第三十六章 家庭時光
第二天一早，布賴頓下了一場大雪。
海風把雪花從英吉利海峽的方向吹過來，紛紛揚揚地落在布倫茲維克露台的屋頂上、窗台上、門前的台階上，把整條街都裹成了一片白。
「理察！理察！快起來！下雪了！」
「理察哥哥！外面全是雪！快來快來快來！」
理察嘆了口氣，掀開被子坐了起來，他就知道，每次下雪，這三個小鬼都跟打了雞血似的，只得胡亂套上衣服。
剛拉開房門，一個雪球便迎面飛來，啪地砸在了門框上，濺了他一臉碎雪。
「哈哈！差一點點！」保羅·克萊門斯·洛塔爾·馮·梅特涅站在走廊盡頭，手裡攥著第二個雪球，笑得前仰後合。
這個十四歲的男孩長著一頭深棕色捲髮，眉眼之間卻帶著他母親梅拉妮夫人留下的柔和線條，笑起來的時候，嘴角會露出一個小小的酒窩。
「保羅！你等著！」理察抹了一把臉上的雪，朝走廊沖了過去。
保羅尖叫一聲，轉身就跑，一路衝下樓梯，差點撞上端著茶盤的弗蘭茨。
「保羅少爺！小心！」弗蘭茨側身躲過，茶盤上的杯子叮叮噹噹地響了一串。
理察追到樓梯口，看見保羅已經衝到了門廳，正手忙腳亂地穿靴子。
「別跑！你給我站住！」
「才不要！」
保羅一把拉開門，衝進了雪地里，理察緊隨其後。
院子裡的雪已經積了半尺厚，踩上去咯吱咯吱地響。
保羅在前面跑，理察在後面追，兩人在雪地里繞了三圈，最後理察一個飛撲，把保羅按在了雪堆里。
「投降！投降！」保羅笑得喘不過氣來。
「還扔不扔雪球了？」
「不扔了不扔了，哎喲！」
理察抓起一把雪，塞進了保羅的後脖領子裡。
「這才對。」
「理察你怎麼總是在欺負人！」
一個清脆的聲音從門廊那邊傳來，梅拉妮·瑪麗·波琳·亞歷山大·馮·梅特涅正站在門口，雙手叉腰，氣鼓鼓地看著他們。
十六歲的梅拉妮是三個孩子裡最大的，也是脾氣最像老梅特涅的一個，她繼承了她母親的美貌，一頭淺金色的長髮編成一條粗辮子垂在胸前。
「明明是保羅先動手的，」理察站起身來，拍了拍膝蓋上的雪，「你怎麼不說他？」
「保羅才十四歲，你都多大了，還跟小孩子一般見識。」梅拉妮翻了個白眼。
「十四歲也算小孩子？」
「在你面前就是。」
理察無語地看著她，這個邏輯他沒法反駁。
「理察哥哥！快來幫我！」
院子裡最靠里的角落，史蒂芬·洛薩·奧古斯特·克萊門斯·瑪麗亞正蹲在雪地里，吃力地滾著一個大雪球。
十三歲的史蒂芬是三個孩子裡最安靜的，性格溫和，說話細聲細氣，跟梅拉妮簡直是兩個極端。
她長得瘦小，戴著一副圓框眼鏡，看起來更像個小學究，而不是一個在雪地里打滾的孩子。
「你們在堆雪人？」理察走過去。
「嗯，「史蒂芬推了推滑到鼻尖上的眼鏡，「可是雪人的頭太重了，我搬不動。」
「我來。」
理察彎下腰，把那個大雪球抱起來，穩穩地放在雪人身子上。梅拉妮和保羅也湊了過來，一個負責找石頭做眼睛，一個負責找樹枝做手臂。
四個人圍著雪人忙活了好一會兒，終於把它堆好了。
雪人歪歪扭扭地站在院子裡，腦袋上頂著保羅的一頂舊帽子，鼻子是一根胡蘿蔔，嘴巴是用石子排成的一個弧形，兩隻手臂張得很開，像是要擁抱全世界一樣。
