第16章 緣由
沈母的眼淚終於落了下來。
面對女兒的堅持，她到底還是說了。
斷斷續續，顛顛倒倒，但終歸把事情講了個明白。
原來很多年前，沈家受過梅花山莊老莊主的大恩。
這份恩情很重，重到沈父這些年從不敢忘。
前陣子，有人找上門來。
那人來得極隱秘，手裡拿著一塊令牌，讓沈父替他做一件事。
具體是什麼事，沈母並不清楚。
她只記得那天夜裡，沈父一個人坐在書房，對著那塊令牌看了整整一宿。
沈母擔心的問了幾次，可惜他都沒說。
結果這件事沒過去多久，又有人來了。
那人自稱是豫州楊家的管事，衣著華貴，語氣倨傲。
他沒有繞彎子，開門見山，要沈父說出先前那人的下落。
沈父自然不肯。
那管事也沒多說什麼，只是笑了笑，扭頭便走。
真正的麻煩，是從那一天開始的。
先是青州城裡的十多處鋪子，原本合作了幾十年的老主顧，忽然一個個都不來了。
然後是城外的農莊，田裡的莊稼一夜之間被人踐踏得乾乾淨淨。
再後來，幾處庫房莫名其妙走了水，存著的貨物燒得一點不剩。
沈父到處奔走，卻處處碰壁。
昔日的朋友忽然都變得陌生起來，有人避而不見，有人乾脆閉門謝客。
到了上個月，更有一個自稱楊青禾的年輕男子，帶著十幾個隨從，大搖大擺地闖進沈家，將沈青辭的弟弟沈正給帶走了。
沈父上前阻攔，被一掌推在地上。
報官也沒有用，那王家大少似乎早有打點，衙門的捕快只是來轉了一圈，問了幾句話，便再無消息。
沈母說到這裡，已是泣不成聲。
「你爹不許我們聲張，也不許去找你。他說這是他欠人家的，就得自己扛。」
沈青辭靜靜地聽著。
窗外忽然起了風，吹得窗紙簌簌作響。
她忽然想起了一件事。
那是謝蘊說過的話。
梅花山莊的二小姐，逃婚出走，至今下落不明。
那位二小姐不知出於何種原因，竟在拜堂成親當天留下一封信，從此消失得無影無蹤。
梅花莊主放出話來，誰若能找回他的女兒，便能向梅花山莊提一個要求。
豫州楊家...
沈青辭心中猜測，那個拿著令牌找上父親的人，十有八九便是那位逃婚的二小姐。
父親幫了她，藏了她的行蹤，所以楊家才會找上門來，逼父親說出她的下落。
想清楚一切之後，沈青辭只覺得胸口發悶，像是壓了一塊石頭，喘不上氣來。
她是長女，弟弟是沈家唯一的香火。
如今弟弟落在別人手裡，生死不知，父親卻只是硬扛，扛到什麼時候是個頭？
難道真要放棄弟弟？
她想開口去勸，可是卻清楚，沈父一旦決定的事，九頭牛也拉不回來。
語言，有時候是最無力的東西。
她陷入了迷茫。
屋子裡安靜了很久。
燈火把兩人的影子都拉得很長。
孩子在她懷中睡熟了，小胸口一起一伏，渾然不知大人們的愁苦。
沈母止住了眼淚，忽然想起什麼，抬起頭看著女兒。
「你方才說...你認識一個很厲害的高手？」
沈青辭怔了一下。
林衍！
那張清瘦的臉忽然浮現在她腦海里。
那個趕著破牛車，穿一身粗布衣裳，卻能一拳打死黑風寨大當家的年輕人。
她像是溺水的人忽然抓住了一根浮木。
「對。」
她站起身，聲音忽然穩了下來。
「娘，我先去問問，說不定事情還有轉機！」
沈母想要問什麼，但沈青辭已經快步走了出去。
長廊里，她找到了正在值夜的管家沈叔。
「六叔，幫我找個人。」
管家微微躬身：「大小姐請吩咐。」
「就是之前送我回府的那位年輕車夫，我也不知他走沒走，六叔，請你一定幫我找到他！」
她不知道林衍走沒走。
所以她只能賭。
管家抬起頭，看著自家小姐神色，也沒多問，只是點了點頭：「老奴這就去辦。」
沈青辭站在廊下，望著外面沉沉的夜色。
風從她的袖口灌進去，涼意直浸到骨頭裡。
她不知道自己能不能賭贏。
但她知道，如果不賭，沈家恐怕真的撐不了多久了。
.....
