第0034章 收復平順
崇禎七年九月，秋風蕭瑟。
五天後——從陳明德、孫傳祖、劉文炳三人獻策之日算起，第五天——平順縣城外的劉三營地，天還沒亮就熱鬧起來了。
兩百輛車，三百匹馬，兩千兵。車是劉三讓手下東拼西湊弄來的，有板車、牛車、驢車，還有幾輛獨輪車。劉三不在乎車好不好看，能裝金子就行。
劉大有站在隊伍前面，身後是一千五百兵，刀槍齊備，盔甲鮮明。他看了劉三一眼——劉三騎在馬上，穿著一件半舊的鐵甲，腰挎彎刀，臉上那道刀疤在晨光中泛著暗紅色的光。
「大帥，」劉大有抱拳道，「小的前面開路。大帥的車隊跟在後面，到了周家莊，小的攻城，大帥的人只管裝車。」
劉三點了點頭：「走吧。」
隊伍浩浩蕩蕩地出發了。劉大有走在最前面，劉三的車隊跟在後面。兩百輛車，四五百人推車，剩下的兵散在車隊前後，松松垮垮地走著。沒有隊形，沒有警戒，有人在聊天，有人在打哈欠，有人乾脆把刀掛在車上，空著手走。
劉三騎在馬上，看著自己的隊伍，皺了皺眉，但沒有說什麼。他想著周家莊地窖里那幾百壇金銀錠，心早就飛到了周家莊。
劉大有沒有走大路。他選了那條最近的路，也是最險的路——山路，兩側是密林，中間一條土路，寬不過兩丈。秋風吹過，枯葉沙沙作響，兩邊的林子黑黢黢的，像是藏著什麼東西。劉三跟在他後面，看著兩邊的林子，心裡忽然有些發毛。
「大有，」他叫了一聲，「這條路安不安全？」
劉大有回頭，一臉不在乎：「大帥放心。這條路小的走過好幾回了，從來沒出過事。再說了——」他拍了拍腰間的刀，「有小的在，誰敢來？」
劉三想了想，覺得有道理。他的人和車都在這條路上了，掉頭也來不及了。
周家莊的莊牆不高，但修得結實。莊門上釘著鐵皮，吊橋高高懸起。莊牆上的家丁看見黑壓壓的人馬圍過來，嚇得腿都軟了，連滾帶爬地跑去稟報。
周員外正在吃早飯。一碗雞湯麵，剛挑了一筷子，聽見外面傳來震天的喊殺聲，筷子從手裡掉了下來。他衝上莊牆，往下一看——一千五百人，把莊子圍了三層，雲梯、撞木、弓箭手，一樣不少。為首的一個大漢，光著膀子，提著一把鬼頭大刀，騎在馬上，正仰頭看著莊牆。
「周員外！」劉大有扯著嗓子喊，「識相的自己開門出來，爺爺給你個痛快！等爺爺打進去，叫你全家雞犬不留！」
周員外的臉白得像紙。他的莊上只有三百家丁，別說一千五，五百都擋不住。他哆嗦著嘴唇，想喊話，嗓子卻像被人掐住了一樣，一個字也發不出來。
劉大有一揮手：「給我攻！」
戰鼓擂響，喊殺聲震天。周員外看見那黑壓壓的人潮湧過來，腿一軟，從莊牆上滑了下去。他癱坐在地上，褲襠已經濕了一片。
「開……開門……」他的聲音小得像蚊子叫，身邊的家丁沒聽見。他猛地站起身，嘶聲喊道：「開門！投降！我投降！」
莊門開了。吊橋放下。
劉大有騎馬衝進去，翻身下馬，一腳踹開正堂的門。周員外跪在地上，磕頭如搗蒜：「大……大帥饒命……小的投降……金銀都在地窖里……大帥儘管拿去……」
劉大有一把揪住他的衣領，把他從地上提起來。
「地窖里有多少？」
「沒……沒有多少……」周員外哆嗦著，「前朝的藏金，是……是謠言……小的莊上確實挖出過一壇金子，就一壇……小的都交給大帥……求大帥饒命……」
劉三走了進來。他聽見「一壇」兩個字，臉色沉了下來。他走到周員外面前，蹲下身，盯著他的眼睛。
「一壇？」
「就……就一壇……大帥，小的不敢騙您……」
劉三站起身，一腳踹在周員外胸口。周員外整個人飛出去，撞在牆上，滑下來，嘴角流出血來。
「搜。」劉三說。
他的人把周家莊翻了個底朝天。地窖、夾牆、枯井、後山，每一寸地都搜遍了。地窖里確實有一壇金子，約莫五六十兩。庫房裡有一些銀元寶，莊上的糧倉里堆著糧食，馬廄里有十幾匹馬。除此之外，什麼都沒有。
