第119章 漸入龍潭虎穴
當第一塊通風格柵猛烈砸在舞台邊緣時，亞當甚至還沒說完那句話。
金屬框彈了一下，卡在燈架旁。幾滴透明液體落到演講稿上，紙面很快洇開。台下先有人抬頭，後排已經傳來了椅子翻倒的聲音。
群眾開始混亂。
蕾歐娜衝上舞台，用手槍一槍打斷左側幕布的固定索。厚重的防火幕橫著落下，暫時擋住了從上方壓來的氣流。
「西側封閉。」她按住通訊器，「兩道防火門全部落下，開啟獨立供氧。任何人不得手動解鎖。」
負責總統近衛的特勤主管看向西側觀眾席。
「那裡還有人！」
「我看見了。」
「至少先放沒有症狀的出來。」
「來不及了。」
主管還想爭，蕾歐娜已經轉向另一組人。
「東側出口只進不退。媒體區從後台走，別讓人往主廊擠。海倫娜，快帶總統下台。」
西側防火門開始下降。有人從座位間沖向出口，最前面的一名男人伸手去擋，被特勤人員從門縫裡推了回去。
「你們瘋了嗎？我沒事！我什麼都沒吸到碰到！」
他的妻子還在後面喊名字。
門落到底，隔音玻璃甚至都擋不住拍門聲。
蜂鳥在意識里開口：「這次都不問我了？」
蕾歐娜跳下舞台，拉起一名摔倒的記者。
「你會同意的，我知道。」
「我會建議封整層。」
「所以我就沒問。」
她把記者交給工作人員，抬頭看了眼西側監控。
最先倒下的，是靠近風口的一名安保。那人扶住座椅，背部很快隆起，旁邊兩個觀眾還沒反應過來，就被他撲倒。第二排、第四排接連有人發作。
特勤主管盯著監控，不再要求開門。
玻璃後，仍有幾名正常人貼在門邊。其中一人用手機屏幕打出一行字：
【還有孩子。】
蕾歐娜報出供氧數據。
「氧氣還有四十八分鐘。外部淨化完成後開門。誰敢碰釋放杆，先解除他的武裝。」
主管看了她一眼，去安排守門。
亞當已經被海倫娜帶到側幕。兩名護衛一前一後開路，舞檯燈還亮著，直播攝像機卻歪在地上，鏡頭正對著空講台。
蕾歐娜趕過去時，看見側門旁站著那個紅髮女人。
她不再穿志願者外套，手裡也沒有證件。人群從她面前經過，沒有任何人碰到她。她在所有人眼裡，的確就是個隱形人。
蕾歐娜舉起來手槍。
紅髮女人看見以後，表情很魅惑，向後退進通道。
一名特勤人員正好從側面衝來，蕾歐娜改了點方向，子彈打在門框上。金屬屑濺到牆面，女人已經不見了。
「剛才那個人去哪了？」她抓住離得最近的工作人員。
對方朝門邊看。
「黑頭髮的學生？她去後面了。」
另一個護衛聽見後插了一句：「那裡一直沒人。」
蕾歐娜放開工作人員。
那個女人，肯定想讓她追。
演講廳里現在還有幾百人呢。
她轉身就追上亞當。
後台的隔離通道只夠兩人並行，牆上的應急燈已經切成了緊急的紅色。海倫娜走在亞當左側，口袋裡的私人終端再次震動。
屏幕亮了一下。
【黛博拉還活著。按原路線執行。】
海倫娜看了一眼，最終想了很久，下了決定以後，立刻把終端壓回口袋。
蕾歐娜早已經注意到了，伸手。
「交出來吧。」
「現在？」海倫娜看著蕾歐娜。
「現在。」蕾歐娜語氣很嚴肅，臉上表情也是。
海倫娜推開前方的防火門，先讓亞當過去。
「你可以在這裡抓我，也可以先把他帶走。」
「黛博拉是誰？」蕾歐娜已經看見了屏幕了。
「再停下，他會死。」海倫娜臉色非常糾結。
蕾歐娜沒拿走她的槍，但是終端還是奪走了。
「從現在起，你離我三步以內。越過這個距離，我會先卸掉你的彈匣。」
海倫娜點頭，沒再碰終端。
亞當走了不到十米，右手忽然失去力氣，演講稿落在地上。他彎腰去撿，手指在紙面上滑了兩次。
「亞當。」
「我還能走。」
