第十七章 龍鳳胎（求推薦收藏）
臘月的晉陽，冷得不像話。
朔風卷著鵝毛大雪，颳了整整一夜，把整個晉陽大營裹成了一片白茫茫的世界。帳外的胡楊枝椏上掛滿了冰掛，沉甸甸地垂著，風一吹就發出「咔嚓咔嚓」的碎裂聲。凍土被凍得硬如鐵石，踩上去能留下淺淺的腳印，轉眼又被新雪覆蓋。高澄天沒亮就被凍醒了，他縮在硬邦邦的被褥里，聽著帳外風聲嗚咽，像無數匹餓狼在曠野上哀嚎。被褥又薄又硬，裡面的棉絮早就結成了團，根本擋不住刺骨的寒氣。
旁邊的高洋睡得安穩，小小的身子蜷成一團，像只怕冷的小貓，呼吸輕得幾乎聽不見。妹妹永熙蜷在婁昭君懷裡，母女倆共用一床單薄舊被，被角磨得發毛，邊緣已經脫了線，絲絲縷縷的棉絮露在外面，漏進的寒氣讓永熙時不時地打個寒顫。高澄悄悄起身，赤腳踩在凍土之上，刺骨寒意順著腳心瞬間竄遍全身，不由得渾身哆嗦，牙齒都開始打顫。
帳中沒有取暖火盆，婁昭君把僅有的幾塊柴炭盡數留存下來，專供每日炊飯使用。一家老小禦寒，全靠身上那件打滿補丁的粗布棉襖。高澄抬眸望向熟睡的母親，一雙常年漿洗勞作的手露在被褥外頭，指縫裡凍裂的口子密密麻麻，有的已經結了黑褐色的痂，有的還在滲著暗紅的膿血，手背腫得像發麵饅頭，連指關節都看不清了。
他心頭酸澀，慌忙調轉目光，暗暗壓下涌到眼底的酸楚，心中一遍遍地默念：不能落淚，落淚換不來衣食溫飽，落淚只會讓母親更難過。
高澄緩步挪至帳門，掀開厚重的羊毛氈簾朝外眺望。天邊方才漾開淺淺的魚肚白，遠處爾朱榮主營的帥帳燈火連綿，在漫天風雪裡明明滅滅，像伏在曠野上的巨獸眼睛。他放下簾幕，抖了抖身上的雪花，著手穿戴衣衫。
這件棉襖是婁昭君用高歡三年前的舊軍服改制的，袖口磨得泛白起毛，肘部和膝蓋處都打了厚厚的補丁，腋下一處破洞還是昔日秦兒一針一線縫補而成。指尖摩挲著那塊細密的針腳，往日在懷朔鎮黃沙漫天的日子驟然浮現心頭，那時雖也貧苦，卻好歹有個遮風擋雨的家，不像如今，寄人籬下，連一頓飽飯都成了奢望。
【史載高澄：「生而岐嶷，神武異之。美姿容，善言笑，談謔之際，從容弘雅。」】
年僅五歲的高澄早已生得眉目卓絕，長眉斜挑入鬢，鼻樑挺直規整，一雙墨黑瞳眸澄澈沉斂，縱使常年衣食匱乏、面有菜色，清雋骨相依舊難掩。只是連日勞碌挨餓，臉頰瘦削凹陷，襯得一雙眼眸愈發深邃，像藏著深不見底的寒潭。周身氣度遠超尋常幼童，沒有孩童的嬉鬧浮躁，只有與年齡不符的沉靜和堅韌。
今日他打定主意，要去伙房謀求一份雜役差事。
高歡雖在爾朱榮麾下身居都督之位，可那點微薄的俸祿，除去軍械應酬、打點同僚的開銷，勉強只能自顧，根本難以周全闔家。襁褓之中的高洋尚在哺乳，幼女永熙方才兩歲，正是長身體的時候。婁昭君白日操持家務，夜裡接下軍營里縫補漿洗的零碎活計，常常熬到三更半夜，油燈熬幹了最後一滴油才肯歇息。可那點微薄的酬勞，堪堪只能換些許粗鹽，一家四口日日拮据度日，頓頓都是清湯寡水的稀粥，連個窩頭都成了稀罕物。五歲的高澄心知家中窘迫，不願坐守家中拖累親人，決意憑一己勞力，為家裡換取一口口糧。
剛掀氈簾，凜冽寒風夾雜著雪粒子迎面灌入，打得臉頰生疼，高澄接連打了兩個寒顫。帳內婁昭君被動靜驚醒，柔聲叮囑：「阿惠！切莫赤腳外出，先把棉鞋穿妥，小心凍壞了腳。」高澄低頭瞅著腳邊那雙破舊的棉鞋，咧嘴一笑，怕穿鞋的動靜吵醒熟睡的弟妹，便將鞋子夾在腋下，光著腳丫踩著凍土和積雪，一溜小跑離開了居所。
