第214章 驚天大案（下）·打虎不避親
永和八年夏，督察院查出了一樁驚天大案。
案子不算複雜。戶部侍郎錢益，主管鹽稅，與時任兩淮鹽運使劉成勾結，私吞鹽稅兩百萬兩，分贓不均翻了臉，劉成的手下跑到督察院門口擊鼓告狀。
謝遜親自審了一夜。天快亮的時候，他拄著拐杖走進了御書房。
「陛下，戶部侍郎錢益，鹽稅案。涉案銀子兩百萬兩。幕後還有人。」
周承放下硃筆，抬起頭。「誰？」
「劉成。兩淮鹽運使。他是劉惠妃的父親，劉福通的舊部。」
殿內安靜了好一會兒。
「查到哪一步了？」
「錢益全招了。劉成在鹽運使任上五年，每年私吞鹽稅四十萬兩。錢益替他打掩護，分了其中兩成。」
「證據呢？」
「帳本、書信、經手的官吏，全對齊了。劉成跑不了。」
周承站起來，走到窗前。窗外是御花園，劉惠妃種的幾株牡丹正開著，是她從洛陽老家移栽過來的。
「傳朕的口諭。劉成革職查辦，家產封存，一應人等交督察院審理。錢益——」沉默了片刻。「斬立決。」
「陛下。」謝遜的聲音沒有起伏，「劉惠妃那裡——」
「朕會去說。」
---
劉惠妃在寢殿裡跪了一整天了。消息是中午傳進來的。她當時正在給牡丹澆水，太監跑進來，臉色煞白，結結巴巴地說了四個字：「娘娘，老爺——被——被拿了。」
水壺掉在地上，砸碎了。
她跪在佛堂前，從中午跪到傍晚。膝蓋跪麻了，腿沒了知覺，但心裡那點僥倖還在——皇上會顧念舊情的。她父親是劉福通的舊部，是最早跟隨皇上起兵的老人。皇上要殺別人，不會殺自己人。
門開了。不是太監，不是侍女，是周承。
「起來。」
「皇上——」她跪著往前挪了幾步，抱住他的腿。「皇上，臣妾求您，求您饒了父親一命——父親年紀大了，禁不起牢獄之苦——」
「他私吞鹽稅兩百萬兩。」周承的聲音很平靜，平靜得像一潭死水。「你知道兩百萬兩銀子，夠朝廷做多少事嗎？夠修整黃河大堤，夠在江南再開三萬畝良田，夠打一場北伐戰爭。」
「臣妾知道……臣妾都知道……」她的聲音斷斷續續，「可他是臣妾的父親——」
周承低頭看著這個跪在地上的女人。她是他親自冊封的惠妃，是他後宮的一分子，是他孩子的母親之一。她的父親，是跟他一起打過仗的老部下。
「國有國法。」他往後退出一步，「國法無情。朕不會牽連後宮。你還是朕的惠妃。但你父親的事，朕不能徇私。」
她癱坐在地上，像一個被抽空了力氣的人。
周承轉身要走。
「皇上——」她的聲音從身後追上來，「臣妾能不能……見父親最後一面？」
他停了一下，沒有回頭。
「朕安排。」
---
劉成被押赴刑場那天，劉惠妃在宮裡哭了一整天。周承沒有去看她。周芷若去了。她端著一碗蓮子羹走進劉惠妃的寢殿，看見她蜷縮在床角，哭得渾身發抖。
「惠妃妹妹。」
「皇后娘娘——」劉惠妃撲過來，「臣妾的父親，臣妾的父親是冤枉的——」
周芷若扶住她。「帳本、書信、經手的官吏，都對上了。你父親不冤枉。他如果冤枉，皇上不會殺他。」
劉惠妃不說話，只是一直哭。周芷若沒有再勸，只是坐在旁邊，陪著她。哭久了會渴，渴了會喝，喝了會困，困了會睡。睡了，明天再說。
周承沒有等到明天。當天夜裡，他就下了罪己詔。
詔書是親手寫的。他坐在御書房裡，窗外下著雨，雨點打在芭蕉葉上，噼噼啪啪地響。
「朕承天命，即皇帝位，八年於茲。八年間，外有征戰，內有興作，宵衣旰食，不敢稍懈。然朕德薄能鮮，不能正身以教下，不能明察以燭奸。外戚劉成，貪墨鹽稅，朕不能察於未萌；近臣錢益，朋比為奸，朕不能防於未發。是朕之過也。上累祖宗之靈，下負百姓之望。朕甚愧之。自今日始，減膳三月，輟樂半年。布告天下，咸使聞知。」
寫完之後，他看了一遍，沒有改動。
「用璽。」
顧先生雙手接過詔書，用璽，發往天下。第二天，詔書貼滿大街小巷。百姓們圍在告示欄前，有人看，有人念，有人聽完之後哭了。
