第十四章 虞一一，困在時間盡頭的男子
時輪珠修復後的第三天，岳水發現自己的飯量確實變小了。
是一點一點地往下降。第一天三個饅頭就飽，第二天還是三個，今天早上他在肖揚家吃了四個，肖揚高興得差點拍碎桌子，說「這才對嘛」，但比起以前動輒十幾個饅頭的記錄，四個依然是斷崖式的下跌。肖揚嘴上不說，心裡大概還在犯嘀咕，每回岳水放下筷子他都要盯著看上好一會兒，確認這小子臉色紅潤精神也不錯，才把剩下的饅頭端回灶房。
除了飯量，修煉也變得不一樣了。以前運轉青玄功，總要分出一部分心神去應對時輪珠對靈力的搶奪。那頭餓狼如今吃飽了，安安靜靜地趴在角落裡，不再對他的靈力虎視眈眈。他可以全身心地投入修煉，每一個大周天都比之前運轉得更加流暢。
這天下午，岳水照例盤腿坐在床上修煉青玄功。凝光術他已經練得相當熟練，指尖的青光能閉著眼睛維持半盞茶不滅，陸雲昭上回來看過一次，難得地說了句「可以」，然後就開始教他下一步—，將凝光術的光團從指尖移到掌心，再移到身體其他部位。原理一樣，但對靈力操控的精細度要求更高。
他正在反覆練習將光團在雙手之間移轉，眉心忽然輕輕一跳。
這一跳很輕，很柔，像是有人在眉心深處用手指輕輕叩了一下門。岳水下意識地停下手中的練習，睜開眼，
他不在房間裡了。
眼前是一條長廊。兩側是青磚砌成的牆壁，牆根處長著薄薄的青苔，頭頂是木製的廊檐，陽光從廊檐的縫隙中篩下來，在地上投出一格一格的光斑。空氣里瀰漫著一股淡淡的墨香和紙張的味道，遠處傳來模糊的讀書聲，許多人低聲念誦的合音，像在齊聲背誦某篇詩文。
岳水低頭看了看自己。身上的青色外門袍不見了，換成了一件月白色的長衫，袖口縫著銀色的滾邊。他的手也變了，骨節比現在更加分明，握了握拳，力道也更沉。這是未來某一天的自己。
走廊盡頭走來一個人。
一個女孩。
她穿著跟他同款的月白色長衫，懷裡抱著兩本書，書脊上印著燙金的篆字，看不清是什麼書名。她走得不快，步伐輕而穩，每一步落地都像踩在水面的落葉上，不驚起一絲聲響。午後的陽光斜斜地打在她身上，將她整個人籠罩在一層暖融融的光暈里，長發用一根淺藍色的髮帶鬆鬆地攏在肩側，幾縷碎發垂在耳畔，隨著步伐輕輕晃動。
她走到岳水面前，抬起頭來。
岳水的呼吸停了一瞬。
她的眉毛是遠山黛色的，彎而長，眉梢微微下垂，帶著一種天生的溫柔。眼睛是沉靜的、清澈的深褐色，像秋天的湖水，表面平靜無波，底下卻藏著說不盡的溫軟。鼻樑挺秀，嘴唇是淡粉色的，唇角天然帶著一絲微微上揚的弧度—，那是一種不說話也讓人覺得她在傾聽的表情。
王霖的美是骨子裡透出來的精緻，讓人第一眼就忍不住多看幾眼。這個女孩的美完全是另一種。她的五官單獨拆開來看並不驚艷，組合在一起卻有一種說不出的舒服。她站在那裡，不需要任何動作和表情，就讓人感覺到一種莫名的安心。像雨天的屋檐，冬日爐火邊的毛毯，走了很遠的路終於坐下來時，身邊自然而然多出來的那個人。
她讓人想一直看著。
「在發什麼呆？」她開口了，聲音跟她的眼睛一樣溫和，不高不低，不快不慢，「快要開課了。」
岳水張了張嘴，大腦一片空白。他不知道這是什麼時候、什麼地方、這個女孩是誰。但他的身體似乎知道——他的嘴角自動揚了起來，右手自動伸出去，自然地接過了她懷裡的兩本書。
「我來拿吧。」
這句話是身體裡的「那個人」說的。他是旁觀者，卻感受著「那個人」所有的情緒，接過書本時指尖傳來的溫度，看到她眉梢微彎時心口湧起的暖流，想要一直站在她身邊、不想讓她被任何東西傷害的念頭，像潮水一樣湧進意識里。