行至大營僻靜避風處，高澄方才落腳穿鞋。鞋底早就磨損得只剩薄薄一層，腳尖處磨出了兩個破洞，腳趾險些探出鞋外，踩在冰碴子上鑽心地疼。他用力跺去鞋內的碎冰和積雪，把褲腳塞到鞋幫里，裹緊了棉襖，穩步朝著伙房的方向走去。
執掌伙房雜務的王老頭是個退伍老兵，早年在六鎮起義中箭傷損了左腿，行路一瘸一拐，性子耿直倔強，看不慣那些偷奸耍滑的紈絝子弟，被爾朱榮調撥至伙房管束雜役。高澄抵達時，王老頭正蹲在伙房門邊，啃咬著一個干硬的窩頭，啃一口就著一口冰冷的雪水，噎得直翻白眼。
「王爺爺。」高澄立於身前，躬身端端正正行了個軍禮。
王老頭抬眼打量眼前的稚童，雖身形瘦弱、衣衫陳舊，卻容貌俊秀、神色沉穩，全然沒有孩童的嬉鬧浮躁之態，隨口問詢：「誰家的孩兒？這麼早來伙房做什麼？」
「晚輩高澄，家父高歡，現任都督一職。」
王老頭錯愕不已，嘴裡的窩頭差點噴出來。他在這大營幹了大半輩子，見慣了那些仗著家世作威作福的紈絝子弟，從沒見過都督家的公子，主動跑到這又髒又累的伙房來討活乾的。「公子金貴，哪能來這髒地方幹活？快回去吧，回頭我讓伙夫給你送兩個熱窩頭過去。」
高澄搖了搖頭，正色開口：「晚輩不求特殊照顧，只求一份活計。掃地、生火、搬柴、跑腿、挑水，我樣樣能做，只求伙房施捨一日三餐即可。營中沒有白吃飯的人，我也不能例外。」
望著孩童眼底那份不容置疑的執拗韌勁，王老頭沉默了許久。他見過太多吃不了苦的公子哥，也見過太多為了一口飯賣力氣的窮苦人，可像高澄這樣，出身都督之家卻甘願放下身段做雜役的，他還是頭一個見。最終，他從腰間解下一把磨得發亮的銅鑰匙，遞了過去：「先入後廚擇菜燒火，手腳麻利些。開飯之時，老夫多為你添一勺米麵。」
高澄雙手鄭重接過那把冰涼的銅鑰匙，深深躬身道謝。指尖觸到鑰匙的那一刻，他心中湧起一股前所未有的踏實——這是他憑自己的本事，掙來的第一份活路。
往後日復一日，天尚未破曉，高澄便準時到崗。擇洗菜蔬、添柴燒灶、清掃院落、搬運柴薪，他從無懈怠，幹得比任何一個成年雜役都要認真。王老頭有心照拂他，刻意避開那些沉重的苦力活，可雜役里的周二等人素來欺軟怕硬，見高澄是個孩子，又出身寒門，總想方設法將最髒最累的差事，盡數推到高澄頭上。
最磨人也最折辱人的差事，莫過於清運恭桶。
一日清早，周二拎著兩隻沉甸甸的恭桶，「咚」地一聲重重砸在地上，濺起的髒水差點濺到高澄身上。他嬉皮笑臉地刁難：「高小公子，今日這活歸你了。王管事特意吩咐，讓你好好歷練歷練擔當。」周遭一眾閒散雜役轟然鬨笑，指指點點，言語輕佻不堪。
高澄攥緊雙拳，指甲深深嵌進掌心，留下幾道深深的月牙印。他強壓下心頭的怒意，不曾爭辯一句。他知道，在這亂世軍營里，爭辯沒有任何用處，拳頭硬才是硬道理，可他現在還沒有拳頭。他俯身拎起那兩隻沉重的恭桶，木桶的分量壓得他小小的身子微微佝僂，五歲的身軀步履踉蹌，咬緊牙關一步一步往外挪。身後傳來周二等人更加放肆的嗤笑聲：「瞧瞧，都督家的公子還不是得給咱們倒恭桶？」「什麼都督，不過是個罪奴之後罷了，還真當自己是貴人了？」
往返糞場傾倒、河畔刷洗再原樣送回，兩趟奔波下來，高澄臂膀酸脹發麻，連抬胳膊的力氣都沒有了。衣衫沾滿了穢物異味，連頭髮絲里都透著一股揮之不去的臭味。正午開飯時，他自覺身上污濁，不敢靠近母親和弟妹，獨自端著粗瓷飯碗，蹲在帳外的角落裡，就著寒風啃著冰冷的窩頭。
