第三十一章 多瑙河危機
理察從小會客室出來，沿著走廊往回走，穿過摺疊門回到大客廳的時候，氣氛已經跟剛才完全不同了。
樂隊不再演奏華爾茲，所有的樂器都停了下來，只有指揮一個人站在樂隊前面，手裡舉著一根細細的指揮棒。
指揮的指揮棒往下一揮。
一首統治吧！不列顛尼亞就此奏響。
客廳里的賓客們自發地聚攏在一起，站成了幾排，就連那些剛才還在角落裡竊竊私語的貴婦人們都放下了酒杯，不免挺直了腰板。
理察靠在門框邊上，雙手交叉抱在胸前，面無表情地看著這一幕。
說實話，他對這種場面實在是提不起什麼共鳴。
反正再過幾十年，布爾戰爭會把這種帝國幻覺撕得粉碎，更別所到了二十世紀。
日不落帝國的太陽終究還是要落下去的。
隨著樂隊奏完了最後一個音符，客廳里爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲，有人舉起了酒杯，有人互相拍著肩膀，好像剛才那首歌真的讓他們打贏了一場戰爭似的。
每一個人臉上都浮現出一種不容置疑的驕傲，仿佛對不列顛是上帝選中的國家這件事深信不疑，而他們自己就是這個世界的主宰。
諾福克公爵夫人奧古斯塔·萊昂斯站在客廳中央，雙手合十，臉上帶著女主人在宴會圓滿結束時特有的那種疲憊而滿足的笑容。
「諸位，諸位，」她提高了聲音，「感謝各位今晚的光臨，願上帝保佑女王，願上帝保佑不列顛！」
「天佑女王！」
又是一陣歡呼，宴會也就此結束。
賓客們三三兩兩地朝門廳走去，馬車夫們在外面忙碌起來，馬蹄聲和車輪聲交織在一起，像是一曲散場的交響樂。
舞廳里的人已經散了大半，幾個僕人正在收拾散落在角落裡的空酒杯和餐巾。
伊莉莎白·諾伊曼正站在舞池邊上，踮著腳尖四處張望，臉上帶著一絲焦急。
原本盤好的精緻髮髻，但此刻有幾縷碎發從髮髻里逃了出來，垂在耳邊，顯然是在人群里擠了好一陣子。
「在找我嗎？」
一隻手從背後輕輕拍了拍她的肩膀。
伊莉莎白嚇了一跳，差點踩到自己的裙擺。
「理察哥哥！」她捂著胸口，瞪大眼睛看著他，「你嚇死我了！」
「抱歉，」理察笑了笑，語氣里沒有半點抱歉的意思，「我看你找得挺認真的，不忍心打擾。」
「你去哪兒了？」伊莉莎白的聲音裡帶著一絲委屈，「我找了你好久，還以為你先走了。」
「去跟一個老朋友聊了幾句，」理察輕描淡寫地說，「走吧，我送你回使館。」
伊莉莎白還想追問，但理察已經朝門廳的方向走去了，她只好提著裙擺小跑著跟上去。
諾福克莊園的門廳里，僕人們正忙著給退場的賓客遞外套和帽子。理察從衣帽間取回自己的大衣，順手幫伊莉莎白披上了她的披肩。
門外的馬車排成了一條長龍，煤油燈在霧氣中暈開一團團昏黃的光。
理察扶著伊莉莎白上了諾伊曼家的馬車，自己跟著坐了進去，車夫甩了一下鞭子，馬車吱呀吱呀地動了起來，朝奧地利使館的方向駛去。
車廂里，伊莉莎白靠在座位上，打了個小小的哈欠。
「今晚好玩嗎？」理察問。
「好玩，「伊莉莎白點了點頭，然後又搖了搖頭，「就是太累了，我的腳都快斷了。「
伊莉莎白不滿地瞪了他一眼：「你一支都沒跟我跳。」
「下次，下次一定。」
馬車在使館門口停下的時候，已經快十一點了。
