第十六章 我是艾利克斯·索恩
刺眼卻溫和的陽光，灑落周身。
輕柔海風拂面而來，白沙細膩溫熱，棕櫚樹隨風搖曳。
一座完美無瑕的熱帶度假海島，取代了方才的幽暗溶洞。
這是艾利克斯穿越前，地球上最後一次度假的場景。
沒有原體的宿命，沒有銀河的紛爭，只有無憂無慮的平靜與安寧。
好似做了一場噩夢，然後醒來。
「喜歡嗎？」
奸奇的聲音自身後傳來。
艾利克斯轉身。
對方化作一個普通的中年男人，身著寬鬆的夏威夷襯衫，戴著墨鏡，手中端著一杯插著紙質小傘的果飲。
模樣平凡無害，煙火氣十足。
「這是我的記憶，離開這裡。」艾利克斯語氣冰冷。
「只是一部分。」
假冒的旅人一口果飲，語氣慵懶。
「這份平靜，多美好，多純粹啊。」
它抬手遞出一杯同款果飲，語氣蠱惑人心：
「我可以讓這份虛妄化為真實。
不是轉瞬即逝的幻境，是永恆不變的現實。
我可以將你送回穿越之前，讓你重回平凡人生，遺忘原體身份、遺忘戰爭宿命、遺忘所有沉重的責任與苦難。」
「從此餘生，只剩安穩無憂。
怎麼樣，很誘人吧？」
晶瑩的冰塊，在杯中輕輕碰撞，菠蘿與椰子的清甜香氣撲面而來。
萬變之主的幻境，真實得無可挑剔，足以撼動任何人的執念。
艾利克斯凝視著那杯誘人的飲品，毫無動搖：「代價是什麼？」
「沒有代價。」奸奇語氣輕鬆，仿佛真的只是饋贈。
「這是禮物。
你跳出既定棋局，為這萬年不變的博弈，帶來了全新樂趣，這是屬於你的專屬獎勵。」
「徹頭徹尾的謊言。」
艾利克斯抬手一揮，果飲瞬間碎裂。
液體灑落白沙，轉瞬蒸騰為彩色霧氣，消散無蹤。
奸奇的笑容瞬間僵住，周身平凡的偽裝，快速崩塌消融。
重新露出翻滾的彩羽，與密集的眼眸，詭譎的神性氣息再度籠罩天地。
「比我想像的更加固執。」
它的聲音重歸千聲重疊的狀態。
「但我有的是時間，有的是耐心。
我們再試一次。」
場景再度劇烈更迭。
海風、沙灘、碧海盡數消散。
恢弘莊嚴的泰拉皇宮，覲見大廳取而代之。
神聖薰香，瀰漫整座殿堂，高高的黃金王座矗立在大廳盡頭。
帝皇端坐其上，周身聖光萬丈，威嚴普照四方。
二十位原體分列兩側，氣質各異。
荷魯斯一身戰帥鎧甲，氣度恢弘，面帶真誠笑意。
聖吉列斯眉眼溫柔，微微頷首。
基里曼從容鼓掌，滿是讚許。
就連狂傲的魯斯、冷漠的科拉克斯，眼中也無半分猜忌與疏離。
冰冷的隔閡、宿命的衝突、未來的背叛，在此盡數消弭。
艾利克斯身著華美暗影鎧甲，單膝跪於黃金台階之下，姿態恭敬。
「艾利克斯·索恩，我的第二十一子。」
帝皇的聲音洪亮如鍾，響徹整座殿堂。
「你執掌暗影，平定暗流，為人類帝國立下不朽功勳。
今日，我賜你『暗影之主』尊號，統轄帝國所有暗面，地位比肩戰帥。」
荷魯斯親自上前，為他披上繡有雄鷹，與暗影紋路的尊貴披風。
語氣真誠懇切：「兄弟，從此你我並肩，攜眾原體之力。
掃清銀河亂象，引領人類奔赴永恆輝煌。」
完美的結局，圓滿的歸宿。
這是每一位背負宿命的原體，心底最深處的渴望。
遠離猜忌和背叛，兄弟同心，帝國永續，改寫所有悲劇，成就萬古榮光。
「接受它。」
奸奇的低語，在腦海中輕柔迴蕩，溫柔得如同情人呢喃。
「這是你應得的未來。
你可以拯救馬格努斯，挽留荷魯斯，終結戰亂，守護人類。
只要你低頭，接受這份榮耀，所有悲劇皆可消弭。」
艾利克斯閉眸沉默片刻，露出一抹嗤笑。
他睜開雙眼，目光穿透眼前的浮華假象，直視王座之上光輝萬丈的帝皇。
「你這幻境，最大的破綻，從來不是場景，而是人心。」
「我的父親。」艾利克斯字字清晰。