婁昭君尋到他時，嗅到他滿身的腥穢氣息，腳步猛地一頓。她什麼也沒問，只是徑直走上前，伸出那雙凍裂的、布滿老繭的手，將幼子緊緊擁入懷中。高澄埋首依偎在母親肩頭，強忍了許久的淚水，終於忍不住在眼眶裡打轉，卻終究沒有落下來。胸腔之中，一顆少年的心，在貧苦和屈辱的磋磨里，日漸堅硬。他暗暗發誓，總有一天，他要讓所有欺辱過他、看不起他的人，都跪在他面前求饒。
這般雜役歲月持續了近一月。一日晚間，高澄燒罷伙房最後一鍋熱水，端著一碗清湯寡水的殘粥踏上歸途。途經爾朱榮的帥帳時，帳內陣陣笑語穿透布簾飄出，夾雜著酒杯碰撞的清脆聲響和絲竹管弦之樂。他駐足原地，凝望著帳內那片暖黃的燈火。帳中坐鎮之人，便是雄霸北境的契胡首領爾朱榮，憑七千精騎大破葛榮數十萬流民大軍，執掌北疆兵馬，北魏朝野上下，莫不仰其鼻息。
父親高歡依附其身下方才勉強立足，從一個普通的邊鎮小兵，一步步爬到了都督之位。可即便如此，自己與家人，卻依舊要靠著打雜換一碗稀粥果腹。高澄冷眼縱觀這亂世：河北葛榮擁兵百萬割據作亂，關隴万俟丑奴劃地自立，洛陽深宮之中，胡太后把持朝政，毒殺孝明帝元詡，皇權動盪更迭不休。亂世之中，兵權便是立身根本，爾朱榮手握雄兵，高歡步步攀附，可沒有權力的人，終究只能任人宰割。
低頭望著手中那碗早已冷透的稀粥，三個月前那個浸滿血腥味與恐懼的寒夜，驟然浮上心頭——那是他這輩子，都忘不掉的一夜。
彼時正是孝昌三年深秋，高歡隨爾朱榮整軍西征關中，大軍開拔的第三日，婁昭君懷胎七月驟然臨盆。陣痛纏身，險些殞命，身邊的僕從心急如焚，想要快馬奔赴前線報知高歡，婁昭君卻強忍劇痛厲聲阻攔：「王出統大兵，何得以我故輕離軍幕？死生命也，來復何為？」【史載：「神武嘗將西討出師，後夜孿生一男一女，左右以危急，請追告神武。後弗聽曰：『王出統大兵，何得以我故輕離軍幕？死生命也，來復何為？』」】
誰也沒有想到，婁昭君懷的竟是雙胞胎。
最先降生的是個粉雕玉琢的女嬰，哭聲響亮，眉眼像極了高澄。接生的張嬸喜出望外，抱著女嬰給婁昭君看：「娘子大喜！是個俊丫頭！哭聲這麼亮，將來定是個有福的。」可還沒等眾人鬆口氣，婁昭君腹中又是一陣撕心裂肺的劇痛，第二個孩子緊隨而至。
這一次，沒有響亮的啼哭。
張嬸倒提著嬰孩，輕輕拍打他的後背，拍了足足半炷香的時間，那小東西才發出一聲細若蚊蚋的哼唧，連哭都哭不響亮。高澄蹲在油燈旁，借著昏黃跳動的火光，第一次看清了自己的弟弟。
那一瞬間，他渾身的血都涼了。
新生的嬰孩瘦小得像只褪了毛的老鼠，比姐姐輕了足足一半。皮肉紫黑皺縮，活像個風乾了三個月的小老頭。更駭人的是他的皮膚——不是尋常嬰孩的粉嫩柔軟，而是一片片青黑色的硬痂，層層疊疊覆在身上，摸上去粗糙硌手，如同剛蛻下來的蛇鱗。臉頰更是怪異，兩頰橫生向外鼓脹，下巴卻尖得像錐子，整個臉呈一個詭異的倒三角。腳踝處的骨頭更是疊在一起，凸出來兩塊硬邦邦的疙瘩，像是長了兩個腳踝。
【史載：「及長，黑色，大頰兌下，鱗身重踝。」】
帳內瞬間陷入死寂。兩個僕婦嚇得連連後退，其中一個捂住嘴，差點尖叫出聲。軍營里早就流傳著說法，生下來帶鱗的孩子是蛇妖轉世，會給全家帶來血光之災。去年隔壁營就有個婦人生了個帶鱗的女嬰，當天夜裡就被扔到了後山亂葬崗，沒過三天，那家人就染上了瘟疫，死得乾乾淨淨。
婁昭君強撐著虛弱的身子坐起來，伸手想去抱孩子。可當她的指尖觸到那冰涼堅硬的鱗甲時，像被火燙了一樣猛地縮了回來。她死死盯著襁褓里那個面目怪異的小東西，臉色一點點變得慘白，最後連一絲血色都不剩。
「抱走。」她的聲音乾澀得像砂紙摩擦木頭，沒有一絲溫度。
