第78章 第七十八章
伊斯特的手從口袋裡抽了出來，魔杖已經握在掌心。她的另一隻手同時伸進口袋，摸到了那枚備用的虎貓眼石護符。
她不知道蛇怪是不是真的出現了，但她賭不起。她的目光掃過走廊——赫敏在她前面幾步遠的地方，佩內洛站在走廊的另一頭，手裡拿著一面小鏡子，正朝她們這邊看。
小鏡子。
伊斯特的腦子裡閃過一個念頭——佩內洛在用鏡子觀察周圍。那個孩子很聰明，知道用鏡子來避免直視。
但赫敏沒有鏡子，赫敏站在走廊中間，兩側都是空曠的牆面，沒有任何遮擋。如果蛇怪從那個拐角出來，赫敏會直面它的眼睛。
地面又震了一下。這一次更近了。
伊斯特做出了決定。
她閉上眼睛，猛地往前跨了一步，一隻手攬住赫敏的肩膀，把她拉進自己的懷裡，另一隻手把護符塞進赫敏的手心。護符是金色的，貓眼石的光帶在黑暗中微微閃爍，銀鏈子纏在赫敏的手指上。
「閉上眼睛，」伊斯特的聲音壓得很低，但語氣不容置疑，「不要睜開。」
赫敏的身體僵了一下，然後緊緊地閉上了眼睛。
伊斯特自己沒有閉眼，她睜著眼睛，但目光沒有朝走廊那頭看——她看著地面，看著赫敏的鞋尖，看著石板上自己的影子。她的手握著魔杖，杖尖朝下，整個人像一尊雕塑一樣站在那裡。
她不知道蛇怪有沒有出現。她不知道佩內洛怎麼樣了。她不知道走廊里還有沒有其他人。她只知道赫敏在她懷裡，護符在赫敏手裡，而她沒有直視蛇怪的眼睛。
幾秒鐘過去了。也許更長，伊斯特不確定。
然後她聽見了一聲悶響——像是什麼東西倒在了地上。
不是蛇怪倒地的聲音，那個聲音更小，更近，像是——像是一個人的身體從站立變成躺倒的聲音。
伊斯特的目光從地面移開，微微抬起，看向走廊的另一頭。
佩內洛·克里瓦特躺在地上。
她的身體僵硬得像石頭，眼睛睜著，嘴巴微張，手裡還攥著那面小鏡子。鏡子的表面有一道細細的裂紋，從中間延伸到邊緣。
蛇怪已經不在了。走廊里空蕩蕩的，只有佩內洛石化的身體躺在地面上，褐色的鬈髮散在臉側，長袍的下擺皺成一團。
伊斯特深吸一口氣，鬆開赫敏的肩膀。
「格蘭傑小姐，你可以睜眼了。」
赫敏睜開眼睛，先是眨了眨，然後她的目光越過伊斯特的肩膀，落在了地上的佩內洛身上。她的臉色瞬間變得慘白，嘴唇開始發抖。
「佩內洛——」她聲音發顫，邁出一步想衝過去。
伊斯特伸手攔住了她。
「別碰她。她已經被石化了，碰她沒有用。而且蛇怪可能還在附近。」
赫敏停住了，攥著護符的手在發抖。
伊斯特轉過身，看了一眼佩內洛旁邊的鏡子。鏡面上的裂紋在燭光下閃著微弱的光。她蹲下來，用魔杖輕輕撥了撥那面鏡子，確認蛇怪已經離開了，才站起來。
「你帶著這個護符，」伊斯特對赫敏說，「現在去麥格教授的辦公室。不要跑，不要回頭，不要往牆壁里看。走最快的路，直接去找麥格教授。告訴她——一樓走廊，拉文克勞的級長被石化了。告訴她蛇怪出現了，讓她通知鄧布利多。」
赫敏攥著護符，點了點頭，轉身走了。她走得不快——伊斯特說了不要跑——但每一步都很堅定。
伊斯特等赫敏走遠了，才從口袋裡掏出自己的護符——另一枚虎貓眼石，金色的，和給赫敏的那枚一模一樣——戴在脖子上。然後她握緊魔杖，朝走廊深處走去。
她要去追蛇怪。
但她走了幾步就停下來了。不是因為害怕，是因為她不知道蛇怪往哪個方向去了。走廊里沒有任何痕跡——沒有黏液，沒有爪印，沒有氣味。那個東西像是在牆壁里移動的，無聲無息，不留痕跡。
