第七節 孩童的真面目

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  「我的父親是騎士。王國法律規定:只有長子才能繼承相關的爵位和頭銜。」維克多以恆定不變的語氣對此做出解釋。

  「你胡說!」維蕾娜眼裡全是怒火,她的面部肌肉因為緊張和憤怒徹底扭曲。

  科瓦茨卻從中聽出了不尋常的內容。

  他微怔了一下,迅速在腦子裡搜索相關的法律條文,張口反駁:「的確有這條規定,但前提是法定繼承人必須成年。你今年只有十五歲,還不到……」

  「今天是我十六歲的生日。」維克多毫不客氣打斷他的話。

  科瓦茨簡直不敢相信自己的耳朵。

  他下意識偏頭望向站在旁邊的維蕾娜。

  「你在撒謊!」維蕾娜發出滿含譏諷的嘲笑:「我記得很清楚,你的生日是夏天第三個月的第一個星期四。」

  「你記錯了。」維克多淡淡地看了她一眼,隨即將視線轉移到站在斜對面的老管家凱恩身上。後者會意地點了下頭,快步上前,從懷裡拿出一份早已準備好的紙卷,恭恭敬敬呈交到帕爾西姆面前。

  這是一份出生證明文件。上面簽有接生修女和施洗神父的簽名,加蓋了所在轄區教堂的紅色印章。

  帕爾西姆將視線從文件頁首左側標註著「維克多.格雷德」出生者姓名欄上滑過,落定在文件頁尾「讓.提約爾」施洗神父的簽名上。

  他認識這位老邁的轄區神父。那是一位德高望重的神職人員,絕不可能在這種事情上作偽。

  文件上註明的出生日期,剛好就是十六年前的今天。

  帕爾西姆衝著科瓦茨勾了勾手指。

  看著治安官快步上前,忙不迭接過文件,努力睜大雙眼,急不可待將紙面上每一個字迅速掃清,面部表情歷經震撼、驚訝、憤怒和頹然,最後變成如吃過人類糞便一樣的極度難受……帕爾西姆心中的快樂也隨之達到頂點。

  「你現在應該尊稱他為維克多閣下。」他不無譏諷的提醒對方。

  科瓦茨顯然沒有把這話聽進去。臉色鐵青的他轉身回到維蕾娜面前,把出生文件在她眼前展開,用壓抑住的沉悶聲音問:「這到底是怎麼回事?」

  維蕾娜看得很仔細,也過分認真。她來來回回看了好幾遍,再次發出驚怒無比的尖叫:「這不可能。這一定是他偽造的,是假的證明文件。」

  維克多滿臉都是無辜的表情:「既然你說是假的,那你可以把真的拿出來現場對比。城守大人和治安官都在這裡,任何偽造文件都不可能瞞過他們的眼睛。」

  維蕾娜張著嘴,瞪圓的雙眼幾乎要鼓出眶外。緊繃的脖子上凸顯出粗大血管,雙手十指奮力張開,又緊緊攥成拳頭。仿佛抓住了某種無形生物,要將其活活捏死。

  帕爾西姆是個講道理的人。

  他命令護衛把出生文件拿過來,雙手展開,繞著審判庭走了一圈,讓所有在場的人清清楚楚看見上面寫的每一個字。

  然後當場宣布:「按照王國現行法律,維克多.格雷德是唯一合法的財產繼承人。」

  ……

  兩小時後,洛恩大街,格雷德騎士府邸。

  維克多剛走進客廳,就看見壁爐側面的屋角位置,同父異母的湯尼把女傭伊內絲按在地板上,做著動作粗暴的伏地挺身。

  湯尼是維蕾娜生的孩子,今年十三歲。

  他同樣看到了走進客廳的維克多,想也不想就張口罵道:「小畜生,你怎麼還不去死?」

  這是維蕾娜平時掛在嘴邊的口頭禪,對繼子專用。

  湯尼聽多了,也就習以為常,跟著母親一起罵。

  每當這種時候,維克多從不爭辯,只能默默低著頭轉身離開,躲進位於樓梯和廚房夾角的儲物間。

  父親去世後,原本屬於他的臥室被湯尼占據,被褥也更換為下人用的劣質品,只能在那個狹窄的小房間裡勉強棲身。

  維克多經常發現被褥上有散發出惡臭的暗黃色污漬。後來發現那是弟弟湯尼便溺後留下的傑作。

  不僅如此,他還故意打碎自己的餐用瓷盤,攛掇維蕾娜換成粗糙的敞口陶盤。

  在拉達克城,那是很多人家用來養狗的食盆。

  維克多只能默默忍受著。他不敢招惹湯尼。維蕾娜從不分辨是非對錯,只要出了問題,對自己非罵則打。


  從今天開始,一切都將改變。

  邁著不緩不疾的步子走過去,一把抓住湯尼的衣服後領,那張得意忘形的面孔尚未改換表情,就隨著維克多右臂猛然爆發出的巨大力量,將整個人直接從地上拎高,從敞開的窗戶扔了出去。