劉三的臉色鐵青。他走到周員外面前，周員外癱在地上，渾身發抖。
「你再說一遍，藏金在哪裡？」
「大帥……真的只有一壇……小的對天發誓……」
劉三拔刀。刀光一閃，周員外的一根手指飛了出去。周員外慘叫一聲，捂著血淋淋的手，在地上打滾。
「藏金在哪裡？」
「沒有……真的沒有……大帥饒命……」
又一刀。又一根手指。
周員外疼得昏了過去。劉三讓人用冷水潑醒，再問。周員外已經說不出話了，只是搖頭，不停地搖頭。劉三看著他血淋淋的手，看著他慘白的臉，終於相信了——真的只有一壇。
他把刀插回鞘中。
「這個老東西，」他吐了一口唾沫，「浪費老子的時間。」
劉大有站在院子裡，看著劉三的兵從地窖里往外搬東西。一壇金子，幾箱銀元寶，幾口袋糧食，十幾匹馬。東西不多，裝了不到二十輛車。
劉三騎在馬上，一言不發。他帶了二百輛車來，只裝了二十輛。剩下的空車怎麼辦？推回去丟人，扔了捨不得。他一揮手，讓人把空車也推上，好歹是車，下回還能用。
車隊出發了。走在最前面的是劉三的親兵，騎著馬，刀出鞘。中間是那二十輛裝了東西的車和一百八十輛空車，浩浩蕩蕩地占了一路的寬。最後面是劉三自己，帶著幾十個親兵殿後。隊伍拉得很長，從前到後足有三里地。
山路上，趙雷趴在一棵大樹的枝杈上，用樹枝和樹葉遮住身子，手裡拿著一個單筒望遠鏡——徐九給他做的，兩塊磨過的水晶片，嵌在銅管里，能望二里地。他已經趴了整整兩個時辰，秋風颳在臉上，又干又冷，他不敢動。身上裹著厚棉襖，倒是不冷，只是趴得久了，手腳都麻了。
望遠鏡里，灰塵揚起來了。一個黑點，兩個黑點，一隊黑點。他數了數——前面是騎兵，約莫百騎。後面是步兵，散亂地跟著車。車很多，看不到頭。最後面還有騎兵，約莫五六十騎，中間簇擁著一個騎高頭大馬的人。
趙雷從樹上滑下來，輕手輕腳地跑到後山，翻身上馬，疾馳而去。半個時辰後，他出現在徐九面前。
「公子，來了。」他喘著氣，「前鋒約百騎，車隊很長，看不到尾。後衛約五六十騎，中間有一人騎高頭大馬，穿鐵甲，臉上有刀疤——是劉三。」
徐九點了點頭。他面前鋪著地圖，炭筆在上面畫了幾條線。朱素英站在他左邊，手按劍柄。陳明德、孫傳祖、劉文炳站在他右邊，三個人都是便裝，沒有穿官服。他們是來「參詳」的，不是來打仗的。
「陳大人，」徐九轉過頭，「按你畫的圖，兩道埋伏。第一道卡斷崖，第二道卡斷崖前半里。兩道相隔三百步。」
陳明德點了點頭，沒有說話。
「孫大人，」徐九轉向孫傳祖，「探子確認了？」
「確認了。」孫傳祖說，「劉三走的是大人畫的那條路。沒有變道。」
「劉大人，」徐九轉向劉文炳，「三路探子都回來了？」
「回來了。」劉文炳翻開一個小本子，「劉三的車隊已經進了山口。」
徐九深吸一口氣。他把地圖折好，收進懷中，站起身來。
「趙雷帶騎兵，斷劉三的後路。等他過了斷崖，從後面殺入，先殺他的親兵，再圍住他。素英帶步兵從正面堵截，火繩槍兵在最前面，一輪齊射後步卒跟上。記住，降者不殺。喊話要喊清楚——『劉三已死，降者不殺』。」
趙雷和朱素英齊聲道：「是！」
陳明德站在一旁，看著徐九發號施令。劉文炳、孫傳祖、還有他自己——今天來，本來說好了只是「參詳」。可參詳著參詳著，就從「參詳」變成了「參與」。
劉文炳最年輕，藏不住心事。他的手在發抖，不是害怕，是興奮。他是監生出身，在府衙里做了幾年文書，每天跟案牘打交道，從沒想過有朝一日會站在戰場上。
張泰階沒有來。他說他是知府，不方便參與這種事。但他把府庫里剩餘的一百來支火繩槍和子彈都撥給了徐九——那一百二十支是嫁妝，這些是額外的「參詳費」。他還把陳明德、孫傳祖、劉文炳「借」給他「參詳」。他說「參詳」的時候，嘴角是彎著的。