伊斯特站在走廊中央，魔杖舉著，杖尖微光，目光掃過每一面牆壁、每一道裂縫、每一個可能藏身的角落。什麼都找不到。只有佩內洛僵硬的身體躺在她身後，以及赫敏遠去的腳步聲在走廊盡頭漸漸消散。
伊斯特站了幾秒，然後把魔杖收起來，轉身往回走。不是因為她放棄了，是因為赫敏還沒走遠。她不能讓那個小姑娘一個人在走廊里走。蛇怪可能還在附近，而赫敏手裡只有一枚護符，沒有魔杖。
她加快腳步，追上了赫敏。兩人一前一後走在走廊里，沒有說話，只有腳步聲在石板地面上迴響。赫敏的肩膀在微微發抖，但她的步伐很穩，沒有跑，沒有回頭，一步一步地走在伊斯特前面。伊斯特跟在後面，魔杖握在手裡，目光掃過每一面牆壁，每一個拐角。
她們走到麥格教授辦公室門口的時候，赫敏才停下來。她轉身看著伊斯特，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最後只是把那枚護符從脖子上取下來，遞還給伊斯特。
「留著，」伊斯特說，「你比我更需要它。」
赫敏看著那枚金色的貓眼石，又看了看伊斯特，然後把護符攥在手心裡，敲響了麥格教授的房門。
麥格教授開門的時候，表情是從未見過的凝重。她看見赫敏和伊斯特站在門口，赫敏的臉色慘白，伊斯特的表情緊繃，她的嘴唇抿成了一條線。
「進來。」她說。
伊斯特跟著赫敏走進去，麥格教授關上門，轉身看著她們。
赫敏把發生的事情說了一遍，她的聲音一開始還在發抖，但越說越穩，越說越快，像是在匯報作業一樣條理清晰。
從她在走廊里遇見伊斯特，到蛇怪出現，到伊斯特把護符塞進她手裡，到佩內洛被石化——每一個細節都說得清清楚楚。
麥格教授聽完之後，沉默了一會，然後她站起來，走到衣架前，取下自己的長袍披上。
「格蘭傑小姐，你留在這裡，」她說，「瓦爾德斯小姐，你跟我來。」
她不知道蛇怪是不是真的出現了，但她賭不起。她的目光掃過走廊——赫敏在她前面幾步遠的地方，佩內洛站在走廊的另一頭，手裡拿著一面小鏡子，正朝她們這邊看。
小鏡子。
伊斯特的腦子裡閃過一個念頭——佩內洛在用鏡子觀察周圍。那個孩子很聰明，知道用鏡子來避免直視。
但赫敏沒有鏡子，赫敏站在走廊中間，兩側都是空曠的牆面，沒有任何遮擋。如果蛇怪從那個拐角出來，赫敏會直面它的眼睛。
地面又震了一下。這一次更近了。
伊斯特做出了決定。
她閉上眼睛，猛地往前跨了一步，一隻手攬住赫敏的肩膀，把她拉進自己的懷裡，另一隻手把護符塞進赫敏的手心。護符是金色的，貓眼石的光帶在黑暗中微微閃爍，銀鏈子纏在赫敏的手指上。
「閉上眼睛，」伊斯特的聲音壓得很低，但語氣不容置疑，「不要睜開。」
赫敏的身體僵了一下，然後緊緊地閉上了眼睛。
伊斯特自己沒有閉眼，她睜著眼睛，但目光沒有朝走廊那頭看——她看著地面，看著赫敏的鞋尖，看著石板上自己的影子。她的手握著魔杖，杖尖朝下，整個人像一尊雕塑一樣站在那裡。
她不知道蛇怪有沒有出現。她不知道佩內洛怎麼樣了。她不知道走廊里還有沒有其他人。她只知道赫敏在她懷裡，護符在赫敏手裡，而她沒有直視蛇怪的眼睛。
幾秒鐘過去了。也許更長，伊斯特不確定。
然後她聽見了一聲悶響——像是什麼東西倒在了地上。
不是蛇怪倒地的聲音，那個聲音更小，更近，像是——像是一個人的身體從站立變成躺倒的聲音。
伊斯特的目光從地面移開，微微抬起，看向走廊的另一頭。
佩內洛·克里瓦特躺在地上。