她鬆開了抱著書的手，指尖在他手背上輕輕碰了一下，然後收回。她的耳根微不可察地紅了一下，偏過頭去，加快腳步往長廊盡頭走去。走出幾步又回過頭來，長發在空中劃出一道柔和的弧線。
「走啦。」
那一眼，她的眼睛彎成了月牙，唇角的弧度變成了一抹真正的笑。陽光正落在她身後，將她整個人鑲了一圈淡淡的金邊，耳畔的碎發被風吹起，像幾根被光染成金色的絲線。
岳水站在原地，胸口湧起一種從未有過的情緒。沉甸甸的，暖融融的，像是有人往他心口塞了一團曬過太陽的棉花。他看著她的背影，腦海里只剩下一個念頭，想保護她。她走路的姿態、抱書的動作都透著一股從容，但他就是想站在她前面，想替她擋掉一切可能讓她皺眉的事情，想讓她永遠保持方才那一瞬間的笑容。
這份情緒強烈到讓他自己都覺得陌生。他活了十二年，最強烈的情感波動是第一次吃到紫妖豬肉的時候，其次是突破凡骨一重時發現自己能單手提起百來斤石凳。但那些都不及此刻心口這股暖流的十分之一。
她是虞一一。
他不知道這個名字是從哪裡冒出來的，但他就是知道。像知道太陽從東邊升起，春天柳樹會抽新芽，眉心有一塊碎玉——他自然而然地知道了她的名字。
虞一一。
畫面在他眼前漸漸模糊。走廊、陽光、墨香、她漸行漸遠的背影，所有的色彩和聲音都像被水泡開了的墨跡，一點一點地暈開、變淡，最終歸於黑暗。眉心碎玉一陣溫熱，舒適的、滿足的暖意，像完成了一次深呼吸。
岳水猛地睜開眼睛。
他還在自己的房間裡。床鋪、書桌、窗欞、窗外棗樹的影子，一切都沒變。指尖的凝光術光團不知什麼時候熄滅了，只餘一點微弱的青光正在緩緩消散。他低頭看了看自己，青色外門袍，十二歲的手，骨節分明但還算不上修長。
剛才的畫面，是未來的事。
他摸了摸眉心，時輪珠安靜地待在那裡，散發著剛才那股暖意的餘溫。修復之後解鎖了某種新的能力，能看到未來。那條長廊，那件月白色長衫，那個叫虞一一的女孩，都是時輪珠展示給他的碎片。他不知道那一天什麼時候來，不知道那條長廊在哪裡，但他知道那是真的。那種胸口被暖意塞滿的感覺還殘留在心口，提醒著他方才所見的一切都不是虛妄。
他在床上坐了很久，窗外松濤陣陣，日光一寸一寸地往西挪。他把那個畫面在腦子裡反覆回放了好幾遍，她走路的姿態，抱書的動作，回過頭時彎成月牙的眼睛。每一個細節都像是被人用刀刻在了記憶里。
然後他試著念了一下她的名字。
「虞一一。」
聲音很輕，像是怕驚擾了什麼。名字在安靜的房間裡輕輕落下，沒有回音，但眉心時輪珠又跳了一下，像是在說「記住了，就是這個名字。」
他又坐了一會兒，然後想到一個問題。以他現在凡骨一重的境界，每月十塊靈石的月例轉眼就花完了，上回買殘片更是直接掏空家底。以後要跟那樣的女孩站在一起，總不能連請她吃頓飯的靈石都拿不出來。
這個念頭頭一次如此具體地落到腦子裡。
他壓下紛亂的思緒，推門往傳功殿走去。傳功殿除了每日授課，還兼管外門弟子的雜役分配。殿側委任牆的石壁上貼滿了各式各樣的委任單，從「丹房急需一人清理藥渣，酬勞五枚靈珠」到「後山圍獵二階妖獸，尋凡骨五重以上同門組隊」，密密麻麻鋪滿了整面牆。靈珠是靈石的碎屑，十枚靈珠才抵得上一塊下品靈石。
他在委任牆前站了好一會兒。圍獵妖獸最低要凡骨四重，護送商隊要褪凡境，抄錄古籍要會認上古篆字。他唯一能接的，是角落裡那張被風吹卷了邊的單子，靈草園需要一名雜役每日澆水，酬勞三枚靈珠，要求每天傍晚工作一個時辰。
