第8章 校尉上門
雪後初晴。
沈楚蕭坐在院中擦拭弩箭。此前獵殺的豪豬，肉已下鍋，油水熬出幾壇，而豬刺稍加修整便又是趁手的近身暗器。
只可惜找不到烏頭劇毒。若能淬毒，殺傷力還能再添數籌。
王藝律坐在一旁，
目光始終落在他身上，眉宇間藏著憂色。
近日村中風波不斷，加上沈楚蕭斬殺五名邊軍的事——她知情出有因，卻依舊日夜懸心。只是她向來懂事，不肯表露。
沉寂許久。
少女終於忍不住輕聲道：「夫君。」
沈楚蕭抬眸。
「我好像……漸漸喜歡上你了。」她縴手攥緊衣角，臉頰泛紅，鼓足勇氣抬眼，「不如，你娶了我吧。」
沈楚蕭聽懂了她的託付之意。
心底微動，卻還是壓下情愫：「如今還不是時候。」
王藝律眼眶微紅：「你是不是根本不喜歡我？不然朝夕相伴這麼久，你為何始終對我這般疏遠？」
沈楚蕭揉了揉她的腦袋，語氣認真：「先明媒正娶，再行洞房花燭。」
眼底無半分輕佻。
只有真誠。
……
百里之外，
寒氣籠罩的凌霜關內，
將軍府頗有一股山雨欲來之意。
近來關內流言四起，
蠻族細作暗中滲透作亂，邊關局勢岌岌可危。
主位之上，陸沉舟一身冷冽銀甲，玄玉束起長發，面容清冷英氣，周身自帶震懾三軍的凜然煞氣。
她五指按壓桌案，骨節泛白，被邊關危機壓得心頭沉重。
堂下一眾邊關將領盡數垂首肅立，
人人神色緊繃，大氣不敢多出一聲。
斥候單膝跪地：「啟稟將軍，黑石部蠻族糧草將盡，部落內部人心渙散。入冬以來已發起三次試探襲擾。屬下推斷，年前蠻族必定大舉叩關。」
稍作停頓，
又道：「此外，我方三名斥候統領、兩名隨軍副將接連遭人暗殺。出手者皆是頂尖高手，不留痕跡，極可能是蠻族安插的死士所為。」
話音落下，
滿堂死寂。
一名偏將面露不屑：「不過一群蠻夷野人，何須如此謹慎？敢來便盡數斬殺。」
陸沉舟抬眼，冰冷目光直掃過去。
「今年是百年難遇的酷寒。蠻族糧草斷絕，不能入關搶糧，整個部落都熬不過這個冬天。狗急跳牆，人窮反目。你這般輕敵，遲早葬送自己性命。」
偏將垂頭噤聲，心中卻仍不服。
斥候又道：「將軍，還有一事——此前在邊境失蹤的五名戍邊士卒，經查證，並非死於蠻族之手。」
眼下邊關大戰迫在眉睫，軍中高層接連遇刺殞命，外敵奸細肆意滲透，邊關布防接連泄露，這一樁樁皆是壓在心頭的頭等大患，
幾名普通士卒失蹤，她實在無暇分出精力細細查辦。
只是現在凌霜內有奸細潛伏，任何異動都不能輕易放過。
她當即下令：「傳令全軍，即刻加固各處城關防禦，全城嚴加戒嚴，翻倍增派斥候四處巡查戒備，嚴防蠻族異動。」
吩咐完邊防要務，她再度看向堂下眾人，追問道：「那五名失蹤士卒一案，如今可查到些許線索？」
負責軍務的偏將呈上卷宗：「回將軍，五人最後現身之地是青石村附近。現場痕跡看似蠻族劫掠，實則破綻頗多，需派人實地核查。」
陸沉舟目光掃過眾將：「林尚。」
一名校尉應聲出列：「末將在。」
「此事交由你查辦。」
林尚是陸沉舟一手提拔的心腹，行事沉穩縝密。
「只帶兩名親兵，速去速回。查清真相即可，不得生事擾民。邊關大局為重，莫在這些瑣事上耗費過多兵力。」
「末將謹記！」
林尚領命，轉身大步退出議事堂。
……
青石村，
正在打磨兵器的沈楚蕭聽到了由遠及近的馬蹄聲。