次日。
同一座城，另一個消息正在發酵。
周大夫得到神秘人資助的事，已經傳遍了大半個青州城。
茶館裡，有人拍著桌子說，那是一個蒙面大俠，來去如風，一擲千金。
酒樓里，有人信誓旦旦，說親眼看見一輛破牛車停在柳樹村村口，那車上搬下來一隻鐵皮箱子，箱蓋一開，金燦燦的光把半邊天都照亮了。
也有人說，那不過是個發了橫財的土財主，想積些陰德，好讓自己的生意更順當些。
說什麼的都有。
只是誰也不知道那人姓什麼，叫什麼，從哪裡來，又去了哪裡。
周大夫沒有說，那個穿黑衣佩黑劍的女子也沒有說。
她們只是默默地熬藥，看診，把人從鬼門關里一個一個地拉回來。
而那個被無數張嘴談論著的林衍，此刻正趕著那輛破牛車，慢悠悠地走在青州城最熱鬧的長街上。
午後的陽光已經沒了正午的烈氣，懶懶地鋪在青石板上，把人和牛的影子都拉得很長。
林衍手裡拿著一塊剛出爐的芝麻燒餅，慢慢地嚼著。
餅很香，芝麻烤得恰到好處，咬一口，酥脆的麵皮混著油脂的香氣，在舌尖上慢慢化開。
賣餅的是一對老夫妻，攤子擺在街角，沒有招牌，生意卻好得出奇。
他又在隔壁攤子要了一碗豆腐腦，澆上紅亮的辣油，撒一把翠綠的芫荽，就著燒餅一口一口吃完。
額上泌出一層細汗，渾身都暖了起來。
人只有不為幾兩碎銀擔憂的時候，才能真正的享受生活。
吃完東西，他牽著牛車又逛了一陣。
看了捏麵人的，聽了唱鼓詞的，還在一家書鋪前站了一會兒，翻了翻那些泛黃的舊書。
他看得很慢，像是在品，也像是在打發時間。
日頭漸漸偏西。
他重新套上牛車，打算去找個地方吃晚飯，然後回客棧歇下。
就在這時，一個人影忽然從巷口竄了出來，直直地攔在牛車前面。
還是那個老頭。
還是那件破破爛爛的道袍，一頭亂糟糟的白髮，還有那張笑嘻嘻的臉。
林衍的臉色猛地冷了下來。
他本不是個容易動怒的人，但這個老頭一而再再而三地糾纏，已經讓他有些不耐煩。
就在他想著是不是要出手教訓教訓對方的時候。
老頭忽然笑呵呵地開了口。
「你惹大麻煩了。」
「大麻煩？有多大？」
林衍冷聲問道。
面對女兒的堅持，她到底還是說了。
斷斷續續，顛顛倒倒，但終歸把事情講了個明白。
原來很多年前，沈家受過梅花山莊老莊主的大恩。
這份恩情很重，重到沈父這些年從不敢忘。
前陣子，有人找上門來。
那人來得極隱秘，手裡拿著一塊令牌，讓沈父替他做一件事。
具體是什麼事，沈母並不清楚。
她只記得那天夜裡，沈父一個人坐在書房，對著那塊令牌看了整整一宿。
沈母擔心的問了幾次，可惜他都沒說。
結果這件事沒過去多久，又有人來了。
那人自稱是豫州楊家的管事，衣著華貴，語氣倨傲。
他沒有繞彎子，開門見山，要沈父說出先前那人的下落。
沈父自然不肯。
那管事也沒多說什麼，只是笑了笑，扭頭便走。
真正的麻煩，是從那一天開始的。
先是青州城裡的十多處鋪子，原本合作了幾十年的老主顧，忽然一個個都不來了。
然後是城外的農莊，田裡的莊稼一夜之間被人踐踏得乾乾淨淨。
再後來，幾處庫房莫名其妙走了水，存著的貨物燒得一點不剩。
沈父到處奔走，卻處處碰壁。
昔日的朋友忽然都變得陌生起來，有人避而不見，有人乾脆閉門謝客。
到了上個月，更有一個自稱楊青禾的年輕男子，帶著十幾個隨從，大搖大擺地闖進沈家，將沈青辭的弟弟沈正給帶走了。
沈父上前阻攔，被一掌推在地上。
報官也沒有用，那王家大少似乎早有打點，衙門的捕快只是來轉了一圈，問了幾句話，便再無消息。
沈母說到這裡，已是泣不成聲。
「你爹不許我們聲張，也不許去找你。他說這是他欠人家的，就得自己扛。」
沈青辭靜靜地聽著。
窗外忽然起了風，吹得窗紙簌簌作響。
她忽然想起了一件事。
那是謝蘊說過的話。
梅花山莊的二小姐，逃婚出走，至今下落不明。
那位二小姐不知出於何種原因，竟在拜堂成親當天留下一封信，從此消失得無影無蹤。
梅花莊主放出話來，誰若能找回他的女兒，便能向梅花山莊提一個要求。
豫州楊家...
