第9章 你能不能容我們老兩口再多活幾年
姜虞輕笑：「說什麼？」
「說我貪慕虛榮？說我蠻橫跋扈？說我嫌貧愛富？說我絕不可能捨得上京城的榮華富貴來這窮鄉僻壤認親？」
「還是說，我是個大麻煩？」
「他說，你們便信了？」
「罷了，有的人生來親緣淺薄，強求不得。」
「剛才，我沒死成，說明老天爺不收我。」
「那我便不死了。」
「我非得活的風生水起！」
……
夜愈深。
姜父薑母得知今日發生之事，又聞退婚已成定局，二人相對無言，只余長吁短嘆。
他們對姜虞有愧是真，心裡憋著股火也是真的。
他們老薑家，一家子都是本分厚道人，偏生冒出姜虞這麼個淬了毒的刺頭，實在叫人不知該如何招架。
就像是燙手的山芋，捧不得，放不得。
但，婚嫁到底關乎姜虞一生……
若是不聞不問，便是他們做爹娘的失職。
更莫說，姜虞額上還頂著個大包，看起來更觸目驚心了。
「姜……姜虞……」姜父拘謹的搓著手，小心翼翼開口。
薑母雖未言語，臉上的忐忑卻是如出一轍。
姜父年復一年耕種勞作，閒月去擔石、扛包，賺些銀錢貼補家用。
薑母操持家事，生火炊飯、灑掃漿衣，農忙時跟著下地，薅草插秧、握鋤扛鐮。
兩人的手，厚繭層層疊疊，指節裂著大大小小的口子，有的還在滲血。
姜虞難以理解，原主對著樸實敦厚的姜父薑母，怎麼做到滿心戾氣，聲聲咒罵的？
心下不會有一絲一毫的不忍嗎？
「爹……」
「娘……」
一聲爹娘出口，姜父薑母齊齊的愣在原地。
薑母心有餘悸：「姜虞，咱家真沒銀錢，也沒可砸的東西了……」
再砸就得拆這幾間泥瓦房了。
姜父提心弔膽：「姜虞，長晟他們幾個還沒成家，我和你娘真的還不能去死……」
「要不，你容我們老兩口再多活幾年？」
這是女兒嗎？
這是閻王爺啊。
姜虞：……
「爹娘，我是真幡然醒悟了。」
「說千道萬，不如一做，你們且好生看著便是。」
這話聽在姜父薑母耳中，又是姜虞在催命了。
字字句句都是，說這麼多廢話做甚，若是有一分真心疼她，就該利索死了，最好帶著青瑤一起死。
姜虞見狀，索性話鋒一轉，正色：「我知爹娘是擔憂我名聲不佳，婚事艱難，而陳褚才名在外，前途無量，其母亦是溫吞和順的性子，若我能順利嫁給陳褚，至多再熬三兩年的清苦日子，便能做衣食無憂的官眷。」
「這門親事擱在旁人眼裡，是求之不得的好姻緣。」
「然，與他有青梅竹馬情分的不是我。」
「更何況，又有毀先人牌位，毀他清名的仇怨在。」
「強扭的瓜不甜，眼下以昔日恩情逼陳褚娶我，是結仇，不是結親。」
「而我也心存芥蒂，不願意委屈自己，接納跟宋青瑤有舊交的人。」
「所以，這門親事，就此作罷。」
姜父薑母皺眉思量。
姜虞的一番話，不像是在意氣用事，更像是將利弊得失分析的清晰透徹。
守在一旁的姜長瀾適時勸道：「爹娘，你們是沒親眼瞧見那情形，若是見了，便不會再試圖把姜虞和陳褚湊在一個屋檐下。」
尤其是陳褚抱著斷成兩截的牌位看向姜虞的那個眼神。
他想想都有些不寒而慄。
姜父與薑母對視一眼，長長嘆了口氣：「也對，是姜虞的人生大事，日子是自個兒過，是該由姜虞自己做主。」
「明日一早，我便跟你一道去陳家退了這門親。」
「還得給他們母子好生的賠禮道歉。」
總歸是姜虞做的過分，怨不得陳褚。
退婚之事敲定，薑母指了指姜虞紅腫的額頭，壯著膽子問道：「你這是……」
姜虞：「走夜路，撞的。」
薑母將信將疑，視線多停留了幾眼，但到底沒有膽子追問，而是看向了姜長瀾。
姜長瀾輕「嗯」了一聲，沒有多嘴。
蹲在灶台邊啃烤地瓜的姜長晟，大口大口吞咽著，含糊不清的接話：「怎麼不問我……」
