第230章 姝啟迅速崛起
哪怕有舊日酒肉朋友或下屬來邀他喝酒聽曲，周發也竟破天荒地一一回絕。
面對旁人探究的目光，他只是昂著頭，一臉傲然地甩下一句：
「我現在是商會會長了，自然要做出一番成績，讓那些老傢伙瞪大眼好好看看，到底我行不行！」
這話雖狂，卻堵得那些元老啞口無言，只能冷笑著退下，依舊擺出一副看好戲的姿態。
周發也不在意，他也沒空理會這些人的看法。
因為此時此刻，他正身處昔日曹會長辦公的書房之中，趁身邊無人打擾，準備搜尋有效的線索。
門窗緊閉，簾幕低垂，他熟練打開書房門進入並反栓上門框。
而後開始在書房內翻箱倒櫃，尋找起來。
他先是檢查了書案抽屜的暗格，又在書架後摸索。
翻了一圈，終於，在一排看似尋常的古籍叢書中，指尖觸到了一個異樣的硬物。
周發微愣，將那幾本厚重的古籍稍稍挪開。
露出了一個隱藏在書脊之後的、巴掌大小的黑色皮質小盒。
與那些古籍排放在一起，外表厚度、顏色與古籍一樣，不仔細看還真發現不了。
盒子做工精緻，卻沒有任何標識，顯然是用來存放極為私密之物。
他嘴角勾起一抹冷笑，心想：曹會長這類人，向來喜歡給自己留一手後路，這盒子裡裝的，想必就是他的「保命符」了。可惜，如今這籌碼，歸他周發了。
他利落地打開黑皮盒的搭扣，盒內果然整齊地碼放著幾封未拆封的信件。
信封上既沒有落款，也沒有地址，只按時間順序編了號。
周發隨手抽出一封較新的，撕開封口，展開信箋快速掃視。
只看了一眼，他原本漫不經心的眼神驟然銳利如鷹！
信上的內容，竟是曹會長與一位身份隱秘的「貴人」的往來密報！
其中不僅詳細匯報了同興商會近期針對姝啟商會的打壓計劃，
更提到了一筆即將通過綢緞莊渠道，秘密運往皇陵附近某處的特殊物資，
信末還隱晦提及了沈家舊部安置及必要時清除不穩定因素的字眼！
只可惜，對方終究謹慎，通篇未見那位「貴人」的名諱半字。
此物關係重大，須得尋個絕對可靠之人，親呈於王爺手中，方能穩妥。
他迅速將信箋依原痕折好，歸入黑皮匣內，又將那黑皮匣貼身藏入懷中，嚴絲合縫。
一切收拾停當，他輕拂衣袍，神色一斂。
又變回了那副看似慵懶散漫、實則深不可測的「周發」。
推開書房門，他步履從容地走了出去。
......
