第六十七章 這都是窮鬼得的病
法律協會的辦公室在法院巷的拐角處，一棟灰撲撲的三層磚樓，門面窄得只能容兩個人並排通過，威爾森推開那扇吱呀作響的木門。
前台的霍奇森先生正趴在桌上打盹，聽到門響，猛地抬起頭，眼鏡差點從鼻樑上滑下來。
「威爾森先生，早啊。」
「早。」
威爾森徑直上了二樓，拐進走廊盡頭那間屬於他的小辦公室。
說是辦公室，其實就是一間不到十平方英尺的格子間，威爾森把帽子掛在門後的鉤子上，從抽屜里翻出昨天沒看完的案卷。
兩兄弟為了父親留下的一棟房子爭得不可開交，一個說遺囑寫的是他的名字，另一個說那份遺囑是偽造的，雙方各執一詞，誰也不肯讓步。
威爾森翻了翻案卷，嘆了口氣。
這種案子最煩人，標的額又不大，但扯皮時間又長，當事人又都是那種死要面子活受罪的主，寧可花十先令的律師費也要爭一先令的遺產。
算了，有錢賺就行。
他把案卷攤開，拿起蘸水筆開始起草法律文書。
大約過了半個小時，走廊里傳來了腳步聲。
「早上好，威爾森先生。」
是隔壁的格里姆斯律師，一個四十來歲的禿頂男人。
「格里姆斯先生。」威爾森頭也不抬地應了一聲。
格里姆斯在自己辦公室里折騰了一陣，然後又出現在威爾森的門口，手裡端著一杯茶，靠在門框上。
「威爾森先生，你聽說了嗎？東區那邊又有人生病了。」
威爾森的筆頓了一下。
「生病？什麼病？」
「不知道，說是拉肚子拉得厲害，一天跑幾十趟廁所，整個人都虛脫了。」格里姆斯搖了搖頭，「我有個當事人在白教堂那邊開雜貨鋪，他說他們那條街上已經病倒了好幾個。」
威爾森皺了皺眉：「白教堂？那種地方，住的都是些什麼人，髒得跟豬圈似的，生病有什麼奇怪的。」
「話是這麼說，」格里姆斯端起茶杯喝了一口，「但我聽人說，這次好像跟以前不太一樣，病得又急又快，昨天還好好的，今天就起不來床了。」
「那又怎麼樣？」威爾森把筆擱在墨水瓶上，「白教堂離我們這兒遠著呢，隔了大半個倫敦，傳不過來的。」
格里姆斯看了他一眼，似乎想說什麼，但最終只是聳了聳肩。
「也是，咱們這片兒住的都是體面人，跟東區的那些貧民窟可不一樣。」
「可不是嘛。」威爾森拿起筆，繼續寫他的法律文書，「我們這兒連條臭水溝都沒有，空氣也比東區好得多，哪來的什麼病。」
格里姆斯又閒聊了幾句，便回了自己的辦公室，威爾森繼續埋頭寫文書，但心裡總覺得有點彆扭。
生病的事他倒是不擔心，倫敦這麼大，哪天不死幾個人？東區的貧民窟里，霍亂也好、傷寒也好，隔三差五就來一趟，早就見怪不怪了。
再說了，他住的貝爾格雷路那一帶，可是正經的中產社區，鄰居不是律師就是醫生，再不濟也是小商人，家家戶戶都收拾得乾乾淨淨，門前還種著花，跟東區那種污水橫流、垃圾遍地的地方完全是兩個世界。
瘴氣嘛，那都是窮人區才有的東西，窮人住的地方又髒又臭，空氣里全是腐爛的味道，那種地方不生病才怪。
他們這兒可沒有瘴氣，連個臭味都聞不著。
威爾森想到這裡，心裡踏實了不少，低下頭繼續寫文書，就這樣忙了一整天。
「威爾森先生，你今天回去的時候，幫我帶個話給湯普森先生，就說我那個案子的材料已經準備好了，讓他明天來我辦公室取。「
「湯普森？「威爾森抬起頭，「哪個湯普森？「