「皇上把責任攬到自己身上了。」
「外戚犯罪，皇上也沒包庇。」
「這皇帝，是真的。」
消息傳到劉成家鄉時，他的老母親還活著。聽見兒子被處斬，她沒有哭，只說了一句：「皇上做得對。做官的貪，就該殺。」
然後她把自己關在屋裡，三天沒出門。
---
全案一共斬首九人，包括戶部侍郎錢益、兩淮鹽運使劉成，以及七名涉案鹽商。流放三十餘人，追回贓銀四百萬兩——比當初估算的兩百萬兩多了一倍。
刑場設在應天城外。行刑那天，觀者如堵。劊子手的大刀在陽光下閃著寒光，一刀一個，人頭落地。每落一刀，人群中就響起一陣低低的驚嘆。不是喝彩，是驚嘆。驚嘆這個皇帝，真的說到做到。
九刀斬完，刑場上瀰漫著濃重的血腥味。
人群漸漸散去。一個老農走之前跪下來，朝著皇宮的方向磕了三個頭。其他人看見了，也跟著跪下來。黑壓壓的一片，從刑場一直跪到官道盡頭。
沒有人組織。不是作秀。是一個窮了一輩子的老百姓，對願意替他們做主的皇帝發自內心的感激。
消息傳進後宮，劉惠妃已經哭不出來了。她坐在窗前，看著那幾株牡丹。花開得正盛，紅得像血。周芷若走進來，在她旁邊站了一會兒，忽然開口：「皇上說，等案子了結了，讓你去看看你母親。」
劉惠妃轉過頭，眼眶又紅了。
「皇后娘娘，臣妾恨皇上。」
周芷若沒說話。
「臣妾知道不該恨。但臣妾控制不住。他殺了臣妾的父親。他是臣妾的丈夫，也是臣妾的殺父仇人。」
周芷若沉默了很久。「你是皇上的妃子。他也是天下的皇帝。他殺你父親，不是因為恨你，是因為天下人都在看著他。」
劉惠妃低下頭，肩膀微微顫抖。「臣妾知道。臣妾只是……需要時間。」
周芷若點了點頭，轉身走了。走到門口，她停下來，沒有回頭。「惠妃妹妹，這個天下，比我們任何一個人都大。」
---
案子了結後的第三天，周承在御書房批摺子。周芷若端著一碗銀耳羹走進來，放在桌上，站在他旁邊沒走。他抬頭看她。
「想說什麼？」
「劉惠妃的事，你打算怎麼辦？」
「降為貴人。等她想通了，再恢復惠妃的位份。」
「她想不通呢？」
「朕等她。」
周芷若沉默了一會兒。「你今天有空嗎？」
「怎麼了？」
「陪我走走。」
兩個人沿著宮牆慢慢走。夕陽把兩個人的影子拉得很長很長，交疊在一起，像一個「人」字。
「治國比打天下難。」周承忽然說。
周芷若看著他。「我知道。」
「打天下的時候，敵人很清楚，就是元朝。治天下的時候，敵人太多了。貪官、鹽商、外戚，還有——」他停了一下，「朕自己。」
「你自己？」
「有時候朕也會想，劉成跟了朕這麼多年，睜一隻眼閉一隻眼算了。但朕不能。朕一閉眼，下面的人就敢閉眼。下面的人一閉眼，天下就完了。」
周芷若伸手，握住了他的手。
「我陪你。」
就三個字，輕得像風。但他聽出了重量。那不是一句安慰，是一個承諾。從武當山到光明頂，從光明頂到應天府，從應天府到整個天下。她說過很多次「你去哪，我去哪」。但這一次不一樣。這一次是說——你扛天下，我陪你扛。
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回到御書房的時候，天已經黑了。周承坐在桌前，面前是堆積如山的奏摺。他翻開第一本，是河南巡撫報上來的——今年夏糧豐收，百姓踴躍交稅，再無人拖欠。他翻開第二本，是江南織造報上來的——今年的絲綢產量比去年多了三成，出口西域的商路暢通無阻。他翻開第三本，是謝遜報上來的——督察院接到的舉報，比上個月少了六成。
不是沒人貪了，是不敢貪了。
他放下奏摺，靠在椅背上。
窗外，月光很亮。
案子不算複雜。戶部侍郎錢益，主管鹽稅，與時任兩淮鹽運使劉成勾結，私吞鹽稅兩百萬兩，分贓不均翻了臉，劉成的手下跑到督察院門口擊鼓告狀。
