第十五章 萬變之主
三日光陰轉瞬即逝。
唯有東北礦區的死寂，與別處的安穩格格不入。
艾利克斯·索恩靜立洞口，周身流轉的暗影滲入岩層縫隙，無聲探查著洞穴深處的一切異動。
凱自一旁的陰影中緩步浮現。
他沉聲匯報：
「大人，外圍區域已全部肅清。
但礦洞深處的情況極為異常。」
「礦洞本身也變了。」凱抬眼望向漆黑的洞口。
「岩層結構在自發重塑，通道不斷扭曲變幻。
前一秒的路徑，下一秒就會徹底消失，有股力量在肆意篡改現實。」
艾利克斯雙目微闔，黑氣順著礦脈縱深奔騰而去，穿透層層扭曲的岩層，直抵洞穴最深處。
轉瞬，一片詭異虛妄的區域映入他的感知。
沒有狂暴無序的亞空間風暴，也沒有洶湧暴戾的混沌能量。
有的只是，極致縝密的現實扭曲力場。
這絕非自然誕生的亞空間裂隙。
倒像是一場精心編織的陷阱，專門等待他的到來。。
艾利克斯緩緩睜眼，語氣沉凝肅穆：
「凱，帶領所有隊員駐守洞口，封禁整片礦區，任何人不得擅自踏入半步。」
「洞內的存在，不是你們能夠抗衡的。」
凱聞言當即上前一步：「陛下，您獨自一人深入太過兇險。屬下願隨您一同——」
「這是命令。」
艾利克斯打斷他的勸阻。
「如果三天後，我未曾走出礦洞。
你立刻帶領全體族人撤離聚居地，向西遷移五百公里。
在泣血峽谷重建家園。
莉娜知曉具體規劃與隱秘路線。」
不給凱再度勸說的機會。
艾利克斯身形一動，周身黑氣收斂入體，踏入無邊黑暗之中。
踏入礦洞的瞬間，周遭環境徹底割裂了外界的常理規則。
原本粗糙堅硬的岩石洞壁，盡數被斑斕的彩虹結晶覆蓋。
紫、藍、粉、紅四色交替更迭，永無止境。
腳下的堅硬岩層，化作柔軟蠕動的肉毯。
每一步落下，仿佛行走在某種巨型活物的軀體之上。
每一寸空間，都在被亞空間之力強行拉扯和重組。
艾利克斯步履沉穩，一路向內縱深行。
狹窄的礦道變得開闊，一座直徑超三百米的巨型溶洞，出現在眼前。
洞頂懸掛著無數發光鐘乳石。
溶洞正中央，地面被全部掏空，形成一個直徑五十米的規整的圓形深坑。
坑底有一團旋轉不息的萬花筒彩霧，層層疊疊、流轉不定。
九隻畸變的暗影獸恭敬跪伏，頭顱深深低垂。
正在進行，一場神聖的褻瀆儀式。
此刻的它們，早已脫離了烏姆巴爾原生暗影獸的形態。
堅硬的漆黑甲殼上，滋生出華麗的彩羽與詭異鱗片。
軀體扭曲增生出無數多餘的肢體，長出尖銳的鳥喙，布滿複眼。
在旋轉的彩色的正上方，一道龐大身影凌空懸浮，降臨整片溶洞。
它沒有固定形態，瞬息萬變。
是高速旋轉的幾何多面體，也是億萬眼眸的聚合體。
轉瞬又成了翻動無盡書頁的類人輪廓。
超脫世間，違背一切物理規則與常識。
當艾利克斯的目光鎖定它的剎那。
這道詭譎的存在終於穩定下來，凝出一具相對固定的軀體。
那是一尊鳥首人身的詭異形貌。
臉上的眼睛，由九顆流轉不息的水晶球構成。
每一顆水晶內部，都倒映著一段截然不同、真假難辨的未來片段。
「終於見面了，第二十一子。」
直接響徹靈魂深處的低語，九千九百九十九種聲調層層疊加。
艾利克斯腳步驟停。
體內黑氣瞬間奔騰翻湧，蓄勢待發。
他清楚眼前存在的身份。
萬變之主，詭道之神，知識、陰謀、變幻的化身。
混沌四神之一，奸奇。