借著同興商會內部分崩離析之勢，再加上「無影」不時遞來的關鍵內幕。
短短半月之間，姝啟商會便如春筍破土，迅猛崛起。
在沈萬鈞與雲姝的精心謀劃下，一家家掛著「姝啟」匾額的鋪面，如雨後菌菇般在金陵城中鋪展開來。
它們無一例外，都緊鄰著沈家舊鋪，所售之物與沈家別無二致，卻件件精良、價格更優。
一時間，沈家商鋪門前冷落，客流盡數被隔壁的姝啟吸走。
沈家苦心經營的信譽更是直線崩塌。
不過半月，沈家商鋪的收益便直接腰斬，縮水竟達六成之多。
帳本攤在桌上，數字觸目驚心。
沈家二老爺與三老爺盯著那一片慘澹的紅字，急得嘴角起泡，坐立難安。
沈老太將震怒的目光落在二兒媳周氏身上，厲聲斥道：
「當初就不該允你那不成器的兄長接任曹會長之位！你瞧瞧現在，好好的同興商會，都要被他拆成散架子了！」
周氏垂首而立，被訓得抬不起頭來，心中一陣發虛。
她兄長究竟有幾斤幾兩，她比誰都清楚。
讓他去接那曹會長的班，當初她自己都覺得荒唐。
如今商會內亂四起、外強中乾，其實早就在她的預料之中。
可事已至此，又能如何？
當初舉薦兄長，也是眾人一致通過的，如今出了亂子，倒全成了她的不是。
沈老太眉頭緊鎖，忽又想到一事，疑惑道：「奇怪，我們送往上京的信件已過數日，怎麼至今杳無音信？」
二老爺擦了擦額角的汗，試探道：「莫非……王爺正忙於千金的婚事，一時疏忽，未曾細看？」
世人皆知，慶王對其唯一的獨女寵溺至極，這倒也不無可能。
沈老太沉吟片刻，點了點頭：「有這個理。看來，只能等我們親赴上京參加婚宴時，設法見上慶王一面，才能把這邊的情況掰扯清楚了。」
說罷，她目光轉向二老爺，吩咐道：「仲文，既然王爺至今未派能人前來接替曹會長之職，往後便由你協助周發，一同打理同興商會……」
在這商會之中，雖沒了曹會長，沈老太的話依舊擲地有聲。
「是，母親。」二老爺連忙應聲，「兒子定當竭盡全力，協助周會長穩住同興商會的局面。」
二老爺沉吟片刻，又道：「其餘各項事宜，還請母親從上京歸來後，再做定奪。」
說到這裡，他略微一頓，語氣轉低：「母親，原本計劃綢緞莊有一批貨要運出，如今曹會長已逝，先前的安排被打亂，這運貨計劃是否繼續？」
沈老太聞言，眼中寒光一閃，毫不猶豫地道：「照原計劃行事。若那邊收不到貨，屆時問罪的，怕就不止你我了。」
「那是。」二老爺咽了口唾沫，「只是這齣庫一事，交由何人負責才妥當？」
「你與周發一同督辦。」沈老太目光銳利，語氣不容置疑，「務必盯緊了，確保這批貨安然出庫，萬無一失。」
「是，母親！」
——
這半個多月，雲姝幾乎整日窩在萬姝院裡，埋頭打理姝啟商會的大小事務，許久未曾去見沈家其他人。
這日，沈老太身邊的一名心腹婆子過來傳話：
「大小姐，老太太讓我帶個話，回上京的行程提前了，定在三日後辰時出發。」
雲姝指尖一頓，微微一怔。
自她回到金陵，竟已不知不覺過去了兩個多月麼？
心中不禁感慨，這兩個月風波迭起，諸事纏身，忙得連日子都模糊了。
她頷首應下：「知道了，替我回稟祖母，三日後辰時，我必準時與眾人一同出發。」
「是。」婆子得了准信，匆匆一禮便退下離去，不敢多耽擱。
去上京參加顧清宴與楚萱郡主的婚宴，此事父親尚不知情，須得告知，商會這邊的事務也要一併交接清楚。
「長青、青竹，備馬車，隨我去父親那兒。」
——
「什麼！？你要去上京，參加那對狗男女的婚宴？！」
沈萬鈞聽聞，霍然從椅子上站起，臉色驟變，連連擺手：「不行，絕對不行！那龍潭虎穴，你去不得！」
雲姝見父親反應激烈，不慌不忙起身將他按回座位，柔聲安撫：「爹，您先消消氣，聽女兒把話說完。」
她重新坐定，語氣溫和卻條理清晰：「楚萱郡主親自遣人遞了請柬，沈家女眷皆在受邀之列，我若推拒，便是藐視皇族、對郡主大不敬。」
