第319章 鼻涕蟲（螢光粉版）
從她嘴裡咳出來的是一條細細的、大約三英寸長、通體螢光粉色的鼻涕蟲。那條鼻涕蟲落在地板上，蠕動了一下，然後停住了。烏姆里奇瞪著自己的腳尖前方那條粉紅色鼻涕蟲，整個人僵住了。
她又一次咳嗽——第二條鼻涕蟲從她嘴裡滑出來，落在第一條旁邊。然後是第三條。每一條都是螢光粉色的，每一條的體型都比前一條稍微大那麼一點，像被從身體深處一層一層擠出來的、被染色劑浸透了的活體殘留物。
（猜猜這是誰提供的靈感）
她站在廚房中央，身邊的地板上散落著四條、五條、六條正在緩慢蠕動的螢光粉色鼻涕蟲。她的嘴唇在顫抖，螢光粉色的牙齒縫隙里露出一截同樣顏色的舌尖。她抬起頭，看著廚房裡站著的三個人——伊斯特站在灶台旁邊，正在把那頂撈出來的帽子放在乾淨的布上，擰乾多餘的水分；麥格教授站在她旁邊，手裡拿著那枚銀色蝙蝠別針，正在用魔杖把別針表面的油漬清理掉；格林德沃靠在儲物架旁邊，正在把那根壓縮管收進自己的口袋裡。
烏姆里奇指著他們，手指在顫抖，指尖的螢光粉在燈光下反著光，
「你們——我知道是你們——」
伊斯特把擰乾了的帽子翻了一面，檢查了一下蕾絲邊緣的破損程度。
「你知道，但你沒法證明，每一件道具都設計成了不會留下可追蹤魔法痕跡的類型。你今天出現在這個廚房裡的時候，沒有任何人看到你做了什麼，也沒有任何人看到我們做了什麼，你只是在做飯的時候不小心打翻了幾個調料瓶。」
烏姆里奇張著嘴，她的嘴張開的時候又咳出了一條螢光粉色的鼻涕蟲。那條鼻涕蟲落在地板上，和她之前咳出來的那些擠在一起，形成了一個正在緩慢蠕動的小群體。她低下頭看著那些鼻涕蟲，然後抬起頭看著伊斯特，螢光粉色的臉上混合著憤怒和一種被徹底擊穿的、找不到出口的茫然。她轉身，她離開了廚房，她的粉紅色小皮鞋踩在石板地面上發出急促的、越來越遠的「噠噠」聲，和她早上在走廊里跑圈時一樣快。但那聲音消失在走廊拐角之後，沒有再回來。
廚房裡安靜下來了，灶台上的火被格林德沃關掉了，湯鍋里的高湯還在冒著餘熱，表面浮著一層淺金色的油光。伊斯特把那頂帽子最後擰了一遍，放在灶台旁邊乾淨的那塊布上晾著。銀色蝙蝠別針被麥格教授清理乾淨了，放在帽子旁邊，在廚房燈光下泛著溫潤的、像被反覆擦拭過的銀白色亮光。
伊斯特低頭看著地板上那些還在緩慢蠕動的螢光粉色鼻涕蟲。
「米勒娃，這些怎麼處理？」
麥格教授用魔杖在空中畫了一個圈，把那些鼻涕蟲整齊地集合成一堆，然後用清潔咒把它們轉化成了一陣淡粉色的蒸汽，消散在廚房的排風管道里。
「處理完了。」
伊斯特把那頂晾著的帽子端在手裡，看了看領口的蕾絲。大部分湯汁已經擰乾了，但白色蕾絲邊緣還有一層淺淺的黃色印漬。她用手掌摸了摸蕾絲的表面，然後把它折好放進口袋裡。
「拿回去泡一下應該還能洗掉，泡一夜，明天應該就白了。」
她把圓筒箱的筒蓋拉好，提起箱子，走出廚房。麥格教授和格林德沃跟在她身後，三個人沿著走廊走上樓梯，穿過門廳，走上大理石樓梯。走到三樓走廊拐角的時候，伊斯特停了一下。她側頭看了一眼走廊盡頭烏姆里奇辦公室的方向——門關著，但從門縫底部依然能看到那條螢光粉色的光帶，比今天早上更亮了一些。她轉回頭，繼續往前走。
回到北塔套房，莉拉還站在客廳角落裡，耳朵垂著，眼眶的紅已經褪了一些，但還沒有完全消退。伊斯特走到她面前，蹲下來，從口袋裡掏出那頂折好的帽子。帽子上的湯汁大部分被擰乾了，只剩下蕾絲邊緣那層淡黃色的印漬和一股被煮過的油脂氣味。伊斯特把帽子放在莉拉的手裡。
「帽子拿回來了，別針也拿回來了，別針我已經清理過了，蕾絲上的黃漬泡一夜能洗掉。」
