第十一章 眾所周知身後中六槍算自殺
「艾斯坦先生，最近真是感激您……」
「先生，您點的煲仔飯到了……」
水晶吊燈的光碎成千萬片，落在賓客們裸露的肩膀和香檳杯沿上。
有人在他耳邊說著恭維話，聲音一團一團往耳朵里塞。
艾斯坦低頭看著身上那名貴西裝，舉著酒杯。
他想回應那些招呼，但張不開嘴。
有什麼東西卡在他的喉嚨里，越來越緊。
下一刻，他低頭看到自己的領帶正在自行收緊。
領帶像一條活物般縮攏，勒進他的脖頸。
【管家】
【我不能呼吸】
他猛地睜開眼睛。
不對！不是夢！
一雙眼睛正懸在他面孔上方三十厘米處。
一條用囚服布料擰成的繩索已經套住了他的脖子。
布料邊緣粗糙，摩擦著他的皮膚。
繩索的另一端正被那雙粗大的手迅速收緊。
艾斯坦的嘴張開，又合上，再張開。
他的手指瘋狂地在繩索和脖子之間摳挖，指甲蓋翻起一個，血從指甲縫裡滲出來，也沒能阻止繩索持續收緊。
他試圖翻身，但那個人的膝蓋壓住了他的胸口，壓得嚴嚴實實。
膝蓋骨抵在他的胸骨正中，每一次他吸氣，膝蓋就往下沉一分。
房間裡的空氣在減少，時間被拉得很長。
他的視野邊緣開始泛起黑色的潮水，一波一波往中心蔓延。
此刻艾斯坦已經猜到面前殺手的來歷。
【這群混蛋，居然打算直接殺了我】
就在那片黑暗即將吞沒他的最後一刻。
那隻手稍微鬆開了。
赫赫……
艾斯坦弓起身子，像一個溺水的人浮出水面一樣，空氣灌進塌陷的肺腔，撞出一連串劇烈的咳嗽。
眼淚鼻涕糊了滿臉，他顧不上去擦，只是拼命地把空氣吸進肺里，臉上露出諂媚的笑容。
「請問您……」
然後他聽到了一個聲音。
「大家讓我轉告你一句話。」
「本來想著讓你體面點走，留個時間讓你處理財產。」
「但你還想著找上門求助？路邊一條還真把自己當回事了？」
「既然不給大家體面，那大家就來幫你體面。」
艾斯坦癱在床鋪上，身上的雞皮疙瘩一層接著一層地往起頂。
下一刻，繩索再次勒緊。
【fxxk！】
————————————
上午七點整。
全美晨間新聞所有頻道都在同一個時間點切入了同一條字幕：布魯克林聯邦拘留中心在押人員艾斯坦，今晨被發現死於單人囚室。
初步判定為自殺。
字幕條在屏幕下方滾動，白底黑字。
「令人難以置信的消息，就在聯邦法官駁回艾斯坦保釋申請不到四十八小時後？」
「聯邦監獄管理局已確認該消息屬實。布魯克林聯邦拘留中心監獄長羅納德·卡特已被暫停職務。」
「白宮發言人拒絕在調查結束前進一步置評。」
————————————
一處靠著海邊的廢棄工廠。
空氣里瀰漫著多年積攢的機油和霉味。
門口傳來腳步聲。
鞋底敲在水泥地面上，節奏不緊不慢。
一個四十歲左右的男人穿過地面上積了不知多少年的油污坑，一步步朝平台下方走來。
他穿著深灰色西裝，頭髮梳得一絲不苟，走路的節奏平穩。
「許戈·莫雷蒂先生，」男人開口，「我是紐約市警察局的史密斯探員。不知道您對我們的禮物是否滿意？」
許戈知道對方的意思。
他早上也看到了艾斯坦的自殺信息。
但脖子上有勒緊印記的自殺？
只能說演都不演了。
許戈沒有接話。
他靠著一根生鏽的鋼柱，手指無意識地摩挲著懷表的邊緣。
【艾斯坦死了。】
那個把他妹妹的名字寫在「庫存」花名冊上的人。
那個他還沒親自動手就已經死了的人。
他應該高興嗎？
他等待了片刻，卻不知道心裡那片空蕩是什麼。
紐約警察局內，十四樓會議室燈火通明。
所有目光集中在屏幕上。莫蘭局長緊張地抓著咖啡杯，指節捏得發白。
一旁數名心理專家正在瘋狂分析，鍵盤聲和低語聲攪成一團。
【看他手部動作，他在壓抑情緒。注意，左手無名指有輕微震顫。】
【好的，不要刺激他，保持當前節奏，把談判主動權繼續延伸。】