劉三的車隊進了山路。前鋒過了斷崖，中軍還在密林中，後衛剛進山口。隊伍拖了三里長，前看不到頭，後看不到尾。劉三騎在馬上，忽然覺得不對勁。太安靜了。沒有鳥叫，連蟲鳴都沒有，只有風吹枯葉的沙沙聲，像有什麼東西在暗中窺伺。他勒住馬，四處張望。
山道兩側的密林里，藏著七百多人。六百男兵，一百二十女兵。男兵分兩路，趙雷帶騎兵埋伏在斷崖後半里處，朱素英帶步兵埋伏在斷崖前半里處。女兵跟著朱素英，秋桂帶著她們，弓箭在手，箭已上弦。女兵們的臉上抹了鍋灰，頭髮塞進帽子裡，穿著和男兵一樣的號衣，從遠處看分不清是男是女——這是秋桂的主意。讓敵人輕敵不是靠露臉，是靠打起來之後才驚覺「這些人怎麼這麼能打」。等他們發現對面是女兵的時候，箭已經射穿喉嚨了。
前鋒過了斷崖。中軍開始過斷崖。後衛還在山口。
趙雷沒有動。他在等。他的騎兵藏在密林深處，馬嘴上勒著嚼子，蹄上裹著布，一點聲音都沒有。他趴在灌木叢後面，盯著山路上的那隊人馬，盯著那個騎高頭大馬、穿鐵甲、臉上有刀疤的人。
劉三過了斷崖。他的馬剛踏上斷崖另一側的土地，身後忽然傳來一聲尖嘯。他猛地回頭——一支響箭從密林中射出，直衝天際。
「有埋伏！」
話音未落，密林中鼓聲震天。趙雷率三百騎兵從密林中殺出，馬蹄震得地面發抖，刀光在陽光下閃成一片。「殺——！」趙雷一馬當先，直奔劉三。劉三的親兵衝上來擋，被趙雷一刀一個砍翻在地。
劉三大驚，撥轉馬頭想往回跑。可他的後面是他的後衛，後衛後面是空車，空車堵在路上，推不動，挪不開。他的兵推著車，手裡沒有兵器，看見騎兵衝過來，嚇得丟下車就跑。路被堵死了。
劉三咬了咬牙，揮刀朝前沖。前面是步兵——朱素英的步兵。火繩槍兵在最前面，一百二十支槍，齊齊對準了他。朱素英站在隊列中間，手持長劍，劍尖朝前。
「放！」
一百二十支火繩槍齊射，槍聲震耳欲聾。子彈呼嘯著射向劉三的隊伍，前排的步兵倒下一片，慘叫聲此起彼伏。劉三的馬中彈倒地，他從馬上滾下來，爬起來就跑。他跑了兩步，發現前面也是兵，後面也是兵。他被圍住了。
趙雷從後面殺到，一刀砍翻了劉三身邊最後一個親兵。他翻身下馬，走到劉三面前。
「劉三，」他說，「你敗了。」
劉三瞪著他，眼睛裡全是血絲。他握著刀的手在發抖，但刀始終沒有舉起來。他知道自己打不過，他知道自己今天是栽了。他扔了刀。
「降者不殺。」趙雷說。
劉三跪了下來。
朱素英走過來，站在劉三面前，看了他一眼。她沒有說話，轉過身去，對傳令兵說了一句：「劉三已死，降者不殺。」
傳令兵扯著嗓子喊：「劉三已死，降者不殺！劉三已死，降者不殺！」
劉三手下的兵，有的還在抵抗，有的已經丟了兵器。聽見傳令兵喊「劉三已死」，一個傳一個，從前面傳到後面，從後面傳到前面。「劉三死了？」「劉三死了！」丟了兵器的人越來越多。有人蹲在地上，有人跪在地上，有人趴在地上，雙手抱頭。沒有人再抵抗了。
趙雷讓人把劉三綁了，押到徐九面前。徐九看了看他，沒有說話，揮了揮手。趙雷把人帶了下去。
平順縣城下。
劉大有騎馬站在城門前，身後是一千五百兵。城牆上守軍看見黑壓壓的人馬，嚇得趕緊關上城門。守城的頭目姓王，是劉三的小舅子，探出腦袋往下看。
「劉大有？你怎麼回來了？大帥呢？」
劉大有大喊道：「大帥已死！降者不殺！」
王頭目臉色大變，縮了回去。城牆上亂成一鍋粥，有人要守，有人要跑，有人乾脆放下兵器坐在城牆上不動了。
劉大有舉起右手。
三百人從巷子裡湧出來，有的拿著刀，有的拿著棍棒，有的空著手——他們搶了守軍的兵器。沖在最前面的是馬奔，他帶著一隊人直奔城門。守軍還沒反應過來，城門已經被打開了。
劉大有騎馬衝進去，一千五百兵魚貫而入。