「還差點什麼，」梅拉妮歪著頭看了看，「它看起來不夠威嚴。」
「威嚴？一個雪人要什麼威嚴？」
「當然要，」梅拉妮一本正經地說，「你看它這個樣子，歪歪扭扭的，一點都不像樣。」
她忽然轉過頭來，看著理察，突然有個大膽的想法。
「理察哥哥，你模仿一下父親說話唄。」
「什麼？」
「就是那個，「梅拉妮比劃了一下，「小時候在維也納的時候，不是經常模仿父親訓人的樣子嗎？你把手套在襪子裡，然後...」
「那都是多久之前的事情了。」理察的臉微微發熱。
「來嘛來嘛！」保羅也跟著起鬨，「給雪人看看什麼叫威嚴！」
理察看了看三個弟弟妹妹期待的眼神，又看了看那個歪歪扭扭的雪人，終於還是沒忍住。
他從口袋裡掏出一隻手套，又從腳上上扯下一隻襪子，把左手套塞進襪子裡。
然後他清了清嗓子，挺直了腰板，做著鬼臉，用一種老梅特涅特有的語氣說道：
「你們一個個的，成天就知道在雪地里胡鬧！功課都做完了嗎！真不敢相信帝國的未來在你們這群人身上。」
三個孩子笑得東倒西歪。
「太像了！」梅拉妮擦了擦笑出來的眼淚，「父親訓人的時候就是這個樣子！一模一樣！」
「我真是把你們給寵壞了！」保羅學著理察的語氣，特意拖長了聲調，「你們這一代人真是被毀掉了——」
「好了好了，都別學了，」理察把襪子從手上扯下來，「要是讓老頭子知道了，你們三個都得挨訓。」
「他才不會，」梅拉妮撇了撇嘴，「他現在整天待在書房裡，哪有空管我們。」
理察聽出了她話里的那點怨氣。
說起來，這三個孩子雖然是他的同父異母的弟弟妹妹——他們的母親是老梅特涅的第三任妻子梅拉妮夫人。
而理察的生母是老梅特涅的第二任妻子安托瓦內特夫人，或許是因為年齡差距夠大，他看著他們出生、長大。
理察跟他們的關係一直很好，他從來沒有跟他們爭過什麼，他們也從來沒有把他當成競爭對手。
但他們對老梅特涅的感情，就複雜得多了。
在外，他是個偉大的外交家，是個精明的政治家，但作為父親，實在是太過於失責，即便是離開政治，也沒有絲毫補償的意思。
「對了，理察哥哥，」保羅忽然問，「你在倫敦都做了什麼？好玩嗎？」
「就是，」史蒂芬也湊了過來，「你在倫敦有沒有交到新朋友？」
「有沒有談戀愛？」梅拉妮緊跟著問，「你在倫敦待了這麼久，總該認識幾個姑娘吧？」
「沒有，」理察趕緊搖頭，「沒有談戀愛。」
「真沒有？」梅拉妮狐疑地看著他。
「真沒有，」理察斬釘截鐵地說，「倒是在倫敦發表了一篇短篇小說。」
「什麼？！」梅拉妮的眼睛一下子亮了起來，「你寫小說了？在哪裡發表的？」
「布萊克伍德雜誌，」理察說，「就是那個——」
「我知道布萊克伍德！」保羅打斷了他，「那是英國最好的文學雜誌之一！你居然在上面發表了文章？」
「只是一篇短篇，沒什麼大不了的。」
保羅和史蒂芬也興奮起來，圍著理察七嘴八舌地問個不停。
「寫的是什麼故事？」
「長不長？」
「好不好看？」
「有沒有寫愛情？」
理察被問得頭都大了，只好舉起雙手示意他們安靜。
「一個一個來！故事叫《百萬英鎊》，講的是一個窮光蛋因為一張百萬英鎊的鈔票而在倫敦引發的一系列荒誕事。」