「況且，女兒如今是昭德郡主的義女，陛下親封的『清河郡主』，縱然楚萱想藉機折辱我，也未必能如願。待到了上京，自有義母照應，您不必太過憂心。」
即便雲姝說得周全，沈萬鈞仍是眼圈泛紅，咬牙道：「姝兒，那郡主分明是存心羞辱你！她偏挑這個時候請你赴宴，用心何其歹毒！」
雲姝唇角勾起一抹淡笑，眼神卻清冷：「若我心裡還在意顧清宴，那自然是奇恥大辱；可如今我已不再在意，那便不過是一場鬧劇罷了。至於最後是誰難堪，還真不好說。」
她稍作停頓，又道：「另外，這次我打算帶上安兒同行。義母一直惦記著她，正好藉此機會，讓她見一見安兒。」
沈萬鈞沉默片刻，終是長嘆一聲：「罷了……你們路上千萬小心，尤其是與沈家人同行，更要處處提防。」
「放心吧，爹，參加完婚宴，我與安兒便立刻動身回來。」雲姝鄭重承諾。
三日後清晨，天光初亮，雲姝便攜安兒，帶著青竹、汀蘭、紫蘇、長青及幾位護衛，準時出現在沈府大門前。
此時沈家人已整裝待發，門前停著四輛極為雅致的馬車，另配了幾輛裝載箱籠的貨車，顯然是預備獻給慶王府的賀禮。
雲姝掃了一眼，心中暗哂：為了討慶王府歡心，沈家倒是真捨得下血本。
沈老太遠遠瞧見她，立刻堆起笑容招手：「姝丫頭，安兒，你們來了，就等你們了，快上車，咱們這就出發。」
雲姝淡笑點頭，在青竹等人的簇擁下，輕盈登上了其中一輛馬車。
其餘幾輛，則分別由沈老太、周氏母女、王氏母女各自乘坐。
就在車夫揚鞭欲行、車輪將動未動之際。
一陣急促的馬蹄聲由遠及近，伴著一道清亮的女聲——
「等等！」
這聲音一出，雲姝心頭一跳，連忙掀開車廂布簾，映入眼帘的正是那道熟悉的身影，不由一怔：「師姐，你怎麼來了？」
面對旁人探究的目光，他只是昂著頭，一臉傲然地甩下一句：
「我現在是商會會長了，自然要做出一番成績，讓那些老傢伙瞪大眼好好看看，到底我行不行！」
這話雖狂，卻堵得那些元老啞口無言，只能冷笑著退下，依舊擺出一副看好戲的姿態。
周發也不在意，他也沒空理會這些人的看法。
因為此時此刻，他正身處昔日曹會長辦公的書房之中，趁身邊無人打擾，準備搜尋有效的線索。
門窗緊閉，簾幕低垂，他熟練打開書房門進入並反栓上門框。
而後開始在書房內翻箱倒櫃，尋找起來。
他先是檢查了書案抽屜的暗格，又在書架後摸索。
翻了一圈，終於，在一排看似尋常的古籍叢書中，指尖觸到了一個異樣的硬物。
周發微愣，將那幾本厚重的古籍稍稍挪開。
露出了一個隱藏在書脊之後的、巴掌大小的黑色皮質小盒。
與那些古籍排放在一起，外表厚度、顏色與古籍一樣，不仔細看還真發現不了。
盒子做工精緻，卻沒有任何標識，顯然是用來存放極為私密之物。
他嘴角勾起一抹冷笑，心想：曹會長這類人，向來喜歡給自己留一手後路，這盒子裡裝的，想必就是他的「保命符」了。可惜，如今這籌碼，歸他周發了。
他利落地打開黑皮盒的搭扣，盒內果然整齊地碼放著幾封未拆封的信件。
信封上既沒有落款，也沒有地址，只按時間順序編了號。
周發隨手抽出一封較新的，撕開封口，展開信箋快速掃視。
只看了一眼，他原本漫不經心的眼神驟然銳利如鷹！
信上的內容，竟是曹會長與一位身份隱秘的「貴人」的往來密報！
其中不僅詳細匯報了同興商會近期針對姝啟商會的打壓計劃，
更提到了一筆即將通過綢緞莊渠道，秘密運往皇陵附近某處的特殊物資，
信末還隱晦提及了沈家舊部安置及必要時清除不穩定因素的字眼！
只可惜，對方終究謹慎，通篇未見那位「貴人」的名諱半字。
此物關係重大，須得尋個絕對可靠之人，親呈於王爺手中，方能穩妥。
他迅速將信箋依原痕折好，歸入黑皮匣內，又將那黑皮匣貼身藏入懷中，嚴絲合縫。
一切收拾停當，他輕拂衣袍，神色一斂。
又變回了那副看似慵懶散漫、實則深不可測的「周發」。
推開書房門，他步履從容地走了出去。
......