諾伊曼男爵特意坐在一樓的會客室里，看著報紙，時不時看了看懷表，還納悶怎麼還沒有回來。
好在，當空巢老人的時光並不算很長，看到理察攜著伊莉莎白回到屋內的時候，諾伊曼男爵不免得鬆了口氣。
「伊莉莎白，你先上樓休息吧，「諾伊曼男爵放下報紙，「我跟理察閣下有幾句話要說。」
伊莉莎白看了看父親，又看了看理察，似乎想說什麼，但最終還是乖乖地點了點頭，提著裙擺上樓去了。
諾伊曼男爵目送女兒的身影消失在樓梯拐角，這才轉過身來，臉上的表情從慈父切換成了外交官。
「閣下，請坐。」
理察在對面的扶手椅上坐下，諾伊曼親自給他倒了一杯白蘭地。
「今晚的宴會還順利嗎？」
「還不錯，」理察接過酒杯，抿了一口，「認識了幾個有意思的人。」
「男爵大人，」理察放下酒杯，語氣變得認真起來，「我今晚來找你，不只是為了送伊莉莎白回來。」
「我最近聯繫上了家父在倫敦留下的一些人脈，」理察靠在椅背上，「你知道的，家父在歐洲各國都布了不少棋子，倫敦自然也不例外。」
諾伊曼聽說過這些傳聞，但這些傳聞從來都沒有被證實過，至少在他這個級別的外交官看來，那些更像是誇大其詞的軼事。
「閣下的意思是……您已經跟那些人接上頭了？」
「初步接觸而已，」理察輕描淡寫地說，「不過已經拿到了一些有價值的東西。」
他從外套內側的口袋裡取出一張對摺的紙，放在桌上，用手指推到諾伊曼面前。
諾伊曼拿起那張紙，展開來看。
「這是……」
「英國外交部關於巴爾幹地區的最新外交方針備忘錄，」理察說，「當然，只是一份摘要，完整版還需要一些時間。」
諾伊曼的喉結上下滾動了一下。
他當了這麼多年駐英公使，想搞到這種級別的情報，要麼花大價錢收買線人，要麼冒著被驅逐的風險搞間諜活動，而且還不一定能成功。
而理察就只是去趟舞會，就已經拿到了這種東西？
「閣下，首相大人的這些人脈……果然名不虛傳。」
「這只是開始，」理察端起白蘭地，晃了晃杯子，「不過眼下有一件更緊急的事情，需要你幫忙轉達。」
「俄國人正在向多瑙河公國調動軍隊，聖彼得堡方面認為，奧地利帝國在匈牙利問題上已經焦頭爛額，無暇顧及巴爾幹方向。沙皇尼古拉打算趁這個機會，把多瑙河公國變成俄國的保護國。」
多瑙河公國也就是摩爾達維亞和瓦拉幾亞，目前作為奧斯曼帝國的藩屬國，但同時也是奧地利帝國在東方的戰略緩衝區，如果俄國人控制了這兩個公國，奧地利在巴爾幹的影響力勢必受到威脅。
「還有更糟的，俄國人打算直接介入匈牙利。」
「什麼？！」
「沙皇認為，如果匈牙利獨立成功，波蘭人就會跟著效仿，到時候整個俄屬波蘭都會變成火藥桶。所以他寧願幫奧地利鎮壓匈牙利革命，也不願意看到一個獨立的匈牙利出現在地圖上。」
諾伊曼男爵他在外交界混了這麼多年，當然清楚這件事會造成什麼樣的後果，如果俄國軍隊進入匈牙利，不管是以什麼名義，都會徹底改變中歐的力量平衡。
奧地利帝國將不得不在接受俄國援助和失去匈牙利之間做出選擇，而無論選擇哪一條路，代價都是巨大的。
「閣下，」諾伊曼男爵有些難以置信地問，「這些情報……您確定可靠嗎？」
「帕爾默在東方事務司的職位不是擺設，」理察擺了擺手，「他經手的文件里，有一份是英國駐聖彼得堡大使發回來的密報，裡面詳細記錄了沙皇跟他的軍事顧問們關於匈牙利問題的討論。」