「聽起來好好玩！」史蒂芬的眼睛亮晶晶的。
「那你有雜誌嗎？我們要看！」梅拉妮說。
「沒有，」理察搖了搖頭，「雜誌還沒寄給我呢。」
三個孩子的臉上立刻露出了失望的表情。
「不過，」理察話鋒一轉，「我可以讓弗蘭茨去鎮上買一本。」
「太好了！」保羅歡呼起來，「弗蘭茨！弗蘭茨！」
老管家弗蘭茨從門裡探出頭來：「保羅少爺，什麼事？」
「弗蘭茨，你能去鎮上買一本布萊克伍德雜誌嗎？要最新的那一期！」保羅喊道。
弗蘭茨看了看理察，理察點了點頭。
「去吧，弗蘭茨，買回來之後，我給他們講。」
弗蘭茨應了一聲，回屋去取外套和帽子了。
「在等雜誌的時候，我先給你們講講開頭吧，」理察在雪地里的台階上坐了下來，拍了拍身邊的位置，「都坐過來。」
三個孩子立刻圍了上來，齊刷刷地看著他。
理察清了清嗓子。
「話說，有一對富豪兄弟打了一個賭——如果給一個窮困潦倒的陌生人一張百萬英鎊的鈔票，他能不能靠這張鈔票在倫敦活上一個月.....」
理察的聲音在雪地里迴蕩著，海風把他的話吹散了一些，但三個孩子聽得入了神，誰也沒有注意時間已經悄然過去。
「買到了，少爺。」弗蘭茨踩著雪走了回來，手裡拿著一本嶄新的雜誌。
梅拉妮一把搶過雜誌，翻到目錄頁，找到了理察的那篇文章，然後——
「給我看！我先看！」
「我先！是我讓弗蘭茨去買的！」
「我最小，我應該先看！」
三個孩子為了誰先看雜誌吵成一團，理察靠在雪人旁邊，看著他們鬧，忍不住笑了起來。
這才是聖誕節該有的樣子。
海風把雪花從英吉利海峽的方向吹過來，紛紛揚揚地落在布倫茲維克露台的屋頂上、窗台上、門前的台階上，把整條街都裹成了一片白。
「理察！理察！快起來！下雪了！」
「理察哥哥！外面全是雪！快來快來快來！」
理察嘆了口氣，掀開被子坐了起來，他就知道，每次下雪，這三個小鬼都跟打了雞血似的，只得胡亂套上衣服。
剛拉開房門，一個雪球便迎面飛來，啪地砸在了門框上，濺了他一臉碎雪。
「哈哈！差一點點！」保羅·克萊門斯·洛塔爾·馮·梅特涅站在走廊盡頭，手裡攥著第二個雪球，笑得前仰後合。
這個十四歲的男孩長著一頭深棕色捲髮，眉眼之間卻帶著他母親梅拉妮夫人留下的柔和線條，笑起來的時候，嘴角會露出一個小小的酒窩。
「保羅！你等著！」理察抹了一把臉上的雪，朝走廊沖了過去。
保羅尖叫一聲，轉身就跑，一路衝下樓梯，差點撞上端著茶盤的弗蘭茨。
「保羅少爺！小心！」弗蘭茨側身躲過，茶盤上的杯子叮叮噹噹地響了一串。
理察追到樓梯口，看見保羅已經衝到了門廳，正手忙腳亂地穿靴子。
「別跑！你給我站住！」
「才不要！」
保羅一把拉開門，衝進了雪地里，理察緊隨其後。
院子裡的雪已經積了半尺厚，踩上去咯吱咯吱地響。
保羅在前面跑，理察在後面追，兩人在雪地里繞了三圈，最後理察一個飛撲，把保羅按在了雪堆里。
「投降！投降！」保羅笑得喘不過氣來。
「還扔不扔雪球了？」
「不扔了不扔了，哎喲！」
理察抓起一把雪，塞進了保羅的後脖領子裡。
「這才對。」