謝遜親自審了一夜。天快亮的時候，他拄著拐杖走進了御書房。
「陛下，戶部侍郎錢益，鹽稅案。涉案銀子兩百萬兩。幕後還有人。」
周承放下硃筆，抬起頭。「誰？」
「劉成。兩淮鹽運使。他是劉惠妃的父親，劉福通的舊部。」
殿內安靜了好一會兒。
「查到哪一步了？」
「錢益全招了。劉成在鹽運使任上五年，每年私吞鹽稅四十萬兩。錢益替他打掩護，分了其中兩成。」
「證據呢？」
「帳本、書信、經手的官吏，全對齊了。劉成跑不了。」
周承站起來，走到窗前。窗外是御花園，劉惠妃種的幾株牡丹正開著，是她從洛陽老家移栽過來的。
「傳朕的口諭。劉成革職查辦，家產封存，一應人等交督察院審理。錢益——」沉默了片刻。「斬立決。」
「陛下。」謝遜的聲音沒有起伏，「劉惠妃那裡——」
「朕會去說。」
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劉惠妃在寢殿裡跪了一整天了。消息是中午傳進來的。她當時正在給牡丹澆水，太監跑進來，臉色煞白，結結巴巴地說了四個字：「娘娘，老爺——被——被拿了。」
水壺掉在地上，砸碎了。
她跪在佛堂前，從中午跪到傍晚。膝蓋跪麻了，腿沒了知覺，但心裡那點僥倖還在——皇上會顧念舊情的。她父親是劉福通的舊部，是最早跟隨皇上起兵的老人。皇上要殺別人，不會殺自己人。
門開了。不是太監，不是侍女，是周承。
「起來。」
「皇上——」她跪著往前挪了幾步，抱住他的腿。「皇上，臣妾求您，求您饒了父親一命——父親年紀大了，禁不起牢獄之苦——」
「他私吞鹽稅兩百萬兩。」周承的聲音很平靜，平靜得像一潭死水。「你知道兩百萬兩銀子，夠朝廷做多少事嗎？夠修整黃河大堤，夠在江南再開三萬畝良田，夠打一場北伐戰爭。」
「臣妾知道……臣妾都知道……」她的聲音斷斷續續，「可他是臣妾的父親——」
周承低頭看著這個跪在地上的女人。她是他親自冊封的惠妃，是他後宮的一分子，是他孩子的母親之一。她的父親，是跟他一起打過仗的老部下。
「國有國法。」他往後退出一步，「國法無情。朕不會牽連後宮。你還是朕的惠妃。但你父親的事，朕不能徇私。」
她癱坐在地上，像一個被抽空了力氣的人。
周承轉身要走。
「皇上——」她的聲音從身後追上來，「臣妾能不能……見父親最後一面？」
他停了一下，沒有回頭。
「朕安排。」
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劉成被押赴刑場那天，劉惠妃在宮裡哭了一整天。周承沒有去看她。周芷若去了。她端著一碗蓮子羹走進劉惠妃的寢殿，看見她蜷縮在床角，哭得渾身發抖。
「惠妃妹妹。」
「皇后娘娘——」劉惠妃撲過來，「臣妾的父親，臣妾的父親是冤枉的——」
周芷若扶住她。「帳本、書信、經手的官吏，都對上了。你父親不冤枉。他如果冤枉，皇上不會殺他。」
劉惠妃不說話，只是一直哭。周芷若沒有再勸，只是坐在旁邊，陪著她。哭久了會渴，渴了會喝，喝了會困，困了會睡。睡了，明天再說。
周承沒有等到明天。當天夜裡，他就下了罪己詔。
詔書是親手寫的。他坐在御書房裡，窗外下著雨，雨點打在芭蕉葉上，噼噼啪啪地響。
「朕承天命，即皇帝位，八年於茲。八年間，外有征戰，內有興作，宵衣旰食，不敢稍懈。然朕德薄能鮮，不能正身以教下，不能明察以燭奸。外戚劉成，貪墨鹽稅，朕不能察於未萌；近臣錢益，朋比為奸，朕不能防於未發。是朕之過也。上累祖宗之靈，下負百姓之望。朕甚愧之。自今日始，減膳三月，輟樂半年。布告天下，咸使聞知。」
寫完之後，他看了一遍，沒有改動。
「用璽。」
顧先生雙手接過詔書，用璽，發往天下。第二天，詔書貼滿大街小巷。百姓們圍在告示欄前，有人看，有人念，有人聽完之後哭了。
