第0005章 兩心相許
正月二十五，那是一個晴朗的夜晚。
山風停了，萬籟俱寂，只有炭火偶爾發出一聲噼啪。
徐九和朱素英坐在床邊，肩並著肩，望著窗外的月亮。朱素英靠在他肩上，長發披散下來，垂在他手臂上，痒痒的。
「徐九。」她忽然開口。
「嗯？」
「有些話……我想跟你說。」
她坐直了身子，轉過臉來，月光透過窗紙灑在她臉上，映得她的眉目格外清晰。
她看著他的眼睛，目光中帶著一種從未有過的認真。
「那天在翠屏山下抓到你，看你的第一眼，我就覺得……你不一樣。」她的聲音很輕，像是在說一件很重要的事，又像是怕驚動了什麼，「我在這寨子裡待了三年，見過太多粗鄙的男人，殺人放火，樣樣都干。我以為天底下的男人都那樣了。」
她頓了頓，目光落在他臉上，帶著一種難以言說的情愫。
「可你不一樣。你被抓了，生死未知，還跟我講什麼盜亦有道。你說你是舉人，是朝廷命官，可你說話的語氣不像官，倒像個……像個正經的讀書人。」
徐九忍不住笑了：「讀書人就是正經人麼？」
「至少你不殺人。」朱素英也笑了，笑得很輕，「你不欺負弱小，你不仗勢欺人。」她的聲音更輕了，「你對我……很尊重。」
說到這裡，她的臉微微泛紅，可目光卻比先前更加堅定。
「我在這寨子裡，手上有血，心裡有恨。」她低下頭，看著自己的手，「那些該死的人，我殺過不少。可不該殺的……我也殺過。殺人這種事，一旦開了頭，就停不下來。」
她攥緊了拳頭，又慢慢鬆開：「可遇到你之後，我想……我不想再那樣了。」
徐九沒有說話，只是靜靜地聽著。
「我喜歡你。」朱素英抬起頭，直視著他的眼睛，「徐九，我喜歡你。」
這四個字她說得很坦蕩，坦蕩得讓徐九心中一顫。
「我知道，我配不上你。」她的聲音微微發顫，卻沒有退縮，「你是舉人老爺，將來要做官的。我是個賊，手上沾著血。可是……可是我就是喜歡你，我沒辦法騙自己。」
徐九張了張嘴，想要說什麼，朱素英伸出一根手指，輕輕按住了他的唇。
「你聽我說完。」她的眼眶微紅，「我不求你明媒正娶。你有婚約在身，我知道。你將來要娶王家的小姐，我也知道。」
徐九心中一震，沒想到她猜到了他的心思。
「我不爭那個。」朱素英說完，垂下眼帘，「我只是……我只是想把身子給你。」
她的聲音低了下去，像是鼓了很大的勇氣才說得出口。
「我在這寨子裡，不知道哪天就死了。我不想……不想死了還是個……我不想連男人是什麼滋味都沒嘗過就死了。」
她抬起頭，淚眼朦朧地看著他。
「徐九，你若不嫌棄，今晚就別走了。」
徐九怔怔地看著她，心中像是有什麼東西轟然崩塌。
燭火搖曳，映著她的臉。她眼眶通紅，淚珠滾落，可她的目光卻坦坦蕩蕩，沒有半分遮掩。
他伸出手，輕輕拂去她頰上的淚。
「我不走。」他的聲音有些發澀，「今晚不走，明晚也不走。」
朱素英愣了一下。
「我喜歡你。」徐九看著她的眼睛，一字一句地說，「從翠屏山下被抓的那天起，我就喜歡你。你不知道，我每天夜裡躺在地上，聽著你的呼吸聲才能入睡。你不知道，那天我們牽手的時候，我的心跳得多快。」
他的聲音有些發澀，眼睛也有些泛紅。
「素英，我不嫌棄你。我怎麼會嫌棄你？」
朱素英怔怔地看著他，眼淚又一次涌了出來，這次她沒躲。
