第21章 激戰
北線囤糧谷，天然半環絕地。
三面絕壁如斧劈，唯南面一條狹谷通道，寬不過三丈，兩側亂石嶙峋，風穿石縫，嗚嗚作響。
谷內百座糧垛壘得齊整，油布覆頂，夜風捲動，獵獵如帆——這是凌霜關三千守軍三月口糧，是邊關命脈，絕不能丟。
沈楚蕭帶人潛至谷口時，距天亮不足一個時辰。
他沒有進谷，
而是把十五個人撒在了入口兩側的山壁上。
「鐵牛，你帶五個人去左面。孫二狗，你帶五個人去右面。」沈楚蕭壓低聲音，「剩下的人跟我守正面，記住，我們不是來拼命的，是來拖住蠻子的，放一輪箭就換位置，讓他們以為我們人多，誰要是逞英雄——」
他頓了頓，目光在每個人臉上剜了一下。
「我死了做鬼也饒不了他。」
鐵牛沒笑，只是把大刀往地上頓了頓，悶聲道：「副隊長放心，俺還沒娶媳婦呢，死不起。」
孫二狗沒說話，只是把箭囊又往身前挪了挪，手指無意識地摩挲著箭羽，那是他最後一捆箭。
三十二支，他數過三遍了。
十五個人，像十五顆釘子，悄無聲息地楔進了山壁的陰影里。
不多時，腳步聲從黑暗中傳來。
不是零星的，是成片的。皮靴踩在碎石上的聲響從山谷深處傳來，越來越密，越來越近，像一面悶鼓在敲。
沈楚蕭伏在一塊岩石後面，眯起眼。
果然來了。
蠻族黑石部的精銳。
人數比他預估的還多，至少三百。
領頭的是一個騎馬的壯漢，赤著半邊臂膀，肩頭扛著一柄開山斧，斧刃在月光下泛著幽幽的暗藍——淬過毒的。
狼皮少年不在隊列里。
沈楚蕭心底一沉，那個最該提防的人竟然沒有出現，難道他另有安排？或者說目的不是這裡？
可若不是這裡，這群蠻族士兵又是怎麼回事。
只是但眼下已經來不及細想了。
三百蠻兵排成兩列縱隊，行進速度極快，前鋒已經逼近谷口。
沈楚蕭緩緩抬起手臂，五指張開。
等蠻族部隊走入弓箭射擊範圍，他的手猛地攥成拳。
「放！」
十五張弓同時鬆開。
箭矢撕裂夜空的尖嘯聲疊在一起，像一聲被拉長了的慘叫。第一排沖在最前面的蠻兵還沒反應過來，就被迎面射了個正著。
鐵牛的箭從山壁左側飛出，正中一個蠻兵的咽喉，那人連叫都沒叫出聲，仰面便倒。孫二狗的箭緊隨其後，釘進第二個人的眼窩，箭羽直沒至柄。
第一輪齊射，七個蠻兵倒地。
「有埋伏！」
蠻兵陣中爆出一聲怒吼，前排士兵慌忙舉起盾牌，後排開始四散尋找掩體。
那個扛開山斧的壯漢勒住馬，目光如電掃過兩側山壁，嘴角卻扯出一個猙獰的笑：「這些大靖的狗還有膽子攔路？放箭的是不是沒斷奶——」
他話音未落，山壁左右兩側又是兩輪箭雨潑了下來。
這一次箭是從不同位置射出的——鐵牛放完箭立刻往左挪了十步，孫二狗往右竄了十五步，借著山壁上凸起的岩石做掩護，射完就跑。
黑暗中蠻兵根本看不清伏兵有多少，只覺得箭矢從四面八方飛來，處處是殺機。
又是七八個人倒下。
蠻兵的前鋒開始亂了。
「穩住！」扛斧壯漢暴喝一聲，一斧將後退的一個蠻兵劈翻在地，「盾牌上前，弓手還擊！」
數十面盾牌迅速在谷口組成一道牆，蠻族弓箭手躲在盾牌後面開始向山壁上還擊。
箭矢如蝗，碎石四濺。
