第15章 他把我們當人
鐵牛嘟囔著重新扣皮甲，扣了半天還是歪的。
沈楚蕭嘆了口氣，走過去三兩下幫他整理好：「左邊往上提，右邊往下拉，對，就這樣，你以前都是閉著眼睛穿的嗎？」
「以前沒人管俺穿沒穿對。」鐵牛理直氣壯，「反正上了戰場，刀砍過來，穿不穿都一樣。」
「那你死了誰給你收屍？」
「俺娘唄。」
沈楚蕭看了他一眼，沒再說話。他想說你死了你娘怎麼辦，但想了想，鐵牛這種人，說教沒用，得用拳頭讓他記住。
「明天開始，每天早上多練一項——穿衣服。」
「啊？」
「穿衣服，穿甲，我數十聲你要是穿不對，加練十遍。」
鐵牛瞪大了眼：「副隊長，你這是故意整俺吧？」
「不是整你，是救你。」
沈楚蕭拍了拍他的肩膀，「回去休息吧，明天卯時，準時。」
鐵牛一臉苦相地走了。
趙五跟在後面，出了營門才小聲說：「鐵牛哥，副隊長是為你好。」
「俺知道。」鐵牛忽然不笑了，聲音低了下去，「俺就是覺得，他這人……跟那些高高在上的校尉不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「那些人，誰會管我們的死活，誰會想到為我們收屍啊？，可是我感覺，他，好像是真的把咱們當人看了。」
趙五沉默了一會兒，點了點頭。
沈楚蕭回到小院時，王藝律正在灶房裡忙活。
灶台上煮著粥，小桌上擺著兩碟鹹菜、幾個雜糧饅頭。她聽到腳步聲，頭也不回：「夫君，飯菜馬上就做好了。」
沈楚蕭洗了手坐下，看著她在灶台前忙碌的背影。陽光從窗欞間斜射進來，落在她身上，鍍上一層金色。
「看什麼？」王藝律端粥過來，被他看得耳根發燙。
「看仙女。」沈楚蕭接過粥碗，「我老婆。」
王藝律白了他一眼，嘴角卻忍不住上揚：「油嘴滑舌。」
「實話。」
沈楚蕭喝了一口粥，暖意從喉嚨一直蔓延到胃裡，順便說起了軍營的事。
「軍營有個鐵疙瘩叫鐵牛，早上竟然把皮甲穿反了，連扣子都扣不上。」
王藝律忍不住笑了：「真的？」
「真的。左邊扣子扣到右邊，整個人像被擰了一圈。」
「你幫他糾正了？」
「糾正了。順便給他加了一項訓練——穿衣服。」
王藝律笑得筷子都拿不穩了：「你這不是欺負老實人嗎？」
「不是欺負，是救他。」沈楚蕭夾了一筷子菜，「戰場上，皮甲穿不對，一刀就沒了。」
王藝律的笑慢慢收了回去。她放下筷子，看著沈楚蕭，忽然認真起來。
「夫君。」
「嗯？」
「我有件事想跟你說。」
「說。」
「我想學東西。」
沈楚蕭抬起頭看著她。
王藝律的眼神很認真，沒有開玩笑的意思：「我不想只當個做飯縫衣服的人。你每天在外面拼命，我什麼忙都幫不上，只能在屋裡等著。那種感覺……很難受。」
沈楚蕭放下筷子，靠在椅背上，看著她。
「你想學什麼？」
「什麼都行，我知道你會很多東西，只要你教我就行，我會認真學。」
說著，王藝律垂下腦袋不敢看沈楚蕭的眼睛：「我不想當你的累贅。」
「你不是累贅，從來沒是過。」
「那你就教我。」
沈楚蕭沉默了一會兒。
說實話，他從來沒有認真想過教王藝律什麼。在他心裡，她只需要安全地待在家裡，等他回來。
但她說得對——只會等，不會做，那種無力感比死還難受。
「行，我現在就教你，而且以後的每天晚上都教你。」
「教什麼？」
「撿肥皂。」
「肥皂？」
王藝律愣了一下，「肥皂是什麼，在哪裡可以撿到？」