「娘子……」張嬸猶豫著，「這可是您的親骨肉啊……」
「我叫你抱走！」婁昭君突然尖叫起來，聲音尖利得刺破了寒夜，隨即又死死捂住嘴，壓低聲音，渾身都在發抖，「扔到後山亂葬崗去！越快越好！別讓任何人看見！這不是我的孩子，這是妖孽！留著他，我們全家都得死！」
她背過身去，肩膀劇烈地抽動著，再也不肯看那孩子一眼。帳內的空氣仿佛凝固了，兩個婦人面面相覷，誰也不敢動手。張嬸嘆了口氣，咬咬牙，伸手抱起襁褓，轉身就要往外走。
「站住！」
一個稚嫩卻堅定的聲音突然響起。高澄猛地衝過去，張開雙臂擋在帳門口，死死盯著張嬸懷裡的襁褓。他才四歲半，個子還沒張嬸的腰高，可此刻脊背挺得筆直，眼神里的倔強讓所有人都愣住了。
「不准扔我弟弟。」高澄一字一句地說，聲音不大，卻擲地有聲。
「阿惠！你瘋了！」婁昭君厲聲喝道，「快把他給我！這是妖孽！會害死我們的！」
「他不是妖孽！他是我弟弟！」高澄不退反進，伸手從張嬸懷裡搶過襁褓，緊緊抱在懷裡。那小小的嬰孩在他懷裡動了動，睜開了一雙黑漆漆的眼睛，靜靜地看著他，不哭也不鬧。高澄的心一下子軟了，他低頭看著弟弟那雙清澈得沒有一絲雜質的眼睛，抬頭對婁昭君說：「阿娘，你要是扔了他，就先把我也扔了。以後我養他，我幹活養他，不用你管。」
婁昭君看著高澄懷裡的嬰孩，又看著高澄那張和高歡一模一樣的、寫滿執拗的臉，眼淚終於忍不住涌了出來。她捂著臉蹲在地上，失聲痛哭。這些年跟著高歡顛沛流離，從懷朔到晉陽，吃了多少苦，受了多少罪，她都沒掉過一滴淚。可此刻，看著這個差點被自己親手扔掉的孩子，看著護著弟弟的長子，她所有的堅強都崩塌了。
「造孽啊……」她哭著說，「我這是造了什麼孽啊……」
哭了許久，她終於抬起頭，紅腫著眼睛對高澄說：「把他抱過來吧。」
高澄小心翼翼地把嬰孩遞到她懷裡。婁昭君顫抖著伸出手，輕輕撫摸著嬰孩身上的鱗甲，指尖划過那些粗糙的硬痂，眼淚一滴一滴落在嬰孩的臉上。「罷了，」她啞著嗓子說，「既生下來了，便是我的命。是福是禍，我都認了。」
那一夜，婁昭君把嬰孩捂在懷裡暖了整整一夜。天快亮的時候，嬰孩身上的紫黑色慢慢褪去，露出了一點淡淡的血色。張嬸摸了摸他的脈搏，長舒一口氣：「總算活下來了。」
三日過後，滿身征塵的高歡歸營，甲冑上還沾著戰場的泥水和血污。他掀開帳簾，看見婁昭君懷裡抱著那個形貌怪異的幼子，沉默了很久。他伸手撥開襁褓，仔仔細細地看了又看，忽然哈哈大笑起來，笑聲震得帳頂的灰塵簌簌往下掉。
「丑是丑了點，」他拍著高澄的肩膀說，「可這雙眼睛不一般。鮮卑話里，這叫侯尼於——富貴意思，乳名晉陽樂。漢名就叫洋，高洋。我這兒子，將來未必不如你這個俊哥哥。」
正史考據
1《北齊書·卷三·文襄帝紀》：「生而岐嶷，神武異之。美姿容，善言笑，談謔之際，從容弘雅。」
2、《北齊書·卷九·神武婁後列傳》：神武嘗將西討出師，後夜孿生一男一女，左右以危急，請追告神武。後弗聽曰：『王出統大兵，何得以我故輕離軍幕？死生命也，來復何為？』」
（一種說法是太原長公主與次子高洋，一種說法太原長公主與八子高淯，總之不知是誰，本人覺得太原公主與高洋應該比較是，嫁給元善見比較合適）
3、《北齊書·卷四·文宣帝紀》載：「及長，黑色，大頰兌下，鱗身重踝。」；嬰孩自語得活：「帝時尚未能言，欻然應曰『得活』，太后及左右大驚而不敢言。」；品性記載：「不好戲弄，深沉有大度，內雖明敏，貌若不足。」；「世宗每嗤之云：『此人亦得富貴，相法亦何由可解。』」
