第十四章 神女
翌日，晨光熹微，學塾內已是人去樓空。
師兄弟們各自挎著行囊，三三兩兩散入茫茫人海，各奔前程去。
劉交獨坐在院中的大樹下，怔怔地出了一會兒神，將學塾打掃乾淨後方才起身去尋找浮丘伯給他的東西。
沒想到浮丘伯給他留的東西居然是一塊大金餅！這算是浮丘伯特地報答劉交救命之恩了。
劉交苦笑了一陣，往裡正處開了傳符，又折向城中，再往薛氏的宅邸踱去。畢竟人家幫了忙，臨行前還要給薛氏道謝一番的。
「里正，開一道傳。」
秦人走到哪都要檢查驗傳。
「驗」，乃是身份之憑，巴掌大小的木牌，刻著姓名籍貫。
「傳」則是通行之證，亦是巴掌大的木牘，書有出行事由與往返期限。
行路投宿、出入城關，皆須持驗傳以待核查。少了這兩樣物什，寸步難行。
未多時，薛氏聽門僮來報，說劉交登門辭行，倒有幾分意外。
她從內堂款步而出，眉梢眼角帶著一絲詫異：
「阿游，這便要離開薛郡了？」
劉交笑道：「孟媯姊姊是捨不得我麼？」
「怎會捨不得。」薛氏橫了他一眼，嗔道。
「你走了，倒省得有人在外頭造我的謠。對了是誰與你說，我是楊熊的外婦？」
她顯然是聽見了風聲，估摸著是哪位師兄嘴上沒個把門的，漏了出去。
劉交苦笑，拱手賠罪：
「坊間女子都這般傳，說姊姊與新來的郡守走得頗近。」
「胡言亂語。」薛氏執起玉如意，不輕不重地敲了劉交的腦袋一下。
「你也不是不知道齊地的規矩，長女不嫁，要守著祖宗家業，除非男子甘願入贅。我何曾嫁過誰來？」
劉交佯作吃痛，揉著額頭道：
「那是弟聽錯了。不過姊姊既非外婦，為何要親近楊熊？」
薛氏收回如意，目光越過庭院，落在院中那群正埋頭漿洗衣裳的女童身上。
「這些妾未使，何等可憐。若無人把她們從官府里贖買出來，落在那些衣冠禽獸手中，又能活下幾個來？」
她收回目光，神色復又變作那副慣常的精明模樣。
「就當是積些陰德，發發善心罷了。再者說，我頭上也沒有父母兄弟幫襯，栽培些姊妹，日後若遭人欺負，總歸有幾個人能幫我出頭。」
薛氏年方二九，其實只比劉交長了三歲。可她向來精明強幹，待人接物老練得不像這個歲數的女子。臉上的精明市儈，或許便是她偽裝出來以保護自己的鎧甲。
「你小子要走，也不提前知會一聲。」
「自那日你走了以後，女閭里可有位姑娘，魂牽夢縈，茶飯不思，整日裡念叨著你的名字呢。」
劉交略一思索，心中忽然浮起一張楚楚可憐的面孔，遲疑道：
「是……泗水的那一位？」
薛氏點頭，笑得更深了：
「人家可是個黃花閨女，清清白白的，剛入女閭，被我特別關照，未曾侍奉過他人。你既做了那事，不妨便替她贖了身，也算一樁善緣。」
劉交恍然，女閭一業，春秋時本是管仲設下的官營之制。到了戰國之後，豪商崛起，民間經營女閭的巨賈比比皆是，他們從官府和人牙子手裡買來女奴，又服務於官府，尋常人家大抵是沒什麼閒錢去消費的。
戰國各公子門下，也常蓄養姬妾以饗賓客，都是招待上層人。
劉交沉默片刻，問道：「替她贖身，要多少錢？」
薛氏斂了笑意，正色道：
「在齊地，大奴一人值錢四千三百，小奴一人值錢二千五百。此女姓景，名幼宜，姿容端正，又是楚國大姓之後，當收你六千二百錢。」
「六千二百錢？」劉交倒吸了一口涼氣，苦笑道。
「姊姊這胃口，可真不小。」
秦末之世，通貨緊縮，錢貴物賤。
一石粟米，官價不過三十錢，民間米價波動時，也就四五十錢上下。
劉邦押送徭役，同僚們為他餞行，你三百我三百地湊份子，唯獨蕭何出手五百錢，便已是驚為天人的大手筆了。