他正直又誠實，絕對知無不言、言無不盡。
姜長瀾不著痕跡的瞪了過去，暗含警告。
姜家這本難念的經，有姜虞作天作地就夠了，不需要姜長晟再煽風點火了。
姜長晟不經嚇，噎的打起了嗝兒。
薑母沒有瞧見兄弟倆的眉眼官司，只是站起身來，用涼水浸濕了布巾，雙手遞給姜虞：「冷敷下，消腫快些。」
「趕明兒，退完親，我去鎮上接個浣洗的活兒，換些菜籽或是黃豆，熬些燈油，再糊個燈罩，夜裡也能勉強照照明。」
但，終歸是比不過富貴人家的宮燈白燭。
姜虞笑意盈盈接過：「謝謝娘。」
薑母冷不丁打了個寒戰，背過身去擼起袖子一看，胳膊上已經起了一層密密麻麻的雞皮疙瘩。
見過姜虞發瘋，再見姜虞這副乖巧的模樣，她不知怎的想起了，曾在戲台子上瞧過的披人皮畫的女鬼。
一副好皮囊唬人，內里吃人骨吞人心。
「你……你不嫌棄就好。」薑母咽了口口水，磕磕絆絆道。
她寧願姜虞喊打喊殺，也不願意姜虞笑著給他們老兩口下老鼠藥。
前者，好歹還能有個心理準備。
「娘。」姜虞從袖中摸出個粗布荷包，正中還繡著「瑞豐當鋪」四字。
荷包頗有重量，裡頭放著幾兩碎銀還有一吊銅錢。
薑母嘴唇哆嗦的愈發厲害了。
這……
買命錢？
還是姜虞偷了家中積蓄尤嫌不夠，又不知死活的去借了印子錢？
據她所知，不少當鋪都幹這檔子買賣。
利滾利，越還越多，生生把人拖進泥里。
一旦還不上，便收田，扒房。
再還不上，便逼人賣兒賣女。
越想，薑母的臉色越難看的緊，到最後血色全無。
完了！
全完了！
只一眼，姜虞便知薑母誤會了。
風評持續誤人……
「娘，這不是高利貸！」姜虞果斷開口，先說明重點。
再耽擱下去，她都怕薑母眼前一黑，一口氣上不來，暈死過去。
薑母抿了抿乾癟的嘴唇：「不……不是高利貸？」
「說我貪慕虛榮？說我蠻橫跋扈？說我嫌貧愛富？說我絕不可能捨得上京城的榮華富貴來這窮鄉僻壤認親？」
「還是說，我是個大麻煩？」
「他說，你們便信了？」
「罷了，有的人生來親緣淺薄，強求不得。」
「剛才，我沒死成，說明老天爺不收我。」
「那我便不死了。」
「我非得活的風生水起！」
……
夜愈深。
姜父薑母得知今日發生之事，又聞退婚已成定局，二人相對無言，只余長吁短嘆。
他們對姜虞有愧是真，心裡憋著股火也是真的。
他們老薑家，一家子都是本分厚道人，偏生冒出姜虞這麼個淬了毒的刺頭，實在叫人不知該如何招架。
就像是燙手的山芋，捧不得，放不得。
但，婚嫁到底關乎姜虞一生……
若是不聞不問，便是他們做爹娘的失職。
更莫說，姜虞額上還頂著個大包，看起來更觸目驚心了。
「姜……姜虞……」姜父拘謹的搓著手，小心翼翼開口。
薑母雖未言語，臉上的忐忑卻是如出一轍。
姜父年復一年耕種勞作，閒月去擔石、扛包，賺些銀錢貼補家用。
薑母操持家事，生火炊飯、灑掃漿衣，農忙時跟著下地，薅草插秧、握鋤扛鐮。
兩人的手，厚繭層層疊疊，指節裂著大大小小的口子，有的還在滲血。
姜虞難以理解，原主對著樸實敦厚的姜父薑母，怎麼做到滿心戾氣，聲聲咒罵的？
心下不會有一絲一毫的不忍嗎？
「爹……」
「娘……」
一聲爹娘出口，姜父薑母齊齊的愣在原地。
薑母心有餘悸：「姜虞，咱家真沒銀錢，也沒可砸的東西了……」
再砸就得拆這幾間泥瓦房了。
姜父提心弔膽：「姜虞，長晟他們幾個還沒成家，我和你娘真的還不能去死……」
「要不，你容我們老兩口再多活幾年？」
這是女兒嗎？
這是閻王爺啊。
姜虞：……
「爹娘，我是真幡然醒悟了。」