「就住你隔壁的那個，你不是跟他認識嗎？」
「哦，他啊。」威爾森想起來了，湯普森是個小工廠主，在城南開了間製革廠，跟格里姆斯有過業務往來。
「他太太不是病了嗎？我聽說今天也沒見他出門。」
威爾森愣了一下。
湯普森太太，就是瑪格麗特說的那個發燒的鄰居。
「病了？就是普通的發燒吧？」威爾森的語氣裡帶著一絲不耐煩。
「不知道，我今早路過的時候看到他們家的窗簾還拉著，門口還放著一桶石灰水。」
「石灰水？」威爾森皺起了眉頭。
「對，就是那種刷牆用的石灰水，」格里姆斯說，「我老家那邊有個說法，家裡有人生病的時候，在門口放一桶石灰水可以驅邪避瘟。」
威爾森哼了一聲：「迷信。」
「雖說是迷信，不過話說回來，」格里姆斯靠在門框上，「最近好像確實有不少人在買石灰水，我今早路過貝克街的時候，看到那家五金店的門口排了七八個人，都是來買石灰水的。」
「七八個人？「威爾森有些意外，「買石灰水幹什麼？刷牆？」
「誰知道呢，「格里姆斯聳了聳肩，「也許是最近流行刷牆吧。」
他說完就回了自己的辦公室，留下威爾森一個人坐在桌前發呆。
那些人就是危言聳聽，格里姆斯也是，一個大男人，聽到幾個窮人拉肚子就緊張成那樣，至於嗎？
不過....
威爾森的目光落在窗外漸暗的天色上。
不管怎麼說，湯普森太太畢竟就住在隔壁，瑪格麗特今天還打算去看她來著，雖然早上被他攔住了，但誰知道她下午會不會又跑過去？
萬一湯普森太太真是什麼傳染病，瑪格麗特去了一趟，再給帶回來。
不行，得回去跟她說一聲。
哪怕是普通感冒，也不該去探病嘛。
威爾森站起身來，把案卷收進抽屜，帽子從鉤子上取下來，往頭上一扣。
「霍奇森先生，我先走了。」
前台的霍奇森從報紙後面抬起頭：「這才四點啊，威爾森先生？」
「家裡有點事。」
越靠近家，他心裡那種說不上來的不安就越明顯，像是有什麼東西在暗處盯著他，他說不清那是什麼，但就是覺得不太對勁。
走到貝爾格雷路的時候，威爾森遠遠地就看到了自己家的門，一切看起來跟往常沒什麼兩樣。
他鬆了一口氣，推開家門。
「瑪格麗特？」
廚房裡傳來碗碟碰撞的聲音。
「威爾森？你怎麼這麼早就回來了？」
瑪格麗特圍著圍裙從廚房裡走出來，手上還沾著麵粉，臉上帶著一絲意外。
「天啊，謝天謝地，今天的事辦完了，就早點回來。」威爾森把帽子掛在門後的鉤子上，緊緊地抱著她，「對了，湯普森太太那邊，你沒去吧？」
「沒有啊，你不是說不讓我去嗎？」
「那就好。」威爾森坐到餐桌旁，頓了一下，又開口了，「瑪格麗特，最近外面不太平，你少出門，尤其是別去湯普森家。」
瑪格麗特擦了擦手，看著他：「不太平？什麼意思？」
「就是東區那邊有人在生病，拉肚子什麼的，傳得挺厲害的。」威爾森的語氣儘量顯得隨意，「不過跟我們沒關係，就是提醒你注意一下。」
「哦。」瑪格麗特點了點頭，又轉身回了廚房，「晚飯馬上就好，今天燉了羊肉湯。」
沒事的，他們家跟霍亂沾不上邊。
他住的社區體面、乾淨、沒有瘴氣，鄰居都是正經人，可不是東區那種住在豬圈裡的窮人。
霍亂不會來這裡的。
威爾森正要起身去洗手，忽然聽到隔壁傳來一聲悶響，像是有什麼東西重重地摔在了地上。
隔壁湯普森先生的聲音，朝著外面大喊，帶著一種他從未聽過的慌張。
