第37章 第三十七章
四月初，伊斯特的生活形成了新的節奏。
上午備課，下午上課，傍晚餵洛麗絲夫人，然後去三樓走廊找那隻虎斑貓。每天如此，雷打不動。
洛麗絲夫人的餵食時間固定在下午四點。伊斯特每天準時出現在三樓的窗台邊，端著一碗新鮮做的貓飯。
洛麗絲夫人已經養成了習慣，每天三點五十就開始在窗台上等，尾巴尖一翹一翹的，眼睛盯著走廊的拐角。看見伊斯特出現，她就跳下來，蹭蹭伊斯特的小腿，然後埋頭吃飯。
伊斯特蹲在旁邊，看著洛麗絲夫人吃完，把碗收走，跟費爾奇打個招呼，然後她就沿著走廊往另一邊走，去城堡西側的那扇窗戶。
那隻虎斑貓在那裡等她。
不像洛麗絲夫人那麼準時，但也差不了太多。伊斯特到的時候，它通常已經蹲在窗台上了，尾巴垂下來，一甩一甩的。
看見伊斯特，它不會像洛麗絲夫人那樣跑過來蹭她，只是微微抬起頭，用一種「你來了」的眼神看她一眼，然後繼續看向窗外。
伊斯特覺得這隻貓特別有范兒。
「今天帶了兩種。」她從口袋裡掏出兩個小布袋，掛在窗台沿上，「左邊是鵪鶉，右邊是鯊魚肉碎，你想吃哪個自己選。」
虎斑貓低下頭，聞了聞左邊的袋子，又聞了聞右邊的。然後它用爪子把左邊的袋子撥開，叼起右邊的袋子，跳下窗台。
伊斯特看著它叼著布袋走遠的背影，忍不住笑了。
「明天給你帶整條鯊魚乾。」她衝著貓的背影喊。
貓沒有回頭，但尾巴尖晃了一下。
四月五號那天，伊斯特做了個決定。
她要給這隻虎斑貓起個名字。雖然它可能是有主人的，但在她心裡，這隻貓已經是她的「編外貓」了。不能一直叫「那隻虎斑貓」，太生分了。
起什麼名字好呢？
她想了很久。叫「小花」？太俗了。叫「虎子」？太土了。叫「斑斑」？那是羅恩家老鼠的名字，不好聽。
她看著窗台上貓蹲過的地方，想起它吃東西的樣子——優雅、從容、不急不慢，每一口都嚼得很仔細，吃完了還要擦嘴。那種氣質，不像是普通的貓。
「貴族，」伊斯特自言自語，「你像個貴族。」
她想了想，決定叫它「勳爵」。雖然它可能是母貓，她還沒機會確認，但「勳爵」這個名字，配得上它的氣質。
「勳爵。」她試著叫了一聲。
窗台上空空的，沒有人回答她。
但伊斯特覺得這個名字很好。
第二天，她見到虎斑貓的時候，試探性地叫了一聲：「勳爵。」
貓正在啃鯊魚肉碎，聽見這個稱呼，動作停了一下。它抬起頭，用一種「你叫我什麼」的眼神看著伊斯特。
「勳爵。」伊斯特又叫了一聲，「我給你起的名字，喜歡嗎？」
貓盯著她看了一會，然後低下頭，繼續啃鯊魚肉碎。
沒有反對，那就是同意了。
伊斯特高興極了。
「勳爵！勳爵！勳爵！」她一連叫了好幾聲，像是在測試這個名字的發音。
貓的耳朵動了一下，又動了一下。然後它抬起頭，用一種「你再叫一次我就走了」的眼神看著她。
伊斯特識趣地閉上了嘴，但她的嘴角翹得老高，怎麼也壓不下去。
有了名字之後，伊斯特對勳爵的感情又深了一層。她開始給勳爵帶更多種類的零食——除了凍干之外，還開始自己親手做貓飯。不是洛麗絲夫人吃的那種普通貓飯，是專門給勳爵定製的「高級版」。
她用新鮮的鱈魚和鴨胸肉剁成泥，加一點南瓜泥幫助消化，再撒上點貓草增加纖維。不加鹽，不加糖，不加任何調味料，做好之後放在小碗裡，用保鮮咒保溫，下午四點多帶到窗台上。
勳爵對貓飯的態度比對凍干還要挑剔。它先聞一聞，然後用舌頭舔一小口，品品味，再決定要不要繼續吃。
如果是它喜歡的口味，鱈魚加鴨胸是它的最愛，它就慢慢吃完，吃完之後還會舔舔碗底。