徐九伸手將她攬入懷中。她的身子微微顫抖著，像一隻淋了雨的雛鳥，又冷又怕，卻終於找到了可以依靠的港灣。
「等我。」他在她耳邊說，聲音輕而堅定，「等我到了潞安府，安頓下來，我一定會來接你。」
朱素英沒有說話，只是將他抱得更緊了些。
燭火搖曳，映著兩個人的影子，在牆上交疊在一起。
那是他們在山寨中最幸福的時光。
白天，朱素英出去處理寨中事務，春蘭和夏荷輪值守在木屋外，名義上是「看著」徐九，實際上是在保護他。小桃紅經常跑來陪他說話，秋桂偶爾也會來，只是沉默寡言，不太愛講話。
有一次徐九問小桃紅：「你們二頭領，以前有沒有……對哪個男人這樣？」
小桃紅撇了撇嘴：「怎麼可能！二頭領那個脾氣，敢靠近她的男人，不是被她打跑了就是被她打殘了。高大頭以前打過她主意，你猜怎麼著？」
「怎麼著？」
「二頭領拔劍就砍，嚇得高大頭屁滾尿流，再也不敢提那檔子事。」小桃紅嘿嘿一笑，「也就公子你，二頭領見了就邁不動腿。」
徐九笑了笑，沒有說話。夏荷也抿著嘴，拿了本書遞給小桃紅，道：「別貧了，公子教的字你可記熟了？」
午後日頭正毒，木屋裡悶熱難當。
小桃紅從外頭端了半盆清水進來，夏荷跟在後面，手裡抱著布巾。徐九正坐在窗前翻書，見二人進來，正要開口，小桃紅已笑嘻嘻地放了木盆，上前替他解衣。
「公子，該洗澡了，這大熱天可別捂出痧來。」
徐九按住她的手，有些窘迫：「我自己來……」
話沒說完，另一隻手已被夏荷輕輕拉開。二女不由他分說，一人解衣帶，一人褪外衫，夏日衣服單薄，三下五除二便將他剝了個乾淨。
徐九還來不及反應，小桃紅已經將水澆在他背上，溫熱的水順著脊背流下。夏荷在身後搓背，手法熟練，力道不輕不重；小桃紅則蹲在面前，拿著布巾替他擦身前，一邊擦一邊還哼著小曲，神情坦蕩得像在擦一張桌子。
徐九渾身僵硬，愣在原地，任由她們擺布，連手都不知該往哪兒放。
夏荷見他發窘，輕聲道：「公子別多想，二頭領讓我們伺候您，我們便好好伺候。」
小桃紅抬起頭，眨眨眼：「就是。公子身上哪一處我們沒見過？那天你被一丈青剝光的時候，該看的不該看的都看了，還羞什麼？」
徐九臉上的紅一直蔓延到耳根，嘴唇動了動，卻說不出話來。
好容易洗完了，二女替他擦乾身子、換上一身乾淨的青布袍子。徐九長長鬆了口氣，正要坐下，卻見小桃紅和夏荷開始解自己的衣裳。
「你們……」他騰地站起來，轉身就往外走。
「公子去哪兒？」夏荷在身後問。
「你們洗，我去外頭等著。」
身後傳來小桃紅咯咯的笑聲：「喲，徐公子怎麼比我們女人還害羞？」
夏荷也跟著笑了一聲，卻不似小桃紅那般張揚，只是低低地說了句：「公子是正人君子。」
徐九快步走到外室，背過身去，耳根燒得發燙。裡頭傳來水聲和二女低低的說話聲，偶爾夾雜著幾聲輕笑。他站在外室，望著院子裡的石榴樹，深吸了幾口氣，才把心頭那股躁意壓了下去。
待二女洗好出來，已是日頭偏西。
徐九回到裡屋，在燈下坐定。不多時，朱素英回來了。
「今天教她們認字了？」她解下長劍靠在門邊，在桌對面坐下。
「嗯，教了幾個。」徐九答道。
朱素英轉頭看向夏荷和小桃紅：「你倆可有伺候公子洗澡？」
「伺候了。」夏荷答道，嘴角帶著一絲淺笑。
