第220章 話短長
楚嵐看著吳明那雙老鷂子般的眼睛，心裡一哆嗦。
好傢夥，這眼神，恨不得把人祖宗十八代全從墳里刨出來晾晾。
面上卻不能露怯。
她穩穩噹噹抱拳，腰杆微微一彎，模樣生得扎眼，架子端得倒比男人還穩。
開口脆生：「下官楚嵐，頭一回來，往後勞吳提舉多照應，能坐到一處當差，是下官的福分，先給提舉道聲喜。」
話落了，她自己暗叫一聲漂亮。
三分敬，三分熱，還留四分硬氣。
她見過太多男人站在高官面前腿肚子轉筋，到她這兒，愣是沒塌半分台。
穩如老狗。
吳明沒接茬，嘴角先自己翹上去了。
那雙眼珠子，在楚嵐身上從左墜到右，又從右墜到左。
在羅國，女的進官場，本就稀罕，更別提是清祟衛這種軍隊裡殺出來的。
吳明心裡那桿秤，早就撥得噼啪響。
今兒這場面，明面上是周楓帶人來「認認門」，可周楓是誰？清祟衛里話事人之一。
諢號笑閻王，臉一沉能凍死半條街的蛐蛐兒。
更邪乎的是，燕長空也跟了過來。
這兩位爺聯袂登門，要是串門子來的，他把眼前這青磚地面都舔一遍。
根兒還在這楚嵐身上。
周楓方才那話，從頭到尾就一句，砸地有聲：「楚嵐往後在外貿司，她代表的就是清祟衛。」
話不多。
不多到磕牙。
可偏偏越是磕牙的話，越像楔子，釘進骨頭縫裡。
吳明在這官場裡頭泡了二十年，算得上油鍋里翻過、刀尖上滾過，什麼話沒盛進耳朵里過？
偏這一句，頭回聽著，後脊樑竟像給人拎了一瓢冷水，順著脊柱往下淌。
那句「她代表的就是清祟衛」，擱在明面上聽是話，翻到裡頭去聽，便是刀。
磨得鋥亮的刀，擱在案上，不言不語，可誰要伸手，先削掉一層皮。
吳明臉上那笑，還掛著，只是掛得不大自在。
這老狐狸笑得比哭還瘮人，楚嵐心裡暗道。
一刻鐘前，這位吳提舉還端著茶碗拿腔作勢，什麼「年輕人嘛，多磨磨性子，急不得。」
那腔調，能漚出三斤醋來。
再看眼下，臉翻得比帳本還利索。
「哈哈，好說，好說！」
吳明笑聲敞亮，「本司素來器重新秀，小楚啊，往後有何難處，只管言語！」
楚嵐心底嗤一聲。
了不得。
一盞茶的工夫，從「那丫頭」提成了「小楚」，再坐半晌，怕不是要升格成「楚校尉」。
但她沒飄。
楚嵐門兒清，這熱乎勁兒不是沖她來的，是沖她背後那尊大佛去的。
於是回話時，一字一字往外吐，咬得脆生生的：
「提舉抬愛，下官擔不起，下官既是清祟衛的人，分內的事，自當竭力，不能給清祟衛丟臉。」
「清祟衛」三個字，格外響。
聽懂了沒，吳大人？本姑娘背後，支棱著整座衛所呢。
滿堂人，聽懂一半，糊塗一半。
燕長空是聽懂了的那一半。
可他偏跟沒聽見般，往那一站，臉上連道褶子都不動。
從打進門到現在，這位燕大人話比周楓還金貴。
不接話，不圓場，不吭氣。
就擱那杵著。
可這悶聲不響，比什麼話都硬氣。
好比摸牌，周楓撂下一張「清祟衛」，吳明跟著搭了句「支持工作」，燕長空呢？牌都不往外拿，就坐那兒，眼皮子都懶得掀。
吳明那雙在官場裡泡了半輩子的老眼，毒得很。
他往周楓身上掃一掃，又往燕長空身上掠一掠，心裡便連咯噔了好幾聲。
他比誰都清楚，周楓跟燕長空素來不對付，平常見了面，連句「吃了嗎」都省了。
可眼下這光景，兩人一左一右，跟兩尊門神般戳在那兒，那份兒齊整，讓人後脊樑發涼。
一個明著給話，一個暗著遞梯。
這梯子遞得，嚴絲合縫。
吳明的目光這才慢慢挪回楚嵐臉上。