  湯尼整個人都是懵的。

  他聽見耳邊傳來氣流激烈摩擦產生的「獵獵」聲響,失重產生的恐懼令他發出尖叫,自由落體與石板鋪成的堅硬地面發生碰撞,右腿中段傳來清脆的「咔嚓」聲。短暫的麻木過後,無比慘烈的劇痛貫穿全身。

  維克多看了一眼半裸著身子,正慌慌張張用衣服掩住胸口的女傭伊內絲,一言不發,轉身朝著樓梯方向走去。

  上了二樓,一腳踹開湯尼房間的大門,徑直走到繡著精緻圖案的軟椅前,帶著說不出的愜意坐下,以最懶散的姿勢仰靠著,微微閉上雙眼。

  他非但沒有享受到穿越者應有的各種福利,反而卻不得不絞盡腦汁從必死的困境中改變局面。

  這個世界存在著某種神秘的力量。

  那條黑色的蚰蜒。

  逃出「屍人之井」的維克多,已經脫胎換骨,擁有令人驚嘆的強悍身體素質。

  現在的他……準確的說,應該是在這之前,逃離「屍人之井」的他,足以輕輕鬆鬆幹掉傑爾森,也能抓住維蕾娜的雙腿,僅憑雙手就將她活活撕成兩半。

  可這樣一來,自己在所有人眼中,就變成了怪物。

  當然,比維克多強悍的大有人在。

  從弱小到強者,是一個循序漸進的過程。

  首先,必須通過合理合法的手段,成為家庭的主控者。

  從昨晚歸家到現在,時間還不到二十四小時。

  維克多不能等,也不敢等。

  天知道維蕾娜什麼時候再對自己動手。

  無論她還是傑爾森,都是隨時可能爆開的定時炸彈。

  第一步,上報轄區治安官,把問題全部公開,以求從法律層面得到解決。

  維克多不認識科瓦茨,也不知道治安官與維蕾娜暗地裡的交易。

  但他很清楚維蕾娜的行事風格,也不可能把所有希望寄托在所謂「清廉是官員基本道德操守」這種虛無縹緲的事情上。

  城守帕爾西姆是計劃中的第二步。

  雖然他對維克多來說同樣是從未打過交道的陌生人,維克多卻從記憶深處挖掘出專屬於貴族圈的規則,靈活運用。

  這個世界存在著很多神秘。同為騎士,帕爾西姆必然對管家凱恩聲稱的「密事」感到好奇。

  當然,維克多沒有什麼能用於討好對方的「密事」。他唯一能拿得出手,同時也是擺在命運賭桌上梭哈的賭注,就是全部家產。

  這是計劃的第三步。

  錢沒了可以再掙。

  人死了,就真的是什麼都沒有了。

  環境因素很重要。尤其是周圍都是平民,所有人叫囂著要當眾絞死一名騎士的時候,哪怕是最傲慢的貴族老爺,也會出於同等階層出身的緣故,或多或少詢問,進而插手。

  在這個世界,同樣存在以強權搶占私人財產的罪惡。

  然而四千個蘇勒德斯是很大的數目。能夠通過合理合法的手段獲取,沒人願意為此沾染鮮血。

  當金錢達到一定數量,足夠多的的時候,金光燦燦就代表了正義。

  既然拿了錢,就必須辦事。

  接下來,就是維克多的表演時間。

  他必須證明自己是父親遺產的第一順位繼承人。

  按照王國法律,他必須成年。

  管家凱恩昨天晚上就毀掉了原始出生證明,然後偽造了一份新的。

  其實要做的事情不多。

  空白文書很容易弄到。

  只要花上五個弗里爾(銀幣),頂多不超過十分鐘,城內黑市的專業人員就會出具兩份一模一樣的空頭文件(正副本)。無論紙張質地,還是油墨色澤、氣味,與官方正式模版毫無區別。