這些當然是謊話，帕爾默給他的情報里確實有一些關於巴爾幹的內容，但遠沒有這麼詳細。
理察剛才說的那些，大部分來自他對克里米亞戰爭前因後果的了解。
「好了，男爵大人，」理察站起身來，走到壁爐旁邊，背對著火焰，「我需要您幫我做一件事。」
「請講。」
「把這些情報通過外交渠道發給維也納，直接呈遞給費利克斯王子·施瓦岑貝格親王他會明白的，如果他能提前做好準備，至少可以在談判桌上多幾張牌。」
但理察為什麼不讓他直接轉交給皇帝，而是指定施瓦岑貝格？
諾伊曼轉念一想，便明白了。
弗朗茨皇帝雖然年輕，但身邊圍繞著一群保守派貴族，任何情報到了他們手裡，都要先經過一番黨爭博弈才能到達皇帝面前。
而施瓦岑貝格不同，他既是首相，又掌握著帝國的情報系統，更重要的是，他跟老梅特涅之間有著微妙但確實存在的聯繫。
如果得知這條消息是通過梅特涅的渠道傳來的，他勢必會認真對待。
諾伊曼把那張紙和剛才的情報仔細折好，鎖進了書桌的抽屜里。
「閣下，」他抬起頭來，「還有一件事我想確認，您跟親王殿下的這些人脈，是您自己在運作，還是……」
他的話沒有說完，但意思已經很清楚了。
「諾伊曼大人，你覺得有什麼區別嗎？」
「確實沒有。」
不管是老梅特涅的遺產還是小梅特涅的布局，只要情報是真實的，那就是有價值的。至於這盤棋是誰在下，那不是他一個駐英公使該操心的事情。
「替我安排一輛馬車吧，」理察拿起帽子，「送我回去。」
「都這麼晚了，閣下不如在使館住一晚？」
「不了，」理察戴上帽子，朝門口走去，「我還有事要處理。」
樂隊不再演奏華爾茲，所有的樂器都停了下來，只有指揮一個人站在樂隊前面，手裡舉著一根細細的指揮棒。
指揮的指揮棒往下一揮。
一首統治吧！不列顛尼亞就此奏響。
客廳里的賓客們自發地聚攏在一起，站成了幾排，就連那些剛才還在角落裡竊竊私語的貴婦人們都放下了酒杯，不免挺直了腰板。
理察靠在門框邊上，雙手交叉抱在胸前，面無表情地看著這一幕。
說實話，他對這種場面實在是提不起什麼共鳴。
反正再過幾十年，布爾戰爭會把這種帝國幻覺撕得粉碎，更別所到了二十世紀。
日不落帝國的太陽終究還是要落下去的。
隨著樂隊奏完了最後一個音符，客廳里爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲，有人舉起了酒杯，有人互相拍著肩膀，好像剛才那首歌真的讓他們打贏了一場戰爭似的。
每一個人臉上都浮現出一種不容置疑的驕傲，仿佛對不列顛是上帝選中的國家這件事深信不疑，而他們自己就是這個世界的主宰。
諾福克公爵夫人奧古斯塔·萊昂斯站在客廳中央，雙手合十，臉上帶著女主人在宴會圓滿結束時特有的那種疲憊而滿足的笑容。
「諸位，諸位，」她提高了聲音，「感謝各位今晚的光臨，願上帝保佑女王，願上帝保佑不列顛！」
「天佑女王！」
又是一陣歡呼，宴會也就此結束。
賓客們三三兩兩地朝門廳走去，馬車夫們在外面忙碌起來，馬蹄聲和車輪聲交織在一起，像是一曲散場的交響樂。
舞廳里的人已經散了大半，幾個僕人正在收拾散落在角落裡的空酒杯和餐巾。
