第71章 天亮前它退走了
那股味道越來越濃重了。
那股鏽味從南邊飄過來，一陣一陣的。
蘇清月把劍從背後取下來握在手裡，劍沒有出鞘。
老趙頭從火堆邊站起來，瘸著腿走到楚休旁邊，柴刀別在腰後。
「還有多遠?」
楚休看著南邊的黑暗說：「不知道，」
火光照亮的路面盡頭，什麼都看不見。
但是那股味道卻越來越濃，風從南邊吹過來。
帶著一股潮濕感，不是露水那種濕，而是地底下的那種濕。
守夜的人陸續站了起來，有人舉著火把往南邊照。
火光晃來晃去，照出路面上坑坑窪窪的影子。
蟲叫聲沒有停止，但聲音卻變小了。
不是一隻一隻停下來的，而是慢慢變小。
楚休胸口的符印跳了一下。
這次不是猛地跳動，而是慢慢鼓起來。
就像心臟在往外膨脹，他低頭看了一眼。
衣服底下雖然看不見什麼，但他能感覺到，符印的位置在發熱。
「它來了。」蘇清月說。
話音落下的時候，南邊的路上出現了一個影子。
那個影子很遠，在火光照不到的黑暗裡。
但能夠看到，那片黑暗比周圍的更黑，就像一團濃墨在水裡化開了一樣。
楚休盯著那個影子，影子一動不動。
風停了。
和昨天晚上一樣，風突然就停了。
火把的火不再晃動，直直地往上躥。
氣溫開始往下掉，楚休呼出一口氣，面前凝結出一團白霧。
老趙頭把手裡的火把舉高了一點，火光映在他臉上，他的臉色發白。
那個影子還在南邊，一動不動。
但楚休感覺到它在看，不是用眼睛看。
而是那種被什麼東西盯住的感覺，從頭頂一直涼到腳底。
蘇清月的劍出鞘了，劍身在火光下反射出一道白光。
「不要先動手。」楚休低聲說。
「我知道。」
三個人站在原地，看著南邊那個影子。
時間過了很久，也許是一炷香的時間，也許是半個時辰。
楚休分不清楚，他的注意力全在那個影子上，眼睛都不敢眨一下。
影子忽然動了一下。
不是往前走，而是變大了，像一團煙霧往外擴散，那股鏽味猛地濃重起來，嗆得人想要咳嗽。
楚休捂住口鼻，右手背上的金線開始發燙，三條線同時亮了起來，在火光下看得清清楚楚。
蘇清月看了他的手一眼。
「你的手。」
「我知道。」
金線從手背往手腕蔓延，楚休咬住牙，不疼，但是很癢。
那個影子又變大了，比剛才大了一圈。
現在已經有村口的槐樹那麼高。
老趙頭往後退了一步，那股味道太沖了。
他的眼睛開始流淚，拿袖子擦了一把。
守夜的人當中有人開始咳嗽，一個接一個，咳成了一團。
楚休沒有咳嗽，他屏住呼吸，盯著那個影子。
影子沒有再動，就那麼大，黑黢黢的一團，停在火光照不到的邊界上。
蟲叫聲徹底停了。
安靜的夜裡，只能聽到人的咳嗽聲和火把燃燒的噼啪聲。
蘇清月往前走了一步。
「別過去，」楚休伸手拉住了她。
蘇清月停下來，她轉過頭看著楚休。
「它不會過來的。
」她說，「至少在試探完之前不會過來，」
「你怎麼知道?」
蘇清月沒有回答，她看著那個影子，握劍的手很穩。
又過了很久，月亮從東邊走到了頭頂。
那個影子開始變小，一點一點縮回去。
那股鏽味也慢慢變淡了，風重新吹起來，火把的火開始晃動。
蟲叫聲先回來了，一聲兩聲，然後是一片。
楚休鬆開蘇清月的手。
他發現自己一直攥著她的袖子。
蘇清月低頭看了看袖子，沒有說什麼。
那個影子消失了，南邊的路上只剩下黑暗，普通的黑暗。
老趙頭蹲下來，大口大口地喘氣，柴刀掉在地上，他也沒有去撿。