三枚靈珠。一天三枚，十天三十枚，一個月能攢下一塊靈石。加上月例的十塊，每個月十一塊。不算多，但至少不會再出現買完一枚丹藥就身無分文的窘境。
他撕下那張委任單，去執事處登記了名字。執事是個瘦高的中年人，看了一眼他的外門令牌，點了點頭：「靈草園在東南角，找管事的孫伯報到。每天傍晚一個時辰，別遲到。」
岳水應了一聲，轉身正欲離開，身後傳來一陣喧譁。一個膀大腰圓的雜役弟子扛著半人高的木箱從走廊另一端大步走來，箱子顯然不輕，額角的青筋都鼓了起來。岳水側身讓到牆邊，耳朵忽然捕捉到身後兩個人的閒聊。
「聽說了沒？北邊又出了幾樁死嬰的事。」
「又是剛生下來就沒氣的？」
「比上個月還多了兩樁，杏花村和臨水鎮那邊。村里人都說是那幾戶人家做了什麼虧心事，被噬道宮超度了的祖宗都不保佑他們了。」
「邪門。這幾年怎麼越來越多……」
岳水站在牆邊，握著委任單的手指收緊了。杏花村，臨水鎮。老槐樹下白鬍子老頭說的王寡婦，老孫頭說的劉家媳婦，肖揚給女兒取名叫二狗時的苦笑，越來越多。他走出傳功殿，心裡沉甸甸的。穿過石階往靈草園走的時候，無意識地摸了摸包袱里那尊噬道宮主的木像。面目模糊，姿態慈悲。
傍晚，他在靈草園澆完了第一天的工作。管事的孫伯是個沉默寡言的老雜役，手指粗糙得像老樹皮，擺弄靈草的動作卻輕柔得像在撫摸嬰兒。簡單地交代了幾句澆水的時間和水量，就拿著水瓢轉身去侍弄另一片苗圃了。
岳水澆完水，又練了一會兒凝光術。靈草園裡靈氣充沛，光團比平時亮了將近一倍。光團在雙手之間來來回回地移動了幾十次，漸漸變得越來越穩，不再出現中途閃爍或偏移的情況。
幹完活、練完功，月亮已經爬上了松林梢頭。他回到小院簡單洗漱，躺回床上。月光透過窗欞灑在地上，把棗樹的影子切成碎銀。他閉上眼睛，腦海里浮現出下午那個畫面，灑滿陽光的長廊，深褐色眼睛的女孩。她的名字還在心口發著熱，像一個被小心藏好的火種。
睡意像一層柔軟的黑紗，將他從頭到腳裹了進去。
然後，黑紗被撕開了。
岳水睜開眼，他沒有眼睛。在這個夢境裡，他沒有身體，沒有四肢，沒有呼吸，只有一團飄浮的意識。四面八方都是灰濛濛的霧，沒有天，沒有地，沒有方向。灰霧中浮動著無數細碎的閃光，像無數面碎裂的鏡子在翻卷折射。每一塊碎片裡都映著一個畫面，一個人的出生，一個人的死亡，一片陸地的沉降，一顆星辰的爆炸。無數碎片從他身邊呼嘯而過，像被捲入了同一條河流。
他往下看，然後看到了那條「河流」的全貌。
那是一片無邊無際的灰色洪流，由無數交錯的時間碎片編織而成。它沒有邊界，洶湧翻騰，卷著數不清的畫面碎片滾滾向前。每碎一片，就有一個世界在某個時間節點上的命運被永遠定格。碎片互相碰撞，發出低沉的、持續的悶響，像地殼深處有什麼巨獸正在翻身。
他不知道這究竟是什麼地方，但他能感覺到這個地方的每一個細節都在告訴他，這裡不是活人能待的地方。
光是懸浮在這條洪流的邊緣，他的意識就正在被撕碎。每一道翻湧的浪花里都裹挾著不知多少個世界的億萬年歲月，僅僅是餘光掃到了一些碎片，便有鋪天蓋地的信息量衝進他的意識，畫面、聲響、光影、情緒，像無數根針同時扎進腦子。他想叫喊，沒有嘴；想閉眼，沒有眼睛。那股龐大到無法承受的力量從四面八方擠壓著他這一縷渺小的意識，像是要把一粒沙子塞進火山口。
就在意識即將被衝散的剎那，那股擠壓感忽然減弱了。
被什麼東西擋住了。岳水艱難地「看」向洪流的深處，在那片狂暴的亂流中心，有一個地方是靜止的。