朔風卷著鵝毛大雪，颳了整整一夜，把整個晉陽大營裹成了一片白茫茫的世界。帳外的胡楊枝椏上掛滿了冰掛，沉甸甸地垂著，風一吹就發出「咔嚓咔嚓」的碎裂聲。凍土被凍得硬如鐵石，踩上去能留下淺淺的腳印，轉眼又被新雪覆蓋。高澄天沒亮就被凍醒了，他縮在硬邦邦的被褥里，聽著帳外風聲嗚咽，像無數匹餓狼在曠野上哀嚎。被褥又薄又硬，裡面的棉絮早就結成了團，根本擋不住刺骨的寒氣。
旁邊的高洋睡得安穩，小小的身子蜷成一團，像只怕冷的小貓，呼吸輕得幾乎聽不見。妹妹永熙蜷在婁昭君懷裡，母女倆共用一床單薄舊被，被角磨得發毛，邊緣已經脫了線，絲絲縷縷的棉絮露在外面，漏進的寒氣讓永熙時不時地打個寒顫。高澄悄悄起身，赤腳踩在凍土之上，刺骨寒意順著腳心瞬間竄遍全身，不由得渾身哆嗦，牙齒都開始打顫。
帳中沒有取暖火盆，婁昭君把僅有的幾塊柴炭盡數留存下來，專供每日炊飯使用。一家老小禦寒，全靠身上那件打滿補丁的粗布棉襖。高澄抬眸望向熟睡的母親，一雙常年漿洗勞作的手露在被褥外頭，指縫裡凍裂的口子密密麻麻，有的已經結了黑褐色的痂，有的還在滲著暗紅的膿血，手背腫得像發麵饅頭，連指關節都看不清了。
他心頭酸澀，慌忙調轉目光，暗暗壓下涌到眼底的酸楚，心中一遍遍地默念：不能落淚，落淚換不來衣食溫飽，落淚只會讓母親更難過。
高澄緩步挪至帳門，掀開厚重的羊毛氈簾朝外眺望。天邊方才漾開淺淺的魚肚白，遠處爾朱榮主營的帥帳燈火連綿，在漫天風雪裡明明滅滅，像伏在曠野上的巨獸眼睛。他放下簾幕，抖了抖身上的雪花，著手穿戴衣衫。
這件棉襖是婁昭君用高歡三年前的舊軍服改制的，袖口磨得泛白起毛，肘部和膝蓋處都打了厚厚的補丁，腋下一處破洞還是昔日秦兒一針一線縫補而成。指尖摩挲著那塊細密的針腳，往日在懷朔鎮黃沙漫天的日子驟然浮現心頭，那時雖也貧苦，卻好歹有個遮風擋雨的家，不像如今，寄人籬下，連一頓飽飯都成了奢望。
【史載高澄：「生而岐嶷，神武異之。美姿容，善言笑，談謔之際，從容弘雅。」】
年僅五歲的高澄早已生得眉目卓絕，長眉斜挑入鬢，鼻樑挺直規整，一雙墨黑瞳眸澄澈沉斂，縱使常年衣食匱乏、面有菜色，清雋骨相依舊難掩。只是連日勞碌挨餓，臉頰瘦削凹陷，襯得一雙眼眸愈發深邃，像藏著深不見底的寒潭。周身氣度遠超尋常幼童，沒有孩童的嬉鬧浮躁，只有與年齡不符的沉靜和堅韌。
今日他打定主意，要去伙房謀求一份雜役差事。
高歡雖在爾朱榮麾下身居都督之位，可那點微薄的俸祿，除去軍械應酬、打點同僚的開銷，勉強只能自顧，根本難以周全闔家。襁褓之中的高洋尚在哺乳，幼女永熙方才兩歲，正是長身體的時候。婁昭君白日操持家務，夜裡接下軍營里縫補漿洗的零碎活計，常常熬到三更半夜，油燈熬幹了最後一滴油才肯歇息。可那點微薄的酬勞，堪堪只能換些許粗鹽，一家四口日日拮据度日，頓頓都是清湯寡水的稀粥，連個窩頭都成了稀罕物。五歲的高澄心知家中窘迫，不願坐守家中拖累親人，決意憑一己勞力，為家裡換取一口口糧。
剛掀氈簾，凜冽寒風夾雜著雪粒子迎面灌入，打得臉頰生疼，高澄接連打了兩個寒顫。帳內婁昭君被動靜驚醒，柔聲叮囑：「阿惠！切莫赤腳外出，先把棉鞋穿妥，小心凍壞了腳。」高澄低頭瞅著腳邊那雙破舊的棉鞋，咧嘴一笑，怕穿鞋的動靜吵醒熟睡的弟妹，便將鞋子夾在腋下，光著腳丫踩著凍土和積雪，一溜小跑離開了居所。
