第55章 母子三人，救下同行
翻過那道梁子之後，山路開始往下走。
下坡比上坡輕鬆，可板車重，得有人在後頭拽著，不然一撒手就順著坡往下沖。
柳青山和孫大柱一人拽一根麻繩，繞在車軸上當剎車使，腳底下碎石子滑得很，走一步得穩一步。
沈鹿溪讓女人和孩子走在前頭先下去，壯勞力留在後面控車。
李鐵牛嫌一根繩不夠，把自己的腰帶也解下來拴上了，兩條繩子拽著板車，穩穩噹噹往下挪。
下到山腳的時候，前頭豁然開朗。
山路接上了一條土路，土路不寬，可平整得多，車轍印深深淺淺的，明顯有人走過。
柳老爹站在路口左右看了看，指著南邊：「這條路通官道，出去就是平地了。」
沈鹿溪掏出路線圖對了一遍，陳南標註的路線跟柳老爹說的對得上，「外公說得對，這條道往南走，官道上有個小鎮叫清河鎮，咱們補點水，路過就走，不多待。」
隊伍出了山，所有人的腳步都輕快了不少。
山里走了那麼久，路難走不說，心裡頭也壓著一股勁，生怕碰上野獸山匪，如今出來了，總算能喘口氣。
孫嬸子家的兩個小子跑到前頭撒歡，被孫嬸子一人一巴掌拍回來：「跑什麼跑，給我老實走著！」
兩個小子縮著脖子退回隊伍里，不敢吱聲了。
走了不到半個時辰，遠遠看見了清河鎮的影子。
鎮子不大，比青川鎮還小一圈，土牆圍著一條主街，街面上稀稀拉拉幾個人走動。
鎮口沒有設卡，只有一個老頭蹲在牆根下曬太陽，見他們這一大幫人過來，抬頭看了一眼，又把腦袋縮回去了。
沈鹿溪讓隊伍在鎮外停下來，自己帶著柳青河進鎮。
「其他人在外頭等著，別進去，人太多引人注意。」
柳老爹點頭，拄著棍子往隊伍後頭走了一圈，盯著大家別亂動。
沈鹿溪進了鎮子，沿著主街走了一遍。
街上的鋪子關了大半，糧鋪門板緊閉，雜貨鋪只開了半扇門，裡頭的貨架子空了不少。
萬幸的是，有一家水鋪子還開著，門口擺了兩口大缸，缸里有水，邊上立著個牌子，寫著「一文一桶」。
柳青河湊過去看了看，皺眉：「一文一桶？以前一文錢能買三桶水，這也漲價了。」
「旱了肯定會漲，價錢現在不重要，有水喝就行。」沈鹿溪數了數，隊伍里的水快見底了，得補上。
她掏出十文錢，跟水鋪老闆換了十桶水，讓柳青河跑了兩趟背回去。
灌滿了竹筒和水囊還不夠，沈鹿溪又花了五文買了個舊陶罐裝水，擱在騾車上備著。
買完水往回走的時候，路過一個巷子口，裡頭傳來小孩的哭聲。
沈鹿溪腳步頓了一下。
哭聲不大，斷斷續續的，有氣無力。
柳青河也聽見了，往巷子裡瞄了一眼：「走吧外甥女，別管閒事，路上這種事見多了。」
沈鹿溪猶豫了一下，還是往巷子裡走了兩步。
巷子裡蹲著一個女人，衣裳破爛，頭髮散亂，懷裡抱著個瘦得皮包骨的孩子，旁邊還縮著一個大點的女孩，看著七八歲的樣子，臉上髒兮兮的，眼睛卻很亮。
那女人聽見腳步聲抬起頭來，臉上全是灰，顴骨凸出來，嘴唇乾裂得厲害。
看見沈鹿溪，也不說話，就那麼呆呆看著。
旁邊那個女孩站起來，往前邁了一步，擋在女人前面，盯著沈鹿溪，一副防備的樣子。
瘦成那樣了，還知道護著人。
沈鹿溪看了看那個女孩，又看了看懷裡的小孩，張嘴問：「多久沒吃東西了？」