城中的抵抗比預想的弱得多。劉三的死黨退入大宅，試圖據守，被劉大有圍了三天三夜。第四天，裡面的人殺死了死硬的頭目，開門投降。烏合之眾見大勢已去，大多棄械投降，少數逃出城去，徐九沒有追。
平順縣城，收復了。
到了縣衙，徐九端坐堂上。
眾人站在堂下，你看看我，我看看你。仗打完了，縣城收復了，可朝廷的任命還沒下來。徐九現在的官職還是潞安府百戶，從七品，管的是潞安的兵，不是平順的縣。叫他「徐大人」？平順縣的人不認。叫他「徐百戶」？可他坐在縣衙的正堂上，替他收復縣城的兵有七百多，收編的降兵有兩三千，叫他百戶不合適。
趙雷第一個開口。他單膝跪地，抱拳道：「主公。」
堂上堂下安靜了一瞬。
這個稱呼，不是朝廷的官稱。是三國演義里的叫法。劉備是主公，曹操是主公，孫權是主公。占一方的，說了算的，手下有一幫人跟著他打天下的，叫主公。
徐九看了趙雷一眼，嘴角微微彎了一下。他沒有說「不要這麼叫」，也沒有說「好」。他只是微微點了點頭，算是默認。
朱素英站在一旁，手按劍柄，臉上沒什麼表情。她早就是他的了，叫什麼都一樣。
陳明德站在文官那一邊，聽見「主公」二字，眉頭動了一下，沒有說什麼。他是朝廷命官，知府衙門的府丞，從六品，比徐九的百戶還高兩級。讓他叫「主公」，他叫不出口。但他也沒有反對別人叫。
孫傳祖笑眯眯的，看不出在想什麼。他在保定養過鴿子，在官場混了十幾年，知道什麼時候該說話，什麼時候不該說話。
劉文炳年輕，藏不住事。他聽見「主公」二字，眼睛亮了一下，隨即又暗了下去。他是監生，不是進士，在府衙里做了幾年檢校，從九品，比徐九的百戶還低。他心裡想的是——如果有一天，能跟著這個人干，說不定比在府衙里熬資歷強。但他什麼也沒說。
徐九坐在堂上，看著堂下這些人，沉默了片刻。
「朝廷的任命下來之前，」他說，「平順縣不能沒人管。我的意思是，先請一位大人代理知縣。」
他的目光從陳明德身上掃過，又移到孫傳祖身上。府丞是從六品，比知縣的正七品還高兩級，讓陳明德來當這個代理知縣，是屈尊了。孫傳祖是經歷司經歷，正八品，比知縣低兩級，讓他當代理知縣，算是升了。
「孫大人，」徐九說，「你暫時代理知縣，如何？」
孫傳祖愣了一下。他沒想到徐九會點他的名。他是天啟二年的進士，在潞安府熬了這麼多年，還是正八品。代理知縣雖然也是臨時差事，但好歹是一縣之主。若朝廷認了，說不定就能轉正。
他看了徐九一眼，又看了陳明德一眼。陳明德面無表情，看不出在想什麼。
「下官……」孫傳祖斟酌著措辭，「下官才疏學淺，恐怕擔不起這個重任。」
徐九知道他是客氣。他看了一眼陳明德，等他的反應。
陳明德終於開口了。他的聲音不大，但每個字都清清楚楚：「孫大人是進士出身，在府衙歷練多年，代理知縣綽綽有餘。徐百戶這個安排，下官以為妥當。」
孫傳祖這才不再推辭，拱手道：「下官領命。」
徐九點了點頭。他不確定朝廷最終會任命誰來做這個知縣，但在他心裡，平順縣是他打下來的，不是朝廷給的。朝廷若派一個不合意的人來，他也有辦法讓那個人待不下去。
這些念頭，他沒有說出來。他只是坐在堂上，看著堂下這些人，心中暗暗謀劃著名下一步。
消息傳到潞安，張泰階正在書房裡翻他的《寶繪錄》。聽見這個消息，他放下書，沉默了很久。然後站起身來，走到窗前，推開窗戶。窗外，秋風正緊，院子裡的菊花開了，金燦燦的一片，在風中輕輕搖晃。他看了一會兒，忽然笑了。
他想起徐九跟他要火繩槍時，眼裡那股不拿到不罷休的勁兒。他想起那天的交易，想起自己說「這是老朽的嫁妝」，想起徐九說「多謝岳父大人」。他想起許多事，又好像什麼都沒想。
他轉過身，拿起筆，開始寫奏摺。他要告訴皇上——平順縣城收復了。收復者是潞安府百戶徐九。