「來人啊！誰來幫幫忙！我太太，我太太她....」
前台的霍奇森先生正趴在桌上打盹，聽到門響，猛地抬起頭，眼鏡差點從鼻樑上滑下來。
「威爾森先生，早啊。」
「早。」
威爾森徑直上了二樓，拐進走廊盡頭那間屬於他的小辦公室。
說是辦公室，其實就是一間不到十平方英尺的格子間，威爾森把帽子掛在門後的鉤子上，從抽屜里翻出昨天沒看完的案卷。
兩兄弟為了父親留下的一棟房子爭得不可開交，一個說遺囑寫的是他的名字，另一個說那份遺囑是偽造的，雙方各執一詞，誰也不肯讓步。
威爾森翻了翻案卷，嘆了口氣。
這種案子最煩人，標的額又不大，但扯皮時間又長，當事人又都是那種死要面子活受罪的主，寧可花十先令的律師費也要爭一先令的遺產。
算了，有錢賺就行。
他把案卷攤開，拿起蘸水筆開始起草法律文書。
大約過了半個小時，走廊里傳來了腳步聲。
「早上好，威爾森先生。」
是隔壁的格里姆斯律師，一個四十來歲的禿頂男人。
「格里姆斯先生。」威爾森頭也不抬地應了一聲。
格里姆斯在自己辦公室里折騰了一陣，然後又出現在威爾森的門口，手裡端著一杯茶，靠在門框上。
「威爾森先生，你聽說了嗎？東區那邊又有人生病了。」
威爾森的筆頓了一下。
「生病？什麼病？」
「不知道，說是拉肚子拉得厲害，一天跑幾十趟廁所，整個人都虛脫了。」格里姆斯搖了搖頭，「我有個當事人在白教堂那邊開雜貨鋪，他說他們那條街上已經病倒了好幾個。」
威爾森皺了皺眉：「白教堂？那種地方，住的都是些什麼人，髒得跟豬圈似的，生病有什麼奇怪的。」
「話是這麼說，」格里姆斯端起茶杯喝了一口，「但我聽人說，這次好像跟以前不太一樣，病得又急又快，昨天還好好的，今天就起不來床了。」
「那又怎麼樣？」威爾森把筆擱在墨水瓶上，「白教堂離我們這兒遠著呢，隔了大半個倫敦，傳不過來的。」
格里姆斯看了他一眼，似乎想說什麼，但最終只是聳了聳肩。
「也是，咱們這片兒住的都是體面人，跟東區的那些貧民窟可不一樣。」
「可不是嘛。」威爾森拿起筆，繼續寫他的法律文書，「我們這兒連條臭水溝都沒有，空氣也比東區好得多，哪來的什麼病。」
格里姆斯又閒聊了幾句，便回了自己的辦公室，威爾森繼續埋頭寫文書，但心裡總覺得有點彆扭。
生病的事他倒是不擔心，倫敦這麼大，哪天不死幾個人？東區的貧民窟里，霍亂也好、傷寒也好，隔三差五就來一趟，早就見怪不怪了。
再說了，他住的貝爾格雷路那一帶，可是正經的中產社區，鄰居不是律師就是醫生，再不濟也是小商人，家家戶戶都收拾得乾乾淨淨，門前還種著花，跟東區那種污水橫流、垃圾遍地的地方完全是兩個世界。
瘴氣嘛，那都是窮人區才有的東西，窮人住的地方又髒又臭，空氣里全是腐爛的味道，那種地方不生病才怪。
他們這兒可沒有瘴氣，連個臭味都聞不著。
威爾森想到這裡，心裡踏實了不少，低下頭繼續寫文書，就這樣忙了一整天。
「威爾森先生，你今天回去的時候，幫我帶個話給湯普森先生，就說我那個案子的材料已經準備好了，讓他明天來我辦公室取。「
「湯普森？「威爾森抬起頭，「哪個湯普森？「
「就住你隔壁的那個，你不是跟他認識嗎？」