小桃紅笑著插嘴：「公子比我們女孩家還害羞。」
朱素英挑了挑眉，看向徐九：「你在家，一個舉人老爺，難道家中沒丫鬟伺候你洗澡？」
徐九臉色微紅，低聲道：「有的，但我不讓她們伺候。我都是自己洗的。」
朱素英看著他，忽然站起身。
「我身上也粘了。」她抬手解開頭上的髮髻，烏黑的長髮散落下來，垂在腰際，「你來伺候我洗。」
徐九看了她一眼。二人已做夫妻數日，她的身子他早已見過，此時倒不像初時那般臉紅心跳。他只是微微一頓，便站起身，走向她。
夏荷和小桃紅對視一眼，悄無聲息地退了出去，帶上了門。
朱素英背對著他，將外衫褪下，搭在椅背上。她穿著一件貼身的素白中衣，燭光將她的身影勾勒得纖毫畢現。
徐九走上前，伸手替她解開中衣的系帶。動作已不似第一回那般生澀笨拙，指節從她肩頭滑過，帶起一片細碎的溫熱。
衣裳滑落，露出她光潔的脊背。幾道舊日的傷痕交錯其間，那是她三年落草生涯留下的印記。
徐九的手在她肩上停了片刻，然後拿起布巾，浸了水，輕輕覆上她的肩頭。
水珠順著她的脊背滾落，在燭光下閃著細碎的光。
「輕些。」她說，聲音比平日低了幾分。
徐九沒答話，手上的力道卻放得更柔了。他一下一下地擦著，從肩頭到腰際，從手臂到指尖，不急不躁，像是撫過一匹上好的絲綢。
朱素英閉著眼睛，睫毛微微顫動。
「你在家也沒這麼伺候過誰吧。」她忽然開口，聲音裡帶著一絲若有若無的笑意。
「沒有。」徐九老實答道，「頭一回。」
「那你還算有天賦。」朱素英嘴角彎了彎。
徐九沒有接話，只是將她散落在頸側的長髮攏到一旁，繼續擦洗。
水聲細細碎碎，燭火搖搖曳曳。
屋子不大，卻是他們在這亂世中唯一能容身的方寸之地。
————
正月二十七。
清晨，朱素英被高大頭叫去議事，早早離開了木屋。
徐九獨自坐在屋裡翻書，小桃紅忽然推門進來，神色慌張。
「公子，出事了。」
春蘭、夏荷、秋桂也跟著進來了，四個親兵臉色都不太好看。
「怎麼了？」徐九放下書，心中一凜。
小桃紅咬了咬嘴唇，低聲道：「一丈青要殺你。」
「什麼？」
「我在一丈青那邊有個姐妹叫杏兒，是她的貼身丫頭。」小桃紅急促地說，「今天早上杏兒偷偷跑來告訴我，一丈青已經說服了高大頭，等二頭領下次出山辦事，就派人來把你抓走，然後——」
「然後就說是二頭領私藏的男人勾結官軍殺了你。」春蘭接過話頭，她比小桃紅沉穩許多，「她還想乘機奪二頭領的兵權，一箭雙鵰。但高大頭沒同意，只同意殺了你。」
徐九倒吸一口涼氣。
「二頭領什麼時候出山？」他強迫自己冷靜下來。
「明天一早。」小桃紅急得快哭了，「高大頭讓她一起去府城採辦糧食，來回至少兩天。他們倆一走，寨子裡就剩一丈青說了算，到時候——」
徐九看向春蘭：「你們四個呢？能不能跟二頭領一起走？」
春蘭搖了搖頭，低聲道：「我們四個的身契都在高大頭手裡。若我們走了，高大頭會拿我們的家人抵命。」
徐九沉默了。
傍晚時分，朱素英回來了。
一進門，她就察覺到了異樣。春蘭她們都在屋裡，一個個神色凝重。
「怎麼了？」朱素英放下長劍。
小桃紅嘴快，把杏兒的話一五一十說了。
朱素英聽完，臉色鐵青，半晌沒有說話。她走到窗邊，望著外面灰濛濛的天，拳頭捏得咯吱作響。
過了許久，她轉過身來，看向徐九。