沈楚蕭身旁的一個斥候悶哼一聲，肩膀中了一箭，整個人往後一仰，差點從岩壁上滾下去。
沈楚蕭一把拽住他的腰帶將人拖了回來，撕下衣擺就往傷口上堵，壓低聲音吼了一句：「小心！」
「副隊長，我沒事！」那斥候咬著牙，伸手去夠掉在地上的弓。
沈楚蕭沒有勸他。
蠻兵在盾牌的掩護下，開始向谷口推進，那柄開山斧在月光下越來越清晰，扛斧壯漢的獰笑也越來越近。
看到地上那支差點要了他命的奇怪弩箭，漢子舔了舔嘴角：「原來是少主說的那群人，今晚就是你們這幫崽子殺了我部落不少兄弟吧，老子待會兒把你們的腦袋一顆一顆擰下來，掛旗杆上。」
鐵牛在山壁上聽得真切，一股火直衝腦門，蹭地就要往下跳。
「鐵牛！」
沈楚蕭的喝聲像一把刀，硬生生把他釘在了原地。
「守住位置！不許衝動」
鐵牛的牙咬得咯嘣響，攥刀的手青筋暴起，但他還是退回了岩石後面。
蠻兵又推進了十步。
只剩不到十步了。
谷口一旦被突破，糧庫就是待宰的羔羊。
沈楚蕭深吸一口氣，取下腰間的連弩，瞄準了那個扛斧壯漢。十步的距離，連弩的威力正好。
三支弩箭呈品字形飛出。
壯漢反應極快，側身躲過了兩支，第三支卻正中他胯下戰馬的脖頸。戰馬發出一聲慘烈的嘶鳴，前蹄一軟，將壯漢從馬背上摔了下來。
蠻兵的攻勢為之一滯。
「撤！」沈楚蕭抓住這個機會，厲聲下令，「往谷內撤！二道防線！」
十五個人從山壁上躍下，邊退邊射，用箭雨壓制蠻兵的推進速度。鐵牛最後一個離開山壁，臨走前還從地上抄起一塊石頭，狠狠砸向一個露頭的蠻兵，正中面門。
一群人退入谷口，退到第二道防線——那是谷內幾輛廢棄的糧車，被沈楚蕭提前讓人推到谷口後方十丈的位置，勉強組成一道路障。
「清點人數！」
「十四個。」孫二狗的聲音發緊，「……小武沒跟上來。」
小武，剛才肩膀中箭的那個斥候。
沈楚蕭猛地回頭往谷口望去。借著微弱的月光，他看見小武半跪在山壁上，一隻手臂已經垂了下去，另一隻手還在拉弓。他的弓弦上搭著最後一支箭，箭尖對準的是蠻兵陣中一個揮刀的蠻兵。
弓弦響了。
箭穿過了蠻兵的喉嚨。
而與此同時，十幾支蠻兵的箭矢也穿透了小武的身體。
沈楚蕭的瞳孔猛地一縮。
那個不到二十歲的年輕人，在中箭的那一刻還在笑。他笑得很輕，像是完成了一件微不足道的小事，然後整個人從山壁上滑了下去，消失在了黑暗裡。
這個加入軍營，只為了讓家裡四個弟弟吃飽飯的年輕人，
死了！
「小武！」
鐵牛暴喝一聲，轉身就要往回沖。
沈楚蕭一把攥住他的後領，將人狠狠拽了回來。
「他已經死了！」
鐵牛的眼珠子都紅了，胸口劇烈起伏，喉嚨里發出一聲像困獸一樣的低吼。他想罵，罵蠻子，罵這該死的世道，罵自己為什麼不能替小武擋那一箭。但他什麼都罵不出來，只是把大刀往地上狠狠一插，整個人都在發抖。
「別讓他的死白費。」
隨後下令道：「二狗，你退回糧庫，讓裡面的駐軍準備殺敵。」
其實這裡的動靜，早已驚動糧庫駐軍，但詭異的是，他們非但未出援，反而齊齊後撤、按兵不動，反倒是有種故意坐視不管，要借蠻兵之手滅口的意思。
沈楚蕭眼底一寒。