他的聲音已經變了，幾個音節粘在一起。
蕾歐娜拿檢測儀掃過頸側。
第一次顯示陰性。
第二次，所有數值同時衝到上限，屏幕直接重啟。
中計了！
亞當抬手摸了一下脖子。藍黑色紋路已經從衣領下爬出來，沿著耳後擴散。他看著蕾歐娜，眼神很哀傷。
「別讓攝像機拍到我。」
「這裡沒有攝像機。」
「那就省事了。」
他伸手去拿她的槍。
蕾歐娜把槍套轉到另一側。
「再給我十秒。」
「你總喜歡把十秒說得很值錢。」
「今天確實是值錢，總統先生。」
海倫娜去拿約束帶。亞當突然撞開她，他變得狂躁了起來，看起來就跟其他喪屍一樣，整個人撲向離他最近的護衛。蕾歐娜從側面切入，左手壓住他的肩，右臂直接送到他嘴邊。
牙齒穿透衣袖和皮膚。
海倫娜舉槍對準了亞當，正準備開槍。
「別開槍！」
亞當咬得更深。蕾歐娜沒有把手抽走，反而按住他的後頸，讓流出的血緩緩進入他口中。
蜂鳥這次停了半拍，思考了一下才說：「你想把他接進來？」
「他必須活著。」
「連接會回來的。」
「我知道。」
「你不知道會回來多少。」蜂鳥覺得蕾歐娜這個決定確實不咋樣。
「那就一起看吧。」
她體內的血先發生變化。
黑紅色組織，開始從傷口周圍擴開，暗金色細線沿血管向外延伸。進入亞當口腔的血沒有被C病毒吞掉，它們沿著黏膜和傷口反向尋找仍在工作的神經。
蕾歐娜第一次清楚地感覺到另一個人的身體。
心臟跳得太快了。
肺部還在吸入殘餘氣體。
脊髓向四肢發送攻擊命令，命令卻被一層陌生信號反覆改寫。
她找到了仍在運轉的那部分意識，把它固定下來。
停止攻擊，降低代謝。
封住正在擴散的幾個區域。
這些步驟進入她腦中時，早已經沒有經過推演。她已經知道該怎麼做，正如另一個她，曾經管理過成千上萬個黑冠節點。
亞當鬆開了牙齒，膝蓋碰到地面。
海倫娜把槍口移開，卻沒有收回自己的手槍。
亞當抬起臉，勉強認出蕾歐娜。
「別讓他們……拿我當……」
後面的聲音就徹底斷了。
他的心率快速下降，最後停在一個極低的數值。頸側的紋路還在，皮膚壞死卻緩慢了下來。
蕾歐娜讓護衛取隔離艙。
「總統還有生命信號。對外不准出任何報告。」
特勤主管從另一端跑來，聽見這句話先看了眼地上的亞當。
「他剛才襲擊了你。」
「所以你們更不能碰他。」
「部長，他已經感染。」
「我知道。」
主管看向她手臂上的咬傷。
「你也感染了。」
「你還不了解我？都這個級別了。」
蕾歐娜說完這句話，主管跟恍然大悟一樣。
蕾歐娜用急救剪剪開破損的袖口。傷口沒有閉合，深藍色細線正在皮下移動，碰到黑紅組織後改變方向，又被暗金色冠枝包圍。
蜂鳥低聲評價：「它挺會學的。」
「先關起來。」
「留一點吧。這個東西能保留習慣，也能記住命令。」
「我不是來選武器的。」
隔離艙被推來。蕾歐娜親自確認固定帶和供氧，把亞當給移了進去。當艙門關閉時，她仍能通過那條血液連接感覺到他的心跳。
與此同時，更多雜亂信號擠了進來。
西側觀眾區。
東側撤離廊。
地下風機房。
每個吸入C病毒的人都在她意識里留下一個不完整的點。有的還維持正常思考，有的正在失去語言，更多的人的身體，已經開始選擇新的變異方向。
她下意識給它們分了類。
可撤離。待隔離。高危。失去控制。
「你剛才把西側，已經叫成節點了。」蜂鳥提醒。
蕾歐娜擦掉檢測儀上的血。
「我知道。」
東側突然響起了突兀的槍聲。
一批感染者正準備從媒體準備區撞進撤離通道，最前面的人已經被撕咬導致失去大半張臉，卻還會拉動門把。特勤人員被後方人群堵住，無法直接射擊。
蕾歐娜轉向那片信號。
