071 『穗』的賜福
看台上還是一片死寂。
沒有人說話，沒有人動彈。
第一個打破這片沉默的，居然是手術台上那個人。
「呃……」
一聲渾濁的呻吟從看台中央響起。
塔勒斯·里德緩緩睜開了眼睛。
在豐饒瞥視的餘蔭下，他恢復的很好，甚至沒什麼想嘔吐的感覺。
他環顧四周，發現大家都直勾勾地盯著他。
呃，都看著我幹嘛？
手術失敗了？或者，還沒開始？
不對！
他眨了眨眼，下意識地把手探向自己的下腹。
沒有劇痛。那種從他四十歲起就像釘子一樣楔進小腹深處的、日夜不休的鈍痛，消失了！
取而代之的是一種久違到陌生的輕鬆感，仿佛卸掉了一塊他早已習慣背負的石頭。
塔勒斯·里德有些驚疑不定，他的記憶還停留在手術開始前的那一刻。
「醫、醫生？」
維克托這才猛地回過神來，愣了片刻，才語氣複雜、帶著些許顫抖地緩緩安慰道：
「放心吧，塔勒斯·里德先生，手術很成功，不，是難以想像的成功。」
他檢查了一番塔勒斯的體徵之後，安排護士將他安頓好之後，維克托重新轉身面向看台。
他張開雙臂，想向眾人宣告此等偉業是何等的功績，就連豐饒之神都投來了瞥視。
然後情急之下，維克托半天都組織不出語言。
而觀眾們似乎也沒有心情聽他念叨，每個人都在各自的震驚中消化著剛才那一幕。
於是他只能無奈地嘆了口氣，胳膊在空中懸了片刻，終於訕訕地垂了下來。
漸漸地，穹頂之下，喧鬧終於重新涌動了起來。
金邊白袍的教會高層最先行動起來。
有人提高了嗓門，四處奔走，主動開始維持起了治安。
有人則雙手合於胸前，開始禱告嘗試重新與外界取得聯繫。
醫生們的反應各異。
少數幾位年長的醫師癱在座椅上，抬頭望天，似乎在回味剛才的場景有多不可思議。
而更多無知的醫者，尤其是那些年輕的、手還痒痒的外科大夫，已經迫不及待地從看台各處涌下石階，湧進中央池地。
他們擠在手術台邊，伸著脖子看那道縫得齊整的切口，看托盤裡那枚灰白色的醜陋結石，看塔勒斯平緩呼吸下微微起伏的胸口。
如同圍著一件剛出土的聖物，他們七嘴八舌地壓低聲音討論著，時不時爆發出一兩聲壓抑不住的驚嘆。
學者們的座席上則是一派安靜的忙碌。
羽毛筆在羊皮紙上飛馳，墨點四濺。
他們皺著眉，咬著唇，筆尖刷刷地犁過紙面，把方才那四十分鐘的每一個細節、每一幀畫面、每一縷金色光芒的形態和消散順序都儘可能地記錄下來。
他們知道，自己正在書寫一段必將載入醫療史冊乃至人類史冊的歷史初稿。
市政官員們的表情則要複雜得多。
他們坐在後排，既沒有湧向手術台的熱忱，也缺乏奮筆疾書的使命感。
大部分人一臉懵逼地愣在原地。
少數有所了解的高層，有人雙手交疊撐著下巴，有人將圓禮帽摘下來反覆摩挲著帽檐，他們三三兩兩地側過頭去，壓低了聲音竊竊私語起來。
畢竟出了這檔子事情，走肯定是走不了了，要等教會的人過來配合善後，防止信息泄露。
至於『麻醉醚』納入醫保的事情，已經板上釘釘的事情，沒有什麼可討論的了。
畢竟這可是那位『繁育主』親自投來瞥視的偉業，足以證明其能帶來的變革之大。
唯一可以拉扯的地方就是需要補貼多少費用，投入多少力量來推廣，以及最重要的，錢從哪裡來？
而在看台的另一端，那位來自「永恆之火」的黑袍女士已經重新落座。
她什麼也沒說，拿出手帕輕輕擦拭掉臉頰上流出的鮮血。
然後將那雙布滿燒灼舊痕的手安靜地交疊在膝上，嘴角重新浮起那抹恬靜的笑容。
只是這一次，那笑容里多了些什麼。
當然，所有人也都心照不宣、牢牢刻在心裡的，則是先前那一幕。
那位金髮少女面對神明的瞥視，沒有匍匐，沒有顫慄，而是以一個平等之禮，代表人類優雅地回應了神祇。
以及刻入靈魂的那一句。
『穗』是嗎？敬請見證吧。
「......小艾莉，我想我這輩子都不會忘了這一刻吧。」
呆愣了許久，瑪格麗特才從震驚中緩過神來。
她收起了掛在臉上的笑容，看著眼前的少女，表情十分複雜。
醞釀片刻後，她終於開口：
「你一直都這麼勇嗎......敢這樣直視神明的化身。」
「要不是『繁育主』沒有計較，你現在已經是個死人了。」
她嘴角微微牽動，擠出一絲欣慰的笑：
「......不過，你做得很好，沒有給我們丟臉。」
「嗯嗯，確實。小艾莉，我承認你比我當年是強那麼一些……好吧，也許強挺多。咕咕嘎嘎。」
旁邊的露西也收斂了表情，氣嘟嘟地鼓起小臉蛋，但還是認同地點了點頭。
原、原來剛才是這麼危險的事情嗎？
少女這才後知後覺地反應過來，心裡帶著些許後怕。
高文先生也真是的，一言不合就做這麼嚇人的事……
欸，不對，高文先生也是神明，還能回溯時間，退縮了才有問題吧。
而且，保持優雅什麼的......