這群狗賊，莫非早已和蠻族串通好了？
不等他多想，蠻兵的進攻又來了。
這一次，扛斧壯漢不再騎馬，而是步行沖在最前面。他的開山斧掄起來，一斧就將擋路的障礙劈成了兩半，木屑紛飛。
身後三百蠻兵如潮水般湧上來，殺聲震天。
沈楚蕭拔出腰間的連弩，對準了那個壯漢。
弩箭還剩兩發。
一發要命，一發保命。
他沒有選擇。
就在這時，鐵牛忽然站到了他身前。
這個鐵塔般的漢子扛著大刀，回頭看了沈楚蕭一眼，咧開嘴，笑了一下。
「副隊長，俺一直沒告訴你，俺的命是你救的。在黑風嶺要不是一直護著我，俺早就死了。」
他頓了頓，嗓音忽然輕了。
「這次，該俺了。」
「鐵牛，你——」
「俺在關內還有個老娘，眼花了，脾氣還死倔。俺要是回不去，你隔三差五給她捎袋米就成。別讓她餓著。」
沈楚蕭喉嚨蠕動，眼眶濕潤。
他雖然來斥候營沒幾天，可這群林尚的兵，比他想像中的還要不一樣。
此刻，
鐵牛已經轉過身，大刀橫在身前，毫不畏懼的看向湧來的蠻兵。
他深吸一口氣。
然後發出了一聲驚天動地的怒吼。
「黑石部的狗崽子們，你鐵牛爺爺在此！」
他一腳踏碎地面的碎石，整個人像一頭脫籠的猛虎，逆著人潮撞了上去。
大刀和開山斧在半空中悍然相撞，金鐵交鳴的巨響震徹山谷，火星在黑暗中迸濺如一朵炸開的煙火。
沈楚蕭仰頭。
低聲罵了一句：「媽的，好久沒這麼熱血的並肩而戰了。」
前世的槍林彈雨驟然在眼前副線，
隨後抽出短刀，同鐵牛衝到了第一線，
不是為了急著去送死。
而是為了讓剩下的人，
再多活一刻。
三面絕壁如斧劈，唯南面一條狹谷通道，寬不過三丈，兩側亂石嶙峋，風穿石縫，嗚嗚作響。
谷內百座糧垛壘得齊整，油布覆頂，夜風捲動，獵獵如帆——這是凌霜關三千守軍三月口糧，是邊關命脈，絕不能丟。
沈楚蕭帶人潛至谷口時，距天亮不足一個時辰。
他沒有進谷，
而是把十五個人撒在了入口兩側的山壁上。
「鐵牛，你帶五個人去左面。孫二狗，你帶五個人去右面。」沈楚蕭壓低聲音，「剩下的人跟我守正面，記住，我們不是來拼命的，是來拖住蠻子的，放一輪箭就換位置，讓他們以為我們人多，誰要是逞英雄——」
他頓了頓，目光在每個人臉上剜了一下。
「我死了做鬼也饒不了他。」
鐵牛沒笑，只是把大刀往地上頓了頓，悶聲道：「副隊長放心，俺還沒娶媳婦呢，死不起。」
孫二狗沒說話，只是把箭囊又往身前挪了挪，手指無意識地摩挲著箭羽，那是他最後一捆箭。
三十二支，他數過三遍了。
十五個人，像十五顆釘子，悄無聲息地楔進了山壁的陰影里。
不多時，腳步聲從黑暗中傳來。
不是零星的，是成片的。皮靴踩在碎石上的聲響從山谷深處傳來，越來越密，越來越近，像一面悶鼓在敲。
沈楚蕭伏在一塊岩石後面，眯起眼。
果然來了。
蠻族黑石部的精銳。
人數比他預估的還多，至少三百。
領頭的是一個騎馬的壯漢，赤著半邊臂膀，肩頭扛著一柄開山斧，斧刃在月光下泛著幽幽的暗藍——淬過毒的。
狼皮少年不在隊列里。
沈楚蕭心底一沉，那個最該提防的人竟然沒有出現，難道他另有安排？或者說目的不是這裡？