六千二百錢，抵得過多少石粟米？
薛氏卻不慌不忙，笑盈盈地望著他：
「你就說，她的身份值不值？就算不提身份，單論那副身段，那容貌，也值這個價呀。」
劉交沉思起來。
豐邑劉家，雖是魏國沒落貴族的底子，可到底不算清貧。
秦代官吏須經財產審核，若家無恆產劉邦連充任小吏的資格都沒有。
而劉交能拜在浮丘伯門下負笈遊學，那便好比後世出國留洋深造，若非家底殷實，斷然撐不起這般排場。
薛氏見劉交默然不語，只當他囊中羞澀，便又湊近了幾分，調笑道：
「這樣罷，看你也有幾分姿貌，不如來我這兒做個孌子，陪薛郡的貴人們飲飲酒、消消遣。待賺夠了錢，便能替她贖身了。」
劉交被她這番話氣笑了：
「姊姊說笑了。我劉交還不至於下賤到賣身贖人的地步。」
說罷，他伸手探入包袱，摸出一枚沉甸甸的金餅，擱在案上。
「找錢。」
薛氏眼睛一亮，兩根纖纖玉指拈起那枚金餅，對著日光翻來覆去地打量了一番，嘖了一聲：
「好小子，遊學之人，出手果然闊綽。」她將金餅往褡褳里一揣，抿嘴笑道。
「看在你我相知多年的情面上，那兩百錢的零頭，姊姊便替你免了。」
她抬手招來小廝，吩咐了幾句。不一會兒，四千枚半兩錢便裝了沉甸甸的一大包袱，擱在劉交手邊。
劉交打開包袱，隨手翻檢了一番，眉頭便蹙了起來，那些銅子兒，大小不一，厚薄不均，成色斑駁，鏽跡遍布，簡直不堪入目。
「姊姊就拿這種劣錢來糊弄我？」
薛氏笑得眉飛色舞，理直氣壯：
「反正秦廷有明令，不拘錢色好壞，都得收。你若敢不收，我便去告你拒收行錢，小心棄市呀，哈哈哈。」
劉交無可奈何的苦笑：
「罷了。臨別之際，再讓姊姊占一回便宜。」
說罷，他提起包袱便要轉身。
「姊姊，我在魯縣遊學多年，行囊不少，臨走前還想問你借個傭人幫忙馱運行禮呢。」
「多餘的傭人我可沒有。」薛氏含魅一笑。
劉交哼了一聲：「姊姊可真是一點虧都不願意吃啊，那我走了。」
「哎哎哎，急什麼？」薛氏伸手按住他的衣袖，笑意微斂，語氣里倒多了幾分關懷。
「用罷飯再走，我與你支個招兒，今日南市恰好有發賣臣妾的，價錢便宜，兩千錢便買得一個。你買上一兩個男僕，替你趕車、搬運行囊，路上也好有個照應。」
劉交想了想，左右是最後一頓飯，本著不吃白不吃的道理，便留了下來。
秦人本是一日兩餐，薛氏特地為劉交餞行，日間也備下了一席。
主食喚作雕胡飯，乃是以茭白之籽，文火細煮而成。米粒狹長，色澤微碧，入口有草木的清甜，細細咀嚼，唇齒間竟生出幾分山野幽意。
還有鮮肉鮮魚釀出來的大醬和魚露作為佐菜，頗為美味。
這種食物被稱為「醢（海）」，就是肉醬的意思。
肉做的就是「肉醢」，魚做的就是「魚醢」，還有田螺做的「贏醢」。
異香撲鼻，別有一番風味。
待餐飯備好，景幼宜雙手捧著食案，舉至與眉心齊平，步履款款，恭恭敬敬地送到劉交面前。
案沿穩穩地落在几上，不聞一絲聲響。
這是劉交第二次見到她。
上回在女閭，燈燭昏昏，淚眼迷濛，只記得楚女細腰嫵-媚，嬌-喘微微。
今日白日裡細看，方覺這女子確實不負楚地貴胄之後。
她約莫二八年紀，身姿纖秀，膚光勝雪，一頭青絲挽作楚地慣見的垂髻。
抬頭間那一雙水靈靈的眸子，清如湘水，澹如巫峰，眼波流轉之間，恍若屈子筆下那「既含睇兮又宜笑」的巫山神女，清麗不可方物。
若生在太平歲月，大抵是個王侯貴女了。
可在秦末，六國貴族皆免為庶人，就連熊家後代都去放羊了，更別說一個姓景的了。