莉拉雙手捧著那頂帽子，指尖碰到帽檐邊緣那圈被湯浸過之後變得微皺的蕾絲。她的耳朵從垂著的角度慢慢抬起來了一點，抬到了大約四十五度。她的眼眶邊緣還有一層薄薄的水光，但那些正在往下掉的水珠已經停了。
她把帽子捧到胸前，低下頭，把鼻尖貼在帽檐邊緣那片乾淨的布料上，深深地吸了一口氣，然後吐出來。那口氣從她喉嚨里出來的時候帶著一個小小的、像被壓了很久終於鬆開了一點的聲響，不完全是笑聲，比笑聲輕一些、短一些。
「謝謝小姐。」
伊斯特蹲在她面前，伸手把她的耳朵輕輕往上推了一下，推到了正常豎起的角度。
「下次她去廚房的時候，你來找我，不用自己一個人扛著。」
莉拉的耳朵被她推到正常角度之後沒有垂下來。那對耳朵豎在頭頂兩側，邊緣微微泛著一層淺紅色，像被熱氣和情緒同時蒸過的葉脈。她看著伊斯特，把帽子和別針在胸前捧得更緊了一些。
「小姐，那位女士今天下午從那鍋湯里盛了一碗。」
「她喝了？」
「她喝了一口，然後她把剩下的倒掉了。她說『味道不對』。」莉拉的聲音在說到「味道不對」的時候尾音微微彎了一下，「但她已經喝過一口了，所以那個藥水——」
「對，她喝過的那一口就夠了。」
伊斯特從地上站起來，轉身走到沙發旁邊，在麥格教授身邊坐下。兩個人肩並著肩，中間隔著大約兩寸的空隙，但伊斯特的身體微微偏向麥格教授那一側，像一隻正在確認自己同伴位置的小動物。莉拉捧著帽子和別針走進自己的房間，門在她身後合上了，發出一聲輕而妥帖的「咔嗒」。
客廳里的電視機還開著，屏幕上的晚霞變成了深紫色的夜空。格林德沃坐在沙發的另一頭，手裡端著一杯茶——不知道什麼時候倒的，可能是從廚房順的——看著電視屏幕上那片正在流動的夜景。
沒有人說話，電視裡的旁白在一句一句地介紹著某種海洋生物的遷徙規律。窗外的天色從淡紫色變成了深藍色，月亮從禁林的樹梢上升起來了。客廳里三個人各自坐著，電視機里那隻正在遷徙的海洋生物慢慢游過了屏幕的邊緣，畫面切換成了另一種魚的近景。
她又一次咳嗽——第二條鼻涕蟲從她嘴裡滑出來，落在第一條旁邊。然後是第三條。每一條都是螢光粉色的，每一條的體型都比前一條稍微大那麼一點，像被從身體深處一層一層擠出來的、被染色劑浸透了的活體殘留物。
（猜猜這是誰提供的靈感）
她站在廚房中央，身邊的地板上散落著四條、五條、六條正在緩慢蠕動的螢光粉色鼻涕蟲。她的嘴唇在顫抖，螢光粉色的牙齒縫隙里露出一截同樣顏色的舌尖。她抬起頭，看著廚房裡站著的三個人——伊斯特站在灶台旁邊，正在把那頂撈出來的帽子放在乾淨的布上，擰乾多餘的水分；麥格教授站在她旁邊，手裡拿著那枚銀色蝙蝠別針，正在用魔杖把別針表面的油漬清理掉；格林德沃靠在儲物架旁邊，正在把那根壓縮管收進自己的口袋裡。
烏姆里奇指著他們，手指在顫抖，指尖的螢光粉在燈光下反著光，
「你們——我知道是你們——」
伊斯特把擰乾了的帽子翻了一面，檢查了一下蕾絲邊緣的破損程度。
「你知道，但你沒法證明，每一件道具都設計成了不會留下可追蹤魔法痕跡的類型。你今天出現在這個廚房裡的時候，沒有任何人看到你做了什麼，也沒有任何人看到我們做了什麼，你只是在做飯的時候不小心打翻了幾個調料瓶。」
烏姆里奇張著嘴，她的嘴張開的時候又咳出了一條螢光粉色的鼻涕蟲。那條鼻涕蟲落在地板上，和她之前咳出來的那些擠在一起，形成了一個正在緩慢蠕動的小群體。她低下頭看著那些鼻涕蟲，然後抬起頭看著伊斯特，螢光粉色的臉上混合著憤怒和一種被徹底擊穿的、找不到出口的茫然。她轉身，她離開了廚房，她的粉紅色小皮鞋踩在石板地面上發出急促的、越來越遠的「噠噠」聲，和她早上在走廊里跑圈時一樣快。但那聲音消失在走廊拐角之後，沒有再回來。