停下。
這道命令沒有通過聲音。
十幾名感染者同時卡在原地。有人的手已經碰到了護衛，有人的牙齒離記者的肩膀只差一點點。
停頓維持了整整兩秒。
特勤人員抓住時間關上隔離門，厚門壓住最後一隻伸進來的手臂。
人群繼續緩慢向出口移動。
蕾歐娜卻聽見了十幾份飢餓、疼痛和混亂。它們從不同方向鑽進她的判斷，連亞當的呼吸都被蓋住。
她扶了一下牆，馬上站直。
海倫娜注意到了。
「你還能走嗎？」
「先把總統送下去。」
「我問的是你。」
「你現在，有別的問題該回答。」
海倫娜閉上嘴，去幫護衛推隔離艙。
蕾歐娜接通哈尼根。
「建立亞當的死亡記錄。隔離艙切入DSO離線頻道，定位從聯邦主網刪除。訪問名單只留你、薩琳娜和我。」
鍵盤聲停了。
「你讓我偽造總統死亡？」
「身份庫里目前正有一個不存在的人。通風系統也在撒謊，海倫娜身為總統護衛，此刻竟然也表現的如此不正常。現在把他活著寫進去，等於提前發給對方我們的底牌，政局會大變。」
「這不是普通行動記錄。」
「我知道是誰。」
「現場特勤怎麼辦？」
「收走通訊設備，轉入封閉頻道。誰拒絕，先扣留。」
哈尼根那邊重新響起鍵盤聲。
「這筆記錄，會留下你的名字。」
「留吧。」
幾秒後，她的聲音變了。
「等等。有人已經提交了。」
蕾歐娜看向隔離艙。
「誰？」
「西蒙斯辦公室。死亡時間比你們把總統送進艙里還早四十七秒。」
哈尼根把記錄直接投到她的終端。
【亞當·本福德：死亡確認。】
簽發權限完整，流程完整，連繼任通知都已經進入預備狀態。這麼快就要改朝換代了。
這肯定是西蒙斯的手筆。
蕾歐娜關掉頁面。
「別撤銷。」
「你確定？」哈尼根認真地問到。
「他們想讓他死，就先讓他死著。」
海倫娜聽見了這句話。
她把隔離艙交給護衛，擋在蕾歐娜面前。
「他讓你開槍。」
「他當時已經不能控制身體。」
「所以你替他決定活著？」
「對。」
這個回答讓海倫娜準備好的話停住了。
蕾歐娜繞過她。
蜂鳥在意識里笑了一聲：「六個月前，你還會給人留後門呢。」
在那個安全屋的臥室里，艾達正拆第三塊衣櫃背板。
她已經檢查過門、窗、通風管和樓頂出口。所有正常路線都接著DSO的監控。蕾歐娜說這裡是安全屋，實際安保等級比不少拘留設施還高。
可衣櫃內部，卻比外牆淺了將近二十厘米。
換氣系統關掉以後，牆裡仍有風。
艾達把最後一顆螺絲放在地板上，背板向內彈開，露出一隻老式機械鎖。
沒有指紋，沒有電子接口。
密碼是浣熊市警校舊編號。
她輸入最後一位，牆體內傳來卡扣鬆開的聲音。
暗門後是一段向下的窄梯，入口處放著一隻黑色裝備箱。
抓鉤槍擺在最上面。左側線路換過，握柄重新包了防滑層。下面是消音手槍、摺疊弩、輕型衝鋒鎗和不同貨幣。新通訊器拆掉了追蹤模塊，身份卡接入的是一套離線資料庫。
最下面還有一套黑紅色潛入服。
信封壓在衣服上。
艾達拆開。
【艾達：
你若願意留下，廚房第二層還有吃的。
你若決定走，就別走正門了。
新ID沒接入DSO實時庫。抓鉤槍換過左側線路，第一次別拉滿。武器配重還是你習慣的。
別帶雪莉。她已經替我們承擔得夠多了。
我不會派人追你。
回來時記得把暗門關好。
——蕾歐娜
活著回來，其他帳回來再算。】
艾達把信翻到背面，確認沒有附加內容。
她先拆開通訊器，又檢查每件武器。抓鉤槍里沒有定位器，新ID也乾淨得出乎意料。
「這次倒學會放人了。」她露出了一個難得的笑容。
她把信折好，放進貼身口袋。