那是一方被強行撐開的空間。範圍不大，約莫一間屋子大小，在碎片洪流的沖刷下紋絲不動。所有的浪花衝到這片空間的邊緣就被彈開了，被一堵看不見的牆擋在外面。從岳水的角度看去，那片空間像一個倒扣在急流中的透明罩子，罩子外面翻湧咆哮，罩子內部安靜得連一絲波紋都沒有。
罩子裡坐著一個人。
那人盤腿坐在空間正中央，雙目緊閉。他穿著一身早已看不出原本顏色的舊袍，衣料在漫長的歲月中褪盡了色彩，只剩一層灰敗。頭髮沒有束，垂落在肩背兩側，發梢沒入身後的黑暗中，像兩條乾涸的河流。顴骨高聳如刀削，眼窩深深凹陷，嘴唇乾裂得像久旱的河床。他的眉心，有一枚跟岳水一模一樣的青色印記。
那枚印記只有一半。
跟岳水眉心的時輪珠一樣，只有半枚，正中央有一道筆直的裂痕。另一半，不在這裡。那人眉心的印記散發著微弱的青光，那光芒雖然黯淡，卻異常穩定，被某種力量強行維持在穩定的狀態。他靠著這半枚時輪珠和這方被強行撐開的空間，在這裡堅持了不知多少歲月。
岳水的意識在看清那個男子的瞬間劇烈地震動了一下。時輪珠在尖叫，拼盡一切想要衝過去的強烈衝動。他的時輪珠和那個男子眉心的時輪珠同宗同源，一脈相承。一半是他，一半是那個人。
那個人似乎也感知到了什麼。
在岳水被共鳴沖得意識模糊的瞬間，洪流深處那雙緊閉了不知多少歲月的眼睛，緩緩睜開了。
那雙眼睛裡沒有迷茫，沒有混沌，只有一種穿透了無盡歲月的清明。他隔著狂暴的碎片洪流，靜靜地「看」向岳水意識所在的方向。
「你來了。」
是一道直接貫入岳水意識的念頭。語氣平靜得近乎冷淡，但那平靜之下壓著一層沉甸甸的東西像失望了太多次的人終於聽到了一個微弱的回音。
岳水還沒來得及做出任何反應，那股護住他意識的力量就忽然撤去了。碎片洪流的擠壓重新湧上來，無數碎片像山崩一樣壓向他的意識。在視野徹底陷入黑暗的最後一瞬，他聽到了一聲極輕極輕的嘆息，像是從時間盡頭傳來的。
「太早了。」
岳水猛地從床上坐起來。
他大口大口地喘著氣，後背的衣衫全濕透了，貼在皮膚上冰涼。眉心碎玉劇烈地跳動著，那股從未有過的共鳴感還在血液里迴蕩。他伸手摸了摸眉心，皮膚是燙的，溫度高得嚇人。窗外月光依舊，棗樹的影子紋絲不動。他睡了多久？不知道。心臟還在狂跳，那種被碎片洪流碾壓過的窒息感還殘留在胸腔里，連呼吸都帶著劫後餘生的顫抖。
他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，然後低頭看了看自己的手。手在發抖。
那個坐在洪流深處的男人。他眉心的半枚時輪珠。他說的話，「你來了」，然後是「太早了」。
岳水閉上眼睛，把夢境中的每一個細節都刻進記憶里。那個被無盡歲月沖刷卻依然端坐不倒的身影，那張被時間碾碎了所有色彩卻仍然不失輪廓的臉，那方在碎片洪流的咆哮中紋絲不動的空間。他知道那不是普通的夢，那是時輪珠讓他看到的另一幅畫面。不像下午的「未來視」那樣清晰而具體，模糊、片斷、被某種力量刻意壓低了強度。就像時輪珠在說：你還承受不了完整的畫面，但至少讓你看一眼。
看一眼就夠了。
他不知道那個男人是誰，但他知道那種共鳴感。另一半時輪珠的持有者。那個從他出生起就與他共有同一塊碎玉的人。他在那片亂流里，被困了不知多少歲月。他在等什麼，在守什麼，他還不知道。但他知道那聲嘆息里沒有絕望，只有等待，和一份沉甸甸的堅持。
那個男人還在等。而他聽到了。
岳水重新躺回床上，盯著天花板，手指無意識地摸著自己的眉心。月色如水，松濤如潮。時輪珠終於漸漸安靜了下來，那股劇烈的共鳴慢慢平復，只餘一絲若有若無的脈動。
他閉上眼，輕聲又念了一遍那個名字。