「哦，他啊。」威爾森想起來了，湯普森是個小工廠主，在城南開了間製革廠，跟格里姆斯有過業務往來。
「他太太不是病了嗎？我聽說今天也沒見他出門。」
威爾森愣了一下。
湯普森太太，就是瑪格麗特說的那個發燒的鄰居。
「病了？就是普通的發燒吧？」威爾森的語氣裡帶著一絲不耐煩。
「不知道，我今早路過的時候看到他們家的窗簾還拉著，門口還放著一桶石灰水。」
「石灰水？」威爾森皺起了眉頭。
「對，就是那種刷牆用的石灰水，」格里姆斯說，「我老家那邊有個說法，家裡有人生病的時候，在門口放一桶石灰水可以驅邪避瘟。」
威爾森哼了一聲：「迷信。」
「雖說是迷信，不過話說回來，」格里姆斯靠在門框上，「最近好像確實有不少人在買石灰水，我今早路過貝克街的時候，看到那家五金店的門口排了七八個人，都是來買石灰水的。」
「七八個人？「威爾森有些意外，「買石灰水幹什麼？刷牆？」
「誰知道呢，「格里姆斯聳了聳肩，「也許是最近流行刷牆吧。」
他說完就回了自己的辦公室，留下威爾森一個人坐在桌前發呆。
那些人就是危言聳聽，格里姆斯也是，一個大男人，聽到幾個窮人拉肚子就緊張成那樣，至於嗎？
不過....
威爾森的目光落在窗外漸暗的天色上。
不管怎麼說，湯普森太太畢竟就住在隔壁，瑪格麗特今天還打算去看她來著，雖然早上被他攔住了，但誰知道她下午會不會又跑過去？
萬一湯普森太太真是什麼傳染病，瑪格麗特去了一趟，再給帶回來。
不行，得回去跟她說一聲。
哪怕是普通感冒，也不該去探病嘛。
威爾森站起身來，把案卷收進抽屜，帽子從鉤子上取下來，往頭上一扣。
「霍奇森先生，我先走了。」
前台的霍奇森從報紙後面抬起頭：「這才四點啊，威爾森先生？」
「家裡有點事。」
越靠近家，他心裡那種說不上來的不安就越明顯，像是有什麼東西在暗處盯著他，他說不清那是什麼，但就是覺得不太對勁。
走到貝爾格雷路的時候，威爾森遠遠地就看到了自己家的門，一切看起來跟往常沒什麼兩樣。
他鬆了一口氣，推開家門。
「瑪格麗特？」
廚房裡傳來碗碟碰撞的聲音。
「威爾森？你怎麼這麼早就回來了？」
瑪格麗特圍著圍裙從廚房裡走出來，手上還沾著麵粉，臉上帶著一絲意外。
「天啊，謝天謝地，今天的事辦完了，就早點回來。」威爾森把帽子掛在門後的鉤子上，緊緊地抱著她，「對了，湯普森太太那邊，你沒去吧？」
「沒有啊，你不是說不讓我去嗎？」
「那就好。」威爾森坐到餐桌旁，頓了一下，又開口了，「瑪格麗特，最近外面不太平，你少出門，尤其是別去湯普森家。」
瑪格麗特擦了擦手，看著他：「不太平？什麼意思？」
「就是東區那邊有人在生病，拉肚子什麼的，傳得挺厲害的。」威爾森的語氣儘量顯得隨意，「不過跟我們沒關係，就是提醒你注意一下。」
「哦。」瑪格麗特點了點頭，又轉身回了廚房，「晚飯馬上就好，今天燉了羊肉湯。」
沒事的，他們家跟霍亂沾不上邊。
他住的社區體面、乾淨、沒有瘴氣，鄰居都是正經人，可不是東區那種住在豬圈裡的窮人。
霍亂不會來這裡的。
威爾森正要起身去洗手，忽然聽到隔壁傳來一聲悶響，像是有什麼東西重重地摔在了地上。
隔壁湯普森先生的聲音，朝著外面大喊，帶著一種他從未聽過的慌張。
「來人啊！誰來幫幫忙！我太太，我太太她....」