換裝用了不到十分鐘。舊衣服留在床邊，武器固定在腰後，抓鉤槍卡進右側掛點。她關掉臥室燈，從暗道下去。
第二天早上，雪莉在餐桌旁等了二十分鐘。
艾達沒有出現。
她去敲門，房間裡沒有打鬥痕跡。常用的幾件衣服少了，衣櫃背板沒有完全歸位。
雪莉沿暗道追到第一個岔口。牆上貼著蕾歐娜預留的退出標記，左邊通向地下車庫，右邊接舊排水線。
她沒有再追。
信息發給蕾歐娜。
【她走了。用的是你留的路。】
回復很快，也很乾脆。
【知道了。】
雪莉看著那兩個字，返回臥室，把暗門重新關好。
「你們兩個真夠麻煩的。」她吐槽到。
任務終端在這時亮起。
簽發人，是德里克·C·西蒙斯。
目的地：歐洲伊東尼亞。
身份：美國政府聯絡員，隨BSAA聯合隊伍進入戰區。
目標檔案只有一張照片和幾行信息。
傑克·穆勒。
僱傭兵。
疑似對C病毒具有天然抗性。
必須活著帶回。
雪莉把任務翻到報酬欄。那裡寫著「由目標提出」，沒有具體數字。
她又看了一眼已經空掉的房間。
「一個偷偷跑，一個還得我去抓。」
她回房連忙收拾裝備。
高橡市大學的地下醫療通道里，隔離艙輪子壓過門檻，發出了一聲悶響。
蕾歐娜從短暫的記憶錯位里抽離。蜂鳥沒有再提安全屋的事情。
哈尼根正在耳機里詢問西側觀眾區。
「氧氣還剩三十六分鐘。淨化隊進不去，外部樓梯被大量C病毒感染者堵住。要開門嗎？」
蕾歐娜重新接入那些信號。
西側已經有三十多人完成轉化。七個信號仍保留正常生命活動，其中兩個正在快速下降。門邊有人還在敲玻璃。
「不開。」
「裡面還有活人。」
「維持供氧。淨化隊從樓頂直接下去，開門前先清掉轉化者。」她下達指令。
「至少需要二十分鐘。」
「那就給他們二十分鐘吧。」
哈尼根沒有繼續爭，只把命令寫進記錄。
海倫娜一直跟在三步以內。
離開大學前，她終於開口。
「黛博拉是我妹妹。」
蕾歐娜繼續走。
「誰抓了她？」
「我不知道他們是被誰僱傭的。我只知道，有人用她逼我改安保路線。教堂下面有個設施，那裡有證據，她也在那裡。」
「你改了哪些？」
「總統撤離路線、兩處門禁，還有後台人員替換。」
「通風呢？」
「不是我。」
「那個神秘女人呢？」
海倫娜搖頭。
「我沒見過她。」
地下通道前方分成兩條。左側通往城市公共運輸線，右側連接舊教會區。牆上的疏散圖已經被人撕走一半。
蕾歐娜閉上眼，通過亞當的節點尋找遠端信號。
那條C病毒連接，正在向右側延伸。
「教堂。」她說。
海倫娜看向她的傷口。
「你靠什麼確定？」
「你妹妹的方向，和總統體內的控制信號在同一邊。」
海倫娜第一次沒有質疑她。
她取出手槍，檢查彈匣。
哈尼根又插進頻道。
「斷開亞當的連接，你的感染壓力會下降。他的生命信號可能撐不住。」
「不斷。」
「蕾歐娜，C病毒已經進入你的王冠層了。再往裡走，瑞貝卡會把我們兩個一起罵到辭職為止。」
蜂鳥接了一句：「她說得挺有道理。」
蕾歐娜把臨時繃帶纏過咬傷。藍色組織已經沿著暗金冠枝向上生長，繃帶剛繞兩圈就被血浸透。
「記錄信號變化。」她對哈尼根說，「把亞噹噹作追蹤源。」
蜂鳥問：「你準備拿總統當信標？」
「我準備讓他活下來，順便找到害他的人。」
前方應急燈一盞接一盞熄滅。
隔離艙監測畫面被哈尼根調到她的終端上。
亞當睜開了眼。
一條深藍色線路從他的腦部信號中延伸出去，穿過地下管網，最終落在高橡市教堂下方。
另一股力量也在沿著線路回拉。
蕾歐娜停在岔路口，左臂傷口中的藍色組織，纏上暗金冠枝。
蜂鳥收起了玩笑。
「有人正在搶你的節點。」
蕾歐娜沒有切斷連接。
「讓他拉。」