借著同興商會內部分崩離析之勢，再加上「無影」不時遞來的關鍵內幕。
短短半月之間，姝啟商會便如春筍破土，迅猛崛起。
在沈萬鈞與雲姝的精心謀劃下，一家家掛著「姝啟」匾額的鋪面，如雨後菌菇般在金陵城中鋪展開來。
它們無一例外，都緊鄰著沈家舊鋪，所售之物與沈家別無二致，卻件件精良、價格更優。
一時間，沈家商鋪門前冷落，客流盡數被隔壁的姝啟吸走。
沈家苦心經營的信譽更是直線崩塌。
不過半月，沈家商鋪的收益便直接腰斬，縮水竟達六成之多。
帳本攤在桌上，數字觸目驚心。
沈家二老爺與三老爺盯著那一片慘澹的紅字，急得嘴角起泡，坐立難安。
沈老太將震怒的目光落在二兒媳周氏身上，厲聲斥道：
「當初就不該允你那不成器的兄長接任曹會長之位！你瞧瞧現在，好好的同興商會，都要被他拆成散架子了！」
周氏垂首而立，被訓得抬不起頭來，心中一陣發虛。
她兄長究竟有幾斤幾兩，她比誰都清楚。
讓他去接那曹會長的班，當初她自己都覺得荒唐。
如今商會內亂四起、外強中乾，其實早就在她的預料之中。
可事已至此，又能如何？
當初舉薦兄長，也是眾人一致通過的，如今出了亂子，倒全成了她的不是。
沈老太眉頭緊鎖，忽又想到一事，疑惑道：「奇怪，我們送往上京的信件已過數日，怎麼至今杳無音信？」
二老爺擦了擦額角的汗，試探道：「莫非……王爺正忙於千金的婚事，一時疏忽，未曾細看？」
世人皆知，慶王對其唯一的獨女寵溺至極，這倒也不無可能。
沈老太沉吟片刻，點了點頭：「有這個理。看來，只能等我們親赴上京參加婚宴時，設法見上慶王一面，才能把這邊的情況掰扯清楚了。」
說罷，她目光轉向二老爺，吩咐道：「仲文，既然王爺至今未派能人前來接替曹會長之職，往後便由你協助周發，一同打理同興商會……」
在這商會之中，雖沒了曹會長，沈老太的話依舊擲地有聲。
「是，母親。」二老爺連忙應聲，「兒子定當竭盡全力，協助周會長穩住同興商會的局面。」
二老爺沉吟片刻，又道：「其餘各項事宜，還請母親從上京歸來後，再做定奪。」
說到這裡，他略微一頓，語氣轉低：「母親，原本計劃綢緞莊有一批貨要運出，如今曹會長已逝，先前的安排被打亂，這運貨計劃是否繼續？」
沈老太聞言，眼中寒光一閃，毫不猶豫地道：「照原計劃行事。若那邊收不到貨，屆時問罪的，怕就不止你我了。」
「那是。」二老爺咽了口唾沫，「只是這齣庫一事，交由何人負責才妥當？」
「你與周發一同督辦。」沈老太目光銳利，語氣不容置疑，「務必盯緊了，確保這批貨安然出庫，萬無一失。」
「是，母親！」
——
這半個多月，雲姝幾乎整日窩在萬姝院裡，埋頭打理姝啟商會的大小事務，許久未曾去見沈家其他人。
這日，沈老太身邊的一名心腹婆子過來傳話：