「至於之前發生的一些小插曲，就讓它過去吧。」史密斯的聲音放得更緩。
「我們幫助您處理身份，提供經濟支持，解決外在的人身風險。」
「您也可以獲得地位……」
許戈突然出口打斷。
「我的名字叫許戈·莫雷蒂，年齡三十三歲。家住在帕拉小區的地下室內，未婚，不吸菸，偶爾沾點酒。」
他的聲音緩慢而平穩。
「一個月前，我在下班後會在晚上十一點上床，保證睡足八個小時。睡前喝一杯熱乎乎的牛奶，再做二十分鐘伸展運動暖身，然後睡覺——基本能熟睡到天亮，像嬰兒一樣，不留下任何疲勞和壓力。」
史密斯的眉頭微微皺了一下，感到一絲奇怪，但還是決定順著對方繼續下去。
「那您的意思是？」
「我想說的是，我是一個始終在平靜生活的人。儘管薪水不高，但我始終想著和妹妹一起朝著夢想去努力。」
許戈緩緩起身，死死盯著對方的衣角。
準確地說，是盯著對方西裝領口那枚藏在鈕扣孔里的針孔攝像頭。
【他知道我們在看。】
莫蘭局長與對方透過攝像頭對視。
那雙蛇瞳在屏幕中豎成一條細線。莫蘭的手不由自主地收緊，現在他有股不祥的預感。
「但你們毀了這一切！」
聲音忽然沉到了冰面之下。
「不是那些街頭混混，不是那些底層打手。」
「是你們。」
「是你們所謂的上流社會，所謂的精英，所謂的大人物！」
「你以為我想聽你們裝模作樣地開條件？招攬？歸化？給一份合同？」
「用一份艾斯坦的屍體當作禮物送給我，把我變成你們的武器？變成你們實驗室的數據？」
「開什麼玩笑？」
「可你們不也是艾斯坦嗎？」
「局長？」
不用等分析師的結果。
屏幕前的莫蘭局長看著對方的眼神就知道招攬計劃基本告終了。
眼神透露的意思只有一個。
不死不休！
啪嗒！
心愛的咖啡杯被毫不留情地砸在地上。
瓷片飛濺，咖啡濺濕了桌上的案情報告。
「Fxxk！談判結束了！」
「開始抓捕行動！不要讓他跑了！！！」
「先生，您點的煲仔飯到了……」
水晶吊燈的光碎成千萬片，落在賓客們裸露的肩膀和香檳杯沿上。
有人在他耳邊說著恭維話，聲音一團一團往耳朵里塞。
艾斯坦低頭看著身上那名貴西裝，舉著酒杯。
他想回應那些招呼，但張不開嘴。
有什麼東西卡在他的喉嚨里，越來越緊。
下一刻，他低頭看到自己的領帶正在自行收緊。
領帶像一條活物般縮攏，勒進他的脖頸。
【管家】
【我不能呼吸】
他猛地睜開眼睛。
不對！不是夢！
一雙眼睛正懸在他面孔上方三十厘米處。
一條用囚服布料擰成的繩索已經套住了他的脖子。
布料邊緣粗糙，摩擦著他的皮膚。
繩索的另一端正被那雙粗大的手迅速收緊。
艾斯坦的嘴張開，又合上，再張開。
他的手指瘋狂地在繩索和脖子之間摳挖，指甲蓋翻起一個，血從指甲縫裡滲出來，也沒能阻止繩索持續收緊。
他試圖翻身，但那個人的膝蓋壓住了他的胸口，壓得嚴嚴實實。
膝蓋骨抵在他的胸骨正中，每一次他吸氣，膝蓋就往下沉一分。
房間裡的空氣在減少，時間被拉得很長。
他的視野邊緣開始泛起黑色的潮水，一波一波往中心蔓延。
此刻艾斯坦已經猜到面前殺手的來歷。
【這群混蛋，居然打算直接殺了我】
就在那片黑暗即將吞沒他的最後一刻。
那隻手稍微鬆開了。
赫赫……
艾斯坦弓起身子，像一個溺水的人浮出水面一樣，空氣灌進塌陷的肺腔，撞出一連串劇烈的咳嗽。
眼淚鼻涕糊了滿臉，他顧不上去擦，只是拼命地把空氣吸進肺里，臉上露出諂媚的笑容。
「請問您……」
然後他聽到了一個聲音。
「大家讓我轉告你一句話。」
「本來想著讓你體面點走，留個時間讓你處理財產。」
「但你還想著找上門求助？路邊一條還真把自己當回事了？」
「既然不給大家體面，那大家就來幫你體面。」
艾斯坦癱在床鋪上，身上的雞皮疙瘩一層接著一層地往起頂。