行至大營僻靜避風處，高澄方才落腳穿鞋。鞋底早就磨損得只剩薄薄一層，腳尖處磨出了兩個破洞，腳趾險些探出鞋外，踩在冰碴子上鑽心地疼。他用力跺去鞋內的碎冰和積雪，把褲腳塞到鞋幫里，裹緊了棉襖，穩步朝著伙房的方向走去。
執掌伙房雜務的王老頭是個退伍老兵，早年在六鎮起義中箭傷損了左腿，行路一瘸一拐，性子耿直倔強，看不慣那些偷奸耍滑的紈絝子弟，被爾朱榮調撥至伙房管束雜役。高澄抵達時，王老頭正蹲在伙房門邊，啃咬著一個干硬的窩頭，啃一口就著一口冰冷的雪水，噎得直翻白眼。
「王爺爺。」高澄立於身前，躬身端端正正行了個軍禮。
王老頭抬眼打量眼前的稚童，雖身形瘦弱、衣衫陳舊，卻容貌俊秀、神色沉穩，全然沒有孩童的嬉鬧浮躁之態，隨口問詢：「誰家的孩兒？這麼早來伙房做什麼？」
「晚輩高澄，家父高歡，現任都督一職。」
王老頭錯愕不已，嘴裡的窩頭差點噴出來。他在這大營幹了大半輩子，見慣了那些仗著家世作威作福的紈絝子弟，從沒見過都督家的公子，主動跑到這又髒又累的伙房來討活乾的。「公子金貴，哪能來這髒地方幹活？快回去吧，回頭我讓伙夫給你送兩個熱窩頭過去。」
高澄搖了搖頭，正色開口：「晚輩不求特殊照顧，只求一份活計。掃地、生火、搬柴、跑腿、挑水，我樣樣能做，只求伙房施捨一日三餐即可。營中沒有白吃飯的人，我也不能例外。」
望著孩童眼底那份不容置疑的執拗韌勁，王老頭沉默了許久。他見過太多吃不了苦的公子哥，也見過太多為了一口飯賣力氣的窮苦人，可像高澄這樣，出身都督之家卻甘願放下身段做雜役的，他還是頭一個見。最終，他從腰間解下一把磨得發亮的銅鑰匙，遞了過去：「先入後廚擇菜燒火，手腳麻利些。開飯之時，老夫多為你添一勺米麵。」
高澄雙手鄭重接過那把冰涼的銅鑰匙，深深躬身道謝。指尖觸到鑰匙的那一刻，他心中湧起一股前所未有的踏實——這是他憑自己的本事，掙來的第一份活路。
往後日復一日，天尚未破曉，高澄便準時到崗。擇洗菜蔬、添柴燒灶、清掃院落、搬運柴薪，他從無懈怠，幹得比任何一個成年雜役都要認真。王老頭有心照拂他，刻意避開那些沉重的苦力活，可雜役里的周二等人素來欺軟怕硬，見高澄是個孩子，又出身寒門，總想方設法將最髒最累的差事，盡數推到高澄頭上。
最磨人也最折辱人的差事，莫過於清運恭桶。
一日清早，周二拎著兩隻沉甸甸的恭桶，「咚」地一聲重重砸在地上，濺起的髒水差點濺到高澄身上。他嬉皮笑臉地刁難：「高小公子，今日這活歸你了。王管事特意吩咐，讓你好好歷練歷練擔當。」周遭一眾閒散雜役轟然鬨笑，指指點點，言語輕佻不堪。
高澄攥緊雙拳，指甲深深嵌進掌心，留下幾道深深的月牙印。他強壓下心頭的怒意，不曾爭辯一句。他知道，在這亂世軍營里，爭辯沒有任何用處，拳頭硬才是硬道理，可他現在還沒有拳頭。他俯身拎起那兩隻沉重的恭桶，木桶的分量壓得他小小的身子微微佝僂，五歲的身軀步履踉蹌，咬緊牙關一步一步往外挪。身後傳來周二等人更加放肆的嗤笑聲：「瞧瞧，都督家的公子還不是得給咱們倒恭桶？」「什麼都督，不過是個罪奴之後罷了，還真當自己是貴人了？」
往返糞場傾倒、河畔刷洗再原樣送回，兩趟奔波下來，高澄臂膀酸脹發麻，連抬胳膊的力氣都沒有了。衣衫沾滿了穢物異味，連頭髮絲里都透著一股揮之不去的臭味。正午開飯時，他自覺身上污濁，不敢靠近母親和弟妹，獨自端著粗瓷飯碗，蹲在帳外的角落裡，就著寒風啃著冰冷的窩頭。