沈青辭心中猜測，那個拿著令牌找上父親的人，十有八九便是那位逃婚的二小姐。
父親幫了她，藏了她的行蹤，所以楊家才會找上門來，逼父親說出她的下落。
想清楚一切之後，沈青辭只覺得胸口發悶，像是壓了一塊石頭，喘不上氣來。
她是長女，弟弟是沈家唯一的香火。
如今弟弟落在別人手裡，生死不知，父親卻只是硬扛，扛到什麼時候是個頭？
難道真要放棄弟弟？
她想開口去勸，可是卻清楚，沈父一旦決定的事，九頭牛也拉不回來。
語言，有時候是最無力的東西。
她陷入了迷茫。
屋子裡安靜了很久。
燈火把兩人的影子都拉得很長。
孩子在她懷中睡熟了，小胸口一起一伏，渾然不知大人們的愁苦。
沈母止住了眼淚，忽然想起什麼，抬起頭看著女兒。
「你方才說...你認識一個很厲害的高手？」
沈青辭怔了一下。
林衍！
那張清瘦的臉忽然浮現在她腦海里。
那個趕著破牛車，穿一身粗布衣裳，卻能一拳打死黑風寨大當家的年輕人。
她像是溺水的人忽然抓住了一根浮木。
「對。」
她站起身，聲音忽然穩了下來。
「娘，我先去問問，說不定事情還有轉機！」
沈母想要問什麼，但沈青辭已經快步走了出去。
長廊里，她找到了正在值夜的管家沈叔。
「六叔，幫我找個人。」
管家微微躬身：「大小姐請吩咐。」
「就是之前送我回府的那位年輕車夫，我也不知他走沒走，六叔，請你一定幫我找到他！」
她不知道林衍走沒走。
所以她只能賭。
管家抬起頭，看著自家小姐神色，也沒多問，只是點了點頭：「老奴這就去辦。」
沈青辭站在廊下，望著外面沉沉的夜色。
風從她的袖口灌進去，涼意直浸到骨頭裡。
她不知道自己能不能賭贏。
但她知道，如果不賭，沈家恐怕真的撐不了多久了。
.....
次日。
同一座城，另一個消息正在發酵。
周大夫得到神秘人資助的事，已經傳遍了大半個青州城。
茶館裡，有人拍著桌子說，那是一個蒙面大俠，來去如風，一擲千金。
酒樓里，有人信誓旦旦，說親眼看見一輛破牛車停在柳樹村村口，那車上搬下來一隻鐵皮箱子，箱蓋一開，金燦燦的光把半邊天都照亮了。
也有人說，那不過是個發了橫財的土財主，想積些陰德，好讓自己的生意更順當些。
說什麼的都有。
只是誰也不知道那人姓什麼，叫什麼，從哪裡來，又去了哪裡。
周大夫沒有說，那個穿黑衣佩黑劍的女子也沒有說。
她們只是默默地熬藥，看診，把人從鬼門關里一個一個地拉回來。
而那個被無數張嘴談論著的林衍，此刻正趕著那輛破牛車，慢悠悠地走在青州城最熱鬧的長街上。
午後的陽光已經沒了正午的烈氣，懶懶地鋪在青石板上，把人和牛的影子都拉得很長。
林衍手裡拿著一塊剛出爐的芝麻燒餅，慢慢地嚼著。
餅很香，芝麻烤得恰到好處，咬一口，酥脆的麵皮混著油脂的香氣，在舌尖上慢慢化開。
賣餅的是一對老夫妻，攤子擺在街角，沒有招牌，生意卻好得出奇。
他又在隔壁攤子要了一碗豆腐腦，澆上紅亮的辣油，撒一把翠綠的芫荽，就著燒餅一口一口吃完。
額上泌出一層細汗，渾身都暖了起來。
人只有不為幾兩碎銀擔憂的時候，才能真正的享受生活。
吃完東西，他牽著牛車又逛了一陣。
看了捏麵人的，聽了唱鼓詞的，還在一家書鋪前站了一會兒，翻了翻那些泛黃的舊書。
他看得很慢，像是在品，也像是在打發時間。
日頭漸漸偏西。
他重新套上牛車，打算去找個地方吃晚飯，然後回客棧歇下。
就在這時，一個人影忽然從巷口竄了出來，直直地攔在牛車前面。
還是那個老頭。
還是那件破破爛爛的道袍，一頭亂糟糟的白髮，還有那張笑嘻嘻的臉。
林衍的臉色猛地冷了下來。
他本不是個容易動怒的人，但這個老頭一而再再而三地糾纏，已經讓他有些不耐煩。
就在他想著是不是要出手教訓教訓對方的時候。
老頭忽然笑呵呵地開了口。
「你惹大麻煩了。」
「大麻煩？有多大？」
林衍冷聲問道。