「大小姐，老太太讓我帶個話，回上京的行程提前了，定在三日後辰時出發。」
雲姝指尖一頓，微微一怔。
自她回到金陵，竟已不知不覺過去了兩個多月麼？
心中不禁感慨，這兩個月風波迭起，諸事纏身，忙得連日子都模糊了。
她頷首應下：「知道了，替我回稟祖母，三日後辰時，我必準時與眾人一同出發。」
「是。」婆子得了准信，匆匆一禮便退下離去，不敢多耽擱。
去上京參加顧清宴與楚萱郡主的婚宴，此事父親尚不知情，須得告知，商會這邊的事務也要一併交接清楚。
「長青、青竹，備馬車，隨我去父親那兒。」
——
「什麼！？你要去上京，參加那對狗男女的婚宴？！」
沈萬鈞聽聞，霍然從椅子上站起，臉色驟變，連連擺手：「不行，絕對不行！那龍潭虎穴，你去不得！」
雲姝見父親反應激烈，不慌不忙起身將他按回座位，柔聲安撫：「爹，您先消消氣，聽女兒把話說完。」
她重新坐定，語氣溫和卻條理清晰：「楚萱郡主親自遣人遞了請柬，沈家女眷皆在受邀之列，我若推拒，便是藐視皇族、對郡主大不敬。」
「況且，女兒如今是昭德郡主的義女，陛下親封的『清河郡主』，縱然楚萱想藉機折辱我，也未必能如願。待到了上京，自有義母照應，您不必太過憂心。」
即便雲姝說得周全，沈萬鈞仍是眼圈泛紅，咬牙道：「姝兒，那郡主分明是存心羞辱你！她偏挑這個時候請你赴宴，用心何其歹毒！」
雲姝唇角勾起一抹淡笑，眼神卻清冷：「若我心裡還在意顧清宴，那自然是奇恥大辱；可如今我已不再在意，那便不過是一場鬧劇罷了。至於最後是誰難堪，還真不好說。」
她稍作停頓，又道：「另外，這次我打算帶上安兒同行。義母一直惦記著她，正好藉此機會，讓她見一見安兒。」
沈萬鈞沉默片刻，終是長嘆一聲：「罷了……你們路上千萬小心，尤其是與沈家人同行，更要處處提防。」
「放心吧，爹，參加完婚宴，我與安兒便立刻動身回來。」雲姝鄭重承諾。
三日後清晨，天光初亮，雲姝便攜安兒，帶著青竹、汀蘭、紫蘇、長青及幾位護衛，準時出現在沈府大門前。
此時沈家人已整裝待發，門前停著四輛極為雅致的馬車，另配了幾輛裝載箱籠的貨車，顯然是預備獻給慶王府的賀禮。
雲姝掃了一眼，心中暗哂：為了討慶王府歡心，沈家倒是真捨得下血本。
沈老太遠遠瞧見她，立刻堆起笑容招手：「姝丫頭，安兒，你們來了，就等你們了，快上車，咱們這就出發。」
雲姝淡笑點頭，在青竹等人的簇擁下，輕盈登上了其中一輛馬車。
其餘幾輛，則分別由沈老太、周氏母女、王氏母女各自乘坐。
就在車夫揚鞭欲行、車輪將動未動之際。
一陣急促的馬蹄聲由遠及近，伴著一道清亮的女聲——
「等等！」
這聲音一出，雲姝心頭一跳，連忙掀開車廂布簾，映入眼帘的正是那道熟悉的身影，不由一怔：「師姐，你怎麼來了？」