第六十三章 世界博覽會
「梅特涅伯爵，你那套關於地球結構的理論框架，我一定要寫信告訴洪堡教授。」
亞歷山大·馮·洪堡，那個時代最偉大的博物學家和探險家，作為現代地理學的金字塔和現代地理學之父，也是整個歐洲科學界的泰斗級人物。
「殿下抬愛了，」理察欠了欠身，「洪堡教授是真正的科學巨擘，我那些寫小說時胡亂拼湊的東西，怕是入不了他的眼。」
「你太謙虛了，」阿爾伯特搖了搖頭，「洪堡一定會感興趣的，他對地球的構造有著近乎偏執的好奇心。」
理察沒有再推辭，只是微微點了點頭，說實話，如果阿爾伯特真的把信寫給了洪堡，那對他來說只有好處沒有壞處。
阿爾伯特端起茶杯，換了一個更輕鬆的語氣。
「對了，有一件事我一直想找個合適的人聊聊。」
哈麗雅特適時地端起茶壺，給阿爾伯特續了一杯茶。
「殿下請講。」
「我最近正在籌備一個計劃，一個相當宏大的計劃。」阿爾伯特放下茶杯，目光變得認真起來，「一場展示世界各國工業成就的展覽會。」
「殿下的意思是，邀請各國的工業產品來倫敦展出？」理察捧哏道。
理察心裡一動，這可是是人類歷史上第一次打破國界、向全世界開放的國際性博覽會，後來的世博會全都按照萬國工業博覽會規劃，就連後來的巴黎艾菲爾鐵塔、上海世博軸等，其源頭都是1851年的倫敦水晶宮。
「不不不，不只是產品，」阿爾伯特越發激動，「是機器、是工藝、是整個工業文明的成果，讓全世界看到人類在製造業和工程學上取得的成就，同時也讓各國在比較中找到自己的位置！」
他的語氣裡帶著一種不加掩飾的熱忱，但隨即又暗淡了下去。
「可惜啊，議會覺得花這麼多錢給外國人搭台子簡直是瘋了，他們說這是在用納稅人的錢給外國人做GG，說這是在引狼入室，說這是在損害英國製造業的利益。」
阿爾伯特苦笑了一下。
「這群人怎麼能看清這件事的真正價值，這不只是一場展覽，可是能一次向全世界宣示英國領導地位的機會。」
當然了，還有一件更緊迫的事，理察必須得趁著現在趕緊放到檯面上。
實在是不想忍受每天開窗出門就得聞到堪比煉獄般的「香味」，真不知道這些倫敦人是怎麼能夠忍受。
「殿下，博覽會的事我完全支持，但在此之前，，有一件事必須先解決。」
房間裡的氣氛微微一變。
「什麼事？」
「殿下，我們對城市的第一印象是來自當地的衛生情況，如果想要來自各國的紳士們體驗到大英帝國的強盛，作為帝國心臟的倫敦環境怎麼可以如此糟糕呢？！」
阿爾伯特和哈麗雅特同時看向理察，臉上的表情都有些意外。
「恕我直言，在座的諸位恐怕都不太清楚倫敦現在的衛生狀況有多糟糕。」
「我知道泰晤士河的情況不太理想。」
「不太理想？！」理察直接打斷了他，「殿下，泰晤士河現在就是一條敞開的下水道，倫敦兩百多萬人的排泄物、工廠的廢水、屠宰場的血水，全部直接排進泰晤士河，就連街道上到處都是泥濘。」
他越說越激動，聲音也不自覺地大了起來。
「倫敦的貧民窟里，一條巷子住著幾百號人，連一個像樣的廁所都沒有，要不然，霍亂怎麼會每隔幾年就來一次，1831年死了三萬多人，1848年又死了六萬多人，而議會可是什麼都沒做。」
阿爾伯特的臉色沉了下來，低聲說：「我知道，我向議會提過城市衛生的問題，他們....」
「殿下，」哈麗雅特忽然開口了，「梅特涅閣下遠道而來，怕是對倫敦的市政事務了解有限，這些事情還是留給那些大臣們去操心吧。」
「夫人說得對，」理察趕緊住嘴，「是我失言了。」