她轉進通往教堂的右側隧道，步伐堅定地走去。
金屬框彈了一下，卡在燈架旁。幾滴透明液體落到演講稿上，紙面很快洇開。台下先有人抬頭，後排已經傳來了椅子翻倒的聲音。
群眾開始混亂。
蕾歐娜衝上舞台，用手槍一槍打斷左側幕布的固定索。厚重的防火幕橫著落下，暫時擋住了從上方壓來的氣流。
「西側封閉。」她按住通訊器，「兩道防火門全部落下，開啟獨立供氧。任何人不得手動解鎖。」
負責總統近衛的特勤主管看向西側觀眾席。
「那裡還有人！」
「我看見了。」
「至少先放沒有症狀的出來。」
「來不及了。」
主管還想爭，蕾歐娜已經轉向另一組人。
「東側出口只進不退。媒體區從後台走，別讓人往主廊擠。海倫娜，快帶總統下台。」
西側防火門開始下降。有人從座位間沖向出口，最前面的一名男人伸手去擋，被特勤人員從門縫裡推了回去。
「你們瘋了嗎？我沒事！我什麼都沒吸到碰到！」
他的妻子還在後面喊名字。
門落到底，隔音玻璃甚至都擋不住拍門聲。
蜂鳥在意識里開口：「這次都不問我了？」
蕾歐娜跳下舞台，拉起一名摔倒的記者。
「你會同意的，我知道。」
「我會建議封整層。」
「所以我就沒問。」
她把記者交給工作人員，抬頭看了眼西側監控。
最先倒下的，是靠近風口的一名安保。那人扶住座椅，背部很快隆起，旁邊兩個觀眾還沒反應過來，就被他撲倒。第二排、第四排接連有人發作。
特勤主管盯著監控，不再要求開門。
玻璃後，仍有幾名正常人貼在門邊。其中一人用手機屏幕打出一行字：
【還有孩子。】
蕾歐娜報出供氧數據。
「氧氣還有四十八分鐘。外部淨化完成後開門。誰敢碰釋放杆，先解除他的武裝。」
主管看了她一眼，去安排守門。
亞當已經被海倫娜帶到側幕。兩名護衛一前一後開路，舞檯燈還亮著，直播攝像機卻歪在地上，鏡頭正對著空講台。
蕾歐娜趕過去時，看見側門旁站著那個紅髮女人。
她不再穿志願者外套，手裡也沒有證件。人群從她面前經過，沒有任何人碰到她。她在所有人眼裡，的確就是個隱形人。
蕾歐娜舉起來手槍。
紅髮女人看見以後，表情很魅惑，向後退進通道。
一名特勤人員正好從側面衝來，蕾歐娜改了點方向，子彈打在門框上。金屬屑濺到牆面，女人已經不見了。
「剛才那個人去哪了？」她抓住離得最近的工作人員。
對方朝門邊看。
「黑頭髮的學生？她去後面了。」
另一個護衛聽見後插了一句：「那裡一直沒人。」
蕾歐娜放開工作人員。
那個女人，肯定想讓她追。
演講廳里現在還有幾百人呢。
她轉身就追上亞當。
後台的隔離通道只夠兩人並行，牆上的應急燈已經切成了緊急的紅色。海倫娜走在亞當左側，口袋裡的私人終端再次震動。
屏幕亮了一下。
【黛博拉還活著。按原路線執行。】
海倫娜看了一眼，最終想了很久，下了決定以後，立刻把終端壓回口袋。
蕾歐娜早已經注意到了，伸手。
「交出來吧。」
「現在？」海倫娜看著蕾歐娜。
「現在。」蕾歐娜語氣很嚴肅，臉上表情也是。
海倫娜推開前方的防火門，先讓亞當過去。
「你可以在這裡抓我，也可以先把他帶走。」
「黛博拉是誰？」蕾歐娜已經看見了屏幕了。
「再停下，他會死。」海倫娜臉色非常糾結。
蕾歐娜沒拿走她的槍，但是終端還是奪走了。
「從現在起，你離我三步以內。越過這個距離，我會先卸掉你的彈匣。」
海倫娜點頭，沒再碰終端。
亞當走了不到十米，右手忽然失去力氣，演講稿落在地上。他彎腰去撿，手指在紙面上滑了兩次。
「亞當。」
「我還能走。」
他的聲音已經變了，幾個音節粘在一起。
蕾歐娜拿檢測儀掃過頸側。