女人嘴唇動了動，聲音沙啞得幾乎聽不見：「三......三頓了。」
三頓沒吃，對大人來說沒啥事，對懷裡那個小孩來說就不一定了。
沈鹿溪從腰間的布袋子裡摸出兩塊紅薯干，遞過去。
那個女孩沒接，眼睛警惕地盯著她，往後退了半步。
沈鹿溪沒強塞，把紅薯干放在地上，退開兩步。
女孩盯著地上的紅薯干看了好一會兒，才蹲下來飛快地撿起來，一塊塞給了那個女人，另一塊掰了一小角餵給懷裡的小孩。
自己一口都沒吃。
沈鹿溪看著這個女孩，心裡頭動了一下。
柳青河在後頭催：「外甥女，走吧，別耽擱了。」
沈鹿溪應了一聲，正準備轉身走，女孩忽然開口了。
「你們是往南走的？」
聲音很清脆，跟她那副瘦弱的樣子不太搭。
沈鹿溪回過頭來看她：「你怎麼知道？」
「這條路往南走的人多，往北走的基本沒有。」女孩說完低下頭，把剩下的紅薯干小心翼翼地揣進懷裡，抬頭又看了沈鹿溪一眼，「能不能……帶上我們？」
她問的時候，身上的手在抖，可語氣卻堅定。
沈鹿溪沒馬上答話。
隊伍里已經二十多口人了，糧食雖然夠用，可路還遠著呢，多一個人就多一份消耗。
可看著那個懷裡的孩子和眼前這個瘦得脫形卻還知道護人的女孩，她開不了口說不行。
「你叫什麼名字？」
「阿青。」
「家裡人呢？」
阿青眼底閃過一抹悲傷：「」我爹被征了兵，沒了，哥哥去年也死了，就剩我娘和弟弟。」
沈鹿溪沉默了片刻。
「跟著可以，但有條件，你們路上必須聽安排，分什麼吃什麼，能幹活就幹活，走不動了也不能拖隊伍的後腿。」
阿青連連點頭，轉身去扶她娘起來。
那女人站都站不太穩，阿青把弟弟從她懷裡接過來，一手抱著弟弟一手攙著她娘，跟在沈鹿溪後面往巷子外走。
柳青河看見又多了三口人，嘴張了張，最後什麼都沒說。
回到隊伍那邊，眾人看見多了一大兩小，目光都投過來。
沈鹿溪沒多解釋，只說了一句：「路上撿的，跟著走。」
柳老爹看了那母子三人一眼，沒出聲，把自己手裡的竹筒遞了過去。
阿青她娘接過來喝了一口水，眼眶紅了。
阿青蹲下來給弟弟餵了兩口，自己才小口小口地喝。
孫嬸子走過來，看了看那個瘦弱的小男孩，嘆了口氣，從自己的包袱里翻出一小塊雜糧餅掰碎了遞過去：「先給孩子吃點，看著可憐的。」
阿青接過來，抬頭看了看孫嬸子，輕聲說了句：「謝謝嬸子。」
沈鹿溪清了清嗓子：「水都補完了，也歇夠了，出發吧。」
隊伍重新動起來，繼續往南。
阿青扶著她娘走在隊伍中間，腳步雖然慢，卻一步都沒落下。
沈鹿溪走在前頭，回頭看了一眼。
這個叫阿青的女孩子，眼神里有股子韌勁，跟她瘦弱的身板完全不搭。
沈鹿溪收回目光，低頭看了看路線圖。
出了清河鎮往南走，接下來是一段長長的平路，路線圖上標註著「此段路平坦，可快行」。
好消息是路好走了。
壞消息是，平路上無遮無攔，一旦碰上不好的人或者不好的事，連個躲的地方都沒有。
「大舅，帶著大夥走快點，天黑之前趕到路線上標的那片樹林子。」沈鹿溪把圖收好，加快了腳步。
柳青山在前頭應了一聲，邁開長腿帶著頭車往前趕。
隊伍拉長了些，可沒人掉隊。
連阿青她娘都咬著牙跟上了。
