第81章 天下糧倉
程壑川站在巷口，愣了很久。
曹振，聊銘。
他在史書上見過這兩個名字。
兩人都是名重一時的儒士，學識淵博，人品正直，只是因為不願入仕就被殺了。
朱元璋用他們的血向天下讀書人宣告了一件事，朝廷徵召，不得推辭。推辭就是抗命，抗命就是死。
程壑川攥緊了拳頭，指甲嵌進掌心裡。
他走進院門，蔡夢冉跟在他身後，沒有說話，只是把行李放進了屋裡，然後走到他身邊，輕輕握住他那隻攥緊的手。
她的掌心溫熱，像一隻小小的暖爐裹著他冰涼的手指。
程壑川低頭看了看她，沉默了很久，最終說了一句：」我去一趟乾清宮。」
乾清宮裡，朱元璋正在批閱奏摺。
聽到程壑川求見的通報，他抬了抬眼，語氣平淡：」你不是在休假嗎？怎麼回來了？」
程壑川跪在地上，額頭貼著地磚：」陛下，臣剛回京。聽說曹振、聊銘兩位先生被處死了。」
朱元璋的筆停了一下，放下硃筆，靠在椅背上：」你消息倒靈通。」
」陛下，」程壑川抬起頭，聲音不高，但每一個字都帶著分量，」臣斗膽請問，曹振、聊銘犯了什麼罪？」
」抗命不遵。」朱元璋的聲音冷了下來，」朕徵召他們入仕，他們推辭不來。朕給過他們機會，他們不識抬舉。」
」陛下，兩位先生只是不願意當官，並沒有做任何危害朝廷的事情。他們回鄉讀書，教書育人，那是他們的本分。朝廷有難的時候，他們該出的錢出了，該捐的糧捐了，從未做過對不起大明的事。」
」陛下殺他們，殺的是兩條人命，但傷的是天下讀書人的心。」
朱元璋的手指在桌面上猛地一拍：」程壑川！你是不是覺得朕殺錯了？」
程壑川叩首，聲音依然平穩：」臣只是覺得，陛下如果想讓天下的讀書人都願意為朝廷效力，不應該用殺人的方式。一個被嚇進朝堂的人，他不會真心實意為朝廷做事。他只會在陛下面前唯唯諾諾，在背後敷衍了事。真正能給朝廷效力的，是那些發自內心愿意來的。」
」陛下，臣斗膽說一句，曹振和聊銘已經死了，人死不能復生。但臣懇請陛下，以後不要再因為'不願做官'而殺人了。如果這樣殺下去，朝堂上最終只會剩下兩種人，一種是想升官發財的，一種是怕死不敢走的。真心做事的人，會越來越少。」
朱元璋盯著他，目光冷得像冰。
程壑川跪在那裡，一動不動。
過了很久，朱元璋忽然開口了。
」朕以後不殺了，總行了吧？」
程壑川愣住了，他沒想到朱元璋會這麼說。
他抬起頭，看著朱元璋。
朱元璋沒有再看他，只是擺了擺手：」退下吧。」
從乾清宮回來，程壑川坐在書房裡，很久沒有睡。
蔡夢冉端了茶進來，見他對著桌上的一張江蘇地圖發呆，把茶放在他手邊，在他旁邊坐下，安靜地陪了他一會兒，才開口問了一句。
」陛下說'不殺了'，你不是應該高興嗎？怎麼還皺著眉頭？」
程壑川放下地圖，揉了揉眉心：」答應不殺人是好事。但殺人的事過去了，還有別的事等著。」
」什麼事？」
」蘇松賦稅。」程壑川指了指地圖上蘇州和松江的位置，」這兩個地方的田賦，比別的府縣高出將近一倍。士紳百姓屢次上書請求減免，戶部每年都說'正在研究'，但減來減去，還是比別人高出一大截。」
蔡夢冉歪著頭想了想：」為什麼這兩個地方特別高？」
」因為蘇州和松江是天下糧倉。」程壑川靠在椅背上，」元末的時候，張士誠占了蘇松一帶，跟陛下打了很久。陛下打下蘇松之後，就把那裡的賦稅定得特別高，既有充盈國庫的考慮，也有打壓當地士紳的用意。」
」可現在已經是洪武十七年了。張士誠死了快二十年了，蘇松的百姓是張士誠治下的百姓，也是大明的百姓。二十年還背著那筆債，不公平。」
蔡夢冉看著他的側臉，在燈下描出一道沉沉的剪影，她知道他又在琢磨該怎麼寫了。