「虞一一。」
然後慢慢沉入了睡意。
本卷完。
是一點一點地往下降。第一天三個饅頭就飽，第二天還是三個，今天早上他在肖揚家吃了四個，肖揚高興得差點拍碎桌子，說「這才對嘛」，但比起以前動輒十幾個饅頭的記錄，四個依然是斷崖式的下跌。肖揚嘴上不說，心裡大概還在犯嘀咕，每回岳水放下筷子他都要盯著看上好一會兒，確認這小子臉色紅潤精神也不錯，才把剩下的饅頭端回灶房。
除了飯量，修煉也變得不一樣了。以前運轉青玄功，總要分出一部分心神去應對時輪珠對靈力的搶奪。那頭餓狼如今吃飽了，安安靜靜地趴在角落裡，不再對他的靈力虎視眈眈。他可以全身心地投入修煉，每一個大周天都比之前運轉得更加流暢。
這天下午，岳水照例盤腿坐在床上修煉青玄功。凝光術他已經練得相當熟練，指尖的青光能閉著眼睛維持半盞茶不滅，陸雲昭上回來看過一次，難得地說了句「可以」，然後就開始教他下一步—，將凝光術的光團從指尖移到掌心，再移到身體其他部位。原理一樣，但對靈力操控的精細度要求更高。
他正在反覆練習將光團在雙手之間移轉，眉心忽然輕輕一跳。
這一跳很輕，很柔，像是有人在眉心深處用手指輕輕叩了一下門。岳水下意識地停下手中的練習，睜開眼，
他不在房間裡了。
眼前是一條長廊。兩側是青磚砌成的牆壁，牆根處長著薄薄的青苔，頭頂是木製的廊檐，陽光從廊檐的縫隙中篩下來，在地上投出一格一格的光斑。空氣里瀰漫著一股淡淡的墨香和紙張的味道，遠處傳來模糊的讀書聲，許多人低聲念誦的合音，像在齊聲背誦某篇詩文。
岳水低頭看了看自己。身上的青色外門袍不見了，換成了一件月白色的長衫，袖口縫著銀色的滾邊。他的手也變了，骨節比現在更加分明，握了握拳，力道也更沉。這是未來某一天的自己。
走廊盡頭走來一個人。
一個女孩。
她穿著跟他同款的月白色長衫，懷裡抱著兩本書，書脊上印著燙金的篆字，看不清是什麼書名。她走得不快，步伐輕而穩，每一步落地都像踩在水面的落葉上，不驚起一絲聲響。午後的陽光斜斜地打在她身上，將她整個人籠罩在一層暖融融的光暈里，長發用一根淺藍色的髮帶鬆鬆地攏在肩側，幾縷碎發垂在耳畔，隨著步伐輕輕晃動。
她走到岳水面前，抬起頭來。
岳水的呼吸停了一瞬。
她的眉毛是遠山黛色的，彎而長，眉梢微微下垂，帶著一種天生的溫柔。眼睛是沉靜的、清澈的深褐色，像秋天的湖水，表面平靜無波，底下卻藏著說不盡的溫軟。鼻樑挺秀，嘴唇是淡粉色的，唇角天然帶著一絲微微上揚的弧度—，那是一種不說話也讓人覺得她在傾聽的表情。
王霖的美是骨子裡透出來的精緻，讓人第一眼就忍不住多看幾眼。這個女孩的美完全是另一種。她的五官單獨拆開來看並不驚艷，組合在一起卻有一種說不出的舒服。她站在那裡，不需要任何動作和表情，就讓人感覺到一種莫名的安心。像雨天的屋檐，冬日爐火邊的毛毯，走了很遠的路終於坐下來時，身邊自然而然多出來的那個人。
她讓人想一直看著。
「在發什麼呆？」她開口了，聲音跟她的眼睛一樣溫和，不高不低，不快不慢，「快要開課了。」
岳水張了張嘴，大腦一片空白。他不知道這是什麼時候、什麼地方、這個女孩是誰。但他的身體似乎知道——他的嘴角自動揚了起來，右手自動伸出去，自然地接過了她懷裡的兩本書。
「我來拿吧。」
這句話是身體裡的「那個人」說的。他是旁觀者，卻感受著「那個人」所有的情緒，接過書本時指尖傳來的溫度，看到她眉梢微彎時心口湧起的暖流，想要一直站在她身邊、不想讓她被任何東西傷害的念頭，像潮水一樣湧進意識里。