單憑這踏地的韻律，他便能斷定，來人皆是身著邊關制式甲冑的守軍，一行人直奔自家院落疾馳而來，來意再清晰不過。
終究還是找上門了。
斬殺五名作惡邊軍，此事絕無可能徹底瞞住軍方耳目，
他心中早有預料，只是未曾想到官府追查來得這般迅速，更是直接精準尋到自家住處，顯然已然查到不少蛛絲馬跡。
王藝律輕輕挽住他手臂：「夫君，是來追查那件事的嗎？」
「嗯。」
「無論結局如何，」她聲音不大，但卻很堅定，「生死我都陪你。」
片刻之間，
三匹快馬停在院落門外，
為首之人正是奉命前來查案的校尉林尚。
他目光掃視整座院落，視線落在王藝律清麗的面容上時，身形微微一頓，眼底掠過一絲不易察覺的動容，瞬間認出了對方身份。
他曾在王大人府上遠遠見過這位小姐一面，如今布衣荊釵，竟淪落至此。
沈楚蕭心知肚明的問道：「官差大人遠道而來，不知有何公事？」
林尚迅速壓下心中翻湧的情緒，斂去雜念，恢復一身公事公辦的冷峻姿態，目光牢牢鎖定沈楚蕭：「你便是沈楚蕭？」
「正是在下。」
「凌霜關校尉林尚，奉將軍之命徹查五名士卒失蹤案。」他直視沈楚蕭，「跟我回軍營，配合調查。」
沈楚蕭眼神淡淡：「我安分守己，憑什麼跟你走？」
聞言，
身後兩名親兵頓時不耐煩的將手掌按上刀柄。邊軍查案，你一個村民哪來的狗膽反駁，真是不知死活。
林尚抬手攔住，
「你是案件頭號相關之人，配合官府調查，本分而已。」
說著，林尚的目光又望向一旁的少女，語氣驟然放緩：「這位姑娘，可是昔日王景淵大人的千金？」
王藝律不明所以，但還是點了點頭。
她罪女的身份，想要隱瞞也瞞不住，特別是她這種曾經位高權重之人的動向，朝中耳目自然了如指掌。
林尚眼底掠過暖意，
磚頭對親兵吩咐道：「你們守在外面，我單獨問話。」
進到屋內，
他周身氣場一變，目光鎖死沈楚蕭，凝聲問道：「沈楚蕭，你私自擅殺我大靖戍邊邊軍，刻意偽造行兇現場混淆視聽，間接致使我方三名精銳斥候誤入險境，慘遭蠻族死士偷襲喪命。單單這數條罪責，便足以將你定罪問斬，判下死罪！」
沈楚蕭不卑不亢，沒有否認。
他清楚這是對方在試探，畢竟，若真有確鑿的證據，就不是這樣說話了。
當然，
他沈楚蕭也不否認，「那幾名邊軍平日裡橫行鄉里，欺壓欺凌無辜百姓，更是當眾欲行不軌、羞辱我的妻子。我出手斬殺這般惡人，理所應當，問心無愧。」
林尚露出一副果然如此的模樣。
「軍中將士縱然犯下過錯，自有嚴明軍法依規懲處，何時輪得到一介平民私下動刑殺人？」
林尚手握住腰間佩刀，
殺氣外泄，
「你蟄伏在青石村行蹤詭秘，來歷不明，如實交代你的真實身份，你莫非是蠻族安插在關內的奸細細作？」
「大人是在顛倒黑白，明明是他們作惡行兇在先，我出手自保護妻在後。」
沈楚蕭半步不讓，攏了攏袖子。
可五連發的弩箭，藏於大袖當中。
「倘若大人也不分黑白曲直，一味偏袒作惡之人，那你與那些野蠻歹人，又有什麼區別？」
二人四目相對，針尖對麥芒，
一場衝突一觸即發。
林尚目光落在他攏袖的手上，嘴角微不可察地一挑——那袖子裡的暗器始終沒有射出來。他忽然朗聲一笑：「不必這般緊張，我只想一試你的心性與膽識罷了。」
「袖子裡的暗器也收起來吧。即便你偷襲得手，也逃不出這凌霜關。」
頓了頓，
他忽然問沈楚蕭，「你可知，為何是我來找你？」