可若不是這裡，這群蠻族士兵又是怎麼回事。
只是但眼下已經來不及細想了。
三百蠻兵排成兩列縱隊，行進速度極快，前鋒已經逼近谷口。
沈楚蕭緩緩抬起手臂，五指張開。
等蠻族部隊走入弓箭射擊範圍，他的手猛地攥成拳。
「放！」
十五張弓同時鬆開。
箭矢撕裂夜空的尖嘯聲疊在一起，像一聲被拉長了的慘叫。第一排沖在最前面的蠻兵還沒反應過來，就被迎面射了個正著。
鐵牛的箭從山壁左側飛出，正中一個蠻兵的咽喉，那人連叫都沒叫出聲，仰面便倒。孫二狗的箭緊隨其後，釘進第二個人的眼窩，箭羽直沒至柄。
第一輪齊射，七個蠻兵倒地。
「有埋伏！」
蠻兵陣中爆出一聲怒吼，前排士兵慌忙舉起盾牌，後排開始四散尋找掩體。
那個扛開山斧的壯漢勒住馬，目光如電掃過兩側山壁，嘴角卻扯出一個猙獰的笑：「這些大靖的狗還有膽子攔路？放箭的是不是沒斷奶——」
他話音未落，山壁左右兩側又是兩輪箭雨潑了下來。
這一次箭是從不同位置射出的——鐵牛放完箭立刻往左挪了十步，孫二狗往右竄了十五步，借著山壁上凸起的岩石做掩護，射完就跑。
黑暗中蠻兵根本看不清伏兵有多少，只覺得箭矢從四面八方飛來，處處是殺機。
又是七八個人倒下。
蠻兵的前鋒開始亂了。
「穩住！」扛斧壯漢暴喝一聲，一斧將後退的一個蠻兵劈翻在地，「盾牌上前，弓手還擊！」
數十面盾牌迅速在谷口組成一道牆，蠻族弓箭手躲在盾牌後面開始向山壁上還擊。
箭矢如蝗，碎石四濺。
沈楚蕭身旁的一個斥候悶哼一聲，肩膀中了一箭，整個人往後一仰，差點從岩壁上滾下去。
沈楚蕭一把拽住他的腰帶將人拖了回來，撕下衣擺就往傷口上堵，壓低聲音吼了一句：「小心！」
「副隊長，我沒事！」那斥候咬著牙，伸手去夠掉在地上的弓。
沈楚蕭沒有勸他。
蠻兵在盾牌的掩護下，開始向谷口推進，那柄開山斧在月光下越來越清晰，扛斧壯漢的獰笑也越來越近。
看到地上那支差點要了他命的奇怪弩箭，漢子舔了舔嘴角：「原來是少主說的那群人，今晚就是你們這幫崽子殺了我部落不少兄弟吧，老子待會兒把你們的腦袋一顆一顆擰下來，掛旗杆上。」
鐵牛在山壁上聽得真切，一股火直衝腦門，蹭地就要往下跳。
「鐵牛！」
沈楚蕭的喝聲像一把刀，硬生生把他釘在了原地。
「守住位置！不許衝動」
鐵牛的牙咬得咯嘣響，攥刀的手青筋暴起，但他還是退回了岩石後面。
蠻兵又推進了十步。
只剩不到十步了。
谷口一旦被突破，糧庫就是待宰的羔羊。
沈楚蕭深吸一口氣，取下腰間的連弩，瞄準了那個扛斧壯漢。十步的距離，連弩的威力正好。
三支弩箭呈品字形飛出。
壯漢反應極快，側身躲過了兩支，第三支卻正中他胯下戰馬的脖頸。戰馬發出一聲慘烈的嘶鳴，前蹄一軟，將壯漢從馬背上摔了下來。
蠻兵的攻勢為之一滯。
「撤！」沈楚蕭抓住這個機會，厲聲下令，「往谷內撤！二道防線！」
十五個人從山壁上躍下，邊退邊射，用箭雨壓制蠻兵的推進速度。鐵牛最後一個離開山壁，臨走前還從地上抄起一塊石頭，狠狠砸向一個露頭的蠻兵，正中面門。
