第20章 安居始露真容面
且說楚嵐，離了湯府，先尋了一家牙行。
她在牙行小廝帶領下在明川城裡兜兜轉轉，走了三圈，才在東城尋著一處小院。
院裡有一間屋，不大，卻勝在僻靜清幽。
院子裡頭，還長著一棵歪脖子的棗樹。
牙行小廝，眯著眼把她上下打量一番，說道：「一年二兩銀子，你一個人住？」
楚嵐點點頭，就把銀子掏了出來。
小廝接過銀子，又道：「夜裡頭，門戶要拴好，這地方不太平。」
楚嵐隨口應道：「不太平？那才好呢。」
小廝一怔，心中暗忖：莫不是碰上了個瘋子？
當下搖搖頭，自去了。
楚嵐推開門，踱進小院，立定腳跟，深深吸了一口氣。
三年了，三年在湯府裡頭裝孫子、扮丑角、當牛做馬，那份窩囊氣也受得夠了。
今兒個總算有了個自己的窩，雖說破舊些，到底是個「家」字。
她抬起頭來，望那天空。
天上不偏不倚，正飄著兩朵雲。
一朵圓滾滾的，像一枚大銅錢；另一朵肥嘟嘟的，恰似一隻烤得焦黃的燒雞。
楚嵐見了，忍不住哈哈大笑：「好兆頭，好兆頭！錢也有了，肉也有了，人生在世，還求個甚麼？」
安頓停當，她頭一件想到的事兒，不是打坐練功，不是出門掙錢，卻是……洗澡。
她一口氣燒了三桶熱水。
第一桶，洗去滿頭泥垢，那水黑得像墨汁；第二桶，滌盡皮上油污，這才露出本來面目；第三桶嘛，她便舒舒服服地泡了進去，眯著眼，嘆口氣，當了一回活神仙。
銅鏡斜倚窗畔，光影斑駁。
木桶之中，熱水氤氳如霧，漫過玉頸。
楚嵐閉目其間，幾欲輕哼出聲。
她低頭瞧了瞧自己這副身子，不由得暗嘆一聲，「嘖嘖。」
心下尋思：前世的我要是有這般福分，娶得如此美人入懷，便是夢裡頭，怕也要笑醒幾回。
這一洗，便是足足一個時辰。
待她起了身，換上一襲新買的黑色勁裝，是男子式樣，乾淨利落。
一頭長髮，只用一根普通木簪隨手束起。
她轉過身，望向那面銅鏡。
鏡中之人，美若天仙，清冷如蘭，靜立不語。
膚若凝脂，不施粉黛而光華自現。
眉目之間，三分英氣不掩，三分疏離難近，三分漫不經心，餘下那一分，她自己也有些不大好意思認。
那便是自戀了。
楚嵐怔在當地，一時說不出話來。
她伸出手去，輕輕摸著自己的臉頰，銅鏡里那少女，也伸出手來，摸著自己的臉。
楚嵐喃喃自語：「這副模樣，若放在我前世，只怕天下的男子，一個個都要跪倒在地，給我唱一曲《征服》了。」
話一出口，她忽然省覺，這可不是在夸自己麼？
當下臉上微微一紅，覺得有些臊得慌。
可轉念一想：這張臉是我的，這身子也是我的，我誇我自己兩句，又礙著誰了？天公地道，合理得很。
想到這裡，她便對著鏡子眨了眨眼，鏡中人也對她眨了眨眼。
她伸手拍拍自己臉頰，笑道：「行了行了，別照了，再這麼照下去，天都要黑了。」
收拾利落了，楚嵐往床上一盤腿，掰著手指頭就開始算計起日子來。
身上還剩五百兩銀票。
聽著是不少，可細琢磨，租房一年二兩，要想過得舒坦吃飯穿衣一年攏共要五兩，這都還算不了什麼。
頂要命的是那修煉，忒燒錢！
從武道一重蹦到二重，光那些個淬體的藥材，就得砸進去上百兩。
還得買功法吧？還得買丹藥吧？還得淘換件趁手的家什吧？
這麼七折八扣下來，五百兩銀子，撐死了也就對付兩年。