第一次顯示陰性。
第二次，所有數值同時衝到上限，屏幕直接重啟。
中計了！
亞當抬手摸了一下脖子。藍黑色紋路已經從衣領下爬出來，沿著耳後擴散。他看著蕾歐娜，眼神很哀傷。
「別讓攝像機拍到我。」
「這裡沒有攝像機。」
「那就省事了。」
他伸手去拿她的槍。
蕾歐娜把槍套轉到另一側。
「再給我十秒。」
「你總喜歡把十秒說得很值錢。」
「今天確實是值錢，總統先生。」
海倫娜去拿約束帶。亞當突然撞開她，他變得狂躁了起來，看起來就跟其他喪屍一樣，整個人撲向離他最近的護衛。蕾歐娜從側面切入，左手壓住他的肩，右臂直接送到他嘴邊。
牙齒穿透衣袖和皮膚。
海倫娜舉槍對準了亞當，正準備開槍。
「別開槍！」
亞當咬得更深。蕾歐娜沒有把手抽走，反而按住他的後頸，讓流出的血緩緩進入他口中。
蜂鳥這次停了半拍，思考了一下才說：「你想把他接進來？」
「他必須活著。」
「連接會回來的。」
「我知道。」
「你不知道會回來多少。」蜂鳥覺得蕾歐娜這個決定確實不咋樣。
「那就一起看吧。」
她體內的血先發生變化。
黑紅色組織，開始從傷口周圍擴開，暗金色細線沿血管向外延伸。進入亞當口腔的血沒有被C病毒吞掉，它們沿著黏膜和傷口反向尋找仍在工作的神經。
蕾歐娜第一次清楚地感覺到另一個人的身體。
心臟跳得太快了。
肺部還在吸入殘餘氣體。
脊髓向四肢發送攻擊命令，命令卻被一層陌生信號反覆改寫。
她找到了仍在運轉的那部分意識，把它固定下來。
停止攻擊，降低代謝。
封住正在擴散的幾個區域。
這些步驟進入她腦中時，早已經沒有經過推演。她已經知道該怎麼做，正如另一個她，曾經管理過成千上萬個黑冠節點。
亞當鬆開了牙齒，膝蓋碰到地面。
海倫娜把槍口移開，卻沒有收回自己的手槍。
亞當抬起臉，勉強認出蕾歐娜。
「別讓他們……拿我當……」
後面的聲音就徹底斷了。
他的心率快速下降，最後停在一個極低的數值。頸側的紋路還在，皮膚壞死卻緩慢了下來。
蕾歐娜讓護衛取隔離艙。
「總統還有生命信號。對外不准出任何報告。」
特勤主管從另一端跑來，聽見這句話先看了眼地上的亞當。
「他剛才襲擊了你。」
「所以你們更不能碰他。」
「部長，他已經感染。」
「我知道。」
主管看向她手臂上的咬傷。
「你也感染了。」
「你還不了解我？都這個級別了。」
蕾歐娜說完這句話，主管跟恍然大悟一樣。
蕾歐娜用急救剪剪開破損的袖口。傷口沒有閉合，深藍色細線正在皮下移動，碰到黑紅組織後改變方向，又被暗金色冠枝包圍。
蜂鳥低聲評價：「它挺會學的。」
「先關起來。」
「留一點吧。這個東西能保留習慣，也能記住命令。」
「我不是來選武器的。」
隔離艙被推來。蕾歐娜親自確認固定帶和供氧，把亞當給移了進去。當艙門關閉時，她仍能通過那條血液連接感覺到他的心跳。
與此同時，更多雜亂信號擠了進來。
西側觀眾區。
東側撤離廊。
地下風機房。
每個吸入C病毒的人都在她意識里留下一個不完整的點。有的還維持正常思考，有的正在失去語言，更多的人的身體，已經開始選擇新的變異方向。
她下意識給它們分了類。
可撤離。待隔離。高危。失去控制。
「你剛才把西側，已經叫成節點了。」蜂鳥提醒。
蕾歐娜擦掉檢測儀上的血。
「我知道。」
東側突然響起了突兀的槍聲。
一批感染者正準備從媒體準備區撞進撤離通道，最前面的人已經被撕咬導致失去大半張臉，卻還會拉動門把。特勤人員被後方人群堵住，無法直接射擊。
蕾歐娜轉向那片信號。
停下。
這道命令沒有通過聲音。