看她好奇的模樣，沈楚蕭有些忍俊不禁：「不是撿，是做，是一種洗衣服和洗澡的東西，用油和草木灰就可以做出來。」
王藝律立刻坐直了身體，從懷裡掏出一個小本子，那是她用沈楚蕭給她買布剩下的零錢買的，一直沒捨得用。
「你記性這麼好，還要記？」
「好記性不如爛筆頭。」王藝律翻到空白頁，蘸了蘸墨，「你說吧。」
沈楚蕭看著她一本正經的樣子，笑了。
「哈哈，好的，那你先看好了。」
沈楚蕭起身，從灶台底下翻出一個小陶罐，裡面裝著他之前煉好的豬油。又從灶膛里掏了一把草木灰。
他把草木灰倒進一個破碗裡，加水攪拌，
「這叫鹼水，因為草木灰里含有一種叫碳酸鉀的東西，溶於水後呈鹼性。」沈楚蕭一邊攪拌一邊說，「鹼性的東西，能跟油脂發生反應。這個反應叫什麼你知道嗎？」
王藝律搖頭。
「叫皂化反應，就是鹼和油碰到一起，會變成另一種東西——肥皂。」
王藝律在本子上寫下皂化反應四個字，寫完之後抬頭問：「碳酸鉀是什麼？」
沈楚蕭愣了一下。
這個問題問得好。
「是……一種看不見摸不著的東西，溶於水之後能讓水變滑。」他想了想怎麼解釋，「你洗衣服的時候，如果水特別滑，說明鹼性大。」
「明白了。」
「鹼水和油脂混合之後，需要不停攪拌，讓它們充分反應。攪拌不夠，反應不完全，肥皂裡面有油，洗不乾淨。攪拌過頭，會進太多空氣，肥皂裡面有氣泡，容易碎。」
王藝律飛快地記著。
「溫度也很重要。太熱了反應太快，肥皂顏色發黑。太冷了反應太慢，可能不凝固。最好的狀態是……」沈楚蕭用手背碰了碰碗壁，「溫熱，不燙手。」
「那你怎麼知道鹼水的濃度對不對？」
這個問題問得更好了。
「用雞蛋。」沈楚蕭說。
「雞蛋？」
「對。把新鮮雞蛋放進鹼水裡，看它浮起來的程度。沉到底，說明太淡。浮在水面露出指甲蓋大小，說明濃度剛好。整個浮起來，說明太濃。」
王藝律在本子上畫了一個雞蛋，標註了三個位置。
「你這些知識都是從哪學的？」她抬起頭，眼睛裡滿是好奇。
沈楚蕭想了想：「以前在村里，有個走江湖的郎中教我的。」
「郎中會做肥皂？」
「那個郎中是全能型選手。」
王藝律雖然不太信，但也沒追問。
她低頭把剛才記的東西重新看了一遍，確認沒有遺漏。
「明天我去找材料，自己做一次。」她說。
「那你就有得忙了。」
第二天，
王藝律大早便出了門。
她去關城的集市上買了豬油，兩斤，花了三十文。又去藥鋪買了鹼石，藥鋪掌柜說這東西不常用，翻箱倒櫃才找出一塊，收了五文錢。
「還要什麼？」掌柜問。
「有沒有香料？」
「香料沒有，乾花倒是有一點，你要不要？」
王藝律看了看，是一包曬乾的桂花，聞起來淡淡的香味，她花了十文錢買了下來。
回到小院，沈楚蕭已經訓練回來了。
他把連弩放在桌上，走過來看她買的東西。
「鹼石要砸碎了泡水，過濾之後才能用。」沈楚蕭拿起那塊鹼石，用錘子敲成小塊，放進碗裡加水，「這個要泡半天，急不得。」
「那今天做不了？」
「先泡著，晚上再看。」
王藝律把泡鹼水的碗放在窗台上，又把豬油倒進鍋里，小火慢慢融化。
「豬油要先過濾。」沈楚蕭說，「裡面有雜質，不濾乾淨肥皂顏色不好看。」
王藝律找了一塊細布，把融化的豬油倒進去，過濾了兩遍。油變得清亮了許多，顏色淡黃，聞起來有淡淡的油脂香。
「這樣行嗎？」
「行。但先別急著做，等鹼水泡好。」
王藝律把油放在灶台上，蓋上蓋子，然後坐到沈楚蕭對面，拿出本子開始整理今天的筆記。
沈楚蕭擦著連弩，時不時看她一眼。