五天後——從陳明德、孫傳祖、劉文炳三人獻策之日算起，第五天——平順縣城外的劉三營地，天還沒亮就熱鬧起來了。
兩百輛車，三百匹馬，兩千兵。車是劉三讓手下東拼西湊弄來的，有板車、牛車、驢車，還有幾輛獨輪車。劉三不在乎車好不好看，能裝金子就行。
劉大有站在隊伍前面，身後是一千五百兵，刀槍齊備，盔甲鮮明。他看了劉三一眼——劉三騎在馬上，穿著一件半舊的鐵甲，腰挎彎刀，臉上那道刀疤在晨光中泛著暗紅色的光。
「大帥，」劉大有抱拳道，「小的前面開路。大帥的車隊跟在後面，到了周家莊，小的攻城，大帥的人只管裝車。」
劉三點了點頭：「走吧。」
隊伍浩浩蕩蕩地出發了。劉大有走在最前面，劉三的車隊跟在後面。兩百輛車，四五百人推車，剩下的兵散在車隊前後，松松垮垮地走著。沒有隊形，沒有警戒，有人在聊天，有人在打哈欠，有人乾脆把刀掛在車上，空著手走。
劉三騎在馬上，看著自己的隊伍，皺了皺眉，但沒有說什麼。他想著周家莊地窖里那幾百壇金銀錠，心早就飛到了周家莊。
劉大有沒有走大路。他選了那條最近的路，也是最險的路——山路，兩側是密林，中間一條土路，寬不過兩丈。秋風吹過，枯葉沙沙作響，兩邊的林子黑黢黢的，像是藏著什麼東西。劉三跟在他後面，看著兩邊的林子，心裡忽然有些發毛。
「大有，」他叫了一聲，「這條路安不安全？」
劉大有回頭，一臉不在乎：「大帥放心。這條路小的走過好幾回了，從來沒出過事。再說了——」他拍了拍腰間的刀，「有小的在，誰敢來？」
劉三想了想，覺得有道理。他的人和車都在這條路上了，掉頭也來不及了。
周家莊的莊牆不高，但修得結實。莊門上釘著鐵皮，吊橋高高懸起。莊牆上的家丁看見黑壓壓的人馬圍過來，嚇得腿都軟了，連滾帶爬地跑去稟報。
周員外正在吃早飯。一碗雞湯麵，剛挑了一筷子，聽見外面傳來震天的喊殺聲，筷子從手裡掉了下來。他衝上莊牆，往下一看——一千五百人，把莊子圍了三層，雲梯、撞木、弓箭手，一樣不少。為首的一個大漢，光著膀子，提著一把鬼頭大刀，騎在馬上，正仰頭看著莊牆。
「周員外！」劉大有扯著嗓子喊，「識相的自己開門出來，爺爺給你個痛快！等爺爺打進去，叫你全家雞犬不留！」
周員外的臉白得像紙。他的莊上只有三百家丁，別說一千五，五百都擋不住。他哆嗦著嘴唇，想喊話，嗓子卻像被人掐住了一樣，一個字也發不出來。
劉大有一揮手：「給我攻！」
戰鼓擂響，喊殺聲震天。周員外看見那黑壓壓的人潮湧過來，腿一軟，從莊牆上滑了下去。他癱坐在地上，褲襠已經濕了一片。
「開……開門……」他的聲音小得像蚊子叫，身邊的家丁沒聽見。他猛地站起身，嘶聲喊道：「開門！投降！我投降！」
莊門開了。吊橋放下。
劉大有騎馬衝進去，翻身下馬，一腳踹開正堂的門。周員外跪在地上，磕頭如搗蒜：「大……大帥饒命……小的投降……金銀都在地窖里……大帥儘管拿去……」
劉大有一把揪住他的衣領，把他從地上提起來。
「地窖里有多少？」
「沒……沒有多少……」周員外哆嗦著，「前朝的藏金，是……是謠言……小的莊上確實挖出過一壇金子，就一壇……小的都交給大帥……求大帥饒命……」
劉三走了進來。他聽見「一壇」兩個字，臉色沉了下來。他走到周員外面前，蹲下身，盯著他的眼睛。
「一壇？」
「就……就一壇……大帥，小的不敢騙您……」
劉三站起身，一腳踹在周員外胸口。周員外整個人飛出去，撞在牆上，滑下來，嘴角流出血來。
「搜。」劉三說。
他的人把周家莊翻了個底朝天。地窖、夾牆、枯井、後山，每一寸地都搜遍了。地窖里確實有一壇金子，約莫五六十兩。庫房裡有一些銀元寶，莊上的糧倉里堆著糧食，馬廄里有十幾匹馬。除此之外，什麼都沒有。