這一回，眼珠子裡頭，總算擱了點真東西。
燕長空跟周楓私下不對付歸不對付，可清祟衛的利益，兩人都默契維護。
再說這姑娘，有斤兩。
能叫這倆頂頭上司並肩抬轎，不是善茬兒。
正事撂完，場子剛松下來，外頭腳步就響起來。
一名外貿司官員小跑進來，湊到吳明耳邊遞了幾句話。
吳明眉頭一揚，嗓門跟著亮起來：
「蠻國使團要來，約莫一刻鐘後到。」
他轉頭看燕長空和周楓：「二位，要不要一同會會？」
周楓一擺手，乾脆利落：「軍人身份，不便摻和。告辭。」
話才落音，清祟衛這幫人嘩啦啦起了身，徑直出了大堂。
……
外頭街上，馬蹄聲一頓亂響。
清祟衛的人騎著馬，跑得飛快，正好跟蠻國使團擦肩而過。
使團那邊，副使秦松正騎在凶獸上悠悠晃晃，忽然聽到馬蹄聲跟打雷一樣，抬頭一看，眼珠子都縮了縮。
先瞅官服，再瞅衣冠上的品級，最後瞅最前頭那兩個人，那個氣場，嘖嘖。
「清祟衛，都司周楓，參將燕長空。」秦松嘴裡嘀咕。
旁邊一個壯漢副手，驚到：「秦大人，您這……就瞄一眼？」
秦松扯了扯嘴角，笑得雲淡風輕：「衣裳帽子上的花頭，羅國的規矩，再加上之前看的那些消息，基本操作罷了。」
壯漢佩服得差點跪下喊爸爸。
秦松沒再搭理他，眼神追著那隊人馬跑，像是在想什麼事。
隊伍後頭，小姑娘納蘭萱，一路上蔫了吧唧地騎在凶獸上。
這一道從蠻國折騰到羅國，又在客棧悶了幾天，啥心情都沒剩。
就在這清祟衛的馬隊從蠻國使團邊兒上「呼啦」一下掠過去的節骨眼上，使團隊尾一直蔫頭耷腦的納蘭萱，也不知哪根筋搭上了，鬼使神差地一抬眼。
就這一眼，可了不得。
正對上馬隊裡一個年輕女官的目光。
看那歲數，不過二十出頭，身上那套官服，說句掏心窩子的話，丑得掉渣，可愣是壓不住她通身那股子氣派。
胯下高頭大馬，腰杆挺得比槍桿還直，幾縷青絲讓風撩起來，那叫一個颯。
可她那眼神，掃過來冷颼颼的，大日頭底下都讓你後脊樑冒涼氣。
納蘭萱，小臉「唰」地一下，白了。
手裡那根韁繩，攥了又攥，指頭肚兒止不住地哆嗦。
要不是攥得緊，當場就得從凶獸坐騎上出溜下去。
樹神在上，怎又是她？！
這氣息，這威壓，與樹神幾乎同出一轍，錯不了，絕錯不了！
身邊隨從見小姐面色驟變，急忙攏上前來：「小姐？小姐，您怎麼了？」
納蘭萱猛地吸一口氣，將翻湧的驚濤硬生生壓回胸底，面上擠出淡泊從容的笑：
「無……無事，風沙迷了眼，快些走吧，莫誤了時辰。」
可她那隻手，籠在袖中，依舊簌簌地抖。
……
外貿司大堂裡頭，鬧哄哄的。
吳明跟秦松面對面坐著，開始掰扯互市的帳。
秦松這人，裝得好，說話客氣，腰板兒也軟，遞上來的貨物單子寫得密密麻麻，一樣一樣排得板正。
吳明接過來一掃，眼珠子就亮了。
這單子，表面寫的是通商民用貨物，暗裡卻夾著犀角、象牙、夜明珠幾樣東西。
明擺著告訴他：這些，您拿去孝敬上頭的人，咱懂。
夠上道。
太懂事。
懂事到吳明嘴角那點笑，收都收不回來。
兩下里你來我往交談，入關怎麼算、運輸怎麼走、住哪兒、派多少人，樁樁件件掰開揉碎了往下磨。
日光從窗格子挪到地上，又從地上爬上半面牆，這一談，便是整整半日。
可沒人喊乏。
雙方心頭都清楚。
這頭一回互市，千斤重擔壓在肩上，誰也不敢讓它偏了分毫。
大堂里人人把精氣神繃得緊緊的，眉眼裡頭都帶著一股子較勁的熱乎勁。
只有一個例外。