「在他眼中，我或許是兒子，但首先是復興人類的工具。
他會利用我、也可能愛我。
但他是一個擰巴人，永遠說不出這麼，肉麻的話。
奸奇沒想到你，還有這么娘們唧唧的一面，你改信色孽得了。」
他緩緩起身，肩頭華貴的披風無聲滑落，墜地消散。
「我的兄弟們，亦不會全然接納，我的存在。」
「魯斯會鄙夷，我暗影潛行的戰法，不夠勇氣。
佩圖拉博會輕視，我不靠正面廝殺的勝利。
多恩會懷疑，我的隱秘力量是否可控。
短暫的平和或許存在，但不解決混沌的情況下，永恆的隔閡與猜忌，才是原體之間真正的宿命。」
腳下的黃金地磚開始龜裂，如破碎的鏡面層層剝落。
周遭原體溫和的笑容、真誠的祝賀盡數虛化、碎裂。
「你給了我一場極致美好的幻夢，奸奇。」
艾利克斯的聲音愈發冰冷堅定。
「但夢終究是夢。」
「我從來不屬於泰拉，也不喜歡帝國。
但不代表，我會投靠，你們這群玩弄人類的存在。
我知曉悲劇的結局，也絕不會接受那既定的命運。」
轟然一聲，整片泰拉皇宮的幻象徹底崩塌。
視線重歸幽暗溶洞。
亞空間裂隙依舊旋轉，只是周遭的虛妄氣息，已然濃郁數倍。
奸奇重歸鳥首人身的本相。
此刻的它，再也沒有了之前的從容戲謔。
眼睛死死鎖定艾利克斯，那是遇見終極變數的狂熱。
「所以，你到底是誰？」
這一次，奸奇的聲音滿是真誠的探尋，再無半分表演刻意。
「我是艾利克斯·索恩。」
他的聲音不高，卻擲地有聲。
「烏姆巴爾的君王，暗影力量的掌控者，橫跨兩世的靈魂。」
話音落下，黑氣自他體內轟然爆發。
不再是稀薄的護體霧氣，而是粘稠如墨的漆黑潮水，席捲整片溶洞。
所過之處，岩層腐蝕冒煙，震顫不休。
跪伏在裂隙邊的九隻畸變暗影獸，發出悽厲哀嚎。
身上的奸奇扭曲之力被強行剝離，褪去畸變形態。
回歸原始暗影獸模樣，隨即被漆黑潮水徹底吞噬、消解殆盡。
輕柔海風拂面而來，白沙細膩溫熱，棕櫚樹隨風搖曳。
一座完美無瑕的熱帶度假海島，取代了方才的幽暗溶洞。
這是艾利克斯穿越前，地球上最後一次度假的場景。
沒有原體的宿命，沒有銀河的紛爭，只有無憂無慮的平靜與安寧。
好似做了一場噩夢，然後醒來。
「喜歡嗎？」
奸奇的聲音自身後傳來。
艾利克斯轉身。
對方化作一個普通的中年男人，身著寬鬆的夏威夷襯衫，戴著墨鏡，手中端著一杯插著紙質小傘的果飲。
模樣平凡無害，煙火氣十足。
「這是我的記憶，離開這裡。」艾利克斯語氣冰冷。
「只是一部分。」
假冒的旅人一口果飲，語氣慵懶。
「這份平靜，多美好，多純粹啊。」
它抬手遞出一杯同款果飲，語氣蠱惑人心：
「我可以讓這份虛妄化為真實。
不是轉瞬即逝的幻境，是永恆不變的現實。
我可以將你送回穿越之前，讓你重回平凡人生，遺忘原體身份、遺忘戰爭宿命、遺忘所有沉重的責任與苦難。」
「從此餘生，只剩安穩無憂。
怎麼樣，很誘人吧？」
晶瑩的冰塊，在杯中輕輕碰撞，菠蘿與椰子的清甜香氣撲面而來。
萬變之主的幻境，真實得無可挑剔，足以撼動任何人的執念。
艾利克斯凝視著那杯誘人的飲品，毫無動搖：「代價是什麼？」
「沒有代價。」奸奇語氣輕鬆，仿佛真的只是饋贈。
「這是禮物。
你跳出既定棋局，為這萬年不變的博弈，帶來了全新樂趣，這是屬於你的專屬獎勵。」
「徹頭徹尾的謊言。」
艾利克斯抬手一揮，果飲瞬間碎裂。
液體灑落白沙，轉瞬蒸騰為彩色霧氣，消散無蹤。
奸奇的笑容瞬間僵住，周身平凡的偽裝，快速崩塌消融。
重新露出翻滾的彩羽，與密集的眼眸，詭譎的神性氣息再度籠罩天地。
「比我想像的更加固執。」
它的聲音重歸千聲重疊的狀態。
