第九十四章 舊友
理察正在牢房裡寫《死屋手記》，寫到西伯利亞監獄裡那個老苦役犯給兒子寫信的段落，正琢磨著該怎麼收尾。
說真的，卡文對於一個作家來說實在是太痛苦了，就算是擁有原文，但要改編成符合時代背景，也是需要費一番功夫的。
畢竟，1860年的科技水平跟現在的1849年相比，可完全不是一個等級的啊。
正當他思量的時候，牢門就突然被打開，湯姆一臉和氣地說道：「梅特涅先生，典獄長請您過去一趟，說是辦公室里有人等您。」
理察頭也沒抬：「誰啊？」
「這個……典獄長沒說，」湯姆撓了撓頭，「不過看典獄長那副樣子，來頭應該不小。」
「行，我知道了。」
一路上他心裡頭都在犯嘀咕，來這麼多人探視他，也沒有個人能把自己給撈出去。
走到辦公室門口，湯姆朝他使了個眼色，側身讓開。
理察推門進去，窗邊站著一個人，正背對著他，朝外望著院子裡那片灰濛濛的天空。
搞什麼啊，還背對著人，裝貨。
聽見門響，他邁步走上前去：「理察，半年不見，你瞧瞧，你都瘦了。」
「喬治，你怎麼跑來當巡查官了？」
說起兩人是怎麼相識的，那還是半年前的事了，當時，他通過卡羅琳的引薦，以薩瑟蘭家客人的身份，參加了阿伯丁伯爵在斯坦莫爾莊園的晚宴。
理察跟著卡羅琳的馬車到達的時候，宴會還沒有開始，前廳里零零散散地站著幾位提前到達的客人，三三兩兩地交談著。
席間，阿伯丁伯爵一直坐在理察的旁邊，跟他聊個不停。
老伯爵是出了名的古典學愛好者，他對古希臘羅馬的政治制度、文學藝術有著近乎狂熱的愛好，書房裡整整一面牆都擺滿了希臘文和拉丁文的原版典籍。
而理察為了完成慈父的任務，特意在宴會上跟老伯爵聊起了希臘古典文化。
雖說古希臘相關大多都比較深奧，好在也得益於前世有個文青男作為自己的朋友，每次喝酒都會滔滔不絕的講述關於古希臘的事情，沒想到因禍得福，到現在用上了。
他從梭倫改革聊到克里斯提尼的部落重組，從伯里克利的黃金時代聊到伯羅奔尼撒戰爭中雅典的敗因，一字一句都說到老伯爵的心坎里。
而喬治作為繼承人，也是從頭到尾聽完了理察跟父親的對話，自晚宴結束之後，喬治主動找到了理察。
他雖然不如他父親那般博學，但勝在坦率直爽，對理察的政治見解佩服得五體投地。
席後，兩人又在花園裡聊了將近一個小時，理察多次想走，都被他用甜言蜜語挽回，好在現在的英國還沒有後世那樣基腐，不然理察真覺得自己會....
可他怎麼也沒想到，兩人再次見面，竟然會是在監獄裡。
......