「你今晚就走。」她的聲音很平靜，平靜得不像是商量，「春蘭她們的身契在高大頭手裡，一時半刻拿不回來。」
「等我拿回了她們的身契，安頓好了，就下山去找你。」
徐九張了張嘴，想說什麼，最終還是沒有說出口。他明白她的意思——
她可以走，但她不會走。
「好。」徐九點了點頭，「我在潞安府等你。」
朱素英走到他面前，握住他的手，用力握了握。
然後她從床底拖出一個小木箱，打開蓋子。徐九一看，裡面整整齊齊地碼著金錠和碎金，在燭光下泛著黃澄澄的光。
「這是我的全部積蓄。」朱素英將木箱合上，塞進徐九懷裡，「近百兩金子，你帶在身上。」
徐九愣住了：「素英，這——」
「別廢話。」朱素英打斷他，「你在外面處處要用錢，我又用不著這金子。拿著。」
徐九張了張嘴，終究沒有推辭。
夜深了，春蘭出去探路。屋裡只剩下兩個人。
朱素英從床底又拿出一個小包袱，打開一看，裡面是一套女裝。
「換上。」她把衣裳遞給徐九。
徐九看著那套青色的襦裙，沒有多說什麼，接過來換上了。
朱素英又給他盤了頭髮，塗了脂粉，打扮成一個女子的模樣。她端詳了一番，點了點頭：「像了。」
徐九看著銅鏡中那個不男不女的倒影，苦笑了一下。
朱素英又從柜子里取出一把短刀，塞進他袖中：「路上防身。」
「你一定要來。」徐九握住她的手。
「一定。」朱素英看著他，點了點頭，眼中含淚。
子夜時分，春蘭回來了：「公子，可以走了。」
徐九站起身，看著朱素英。她站在燭火旁，眼眶通紅，卻強撐著沒有讓淚掉下來。
「等我拿回身契。」她輕聲說，「就去找你。」
「我等你。」
徐九轉身，跟著春蘭消失在夜色中。
山風停了，萬籟俱寂，只有炭火偶爾發出一聲噼啪。
徐九和朱素英坐在床邊，肩並著肩，望著窗外的月亮。朱素英靠在他肩上，長發披散下來，垂在他手臂上，痒痒的。
「徐九。」她忽然開口。
「嗯？」
「有些話……我想跟你說。」
她坐直了身子，轉過臉來，月光透過窗紙灑在她臉上，映得她的眉目格外清晰。
她看著他的眼睛，目光中帶著一種從未有過的認真。
「那天在翠屏山下抓到你，看你的第一眼，我就覺得……你不一樣。」她的聲音很輕，像是在說一件很重要的事，又像是怕驚動了什麼，「我在這寨子裡待了三年，見過太多粗鄙的男人，殺人放火，樣樣都干。我以為天底下的男人都那樣了。」
她頓了頓，目光落在他臉上，帶著一種難以言說的情愫。
「可你不一樣。你被抓了，生死未知，還跟我講什麼盜亦有道。你說你是舉人，是朝廷命官，可你說話的語氣不像官，倒像個……像個正經的讀書人。」
徐九忍不住笑了：「讀書人就是正經人麼？」
「至少你不殺人。」朱素英也笑了，笑得很輕，「你不欺負弱小，你不仗勢欺人。」她的聲音更輕了，「你對我……很尊重。」
說到這裡，她的臉微微泛紅，可目光卻比先前更加堅定。
「我在這寨子裡，手上有血，心裡有恨。」她低下頭，看著自己的手，「那些該死的人，我殺過不少。可不該殺的……我也殺過。殺人這種事，一旦開了頭，就停不下來。」
她攥緊了拳頭，又慢慢鬆開：「可遇到你之後，我想……我不想再那樣了。」
徐九沒有說話，只是靜靜地聽著。
「我喜歡你。」朱素英抬起頭，直視著他的眼睛，「徐九，我喜歡你。」