「但我有的是時間，有的是耐心。
我們再試一次。」
場景再度劇烈更迭。
海風、沙灘、碧海盡數消散。
恢弘莊嚴的泰拉皇宮，覲見大廳取而代之。
神聖薰香，瀰漫整座殿堂，高高的黃金王座矗立在大廳盡頭。
帝皇端坐其上，周身聖光萬丈，威嚴普照四方。
二十位原體分列兩側，氣質各異。
荷魯斯一身戰帥鎧甲，氣度恢弘，面帶真誠笑意。
聖吉列斯眉眼溫柔，微微頷首。
基里曼從容鼓掌，滿是讚許。
就連狂傲的魯斯、冷漠的科拉克斯，眼中也無半分猜忌與疏離。
冰冷的隔閡、宿命的衝突、未來的背叛，在此盡數消弭。
艾利克斯身著華美暗影鎧甲，單膝跪於黃金台階之下，姿態恭敬。
「艾利克斯·索恩，我的第二十一子。」
帝皇的聲音洪亮如鍾，響徹整座殿堂。
「你執掌暗影，平定暗流，為人類帝國立下不朽功勳。
今日，我賜你『暗影之主』尊號，統轄帝國所有暗面，地位比肩戰帥。」
荷魯斯親自上前，為他披上繡有雄鷹，與暗影紋路的尊貴披風。
語氣真誠懇切：「兄弟，從此你我並肩，攜眾原體之力。
掃清銀河亂象，引領人類奔赴永恆輝煌。」
完美的結局，圓滿的歸宿。
這是每一位背負宿命的原體，心底最深處的渴望。
遠離猜忌和背叛，兄弟同心，帝國永續，改寫所有悲劇，成就萬古榮光。
「接受它。」
奸奇的低語，在腦海中輕柔迴蕩，溫柔得如同情人呢喃。
「這是你應得的未來。
你可以拯救馬格努斯，挽留荷魯斯，終結戰亂，守護人類。
只要你低頭，接受這份榮耀，所有悲劇皆可消弭。」
艾利克斯閉眸沉默片刻，露出一抹嗤笑。
他睜開雙眼，目光穿透眼前的浮華假象，直視王座之上光輝萬丈的帝皇。
「你這幻境，最大的破綻，從來不是場景，而是人心。」
「我的父親。」艾利克斯字字清晰。
「在他眼中，我或許是兒子，但首先是復興人類的工具。
他會利用我、也可能愛我。
但他是一個擰巴人，永遠說不出這麼，肉麻的話。
奸奇沒想到你，還有這么娘們唧唧的一面，你改信色孽得了。」
他緩緩起身，肩頭華貴的披風無聲滑落，墜地消散。
「我的兄弟們，亦不會全然接納，我的存在。」
「魯斯會鄙夷，我暗影潛行的戰法，不夠勇氣。
佩圖拉博會輕視，我不靠正面廝殺的勝利。
多恩會懷疑，我的隱秘力量是否可控。
短暫的平和或許存在，但不解決混沌的情況下，永恆的隔閡與猜忌，才是原體之間真正的宿命。」
腳下的黃金地磚開始龜裂，如破碎的鏡面層層剝落。
周遭原體溫和的笑容、真誠的祝賀盡數虛化、碎裂。
「你給了我一場極致美好的幻夢，奸奇。」
艾利克斯的聲音愈發冰冷堅定。
「但夢終究是夢。」
「我從來不屬於泰拉，也不喜歡帝國。
但不代表，我會投靠，你們這群玩弄人類的存在。
我知曉悲劇的結局，也絕不會接受那既定的命運。」
轟然一聲，整片泰拉皇宮的幻象徹底崩塌。
視線重歸幽暗溶洞。
亞空間裂隙依舊旋轉，只是周遭的虛妄氣息，已然濃郁數倍。
奸奇重歸鳥首人身的本相。
此刻的它，再也沒有了之前的從容戲謔。
眼睛死死鎖定艾利克斯，那是遇見終極變數的狂熱。
「所以，你到底是誰？」
這一次，奸奇的聲音滿是真誠的探尋，再無半分表演刻意。
「我是艾利克斯·索恩。」
他的聲音不高，卻擲地有聲。
「烏姆巴爾的君王，暗影力量的掌控者，橫跨兩世的靈魂。」
話音落下，黑氣自他體內轟然爆發。
不再是稀薄的護體霧氣，而是粘稠如墨的漆黑潮水，席捲整片溶洞。
所過之處，岩層腐蝕冒煙，震顫不休。
跪伏在裂隙邊的九隻畸變暗影獸，發出悽厲哀嚎。
身上的奸奇扭曲之力被強行剝離，褪去畸變形態。
回歸原始暗影獸模樣，隨即被漆黑潮水徹底吞噬、消解殆盡。