如果不是它喜歡的，比如有一次伊斯特加了雞肝，它聞了一下就走開了，它就完全不碰，用一種「你在侮辱誰」的眼神看著伊斯特。
伊斯特被這個眼神看得心服口服。她把雞肝貓飯拿回去自己吃了，其實味道還不錯，就是沒放鹽，然後重新做了一碗鱈魚鴨肉的送來。
勳爵這才滿意地吃起來。
「你可真難伺候。」伊斯特蹲在旁邊，看著它吃，「洛麗絲夫人什麼都吃，你倒好，還要挑三揀四的。」
勳爵沒有理她，繼續吃貓飯。
「不過我喜歡。」伊斯特笑了，「有性格的貓才好玩。」
勳爵的耳朵動了一下。
伊斯特把它理解為「算你會說話」。
四月的第二周，伊斯特開始嘗試跟勳爵建立更親密的關係。
她想摸它。
這個念頭從第一次見到勳爵就有了。它的毛色太漂亮了，在陽光下泛著金色的光澤，一看就很軟、很滑、很好摸。
但勳爵一直不讓她碰，每次她伸手，它就偏頭躲開，或者乾脆站起來走遠兩步，用一種「你敢」的眼神看著她。
伊斯特試了好幾次，都失敗了。
「你到底什麼時候才讓我摸？」她蹲在窗台邊，對著正在吃鵪鶉的勳爵說。
勳爵嚼著鵪鶉腿，連看都不看她一眼。
「我每天給你帶好吃的，鯊魚乾、鵪鶉、雞脖子、三文魚條，什麼貴給你帶什麼。你就不能讓我摸一下？」
勳爵咽下最後一口鵪鶉，抬起頭，用一種「你以為我是那種用吃的就能收買的貓嗎」的眼神看著她。
伊斯特讀懂了那個眼神，她嘆了口氣。
「好吧，慢慢來。我不急。」
她確實不急，她有的是時間，她可以等，等到勳爵願意讓她摸的那一天。
四月十五號那天，發生了一件事。
伊斯特照常去三樓走廊找勳爵，但這一次，勳爵不在窗台上。她等了十分鐘，又等了十分鐘，勳爵還是沒有出現。
伊斯特有點慌了。
她沿著走廊找了一圈，又去城堡西側的其他窗戶看了看，都沒有。她甚至去了勳爵平時可能待的幾個地方，屋頂、塔樓、庭院，都沒有找到。
上午備課，下午上課，傍晚餵洛麗絲夫人，然後去三樓走廊找那隻虎斑貓。每天如此，雷打不動。
洛麗絲夫人的餵食時間固定在下午四點。伊斯特每天準時出現在三樓的窗台邊，端著一碗新鮮做的貓飯。
洛麗絲夫人已經養成了習慣，每天三點五十就開始在窗台上等，尾巴尖一翹一翹的，眼睛盯著走廊的拐角。看見伊斯特出現，她就跳下來，蹭蹭伊斯特的小腿，然後埋頭吃飯。
伊斯特蹲在旁邊，看著洛麗絲夫人吃完，把碗收走，跟費爾奇打個招呼，然後她就沿著走廊往另一邊走，去城堡西側的那扇窗戶。
那隻虎斑貓在那裡等她。
不像洛麗絲夫人那麼準時，但也差不了太多。伊斯特到的時候，它通常已經蹲在窗台上了，尾巴垂下來，一甩一甩的。
看見伊斯特，它不會像洛麗絲夫人那樣跑過來蹭她，只是微微抬起頭，用一種「你來了」的眼神看她一眼，然後繼續看向窗外。
伊斯特覺得這隻貓特別有范兒。
「今天帶了兩種。」她從口袋裡掏出兩個小布袋，掛在窗台沿上，「左邊是鵪鶉，右邊是鯊魚肉碎，你想吃哪個自己選。」
虎斑貓低下頭，聞了聞左邊的袋子，又聞了聞右邊的。然後它用爪子把左邊的袋子撥開，叼起右邊的袋子，跳下窗台。
伊斯特看著它叼著布袋走遠的背影，忍不住笑了。
「明天給你帶整條鯊魚乾。」她衝著貓的背影喊。
貓沒有回頭，但尾巴尖晃了一下。
四月五號那天，伊斯特做了個決定。
她要給這隻虎斑貓起個名字。雖然它可能是有主人的，但在她心裡，這隻貓已經是她的「編外貓」了。不能一直叫「那隻虎斑貓」，太生分了。
起什麼名字好呢？
她想了很久。叫「小花」？太俗了。叫「虎子」？太土了。叫「斑斑」？那是羅恩家老鼠的名字，不好聽。