是有點僭越了，唉，以前在維也納的習慣得改改了。
就在這時，門被推開了，維多利亞走了進來，臉上帶著一絲處理完公務後的倦意，她坐回椅子上，看了看三個人不自然的表情：「你們在聊什麼有趣的？」
阿爾伯特看了理察一眼，然後轉向維多利亞：「梅特涅伯爵剛才倒是提到了一個很重要的問題，倫敦的城市衛生。」
理察微微一怔，沒想到阿爾伯特會主動把話題接回來。
「我想他是對的，」阿爾伯特的語氣很認真，「如果我們想讓全世界來倫敦參觀博覽會，那倫敦現在的狀況簡直是一場災難，我可無法忍受我的人民處於水深火熱之中。」
維多利亞的目光從阿爾伯特臉上移到理察臉上，又移回來：「您剛才說倫敦的衛生狀況很糟糕？梅特涅伯爵，還請您具體說說。」
「夫人，倫敦目前最大的問題是沒有一套完整的排水系統，全城的污水都是直接排進泰晤士河，而倫敦人的飲用水又恰恰來自泰晤士河。」
「霍亂的根源很可能就在這裡，」理察繼續說，「如果我們能修建一套現代化的下水道系統，把污水和飲用水徹底分開，把全城的污水通過地下管道引到倫敦下游再排放，那霍亂的威脅就會大幅降低。」
「下水道系統？」維多利亞重複了一遍這個詞。
「是的，夫人，一套覆蓋全城的地下排水管網，羅馬人在兩千年前就修過克洛阿卡·馬克西瑪下水道，倫敦到現在還沒有，這本身就是一件不可思議的事。」
阿爾伯特點了點頭。
「如果博覽會要在1851年舉辦，那倫敦的衛生問題必須在此之前有所改善，」他看向維多利亞，「否則讓各國的紳士們聞著泰晤士河的臭味參觀展覽，那才是真正的大英帝國的恥辱。」
維多利亞沉思片刻，微微點了點頭。
「這件事，我會讓人去調查，梅特涅伯爵，你對這些事情倒是很有見地。」
「夫人過獎了，」理察微微欠身，「我只是不願意看到一座偉大的城市被穢物淹沒。」
亞歷山大·馮·洪堡，那個時代最偉大的博物學家和探險家，作為現代地理學的金字塔和現代地理學之父，也是整個歐洲科學界的泰斗級人物。
「殿下抬愛了，」理察欠了欠身，「洪堡教授是真正的科學巨擘，我那些寫小說時胡亂拼湊的東西，怕是入不了他的眼。」
「你太謙虛了，」阿爾伯特搖了搖頭，「洪堡一定會感興趣的，他對地球的構造有著近乎偏執的好奇心。」
理察沒有再推辭，只是微微點了點頭，說實話，如果阿爾伯特真的把信寫給了洪堡，那對他來說只有好處沒有壞處。
阿爾伯特端起茶杯，換了一個更輕鬆的語氣。
「對了，有一件事我一直想找個合適的人聊聊。」
哈麗雅特適時地端起茶壺，給阿爾伯特續了一杯茶。
「殿下請講。」
「我最近正在籌備一個計劃，一個相當宏大的計劃。」阿爾伯特放下茶杯，目光變得認真起來，「一場展示世界各國工業成就的展覽會。」
「殿下的意思是，邀請各國的工業產品來倫敦展出？」理察捧哏道。
理察心裡一動，這可是是人類歷史上第一次打破國界、向全世界開放的國際性博覽會，後來的世博會全都按照萬國工業博覽會規劃，就連後來的巴黎艾菲爾鐵塔、上海世博軸等，其源頭都是1851年的倫敦水晶宮。
「不不不，不只是產品，」阿爾伯特越發激動，「是機器、是工藝、是整個工業文明的成果，讓全世界看到人類在製造業和工程學上取得的成就，同時也讓各國在比較中找到自己的位置！」
他的語氣裡帶著一種不加掩飾的熱忱，但隨即又暗淡了下去。
「可惜啊，議會覺得花這麼多錢給外國人搭台子簡直是瘋了，他們說這是在用納稅人的錢給外國人做GG，說這是在引狼入室，說這是在損害英國製造業的利益。」