大概是吃了那幾口東西，有了點力氣，也大概是知道，跟不上就沒命了。
下坡比上坡輕鬆，可板車重，得有人在後頭拽著，不然一撒手就順著坡往下沖。
柳青山和孫大柱一人拽一根麻繩，繞在車軸上當剎車使，腳底下碎石子滑得很，走一步得穩一步。
沈鹿溪讓女人和孩子走在前頭先下去，壯勞力留在後面控車。
李鐵牛嫌一根繩不夠，把自己的腰帶也解下來拴上了，兩條繩子拽著板車，穩穩噹噹往下挪。
下到山腳的時候，前頭豁然開朗。
山路接上了一條土路，土路不寬，可平整得多，車轍印深深淺淺的，明顯有人走過。
柳老爹站在路口左右看了看，指著南邊：「這條路通官道，出去就是平地了。」
沈鹿溪掏出路線圖對了一遍，陳南標註的路線跟柳老爹說的對得上，「外公說得對，這條道往南走，官道上有個小鎮叫清河鎮，咱們補點水，路過就走，不多待。」
隊伍出了山，所有人的腳步都輕快了不少。
山里走了那麼久，路難走不說，心裡頭也壓著一股勁，生怕碰上野獸山匪，如今出來了，總算能喘口氣。
孫嬸子家的兩個小子跑到前頭撒歡，被孫嬸子一人一巴掌拍回來：「跑什麼跑，給我老實走著！」
兩個小子縮著脖子退回隊伍里，不敢吱聲了。
走了不到半個時辰，遠遠看見了清河鎮的影子。
鎮子不大，比青川鎮還小一圈，土牆圍著一條主街，街面上稀稀拉拉幾個人走動。
鎮口沒有設卡，只有一個老頭蹲在牆根下曬太陽，見他們這一大幫人過來，抬頭看了一眼，又把腦袋縮回去了。
沈鹿溪讓隊伍在鎮外停下來，自己帶著柳青河進鎮。
「其他人在外頭等著，別進去，人太多引人注意。」
柳老爹點頭，拄著棍子往隊伍後頭走了一圈，盯著大家別亂動。
沈鹿溪進了鎮子，沿著主街走了一遍。
街上的鋪子關了大半，糧鋪門板緊閉，雜貨鋪只開了半扇門，裡頭的貨架子空了不少。
萬幸的是，有一家水鋪子還開著，門口擺了兩口大缸，缸里有水，邊上立著個牌子，寫著「一文一桶」。
柳青河湊過去看了看，皺眉：「一文一桶？以前一文錢能買三桶水，這也漲價了。」
「旱了肯定會漲，價錢現在不重要，有水喝就行。」沈鹿溪數了數，隊伍里的水快見底了，得補上。
她掏出十文錢，跟水鋪老闆換了十桶水，讓柳青河跑了兩趟背回去。
灌滿了竹筒和水囊還不夠，沈鹿溪又花了五文買了個舊陶罐裝水，擱在騾車上備著。
買完水往回走的時候，路過一個巷子口，裡頭傳來小孩的哭聲。
沈鹿溪腳步頓了一下。
哭聲不大，斷斷續續的，有氣無力。
柳青河也聽見了，往巷子裡瞄了一眼：「走吧外甥女，別管閒事，路上這種事見多了。」
沈鹿溪猶豫了一下，還是往巷子裡走了兩步。
巷子裡蹲著一個女人，衣裳破爛，頭髮散亂，懷裡抱著個瘦得皮包骨的孩子，旁邊還縮著一個大點的女孩，看著七八歲的樣子，臉上髒兮兮的，眼睛卻很亮。
那女人聽見腳步聲抬起頭來，臉上全是灰，顴骨凸出來，嘴唇乾裂得厲害。
看見沈鹿溪，也不說話，就那麼呆呆看著。
旁邊那個女孩站起來，往前邁了一步，擋在女人前面，盯著沈鹿溪，一副防備的樣子。
瘦成那樣了，還知道護著人。
沈鹿溪看了看那個女孩，又看了看懷裡的小孩，張嘴問：「多久沒吃東西了？」
女人嘴唇動了動，聲音沙啞得幾乎聽不見：「三......三頓了。」