她沒有再問，只是把茶往他手邊推了推：」明天再說。今天先睡。」
程壑川看了她一眼，嘴角彎了一下，把地圖合上，吹了燈。
第二天早朝，朱元璋果然提了蘇松賦稅的事。
戶部侍郎站出列，念了一長串數據。
蘇州府去年實收田賦七十三萬石，松江府三十四萬石，而同等面積的常州府只有二十九萬石，鎮江府只有十八萬石。
數據一出來，朝堂上安靜了片刻。
數字擺在那裡，高得刺眼。
朱元璋掃了一眼滿朝文武：」蘇松賦稅的事，朝廷年年討論，年年沒結果。今年，朕不想再拖了。誰願意去蘇松走一趟，給朕把實情摸清楚，擬個章程出來？」
大殿裡鴉雀無聲。
蘇松的賦稅是塊硬骨頭，誰去都要得罪人。
得罪當地士紳，或者得罪朱元璋，兩頭不討好。
程壑川站在隊列里，心裡已經有數了。
他整了整衣冠，出列跪下：」陛下，臣願往。」
朱元璋看了他一眼：」你剛休完假，又去？」
」蘇松的事拖了二十年，不能再拖了。臣想去實地看看，到底是怎麼回事。」
朱元璋沉默了片刻，點了點頭：」行。你去。一個月，夠不夠？」
」夠。」
三天後，程壑川帶著沈放和兩個戶部書吏，出了南京城，一路往東南去了蘇州。
蘇州離南京不遠，快馬三天就到。
程壑川沒有直接去蘇州府衙，而是在城門口換了便裝，沿著護城河走了一圈，又拐進了城西的街市。
蘇州的繁華遠超他的預料。
運河上來往的漕船密得像魚群，岸邊的米市，布市。絲市人聲鼎沸，沿街的鋪子一家挨一家，招牌幌子在風裡飄成一片彩色的雲。
但跟這份繁華並存的，是街邊小巷裡隨處可見的破舊屋舍。
程壑川拐進一條窄巷的時候，看到一個白髮老婦人正蹲在門口擇菜，菜葉子已經蔫了，她卻擇得很仔細，一片枯葉都不捨得扔。
他蹲下來，裝作問路：」老人家，打聽一下，蘇州府衙怎麼走？」
老婦人抬頭看了他一眼：」你去府衙做啥？」
曹振，聊銘。
他在史書上見過這兩個名字。
兩人都是名重一時的儒士，學識淵博，人品正直，只是因為不願入仕就被殺了。
朱元璋用他們的血向天下讀書人宣告了一件事，朝廷徵召，不得推辭。推辭就是抗命，抗命就是死。
程壑川攥緊了拳頭，指甲嵌進掌心裡。
他走進院門，蔡夢冉跟在他身後，沒有說話，只是把行李放進了屋裡，然後走到他身邊，輕輕握住他那隻攥緊的手。
她的掌心溫熱，像一隻小小的暖爐裹著他冰涼的手指。
程壑川低頭看了看她，沉默了很久，最終說了一句：」我去一趟乾清宮。」
乾清宮裡，朱元璋正在批閱奏摺。
聽到程壑川求見的通報，他抬了抬眼，語氣平淡：」你不是在休假嗎？怎麼回來了？」
程壑川跪在地上，額頭貼著地磚：」陛下，臣剛回京。聽說曹振、聊銘兩位先生被處死了。」
朱元璋的筆停了一下，放下硃筆，靠在椅背上：」你消息倒靈通。」
」陛下，」程壑川抬起頭，聲音不高，但每一個字都帶著分量，」臣斗膽請問，曹振、聊銘犯了什麼罪？」
」抗命不遵。」朱元璋的聲音冷了下來，」朕徵召他們入仕，他們推辭不來。朕給過他們機會，他們不識抬舉。」
」陛下，兩位先生只是不願意當官，並沒有做任何危害朝廷的事情。他們回鄉讀書，教書育人，那是他們的本分。朝廷有難的時候，他們該出的錢出了，該捐的糧捐了，從未做過對不起大明的事。」
」陛下殺他們，殺的是兩條人命，但傷的是天下讀書人的心。」
朱元璋的手指在桌面上猛地一拍：」程壑川！你是不是覺得朕殺錯了？」
程壑川叩首，聲音依然平穩：」臣只是覺得，陛下如果想讓天下的讀書人都願意為朝廷效力，不應該用殺人的方式。一個被嚇進朝堂的人，他不會真心實意為朝廷做事。他只會在陛下面前唯唯諾諾，在背後敷衍了事。真正能給朝廷效力的，是那些發自內心愿意來的。」