阿爾伯特苦笑了一下。
「這群人怎麼能看清這件事的真正價值，這不只是一場展覽，可是能一次向全世界宣示英國領導地位的機會。」
當然了，還有一件更緊迫的事，理察必須得趁著現在趕緊放到檯面上。
實在是不想忍受每天開窗出門就得聞到堪比煉獄般的「香味」，真不知道這些倫敦人是怎麼能夠忍受。
「殿下，博覽會的事我完全支持，但在此之前，，有一件事必須先解決。」
房間裡的氣氛微微一變。
「什麼事？」
「殿下，我們對城市的第一印象是來自當地的衛生情況，如果想要來自各國的紳士們體驗到大英帝國的強盛，作為帝國心臟的倫敦環境怎麼可以如此糟糕呢？！」
阿爾伯特和哈麗雅特同時看向理察，臉上的表情都有些意外。
「恕我直言，在座的諸位恐怕都不太清楚倫敦現在的衛生狀況有多糟糕。」
「我知道泰晤士河的情況不太理想。」
「不太理想？！」理察直接打斷了他，「殿下，泰晤士河現在就是一條敞開的下水道，倫敦兩百多萬人的排泄物、工廠的廢水、屠宰場的血水，全部直接排進泰晤士河，就連街道上到處都是泥濘。」
他越說越激動，聲音也不自覺地大了起來。
「倫敦的貧民窟里，一條巷子住著幾百號人，連一個像樣的廁所都沒有，要不然，霍亂怎麼會每隔幾年就來一次，1831年死了三萬多人，1848年又死了六萬多人，而議會可是什麼都沒做。」
阿爾伯特的臉色沉了下來，低聲說：「我知道，我向議會提過城市衛生的問題，他們....」
「殿下，」哈麗雅特忽然開口了，「梅特涅閣下遠道而來，怕是對倫敦的市政事務了解有限，這些事情還是留給那些大臣們去操心吧。」
「夫人說得對，」理察趕緊住嘴，「是我失言了。」
是有點僭越了，唉，以前在維也納的習慣得改改了。
就在這時，門被推開了，維多利亞走了進來，臉上帶著一絲處理完公務後的倦意，她坐回椅子上，看了看三個人不自然的表情：「你們在聊什麼有趣的？」
阿爾伯特看了理察一眼，然後轉向維多利亞：「梅特涅伯爵剛才倒是提到了一個很重要的問題，倫敦的城市衛生。」
理察微微一怔，沒想到阿爾伯特會主動把話題接回來。
「我想他是對的，」阿爾伯特的語氣很認真，「如果我們想讓全世界來倫敦參觀博覽會，那倫敦現在的狀況簡直是一場災難，我可無法忍受我的人民處於水深火熱之中。」
維多利亞的目光從阿爾伯特臉上移到理察臉上，又移回來：「您剛才說倫敦的衛生狀況很糟糕？梅特涅伯爵，還請您具體說說。」
「夫人，倫敦目前最大的問題是沒有一套完整的排水系統，全城的污水都是直接排進泰晤士河，而倫敦人的飲用水又恰恰來自泰晤士河。」
「霍亂的根源很可能就在這裡，」理察繼續說，「如果我們能修建一套現代化的下水道系統，把污水和飲用水徹底分開，把全城的污水通過地下管道引到倫敦下游再排放，那霍亂的威脅就會大幅降低。」
「下水道系統？」維多利亞重複了一遍這個詞。
「是的，夫人，一套覆蓋全城的地下排水管網，羅馬人在兩千年前就修過克洛阿卡·馬克西瑪下水道，倫敦到現在還沒有，這本身就是一件不可思議的事。」
阿爾伯特點了點頭。
「如果博覽會要在1851年舉辦，那倫敦的衛生問題必須在此之前有所改善，」他看向維多利亞，「否則讓各國的紳士們聞著泰晤士河的臭味參觀展覽，那才是真正的大英帝國的恥辱。」
維多利亞沉思片刻，微微點了點頭。
「這件事，我會讓人去調查，梅特涅伯爵，你對這些事情倒是很有見地。」
「夫人過獎了，」理察微微欠身，「我只是不願意看到一座偉大的城市被穢物淹沒。」