沈楚蕭坐在院中擦拭弩箭。此前獵殺的豪豬，肉已下鍋，油水熬出幾壇，而豬刺稍加修整便又是趁手的近身暗器。
只可惜找不到烏頭劇毒。若能淬毒，殺傷力還能再添數籌。
王藝律坐在一旁，
目光始終落在他身上，眉宇間藏著憂色。
近日村中風波不斷，加上沈楚蕭斬殺五名邊軍的事——她知情出有因，卻依舊日夜懸心。只是她向來懂事，不肯表露。
沉寂許久。
少女終於忍不住輕聲道：「夫君。」
沈楚蕭抬眸。
「我好像……漸漸喜歡上你了。」她縴手攥緊衣角，臉頰泛紅，鼓足勇氣抬眼，「不如，你娶了我吧。」
沈楚蕭聽懂了她的託付之意。
心底微動，卻還是壓下情愫：「如今還不是時候。」
王藝律眼眶微紅：「你是不是根本不喜歡我？不然朝夕相伴這麼久，你為何始終對我這般疏遠？」
沈楚蕭揉了揉她的腦袋，語氣認真：「先明媒正娶，再行洞房花燭。」
眼底無半分輕佻。
只有真誠。
……
百里之外，
寒氣籠罩的凌霜關內，
將軍府頗有一股山雨欲來之意。
近來關內流言四起，
蠻族細作暗中滲透作亂，邊關局勢岌岌可危。
主位之上，陸沉舟一身冷冽銀甲，玄玉束起長發，面容清冷英氣，周身自帶震懾三軍的凜然煞氣。
她五指按壓桌案，骨節泛白，被邊關危機壓得心頭沉重。
堂下一眾邊關將領盡數垂首肅立，
人人神色緊繃，大氣不敢多出一聲。
斥候單膝跪地：「啟稟將軍，黑石部蠻族糧草將盡，部落內部人心渙散。入冬以來已發起三次試探襲擾。屬下推斷，年前蠻族必定大舉叩關。」
稍作停頓，
又道：「此外，我方三名斥候統領、兩名隨軍副將接連遭人暗殺。出手者皆是頂尖高手，不留痕跡，極可能是蠻族安插的死士所為。」
話音落下，
滿堂死寂。
一名偏將面露不屑：「不過一群蠻夷野人，何須如此謹慎？敢來便盡數斬殺。」
陸沉舟抬眼，冰冷目光直掃過去。
「今年是百年難遇的酷寒。蠻族糧草斷絕，不能入關搶糧，整個部落都熬不過這個冬天。狗急跳牆，人窮反目。你這般輕敵，遲早葬送自己性命。」
偏將垂頭噤聲，心中卻仍不服。
斥候又道：「將軍，還有一事——此前在邊境失蹤的五名戍邊士卒，經查證，並非死於蠻族之手。」
眼下邊關大戰迫在眉睫，軍中高層接連遇刺殞命，外敵奸細肆意滲透，邊關布防接連泄露，這一樁樁皆是壓在心頭的頭等大患，
幾名普通士卒失蹤，她實在無暇分出精力細細查辦。
只是現在凌霜內有奸細潛伏，任何異動都不能輕易放過。
她當即下令：「傳令全軍，即刻加固各處城關防禦，全城嚴加戒嚴，翻倍增派斥候四處巡查戒備，嚴防蠻族異動。」
吩咐完邊防要務，她再度看向堂下眾人，追問道：「那五名失蹤士卒一案，如今可查到些許線索？」
負責軍務的偏將呈上卷宗：「回將軍，五人最後現身之地是青石村附近。現場痕跡看似蠻族劫掠，實則破綻頗多，需派人實地核查。」
陸沉舟目光掃過眾將：「林尚。」
一名校尉應聲出列：「末將在。」
「此事交由你查辦。」
林尚是陸沉舟一手提拔的心腹，行事沉穩縝密。
「只帶兩名親兵，速去速回。查清真相即可，不得生事擾民。邊關大局為重，莫在這些瑣事上耗費過多兵力。」
「末將謹記！」
林尚領命，轉身大步退出議事堂。
……
青石村，
正在打磨兵器的沈楚蕭聽到了由遠及近的馬蹄聲。