「理察你怎麼總是在欺負人！」
一個清脆的聲音從門廊那邊傳來，梅拉妮·瑪麗·波琳·亞歷山大·馮·梅特涅正站在門口，雙手叉腰，氣鼓鼓地看著他們。
十六歲的梅拉妮是三個孩子裡最大的，也是脾氣最像老梅特涅的一個，她繼承了她母親的美貌，一頭淺金色的長髮編成一條粗辮子垂在胸前。
「明明是保羅先動手的，」理察站起身來，拍了拍膝蓋上的雪，「你怎麼不說他？」
「保羅才十四歲，你都多大了，還跟小孩子一般見識。」梅拉妮翻了個白眼。
「十四歲也算小孩子？」
「在你面前就是。」
理察無語地看著她，這個邏輯他沒法反駁。
「理察哥哥！快來幫我！」
院子裡最靠里的角落，史蒂芬·洛薩·奧古斯特·克萊門斯·瑪麗亞正蹲在雪地里，吃力地滾著一個大雪球。
十三歲的史蒂芬是三個孩子裡最安靜的，性格溫和，說話細聲細氣，跟梅拉妮簡直是兩個極端。
她長得瘦小，戴著一副圓框眼鏡，看起來更像個小學究，而不是一個在雪地里打滾的孩子。
「你們在堆雪人？」理察走過去。
「嗯，「史蒂芬推了推滑到鼻尖上的眼鏡，「可是雪人的頭太重了，我搬不動。」
「我來。」
理察彎下腰，把那個大雪球抱起來，穩穩地放在雪人身子上。梅拉妮和保羅也湊了過來，一個負責找石頭做眼睛，一個負責找樹枝做手臂。
四個人圍著雪人忙活了好一會兒，終於把它堆好了。
雪人歪歪扭扭地站在院子裡，腦袋上頂著保羅的一頂舊帽子，鼻子是一根胡蘿蔔，嘴巴是用石子排成的一個弧形，兩隻手臂張得很開，像是要擁抱全世界一樣。
「還差點什麼，」梅拉妮歪著頭看了看，「它看起來不夠威嚴。」
「威嚴？一個雪人要什麼威嚴？」
「當然要，」梅拉妮一本正經地說，「你看它這個樣子，歪歪扭扭的，一點都不像樣。」
她忽然轉過頭來，看著理察，突然有個大膽的想法。
「理察哥哥，你模仿一下父親說話唄。」
「什麼？」
「就是那個，「梅拉妮比劃了一下，「小時候在維也納的時候，不是經常模仿父親訓人的樣子嗎？你把手套在襪子裡，然後...」
「那都是多久之前的事情了。」理察的臉微微發熱。
「來嘛來嘛！」保羅也跟著起鬨，「給雪人看看什麼叫威嚴！」
理察看了看三個弟弟妹妹期待的眼神，又看了看那個歪歪扭扭的雪人，終於還是沒忍住。
他從口袋裡掏出一隻手套，又從腳上上扯下一隻襪子，把左手套塞進襪子裡。
然後他清了清嗓子，挺直了腰板，做著鬼臉，用一種老梅特涅特有的語氣說道：
「你們一個個的，成天就知道在雪地里胡鬧！功課都做完了嗎！真不敢相信帝國的未來在你們這群人身上。」
三個孩子笑得東倒西歪。
「太像了！」梅拉妮擦了擦笑出來的眼淚，「父親訓人的時候就是這個樣子！一模一樣！」
「我真是把你們給寵壞了！」保羅學著理察的語氣，特意拖長了聲調，「你們這一代人真是被毀掉了——」
「好了好了，都別學了，」理察把襪子從手上扯下來，「要是讓老頭子知道了，你們三個都得挨訓。」
「他才不會，」梅拉妮撇了撇嘴，「他現在整天待在書房裡，哪有空管我們。」
理察聽出了她話里的那點怨氣。
說起來，這三個孩子雖然是他的同父異母的弟弟妹妹——他們的母親是老梅特涅的第三任妻子梅拉妮夫人。
