲宰像是一座大山般壓下：
「而痛苦是最好的老師！」
傲宰揪住了祖寇的頭髮，強迫他仰起臉，那張臉上涕淚橫流，寫滿了恐懼與哀求。
「我會給你一張新的臉，讓每一個看見你的人，都知道你是什麼東西！」
火焰按下。
皮肉燒焦的氣味瞬間瀰漫出整個決鬥場，祖寇的慘叫聲幾乎穿透每個人的耳膜，然後戛然而止——他昏死過去了。
傲宰鬆開了手，任由祖寇癱倒在地。
這個過程中他連眼神都不曾有一絲變化，仿佛不是在對自己兒子用出殘忍懲罰，而只是在一份微不足道的文書上蓋了個章。
整個決鬥場的將士都低頭肅立，連大聲喘氣都不敢出。
在阿祖拉提出那樣的可怕的懲罰後，這位火烈王依舊對親兒子下了這種毒手，還有什麼樣的恐怖能勝過此刻呢？
可是，在所有將士都低頭時，阿祖拉就站在決鬥台上，冷冷看著傲宰如何將掌心的火焰覆於祖寇臉上，看著祖寇從慘叫到昏迷，看著和自己有著血緣關係的人被徹底毀容。
她的神情沒有絲毫變化，這讓傲宰很滿意。
因為這代表著，阿祖拉依舊是自己控制的一枚棋子，依舊是自己塑造的完美工具。
就在侍從將祖寇從決鬥台拖下去時，阿祖拉突然開口了：
「等一下。」
所有人的目光聚集於她的身上，懷疑這位狠毒的公主殿下，大概覺得懲罰還不夠。
阿祖拉的語氣平穩，不帶一絲波瀾：
「不用關進地牢，找個醫師給他上藥。
我不希望他死於感染，這樣我的父皇就失去一份展現他威嚴的祭品，實在過於可惜了。」
「是，殿下！」侍從當即行禮應承。
祖寇處於昏迷與清醒的邊緣，灼熱的疼痛吞噬了他全部理智思考的能力，模糊間，似乎聽到了阿祖拉的聲音，她似乎是在說，找個醫生給自己上藥。
「為什麼，如果自己死了，那她不就是唯一的繼承人嗎？」祖寇無法理解，更不敢相信，提出放逐自己作為懲戒的阿祖拉，會選擇救下自己。
夜色降臨，祖寇躺在黑暗中，左臉是鑽心的疼，腦子裡不斷重複著白天所經歷的一切。
黑暗中，忽然亮起燭光，來的人是艾洛皇叔。
以祖寇如今的處境，還敢來看望他的，除了艾洛以外，也沒有其他人了。
「皇叔……」祖寇嗓子沙啞，語氣虛弱。
艾洛心疼地讓祖寇坐下，親自幫他換藥，這瓶藥是阿祖拉給的，據說是虛子武士的秘藥，對治療灼傷有著奇效。
忍受著換藥的疼痛，祖寇雖然很虛弱，但還是向唯一可以依靠的長輩，問出了心底的疑惑：
「皇叔……我不明白，為什麼阿祖拉要救我……」
艾洛想起了阿祖拉將秘藥給自己時，眼神雖然和以往一樣，都是那樣的冰冷，但語氣中，卻帶上了一絲溫暖，那是屬於親情的溫暖。
「別讓祖寇死了，雷恩知道這個消息後，會傷心的。」聽起來完全不在乎祖寇，但以艾洛的情商，又怎麼會察覺不出來，這只是阿祖拉的藉口而已。
自己這個侄女，是關心自己兄長的，但自己以前居然沒有發現，阿祖拉有如此善良的一面。
艾洛只能怪自己，沒有早點醒悟，給下一代創造更好的教育環境，才讓他們偏離了正確的道路。
聽到祖寇的疑問，艾洛嘆了口氣道：
「你的妹妹，她似乎真的變了……」