「夫君。」
「嗯。」
「你今天在軍營里，有沒有遇到什麼事？」
沈楚蕭的手頓了一下。
「為什麼這麼問？」
「你擦連弩的時候，比平時用力。說明你今天心情不太好。」王藝律抬起頭，看著他，「遇到麻煩了？」
沈楚蕭看著她，心裡忽然湧起一股奇怪的感覺。
這個女人，觀察力比他想像的強。
「有人對我訓練斥候營的方式有意見。」
「誰啊，那麼不長眼？」
「還不知，但有人在背後議論。」
「因為你不按老規矩來？」
「差不多。」沈楚蕭放下連弩，「老規矩是蹲在營房裡等命令。我讓他們進山打獵、練潛行、練野外生存。有些人覺得我在折騰。」
「那你的訓練有效果嗎？」
「肯定是有效果的，但成果不可能出現得這麼快，這才第二天。」
「既然一定有效果，那你還擔心什麼？」
沈楚蕭看著她，忽然笑了。
「你說得對，有效果就不怕人說。」
「本來就是。」王藝律低下頭繼續寫筆記。
「畢竟，做肥皂失敗了浪費幾文錢，而訓練失敗了失去的則是人命。」
他們都是活生生的人。
王藝律的筆停了一下。
她抬起頭，看著沈楚蕭的眼睛。那雙眼睛裡有一種她很少見到的東西——不是殺意，不是銳利，而是一種沉甸甸的責任。
「所以你不允許自己失敗。」
沈楚蕭沒有回答。
「那你就更不能怕被人說。」王藝律放下筆，「你做的每一件事，都是為了讓他們活著回來。誰要是因為這個說你，那是他們沒良心。」
沈楚蕭看著她，沉默了一會兒。
「你今天說話很像一個人。」
「誰？」
「陸沉舟。」
王藝律愣了一下，然後笑了：「那你是誇我還是罵我？」
「誇你。」
到了晚上，沈楚蕭走到灶台邊，看了一眼泡鹼水的碗，用手背試了試溫度：「鹼水差不多可以了。來吧，今晚把第一鍋肥皂做出來。」
王藝律立刻放下本子，擼起袖子走過去。
沈楚蕭嘆了口氣，走過去三兩下幫他整理好：「左邊往上提，右邊往下拉，對，就這樣，你以前都是閉著眼睛穿的嗎？」
「以前沒人管俺穿沒穿對。」鐵牛理直氣壯，「反正上了戰場，刀砍過來，穿不穿都一樣。」
「那你死了誰給你收屍？」
「俺娘唄。」
沈楚蕭看了他一眼，沒再說話。他想說你死了你娘怎麼辦，但想了想，鐵牛這種人，說教沒用，得用拳頭讓他記住。
「明天開始，每天早上多練一項——穿衣服。」
「啊？」
「穿衣服，穿甲，我數十聲你要是穿不對，加練十遍。」
鐵牛瞪大了眼：「副隊長，你這是故意整俺吧？」
「不是整你，是救你。」
沈楚蕭拍了拍他的肩膀，「回去休息吧，明天卯時，準時。」
鐵牛一臉苦相地走了。
趙五跟在後面，出了營門才小聲說：「鐵牛哥，副隊長是為你好。」
「俺知道。」鐵牛忽然不笑了，聲音低了下去，「俺就是覺得，他這人……跟那些高高在上的校尉不一樣。」
「哪裡不一樣？」
「那些人，誰會管我們的死活，誰會想到為我們收屍啊？，可是我感覺，他，好像是真的把咱們當人看了。」
趙五沉默了一會兒，點了點頭。
沈楚蕭回到小院時，王藝律正在灶房裡忙活。
灶台上煮著粥，小桌上擺著兩碟鹹菜、幾個雜糧饅頭。她聽到腳步聲，頭也不回：「夫君，飯菜馬上就做好了。」
沈楚蕭洗了手坐下，看著她在灶台前忙碌的背影。陽光從窗欞間斜射進來，落在她身上，鍍上一層金色。
「看什麼？」王藝律端粥過來，被他看得耳根發燙。
「看仙女。」沈楚蕭接過粥碗，「我老婆。」
王藝律白了他一眼，嘴角卻忍不住上揚：「油嘴滑舌。」
「實話。」