「得，坐吃山空！」楚嵐嘆了口濁氣。
她又掰著手指頭往下算：「眼下我才一重，這要愣往外闖，那不是練把式，那是上趕著給人家送人頭去！不中，得先把自個兒掂兌結實嘍。」
說句到底兒的話，她好歹也是從二十一世紀過來的現代人，骨子裡就帶著那麼點病根，火力不足恐懼症，病得還不輕。
在她思想里，沒練到獨步天下那份兒上，她就覺著自己還是個白給的主兒。
得嘞！當下她拍了板：閉關，先把底子打瓷實了再說旁的！
……
第二天。
楚嵐直奔藥鋪，揀最基礎的淬體藥材，一樣不落，足足買了一大包。
掌柜的見她一個俊俏姑娘，出手這般闊綽，忍不住多嘴：「我說姑娘，這可是練武使的藥材。瞧您這身板兒，細胳膊細腿的，可受得住麼？」
楚嵐付了銀錢，淡淡一笑：「受不住也得受！不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。」
掌柜的聽得一愣一愣的，也沒全明白，只覺得這姑娘說話一套一套的，怪有趣兒。
楚嵐回到小屋，把藥材一樣一樣分門別類，擺得齊齊整整，末了，從牆角取出一把劍。
說是劍，其實就是拿院裡那棵歪脖子棗樹削出來的，模樣倒有幾分像鐵劍，分量也不差多少。
可那真章兒，殺傷力就差出十萬八千里去了。
她為何刻意使這木劍？不為別的，自有道理。
有道是小心駛得萬年船，她怕練劍時一個不留神，把那小院給拆了。
真要拆了，她可賠不起！
正所謂，沒吃上羊肉，先惹一身膻，那才叫冤枉。
閉關半月，內功配藥材，進境飛快。
她有戰骨在身，是開掛的人，別人一天，她頂三天，修煉像高空狀元做小學題。
她一邊運功一邊想：一年到二重，穩了。
時間很快過去半個月，此時的楚嵐已經能隔空一掌，把棗樹枝幹斷了。
……
這天，日頭好，風也不鬧。
楚嵐在院裡晾衣裳，哼著小調，把黑色勁裝一件件掛上繩去。
忽然間，「梆梆梆」，門響了。
「楚嵐？是我，你老蕭大爺，還有宗梁這小子。」
楚嵐手底下活兒一停，心裡犯嘀咕：誒，這老蕭頭怎麼找上門的？
轉念一琢磨，嗐！自己之前離開湯府，也沒藏著掖著，人家要想打聽，那不跟玩兒似的？
她低頭瞅了瞅自個兒，身上利利索索，那件破棉襖早就讓她一把火給燒了。
到這會兒，嘛偽裝不偽裝的，全沒了。
心裡頭猶豫了那麼一眨巴眼的工夫。
她又想起在湯府那陣子，頂著那張髒臉，又髒又臭，連狗瞧見了都繞著走！
如今都出了湯府了，還藏嘛？又不是見不得人！
她走過去，一把拉開門閂。
門一開，外頭的太陽光湧進來，正正拍在她臉上。
宗梁那隻舉著的手，當場僵在半空，跟讓人點了穴一樣。
老蕭頭手裡那壇酒，差點沒從懷裡禿嚕出去，好懸！
一老一少倆大老爺們兒，齊刷刷釘在原地，嘴張著，眼珠子瞪得成牛蛋，圓滾滾，亮晶晶。
「你……你是……」宗梁舌頭打了結，話都說不囫圇了。
「楚嵐。」她倚著門框，語氣平平的，「怎麼，不認識了？」
老蕭頭揉了揉眼，上上下下看了好一會兒，才擠出一句：「那個又髒又臭的小叫化子，是你？」
「是。」楚嵐點頭。
「那個在湯府掃茅廁、刷馬桶的，也是你？」
「也是。」