而理察的生母是老梅特涅的第二任妻子安托瓦內特夫人，或許是因為年齡差距夠大，他看著他們出生、長大。
理察跟他們的關係一直很好，他從來沒有跟他們爭過什麼，他們也從來沒有把他當成競爭對手。
但他們對老梅特涅的感情，就複雜得多了。
在外，他是個偉大的外交家，是個精明的政治家，但作為父親，實在是太過於失責，即便是離開政治，也沒有絲毫補償的意思。
「對了，理察哥哥，」保羅忽然問，「你在倫敦都做了什麼？好玩嗎？」
「就是，」史蒂芬也湊了過來，「你在倫敦有沒有交到新朋友？」
「有沒有談戀愛？」梅拉妮緊跟著問，「你在倫敦待了這麼久，總該認識幾個姑娘吧？」
「沒有，」理察趕緊搖頭，「沒有談戀愛。」
「真沒有？」梅拉妮狐疑地看著他。
「真沒有，」理察斬釘截鐵地說，「倒是在倫敦發表了一篇短篇小說。」
「什麼？！」梅拉妮的眼睛一下子亮了起來，「你寫小說了？在哪裡發表的？」
「布萊克伍德雜誌，」理察說，「就是那個——」
「我知道布萊克伍德！」保羅打斷了他，「那是英國最好的文學雜誌之一！你居然在上面發表了文章？」
「只是一篇短篇，沒什麼大不了的。」
保羅和史蒂芬也興奮起來，圍著理察七嘴八舌地問個不停。
「寫的是什麼故事？」
「長不長？」
「好不好看？」
「有沒有寫愛情？」
理察被問得頭都大了，只好舉起雙手示意他們安靜。
「一個一個來！故事叫《百萬英鎊》，講的是一個窮光蛋因為一張百萬英鎊的鈔票而在倫敦引發的一系列荒誕事。」
「聽起來好好玩！」史蒂芬的眼睛亮晶晶的。
「那你有雜誌嗎？我們要看！」梅拉妮說。
「沒有，」理察搖了搖頭，「雜誌還沒寄給我呢。」
三個孩子的臉上立刻露出了失望的表情。
「不過，」理察話鋒一轉，「我可以讓弗蘭茨去鎮上買一本。」
「太好了！」保羅歡呼起來，「弗蘭茨！弗蘭茨！」
老管家弗蘭茨從門裡探出頭來：「保羅少爺，什麼事？」
「弗蘭茨，你能去鎮上買一本布萊克伍德雜誌嗎？要最新的那一期！」保羅喊道。
弗蘭茨看了看理察，理察點了點頭。
「去吧，弗蘭茨，買回來之後，我給他們講。」
弗蘭茨應了一聲，回屋去取外套和帽子了。
「在等雜誌的時候，我先給你們講講開頭吧，」理察在雪地里的台階上坐了下來，拍了拍身邊的位置，「都坐過來。」
三個孩子立刻圍了上來，齊刷刷地看著他。
理察清了清嗓子。
「話說，有一對富豪兄弟打了一個賭——如果給一個窮困潦倒的陌生人一張百萬英鎊的鈔票，他能不能靠這張鈔票在倫敦活上一個月.....」
理察的聲音在雪地里迴蕩著，海風把他的話吹散了一些，但三個孩子聽得入了神，誰也沒有注意時間已經悄然過去。
「買到了，少爺。」弗蘭茨踩著雪走了回來，手裡拿著一本嶄新的雜誌。
梅拉妮一把搶過雜誌，翻到目錄頁，找到了理察的那篇文章，然後——
「給我看！我先看！」
「我先！是我讓弗蘭茨去買的！」
「我最小，我應該先看！」
三個孩子為了誰先看雜誌吵成一團，理察靠在雪人旁邊，看著他們鬧，忍不住笑了起來。
這才是聖誕節該有的樣子。