婁昭君尋到他時，嗅到他滿身的腥穢氣息，腳步猛地一頓。她什麼也沒問，只是徑直走上前，伸出那雙凍裂的、布滿老繭的手，將幼子緊緊擁入懷中。高澄埋首依偎在母親肩頭，強忍了許久的淚水，終於忍不住在眼眶裡打轉，卻終究沒有落下來。胸腔之中，一顆少年的心，在貧苦和屈辱的磋磨里，日漸堅硬。他暗暗發誓，總有一天，他要讓所有欺辱過他、看不起他的人，都跪在他面前求饒。
這般雜役歲月持續了近一月。一日晚間，高澄燒罷伙房最後一鍋熱水，端著一碗清湯寡水的殘粥踏上歸途。途經爾朱榮的帥帳時，帳內陣陣笑語穿透布簾飄出，夾雜著酒杯碰撞的清脆聲響和絲竹管弦之樂。他駐足原地，凝望著帳內那片暖黃的燈火。帳中坐鎮之人，便是雄霸北境的契胡首領爾朱榮，憑七千精騎大破葛榮數十萬流民大軍，執掌北疆兵馬，北魏朝野上下，莫不仰其鼻息。
父親高歡依附其身下方才勉強立足，從一個普通的邊鎮小兵，一步步爬到了都督之位。可即便如此，自己與家人，卻依舊要靠著打雜換一碗稀粥果腹。高澄冷眼縱觀這亂世：河北葛榮擁兵百萬割據作亂，關隴万俟丑奴劃地自立，洛陽深宮之中，胡太后把持朝政，毒殺孝明帝元詡，皇權動盪更迭不休。亂世之中，兵權便是立身根本，爾朱榮手握雄兵，高歡步步攀附，可沒有權力的人，終究只能任人宰割。
低頭望著手中那碗早已冷透的稀粥，三個月前那個浸滿血腥味與恐懼的寒夜，驟然浮上心頭——那是他這輩子，都忘不掉的一夜。
彼時正是孝昌三年深秋，高歡隨爾朱榮整軍西征關中，大軍開拔的第三日，婁昭君懷胎七月驟然臨盆。陣痛纏身，險些殞命，身邊的僕從心急如焚，想要快馬奔赴前線報知高歡，婁昭君卻強忍劇痛厲聲阻攔：「王出統大兵，何得以我故輕離軍幕？死生命也，來復何為？」【史載：「神武嘗將西討出師，後夜孿生一男一女，左右以危急，請追告神武。後弗聽曰：『王出統大兵，何得以我故輕離軍幕？死生命也，來復何為？』」】
誰也沒有想到，婁昭君懷的竟是雙胞胎。
最先降生的是個粉雕玉琢的女嬰，哭聲響亮，眉眼像極了高澄。接生的張嬸喜出望外，抱著女嬰給婁昭君看：「娘子大喜！是個俊丫頭！哭聲這麼亮，將來定是個有福的。」可還沒等眾人鬆口氣，婁昭君腹中又是一陣撕心裂肺的劇痛，第二個孩子緊隨而至。
這一次，沒有響亮的啼哭。
張嬸倒提著嬰孩，輕輕拍打他的後背，拍了足足半炷香的時間，那小東西才發出一聲細若蚊蚋的哼唧，連哭都哭不響亮。高澄蹲在油燈旁，借著昏黃跳動的火光，第一次看清了自己的弟弟。
那一瞬間，他渾身的血都涼了。
新生的嬰孩瘦小得像只褪了毛的老鼠，比姐姐輕了足足一半。皮肉紫黑皺縮，活像個風乾了三個月的小老頭。更駭人的是他的皮膚——不是尋常嬰孩的粉嫩柔軟，而是一片片青黑色的硬痂，層層疊疊覆在身上，摸上去粗糙硌手，如同剛蛻下來的蛇鱗。臉頰更是怪異，兩頰橫生向外鼓脹，下巴卻尖得像錐子，整個臉呈一個詭異的倒三角。腳踝處的骨頭更是疊在一起，凸出來兩塊硬邦邦的疙瘩，像是長了兩個腳踝。
【史載：「及長，黑色，大頰兌下，鱗身重踝。」】
帳內瞬間陷入死寂。兩個僕婦嚇得連連後退，其中一個捂住嘴，差點尖叫出聲。軍營里早就流傳著說法，生下來帶鱗的孩子是蛇妖轉世，會給全家帶來血光之災。去年隔壁營就有個婦人生了個帶鱗的女嬰，當天夜裡就被扔到了後山亂葬崗，沒過三天，那家人就染上了瘟疫，死得乾乾淨淨。
婁昭君強撐著虛弱的身子坐起來，伸手想去抱孩子。可當她的指尖觸到那冰涼堅硬的鱗甲時，像被火燙了一樣猛地縮了回來。她死死盯著襁褓里那個面目怪異的小東西，臉色一點點變得慘白，最後連一絲血色都不剩。
「抱走。」她的聲音乾澀得像砂紙摩擦木頭，沒有一絲溫度。