老蕭頭猛地一拍大腿，聲音都變了調，「我這輩子也見過幾樁稀奇古怪的事兒，可說破大天去，頭一遭見著有人能把自己糟踐成那個份兒上的！」
宗梁這才算回過神來，眼神複雜地盯著楚嵐，像是頭一回認人般。
他張了張嘴，兩個字脫口而出：「天仙。」
楚嵐挑了挑眉：「你這是在誇我？」
宗梁直接紅了臉，難得爆了句粗口：「我他媽說的是真心話！」
老蕭頭哈哈大笑，笑聲震得棗樹上的麻雀撲稜稜全飛了。
他拎著酒罈子，大步跨進門：「好！好！我就說嘛，哪有人三年不洗澡的？原來不是喜歡髒，是偽裝！」
楚嵐請二人坐下。
老蕭頭倒出三碗酒，端起碗，看著楚嵐，憋了半天，又補了一句：「你知不知道，你現在去大庭廣眾之下一露面，明川縣起碼一半男人要失眠。」
「剩下那一半呢？」楚嵐問。
「剩下那一半是兔兒爺。」老蕭頭一本正經。
楚嵐噗嗤一笑，端起酒碗，仰頭幹了。
酒一入喉，火辣辣地燒下去。
楚嵐皺了皺眉，心裡暗罵一聲：這身子骨忒不中用，連碗酒都扛不住，往後得練！
……
又過了幾日。
這日午後，春日正暖。
楚嵐在院中練劍，一柄木劍舞得密不透風，劍氣縱橫，棗樹葉子被削得紛紛飄落，地下鋪了一層青黃，偏偏那樹幹上連個白印子都沒留下。
她正練到興頭上，忽然手腕一翻，木劍倏地收住。
她側耳傾聽。
門外有腳步聲。
那步子輕，卻穩，一下一下，帶著一股子殺伐之氣，冷颼颼的，不是善茬兒。
楚嵐嘴角一挑，眼裡精光乍現。
來者不善，可她也早不是半個月前那個只會裝孫子的楚嵐了。
「砰砰砰。」敲門聲不輕不重，一下一下，挺有板眼。
楚嵐走過去開了門。
門外站著一個婦人。
這婦人長得五大三粗，臉盤寬大，兩腮的肉繃得緊緊的，一看就不是好相與的。
腰間掛著一柄短刀，渾身上下透著一股江湖人常有的狠勁兒。
來的不是別人，正是梁洛。
梁洛一看開門的人，瞳孔猛地一縮。
她早就猜到楚嵐是個女子。
上回在酒樓頭一回碰面，楚嵐雖說灰頭土臉的，可瞞不過梁洛，她自己是女人，眼睛毒著呢。
但猜到是一碼事，親眼瞧見，那又是另一碼事了。
面前這張臉，清冷如霜，眉目如畫，身上穿一件純黑色的男式勁裝，長發用木簪束起，乾淨利落，像一把剛出鞘的刀。
梁洛自認活了這些年，也見過不少美人，可這一瞬間，她還是看失了神。
「看夠了？」楚嵐靠在門框上，語氣輕佻。
梁洛回過神來，深吸一口氣，說道：「你比我想的……厲害多了。」
「什麼厲害？」楚嵐問。
「容貌，實力，都厲害。」梁洛實打實地說，「再說你身上的那氣勢，比上回見你又猛了一塊。」
楚嵐沒搭茬，一側身子，把她讓進來了。
梁洛進了院子，四下掃了一眼，棗樹底下擺著張石桌，兩把木頭椅子。
她沒著急坐，轉過身來，眼對眼盯著楚嵐：「楚姑娘，聽說你已經離開了湯府，今兒個我來找你，不為別的事。」
「說。」
「請你入伙黑龍會。」
楚嵐一愣。
她正琢磨呢，這梁洛就跟自己見過一回，怎麼忽然找上門來了？
哪成想人家嘴一張，就是個響雷。
黑龍會，她當然聽說過，還是老蕭頭喝醉酒說給她聽的。
那是由三個頂尖高手拉起來的盤子，沒幾年的工夫，勢力就鋪了好幾個縣，勢頭比夏天的蚊子還凶。
眼下剛殺進明川縣，正是撒網撈人的時候。