單憑這踏地的韻律，他便能斷定，來人皆是身著邊關制式甲冑的守軍，一行人直奔自家院落疾馳而來，來意再清晰不過。
終究還是找上門了。
斬殺五名作惡邊軍，此事絕無可能徹底瞞住軍方耳目，
他心中早有預料，只是未曾想到官府追查來得這般迅速，更是直接精準尋到自家住處，顯然已然查到不少蛛絲馬跡。
王藝律輕輕挽住他手臂：「夫君，是來追查那件事的嗎？」
「嗯。」
「無論結局如何，」她聲音不大，但卻很堅定，「生死我都陪你。」
片刻之間，
三匹快馬停在院落門外，
為首之人正是奉命前來查案的校尉林尚。
他目光掃視整座院落，視線落在王藝律清麗的面容上時，身形微微一頓，眼底掠過一絲不易察覺的動容，瞬間認出了對方身份。
他曾在王大人府上遠遠見過這位小姐一面，如今布衣荊釵，竟淪落至此。
沈楚蕭心知肚明的問道：「官差大人遠道而來，不知有何公事？」
林尚迅速壓下心中翻湧的情緒，斂去雜念，恢復一身公事公辦的冷峻姿態，目光牢牢鎖定沈楚蕭：「你便是沈楚蕭？」
「正是在下。」
「凌霜關校尉林尚，奉將軍之命徹查五名士卒失蹤案。」他直視沈楚蕭，「跟我回軍營，配合調查。」
沈楚蕭眼神淡淡：「我安分守己，憑什麼跟你走？」
聞言，
身後兩名親兵頓時不耐煩的將手掌按上刀柄。邊軍查案，你一個村民哪來的狗膽反駁，真是不知死活。
林尚抬手攔住，
「你是案件頭號相關之人，配合官府調查，本分而已。」
說著，林尚的目光又望向一旁的少女，語氣驟然放緩：「這位姑娘，可是昔日王景淵大人的千金？」
王藝律不明所以，但還是點了點頭。
她罪女的身份，想要隱瞞也瞞不住，特別是她這種曾經位高權重之人的動向，朝中耳目自然了如指掌。
林尚眼底掠過暖意，
磚頭對親兵吩咐道：「你們守在外面，我單獨問話。」
進到屋內，
他周身氣場一變，目光鎖死沈楚蕭，凝聲問道：「沈楚蕭，你私自擅殺我大靖戍邊邊軍，刻意偽造行兇現場混淆視聽，間接致使我方三名精銳斥候誤入險境，慘遭蠻族死士偷襲喪命。單單這數條罪責，便足以將你定罪問斬，判下死罪！」
沈楚蕭不卑不亢，沒有否認。
他清楚這是對方在試探，畢竟，若真有確鑿的證據，就不是這樣說話了。
當然，
他沈楚蕭也不否認，「那幾名邊軍平日裡橫行鄉里，欺壓欺凌無辜百姓，更是當眾欲行不軌、羞辱我的妻子。我出手斬殺這般惡人，理所應當，問心無愧。」
林尚露出一副果然如此的模樣。
「軍中將士縱然犯下過錯，自有嚴明軍法依規懲處，何時輪得到一介平民私下動刑殺人？」
林尚手握住腰間佩刀，
殺氣外泄，
「你蟄伏在青石村行蹤詭秘，來歷不明，如實交代你的真實身份，你莫非是蠻族安插在關內的奸細細作？」
「大人是在顛倒黑白，明明是他們作惡行兇在先，我出手自保護妻在後。」
沈楚蕭半步不讓，攏了攏袖子。
可五連發的弩箭，藏於大袖當中。
「倘若大人也不分黑白曲直，一味偏袒作惡之人，那你與那些野蠻歹人，又有什麼區別？」
二人四目相對，針尖對麥芒，
一場衝突一觸即發。
林尚目光落在他攏袖的手上，嘴角微不可察地一挑——那袖子裡的暗器始終沒有射出來。他忽然朗聲一笑：「不必這般緊張，我只想一試你的心性與膽識罷了。」
「袖子裡的暗器也收起來吧。即便你偷襲得手，也逃不出這凌霜關。」
頓了頓，
他忽然問沈楚蕭，「你可知，為何是我來找你？」