第十章 客棧守夜
鏢隊拐過兩條街角，來到一家門面略顯陳舊的客棧前，字號「平安客棧」。
客棧門口掛著布簾，夥計穿著粗布短褂，見到鏢隊前來便熱情地上前招呼。
「你們陳掌柜在麼？」
「在的，在的。各位客官裡面請！」老夥計連忙引路。
進了客棧，沈萬順一面跟相熟的陳掌柜敘話，一面吩咐鏢師和趟子手們仔細檢查。
鏢師們沿著客棧外牆繞了一圈，觀察後面是否留有「尾巴」，又仔細檢查了房檐下的暗處，後院後牆，確認沒問題。
店內，趙彪安排林旺、張順他們幾個檢查客棧堂屋和客房，自己帶著嬴川往後院檢查廚房。
廚房就在後院的一角。
嬴川走進廚房，只見灶上燉著鍋湯，案板上擺著幾樣蔬菜，柴火堆在牆角。
趙彪用腳輕輕撥了撥柴堆，又拿起灶邊的碗碟看了看，教嬴川道：
「查廚房，先聞氣味，再看食材，最後摸一摸柴火底下、灶膛邊，別讓人藏了東西。」
嬴川仔細聞了聞，丹田內息一轉，嗅覺比平時敏銳了幾分，只聞到柴火和飯菜的煙火氣，沒有別的異味。
他又低頭看了看柴堆，底下也乾乾淨淨，沒有異常。
「有什麼發現？」趙彪問。
「氣味沒異常，柴堆也沒藏東西。」
趙彪點了點頭，和嬴川一起回到大堂。
林旺和張順報告：「店內沒暗縫，客人都是正經客商。」
鏢師和趟子手們把店內外的情況全部摸清後，沈萬順這才放心。
「咱們今晚就住這兒。老馬，你跟廚房說一聲，咱們自己開火，食材用自帶的。趙彪，兩人一班，輪流守夜，鏢車半步不離。」
鏢隊眾人這才在客棧中安頓下來。
過了小半個時辰，廚房老馬他們做好了晚飯，在大堂里擺了四桌。
每桌上了一盆白菜燉豆腐，一盆蘿蔔燒肉，還有一筐新蒸的雜麵饃。
趕了一天路，眾人都餓了，用銀針檢查了沒毒之後，開始動筷子。
嬴川夾了一筷子白菜送進嘴裡，嚼了兩下，差點沒咽下去。
咸。鹹得發苦！
他抬頭看旁邊的人，林旺正皺著眉頭嚼，腮幫子鼓著。張順吃了一口就放下了筷子，端起水碗灌了一大口。
趙彪倒是什麼表情都沒有，一口菜一口饅頭，吃得跟沒事人一樣。
「老馬今天怎麼了？這菜鹹得跟醃鹹菜似的。」旁邊一桌的鏢師周虎吐槽道。
總鏢頭沈萬順喊了一聲：「老馬。」
老馬趕緊從廚房跑過來：「總鏢頭，有何吩咐？」
「你過來嘗嘗。」沈萬順指了指桌上的菜。
老馬拿起一雙乾淨筷子，夾了一筷子菜塞進嘴裡，嚼了兩下。
「這……這咋這麼咸？」他自己也愣了，「總鏢頭，可能是放鹽的時候手抖了一下。對不住對不住，我重新做一鍋。」
沈萬順擺擺手：「算了，將就吃吧。明天注意。」
「是是是，明天一定注意。」老馬向大伙兒致歉，轉身回廚房去了。
嬴川一直留意著老馬的表情，他說話的時候語速比平時快，神色也有幾分慌張。
但也說不上來哪裡不對。做菜咸了，不是什麼大事。
吃完飯，鏢師們各自回房歇息。趙彪安排了守夜的班次，前半夜他和張順，後半夜嬴川和林旺。
嬴川沒急著睡，在院子裡站了一會兒消食。
林旺從屋裡出來，手裡拿著倆饅頭，遞給他一個：「晚上沒吃飽吧？我多拿了兩個。」
嬴川也不客氣，接過來咬了一口。饅頭把嘴裡那股鹹味壓下去不少。
「謝了。」