「為什麼找我？」楚嵐問。
梁洛盯著她，一個字一個字地說：「因為你有實力。」
她拉開椅子，穩穩坐下，「我親自來，是覺得你值得，黑龍會明川分舵剛立起來，正是缺人的時候，你武道一重境，若照實報上去，少說也能謀個執事的位置。」
楚嵐沒應聲，走到棗樹下，彎下腰，撿起一片落葉，擱在指尖，慢慢轉著。
她心裡頭，在撥算盤珠子。
執事，不是底下送死的炮灰，有穩定的修煉資源，能接到好差事，還能借黑龍會的勢，在這明川縣站住腳。
至於黑龍會是不是什麼乾淨地方？江湖上，哪有什麼乾淨地方。
連湯府那巴掌大的地界，都算不上善地。
之前她拒絕梁洛的示好，不過是覺得跟著梁洛混沒有前途，但黑龍會卻不一樣……
她停下手中的葉子，慢悠悠開了口：「執事……管多少人？月例銀子多少？有沒有……五險一金？」
梁洛一愣：「五險一金？這是哪門子的經？」
「哦，就是……管不管吃住，給不給安寧？傷了你治不治，救不救性命？死了有沒有撫恤，發不發銀錠？」
梁洛聽罷，笑出了聲：「管吃也管住，傷了我們請名醫護住，死了……死了你也不用操心了，那一攤歸陰間管束。」
「也是。」楚嵐點點頭，話鋒一轉，「那我問你一句真言，引薦我入會，你能撈什麼好處？」
梁洛也不遮遮掩掩：「我也是剛入會的，正缺功勞把名顯，引薦了人才，我才有大功一件。」
「再說，你入了會，咱倆就在一條船上站，風吹浪打，誰也撇不下誰，同命相連。」
「互相利用唄。」
「說互相成全，好聽些。」
楚嵐把落葉一彈。葉子飛出去十步，精準地滑進門縫。
「行，我加入。」
梁洛眉頭一挑：「這麼爽快？」
「你話都說到這份上了，我再磨嘰就有點作了。」楚嵐攤開雙手，一臉坦然，「不過我有個條件。」
「說。」
「執事歸執事，別給我整那些亂七八糟的活兒，我不是保姆，不接帶娃那種任務。」
梁洛忍不住笑了：「放心，黑龍會的執事只管兩件事，帶人、砍人，沒有雜活。」
「那行。」楚嵐伸出右手，「合作愉快，咱們雙向奔赴。」
「合作愉快。」梁洛握住她的手。
梁洛握住她的手，忽然壓低聲音：「你就不怕我把你賣了？」
楚嵐微微一笑，看著她的眼睛：「你賣我之前，最好先掂量掂量，一個跟你玩命的武道一重武者，你能不能毫髮無損地打贏。」
梁洛鬆開手，心裡咯噔一下。
她發現自己還真沒把握。
「三天後，我再來。」梁洛起身，走到門口，回頭問，「對了，你真名就叫楚嵐？」
「真名。」
「好，姐姐比你年長，就托大叫你一聲小妹，認識你，是我今年做的最值當的一筆買賣。」
「別急著下結論。」楚嵐朝她擺擺手，「萬一我是個坑呢？」
梁洛大笑，推門去了。
笑聲在巷子裡來回滾，驚起一群麻雀。
楚嵐關上門。
背靠門板。
仰頭，看棗樹。
「執事……」她低聲說，「還行，開局沒崩。」
嘴角慢慢翹起來。
江湖路遠。
這才剛開頭。
她在牙行小廝帶領下在明川城裡兜兜轉轉，走了三圈，才在東城尋著一處小院。
院裡有一間屋，不大，卻勝在僻靜清幽。
院子裡頭，還長著一棵歪脖子的棗樹。
牙行小廝，眯著眼把她上下打量一番，說道：「一年二兩銀子，你一個人住？」
楚嵐點點頭，就把銀子掏了出來。