「坐，坐。」喬治朝茶几旁的皮椅指了指。
兩人坐下，布萊克識趣地朝喬治鞠了一躬：「戈登大人，梅特涅先生，那我就不打擾了。」
「嗯，你去忙吧。」布萊克退了出去，順手把門帶上。
辦公室里也就只剩下理察和喬治兩個人。
喬治親自給理察倒了一杯茶，又給自己倒了一杯，端起茶杯淺淺抿了一口。
「喬治，你怎麼突然就來了。」
「內政部每年都會派人對轄下的監獄進行例行巡查，今年輪到我們這一組。」
「不過，理察，我跟你說實話，我這次來就是想來看看你，才特意申請了布萊克威爾這一站。」
「順道？」
「我可沒看出來，你什麼時候變得這麼重情重義了。」
「我一直都很重情重義，只是你沒發現而已。」
喬治笑了笑：「不過該辦的正事我也辦了，你這監獄的典獄長倒是挺會做表面功夫的，食堂里給老犯人加麵包那套，我瞧著倒像是臨時安排的。」
「那倒不是臨時的，」理察端起茶杯，「是我讓他這麼做的。」
喬治挑了挑眉：「你？」
「說來話長，」理察苦笑了一聲，「我在這裡頭閒著也是閒著，就幫他出了幾個主意，改善改善伙食，安撫安撫犯人，一來二去，這監獄的秩序倒是比以前好了不少。」
「你啊你，」喬治搖了搖頭，「關進監獄都能當上典獄長的軍師，我算是服了你了。」
「不過是權宜之計罷了。」
兩人相視一笑，氣氛輕鬆了幾分。
喬治放下茶杯，身子微微前傾，壓低了聲音：「理察，我這次來，除了看看你，還有件事要告訴你。」
「你說。」
「梅特涅親王跟我們做了一筆大買賣。」
「難怪我爹對梅特涅親王的手腕佩服得五體投地，」喬治感嘆道，「他說當年維也納和會上，你父親一個人周旋在塔列朗、卡斯爾雷和沙皇之間，硬是談出了一個維持歐洲三十年和平的體系，這份本事，放眼歐洲找不出第二個。」
理察的手一頓：「什麼東西？」
「英國給奧地利的低息巨額貸款，加上雙方的技術交流，」喬治一字一句地說，「你大概很快就能出去了。」
「低息貸款？多少？」
「具體的數字我還不清楚，但我聽說是一筆相當可觀的款項。」
理察沒有立刻接話，腦子裡卻在飛速地轉。
革命之後，維也納的財政不會特別寬裕，而唯一財大氣粗的選擇，無非就是英國人了，弗朗茨雖然嘴上不說，心裡未必不願意跟英國人搭上線。
可問題是，奧地利如今跟俄國是盟友，俄國人對英國人向來沒什麼好感，維也納方面想要跟倫敦私下接觸，總得有個由頭。
難道是自己的這件事鬧得這麼大，反倒給了奧地利一個私下接觸的由頭？
理察越想越覺得這個可能性不小。
老父親這一手，怕是早就盤算好了。
兒子被英國人關著，奧地利公使館照會施壓，維也納方面順勢提出談判，貸款、技術交流，一環扣一環，既保住了兒子，又跟英國人搭上了線，還不用看俄國人的臉色。
不管怎麼說，這份協議對雙方都有利，英國的資本家需要海外市場，奧地利需要資金和技術，這是一個雙贏的局面。
「這種級別的東西，你怎麼知道？」
喬治笑了笑，往沙發靠背上一靠：「難道你忘了我爹是保守黨的二把手？這種級別的協議，內閣還沒正式公布，我爹就已經知道了。」
「那你嘴還挺真嚴啊，我估計應該是秘密協議，這種事情，你還敢跟我說。」
「這不是想著你也是當事人嘛。」喬治嘟囔了一句。
「行了，行了，那你消息這麼靈通，我大概什麼時候能出去？」
「快的話，」喬治說，「這個星期內就會有結果了。」
「那公審的事呢？」
喬治搖了搖頭：「公審大概率會取消。」