「客氣啥。咱倆後半夜的班，你睡會兒，到時候我叫你。」
嬴川啃完饅頭回屋躺下了。
走了一天，人已十分疲累，腦袋一沾枕頭，睡意便來了。
等有人推他的時候，他感覺才閉了一會兒眼。
「嬴小哥，起來了。」
嬴川睜開眼，屋裡黑漆漆的，窗戶紙上透進來一點月光。
「幾時了？」
「剛過子時。」林旺已經把刀掛在腰上了，「彪哥他們守了前半夜，該咱倆了。」
嬴川起身把刀系好，跟著林旺出了門。
後院裡安靜得很。鏢車停在後院角落裡，馬匹拴在馬廄里，有的站著打盹，有的趴在地上。
「後半夜安靜，但也不能大意。」接班時，趙彪特意叮囑嬴川，「院牆那邊注意著點，牆頭不高，翻進來容易。」
嬴川點頭。
趙彪和張順回屋去了，後院裡只剩嬴川和林旺兩個人。
林旺搬了條板凳，嬴川沒坐，他準備活動活動筋骨，借著月色練起了「流雲斷山刀法」。
自進入鏢局後，嬴川除了學習各類走鏢知識外，在武功方面也沒有落下。
這套刀法重內息牽引，越是內功渾厚，刀勢便越顯霸道，恰好契合嬴川如今的內功根基。
他丹田裡那股真氣緩緩流轉，順著經脈灌入右臂。
雁翎刀出鞘，帶起一股風聲，劈、砍、削、刺，每一個動作都勁道十足。
一套刀法練下來，行雲流水，沒有半點拖沓。
林旺坐在板凳上，看得眼睛都直了。
「好刀法！」一聲讚嘆從迴廊傳來。
嬴川連忙收刀，循聲望去，只見總鏢頭沈萬順帶著魏宏、鄭奎兩位鏢師，手裡提著燈籠，朝後院走來，看樣子是來巡視。
「總鏢頭、師父、鄭鏢師。」嬴川抱拳，林旺連忙站起身來。
沈萬順走過來，看了看嬴川手裡的雁翎刀。
「流雲斷山刀？」
「是。師父傳給我的。」嬴川看向師父。
「年紀輕輕，刀法能有這番造詣，果然英雄出少年啊！」沈萬順稱讚道。
「謝總鏢頭誇獎！都是師父教得好。」
魏宏捋了捋鬍鬚，對徒弟的功夫進境和謙遜的態度十分滿意。
沈萬順轉頭看向魏宏：「老魏，你這套刀法在鏢局裡是數得上號的，現在更是有傳人了。恭喜恭喜！」
魏宏謙道：「總鏢頭過獎，誰人不知，總鏢頭的武功在鏢局裡才是第一！」
沈萬順嘆息一聲：「你我都老了，未來是他們年輕人的。真羨慕你有這麼個好徒弟！」
「總鏢頭不必羨慕我，令愛拜在華山派寧女俠門下，那才是名家大派，我這徒兒可比不上令愛的福分。」
沈萬順沒有兒子，只有一女，名：海棠。今年十六歲，自幼性子烈，一心想闖江湖。
順安鏢局和華山派交情深厚，沈萬順以重金，讓沈海棠拜了岳掌門夫人寧中則為師，成了華山外門弟子。
「哎……女兒家，舞刀弄槍終不是事兒，總歸還是要嫁人的。」
嬴川靜靜聽著，從沈萬順的語氣里，能感受到他對女兒的疼愛。
沈萬順帶著兩名鏢師巡視了一圈，離開了。
後半夜的風越來越涼，嬴川守在鏢車旁，開始調息修煉內功。
他按照《遵生八箋》批註中的法門，運轉丹田內息，聽覺比平時敏銳了幾分，哪怕是遠處細微的腳步聲，都能聽得一清二楚。
不知過了多久，一陣輕微的翻牆聲從後院的圍牆上傳來，聲音很輕，若不是他正在調息，根本聽不見。
「有人！」嬴川猛地睜開眼睛。
一旁打瞌睡的林旺也驚醒過來。