「皇上把責任攬到自己身上了。」
「外戚犯罪，皇上也沒包庇。」
「這皇帝，是真的。」
消息傳到劉成家鄉時，他的老母親還活著。聽見兒子被處斬，她沒有哭，只說了一句：「皇上做得對。做官的貪，就該殺。」
然後她把自己關在屋裡，三天沒出門。
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全案一共斬首九人，包括戶部侍郎錢益、兩淮鹽運使劉成，以及七名涉案鹽商。流放三十餘人，追回贓銀四百萬兩——比當初估算的兩百萬兩多了一倍。
刑場設在應天城外。行刑那天，觀者如堵。劊子手的大刀在陽光下閃著寒光，一刀一個，人頭落地。每落一刀，人群中就響起一陣低低的驚嘆。不是喝彩，是驚嘆。驚嘆這個皇帝，真的說到做到。
九刀斬完，刑場上瀰漫著濃重的血腥味。
人群漸漸散去。一個老農走之前跪下來，朝著皇宮的方向磕了三個頭。其他人看見了，也跟著跪下來。黑壓壓的一片，從刑場一直跪到官道盡頭。
沒有人組織。不是作秀。是一個窮了一輩子的老百姓，對願意替他們做主的皇帝發自內心的感激。
消息傳進後宮，劉惠妃已經哭不出來了。她坐在窗前，看著那幾株牡丹。花開得正盛，紅得像血。周芷若走進來，在她旁邊站了一會兒，忽然開口：「皇上說，等案子了結了，讓你去看看你母親。」
劉惠妃轉過頭，眼眶又紅了。
「皇后娘娘，臣妾恨皇上。」
周芷若沒說話。
「臣妾知道不該恨。但臣妾控制不住。他殺了臣妾的父親。他是臣妾的丈夫，也是臣妾的殺父仇人。」
周芷若沉默了很久。「你是皇上的妃子。他也是天下的皇帝。他殺你父親，不是因為恨你，是因為天下人都在看著他。」
劉惠妃低下頭，肩膀微微顫抖。「臣妾知道。臣妾只是……需要時間。」
周芷若點了點頭，轉身走了。走到門口，她停下來，沒有回頭。「惠妃妹妹，這個天下，比我們任何一個人都大。」
---
案子了結後的第三天，周承在御書房批摺子。周芷若端著一碗銀耳羹走進來，放在桌上，站在他旁邊沒走。他抬頭看她。
「想說什麼？」
「劉惠妃的事，你打算怎麼辦？」
「降為貴人。等她想通了，再恢復惠妃的位份。」
「她想不通呢？」
「朕等她。」
周芷若沉默了一會兒。「你今天有空嗎？」
「怎麼了？」
「陪我走走。」
兩個人沿著宮牆慢慢走。夕陽把兩個人的影子拉得很長很長，交疊在一起，像一個「人」字。
「治國比打天下難。」周承忽然說。
周芷若看著他。「我知道。」
「打天下的時候，敵人很清楚，就是元朝。治天下的時候，敵人太多了。貪官、鹽商、外戚，還有——」他停了一下，「朕自己。」
「你自己？」
「有時候朕也會想，劉成跟了朕這麼多年，睜一隻眼閉一隻眼算了。但朕不能。朕一閉眼，下面的人就敢閉眼。下面的人一閉眼，天下就完了。」
周芷若伸手，握住了他的手。
「我陪你。」
就三個字，輕得像風。但他聽出了重量。那不是一句安慰，是一個承諾。從武當山到光明頂，從光明頂到應天府，從應天府到整個天下。她說過很多次「你去哪，我去哪」。但這一次不一樣。這一次是說——你扛天下，我陪你扛。
【叮！有效養成——治國安邦·大案震懾。獲得獎勵：吏治清明MAX、民間聲望MAX（萬民傘已升至最高等級）。】
回到御書房的時候，天已經黑了。周承坐在桌前，面前是堆積如山的奏摺。他翻開第一本，是河南巡撫報上來的——今年夏糧豐收，百姓踴躍交稅，再無人拖欠。他翻開第二本，是江南織造報上來的——今年的絲綢產量比去年多了三成，出口西域的商路暢通無阻。他翻開第三本，是謝遜報上來的——督察院接到的舉報，比上個月少了六成。
不是沒人貪了，是不敢貪了。
他放下奏摺，靠在椅背上。
窗外，月光很亮。