「我從未向你發出過任何邀請。」艾利克斯的聲音迴蕩在空曠溶洞之中。
奸奇的青銅鳥喙，漏出一抹詭異的笑容。
「邀請？
親愛的孩子，這整顆烏姆巴爾星球。
你降臨後的每一場變化，都是你準備的邀請函。」
它側邊的手臂，指向下方跪伏的九隻畸變暗影獸。
「這些卑微的造物，便是我的信使。
你比我預想的更加驚喜。
你竟能讓我看不到你的命運，簡直太美妙了，成為我的神選，給與你無盡的智慧。」
「不用了」
「變成這種存在，我不感興趣。」
「萬物變遷，皆是恩賜。」
奸奇的九顆眼睛，同步轉動，死死鎖定艾利克斯。
「唯有永恆的停滯，才是世間最極致的詛咒。」
「無謂的寒暄，大可免去。」
它身形驟然變幻，化作一座懸浮的巨型沙漏。
「我今日親臨，只為一個最美妙的變化。
這棋盤之上，突然多出了一枚無人掌控的棋子。」
「我們與人類之主，曾立下一個交易。」
奸奇的聲音帶著幾分玩味。
「二十位原體的孕育誕生，你那二十位兄弟，有一半屬於混沌。」
「可你，艾利克斯·索恩。」
沙漏驟然崩碎，奸奇化作一具億萬齒輪構築的巨人。
所有齒輪全部逆向旋轉，顛覆世間常理。
「你是計劃之外的意外。
你身軀之內，除了他的基因，還有一縷來自這片宇宙之外的異物本質。」
光影再度扭曲，鳥首人身的模樣重新凝實。
奸奇俯身靠近，九顆水晶眼，幾乎貼至艾利克斯眼前：「告訴我，你是誰？」
無形的窺探之力轟然落下，試圖強行撬開艾利克斯的意識海，翻閱他所有的記憶、秘密。
艾利克斯體表黑氣瞬間暴漲，化作一層暗影護盾，死死隔絕著外界的窺探。
「我是艾利克斯·索恩。」他字字清晰，沉穩堅定，「烏姆巴爾的守護者，暗影守望者的君王。僅此而已。」
「真不愧是他的兒子，但是你確定嗎？」
奸奇驟然旋轉升空，化作一團龍捲。
「未知的亞空間本質，與一縷外來意識相融。」
「這縷外來的靈魂，知曉太多宇宙秘辛，窺見太多既定命運。
你知道荷魯斯終將背叛，知道馬格努斯會因自負鑄就大錯，知道帝皇終將端坐黃金王座萬年受苦，知道一萬年後的人類帝國，將在無盡黑暗與戰火中苟延殘喘……」
龍捲消散，奸奇化作一尊端坐於萬卷燃燒典籍之上的巨人：
「你以為你是先知，你的知識，能改變這個世界。」
「你是我億萬歲月以來，遇見的最有趣的變數。」
每多一秒對話，自己的秘密就多暴露一分。
艾利克斯心知，不能再任由對方推演窺探。
雙手虛抬，於掌心凝聚出兩柄利刃。
「你打算在此動武？怎麼想吸引恐虐的注視。」
奸奇輕笑，語氣帶著戲謔與輕視。
「在這片現實與虛境的夾縫之地？
孩子，你尚且不曾完全掌控自身的力量，如何與我抗衡？」
「我掌控的力量，足夠碾碎你的虛妄。」
艾利克斯踏步前沖，暗影之刃劃出凌厲軌跡。
「你自以為掌控萬變，實則只是無盡輪迴鬧劇的囚徒。」
話音落，刀鋒至。
利刃徑直穿透，奸奇的華麗長袍，卻沒有任何觸感反饋。
對方的身軀如水波般蕩漾虛化，下一秒便在十米開外安然重組，衣袍整潔無損，姿態從容依舊，仿佛剛才的致命一擊從未發生。
「暴力是最無趣的交流。」奸奇嘆息，眼底卻閃爍著愈發濃郁的興奮。
「既然你執意如此，那我們便換一種方式交談。」
它輕輕打了個響指。