她看著窗台上貓蹲過的地方，想起它吃東西的樣子——優雅、從容、不急不慢，每一口都嚼得很仔細，吃完了還要擦嘴。那種氣質，不像是普通的貓。
「貴族，」伊斯特自言自語，「你像個貴族。」
她想了想，決定叫它「勳爵」。雖然它可能是母貓，她還沒機會確認，但「勳爵」這個名字，配得上它的氣質。
「勳爵。」她試著叫了一聲。
窗台上空空的，沒有人回答她。
但伊斯特覺得這個名字很好。
第二天，她見到虎斑貓的時候，試探性地叫了一聲：「勳爵。」
貓正在啃鯊魚肉碎，聽見這個稱呼，動作停了一下。它抬起頭，用一種「你叫我什麼」的眼神看著伊斯特。
「勳爵。」伊斯特又叫了一聲，「我給你起的名字，喜歡嗎？」
貓盯著她看了一會，然後低下頭，繼續啃鯊魚肉碎。
沒有反對，那就是同意了。
伊斯特高興極了。
「勳爵！勳爵！勳爵！」她一連叫了好幾聲，像是在測試這個名字的發音。
貓的耳朵動了一下，又動了一下。然後它抬起頭，用一種「你再叫一次我就走了」的眼神看著她。
伊斯特識趣地閉上了嘴，但她的嘴角翹得老高，怎麼也壓不下去。
有了名字之後，伊斯特對勳爵的感情又深了一層。她開始給勳爵帶更多種類的零食——除了凍干之外，還開始自己親手做貓飯。不是洛麗絲夫人吃的那種普通貓飯，是專門給勳爵定製的「高級版」。
她用新鮮的鱈魚和鴨胸肉剁成泥，加一點南瓜泥幫助消化，再撒上點貓草增加纖維。不加鹽，不加糖，不加任何調味料，做好之後放在小碗裡，用保鮮咒保溫，下午四點多帶到窗台上。
勳爵對貓飯的態度比對凍干還要挑剔。它先聞一聞，然後用舌頭舔一小口，品品味，再決定要不要繼續吃。
如果是它喜歡的口味，鱈魚加鴨胸是它的最愛，它就慢慢吃完，吃完之後還會舔舔碗底。
如果不是它喜歡的，比如有一次伊斯特加了雞肝，它聞了一下就走開了，它就完全不碰，用一種「你在侮辱誰」的眼神看著伊斯特。
伊斯特被這個眼神看得心服口服。她把雞肝貓飯拿回去自己吃了，其實味道還不錯，就是沒放鹽，然後重新做了一碗鱈魚鴨肉的送來。
勳爵這才滿意地吃起來。
「你可真難伺候。」伊斯特蹲在旁邊，看著它吃，「洛麗絲夫人什麼都吃，你倒好，還要挑三揀四的。」
勳爵沒有理她，繼續吃貓飯。
「不過我喜歡。」伊斯特笑了，「有性格的貓才好玩。」
勳爵的耳朵動了一下。
伊斯特把它理解為「算你會說話」。
四月的第二周，伊斯特開始嘗試跟勳爵建立更親密的關係。
她想摸它。
這個念頭從第一次見到勳爵就有了。它的毛色太漂亮了，在陽光下泛著金色的光澤，一看就很軟、很滑、很好摸。
但勳爵一直不讓她碰，每次她伸手，它就偏頭躲開，或者乾脆站起來走遠兩步，用一種「你敢」的眼神看著她。
伊斯特試了好幾次，都失敗了。
「你到底什麼時候才讓我摸？」她蹲在窗台邊，對著正在吃鵪鶉的勳爵說。
勳爵嚼著鵪鶉腿，連看都不看她一眼。
「我每天給你帶好吃的，鯊魚乾、鵪鶉、雞脖子、三文魚條，什麼貴給你帶什麼。你就不能讓我摸一下？」
勳爵咽下最後一口鵪鶉，抬起頭，用一種「你以為我是那種用吃的就能收買的貓嗎」的眼神看著她。
伊斯特讀懂了那個眼神，她嘆了口氣。
「好吧，慢慢來。我不急。」
她確實不急，她有的是時間，她可以等，等到勳爵願意讓她摸的那一天。
四月十五號那天，發生了一件事。
伊斯特照常去三樓走廊找勳爵，但這一次，勳爵不在窗台上。她等了十分鐘，又等了十分鐘，勳爵還是沒有出現。
伊斯特有點慌了。
她沿著走廊找了一圈，又去城堡西側的其他窗戶看了看，都沒有。她甚至去了勳爵平時可能待的幾個地方，屋頂、塔樓、庭院，都沒有找到。