她鬆開了抱著書的手，指尖在他手背上輕輕碰了一下，然後收回。她的耳根微不可察地紅了一下，偏過頭去，加快腳步往長廊盡頭走去。走出幾步又回過頭來，長發在空中劃出一道柔和的弧線。
「走啦。」
那一眼，她的眼睛彎成了月牙，唇角的弧度變成了一抹真正的笑。陽光正落在她身後，將她整個人鑲了一圈淡淡的金邊，耳畔的碎發被風吹起，像幾根被光染成金色的絲線。
岳水站在原地，胸口湧起一種從未有過的情緒。沉甸甸的，暖融融的，像是有人往他心口塞了一團曬過太陽的棉花。他看著她的背影，腦海里只剩下一個念頭，想保護她。她走路的姿態、抱書的動作都透著一股從容，但他就是想站在她前面，想替她擋掉一切可能讓她皺眉的事情，想讓她永遠保持方才那一瞬間的笑容。
這份情緒強烈到讓他自己都覺得陌生。他活了十二年，最強烈的情感波動是第一次吃到紫妖豬肉的時候，其次是突破凡骨一重時發現自己能單手提起百來斤石凳。但那些都不及此刻心口這股暖流的十分之一。
她是虞一一。
他不知道這個名字是從哪裡冒出來的，但他就是知道。像知道太陽從東邊升起，春天柳樹會抽新芽，眉心有一塊碎玉——他自然而然地知道了她的名字。
虞一一。
畫面在他眼前漸漸模糊。走廊、陽光、墨香、她漸行漸遠的背影，所有的色彩和聲音都像被水泡開了的墨跡，一點一點地暈開、變淡，最終歸於黑暗。眉心碎玉一陣溫熱，舒適的、滿足的暖意，像完成了一次深呼吸。
岳水猛地睜開眼睛。
他還在自己的房間裡。床鋪、書桌、窗欞、窗外棗樹的影子，一切都沒變。指尖的凝光術光團不知什麼時候熄滅了，只餘一點微弱的青光正在緩緩消散。他低頭看了看自己，青色外門袍，十二歲的手，骨節分明但還算不上修長。
剛才的畫面，是未來的事。
他摸了摸眉心，時輪珠安靜地待在那裡，散發著剛才那股暖意的餘溫。修復之後解鎖了某種新的能力，能看到未來。那條長廊，那件月白色長衫，那個叫虞一一的女孩，都是時輪珠展示給他的碎片。他不知道那一天什麼時候來，不知道那條長廊在哪裡，但他知道那是真的。那種胸口被暖意塞滿的感覺還殘留在心口，提醒著他方才所見的一切都不是虛妄。
他在床上坐了很久，窗外松濤陣陣，日光一寸一寸地往西挪。他把那個畫面在腦子裡反覆回放了好幾遍，她走路的姿態，抱書的動作，回過頭時彎成月牙的眼睛。每一個細節都像是被人用刀刻在了記憶里。
然後他試著念了一下她的名字。
「虞一一。」
聲音很輕，像是怕驚擾了什麼。名字在安靜的房間裡輕輕落下，沒有回音，但眉心時輪珠又跳了一下，像是在說「記住了，就是這個名字。」
他又坐了一會兒，然後想到一個問題。以他現在凡骨一重的境界，每月十塊靈石的月例轉眼就花完了，上回買殘片更是直接掏空家底。以後要跟那樣的女孩站在一起，總不能連請她吃頓飯的靈石都拿不出來。
這個念頭頭一次如此具體地落到腦子裡。
他壓下紛亂的思緒，推門往傳功殿走去。傳功殿除了每日授課，還兼管外門弟子的雜役分配。殿側委任牆的石壁上貼滿了各式各樣的委任單，從「丹房急需一人清理藥渣，酬勞五枚靈珠」到「後山圍獵二階妖獸，尋凡骨五重以上同門組隊」，密密麻麻鋪滿了整面牆。靈珠是靈石的碎屑，十枚靈珠才抵得上一塊下品靈石。
他在委任牆前站了好一會兒。圍獵妖獸最低要凡骨四重，護送商隊要褪凡境，抄錄古籍要會認上古篆字。他唯一能接的，是角落裡那張被風吹卷了邊的單子，靈草園需要一名雜役每日澆水，酬勞三枚靈珠，要求每天傍晚工作一個時辰。
三枚靈珠。一天三枚，十天三十枚，一個月能攢下一塊靈石。加上月例的十塊，每個月十一塊。不算多，但至少不會再出現買完一枚丹藥就身無分文的窘境。