「為什麼？」
「格雷爵士本來想拿你當替罪羊，原本的計劃是公審一開，輿論一造，你就算不死也得脫層皮，可現在你父親談成了這筆交易，內閣里沒人願意為了一個格雷的面子放棄這筆買賣。」
「格雷爵士那邊……」
「格雷爵士再怎麼不情願，也不敢跟錢過不去，」喬治笑了笑，「更何況這筆交易背後還有帕默斯頓的影子，外交大臣要保的人，內政大臣再怎麼跳腳也沒用。」
理察的心裡頭終於徹底鬆了一口氣。
公審取消，意味著他不必再去面對那個由內政部一手操縱的特別法庭，不必再去面對那些被收買來作偽證的證人，不必再去面對一場註定有罪的結果。
「喬治，」他端起茶杯，朝喬治示意，「謝謝你。」
「謝什麼，」喬治擺擺手，「咱們是朋友，再說了，我這次來也不全是為你，我爹讓我順道看看你在倫敦還有沒有什麼需要幫忙的，他可是對你父親念念不忘。」
「代我向阿伯丁伯爵問好。」
「行了，我也該去下一站了，問候什麼的我會帶到的。」
兩人又聊了一會兒，正說著話，辦公室外頭忽然傳來一陣嘈雜的聲音。
說真的，卡文對於一個作家來說實在是太痛苦了，就算是擁有原文，但要改編成符合時代背景，也是需要費一番功夫的。
畢竟，1860年的科技水平跟現在的1849年相比，可完全不是一個等級的啊。
正當他思量的時候，牢門就突然被打開，湯姆一臉和氣地說道：「梅特涅先生，典獄長請您過去一趟，說是辦公室里有人等您。」
理察頭也沒抬：「誰啊？」
「這個……典獄長沒說，」湯姆撓了撓頭，「不過看典獄長那副樣子，來頭應該不小。」
「行，我知道了。」
一路上他心裡頭都在犯嘀咕，來這麼多人探視他，也沒有個人能把自己給撈出去。
走到辦公室門口，湯姆朝他使了個眼色，側身讓開。
理察推門進去，窗邊站著一個人，正背對著他，朝外望著院子裡那片灰濛濛的天空。
搞什麼啊，還背對著人，裝貨。
聽見門響，他邁步走上前去：「理察，半年不見，你瞧瞧，你都瘦了。」
「喬治，你怎麼跑來當巡查官了？」
說起兩人是怎麼相識的，那還是半年前的事了，當時，他通過卡羅琳的引薦，以薩瑟蘭家客人的身份，參加了阿伯丁伯爵在斯坦莫爾莊園的晚宴。
理察跟著卡羅琳的馬車到達的時候，宴會還沒有開始，前廳里零零散散地站著幾位提前到達的客人，三三兩兩地交談著。
席間，阿伯丁伯爵一直坐在理察的旁邊，跟他聊個不停。
老伯爵是出了名的古典學愛好者，他對古希臘羅馬的政治制度、文學藝術有著近乎狂熱的愛好，書房裡整整一面牆都擺滿了希臘文和拉丁文的原版典籍。
而理察為了完成慈父的任務，特意在宴會上跟老伯爵聊起了希臘古典文化。
雖說古希臘相關大多都比較深奧，好在也得益於前世有個文青男作為自己的朋友，每次喝酒都會滔滔不絕的講述關於古希臘的事情，沒想到因禍得福，到現在用上了。
他從梭倫改革聊到克里斯提尼的部落重組，從伯里克利的黃金時代聊到伯羅奔尼撒戰爭中雅典的敗因，一字一句都說到老伯爵的心坎里。
而喬治作為繼承人，也是從頭到尾聽完了理察跟父親的對話，自晚宴結束之後，喬治主動找到了理察。
他雖然不如他父親那般博學，但勝在坦率直爽，對理察的政治見解佩服得五體投地。
席後，兩人又在花園裡聊了將近一個小時，理察多次想走，都被他用甜言蜜語挽回，好在現在的英國還沒有後世那樣基腐，不然理察真覺得自己會....
可他怎麼也沒想到，兩人再次見面，竟然會是在監獄裡。
......