「林旺，你守著鏢車，我過去看看。」嬴川抽出雁翎刀，朝著圍牆的方向摸去。
客棧門口掛著布簾，夥計穿著粗布短褂，見到鏢隊前來便熱情地上前招呼。
「你們陳掌柜在麼？」
「在的，在的。各位客官裡面請！」老夥計連忙引路。
進了客棧，沈萬順一面跟相熟的陳掌柜敘話，一面吩咐鏢師和趟子手們仔細檢查。
鏢師們沿著客棧外牆繞了一圈，觀察後面是否留有「尾巴」，又仔細檢查了房檐下的暗處，後院後牆，確認沒問題。
店內，趙彪安排林旺、張順他們幾個檢查客棧堂屋和客房，自己帶著嬴川往後院檢查廚房。
廚房就在後院的一角。
嬴川走進廚房，只見灶上燉著鍋湯，案板上擺著幾樣蔬菜，柴火堆在牆角。
趙彪用腳輕輕撥了撥柴堆，又拿起灶邊的碗碟看了看，教嬴川道：
「查廚房，先聞氣味，再看食材，最後摸一摸柴火底下、灶膛邊，別讓人藏了東西。」
嬴川仔細聞了聞，丹田內息一轉，嗅覺比平時敏銳了幾分，只聞到柴火和飯菜的煙火氣，沒有別的異味。
他又低頭看了看柴堆，底下也乾乾淨淨，沒有異常。
「有什麼發現？」趙彪問。
「氣味沒異常，柴堆也沒藏東西。」
趙彪點了點頭，和嬴川一起回到大堂。
林旺和張順報告：「店內沒暗縫，客人都是正經客商。」
鏢師和趟子手們把店內外的情況全部摸清後，沈萬順這才放心。
「咱們今晚就住這兒。老馬，你跟廚房說一聲，咱們自己開火，食材用自帶的。趙彪，兩人一班，輪流守夜，鏢車半步不離。」
鏢隊眾人這才在客棧中安頓下來。
過了小半個時辰，廚房老馬他們做好了晚飯，在大堂里擺了四桌。
每桌上了一盆白菜燉豆腐，一盆蘿蔔燒肉，還有一筐新蒸的雜麵饃。
趕了一天路，眾人都餓了，用銀針檢查了沒毒之後，開始動筷子。
嬴川夾了一筷子白菜送進嘴裡，嚼了兩下，差點沒咽下去。
咸。鹹得發苦！
他抬頭看旁邊的人，林旺正皺著眉頭嚼，腮幫子鼓著。張順吃了一口就放下了筷子，端起水碗灌了一大口。
趙彪倒是什麼表情都沒有，一口菜一口饅頭，吃得跟沒事人一樣。
「老馬今天怎麼了？這菜鹹得跟醃鹹菜似的。」旁邊一桌的鏢師周虎吐槽道。
總鏢頭沈萬順喊了一聲：「老馬。」
老馬趕緊從廚房跑過來：「總鏢頭，有何吩咐？」
「你過來嘗嘗。」沈萬順指了指桌上的菜。
老馬拿起一雙乾淨筷子，夾了一筷子菜塞進嘴裡，嚼了兩下。
「這……這咋這麼咸？」他自己也愣了，「總鏢頭，可能是放鹽的時候手抖了一下。對不住對不住，我重新做一鍋。」
沈萬順擺擺手：「算了，將就吃吧。明天注意。」
「是是是，明天一定注意。」老馬向大伙兒致歉，轉身回廚房去了。
嬴川一直留意著老馬的表情，他說話的時候語速比平時快，神色也有幾分慌張。
但也說不上來哪裡不對。做菜咸了，不是什麼大事。
吃完飯，鏢師們各自回房歇息。趙彪安排了守夜的班次，前半夜他和張順，後半夜嬴川和林旺。
嬴川沒急著睡，在院子裡站了一會兒消食。
林旺從屋裡出來，手裡拿著倆饅頭，遞給他一個：「晚上沒吃飽吧？我多拿了兩個。」
嬴川也不客氣，接過來咬了一口。饅頭把嘴裡那股鹹味壓下去不少。
「謝了。」
「客氣啥。咱倆後半夜的班，你睡會兒，到時候我叫你。」