納蘭萱。
這姑娘縮在角落裡，眼皮子往下墜，就差沒當場睡著。
她旁邊坐著令尊。
令尊一門心思要跟這位蠻國來的小主套近乎。
他可是打聽明白了，人家才是正兒八經的使團主使。
於是嘴皮子翻飛，把羅國的風土人情往外倒，唾沫星子差點把茶碗給滿上。
納蘭萱「嗯」「啊」「哦」地應著，耳朵聽著，魂兒早不知飄哪兒去了。
忽然，她眼皮一撩，冷不丁甩出一句：
「方才……是不是有你們羅國的軍官來過？」
令尊一愣，話頭斷了：「有、有啊，清祟衛的人，剛走。」
「那……」納蘭萱猛地坐直，眼珠子一下亮了，亮得讓人心裡發毛，「裡頭是不是有個很年輕的女官？長得……長得特別……」
她憋了半天，臉都漲紅了，最後擠出一句：
「美得跟仙女似的？」
令尊：「……」
這蠻國來的丫頭，這是唱的哪一出啊？
他滿腦子問號，卻還是老老實實回話：「倒是有個年輕校尉，叫楚嵐。」
「楚嵐？」
納蘭萱把這倆字擱嘴裡翻來覆去嚼了兩遍。
跟著整個人「唰」地彈起來，精神頭足得能去犁二畝地。
「哪個楚？哪個嵐？今年多大？嫁人了沒？在清祟衛幹啥差事？住哪條街？平時愛吃什麼菜？喜歡穿啥色兒的衣裳？……」
令尊被這通連珠炮轟得眼冒金星。
不是，姑娘，您這是查戶口還是對暗號呢？
……
清祟衛衛所門口，楚嵐剛翻身下馬，靴底磕在青石板上「嗒」的一聲。
還沒來得及站穩，鼻頭一癢……
「阿……嚏！」
這一嗓子，響亮得把旁邊馬槽里正嚼草料的牲口都嚇得打了個響鼻。
她揉揉鼻尖，擰著眉頭四下瞅了一圈。
什麼情況？
「該不會有人背地裡蛐蛐我吧？」
她琢磨兩秒，跟著一搖頭，嘴角那個弧度壓都壓不住：
算了，這張臉擺在這兒，惦記的人排著隊呢，基操勿六。
好傢夥，這眼神，恨不得把人祖宗十八代全從墳里刨出來晾晾。
面上卻不能露怯。
她穩穩噹噹抱拳，腰杆微微一彎，模樣生得扎眼，架子端得倒比男人還穩。
開口脆生：「下官楚嵐，頭一回來，往後勞吳提舉多照應，能坐到一處當差，是下官的福分，先給提舉道聲喜。」
話落了，她自己暗叫一聲漂亮。
三分敬，三分熱，還留四分硬氣。
她見過太多男人站在高官面前腿肚子轉筋，到她這兒，愣是沒塌半分台。
穩如老狗。
吳明沒接茬，嘴角先自己翹上去了。
那雙眼珠子，在楚嵐身上從左墜到右，又從右墜到左。
在羅國，女的進官場，本就稀罕，更別提是清祟衛這種軍隊裡殺出來的。
吳明心裡那桿秤，早就撥得噼啪響。
今兒這場面，明面上是周楓帶人來「認認門」，可周楓是誰？清祟衛里話事人之一。
諢號笑閻王，臉一沉能凍死半條街的蛐蛐兒。
更邪乎的是，燕長空也跟了過來。
這兩位爺聯袂登門，要是串門子來的，他把眼前這青磚地面都舔一遍。
根兒還在這楚嵐身上。
周楓方才那話，從頭到尾就一句，砸地有聲：「楚嵐往後在外貿司，她代表的就是清祟衛。」
話不多。
不多到磕牙。
可偏偏越是磕牙的話，越像楔子，釘進骨頭縫裡。
吳明在這官場裡頭泡了二十年，算得上油鍋里翻過、刀尖上滾過，什麼話沒盛進耳朵里過？
偏這一句，頭回聽著，後脊樑竟像給人拎了一瓢冷水，順著脊柱往下淌。
那句「她代表的就是清祟衛」，擱在明面上聽是話，翻到裡頭去聽，便是刀。
磨得鋥亮的刀，擱在案上，不言不語，可誰要伸手，先削掉一層皮。
吳明臉上那笑，還掛著，只是掛得不大自在。
這老狐狸笑得比哭還瘮人，楚嵐心裡暗道。