」陛下，臣斗膽說一句，曹振和聊銘已經死了，人死不能復生。但臣懇請陛下，以後不要再因為'不願做官'而殺人了。如果這樣殺下去，朝堂上最終只會剩下兩種人，一種是想升官發財的，一種是怕死不敢走的。真心做事的人，會越來越少。」
朱元璋盯著他，目光冷得像冰。
程壑川跪在那裡，一動不動。
過了很久，朱元璋忽然開口了。
」朕以後不殺了，總行了吧？」
程壑川愣住了，他沒想到朱元璋會這麼說。
他抬起頭，看著朱元璋。
朱元璋沒有再看他，只是擺了擺手：」退下吧。」
從乾清宮回來，程壑川坐在書房裡，很久沒有睡。
蔡夢冉端了茶進來，見他對著桌上的一張江蘇地圖發呆，把茶放在他手邊，在他旁邊坐下，安靜地陪了他一會兒，才開口問了一句。
」陛下說'不殺了'，你不是應該高興嗎？怎麼還皺著眉頭？」
程壑川放下地圖，揉了揉眉心：」答應不殺人是好事。但殺人的事過去了，還有別的事等著。」
」什麼事？」
」蘇松賦稅。」程壑川指了指地圖上蘇州和松江的位置，」這兩個地方的田賦，比別的府縣高出將近一倍。士紳百姓屢次上書請求減免，戶部每年都說'正在研究'，但減來減去，還是比別人高出一大截。」
蔡夢冉歪著頭想了想：」為什麼這兩個地方特別高？」
」因為蘇州和松江是天下糧倉。」程壑川靠在椅背上，」元末的時候，張士誠占了蘇松一帶，跟陛下打了很久。陛下打下蘇松之後，就把那裡的賦稅定得特別高，既有充盈國庫的考慮，也有打壓當地士紳的用意。」
」可現在已經是洪武十七年了。張士誠死了快二十年了，蘇松的百姓是張士誠治下的百姓，也是大明的百姓。二十年還背著那筆債，不公平。」
蔡夢冉看著他的側臉，在燈下描出一道沉沉的剪影，她知道他又在琢磨該怎麼寫了。
她沒有再問，只是把茶往他手邊推了推：」明天再說。今天先睡。」
程壑川看了她一眼，嘴角彎了一下，把地圖合上，吹了燈。
第二天早朝，朱元璋果然提了蘇松賦稅的事。
戶部侍郎站出列，念了一長串數據。
蘇州府去年實收田賦七十三萬石，松江府三十四萬石，而同等面積的常州府只有二十九萬石，鎮江府只有十八萬石。
數據一出來，朝堂上安靜了片刻。
數字擺在那裡，高得刺眼。
朱元璋掃了一眼滿朝文武：」蘇松賦稅的事，朝廷年年討論，年年沒結果。今年，朕不想再拖了。誰願意去蘇松走一趟，給朕把實情摸清楚，擬個章程出來？」
大殿裡鴉雀無聲。
蘇松的賦稅是塊硬骨頭，誰去都要得罪人。
得罪當地士紳，或者得罪朱元璋，兩頭不討好。
程壑川站在隊列里，心裡已經有數了。
他整了整衣冠，出列跪下：」陛下，臣願往。」
朱元璋看了他一眼：」你剛休完假，又去？」
」蘇松的事拖了二十年，不能再拖了。臣想去實地看看，到底是怎麼回事。」
朱元璋沉默了片刻，點了點頭：」行。你去。一個月，夠不夠？」
」夠。」
三天後，程壑川帶著沈放和兩個戶部書吏，出了南京城，一路往東南去了蘇州。
蘇州離南京不遠，快馬三天就到。
程壑川沒有直接去蘇州府衙，而是在城門口換了便裝，沿著護城河走了一圈，又拐進了城西的街市。
蘇州的繁華遠超他的預料。
運河上來往的漕船密得像魚群，岸邊的米市，布市。絲市人聲鼎沸，沿街的鋪子一家挨一家，招牌幌子在風裡飄成一片彩色的雲。
但跟這份繁華並存的，是街邊小巷裡隨處可見的破舊屋舍。
程壑川拐進一條窄巷的時候，看到一個白髮老婦人正蹲在門口擇菜，菜葉子已經蔫了，她卻擇得很仔細，一片枯葉都不捨得扔。
他蹲下來，裝作問路：」老人家，打聽一下，蘇州府衙怎麼走？」
老婦人抬頭看了他一眼：」你去府衙做啥？」