伊莉莎白·諾伊曼正站在舞池邊上，踮著腳尖四處張望，臉上帶著一絲焦急。
原本盤好的精緻髮髻，但此刻有幾縷碎發從髮髻里逃了出來，垂在耳邊，顯然是在人群里擠了好一陣子。
「在找我嗎？」
一隻手從背後輕輕拍了拍她的肩膀。
伊莉莎白嚇了一跳，差點踩到自己的裙擺。
「理察哥哥！」她捂著胸口，瞪大眼睛看著他，「你嚇死我了！」
「抱歉，」理察笑了笑，語氣里沒有半點抱歉的意思，「我看你找得挺認真的，不忍心打擾。」
「你去哪兒了？」伊莉莎白的聲音裡帶著一絲委屈，「我找了你好久，還以為你先走了。」
「去跟一個老朋友聊了幾句，」理察輕描淡寫地說，「走吧，我送你回使館。」
伊莉莎白還想追問，但理察已經朝門廳的方向走去了，她只好提著裙擺小跑著跟上去。
諾福克莊園的門廳里，僕人們正忙著給退場的賓客遞外套和帽子。理察從衣帽間取回自己的大衣，順手幫伊莉莎白披上了她的披肩。
門外的馬車排成了一條長龍，煤油燈在霧氣中暈開一團團昏黃的光。
理察扶著伊莉莎白上了諾伊曼家的馬車，自己跟著坐了進去，車夫甩了一下鞭子，馬車吱呀吱呀地動了起來，朝奧地利使館的方向駛去。
車廂里，伊莉莎白靠在座位上，打了個小小的哈欠。
「今晚好玩嗎？」理察問。
「好玩，「伊莉莎白點了點頭，然後又搖了搖頭，「就是太累了，我的腳都快斷了。「
伊莉莎白不滿地瞪了他一眼：「你一支都沒跟我跳。」
「下次，下次一定。」
馬車在使館門口停下的時候，已經快十一點了。
諾伊曼男爵特意坐在一樓的會客室里，看著報紙，時不時看了看懷表，還納悶怎麼還沒有回來。
好在，當空巢老人的時光並不算很長，看到理察攜著伊莉莎白回到屋內的時候，諾伊曼男爵不免得鬆了口氣。
「伊莉莎白，你先上樓休息吧，「諾伊曼男爵放下報紙，「我跟理察閣下有幾句話要說。」
伊莉莎白看了看父親，又看了看理察，似乎想說什麼，但最終還是乖乖地點了點頭，提著裙擺上樓去了。
諾伊曼男爵目送女兒的身影消失在樓梯拐角，這才轉過身來，臉上的表情從慈父切換成了外交官。
「閣下，請坐。」
理察在對面的扶手椅上坐下，諾伊曼親自給他倒了一杯白蘭地。
「今晚的宴會還順利嗎？」
「還不錯，」理察接過酒杯，抿了一口，「認識了幾個有意思的人。」
「男爵大人，」理察放下酒杯，語氣變得認真起來，「我今晚來找你，不只是為了送伊莉莎白回來。」
「我最近聯繫上了家父在倫敦留下的一些人脈，」理察靠在椅背上，「你知道的，家父在歐洲各國都布了不少棋子，倫敦自然也不例外。」
諾伊曼聽說過這些傳聞，但這些傳聞從來都沒有被證實過，至少在他這個級別的外交官看來，那些更像是誇大其詞的軼事。
「閣下的意思是……您已經跟那些人接上頭了？」
「初步接觸而已，」理察輕描淡寫地說，「不過已經拿到了一些有價值的東西。」
他從外套內側的口袋裡取出一張對摺的紙，放在桌上，用手指推到諾伊曼面前。
諾伊曼拿起那張紙，展開來看。
「這是……」
「英國外交部關於巴爾幹地區的最新外交方針備忘錄，」理察說，「當然，只是一份摘要，完整版還需要一些時間。」
諾伊曼的喉結上下滾動了一下。