劉三的臉色鐵青。他走到周員外面前，周員外癱在地上，渾身發抖。
「你再說一遍，藏金在哪裡？」
「大帥……真的只有一壇……小的對天發誓……」
劉三拔刀。刀光一閃，周員外的一根手指飛了出去。周員外慘叫一聲，捂著血淋淋的手，在地上打滾。
「藏金在哪裡？」
「沒有……真的沒有……大帥饒命……」
又一刀。又一根手指。
周員外疼得昏了過去。劉三讓人用冷水潑醒，再問。周員外已經說不出話了，只是搖頭，不停地搖頭。劉三看著他血淋淋的手，看著他慘白的臉，終於相信了——真的只有一壇。
他把刀插回鞘中。
「這個老東西，」他吐了一口唾沫，「浪費老子的時間。」
劉大有站在院子裡，看著劉三的兵從地窖里往外搬東西。一壇金子，幾箱銀元寶，幾口袋糧食，十幾匹馬。東西不多，裝了不到二十輛車。
劉三騎在馬上，一言不發。他帶了二百輛車來，只裝了二十輛。剩下的空車怎麼辦？推回去丟人，扔了捨不得。他一揮手，讓人把空車也推上，好歹是車，下回還能用。
車隊出發了。走在最前面的是劉三的親兵，騎著馬，刀出鞘。中間是那二十輛裝了東西的車和一百八十輛空車，浩浩蕩蕩地占了一路的寬。最後面是劉三自己，帶著幾十個親兵殿後。隊伍拉得很長，從前到後足有三里地。
山路上，趙雷趴在一棵大樹的枝杈上，用樹枝和樹葉遮住身子，手裡拿著一個單筒望遠鏡——徐九給他做的，兩塊磨過的水晶片，嵌在銅管里，能望二里地。他已經趴了整整兩個時辰，秋風颳在臉上，又干又冷，他不敢動。身上裹著厚棉襖，倒是不冷，只是趴得久了，手腳都麻了。
望遠鏡里，灰塵揚起來了。一個黑點，兩個黑點，一隊黑點。他數了數——前面是騎兵，約莫百騎。後面是步兵，散亂地跟著車。車很多，看不到頭。最後面還有騎兵，約莫五六十騎，中間簇擁著一個騎高頭大馬的人。
趙雷從樹上滑下來，輕手輕腳地跑到後山，翻身上馬，疾馳而去。半個時辰後，他出現在徐九面前。
「公子，來了。」他喘著氣，「前鋒約百騎，車隊很長，看不到尾。後衛約五六十騎，中間有一人騎高頭大馬，穿鐵甲，臉上有刀疤——是劉三。」
徐九點了點頭。他面前鋪著地圖，炭筆在上面畫了幾條線。朱素英站在他左邊，手按劍柄。陳明德、孫傳祖、劉文炳站在他右邊，三個人都是便裝，沒有穿官服。他們是來「參詳」的，不是來打仗的。
「陳大人，」徐九轉過頭，「按你畫的圖，兩道埋伏。第一道卡斷崖，第二道卡斷崖前半里。兩道相隔三百步。」
陳明德點了點頭，沒有說話。
「孫大人，」徐九轉向孫傳祖，「探子確認了？」
「確認了。」孫傳祖說，「劉三走的是大人畫的那條路。沒有變道。」
「劉大人，」徐九轉向劉文炳，「三路探子都回來了？」
「回來了。」劉文炳翻開一個小本子，「劉三的車隊已經進了山口。」
徐九深吸一口氣。他把地圖折好，收進懷中，站起身來。
「趙雷帶騎兵，斷劉三的後路。等他過了斷崖，從後面殺入，先殺他的親兵，再圍住他。素英帶步兵從正面堵截，火繩槍兵在最前面，一輪齊射後步卒跟上。記住，降者不殺。喊話要喊清楚——『劉三已死，降者不殺』。」
趙雷和朱素英齊聲道：「是！」
陳明德站在一旁，看著徐九發號施令。劉文炳、孫傳祖、還有他自己——今天來，本來說好了只是「參詳」。可參詳著參詳著，就從「參詳」變成了「參與」。
劉文炳最年輕，藏不住心事。他的手在發抖，不是害怕，是興奮。他是監生出身，在府衙里做了幾年文書，每天跟案牘打交道，從沒想過有朝一日會站在戰場上。
張泰階沒有來。他說他是知府，不方便參與這種事。但他把府庫里剩餘的一百來支火繩槍和子彈都撥給了徐九——那一百二十支是嫁妝，這些是額外的「參詳費」。他還把陳明德、孫傳祖、劉文炳「借」給他「參詳」。他說「參詳」的時候，嘴角是彎著的。