少女小臉一紅，有些羞恥，但更多的是激動。
嘻嘻，剛剛艾莉的表現是很颯、很帥氣啊，還有那麼多人看著呢。
嘿嘿，艾莉現在是不是也算半個活聖人了呀。
蕪湖~請為我歡呼！為我喝彩！
不過興奮過後，少女還是想起了正事。
她向瑪格麗特小姐和露西小姐伸出右手，露出腕上的金色「穗」形印記。
說是印記，那其實卻有著活物般的感覺，能感受到有絲絲熱流從中湧出，流向全身。
同時意念一動，那道印記便在皮膚下遊走，朝著她指向的方向移去。
「哦，你說這個啊。」
瑪格麗特露出混雜著欽佩與羨慕的神情，
「這是豐饒之母的賜福，『穗』在瞥視之後降下的恩典。」
「不通過任何獻祭儀式，光憑純粹的偉業，便獲得『繁育主』的垂顧。」
「小艾莉，在新大陸，你還是第二個。至於更具體的嘛——」
她頓了頓，看向一旁的白毛蘿莉：
「還是由小露西解答一下吧。」
沒有人說話，沒有人動彈。
第一個打破這片沉默的，居然是手術台上那個人。
「呃……」
一聲渾濁的呻吟從看台中央響起。
塔勒斯·里德緩緩睜開了眼睛。
在豐饒瞥視的餘蔭下，他恢復的很好，甚至沒什麼想嘔吐的感覺。
他環顧四周，發現大家都直勾勾地盯著他。
呃，都看著我幹嘛？
手術失敗了？或者，還沒開始？
不對！
他眨了眨眼，下意識地把手探向自己的下腹。
沒有劇痛。那種從他四十歲起就像釘子一樣楔進小腹深處的、日夜不休的鈍痛，消失了！
取而代之的是一種久違到陌生的輕鬆感，仿佛卸掉了一塊他早已習慣背負的石頭。
塔勒斯·里德有些驚疑不定，他的記憶還停留在手術開始前的那一刻。
「醫、醫生？」
維克托這才猛地回過神來，愣了片刻，才語氣複雜、帶著些許顫抖地緩緩安慰道：
「放心吧，塔勒斯·里德先生，手術很成功，不，是難以想像的成功。」
他檢查了一番塔勒斯的體徵之後，安排護士將他安頓好之後，維克托重新轉身面向看台。
他張開雙臂，想向眾人宣告此等偉業是何等的功績，就連豐饒之神都投來了瞥視。
然後情急之下，維克托半天都組織不出語言。
而觀眾們似乎也沒有心情聽他念叨，每個人都在各自的震驚中消化著剛才那一幕。
於是他只能無奈地嘆了口氣，胳膊在空中懸了片刻，終於訕訕地垂了下來。
漸漸地，穹頂之下，喧鬧終於重新涌動了起來。
金邊白袍的教會高層最先行動起來。
有人提高了嗓門，四處奔走，主動開始維持起了治安。
有人則雙手合於胸前，開始禱告嘗試重新與外界取得聯繫。
醫生們的反應各異。
少數幾位年長的醫師癱在座椅上，抬頭望天，似乎在回味剛才的場景有多不可思議。
而更多無知的醫者，尤其是那些年輕的、手還痒痒的外科大夫，已經迫不及待地從看台各處涌下石階，湧進中央池地。
他們擠在手術台邊，伸著脖子看那道縫得齊整的切口，看托盤裡那枚灰白色的醜陋結石，看塔勒斯平緩呼吸下微微起伏的胸口。
如同圍著一件剛出土的聖物，他們七嘴八舌地壓低聲音討論著，時不時爆發出一兩聲壓抑不住的驚嘆。
學者們的座席上則是一派安靜的忙碌。
羽毛筆在羊皮紙上飛馳，墨點四濺。
他們皺著眉，咬著唇，筆尖刷刷地犁過紙面，把方才那四十分鐘的每一個細節、每一幀畫面、每一縷金色光芒的形態和消散順序都儘可能地記錄下來。