她的身體僵硬得像石頭，眼睛睜著，嘴巴微張，手裡還攥著那面小鏡子。鏡子的表面有一道細細的裂紋，從中間延伸到邊緣。
蛇怪已經不在了。走廊里空蕩蕩的，只有佩內洛石化的身體躺在地面上，褐色的鬈髮散在臉側，長袍的下擺皺成一團。
伊斯特深吸一口氣，鬆開赫敏的肩膀。
「格蘭傑小姐，你可以睜眼了。」
赫敏睜開眼睛，先是眨了眨，然後她的目光越過伊斯特的肩膀，落在了地上的佩內洛身上。她的臉色瞬間變得慘白，嘴唇開始發抖。
「佩內洛——」她聲音發顫，邁出一步想衝過去。
伊斯特伸手攔住了她。
「別碰她。她已經被石化了，碰她沒有用。而且蛇怪可能還在附近。」
赫敏停住了，攥著護符的手在發抖。
伊斯特轉過身，看了一眼佩內洛旁邊的鏡子。鏡面上的裂紋在燭光下閃著微弱的光。她蹲下來，用魔杖輕輕撥了撥那面鏡子，確認蛇怪已經離開了，才站起來。
「你帶著這個護符，」伊斯特對赫敏說，「現在去麥格教授的辦公室。不要跑，不要回頭，不要往牆壁里看。走最快的路，直接去找麥格教授。告訴她——一樓走廊，拉文克勞的級長被石化了。告訴她蛇怪出現了，讓她通知鄧布利多。」
赫敏攥著護符，點了點頭，轉身走了。她走得不快——伊斯特說了不要跑——但每一步都很堅定。
伊斯特等赫敏走遠了，才從口袋裡掏出自己的護符——另一枚虎貓眼石，金色的，和給赫敏的那枚一模一樣——戴在脖子上。然後她握緊魔杖，朝走廊深處走去。
她要去追蛇怪。
但她走了幾步就停下來了。不是因為害怕，是因為她不知道蛇怪往哪個方向去了。走廊里沒有任何痕跡——沒有黏液，沒有爪印，沒有氣味。那個東西像是在牆壁里移動的，無聲無息，不留痕跡。
伊斯特站在走廊中央，魔杖舉著，杖尖微光，目光掃過每一面牆壁、每一道裂縫、每一個可能藏身的角落。什麼都找不到。只有佩內洛僵硬的身體躺在她身後，以及赫敏遠去的腳步聲在走廊盡頭漸漸消散。
伊斯特站了幾秒，然後把魔杖收起來，轉身往回走。不是因為她放棄了，是因為赫敏還沒走遠。她不能讓那個小姑娘一個人在走廊里走。蛇怪可能還在附近，而赫敏手裡只有一枚護符，沒有魔杖。
她加快腳步，追上了赫敏。兩人一前一後走在走廊里，沒有說話，只有腳步聲在石板地面上迴響。赫敏的肩膀在微微發抖，但她的步伐很穩，沒有跑，沒有回頭，一步一步地走在伊斯特前面。伊斯特跟在後面，魔杖握在手裡，目光掃過每一面牆壁，每一個拐角。
她們走到麥格教授辦公室門口的時候，赫敏才停下來。她轉身看著伊斯特，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最後只是把那枚護符從脖子上取下來，遞還給伊斯特。
「留著，」伊斯特說，「你比我更需要它。」
赫敏看著那枚金色的貓眼石，又看了看伊斯特，然後把護符攥在手心裡，敲響了麥格教授的房門。
麥格教授開門的時候，表情是從未見過的凝重。她看見赫敏和伊斯特站在門口，赫敏的臉色慘白，伊斯特的表情緊繃，她的嘴唇抿成了一條線。
「進來。」她說。
伊斯特跟著赫敏走進去，麥格教授關上門，轉身看著她們。
赫敏把發生的事情說了一遍，她的聲音一開始還在發抖，但越說越穩，越說越快，像是在匯報作業一樣條理清晰。
從她在走廊里遇見伊斯特，到蛇怪出現，到伊斯特把護符塞進她手裡，到佩內洛被石化——每一個細節都說得清清楚楚。
麥格教授聽完之後，沉默了一會，然後她站起來，走到衣架前，取下自己的長袍披上。
「格蘭傑小姐，你留在這裡，」她說，「瓦爾德斯小姐，你跟我來。」