劉三的車隊進了山路。前鋒過了斷崖，中軍還在密林中，後衛剛進山口。隊伍拖了三里長，前看不到頭，後看不到尾。劉三騎在馬上，忽然覺得不對勁。太安靜了。沒有鳥叫，連蟲鳴都沒有，只有風吹枯葉的沙沙聲，像有什麼東西在暗中窺伺。他勒住馬，四處張望。
山道兩側的密林里，藏著七百多人。六百男兵，一百二十女兵。男兵分兩路，趙雷帶騎兵埋伏在斷崖後半里處，朱素英帶步兵埋伏在斷崖前半里處。女兵跟著朱素英，秋桂帶著她們，弓箭在手，箭已上弦。女兵們的臉上抹了鍋灰，頭髮塞進帽子裡，穿著和男兵一樣的號衣，從遠處看分不清是男是女——這是秋桂的主意。讓敵人輕敵不是靠露臉，是靠打起來之後才驚覺「這些人怎麼這麼能打」。等他們發現對面是女兵的時候，箭已經射穿喉嚨了。
前鋒過了斷崖。中軍開始過斷崖。後衛還在山口。
趙雷沒有動。他在等。他的騎兵藏在密林深處，馬嘴上勒著嚼子，蹄上裹著布，一點聲音都沒有。他趴在灌木叢後面，盯著山路上的那隊人馬，盯著那個騎高頭大馬、穿鐵甲、臉上有刀疤的人。
劉三過了斷崖。他的馬剛踏上斷崖另一側的土地，身後忽然傳來一聲尖嘯。他猛地回頭——一支響箭從密林中射出，直衝天際。
「有埋伏！」
話音未落，密林中鼓聲震天。趙雷率三百騎兵從密林中殺出，馬蹄震得地面發抖，刀光在陽光下閃成一片。「殺——！」趙雷一馬當先，直奔劉三。劉三的親兵衝上來擋，被趙雷一刀一個砍翻在地。
劉三大驚，撥轉馬頭想往回跑。可他的後面是他的後衛，後衛後面是空車，空車堵在路上，推不動，挪不開。他的兵推著車，手裡沒有兵器，看見騎兵衝過來，嚇得丟下車就跑。路被堵死了。
劉三咬了咬牙，揮刀朝前沖。前面是步兵——朱素英的步兵。火繩槍兵在最前面，一百二十支槍，齊齊對準了他。朱素英站在隊列中間，手持長劍，劍尖朝前。
「放！」
一百二十支火繩槍齊射，槍聲震耳欲聾。子彈呼嘯著射向劉三的隊伍，前排的步兵倒下一片，慘叫聲此起彼伏。劉三的馬中彈倒地，他從馬上滾下來，爬起來就跑。他跑了兩步，發現前面也是兵，後面也是兵。他被圍住了。
趙雷從後面殺到，一刀砍翻了劉三身邊最後一個親兵。他翻身下馬，走到劉三面前。
「劉三，」他說，「你敗了。」
劉三瞪著他，眼睛裡全是血絲。他握著刀的手在發抖，但刀始終沒有舉起來。他知道自己打不過，他知道自己今天是栽了。他扔了刀。
「降者不殺。」趙雷說。
劉三跪了下來。
朱素英走過來，站在劉三面前，看了他一眼。她沒有說話，轉過身去，對傳令兵說了一句：「劉三已死，降者不殺。」
傳令兵扯著嗓子喊：「劉三已死，降者不殺！劉三已死，降者不殺！」
劉三手下的兵，有的還在抵抗，有的已經丟了兵器。聽見傳令兵喊「劉三已死」，一個傳一個，從前面傳到後面，從後面傳到前面。「劉三死了？」「劉三死了！」丟了兵器的人越來越多。有人蹲在地上，有人跪在地上，有人趴在地上，雙手抱頭。沒有人再抵抗了。
趙雷讓人把劉三綁了，押到徐九面前。徐九看了看他，沒有說話，揮了揮手。趙雷把人帶了下去。
平順縣城下。
劉大有騎馬站在城門前，身後是一千五百兵。城牆上守軍看見黑壓壓的人馬，嚇得趕緊關上城門。守城的頭目姓王，是劉三的小舅子，探出腦袋往下看。
「劉大有？你怎麼回來了？大帥呢？」
劉大有大喊道：「大帥已死！降者不殺！」
王頭目臉色大變，縮了回去。城牆上亂成一鍋粥，有人要守，有人要跑，有人乾脆放下兵器坐在城牆上不動了。
劉大有舉起右手。
三百人從巷子裡湧出來，有的拿著刀，有的拿著棍棒，有的空著手——他們搶了守軍的兵器。沖在最前面的是馬奔，他帶著一隊人直奔城門。守軍還沒反應過來，城門已經被打開了。
劉大有騎馬衝進去，一千五百兵魚貫而入。