師兄弟們各自挎著行囊，三三兩兩散入茫茫人海，各奔前程去。
劉交獨坐在院中的大樹下，怔怔地出了一會兒神，將學塾打掃乾淨後方才起身去尋找浮丘伯給他的東西。
沒想到浮丘伯給他留的東西居然是一塊大金餅！這算是浮丘伯特地報答劉交救命之恩了。
劉交苦笑了一陣，往裡正處開了傳符，又折向城中，再往薛氏的宅邸踱去。畢竟人家幫了忙，臨行前還要給薛氏道謝一番的。
「里正，開一道傳。」
秦人走到哪都要檢查驗傳。
「驗」，乃是身份之憑，巴掌大小的木牌，刻著姓名籍貫。
「傳」則是通行之證，亦是巴掌大的木牘，書有出行事由與往返期限。
行路投宿、出入城關，皆須持驗傳以待核查。少了這兩樣物什，寸步難行。
未多時，薛氏聽門僮來報，說劉交登門辭行，倒有幾分意外。
她從內堂款步而出，眉梢眼角帶著一絲詫異：
「阿游，這便要離開薛郡了？」
劉交笑道：「孟媯姊姊是捨不得我麼？」
「怎會捨不得。」薛氏橫了他一眼，嗔道。
「你走了，倒省得有人在外頭造我的謠。對了是誰與你說，我是楊熊的外婦？」
她顯然是聽見了風聲，估摸著是哪位師兄嘴上沒個把門的，漏了出去。
劉交苦笑，拱手賠罪：
「坊間女子都這般傳，說姊姊與新來的郡守走得頗近。」
「胡言亂語。」薛氏執起玉如意，不輕不重地敲了劉交的腦袋一下。
「你也不是不知道齊地的規矩，長女不嫁，要守著祖宗家業，除非男子甘願入贅。我何曾嫁過誰來？」
劉交佯作吃痛，揉著額頭道：
「那是弟聽錯了。不過姊姊既非外婦，為何要親近楊熊？」
薛氏收回如意，目光越過庭院，落在院中那群正埋頭漿洗衣裳的女童身上。
「這些妾未使，何等可憐。若無人把她們從官府里贖買出來，落在那些衣冠禽獸手中，又能活下幾個來？」
她收回目光，神色復又變作那副慣常的精明模樣。
「就當是積些陰德，發發善心罷了。再者說，我頭上也沒有父母兄弟幫襯，栽培些姊妹，日後若遭人欺負，總歸有幾個人能幫我出頭。」
薛氏年方二九，其實只比劉交長了三歲。可她向來精明強幹，待人接物老練得不像這個歲數的女子。臉上的精明市儈，或許便是她偽裝出來以保護自己的鎧甲。
「你小子要走，也不提前知會一聲。」
「自那日你走了以後，女閭里可有位姑娘，魂牽夢縈，茶飯不思，整日裡念叨著你的名字呢。」
劉交略一思索，心中忽然浮起一張楚楚可憐的面孔，遲疑道：
「是……泗水的那一位？」
薛氏點頭，笑得更深了：
「人家可是個黃花閨女，清清白白的，剛入女閭，被我特別關照，未曾侍奉過他人。你既做了那事，不妨便替她贖了身，也算一樁善緣。」
劉交恍然，女閭一業，春秋時本是管仲設下的官營之制。到了戰國之後，豪商崛起，民間經營女閭的巨賈比比皆是，他們從官府和人牙子手裡買來女奴，又服務於官府，尋常人家大抵是沒什麼閒錢去消費的。
戰國各公子門下，也常蓄養姬妾以饗賓客，都是招待上層人。
劉交沉默片刻，問道：「替她贖身，要多少錢？」
薛氏斂了笑意，正色道：
「在齊地，大奴一人值錢四千三百，小奴一人值錢二千五百。此女姓景，名幼宜，姿容端正，又是楚國大姓之後，當收你六千二百錢。」
「六千二百錢？」劉交倒吸了一口涼氣，苦笑道。
「姊姊這胃口，可真不小。」
秦末之世，通貨緊縮，錢貴物賤。
一石粟米，官價不過三十錢，民間米價波動時，也就四五十錢上下。
劉邦押送徭役，同僚們為他餞行，你三百我三百地湊份子，唯獨蕭何出手五百錢，便已是驚為天人的大手筆了。