「說千道萬，不如一做，你們且好生看著便是。」
這話聽在姜父薑母耳中，又是姜虞在催命了。
字字句句都是，說這麼多廢話做甚，若是有一分真心疼她，就該利索死了，最好帶著青瑤一起死。
姜虞見狀，索性話鋒一轉，正色：「我知爹娘是擔憂我名聲不佳，婚事艱難，而陳褚才名在外，前途無量，其母亦是溫吞和順的性子，若我能順利嫁給陳褚，至多再熬三兩年的清苦日子，便能做衣食無憂的官眷。」
「這門親事擱在旁人眼裡，是求之不得的好姻緣。」
「然，與他有青梅竹馬情分的不是我。」
「更何況，又有毀先人牌位，毀他清名的仇怨在。」
「強扭的瓜不甜，眼下以昔日恩情逼陳褚娶我，是結仇，不是結親。」
「而我也心存芥蒂，不願意委屈自己，接納跟宋青瑤有舊交的人。」
「所以，這門親事，就此作罷。」
姜父薑母皺眉思量。
姜虞的一番話，不像是在意氣用事，更像是將利弊得失分析的清晰透徹。
守在一旁的姜長瀾適時勸道：「爹娘，你們是沒親眼瞧見那情形，若是見了，便不會再試圖把姜虞和陳褚湊在一個屋檐下。」
尤其是陳褚抱著斷成兩截的牌位看向姜虞的那個眼神。
他想想都有些不寒而慄。
姜父與薑母對視一眼，長長嘆了口氣：「也對，是姜虞的人生大事，日子是自個兒過，是該由姜虞自己做主。」
「明日一早，我便跟你一道去陳家退了這門親。」
「還得給他們母子好生的賠禮道歉。」
總歸是姜虞做的過分，怨不得陳褚。
退婚之事敲定，薑母指了指姜虞紅腫的額頭，壯著膽子問道：「你這是……」
姜虞：「走夜路，撞的。」
薑母將信將疑，視線多停留了幾眼，但到底沒有膽子追問，而是看向了姜長瀾。
姜長瀾輕「嗯」了一聲，沒有多嘴。
蹲在灶台邊啃烤地瓜的姜長晟，大口大口吞咽著，含糊不清的接話：「怎麼不問我……」
他正直又誠實，絕對知無不言、言無不盡。
姜長瀾不著痕跡的瞪了過去，暗含警告。
姜家這本難念的經，有姜虞作天作地就夠了，不需要姜長晟再煽風點火了。
姜長晟不經嚇，噎的打起了嗝兒。
薑母沒有瞧見兄弟倆的眉眼官司，只是站起身來，用涼水浸濕了布巾，雙手遞給姜虞：「冷敷下，消腫快些。」
「趕明兒，退完親，我去鎮上接個浣洗的活兒，換些菜籽或是黃豆，熬些燈油，再糊個燈罩，夜裡也能勉強照照明。」
但，終歸是比不過富貴人家的宮燈白燭。
姜虞笑意盈盈接過：「謝謝娘。」
薑母冷不丁打了個寒戰，背過身去擼起袖子一看，胳膊上已經起了一層密密麻麻的雞皮疙瘩。
見過姜虞發瘋，再見姜虞這副乖巧的模樣，她不知怎的想起了，曾在戲台子上瞧過的披人皮畫的女鬼。
一副好皮囊唬人，內里吃人骨吞人心。
「你……你不嫌棄就好。」薑母咽了口口水，磕磕絆絆道。
她寧願姜虞喊打喊殺，也不願意姜虞笑著給他們老兩口下老鼠藥。
前者，好歹還能有個心理準備。
「娘。」姜虞從袖中摸出個粗布荷包，正中還繡著「瑞豐當鋪」四字。
荷包頗有重量，裡頭放著幾兩碎銀還有一吊銅錢。
薑母嘴唇哆嗦的愈發厲害了。
這……
買命錢？
還是姜虞偷了家中積蓄尤嫌不夠，又不知死活的去借了印子錢？
據她所知，不少當鋪都幹這檔子買賣。
利滾利，越還越多，生生把人拖進泥里。
一旦還不上，便收田，扒房。
再還不上，便逼人賣兒賣女。
越想，薑母的臉色越難看的緊，到最後血色全無。
完了！
全完了！
只一眼，姜虞便知薑母誤會了。
風評持續誤人……
「娘，這不是高利貸！」姜虞果斷開口，先說明重點。
再耽擱下去，她都怕薑母眼前一黑，一口氣上不來，暈死過去。
薑母抿了抿乾癟的嘴唇：「不……不是高利貸？」