廚房裡安靜下來了，灶台上的火被格林德沃關掉了，湯鍋里的高湯還在冒著餘熱，表面浮著一層淺金色的油光。伊斯特把那頂帽子最後擰了一遍，放在灶台旁邊乾淨的那塊布上晾著。銀色蝙蝠別針被麥格教授清理乾淨了，放在帽子旁邊，在廚房燈光下泛著溫潤的、像被反覆擦拭過的銀白色亮光。
伊斯特低頭看著地板上那些還在緩慢蠕動的螢光粉色鼻涕蟲。
「米勒娃，這些怎麼處理？」
麥格教授用魔杖在空中畫了一個圈，把那些鼻涕蟲整齊地集合成一堆，然後用清潔咒把它們轉化成了一陣淡粉色的蒸汽，消散在廚房的排風管道里。
「處理完了。」
伊斯特把那頂晾著的帽子端在手裡，看了看領口的蕾絲。大部分湯汁已經擰乾了，但白色蕾絲邊緣還有一層淺淺的黃色印漬。她用手掌摸了摸蕾絲的表面，然後把它折好放進口袋裡。
「拿回去泡一下應該還能洗掉，泡一夜，明天應該就白了。」
她把圓筒箱的筒蓋拉好，提起箱子，走出廚房。麥格教授和格林德沃跟在她身後，三個人沿著走廊走上樓梯，穿過門廳，走上大理石樓梯。走到三樓走廊拐角的時候，伊斯特停了一下。她側頭看了一眼走廊盡頭烏姆里奇辦公室的方向——門關著，但從門縫底部依然能看到那條螢光粉色的光帶，比今天早上更亮了一些。她轉回頭，繼續往前走。
回到北塔套房，莉拉還站在客廳角落裡，耳朵垂著，眼眶的紅已經褪了一些，但還沒有完全消退。伊斯特走到她面前，蹲下來，從口袋裡掏出那頂折好的帽子。帽子上的湯汁大部分被擰乾了，只剩下蕾絲邊緣那層淡黃色的印漬和一股被煮過的油脂氣味。伊斯特把帽子放在莉拉的手裡。
「帽子拿回來了，別針也拿回來了，別針我已經清理過了，蕾絲上的黃漬泡一夜能洗掉。」
莉拉雙手捧著那頂帽子，指尖碰到帽檐邊緣那圈被湯浸過之後變得微皺的蕾絲。她的耳朵從垂著的角度慢慢抬起來了一點，抬到了大約四十五度。她的眼眶邊緣還有一層薄薄的水光，但那些正在往下掉的水珠已經停了。
她把帽子捧到胸前，低下頭，把鼻尖貼在帽檐邊緣那片乾淨的布料上，深深地吸了一口氣，然後吐出來。那口氣從她喉嚨里出來的時候帶著一個小小的、像被壓了很久終於鬆開了一點的聲響，不完全是笑聲，比笑聲輕一些、短一些。
「謝謝小姐。」
伊斯特蹲在她面前，伸手把她的耳朵輕輕往上推了一下，推到了正常豎起的角度。
「下次她去廚房的時候，你來找我，不用自己一個人扛著。」
莉拉的耳朵被她推到正常角度之後沒有垂下來。那對耳朵豎在頭頂兩側，邊緣微微泛著一層淺紅色，像被熱氣和情緒同時蒸過的葉脈。她看著伊斯特，把帽子和別針在胸前捧得更緊了一些。
「小姐，那位女士今天下午從那鍋湯里盛了一碗。」
「她喝了？」
「她喝了一口，然後她把剩下的倒掉了。她說『味道不對』。」莉拉的聲音在說到「味道不對」的時候尾音微微彎了一下，「但她已經喝過一口了，所以那個藥水——」
「對，她喝過的那一口就夠了。」
伊斯特從地上站起來，轉身走到沙發旁邊，在麥格教授身邊坐下。兩個人肩並著肩，中間隔著大約兩寸的空隙，但伊斯特的身體微微偏向麥格教授那一側，像一隻正在確認自己同伴位置的小動物。莉拉捧著帽子和別針走進自己的房間，門在她身後合上了，發出一聲輕而妥帖的「咔嗒」。
客廳里的電視機還開著，屏幕上的晚霞變成了深紫色的夜空。格林德沃坐在沙發的另一頭，手裡端著一杯茶——不知道什麼時候倒的，可能是從廚房順的——看著電視屏幕上那片正在流動的夜景。
沒有人說話，電視裡的旁白在一句一句地介紹著某種海洋生物的遷徙規律。窗外的天色從淡紫色變成了深藍色，月亮從禁林的樹梢上升起來了。客廳里三個人各自坐著，電視機里那隻正在遷徙的海洋生物慢慢游過了屏幕的邊緣，畫面切換成了另一種魚的近景。