城中的抵抗比預想的弱得多。劉三的死黨退入大宅，試圖據守，被劉大有圍了三天三夜。第四天，裡面的人殺死了死硬的頭目，開門投降。烏合之眾見大勢已去，大多棄械投降，少數逃出城去，徐九沒有追。
平順縣城，收復了。
到了縣衙，徐九端坐堂上。
眾人站在堂下，你看看我，我看看你。仗打完了，縣城收復了，可朝廷的任命還沒下來。徐九現在的官職還是潞安府百戶，從七品，管的是潞安的兵，不是平順的縣。叫他「徐大人」？平順縣的人不認。叫他「徐百戶」？可他坐在縣衙的正堂上，替他收復縣城的兵有七百多，收編的降兵有兩三千，叫他百戶不合適。
趙雷第一個開口。他單膝跪地，抱拳道：「主公。」
堂上堂下安靜了一瞬。
這個稱呼，不是朝廷的官稱。是三國演義里的叫法。劉備是主公，曹操是主公，孫權是主公。占一方的，說了算的，手下有一幫人跟著他打天下的，叫主公。
徐九看了趙雷一眼，嘴角微微彎了一下。他沒有說「不要這麼叫」，也沒有說「好」。他只是微微點了點頭，算是默認。
朱素英站在一旁，手按劍柄，臉上沒什麼表情。她早就是他的了，叫什麼都一樣。
陳明德站在文官那一邊，聽見「主公」二字，眉頭動了一下，沒有說什麼。他是朝廷命官，知府衙門的府丞，從六品，比徐九的百戶還高兩級。讓他叫「主公」，他叫不出口。但他也沒有反對別人叫。
孫傳祖笑眯眯的，看不出在想什麼。他在保定養過鴿子，在官場混了十幾年，知道什麼時候該說話，什麼時候不該說話。
劉文炳年輕，藏不住事。他聽見「主公」二字，眼睛亮了一下，隨即又暗了下去。他是監生，不是進士，在府衙里做了幾年檢校，從九品，比徐九的百戶還低。他心裡想的是——如果有一天，能跟著這個人干，說不定比在府衙里熬資歷強。但他什麼也沒說。
徐九坐在堂上，看著堂下這些人，沉默了片刻。
「朝廷的任命下來之前，」他說，「平順縣不能沒人管。我的意思是，先請一位大人代理知縣。」
他的目光從陳明德身上掃過，又移到孫傳祖身上。府丞是從六品，比知縣的正七品還高兩級，讓陳明德來當這個代理知縣，是屈尊了。孫傳祖是經歷司經歷，正八品，比知縣低兩級，讓他當代理知縣，算是升了。
「孫大人，」徐九說，「你暫時代理知縣，如何？」
孫傳祖愣了一下。他沒想到徐九會點他的名。他是天啟二年的進士，在潞安府熬了這麼多年，還是正八品。代理知縣雖然也是臨時差事，但好歹是一縣之主。若朝廷認了，說不定就能轉正。
他看了徐九一眼，又看了陳明德一眼。陳明德面無表情，看不出在想什麼。
「下官……」孫傳祖斟酌著措辭，「下官才疏學淺，恐怕擔不起這個重任。」
徐九知道他是客氣。他看了一眼陳明德，等他的反應。
陳明德終於開口了。他的聲音不大，但每個字都清清楚楚：「孫大人是進士出身，在府衙歷練多年，代理知縣綽綽有餘。徐百戶這個安排，下官以為妥當。」
孫傳祖這才不再推辭，拱手道：「下官領命。」
徐九點了點頭。他不確定朝廷最終會任命誰來做這個知縣，但在他心裡，平順縣是他打下來的，不是朝廷給的。朝廷若派一個不合意的人來，他也有辦法讓那個人待不下去。
這些念頭，他沒有說出來。他只是坐在堂上，看著堂下這些人，心中暗暗謀劃著名下一步。
消息傳到潞安，張泰階正在書房裡翻他的《寶繪錄》。聽見這個消息，他放下書，沉默了很久。然後站起身來，走到窗前，推開窗戶。窗外，秋風正緊，院子裡的菊花開了，金燦燦的一片，在風中輕輕搖晃。他看了一會兒，忽然笑了。
他想起徐九跟他要火繩槍時，眼裡那股不拿到不罷休的勁兒。他想起那天的交易，想起自己說「這是老朽的嫁妝」，想起徐九說「多謝岳父大人」。他想起許多事，又好像什麼都沒想。
他轉過身，拿起筆，開始寫奏摺。他要告訴皇上——平順縣城收復了。收復者是潞安府百戶徐九。