這四個字她說得很坦蕩，坦蕩得讓徐九心中一顫。
「我知道，我配不上你。」她的聲音微微發顫，卻沒有退縮，「你是舉人老爺，將來要做官的。我是個賊，手上沾著血。可是……可是我就是喜歡你，我沒辦法騙自己。」
徐九張了張嘴，想要說什麼，朱素英伸出一根手指，輕輕按住了他的唇。
「你聽我說完。」她的眼眶微紅，「我不求你明媒正娶。你有婚約在身，我知道。你將來要娶王家的小姐，我也知道。」
徐九心中一震，沒想到她猜到了他的心思。
「我不爭那個。」朱素英說完，垂下眼帘，「我只是……我只是想把身子給你。」
她的聲音低了下去，像是鼓了很大的勇氣才說得出口。
「我在這寨子裡，不知道哪天就死了。我不想……不想死了還是個……我不想連男人是什麼滋味都沒嘗過就死了。」
她抬起頭，淚眼朦朧地看著他。
「徐九，你若不嫌棄，今晚就別走了。」
徐九怔怔地看著她，心中像是有什麼東西轟然崩塌。
燭火搖曳，映著她的臉。她眼眶通紅，淚珠滾落，可她的目光卻坦坦蕩蕩，沒有半分遮掩。
他伸出手，輕輕拂去她頰上的淚。
「我不走。」他的聲音有些發澀，「今晚不走，明晚也不走。」
朱素英愣了一下。
「我喜歡你。」徐九看著她的眼睛，一字一句地說，「從翠屏山下被抓的那天起，我就喜歡你。你不知道，我每天夜裡躺在地上，聽著你的呼吸聲才能入睡。你不知道，那天我們牽手的時候，我的心跳得多快。」
他的聲音有些發澀，眼睛也有些泛紅。
「素英，我不嫌棄你。我怎麼會嫌棄你？」
朱素英怔怔地看著他，眼淚又一次涌了出來，這次她沒躲。
徐九伸手將她攬入懷中。她的身子微微顫抖著，像一隻淋了雨的雛鳥，又冷又怕，卻終於找到了可以依靠的港灣。
「等我。」他在她耳邊說，聲音輕而堅定，「等我到了潞安府，安頓下來，我一定會來接你。」
朱素英沒有說話，只是將他抱得更緊了些。
燭火搖曳，映著兩個人的影子，在牆上交疊在一起。
那是他們在山寨中最幸福的時光。
白天，朱素英出去處理寨中事務，春蘭和夏荷輪值守在木屋外，名義上是「看著」徐九，實際上是在保護他。小桃紅經常跑來陪他說話，秋桂偶爾也會來，只是沉默寡言，不太愛講話。
有一次徐九問小桃紅：「你們二頭領，以前有沒有……對哪個男人這樣？」
小桃紅撇了撇嘴：「怎麼可能！二頭領那個脾氣，敢靠近她的男人，不是被她打跑了就是被她打殘了。高大頭以前打過她主意，你猜怎麼著？」
「怎麼著？」
「二頭領拔劍就砍，嚇得高大頭屁滾尿流，再也不敢提那檔子事。」小桃紅嘿嘿一笑，「也就公子你，二頭領見了就邁不動腿。」
徐九笑了笑，沒有說話。夏荷也抿著嘴，拿了本書遞給小桃紅，道：「別貧了，公子教的字你可記熟了？」
午後日頭正毒，木屋裡悶熱難當。
小桃紅從外頭端了半盆清水進來，夏荷跟在後面，手裡抱著布巾。徐九正坐在窗前翻書，見二人進來，正要開口，小桃紅已笑嘻嘻地放了木盆，上前替他解衣。
「公子，該洗澡了，這大熱天可別捂出痧來。」
徐九按住她的手，有些窘迫：「我自己來……」
話沒說完，另一隻手已被夏荷輕輕拉開。二女不由他分說，一人解衣帶，一人褪外衫，夏日衣服單薄，三下五除二便將他剝了個乾淨。