「坐，坐。」喬治朝茶几旁的皮椅指了指。
兩人坐下，布萊克識趣地朝喬治鞠了一躬：「戈登大人，梅特涅先生，那我就不打擾了。」
「嗯，你去忙吧。」布萊克退了出去，順手把門帶上。
辦公室里也就只剩下理察和喬治兩個人。
喬治親自給理察倒了一杯茶，又給自己倒了一杯，端起茶杯淺淺抿了一口。
「喬治，你怎麼突然就來了。」
「內政部每年都會派人對轄下的監獄進行例行巡查，今年輪到我們這一組。」
「不過，理察，我跟你說實話，我這次來就是想來看看你，才特意申請了布萊克威爾這一站。」
「順道？」
「我可沒看出來，你什麼時候變得這麼重情重義了。」
「我一直都很重情重義，只是你沒發現而已。」
喬治笑了笑：「不過該辦的正事我也辦了，你這監獄的典獄長倒是挺會做表面功夫的，食堂里給老犯人加麵包那套，我瞧著倒像是臨時安排的。」
「那倒不是臨時的，」理察端起茶杯，「是我讓他這麼做的。」
喬治挑了挑眉：「你？」
「說來話長，」理察苦笑了一聲，「我在這裡頭閒著也是閒著，就幫他出了幾個主意，改善改善伙食，安撫安撫犯人，一來二去，這監獄的秩序倒是比以前好了不少。」
「你啊你，」喬治搖了搖頭，「關進監獄都能當上典獄長的軍師，我算是服了你了。」
「不過是權宜之計罷了。」
兩人相視一笑，氣氛輕鬆了幾分。
喬治放下茶杯，身子微微前傾，壓低了聲音：「理察，我這次來，除了看看你，還有件事要告訴你。」
「你說。」
「梅特涅親王跟我們做了一筆大買賣。」
「難怪我爹對梅特涅親王的手腕佩服得五體投地，」喬治感嘆道，「他說當年維也納和會上，你父親一個人周旋在塔列朗、卡斯爾雷和沙皇之間，硬是談出了一個維持歐洲三十年和平的體系，這份本事，放眼歐洲找不出第二個。」
理察的手一頓：「什麼東西？」
「英國給奧地利的低息巨額貸款，加上雙方的技術交流，」喬治一字一句地說，「你大概很快就能出去了。」
「低息貸款？多少？」
「具體的數字我還不清楚，但我聽說是一筆相當可觀的款項。」
理察沒有立刻接話，腦子裡卻在飛速地轉。
革命之後，維也納的財政不會特別寬裕，而唯一財大氣粗的選擇，無非就是英國人了，弗朗茨雖然嘴上不說，心裡未必不願意跟英國人搭上線。
可問題是，奧地利如今跟俄國是盟友，俄國人對英國人向來沒什麼好感，維也納方面想要跟倫敦私下接觸，總得有個由頭。
難道是自己的這件事鬧得這麼大，反倒給了奧地利一個私下接觸的由頭？
理察越想越覺得這個可能性不小。
老父親這一手，怕是早就盤算好了。
兒子被英國人關著，奧地利公使館照會施壓，維也納方面順勢提出談判，貸款、技術交流，一環扣一環，既保住了兒子，又跟英國人搭上了線，還不用看俄國人的臉色。
不管怎麼說，這份協議對雙方都有利，英國的資本家需要海外市場，奧地利需要資金和技術，這是一個雙贏的局面。
「這種級別的東西，你怎麼知道？」
喬治笑了笑，往沙發靠背上一靠：「難道你忘了我爹是保守黨的二把手？這種級別的協議，內閣還沒正式公布，我爹就已經知道了。」
「那你嘴還挺真嚴啊，我估計應該是秘密協議，這種事情，你還敢跟我說。」
「這不是想著你也是當事人嘛。」喬治嘟囔了一句。
「行了，行了，那你消息這麼靈通，我大概什麼時候能出去？」
「快的話，」喬治說，「這個星期內就會有結果了。」
「那公審的事呢？」
喬治搖了搖頭：「公審大概率會取消。」
「為什麼？」
「格雷爵士本來想拿你當替罪羊，原本的計劃是公審一開，輿論一造，你就算不死也得脫層皮，可現在你父親談成了這筆交易，內閣里沒人願意為了一個格雷的面子放棄這筆買賣。」
「格雷爵士那邊……」
「格雷爵士再怎麼不情願，也不敢跟錢過不去，」喬治笑了笑，「更何況這筆交易背後還有帕默斯頓的影子，外交大臣要保的人，內政大臣再怎麼跳腳也沒用。」
理察的心裡頭終於徹底鬆了一口氣。
公審取消，意味著他不必再去面對那個由內政部一手操縱的特別法庭，不必再去面對那些被收買來作偽證的證人，不必再去面對一場註定有罪的結果。
「喬治，」他端起茶杯，朝喬治示意，「謝謝你。」
「謝什麼，」喬治擺擺手，「咱們是朋友，再說了，我這次來也不全是為你，我爹讓我順道看看你在倫敦還有沒有什麼需要幫忙的，他可是對你父親念念不忘。」
「代我向阿伯丁伯爵問好。」
「行了，我也該去下一站了，問候什麼的我會帶到的。」
兩人又聊了一會兒，正說著話，辦公室外頭忽然傳來一陣嘈雜的聲音。