他撕下那張委任單，去執事處登記了名字。執事是個瘦高的中年人，看了一眼他的外門令牌，點了點頭：「靈草園在東南角，找管事的孫伯報到。每天傍晚一個時辰，別遲到。」
岳水應了一聲，轉身正欲離開，身後傳來一陣喧譁。一個膀大腰圓的雜役弟子扛著半人高的木箱從走廊另一端大步走來，箱子顯然不輕，額角的青筋都鼓了起來。岳水側身讓到牆邊，耳朵忽然捕捉到身後兩個人的閒聊。
「聽說了沒？北邊又出了幾樁死嬰的事。」
「又是剛生下來就沒氣的？」
「比上個月還多了兩樁，杏花村和臨水鎮那邊。村里人都說是那幾戶人家做了什麼虧心事，被噬道宮超度了的祖宗都不保佑他們了。」
「邪門。這幾年怎麼越來越多……」
岳水站在牆邊，握著委任單的手指收緊了。杏花村，臨水鎮。老槐樹下白鬍子老頭說的王寡婦，老孫頭說的劉家媳婦，肖揚給女兒取名叫二狗時的苦笑，越來越多。他走出傳功殿，心裡沉甸甸的。穿過石階往靈草園走的時候，無意識地摸了摸包袱里那尊噬道宮主的木像。面目模糊，姿態慈悲。
傍晚，他在靈草園澆完了第一天的工作。管事的孫伯是個沉默寡言的老雜役，手指粗糙得像老樹皮，擺弄靈草的動作卻輕柔得像在撫摸嬰兒。簡單地交代了幾句澆水的時間和水量，就拿著水瓢轉身去侍弄另一片苗圃了。
岳水澆完水，又練了一會兒凝光術。靈草園裡靈氣充沛，光團比平時亮了將近一倍。光團在雙手之間來來回回地移動了幾十次，漸漸變得越來越穩，不再出現中途閃爍或偏移的情況。
幹完活、練完功，月亮已經爬上了松林梢頭。他回到小院簡單洗漱，躺回床上。月光透過窗欞灑在地上，把棗樹的影子切成碎銀。他閉上眼睛，腦海里浮現出下午那個畫面，灑滿陽光的長廊，深褐色眼睛的女孩。她的名字還在心口發著熱，像一個被小心藏好的火種。
睡意像一層柔軟的黑紗，將他從頭到腳裹了進去。
然後，黑紗被撕開了。
岳水睜開眼，他沒有眼睛。在這個夢境裡，他沒有身體，沒有四肢，沒有呼吸，只有一團飄浮的意識。四面八方都是灰濛濛的霧，沒有天，沒有地，沒有方向。灰霧中浮動著無數細碎的閃光，像無數面碎裂的鏡子在翻卷折射。每一塊碎片裡都映著一個畫面，一個人的出生，一個人的死亡，一片陸地的沉降，一顆星辰的爆炸。無數碎片從他身邊呼嘯而過，像被捲入了同一條河流。
他往下看，然後看到了那條「河流」的全貌。
那是一片無邊無際的灰色洪流，由無數交錯的時間碎片編織而成。它沒有邊界，洶湧翻騰，卷著數不清的畫面碎片滾滾向前。每碎一片，就有一個世界在某個時間節點上的命運被永遠定格。碎片互相碰撞，發出低沉的、持續的悶響，像地殼深處有什麼巨獸正在翻身。
他不知道這究竟是什麼地方，但他能感覺到這個地方的每一個細節都在告訴他，這裡不是活人能待的地方。
光是懸浮在這條洪流的邊緣，他的意識就正在被撕碎。每一道翻湧的浪花里都裹挾著不知多少個世界的億萬年歲月，僅僅是餘光掃到了一些碎片，便有鋪天蓋地的信息量衝進他的意識，畫面、聲響、光影、情緒，像無數根針同時扎進腦子。他想叫喊，沒有嘴；想閉眼，沒有眼睛。那股龐大到無法承受的力量從四面八方擠壓著他這一縷渺小的意識，像是要把一粒沙子塞進火山口。
就在意識即將被衝散的剎那，那股擠壓感忽然減弱了。
被什麼東西擋住了。岳水艱難地「看」向洪流的深處，在那片狂暴的亂流中心，有一個地方是靜止的。
那是一方被強行撐開的空間。範圍不大，約莫一間屋子大小，在碎片洪流的沖刷下紋絲不動。所有的浪花衝到這片空間的邊緣就被彈開了，被一堵看不見的牆擋在外面。從岳水的角度看去，那片空間像一個倒扣在急流中的透明罩子，罩子外面翻湧咆哮，罩子內部安靜得連一絲波紋都沒有。