沈楚蕭喝了一口粥，暖意從喉嚨一直蔓延到胃裡，順便說起了軍營的事。
「軍營有個鐵疙瘩叫鐵牛，早上竟然把皮甲穿反了，連扣子都扣不上。」
王藝律忍不住笑了：「真的？」
「真的。左邊扣子扣到右邊，整個人像被擰了一圈。」
「你幫他糾正了？」
「糾正了。順便給他加了一項訓練——穿衣服。」
王藝律笑得筷子都拿不穩了：「你這不是欺負老實人嗎？」
「不是欺負，是救他。」沈楚蕭夾了一筷子菜，「戰場上，皮甲穿不對，一刀就沒了。」
王藝律的笑慢慢收了回去。她放下筷子，看著沈楚蕭，忽然認真起來。
「夫君。」
「嗯？」
「我有件事想跟你說。」
「說。」
「我想學東西。」
沈楚蕭抬起頭看著她。
王藝律的眼神很認真，沒有開玩笑的意思：「我不想只當個做飯縫衣服的人。你每天在外面拼命，我什麼忙都幫不上，只能在屋裡等著。那種感覺……很難受。」
沈楚蕭放下筷子，靠在椅背上，看著她。
「你想學什麼？」
「什麼都行，我知道你會很多東西，只要你教我就行，我會認真學。」
說著，王藝律垂下腦袋不敢看沈楚蕭的眼睛：「我不想當你的累贅。」
「你不是累贅，從來沒是過。」
「那你就教我。」
沈楚蕭沉默了一會兒。
說實話，他從來沒有認真想過教王藝律什麼。在他心裡，她只需要安全地待在家裡，等他回來。
但她說得對——只會等，不會做，那種無力感比死還難受。
「行，我現在就教你，而且以後的每天晚上都教你。」
「教什麼？」
「撿肥皂。」
「肥皂？」
王藝律愣了一下，「肥皂是什麼，在哪裡可以撿到？」
看她好奇的模樣，沈楚蕭有些忍俊不禁：「不是撿，是做，是一種洗衣服和洗澡的東西，用油和草木灰就可以做出來。」
王藝律立刻坐直了身體，從懷裡掏出一個小本子，那是她用沈楚蕭給她買布剩下的零錢買的，一直沒捨得用。
「你記性這麼好，還要記？」
「好記性不如爛筆頭。」王藝律翻到空白頁，蘸了蘸墨，「你說吧。」
沈楚蕭看著她一本正經的樣子，笑了。
「哈哈，好的，那你先看好了。」
沈楚蕭起身，從灶台底下翻出一個小陶罐，裡面裝著他之前煉好的豬油。又從灶膛里掏了一把草木灰。
他把草木灰倒進一個破碗裡，加水攪拌，
「這叫鹼水，因為草木灰里含有一種叫碳酸鉀的東西，溶於水後呈鹼性。」沈楚蕭一邊攪拌一邊說，「鹼性的東西，能跟油脂發生反應。這個反應叫什麼你知道嗎？」
王藝律搖頭。
「叫皂化反應，就是鹼和油碰到一起，會變成另一種東西——肥皂。」
王藝律在本子上寫下皂化反應四個字，寫完之後抬頭問：「碳酸鉀是什麼？」
沈楚蕭愣了一下。
這個問題問得好。
「是……一種看不見摸不著的東西，溶於水之後能讓水變滑。」他想了想怎麼解釋，「你洗衣服的時候，如果水特別滑，說明鹼性大。」
「明白了。」
「鹼水和油脂混合之後，需要不停攪拌，讓它們充分反應。攪拌不夠，反應不完全，肥皂裡面有油，洗不乾淨。攪拌過頭，會進太多空氣，肥皂裡面有氣泡，容易碎。」
王藝律飛快地記著。
「溫度也很重要。太熱了反應太快，肥皂顏色發黑。太冷了反應太慢，可能不凝固。最好的狀態是……」沈楚蕭用手背碰了碰碗壁，「溫熱，不燙手。」
「那你怎麼知道鹼水的濃度對不對？」
這個問題問得更好了。
「用雞蛋。」沈楚蕭說。
「雞蛋？」
「對。把新鮮雞蛋放進鹼水裡，看它浮起來的程度。沉到底，說明太淡。浮在水面露出指甲蓋大小，說明濃度剛好。整個浮起來，說明太濃。」