  轄區教堂的印章由執事掌管。他從不介意自己的侄子把印章偷偷帶出去,在那些不知名的文件末頁加蓋。畢竟每一次交換,身份尊貴的執事大人至少可以從中分到十個弗里爾的收益。


  至於接生修女和施洗神父的簽名,這最後的步驟由維克多自己完成。

  三年前,接生修女雷米亞因病去世。就算挖開墳墓,撬開棺材,死人也不可能為活人作證。

  施洗神父讓.提約爾今年九十四歲。他已經老得連路都走不動,周日彌撒的時候只能坐在輪椅上,由學徒推出來,在現場作為吉祥物一般的存在。

  讓一個老眼昏花連字都看不清楚的長者回憶十多年前發生的事情,這已經不是故意為難人,而是強行耗盡他生命中最後的寶貴精力。

  帕爾西姆代表官方,現場所有民眾都可以作為旁證。

  鐵一般的事實,就算科瓦茨再有能耐,也無法在這種情況下翻盤。

  唯一的意外的是帕爾西姆。沒想到他只收取了三千個蘇勒德斯。

  這是一份沉甸甸的人情。

  樓下傳來維蕾娜尖利的嘶叫聲。

  維克多現在是家主。案件審結,他立刻毫不客氣登上馬車離開治安所。

  一切都順理成章,因為馬車本就是父親遺產的一部分。

  至於她……想要回家也不是不行。要麼花錢另租一輛車,要麼走回來。

  所以她落在後面。

  看著躺在血泊里的親生兒子湯尼,維蕾娜心中積淤的憤怒徹底釋放出來,以近乎爆炸的方式,在居所內外,以及住宅上空盤旋、衝撞。

  「這是誰幹的?」

  「湯尼,我可憐的孩子。」

  「來人啊!快……快去請醫生。」

  沒有人回應。

  女傭和廚子已經被管家凱恩警告:不准插手小主人和夫人之間的事情。

  至於忠心耿耿的男侍傑爾森,他被凱恩用繩索捆住,扔在地窖里,與幾隻母老鼠玩著超越種族極限的益智遊戲。

  維克多換了一雙輕便舒適的拖鞋,從樓上晃悠悠地走下來。穿過客廳南面的圓形拱門,步入面積不大的花園,看到了扶著湯尼連聲哭喊的維蕾娜。

  湯尼身上全是污漬,滿臉都是淚水,一直在痛苦哀嚎。

  他不明白究竟發生了什麼,卻知道母親才是唯一可信賴的主心骨,也是自己在這個家裡作威作福的最大倚仗。

  「媽媽,救救我。」

  「是他,就是他打斷了我的腿。」

  「好痛……疼死我了,快救救我。」

  「把這個該死的畜生關起來。餓死他!我把他的手腳全部打斷!」

  母子倆不約而同怒視著面無表情的維克多。他們眼睛裡噴射出近乎實質的憤怒火焰。尤其是維蕾娜,恨不得撲過去,活活將繼子撕成碎片。

  她伸手指著維克多,擺出與平時沒什麼兩樣的威嚴氣勢,惡狠狠地罵道:「你給我跪下!立刻跪……」

  眼前突然閃過一道雪亮的白光,把已到嘴邊的話硬生生逼了回去。

  指端變得麻木,隨即傳來強烈劇痛。

  維蕾娜驚恐無比的發現手指斷了。

  食指!

  就是伸出去指著維克多的那根手指。

  繼子手裡握著一把格鬥刀。

  天知道他究竟從哪兒弄來的兇器。鋒利的刀刃正往下滴著血,在他腳下石板地面上濺開觸目驚心的暗紅之花。

  「……啊……」

  看著不斷往外汨汨冒著鮮血的指部斷口,維蕾娜眼珠子都快掉出來了。

  她不顧一切慘叫著,另一隻手死死捏住傷口下端,原本在憤怒趨使下鮮紅無比的臉,瞬間變得煞白。從喉嚨深處發出的哀嚎,也徹底變了音節,帶有明顯的哭腔。

  湯尼已經被嚇傻了。

  他張著嘴,一個字都說不出來。

  眼前發生的這一切,徹底顛覆了十年來自己對世界、家庭、母親和兄長及其他人之間的各種理念認知。

  維克多走上前,在湯尼面前彎腰蹲下。伸手揪住他的左耳,把刀子架上去。

  「你要幹什麼?」維蕾娜和湯尼幾乎同時發出尖叫。

  維克多嘴角微微上揚,持刀的右手開始發力,鋒利的刀刃深深切入湯尼耳朵與腦袋之間的連接部位。伴隨著拉扯與一來一去的切割動作,以及湯尼痛苦到極點的恐懼慘嚎,耳朵轟然掉落。

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