嬴川啃完饅頭回屋躺下了。
走了一天，人已十分疲累，腦袋一沾枕頭，睡意便來了。
等有人推他的時候，他感覺才閉了一會兒眼。
「嬴小哥，起來了。」
嬴川睜開眼，屋裡黑漆漆的，窗戶紙上透進來一點月光。
「幾時了？」
「剛過子時。」林旺已經把刀掛在腰上了，「彪哥他們守了前半夜，該咱倆了。」
嬴川起身把刀系好，跟著林旺出了門。
後院裡安靜得很。鏢車停在後院角落裡，馬匹拴在馬廄里，有的站著打盹，有的趴在地上。
「後半夜安靜，但也不能大意。」接班時，趙彪特意叮囑嬴川，「院牆那邊注意著點，牆頭不高，翻進來容易。」
嬴川點頭。
趙彪和張順回屋去了，後院裡只剩嬴川和林旺兩個人。
林旺搬了條板凳，嬴川沒坐，他準備活動活動筋骨，借著月色練起了「流雲斷山刀法」。
自進入鏢局後，嬴川除了學習各類走鏢知識外，在武功方面也沒有落下。
這套刀法重內息牽引，越是內功渾厚，刀勢便越顯霸道，恰好契合嬴川如今的內功根基。
他丹田裡那股真氣緩緩流轉，順著經脈灌入右臂。
雁翎刀出鞘，帶起一股風聲，劈、砍、削、刺，每一個動作都勁道十足。
一套刀法練下來，行雲流水，沒有半點拖沓。
林旺坐在板凳上，看得眼睛都直了。
「好刀法！」一聲讚嘆從迴廊傳來。
嬴川連忙收刀，循聲望去，只見總鏢頭沈萬順帶著魏宏、鄭奎兩位鏢師，手裡提著燈籠，朝後院走來，看樣子是來巡視。
「總鏢頭、師父、鄭鏢師。」嬴川抱拳，林旺連忙站起身來。
沈萬順走過來，看了看嬴川手裡的雁翎刀。
「流雲斷山刀？」
「是。師父傳給我的。」嬴川看向師父。
「年紀輕輕，刀法能有這番造詣，果然英雄出少年啊！」沈萬順稱讚道。
「謝總鏢頭誇獎！都是師父教得好。」
魏宏捋了捋鬍鬚，對徒弟的功夫進境和謙遜的態度十分滿意。
沈萬順轉頭看向魏宏：「老魏，你這套刀法在鏢局裡是數得上號的，現在更是有傳人了。恭喜恭喜！」
魏宏謙道：「總鏢頭過獎，誰人不知，總鏢頭的武功在鏢局裡才是第一！」
沈萬順嘆息一聲：「你我都老了，未來是他們年輕人的。真羨慕你有這麼個好徒弟！」
「總鏢頭不必羨慕我，令愛拜在華山派寧女俠門下，那才是名家大派，我這徒兒可比不上令愛的福分。」
沈萬順沒有兒子，只有一女，名：海棠。今年十六歲，自幼性子烈，一心想闖江湖。
順安鏢局和華山派交情深厚，沈萬順以重金，讓沈海棠拜了岳掌門夫人寧中則為師，成了華山外門弟子。
「哎……女兒家，舞刀弄槍終不是事兒，總歸還是要嫁人的。」
嬴川靜靜聽著，從沈萬順的語氣里，能感受到他對女兒的疼愛。
沈萬順帶著兩名鏢師巡視了一圈，離開了。
後半夜的風越來越涼，嬴川守在鏢車旁，開始調息修煉內功。
他按照《遵生八箋》批註中的法門，運轉丹田內息，聽覺比平時敏銳了幾分，哪怕是遠處細微的腳步聲，都能聽得一清二楚。
不知過了多久，一陣輕微的翻牆聲從後院的圍牆上傳來，聲音很輕，若不是他正在調息，根本聽不見。
「有人！」嬴川猛地睜開眼睛。
一旁打瞌睡的林旺也驚醒過來。
「林旺，你守著鏢車，我過去看看。」嬴川抽出雁翎刀，朝著圍牆的方向摸去。