一群人退入谷口，退到第二道防線——那是谷內幾輛廢棄的糧車，被沈楚蕭提前讓人推到谷口後方十丈的位置，勉強組成一道路障。
「清點人數！」
「十四個。」孫二狗的聲音發緊，「……小武沒跟上來。」
小武，剛才肩膀中箭的那個斥候。
沈楚蕭猛地回頭往谷口望去。借著微弱的月光，他看見小武半跪在山壁上，一隻手臂已經垂了下去，另一隻手還在拉弓。他的弓弦上搭著最後一支箭，箭尖對準的是蠻兵陣中一個揮刀的蠻兵。
弓弦響了。
箭穿過了蠻兵的喉嚨。
而與此同時，十幾支蠻兵的箭矢也穿透了小武的身體。
沈楚蕭的瞳孔猛地一縮。
那個不到二十歲的年輕人，在中箭的那一刻還在笑。他笑得很輕，像是完成了一件微不足道的小事，然後整個人從山壁上滑了下去，消失在了黑暗裡。
這個加入軍營，只為了讓家裡四個弟弟吃飽飯的年輕人，
死了！
「小武！」
鐵牛暴喝一聲，轉身就要往回沖。
沈楚蕭一把攥住他的後領，將人狠狠拽了回來。
「他已經死了！」
鐵牛的眼珠子都紅了，胸口劇烈起伏，喉嚨里發出一聲像困獸一樣的低吼。他想罵，罵蠻子，罵這該死的世道，罵自己為什麼不能替小武擋那一箭。但他什麼都罵不出來，只是把大刀往地上狠狠一插，整個人都在發抖。
「別讓他的死白費。」
隨後下令道：「二狗，你退回糧庫，讓裡面的駐軍準備殺敵。」
其實這裡的動靜，早已驚動糧庫駐軍，但詭異的是，他們非但未出援，反而齊齊後撤、按兵不動，反倒是有種故意坐視不管，要借蠻兵之手滅口的意思。
沈楚蕭眼底一寒。
這群狗賊，莫非早已和蠻族串通好了？
不等他多想，蠻兵的進攻又來了。
這一次，扛斧壯漢不再騎馬，而是步行沖在最前面。他的開山斧掄起來，一斧就將擋路的障礙劈成了兩半，木屑紛飛。
身後三百蠻兵如潮水般湧上來，殺聲震天。
沈楚蕭拔出腰間的連弩，對準了那個壯漢。
弩箭還剩兩發。
一發要命，一發保命。
他沒有選擇。
就在這時，鐵牛忽然站到了他身前。
這個鐵塔般的漢子扛著大刀，回頭看了沈楚蕭一眼，咧開嘴，笑了一下。
「副隊長，俺一直沒告訴你，俺的命是你救的。在黑風嶺要不是一直護著我，俺早就死了。」
他頓了頓，嗓音忽然輕了。
「這次，該俺了。」
「鐵牛，你——」
「俺在關內還有個老娘，眼花了，脾氣還死倔。俺要是回不去，你隔三差五給她捎袋米就成。別讓她餓著。」
沈楚蕭喉嚨蠕動，眼眶濕潤。
他雖然來斥候營沒幾天，可這群林尚的兵，比他想像中的還要不一樣。
此刻，
鐵牛已經轉過身，大刀橫在身前，毫不畏懼的看向湧來的蠻兵。
他深吸一口氣。
然後發出了一聲驚天動地的怒吼。
「黑石部的狗崽子們，你鐵牛爺爺在此！」
他一腳踏碎地面的碎石，整個人像一頭脫籠的猛虎，逆著人潮撞了上去。
大刀和開山斧在半空中悍然相撞，金鐵交鳴的巨響震徹山谷，火星在黑暗中迸濺如一朵炸開的煙火。
沈楚蕭仰頭。
低聲罵了一句：「媽的，好久沒這麼熱血的並肩而戰了。」
前世的槍林彈雨驟然在眼前副線，
隨後抽出短刀，同鐵牛衝到了第一線，
不是為了急著去送死。
而是為了讓剩下的人，
再多活一刻。