徐九還來不及反應，小桃紅已經將水澆在他背上，溫熱的水順著脊背流下。夏荷在身後搓背，手法熟練，力道不輕不重；小桃紅則蹲在面前，拿著布巾替他擦身前，一邊擦一邊還哼著小曲，神情坦蕩得像在擦一張桌子。
徐九渾身僵硬，愣在原地，任由她們擺布，連手都不知該往哪兒放。
夏荷見他發窘，輕聲道：「公子別多想，二頭領讓我們伺候您，我們便好好伺候。」
小桃紅抬起頭，眨眨眼：「就是。公子身上哪一處我們沒見過？那天你被一丈青剝光的時候，該看的不該看的都看了，還羞什麼？」
徐九臉上的紅一直蔓延到耳根，嘴唇動了動，卻說不出話來。
好容易洗完了，二女替他擦乾身子、換上一身乾淨的青布袍子。徐九長長鬆了口氣，正要坐下，卻見小桃紅和夏荷開始解自己的衣裳。
「你們……」他騰地站起來，轉身就往外走。
「公子去哪兒？」夏荷在身後問。
「你們洗，我去外頭等著。」
身後傳來小桃紅咯咯的笑聲：「喲，徐公子怎麼比我們女人還害羞？」
夏荷也跟著笑了一聲，卻不似小桃紅那般張揚，只是低低地說了句：「公子是正人君子。」
徐九快步走到外室，背過身去，耳根燒得發燙。裡頭傳來水聲和二女低低的說話聲，偶爾夾雜著幾聲輕笑。他站在外室，望著院子裡的石榴樹，深吸了幾口氣，才把心頭那股躁意壓了下去。
待二女洗好出來，已是日頭偏西。
徐九回到裡屋，在燈下坐定。不多時，朱素英回來了。
「今天教她們認字了？」她解下長劍靠在門邊，在桌對面坐下。
「嗯，教了幾個。」徐九答道。
朱素英轉頭看向夏荷和小桃紅：「你倆可有伺候公子洗澡？」
「伺候了。」夏荷答道，嘴角帶著一絲淺笑。
小桃紅笑著插嘴：「公子比我們女孩家還害羞。」
朱素英挑了挑眉，看向徐九：「你在家，一個舉人老爺，難道家中沒丫鬟伺候你洗澡？」
徐九臉色微紅，低聲道：「有的，但我不讓她們伺候。我都是自己洗的。」
朱素英看著他，忽然站起身。
「我身上也粘了。」她抬手解開頭上的髮髻，烏黑的長髮散落下來，垂在腰際，「你來伺候我洗。」
徐九看了她一眼。二人已做夫妻數日，她的身子他早已見過，此時倒不像初時那般臉紅心跳。他只是微微一頓，便站起身，走向她。
夏荷和小桃紅對視一眼，悄無聲息地退了出去，帶上了門。
朱素英背對著他，將外衫褪下，搭在椅背上。她穿著一件貼身的素白中衣，燭光將她的身影勾勒得纖毫畢現。
徐九走上前，伸手替她解開中衣的系帶。動作已不似第一回那般生澀笨拙，指節從她肩頭滑過，帶起一片細碎的溫熱。
衣裳滑落，露出她光潔的脊背。幾道舊日的傷痕交錯其間，那是她三年落草生涯留下的印記。
徐九的手在她肩上停了片刻，然後拿起布巾，浸了水，輕輕覆上她的肩頭。
水珠順著她的脊背滾落，在燭光下閃著細碎的光。
「輕些。」她說，聲音比平日低了幾分。
徐九沒答話，手上的力道卻放得更柔了。他一下一下地擦著，從肩頭到腰際，從手臂到指尖，不急不躁，像是撫過一匹上好的絲綢。
朱素英閉著眼睛，睫毛微微顫動。
「你在家也沒這麼伺候過誰吧。」她忽然開口，聲音裡帶著一絲若有若無的笑意。
「沒有。」徐九老實答道，「頭一回。」
「那你還算有天賦。」朱素英嘴角彎了彎。
徐九沒有接話，只是將她散落在頸側的長髮攏到一旁，繼續擦洗。
水聲細細碎碎，燭火搖搖曳曳。
屋子不大，卻是他們在這亂世中唯一能容身的方寸之地。