瞬息之間，整座溶洞的扭曲岩層，盡數消散。
唯有東北礦區的死寂，與別處的安穩格格不入。
艾利克斯·索恩靜立洞口，周身流轉的暗影滲入岩層縫隙，無聲探查著洞穴深處的一切異動。
凱自一旁的陰影中緩步浮現。
他沉聲匯報：
「大人，外圍區域已全部肅清。
但礦洞深處的情況極為異常。」
「礦洞本身也變了。」凱抬眼望向漆黑的洞口。
「岩層結構在自發重塑，通道不斷扭曲變幻。
前一秒的路徑，下一秒就會徹底消失，有股力量在肆意篡改現實。」
艾利克斯雙目微闔，黑氣順著礦脈縱深奔騰而去，穿透層層扭曲的岩層，直抵洞穴最深處。
轉瞬，一片詭異虛妄的區域映入他的感知。
沒有狂暴無序的亞空間風暴，也沒有洶湧暴戾的混沌能量。
有的只是，極致縝密的現實扭曲力場。
這絕非自然誕生的亞空間裂隙。
倒像是一場精心編織的陷阱，專門等待他的到來。。
艾利克斯緩緩睜眼，語氣沉凝肅穆：
「凱，帶領所有隊員駐守洞口，封禁整片礦區，任何人不得擅自踏入半步。」
「洞內的存在，不是你們能夠抗衡的。」
凱聞言當即上前一步：「陛下，您獨自一人深入太過兇險。屬下願隨您一同——」
「這是命令。」
艾利克斯打斷他的勸阻。
「如果三天後，我未曾走出礦洞。
你立刻帶領全體族人撤離聚居地，向西遷移五百公里。
在泣血峽谷重建家園。
莉娜知曉具體規劃與隱秘路線。」
不給凱再度勸說的機會。
艾利克斯身形一動，周身黑氣收斂入體，踏入無邊黑暗之中。
踏入礦洞的瞬間，周遭環境徹底割裂了外界的常理規則。
原本粗糙堅硬的岩石洞壁，盡數被斑斕的彩虹結晶覆蓋。
紫、藍、粉、紅四色交替更迭，永無止境。
腳下的堅硬岩層，化作柔軟蠕動的肉毯。
每一步落下，仿佛行走在某種巨型活物的軀體之上。
每一寸空間，都在被亞空間之力強行拉扯和重組。
艾利克斯步履沉穩，一路向內縱深行。
狹窄的礦道變得開闊，一座直徑超三百米的巨型溶洞，出現在眼前。
洞頂懸掛著無數發光鐘乳石。
溶洞正中央，地面被全部掏空，形成一個直徑五十米的規整的圓形深坑。
坑底有一團旋轉不息的萬花筒彩霧，層層疊疊、流轉不定。
九隻畸變的暗影獸恭敬跪伏，頭顱深深低垂。
正在進行，一場神聖的褻瀆儀式。
此刻的它們，早已脫離了烏姆巴爾原生暗影獸的形態。
堅硬的漆黑甲殼上，滋生出華麗的彩羽與詭異鱗片。
軀體扭曲增生出無數多餘的肢體，長出尖銳的鳥喙，布滿複眼。
在旋轉的彩色的正上方，一道龐大身影凌空懸浮，降臨整片溶洞。
它沒有固定形態，瞬息萬變。
是高速旋轉的幾何多面體，也是億萬眼眸的聚合體。
轉瞬又成了翻動無盡書頁的類人輪廓。
超脫世間，違背一切物理規則與常識。
當艾利克斯的目光鎖定它的剎那。
這道詭譎的存在終於穩定下來，凝出一具相對固定的軀體。
那是一尊鳥首人身的詭異形貌。
臉上的眼睛，由九顆流轉不息的水晶球構成。
每一顆水晶內部，都倒映著一段截然不同、真假難辨的未來片段。
「終於見面了，第二十一子。」
直接響徹靈魂深處的低語，九千九百九十九種聲調層層疊加。
艾利克斯腳步驟停。
體內黑氣瞬間奔騰翻湧，蓄勢待發。
他清楚眼前存在的身份。
萬變之主，詭道之神，知識、陰謀、變幻的化身。
混沌四神之一，奸奇。