他當了這麼多年駐英公使，想搞到這種級別的情報，要麼花大價錢收買線人，要麼冒著被驅逐的風險搞間諜活動，而且還不一定能成功。
而理察就只是去趟舞會，就已經拿到了這種東西？
「閣下，首相大人的這些人脈……果然名不虛傳。」
「這只是開始，」理察端起白蘭地，晃了晃杯子，「不過眼下有一件更緊急的事情，需要你幫忙轉達。」
「俄國人正在向多瑙河公國調動軍隊，聖彼得堡方面認為，奧地利帝國在匈牙利問題上已經焦頭爛額，無暇顧及巴爾幹方向。沙皇尼古拉打算趁這個機會，把多瑙河公國變成俄國的保護國。」
多瑙河公國也就是摩爾達維亞和瓦拉幾亞，目前作為奧斯曼帝國的藩屬國，但同時也是奧地利帝國在東方的戰略緩衝區，如果俄國人控制了這兩個公國，奧地利在巴爾幹的影響力勢必受到威脅。
「還有更糟的，俄國人打算直接介入匈牙利。」
「什麼？！」
「沙皇認為，如果匈牙利獨立成功，波蘭人就會跟著效仿，到時候整個俄屬波蘭都會變成火藥桶。所以他寧願幫奧地利鎮壓匈牙利革命，也不願意看到一個獨立的匈牙利出現在地圖上。」
諾伊曼男爵他在外交界混了這麼多年，當然清楚這件事會造成什麼樣的後果，如果俄國軍隊進入匈牙利，不管是以什麼名義，都會徹底改變中歐的力量平衡。
奧地利帝國將不得不在接受俄國援助和失去匈牙利之間做出選擇，而無論選擇哪一條路，代價都是巨大的。
「閣下，」諾伊曼男爵有些難以置信地問，「這些情報……您確定可靠嗎？」
「帕爾默在東方事務司的職位不是擺設，」理察擺了擺手，「他經手的文件里，有一份是英國駐聖彼得堡大使發回來的密報，裡面詳細記錄了沙皇跟他的軍事顧問們關於匈牙利問題的討論。」
這些當然是謊話，帕爾默給他的情報里確實有一些關於巴爾幹的內容，但遠沒有這麼詳細。
理察剛才說的那些，大部分來自他對克里米亞戰爭前因後果的了解。
「好了，男爵大人，」理察站起身來，走到壁爐旁邊，背對著火焰，「我需要您幫我做一件事。」
「請講。」
「把這些情報通過外交渠道發給維也納，直接呈遞給費利克斯王子·施瓦岑貝格親王他會明白的，如果他能提前做好準備，至少可以在談判桌上多幾張牌。」
但理察為什麼不讓他直接轉交給皇帝，而是指定施瓦岑貝格？
諾伊曼轉念一想，便明白了。
弗朗茨皇帝雖然年輕，但身邊圍繞著一群保守派貴族，任何情報到了他們手裡，都要先經過一番黨爭博弈才能到達皇帝面前。
而施瓦岑貝格不同，他既是首相，又掌握著帝國的情報系統，更重要的是，他跟老梅特涅之間有著微妙但確實存在的聯繫。
如果得知這條消息是通過梅特涅的渠道傳來的，他勢必會認真對待。
諾伊曼把那張紙和剛才的情報仔細折好，鎖進了書桌的抽屜里。
「閣下，」他抬起頭來，「還有一件事我想確認，您跟親王殿下的這些人脈，是您自己在運作，還是……」
他的話沒有說完，但意思已經很清楚了。
「諾伊曼大人，你覺得有什麼區別嗎？」
「確實沒有。」
不管是老梅特涅的遺產還是小梅特涅的布局，只要情報是真實的，那就是有價值的。至於這盤棋是誰在下，那不是他一個駐英公使該操心的事情。
「替我安排一輛馬車吧，」理察拿起帽子，「送我回去。」
「都這麼晚了，閣下不如在使館住一晚？」
「不了，」理察戴上帽子，朝門口走去，「我還有事要處理。」