「走了嗎?」他問道。
「走了。」楚休說。
老趙頭點了點頭，坐在地上，將瘸腿伸得直直的。
楚休轉身走回槐樹底下，靠著樹幹坐了下來。
手背上的金線慢慢暗了下去，只剩下三條淺淺的痕跡。
他握了握拳，拳頭還是很重，但那種發燙的感覺消失了。
蘇清月走過來，在他旁邊坐下，劍橫放在膝蓋上。
「今天晚上比昨天晚上離得近。」她說。
「嗯。」
「明天會離得更近。」
楚休沉默了一會兒。
「它為什麼不直接過來?」
蘇清月看著火堆。
「不知道，也許它還不能直接過來，也許它不想直接過來，」
老趙頭從地上爬起來，撿起柴刀，走回火堆邊坐下。
他往火里添了幾根柴，火勢旺了起來。
「你們說，」他開口道，「那東西到底是什麼?」
沒有人回答他。
老趙頭也沒有指望有人回答，他往火里又添了一根柴，盯著火苗看著。
天快亮的時候，楚休閉了一會兒眼，沒有睡著，就是閉著眼。
他的腦子裡一直在想那個影子。
從地底下出來的，還有那股鏽味，符印發燙以及手背上的金線。
他把這些事情串在一起，卻串不出什麼結果。
葉凌薇在識海里翻了個身。
「別想了，」她說，「來了就來了，想也沒用，」
楚休把意識沉進識海里，石塔門口。
葉凌薇抱著白貓坐在門檻上，白貓醒著，眼睛在黑暗裡發著綠光。
「你見過這種東西嗎?」楚休問。
葉凌薇沉默了一會兒。
「見過類似的。」
「在哪裡見過?」
「在一個不該有這種東西的地方。」
楚休等著她往下說。
葉凌薇低下頭，摸著白貓的背。
「很久以前，有一個鎮子，鎮子底下埋著東西，後來鎮子沒了，人都死了。」
她停頓了一下。
「死之前，他們也聞到了鏽味。」
楚休睜開了眼睛。
天亮了。
那股鏽味從南邊飄過來，一陣一陣的。
蘇清月把劍從背後取下來握在手裡，劍沒有出鞘。
老趙頭從火堆邊站起來，瘸著腿走到楚休旁邊，柴刀別在腰後。
「還有多遠?」
楚休看著南邊的黑暗說：「不知道，」
火光照亮的路面盡頭，什麼都看不見。
但是那股味道卻越來越濃，風從南邊吹過來。
帶著一股潮濕感，不是露水那種濕，而是地底下的那種濕。
守夜的人陸續站了起來，有人舉著火把往南邊照。
火光晃來晃去，照出路面上坑坑窪窪的影子。
蟲叫聲沒有停止，但聲音卻變小了。
不是一隻一隻停下來的，而是慢慢變小。
楚休胸口的符印跳了一下。
這次不是猛地跳動，而是慢慢鼓起來。
就像心臟在往外膨脹，他低頭看了一眼。
衣服底下雖然看不見什麼，但他能感覺到，符印的位置在發熱。
「它來了。」蘇清月說。
話音落下的時候，南邊的路上出現了一個影子。
那個影子很遠，在火光照不到的黑暗裡。
但能夠看到，那片黑暗比周圍的更黑，就像一團濃墨在水裡化開了一樣。
楚休盯著那個影子，影子一動不動。
風停了。
和昨天晚上一樣，風突然就停了。
火把的火不再晃動，直直地往上躥。
氣溫開始往下掉，楚休呼出一口氣，面前凝結出一團白霧。
老趙頭把手裡的火把舉高了一點，火光映在他臉上，他的臉色發白。
那個影子還在南邊，一動不動。
但楚休感覺到它在看，不是用眼睛看。
而是那種被什麼東西盯住的感覺，從頭頂一直涼到腳底。
蘇清月的劍出鞘了，劍身在火光下反射出一道白光。
「不要先動手。」楚休低聲說。
「我知道。」
三個人站在原地，看著南邊那個影子。