罩子裡坐著一個人。
那人盤腿坐在空間正中央，雙目緊閉。他穿著一身早已看不出原本顏色的舊袍，衣料在漫長的歲月中褪盡了色彩，只剩一層灰敗。頭髮沒有束，垂落在肩背兩側，發梢沒入身後的黑暗中，像兩條乾涸的河流。顴骨高聳如刀削，眼窩深深凹陷，嘴唇乾裂得像久旱的河床。他的眉心，有一枚跟岳水一模一樣的青色印記。
那枚印記只有一半。
跟岳水眉心的時輪珠一樣，只有半枚，正中央有一道筆直的裂痕。另一半，不在這裡。那人眉心的印記散發著微弱的青光，那光芒雖然黯淡，卻異常穩定，被某種力量強行維持在穩定的狀態。他靠著這半枚時輪珠和這方被強行撐開的空間，在這裡堅持了不知多少歲月。
岳水的意識在看清那個男子的瞬間劇烈地震動了一下。時輪珠在尖叫，拼盡一切想要衝過去的強烈衝動。他的時輪珠和那個男子眉心的時輪珠同宗同源，一脈相承。一半是他，一半是那個人。
那個人似乎也感知到了什麼。
在岳水被共鳴沖得意識模糊的瞬間，洪流深處那雙緊閉了不知多少歲月的眼睛，緩緩睜開了。
那雙眼睛裡沒有迷茫，沒有混沌，只有一種穿透了無盡歲月的清明。他隔著狂暴的碎片洪流，靜靜地「看」向岳水意識所在的方向。
「你來了。」
是一道直接貫入岳水意識的念頭。語氣平靜得近乎冷淡，但那平靜之下壓著一層沉甸甸的東西像失望了太多次的人終於聽到了一個微弱的回音。
岳水還沒來得及做出任何反應，那股護住他意識的力量就忽然撤去了。碎片洪流的擠壓重新湧上來，無數碎片像山崩一樣壓向他的意識。在視野徹底陷入黑暗的最後一瞬，他聽到了一聲極輕極輕的嘆息，像是從時間盡頭傳來的。
「太早了。」
岳水猛地從床上坐起來。
他大口大口地喘著氣，後背的衣衫全濕透了，貼在皮膚上冰涼。眉心碎玉劇烈地跳動著，那股從未有過的共鳴感還在血液里迴蕩。他伸手摸了摸眉心，皮膚是燙的，溫度高得嚇人。窗外月光依舊，棗樹的影子紋絲不動。他睡了多久？不知道。心臟還在狂跳，那種被碎片洪流碾壓過的窒息感還殘留在胸腔里，連呼吸都帶著劫後餘生的顫抖。
他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，然後低頭看了看自己的手。手在發抖。
那個坐在洪流深處的男人。他眉心的半枚時輪珠。他說的話，「你來了」，然後是「太早了」。
岳水閉上眼睛，把夢境中的每一個細節都刻進記憶里。那個被無盡歲月沖刷卻依然端坐不倒的身影，那張被時間碾碎了所有色彩卻仍然不失輪廓的臉，那方在碎片洪流的咆哮中紋絲不動的空間。他知道那不是普通的夢，那是時輪珠讓他看到的另一幅畫面。不像下午的「未來視」那樣清晰而具體，模糊、片斷、被某種力量刻意壓低了強度。就像時輪珠在說：你還承受不了完整的畫面，但至少讓你看一眼。
看一眼就夠了。
他不知道那個男人是誰，但他知道那種共鳴感。另一半時輪珠的持有者。那個從他出生起就與他共有同一塊碎玉的人。他在那片亂流里，被困了不知多少歲月。他在等什麼，在守什麼，他還不知道。但他知道那聲嘆息里沒有絕望，只有等待，和一份沉甸甸的堅持。
那個男人還在等。而他聽到了。
岳水重新躺回床上，盯著天花板，手指無意識地摸著自己的眉心。月色如水，松濤如潮。時輪珠終於漸漸安靜了下來，那股劇烈的共鳴慢慢平復，只餘一絲若有若無的脈動。
他閉上眼，輕聲又念了一遍那個名字。
「虞一一。」
然後慢慢沉入了睡意。
本卷完。