王藝律在本子上畫了一個雞蛋，標註了三個位置。
「你這些知識都是從哪學的？」她抬起頭，眼睛裡滿是好奇。
沈楚蕭想了想：「以前在村里，有個走江湖的郎中教我的。」
「郎中會做肥皂？」
「那個郎中是全能型選手。」
王藝律雖然不太信，但也沒追問。
她低頭把剛才記的東西重新看了一遍，確認沒有遺漏。
「明天我去找材料，自己做一次。」她說。
「那你就有得忙了。」
第二天，
王藝律大早便出了門。
她去關城的集市上買了豬油，兩斤，花了三十文。又去藥鋪買了鹼石，藥鋪掌柜說這東西不常用，翻箱倒櫃才找出一塊，收了五文錢。
「還要什麼？」掌柜問。
「有沒有香料？」
「香料沒有，乾花倒是有一點，你要不要？」
王藝律看了看，是一包曬乾的桂花，聞起來淡淡的香味，她花了十文錢買了下來。
回到小院，沈楚蕭已經訓練回來了。
他把連弩放在桌上，走過來看她買的東西。
「鹼石要砸碎了泡水，過濾之後才能用。」沈楚蕭拿起那塊鹼石，用錘子敲成小塊，放進碗裡加水，「這個要泡半天，急不得。」
「那今天做不了？」
「先泡著，晚上再看。」
王藝律把泡鹼水的碗放在窗台上，又把豬油倒進鍋里，小火慢慢融化。
「豬油要先過濾。」沈楚蕭說，「裡面有雜質，不濾乾淨肥皂顏色不好看。」
王藝律找了一塊細布，把融化的豬油倒進去，過濾了兩遍。油變得清亮了許多，顏色淡黃，聞起來有淡淡的油脂香。
「這樣行嗎？」
「行。但先別急著做，等鹼水泡好。」
王藝律把油放在灶台上，蓋上蓋子，然後坐到沈楚蕭對面，拿出本子開始整理今天的筆記。
沈楚蕭擦著連弩，時不時看她一眼。
「夫君。」
「嗯。」
「你今天在軍營里，有沒有遇到什麼事？」
沈楚蕭的手頓了一下。
「為什麼這麼問？」
「你擦連弩的時候，比平時用力。說明你今天心情不太好。」王藝律抬起頭，看著他，「遇到麻煩了？」
沈楚蕭看著她，心裡忽然湧起一股奇怪的感覺。
這個女人，觀察力比他想像的強。
「有人對我訓練斥候營的方式有意見。」
「誰啊，那麼不長眼？」
「還不知，但有人在背後議論。」
「因為你不按老規矩來？」
「差不多。」沈楚蕭放下連弩，「老規矩是蹲在營房裡等命令。我讓他們進山打獵、練潛行、練野外生存。有些人覺得我在折騰。」
「那你的訓練有效果嗎？」
「肯定是有效果的，但成果不可能出現得這麼快，這才第二天。」
「既然一定有效果，那你還擔心什麼？」
沈楚蕭看著她，忽然笑了。
「你說得對，有效果就不怕人說。」
「本來就是。」王藝律低下頭繼續寫筆記。
「畢竟，做肥皂失敗了浪費幾文錢，而訓練失敗了失去的則是人命。」
他們都是活生生的人。
王藝律的筆停了一下。
她抬起頭，看著沈楚蕭的眼睛。那雙眼睛裡有一種她很少見到的東西——不是殺意，不是銳利，而是一種沉甸甸的責任。
「所以你不允許自己失敗。」
沈楚蕭沒有回答。
「那你就更不能怕被人說。」王藝律放下筆，「你做的每一件事，都是為了讓他們活著回來。誰要是因為這個說你，那是他們沒良心。」
沈楚蕭看著她，沉默了一會兒。
「你今天說話很像一個人。」
「誰？」
「陸沉舟。」
王藝律愣了一下，然後笑了：「那你是誇我還是罵我？」
「誇你。」
到了晚上，沈楚蕭走到灶台邊，看了一眼泡鹼水的碗，用手背試了試溫度：「鹼水差不多可以了。來吧，今晚把第一鍋肥皂做出來。」
王藝律立刻放下本子，擼起袖子走過去。