十幾名感染者同時卡在原地。有人的手已經碰到了護衛，有人的牙齒離記者的肩膀只差一點點。
停頓維持了整整兩秒。
特勤人員抓住時間關上隔離門，厚門壓住最後一隻伸進來的手臂。
人群繼續緩慢向出口移動。
蕾歐娜卻聽見了十幾份飢餓、疼痛和混亂。它們從不同方向鑽進她的判斷，連亞當的呼吸都被蓋住。
她扶了一下牆，馬上站直。
海倫娜注意到了。
「你還能走嗎？」
「先把總統送下去。」
「我問的是你。」
「你現在，有別的問題該回答。」
海倫娜閉上嘴，去幫護衛推隔離艙。
蕾歐娜接通哈尼根。
「建立亞當的死亡記錄。隔離艙切入DSO離線頻道，定位從聯邦主網刪除。訪問名單只留你、薩琳娜和我。」
鍵盤聲停了。
「你讓我偽造總統死亡？」
「身份庫里目前正有一個不存在的人。通風系統也在撒謊，海倫娜身為總統護衛，此刻竟然也表現的如此不正常。現在把他活著寫進去，等於提前發給對方我們的底牌，政局會大變。」
「這不是普通行動記錄。」
「我知道是誰。」
「現場特勤怎麼辦？」
「收走通訊設備，轉入封閉頻道。誰拒絕，先扣留。」
哈尼根那邊重新響起鍵盤聲。
「這筆記錄，會留下你的名字。」
「留吧。」
幾秒後，她的聲音變了。
「等等。有人已經提交了。」
蕾歐娜看向隔離艙。
「誰？」
「西蒙斯辦公室。死亡時間比你們把總統送進艙里還早四十七秒。」
哈尼根把記錄直接投到她的終端。
【亞當·本福德：死亡確認。】
簽發權限完整，流程完整，連繼任通知都已經進入預備狀態。這麼快就要改朝換代了。
這肯定是西蒙斯的手筆。
蕾歐娜關掉頁面。
「別撤銷。」
「你確定？」哈尼根認真地問到。
「他們想讓他死，就先讓他死著。」
海倫娜聽見了這句話。
她把隔離艙交給護衛，擋在蕾歐娜面前。
「他讓你開槍。」
「他當時已經不能控制身體。」
「所以你替他決定活著？」
「對。」
這個回答讓海倫娜準備好的話停住了。
蕾歐娜繞過她。
蜂鳥在意識里笑了一聲：「六個月前，你還會給人留後門呢。」
在那個安全屋的臥室里，艾達正拆第三塊衣櫃背板。
她已經檢查過門、窗、通風管和樓頂出口。所有正常路線都接著DSO的監控。蕾歐娜說這裡是安全屋，實際安保等級比不少拘留設施還高。
可衣櫃內部，卻比外牆淺了將近二十厘米。
換氣系統關掉以後，牆裡仍有風。
艾達把最後一顆螺絲放在地板上，背板向內彈開，露出一隻老式機械鎖。
沒有指紋，沒有電子接口。
密碼是浣熊市警校舊編號。
她輸入最後一位，牆體內傳來卡扣鬆開的聲音。
暗門後是一段向下的窄梯，入口處放著一隻黑色裝備箱。
抓鉤槍擺在最上面。左側線路換過，握柄重新包了防滑層。下面是消音手槍、摺疊弩、輕型衝鋒鎗和不同貨幣。新通訊器拆掉了追蹤模塊，身份卡接入的是一套離線資料庫。
最下面還有一套黑紅色潛入服。
信封壓在衣服上。
艾達拆開。
【艾達：
你若願意留下，廚房第二層還有吃的。
你若決定走，就別走正門了。
新ID沒接入DSO實時庫。抓鉤槍換過左側線路，第一次別拉滿。武器配重還是你習慣的。
別帶雪莉。她已經替我們承擔得夠多了。
我不會派人追你。
回來時記得把暗門關好。
——蕾歐娜
活著回來，其他帳回來再算。】
艾達把信翻到背面，確認沒有附加內容。
她先拆開通訊器，又檢查每件武器。抓鉤槍里沒有定位器，新ID也乾淨得出乎意料。
「這次倒學會放人了。」她露出了一個難得的笑容。
她把信折好，放進貼身口袋。
換裝用了不到十分鐘。舊衣服留在床邊，武器固定在腰後，抓鉤槍卡進右側掛點。她關掉臥室燈，從暗道下去。