他們知道，自己正在書寫一段必將載入醫療史冊乃至人類史冊的歷史初稿。
市政官員們的表情則要複雜得多。
他們坐在後排，既沒有湧向手術台的熱忱，也缺乏奮筆疾書的使命感。
大部分人一臉懵逼地愣在原地。
少數有所了解的高層，有人雙手交疊撐著下巴，有人將圓禮帽摘下來反覆摩挲著帽檐，他們三三兩兩地側過頭去，壓低了聲音竊竊私語起來。
畢竟出了這檔子事情，走肯定是走不了了，要等教會的人過來配合善後，防止信息泄露。
至於『麻醉醚』納入醫保的事情，已經板上釘釘的事情，沒有什麼可討論的了。
畢竟這可是那位『繁育主』親自投來瞥視的偉業，足以證明其能帶來的變革之大。
唯一可以拉扯的地方就是需要補貼多少費用，投入多少力量來推廣，以及最重要的，錢從哪裡來？
而在看台的另一端，那位來自「永恆之火」的黑袍女士已經重新落座。
她什麼也沒說，拿出手帕輕輕擦拭掉臉頰上流出的鮮血。
然後將那雙布滿燒灼舊痕的手安靜地交疊在膝上，嘴角重新浮起那抹恬靜的笑容。
只是這一次，那笑容里多了些什麼。
當然，所有人也都心照不宣、牢牢刻在心裡的，則是先前那一幕。
那位金髮少女面對神明的瞥視，沒有匍匐，沒有顫慄，而是以一個平等之禮，代表人類優雅地回應了神祇。
以及刻入靈魂的那一句。
『穗』是嗎？敬請見證吧。
「......小艾莉，我想我這輩子都不會忘了這一刻吧。」
呆愣了許久，瑪格麗特才從震驚中緩過神來。
她收起了掛在臉上的笑容，看著眼前的少女，表情十分複雜。
醞釀片刻後，她終於開口：
「你一直都這麼勇嗎......敢這樣直視神明的化身。」
「要不是『繁育主』沒有計較，你現在已經是個死人了。」
她嘴角微微牽動，擠出一絲欣慰的笑：
「......不過，你做得很好，沒有給我們丟臉。」
「嗯嗯，確實。小艾莉，我承認你比我當年是強那麼一些……好吧，也許強挺多。咕咕嘎嘎。」
旁邊的露西也收斂了表情，氣嘟嘟地鼓起小臉蛋，但還是認同地點了點頭。
原、原來剛才是這麼危險的事情嗎？
少女這才後知後覺地反應過來，心裡帶著些許後怕。
高文先生也真是的，一言不合就做這麼嚇人的事……
欸，不對，高文先生也是神明，還能回溯時間，退縮了才有問題吧。
而且，保持優雅什麼的......
少女小臉一紅，有些羞恥，但更多的是激動。
嘻嘻，剛剛艾莉的表現是很颯、很帥氣啊，還有那麼多人看著呢。
嘿嘿，艾莉現在是不是也算半個活聖人了呀。
蕪湖~請為我歡呼！為我喝彩！
不過興奮過後，少女還是想起了正事。
她向瑪格麗特小姐和露西小姐伸出右手，露出腕上的金色「穗」形印記。
說是印記，那其實卻有著活物般的感覺，能感受到有絲絲熱流從中湧出，流向全身。
同時意念一動，那道印記便在皮膚下遊走，朝著她指向的方向移去。
「哦，你說這個啊。」
瑪格麗特露出混雜著欽佩與羨慕的神情，
「這是豐饒之母的賜福，『穗』在瞥視之後降下的恩典。」
「不通過任何獻祭儀式，光憑純粹的偉業，便獲得『繁育主』的垂顧。」
「小艾莉，在新大陸，你還是第二個。至於更具體的嘛——」
她頓了頓，看向一旁的白毛蘿莉：
「還是由小露西解答一下吧。」