三頓沒吃，對大人來說沒啥事，對懷裡那個小孩來說就不一定了。
沈鹿溪從腰間的布袋子裡摸出兩塊紅薯干，遞過去。
那個女孩沒接，眼睛警惕地盯著她，往後退了半步。
沈鹿溪沒強塞，把紅薯干放在地上，退開兩步。
女孩盯著地上的紅薯干看了好一會兒，才蹲下來飛快地撿起來，一塊塞給了那個女人，另一塊掰了一小角餵給懷裡的小孩。
自己一口都沒吃。
沈鹿溪看著這個女孩，心裡頭動了一下。
柳青河在後頭催：「外甥女，走吧，別耽擱了。」
沈鹿溪應了一聲，正準備轉身走，女孩忽然開口了。
「你們是往南走的？」
聲音很清脆，跟她那副瘦弱的樣子不太搭。
沈鹿溪回過頭來看她：「你怎麼知道？」
「這條路往南走的人多，往北走的基本沒有。」女孩說完低下頭，把剩下的紅薯干小心翼翼地揣進懷裡，抬頭又看了沈鹿溪一眼，「能不能……帶上我們？」
她問的時候，身上的手在抖，可語氣卻堅定。
沈鹿溪沒馬上答話。
隊伍里已經二十多口人了，糧食雖然夠用，可路還遠著呢，多一個人就多一份消耗。
可看著那個懷裡的孩子和眼前這個瘦得脫形卻還知道護人的女孩，她開不了口說不行。
「你叫什麼名字？」
「阿青。」
「家裡人呢？」
阿青眼底閃過一抹悲傷：「」我爹被征了兵，沒了，哥哥去年也死了，就剩我娘和弟弟。」
沈鹿溪沉默了片刻。
「跟著可以，但有條件，你們路上必須聽安排，分什麼吃什麼，能幹活就幹活，走不動了也不能拖隊伍的後腿。」
阿青連連點頭，轉身去扶她娘起來。
那女人站都站不太穩，阿青把弟弟從她懷裡接過來，一手抱著弟弟一手攙著她娘，跟在沈鹿溪後面往巷子外走。
柳青河看見又多了三口人，嘴張了張，最後什麼都沒說。
回到隊伍那邊，眾人看見多了一大兩小，目光都投過來。
沈鹿溪沒多解釋，只說了一句：「路上撿的，跟著走。」
柳老爹看了那母子三人一眼，沒出聲，把自己手裡的竹筒遞了過去。
阿青她娘接過來喝了一口水，眼眶紅了。
阿青蹲下來給弟弟餵了兩口，自己才小口小口地喝。
孫嬸子走過來，看了看那個瘦弱的小男孩，嘆了口氣，從自己的包袱里翻出一小塊雜糧餅掰碎了遞過去：「先給孩子吃點，看著可憐的。」
阿青接過來，抬頭看了看孫嬸子，輕聲說了句：「謝謝嬸子。」
沈鹿溪清了清嗓子：「水都補完了，也歇夠了，出發吧。」
隊伍重新動起來，繼續往南。
阿青扶著她娘走在隊伍中間，腳步雖然慢，卻一步都沒落下。
沈鹿溪走在前頭，回頭看了一眼。
這個叫阿青的女孩子，眼神里有股子韌勁，跟她瘦弱的身板完全不搭。
沈鹿溪收回目光，低頭看了看路線圖。
出了清河鎮往南走，接下來是一段長長的平路，路線圖上標註著「此段路平坦，可快行」。
好消息是路好走了。
壞消息是，平路上無遮無攔，一旦碰上不好的人或者不好的事，連個躲的地方都沒有。
「大舅，帶著大夥走快點，天黑之前趕到路線上標的那片樹林子。」沈鹿溪把圖收好，加快了腳步。
柳青山在前頭應了一聲，邁開長腿帶著頭車往前趕。
隊伍拉長了些，可沒人掉隊。
連阿青她娘都咬著牙跟上了。
大概是吃了那幾口東西，有了點力氣，也大概是知道，跟不上就沒命了。