「娘子……」張嬸猶豫著，「這可是您的親骨肉啊……」
「我叫你抱走！」婁昭君突然尖叫起來，聲音尖利得刺破了寒夜，隨即又死死捂住嘴，壓低聲音，渾身都在發抖，「扔到後山亂葬崗去！越快越好！別讓任何人看見！這不是我的孩子，這是妖孽！留著他，我們全家都得死！」
她背過身去，肩膀劇烈地抽動著，再也不肯看那孩子一眼。帳內的空氣仿佛凝固了，兩個婦人面面相覷，誰也不敢動手。張嬸嘆了口氣，咬咬牙，伸手抱起襁褓，轉身就要往外走。
「站住！」
一個稚嫩卻堅定的聲音突然響起。高澄猛地衝過去，張開雙臂擋在帳門口，死死盯著張嬸懷裡的襁褓。他才四歲半，個子還沒張嬸的腰高，可此刻脊背挺得筆直，眼神里的倔強讓所有人都愣住了。
「不准扔我弟弟。」高澄一字一句地說，聲音不大，卻擲地有聲。
「阿惠！你瘋了！」婁昭君厲聲喝道，「快把他給我！這是妖孽！會害死我們的！」
「他不是妖孽！他是我弟弟！」高澄不退反進，伸手從張嬸懷裡搶過襁褓，緊緊抱在懷裡。那小小的嬰孩在他懷裡動了動，睜開了一雙黑漆漆的眼睛，靜靜地看著他，不哭也不鬧。高澄的心一下子軟了，他低頭看著弟弟那雙清澈得沒有一絲雜質的眼睛，抬頭對婁昭君說：「阿娘，你要是扔了他，就先把我也扔了。以後我養他，我幹活養他，不用你管。」
婁昭君看著高澄懷裡的嬰孩，又看著高澄那張和高歡一模一樣的、寫滿執拗的臉，眼淚終於忍不住涌了出來。她捂著臉蹲在地上，失聲痛哭。這些年跟著高歡顛沛流離，從懷朔到晉陽，吃了多少苦，受了多少罪，她都沒掉過一滴淚。可此刻，看著這個差點被自己親手扔掉的孩子，看著護著弟弟的長子，她所有的堅強都崩塌了。
「造孽啊……」她哭著說，「我這是造了什麼孽啊……」
哭了許久，她終於抬起頭，紅腫著眼睛對高澄說：「把他抱過來吧。」
高澄小心翼翼地把嬰孩遞到她懷裡。婁昭君顫抖著伸出手，輕輕撫摸著嬰孩身上的鱗甲，指尖划過那些粗糙的硬痂，眼淚一滴一滴落在嬰孩的臉上。「罷了，」她啞著嗓子說，「既生下來了，便是我的命。是福是禍，我都認了。」
那一夜，婁昭君把嬰孩捂在懷裡暖了整整一夜。天快亮的時候，嬰孩身上的紫黑色慢慢褪去，露出了一點淡淡的血色。張嬸摸了摸他的脈搏，長舒一口氣：「總算活下來了。」
三日過後，滿身征塵的高歡歸營，甲冑上還沾著戰場的泥水和血污。他掀開帳簾，看見婁昭君懷裡抱著那個形貌怪異的幼子，沉默了很久。他伸手撥開襁褓，仔仔細細地看了又看，忽然哈哈大笑起來，笑聲震得帳頂的灰塵簌簌往下掉。
「丑是丑了點，」他拍著高澄的肩膀說，「可這雙眼睛不一般。鮮卑話里，這叫侯尼於——富貴意思，乳名晉陽樂。漢名就叫洋，高洋。我這兒子，將來未必不如你這個俊哥哥。」
正史考據
1《北齊書·卷三·文襄帝紀》：「生而岐嶷，神武異之。美姿容，善言笑，談謔之際，從容弘雅。」
2、《北齊書·卷九·神武婁後列傳》：神武嘗將西討出師，後夜孿生一男一女，左右以危急，請追告神武。後弗聽曰：『王出統大兵，何得以我故輕離軍幕？死生命也，來復何為？』」
（一種說法是太原長公主與次子高洋，一種說法太原長公主與八子高淯，總之不知是誰，本人覺得太原公主與高洋應該比較是，嫁給元善見比較合適）
3、《北齊書·卷四·文宣帝紀》載：「及長，黑色，大頰兌下，鱗身重踝。」；嬰孩自語得活：「帝時尚未能言，欻然應曰『得活』，太后及左右大驚而不敢言。」；品性記載：「不好戲弄，深沉有大度，內雖明敏，貌若不足。」；「世宗每嗤之云：『此人亦得富貴，相法亦何由可解。』」