時間過了很久，也許是一炷香的時間，也許是半個時辰。
楚休分不清楚，他的注意力全在那個影子上，眼睛都不敢眨一下。
影子忽然動了一下。
不是往前走，而是變大了，像一團煙霧往外擴散，那股鏽味猛地濃重起來，嗆得人想要咳嗽。
楚休捂住口鼻，右手背上的金線開始發燙，三條線同時亮了起來，在火光下看得清清楚楚。
蘇清月看了他的手一眼。
「你的手。」
「我知道。」
金線從手背往手腕蔓延，楚休咬住牙，不疼，但是很癢。
那個影子又變大了，比剛才大了一圈。
現在已經有村口的槐樹那麼高。
老趙頭往後退了一步，那股味道太沖了。
他的眼睛開始流淚，拿袖子擦了一把。
守夜的人當中有人開始咳嗽，一個接一個，咳成了一團。
楚休沒有咳嗽，他屏住呼吸，盯著那個影子。
影子沒有再動，就那麼大，黑黢黢的一團，停在火光照不到的邊界上。
蟲叫聲徹底停了。
安靜的夜裡，只能聽到人的咳嗽聲和火把燃燒的噼啪聲。
蘇清月往前走了一步。
「別過去，」楚休伸手拉住了她。
蘇清月停下來，她轉過頭看著楚休。
「它不會過來的。
」她說，「至少在試探完之前不會過來，」
「你怎麼知道?」
蘇清月沒有回答，她看著那個影子，握劍的手很穩。
又過了很久，月亮從東邊走到了頭頂。
那個影子開始變小，一點一點縮回去。
那股鏽味也慢慢變淡了，風重新吹起來，火把的火開始晃動。
蟲叫聲先回來了，一聲兩聲，然後是一片。
楚休鬆開蘇清月的手。
他發現自己一直攥著她的袖子。
蘇清月低頭看了看袖子，沒有說什麼。
那個影子消失了，南邊的路上只剩下黑暗，普通的黑暗。
老趙頭蹲下來，大口大口地喘氣，柴刀掉在地上，他也沒有去撿。
「走了嗎?」他問道。
「走了。」楚休說。
老趙頭點了點頭，坐在地上，將瘸腿伸得直直的。
楚休轉身走回槐樹底下，靠著樹幹坐了下來。
手背上的金線慢慢暗了下去，只剩下三條淺淺的痕跡。
他握了握拳，拳頭還是很重，但那種發燙的感覺消失了。
蘇清月走過來，在他旁邊坐下，劍橫放在膝蓋上。
「今天晚上比昨天晚上離得近。」她說。
「嗯。」
「明天會離得更近。」
楚休沉默了一會兒。
「它為什麼不直接過來?」
蘇清月看著火堆。
「不知道，也許它還不能直接過來，也許它不想直接過來，」
老趙頭從地上爬起來，撿起柴刀，走回火堆邊坐下。
他往火里添了幾根柴，火勢旺了起來。
「你們說，」他開口道，「那東西到底是什麼?」
沒有人回答他。
老趙頭也沒有指望有人回答，他往火里又添了一根柴，盯著火苗看著。
天快亮的時候，楚休閉了一會兒眼，沒有睡著，就是閉著眼。
他的腦子裡一直在想那個影子。
從地底下出來的，還有那股鏽味，符印發燙以及手背上的金線。
他把這些事情串在一起，卻串不出什麼結果。
葉凌薇在識海里翻了個身。
「別想了，」她說，「來了就來了，想也沒用，」
楚休把意識沉進識海里，石塔門口。
葉凌薇抱著白貓坐在門檻上，白貓醒著，眼睛在黑暗裡發著綠光。
「你見過這種東西嗎?」楚休問。
葉凌薇沉默了一會兒。
「見過類似的。」
「在哪裡見過?」
「在一個不該有這種東西的地方。」
楚休等著她往下說。
葉凌薇低下頭，摸著白貓的背。
「很久以前，有一個鎮子，鎮子底下埋著東西，後來鎮子沒了，人都死了。」
她停頓了一下。
「死之前，他們也聞到了鏽味。」
楚休睜開了眼睛。
天亮了。