一刻鐘前，這位吳提舉還端著茶碗拿腔作勢，什麼「年輕人嘛，多磨磨性子，急不得。」
那腔調，能漚出三斤醋來。
再看眼下，臉翻得比帳本還利索。
「哈哈，好說，好說！」
吳明笑聲敞亮，「本司素來器重新秀，小楚啊，往後有何難處，只管言語！」
楚嵐心底嗤一聲。
了不得。
一盞茶的工夫，從「那丫頭」提成了「小楚」，再坐半晌，怕不是要升格成「楚校尉」。
但她沒飄。
楚嵐門兒清，這熱乎勁兒不是沖她來的，是沖她背後那尊大佛去的。
於是回話時，一字一字往外吐，咬得脆生生的：
「提舉抬愛，下官擔不起，下官既是清祟衛的人，分內的事，自當竭力，不能給清祟衛丟臉。」
「清祟衛」三個字，格外響。
聽懂了沒，吳大人？本姑娘背後，支棱著整座衛所呢。
滿堂人，聽懂一半，糊塗一半。
燕長空是聽懂了的那一半。
可他偏跟沒聽見般，往那一站，臉上連道褶子都不動。
從打進門到現在，這位燕大人話比周楓還金貴。
不接話，不圓場，不吭氣。
就擱那杵著。
可這悶聲不響，比什麼話都硬氣。
好比摸牌，周楓撂下一張「清祟衛」，吳明跟著搭了句「支持工作」，燕長空呢？牌都不往外拿，就坐那兒，眼皮子都懶得掀。
吳明那雙在官場裡泡了半輩子的老眼，毒得很。
他往周楓身上掃一掃，又往燕長空身上掠一掠，心裡便連咯噔了好幾聲。
他比誰都清楚，周楓跟燕長空素來不對付，平常見了面，連句「吃了嗎」都省了。
可眼下這光景，兩人一左一右，跟兩尊門神般戳在那兒，那份兒齊整，讓人後脊樑發涼。
一個明著給話，一個暗著遞梯。
這梯子遞得，嚴絲合縫。
吳明的目光這才慢慢挪回楚嵐臉上。
這一回，眼珠子裡頭，總算擱了點真東西。
燕長空跟周楓私下不對付歸不對付，可清祟衛的利益，兩人都默契維護。
再說這姑娘，有斤兩。
能叫這倆頂頭上司並肩抬轎，不是善茬兒。
正事撂完，場子剛松下來，外頭腳步就響起來。
一名外貿司官員小跑進來，湊到吳明耳邊遞了幾句話。
吳明眉頭一揚，嗓門跟著亮起來：
「蠻國使團要來，約莫一刻鐘後到。」
他轉頭看燕長空和周楓：「二位，要不要一同會會？」
周楓一擺手，乾脆利落：「軍人身份，不便摻和。告辭。」
話才落音，清祟衛這幫人嘩啦啦起了身，徑直出了大堂。
……
外頭街上，馬蹄聲一頓亂響。
清祟衛的人騎著馬，跑得飛快，正好跟蠻國使團擦肩而過。
使團那邊，副使秦松正騎在凶獸上悠悠晃晃，忽然聽到馬蹄聲跟打雷一樣，抬頭一看，眼珠子都縮了縮。
先瞅官服，再瞅衣冠上的品級，最後瞅最前頭那兩個人，那個氣場，嘖嘖。
「清祟衛，都司周楓，參將燕長空。」秦松嘴裡嘀咕。
旁邊一個壯漢副手，驚到：「秦大人，您這……就瞄一眼？」
秦松扯了扯嘴角，笑得雲淡風輕：「衣裳帽子上的花頭，羅國的規矩，再加上之前看的那些消息，基本操作罷了。」
壯漢佩服得差點跪下喊爸爸。
秦松沒再搭理他，眼神追著那隊人馬跑，像是在想什麼事。
隊伍後頭，小姑娘納蘭萱，一路上蔫了吧唧地騎在凶獸上。
這一道從蠻國折騰到羅國，又在客棧悶了幾天，啥心情都沒剩。
就在這清祟衛的馬隊從蠻國使團邊兒上「呼啦」一下掠過去的節骨眼上，使團隊尾一直蔫頭耷腦的納蘭萱，也不知哪根筋搭上了，鬼使神差地一抬眼。
就這一眼，可了不得。
正對上馬隊裡一個年輕女官的目光。