下一刻，繩索再次勒緊。
【fxxk！】
————————————
上午七點整。
全美晨間新聞所有頻道都在同一個時間點切入了同一條字幕：布魯克林聯邦拘留中心在押人員艾斯坦，今晨被發現死於單人囚室。
初步判定為自殺。
字幕條在屏幕下方滾動，白底黑字。
「令人難以置信的消息，就在聯邦法官駁回艾斯坦保釋申請不到四十八小時後？」
「聯邦監獄管理局已確認該消息屬實。布魯克林聯邦拘留中心監獄長羅納德·卡特已被暫停職務。」
「白宮發言人拒絕在調查結束前進一步置評。」
————————————
一處靠著海邊的廢棄工廠。
空氣里瀰漫著多年積攢的機油和霉味。
門口傳來腳步聲。
鞋底敲在水泥地面上，節奏不緊不慢。
一個四十歲左右的男人穿過地面上積了不知多少年的油污坑，一步步朝平台下方走來。
他穿著深灰色西裝，頭髮梳得一絲不苟，走路的節奏平穩。
「許戈·莫雷蒂先生，」男人開口，「我是紐約市警察局的史密斯探員。不知道您對我們的禮物是否滿意？」
許戈知道對方的意思。
他早上也看到了艾斯坦的自殺信息。
但脖子上有勒緊印記的自殺？
只能說演都不演了。
許戈沒有接話。
他靠著一根生鏽的鋼柱，手指無意識地摩挲著懷表的邊緣。
【艾斯坦死了。】
那個把他妹妹的名字寫在「庫存」花名冊上的人。
那個他還沒親自動手就已經死了的人。
他應該高興嗎？
他等待了片刻，卻不知道心裡那片空蕩是什麼。
紐約警察局內，十四樓會議室燈火通明。
所有目光集中在屏幕上。莫蘭局長緊張地抓著咖啡杯，指節捏得發白。
一旁數名心理專家正在瘋狂分析，鍵盤聲和低語聲攪成一團。
【看他手部動作，他在壓抑情緒。注意，左手無名指有輕微震顫。】
【好的，不要刺激他，保持當前節奏，把談判主動權繼續延伸。】
「至於之前發生的一些小插曲，就讓它過去吧。」史密斯的聲音放得更緩。
「我們幫助您處理身份，提供經濟支持，解決外在的人身風險。」
「您也可以獲得地位……」
許戈突然出口打斷。
「我的名字叫許戈·莫雷蒂，年齡三十三歲。家住在帕拉小區的地下室內，未婚，不吸菸，偶爾沾點酒。」
他的聲音緩慢而平穩。
「一個月前，我在下班後會在晚上十一點上床，保證睡足八個小時。睡前喝一杯熱乎乎的牛奶，再做二十分鐘伸展運動暖身，然後睡覺——基本能熟睡到天亮，像嬰兒一樣，不留下任何疲勞和壓力。」
史密斯的眉頭微微皺了一下，感到一絲奇怪，但還是決定順著對方繼續下去。
「那您的意思是？」
「我想說的是，我是一個始終在平靜生活的人。儘管薪水不高，但我始終想著和妹妹一起朝著夢想去努力。」
許戈緩緩起身，死死盯著對方的衣角。
準確地說，是盯著對方西裝領口那枚藏在鈕扣孔里的針孔攝像頭。
【他知道我們在看。】
莫蘭局長與對方透過攝像頭對視。
那雙蛇瞳在屏幕中豎成一條細線。莫蘭的手不由自主地收緊，現在他有股不祥的預感。
「但你們毀了這一切！」
聲音忽然沉到了冰面之下。
「不是那些街頭混混，不是那些底層打手。」
「是你們。」
「是你們所謂的上流社會，所謂的精英，所謂的大人物！」
「你以為我想聽你們裝模作樣地開條件？招攬？歸化？給一份合同？」
「用一份艾斯坦的屍體當作禮物送給我，把我變成你們的武器？變成你們實驗室的數據？」
「開什麼玩笑？」
「可你們不也是艾斯坦嗎？」
「局長？」
不用等分析師的結果。
屏幕前的莫蘭局長看著對方的眼神就知道招攬計劃基本告終了。
眼神透露的意思只有一個。
不死不休！
啪嗒！
心愛的咖啡杯被毫不留情地砸在地上。
瓷片飛濺，咖啡濺濕了桌上的案情報告。
「Fxxk！談判結束了！」
「開始抓捕行動！不要讓他跑了！！！」