第二天早上，雪莉在餐桌旁等了二十分鐘。
艾達沒有出現。
她去敲門，房間裡沒有打鬥痕跡。常用的幾件衣服少了，衣櫃背板沒有完全歸位。
雪莉沿暗道追到第一個岔口。牆上貼著蕾歐娜預留的退出標記，左邊通向地下車庫，右邊接舊排水線。
她沒有再追。
信息發給蕾歐娜。
【她走了。用的是你留的路。】
回復很快，也很乾脆。
【知道了。】
雪莉看著那兩個字，返回臥室，把暗門重新關好。
「你們兩個真夠麻煩的。」她吐槽到。
任務終端在這時亮起。
簽發人，是德里克·C·西蒙斯。
目的地：歐洲伊東尼亞。
身份：美國政府聯絡員，隨BSAA聯合隊伍進入戰區。
目標檔案只有一張照片和幾行信息。
傑克·穆勒。
僱傭兵。
疑似對C病毒具有天然抗性。
必須活著帶回。
雪莉把任務翻到報酬欄。那裡寫著「由目標提出」，沒有具體數字。
她又看了一眼已經空掉的房間。
「一個偷偷跑，一個還得我去抓。」
她回房連忙收拾裝備。
高橡市大學的地下醫療通道里，隔離艙輪子壓過門檻，發出了一聲悶響。
蕾歐娜從短暫的記憶錯位里抽離。蜂鳥沒有再提安全屋的事情。
哈尼根正在耳機里詢問西側觀眾區。
「氧氣還剩三十六分鐘。淨化隊進不去，外部樓梯被大量C病毒感染者堵住。要開門嗎？」
蕾歐娜重新接入那些信號。
西側已經有三十多人完成轉化。七個信號仍保留正常生命活動，其中兩個正在快速下降。門邊有人還在敲玻璃。
「不開。」
「裡面還有活人。」
「維持供氧。淨化隊從樓頂直接下去，開門前先清掉轉化者。」她下達指令。
「至少需要二十分鐘。」
「那就給他們二十分鐘吧。」
哈尼根沒有繼續爭，只把命令寫進記錄。
海倫娜一直跟在三步以內。
離開大學前，她終於開口。
「黛博拉是我妹妹。」
蕾歐娜繼續走。
「誰抓了她？」
「我不知道他們是被誰僱傭的。我只知道，有人用她逼我改安保路線。教堂下面有個設施，那裡有證據，她也在那裡。」
「你改了哪些？」
「總統撤離路線、兩處門禁，還有後台人員替換。」
「通風呢？」
「不是我。」
「那個神秘女人呢？」
海倫娜搖頭。
「我沒見過她。」
地下通道前方分成兩條。左側通往城市公共運輸線，右側連接舊教會區。牆上的疏散圖已經被人撕走一半。
蕾歐娜閉上眼，通過亞當的節點尋找遠端信號。
那條C病毒連接，正在向右側延伸。
「教堂。」她說。
海倫娜看向她的傷口。
「你靠什麼確定？」
「你妹妹的方向，和總統體內的控制信號在同一邊。」
海倫娜第一次沒有質疑她。
她取出手槍，檢查彈匣。
哈尼根又插進頻道。
「斷開亞當的連接，你的感染壓力會下降。他的生命信號可能撐不住。」
「不斷。」
「蕾歐娜，C病毒已經進入你的王冠層了。再往裡走，瑞貝卡會把我們兩個一起罵到辭職為止。」
蜂鳥接了一句：「她說得挺有道理。」
蕾歐娜把臨時繃帶纏過咬傷。藍色組織已經沿著暗金冠枝向上生長，繃帶剛繞兩圈就被血浸透。
「記錄信號變化。」她對哈尼根說，「把亞噹噹作追蹤源。」
蜂鳥問：「你準備拿總統當信標？」
「我準備讓他活下來，順便找到害他的人。」
前方應急燈一盞接一盞熄滅。
隔離艙監測畫面被哈尼根調到她的終端上。
亞當睜開了眼。
一條深藍色線路從他的腦部信號中延伸出去，穿過地下管網，最終落在高橡市教堂下方。
另一股力量也在沿著線路回拉。
蕾歐娜停在岔路口，左臂傷口中的藍色組織，纏上暗金冠枝。
蜂鳥收起了玩笑。
「有人正在搶你的節點。」
蕾歐娜沒有切斷連接。
「讓他拉。」
她轉進通往教堂的右側隧道，步伐堅定地走去。