「我從未向你發出過任何邀請。」艾利克斯的聲音迴蕩在空曠溶洞之中。
奸奇的青銅鳥喙，漏出一抹詭異的笑容。
「邀請？
親愛的孩子，這整顆烏姆巴爾星球。
你降臨後的每一場變化，都是你準備的邀請函。」
它側邊的手臂，指向下方跪伏的九隻畸變暗影獸。
「這些卑微的造物，便是我的信使。
你比我預想的更加驚喜。
你竟能讓我看不到你的命運，簡直太美妙了，成為我的神選，給與你無盡的智慧。」
「不用了」
「變成這種存在，我不感興趣。」
「萬物變遷，皆是恩賜。」
奸奇的九顆眼睛，同步轉動，死死鎖定艾利克斯。
「唯有永恆的停滯，才是世間最極致的詛咒。」
「無謂的寒暄，大可免去。」
它身形驟然變幻，化作一座懸浮的巨型沙漏。
「我今日親臨，只為一個最美妙的變化。
這棋盤之上，突然多出了一枚無人掌控的棋子。」
「我們與人類之主，曾立下一個交易。」
奸奇的聲音帶著幾分玩味。
「二十位原體的孕育誕生，你那二十位兄弟，有一半屬於混沌。」
「可你，艾利克斯·索恩。」
沙漏驟然崩碎，奸奇化作一具億萬齒輪構築的巨人。
所有齒輪全部逆向旋轉，顛覆世間常理。
「你是計劃之外的意外。
你身軀之內，除了他的基因，還有一縷來自這片宇宙之外的異物本質。」
光影再度扭曲，鳥首人身的模樣重新凝實。
奸奇俯身靠近，九顆水晶眼，幾乎貼至艾利克斯眼前：「告訴我，你是誰？」
無形的窺探之力轟然落下，試圖強行撬開艾利克斯的意識海，翻閱他所有的記憶、秘密。
艾利克斯體表黑氣瞬間暴漲，化作一層暗影護盾，死死隔絕著外界的窺探。
「我是艾利克斯·索恩。」他字字清晰，沉穩堅定，「烏姆巴爾的守護者，暗影守望者的君王。僅此而已。」
「真不愧是他的兒子，但是你確定嗎？」
奸奇驟然旋轉升空，化作一團龍捲。
「未知的亞空間本質，與一縷外來意識相融。」
「這縷外來的靈魂，知曉太多宇宙秘辛，窺見太多既定命運。
你知道荷魯斯終將背叛，知道馬格努斯會因自負鑄就大錯，知道帝皇終將端坐黃金王座萬年受苦，知道一萬年後的人類帝國，將在無盡黑暗與戰火中苟延殘喘……」
龍捲消散，奸奇化作一尊端坐於萬卷燃燒典籍之上的巨人：
「你以為你是先知，你的知識，能改變這個世界。」
「你是我億萬歲月以來，遇見的最有趣的變數。」
每多一秒對話，自己的秘密就多暴露一分。
艾利克斯心知，不能再任由對方推演窺探。
雙手虛抬，於掌心凝聚出兩柄利刃。
「你打算在此動武？怎麼想吸引恐虐的注視。」
奸奇輕笑，語氣帶著戲謔與輕視。
「在這片現實與虛境的夾縫之地？
孩子，你尚且不曾完全掌控自身的力量，如何與我抗衡？」
「我掌控的力量，足夠碾碎你的虛妄。」
艾利克斯踏步前沖，暗影之刃劃出凌厲軌跡。
「你自以為掌控萬變，實則只是無盡輪迴鬧劇的囚徒。」
話音落，刀鋒至。
利刃徑直穿透，奸奇的華麗長袍，卻沒有任何觸感反饋。
對方的身軀如水波般蕩漾虛化，下一秒便在十米開外安然重組，衣袍整潔無損，姿態從容依舊，仿佛剛才的致命一擊從未發生。
「暴力是最無趣的交流。」奸奇嘆息，眼底卻閃爍著愈發濃郁的興奮。
「既然你執意如此，那我們便換一種方式交談。」
它輕輕打了個響指。
瞬息之間，整座溶洞的扭曲岩層，盡數消散。