————
正月二十七。
清晨，朱素英被高大頭叫去議事，早早離開了木屋。
徐九獨自坐在屋裡翻書，小桃紅忽然推門進來，神色慌張。
「公子，出事了。」
春蘭、夏荷、秋桂也跟著進來了，四個親兵臉色都不太好看。
「怎麼了？」徐九放下書，心中一凜。
小桃紅咬了咬嘴唇，低聲道：「一丈青要殺你。」
「什麼？」
「我在一丈青那邊有個姐妹叫杏兒，是她的貼身丫頭。」小桃紅急促地說，「今天早上杏兒偷偷跑來告訴我，一丈青已經說服了高大頭，等二頭領下次出山辦事，就派人來把你抓走，然後——」
「然後就說是二頭領私藏的男人勾結官軍殺了你。」春蘭接過話頭，她比小桃紅沉穩許多，「她還想乘機奪二頭領的兵權，一箭雙鵰。但高大頭沒同意，只同意殺了你。」
徐九倒吸一口涼氣。
「二頭領什麼時候出山？」他強迫自己冷靜下來。
「明天一早。」小桃紅急得快哭了，「高大頭讓她一起去府城採辦糧食，來回至少兩天。他們倆一走，寨子裡就剩一丈青說了算，到時候——」
徐九看向春蘭：「你們四個呢？能不能跟二頭領一起走？」
春蘭搖了搖頭，低聲道：「我們四個的身契都在高大頭手裡。若我們走了，高大頭會拿我們的家人抵命。」
徐九沉默了。
傍晚時分，朱素英回來了。
一進門，她就察覺到了異樣。春蘭她們都在屋裡，一個個神色凝重。
「怎麼了？」朱素英放下長劍。
小桃紅嘴快，把杏兒的話一五一十說了。
朱素英聽完，臉色鐵青，半晌沒有說話。她走到窗邊，望著外面灰濛濛的天，拳頭捏得咯吱作響。
過了許久，她轉過身來，看向徐九。
「你今晚就走。」她的聲音很平靜，平靜得不像是商量，「春蘭她們的身契在高大頭手裡，一時半刻拿不回來。」
「等我拿回了她們的身契，安頓好了，就下山去找你。」
徐九張了張嘴，想說什麼，最終還是沒有說出口。他明白她的意思——
她可以走，但她不會走。
「好。」徐九點了點頭，「我在潞安府等你。」
朱素英走到他面前，握住他的手，用力握了握。
然後她從床底拖出一個小木箱，打開蓋子。徐九一看，裡面整整齊齊地碼著金錠和碎金，在燭光下泛著黃澄澄的光。
「這是我的全部積蓄。」朱素英將木箱合上，塞進徐九懷裡，「近百兩金子，你帶在身上。」
徐九愣住了：「素英，這——」
「別廢話。」朱素英打斷他，「你在外面處處要用錢，我又用不著這金子。拿著。」
徐九張了張嘴，終究沒有推辭。
夜深了，春蘭出去探路。屋裡只剩下兩個人。
朱素英從床底又拿出一個小包袱，打開一看，裡面是一套女裝。
「換上。」她把衣裳遞給徐九。
徐九看著那套青色的襦裙，沒有多說什麼，接過來換上了。
朱素英又給他盤了頭髮，塗了脂粉，打扮成一個女子的模樣。她端詳了一番，點了點頭：「像了。」
徐九看著銅鏡中那個不男不女的倒影，苦笑了一下。
朱素英又從柜子里取出一把短刀，塞進他袖中：「路上防身。」
「你一定要來。」徐九握住她的手。
「一定。」朱素英看著他，點了點頭，眼中含淚。
子夜時分，春蘭回來了：「公子，可以走了。」
徐九站起身，看著朱素英。她站在燭火旁，眼眶通紅，卻強撐著沒有讓淚掉下來。
「等我拿回身契。」她輕聲說，「就去找你。」
「我等你。」
徐九轉身，跟著春蘭消失在夜色中。