六千二百錢，抵得過多少石粟米？
薛氏卻不慌不忙，笑盈盈地望著他：
「你就說，她的身份值不值？就算不提身份，單論那副身段，那容貌，也值這個價呀。」
劉交沉思起來。
豐邑劉家，雖是魏國沒落貴族的底子，可到底不算清貧。
秦代官吏須經財產審核，若家無恆產劉邦連充任小吏的資格都沒有。
而劉交能拜在浮丘伯門下負笈遊學，那便好比後世出國留洋深造，若非家底殷實，斷然撐不起這般排場。
薛氏見劉交默然不語，只當他囊中羞澀，便又湊近了幾分，調笑道：
「這樣罷，看你也有幾分姿貌，不如來我這兒做個孌子，陪薛郡的貴人們飲飲酒、消消遣。待賺夠了錢，便能替她贖身了。」
劉交被她這番話氣笑了：
「姊姊說笑了。我劉交還不至於下賤到賣身贖人的地步。」
說罷，他伸手探入包袱，摸出一枚沉甸甸的金餅，擱在案上。
「找錢。」
薛氏眼睛一亮，兩根纖纖玉指拈起那枚金餅，對著日光翻來覆去地打量了一番，嘖了一聲：
「好小子，遊學之人，出手果然闊綽。」她將金餅往褡褳里一揣，抿嘴笑道。
「看在你我相知多年的情面上，那兩百錢的零頭，姊姊便替你免了。」
她抬手招來小廝，吩咐了幾句。不一會兒，四千枚半兩錢便裝了沉甸甸的一大包袱，擱在劉交手邊。
劉交打開包袱，隨手翻檢了一番，眉頭便蹙了起來，那些銅子兒，大小不一，厚薄不均，成色斑駁，鏽跡遍布，簡直不堪入目。
「姊姊就拿這種劣錢來糊弄我？」
薛氏笑得眉飛色舞，理直氣壯：
「反正秦廷有明令，不拘錢色好壞，都得收。你若敢不收，我便去告你拒收行錢，小心棄市呀，哈哈哈。」
劉交無可奈何的苦笑：
「罷了。臨別之際，再讓姊姊占一回便宜。」
說罷，他提起包袱便要轉身。
「姊姊，我在魯縣遊學多年，行囊不少，臨走前還想問你借個傭人幫忙馱運行禮呢。」
「多餘的傭人我可沒有。」薛氏含魅一笑。
劉交哼了一聲：「姊姊可真是一點虧都不願意吃啊，那我走了。」
「哎哎哎，急什麼？」薛氏伸手按住他的衣袖，笑意微斂，語氣里倒多了幾分關懷。
「用罷飯再走，我與你支個招兒，今日南市恰好有發賣臣妾的，價錢便宜，兩千錢便買得一個。你買上一兩個男僕，替你趕車、搬運行囊，路上也好有個照應。」
劉交想了想，左右是最後一頓飯，本著不吃白不吃的道理，便留了下來。
秦人本是一日兩餐，薛氏特地為劉交餞行，日間也備下了一席。
主食喚作雕胡飯，乃是以茭白之籽，文火細煮而成。米粒狹長，色澤微碧，入口有草木的清甜，細細咀嚼，唇齒間竟生出幾分山野幽意。
還有鮮肉鮮魚釀出來的大醬和魚露作為佐菜，頗為美味。
這種食物被稱為「醢（海）」，就是肉醬的意思。
肉做的就是「肉醢」，魚做的就是「魚醢」，還有田螺做的「贏醢」。
異香撲鼻，別有一番風味。
待餐飯備好，景幼宜雙手捧著食案，舉至與眉心齊平，步履款款，恭恭敬敬地送到劉交面前。
案沿穩穩地落在几上，不聞一絲聲響。
這是劉交第二次見到她。
上回在女閭，燈燭昏昏，淚眼迷濛，只記得楚女細腰嫵-媚，嬌-喘微微。
今日白日裡細看，方覺這女子確實不負楚地貴胄之後。
她約莫二八年紀，身姿纖秀，膚光勝雪，一頭青絲挽作楚地慣見的垂髻。
抬頭間那一雙水靈靈的眸子，清如湘水，澹如巫峰，眼波流轉之間，恍若屈子筆下那「既含睇兮又宜笑」的巫山神女，清麗不可方物。
若生在太平歲月，大抵是個王侯貴女了。
可在秦末，六國貴族皆免為庶人，就連熊家後代都去放羊了，更別說一個姓景的了。