看那歲數，不過二十出頭，身上那套官服，說句掏心窩子的話，丑得掉渣，可愣是壓不住她通身那股子氣派。
胯下高頭大馬，腰杆挺得比槍桿還直，幾縷青絲讓風撩起來，那叫一個颯。
可她那眼神，掃過來冷颼颼的，大日頭底下都讓你後脊樑冒涼氣。
納蘭萱，小臉「唰」地一下，白了。
手裡那根韁繩，攥了又攥，指頭肚兒止不住地哆嗦。
要不是攥得緊，當場就得從凶獸坐騎上出溜下去。
樹神在上，怎又是她？！
這氣息，這威壓，與樹神幾乎同出一轍，錯不了，絕錯不了！
身邊隨從見小姐面色驟變，急忙攏上前來：「小姐？小姐，您怎麼了？」
納蘭萱猛地吸一口氣，將翻湧的驚濤硬生生壓回胸底，面上擠出淡泊從容的笑：
「無……無事，風沙迷了眼，快些走吧，莫誤了時辰。」
可她那隻手，籠在袖中，依舊簌簌地抖。
……
外貿司大堂裡頭，鬧哄哄的。
吳明跟秦松面對面坐著，開始掰扯互市的帳。
秦松這人，裝得好，說話客氣，腰板兒也軟，遞上來的貨物單子寫得密密麻麻，一樣一樣排得板正。
吳明接過來一掃，眼珠子就亮了。
這單子，表面寫的是通商民用貨物，暗裡卻夾著犀角、象牙、夜明珠幾樣東西。
明擺著告訴他：這些，您拿去孝敬上頭的人，咱懂。
夠上道。
太懂事。
懂事到吳明嘴角那點笑，收都收不回來。
兩下里你來我往交談，入關怎麼算、運輸怎麼走、住哪兒、派多少人，樁樁件件掰開揉碎了往下磨。
日光從窗格子挪到地上，又從地上爬上半面牆，這一談，便是整整半日。
可沒人喊乏。
雙方心頭都清楚。
這頭一回互市，千斤重擔壓在肩上，誰也不敢讓它偏了分毫。
大堂里人人把精氣神繃得緊緊的，眉眼裡頭都帶著一股子較勁的熱乎勁。
只有一個例外。
納蘭萱。
這姑娘縮在角落裡，眼皮子往下墜，就差沒當場睡著。
她旁邊坐著令尊。
令尊一門心思要跟這位蠻國來的小主套近乎。
他可是打聽明白了，人家才是正兒八經的使團主使。
於是嘴皮子翻飛，把羅國的風土人情往外倒，唾沫星子差點把茶碗給滿上。
納蘭萱「嗯」「啊」「哦」地應著，耳朵聽著，魂兒早不知飄哪兒去了。
忽然，她眼皮一撩，冷不丁甩出一句：
「方才……是不是有你們羅國的軍官來過？」
令尊一愣，話頭斷了：「有、有啊，清祟衛的人，剛走。」
「那……」納蘭萱猛地坐直，眼珠子一下亮了，亮得讓人心裡發毛，「裡頭是不是有個很年輕的女官？長得……長得特別……」
她憋了半天，臉都漲紅了，最後擠出一句：
「美得跟仙女似的？」
令尊：「……」
這蠻國來的丫頭，這是唱的哪一出啊？
他滿腦子問號，卻還是老老實實回話：「倒是有個年輕校尉，叫楚嵐。」
「楚嵐？」
納蘭萱把這倆字擱嘴裡翻來覆去嚼了兩遍。
跟著整個人「唰」地彈起來，精神頭足得能去犁二畝地。
「哪個楚？哪個嵐？今年多大？嫁人了沒？在清祟衛幹啥差事？住哪條街？平時愛吃什麼菜？喜歡穿啥色兒的衣裳？……」
令尊被這通連珠炮轟得眼冒金星。
不是，姑娘，您這是查戶口還是對暗號呢？
……
清祟衛衛所門口，楚嵐剛翻身下馬，靴底磕在青石板上「嗒」的一聲。
還沒來得及站穩，鼻頭一癢……
「阿……嚏！」
這一嗓子，響亮得把旁邊馬槽里正嚼草料的牲口都嚇得打了個響鼻。
她揉揉鼻尖，擰著眉頭四下瞅了一圈。
什麼情況？
「該不會有人背地裡蛐蛐我吧？」
她琢磨兩秒，跟著一搖頭，嘴角那個弧度壓都壓不住：
算了，這張臉擺在這兒，惦記的人排著隊呢，基操勿六。