小廝接過銀子，又道：「夜裡頭，門戶要拴好，這地方不太平。」
楚嵐隨口應道：「不太平？那才好呢。」
小廝一怔，心中暗忖：莫不是碰上了個瘋子？
當下搖搖頭，自去了。
楚嵐推開門，踱進小院，立定腳跟，深深吸了一口氣。
三年了，三年在湯府裡頭裝孫子、扮丑角、當牛做馬，那份窩囊氣也受得夠了。
今兒個總算有了個自己的窩，雖說破舊些，到底是個「家」字。
她抬起頭來，望那天空。
天上不偏不倚，正飄著兩朵雲。
一朵圓滾滾的，像一枚大銅錢；另一朵肥嘟嘟的，恰似一隻烤得焦黃的燒雞。
楚嵐見了，忍不住哈哈大笑：「好兆頭，好兆頭！錢也有了，肉也有了，人生在世，還求個甚麼？」
安頓停當，她頭一件想到的事兒，不是打坐練功，不是出門掙錢，卻是……洗澡。
她一口氣燒了三桶熱水。
第一桶，洗去滿頭泥垢，那水黑得像墨汁；第二桶，滌盡皮上油污，這才露出本來面目；第三桶嘛，她便舒舒服服地泡了進去，眯著眼，嘆口氣，當了一回活神仙。
銅鏡斜倚窗畔，光影斑駁。
木桶之中，熱水氤氳如霧，漫過玉頸。
楚嵐閉目其間，幾欲輕哼出聲。
她低頭瞧了瞧自己這副身子，不由得暗嘆一聲，「嘖嘖。」
心下尋思：前世的我要是有這般福分，娶得如此美人入懷，便是夢裡頭，怕也要笑醒幾回。
這一洗，便是足足一個時辰。
待她起了身，換上一襲新買的黑色勁裝，是男子式樣，乾淨利落。
一頭長髮，只用一根普通木簪隨手束起。
她轉過身，望向那面銅鏡。
鏡中之人，美若天仙，清冷如蘭，靜立不語。
膚若凝脂，不施粉黛而光華自現。
眉目之間，三分英氣不掩，三分疏離難近，三分漫不經心，餘下那一分，她自己也有些不大好意思認。
那便是自戀了。
楚嵐怔在當地，一時說不出話來。
她伸出手去，輕輕摸著自己的臉頰，銅鏡里那少女，也伸出手來，摸著自己的臉。
楚嵐喃喃自語：「這副模樣，若放在我前世，只怕天下的男子，一個個都要跪倒在地，給我唱一曲《征服》了。」
話一出口，她忽然省覺，這可不是在夸自己麼？
當下臉上微微一紅，覺得有些臊得慌。
可轉念一想：這張臉是我的，這身子也是我的，我誇我自己兩句，又礙著誰了？天公地道，合理得很。
想到這裡，她便對著鏡子眨了眨眼，鏡中人也對她眨了眨眼。
她伸手拍拍自己臉頰，笑道：「行了行了，別照了，再這麼照下去，天都要黑了。」
收拾利落了，楚嵐往床上一盤腿，掰著手指頭就開始算計起日子來。
身上還剩五百兩銀票。
聽著是不少，可細琢磨，租房一年二兩，要想過得舒坦吃飯穿衣一年攏共要五兩，這都還算不了什麼。
頂要命的是那修煉，忒燒錢！
從武道一重蹦到二重，光那些個淬體的藥材，就得砸進去上百兩。
還得買功法吧？還得買丹藥吧？還得淘換件趁手的家什吧？
這麼七折八扣下來，五百兩銀子，撐死了也就對付兩年。
「得，坐吃山空！」楚嵐嘆了口濁氣。
她又掰著手指頭往下算：「眼下我才一重，這要愣往外闖，那不是練把式，那是上趕著給人家送人頭去！不中，得先把自個兒掂兌結實嘍。」
說句到底兒的話，她好歹也是從二十一世紀過來的現代人，骨子裡就帶著那麼點病根，火力不足恐懼症，病得還不輕。
在她思想里，沒練到獨步天下那份兒上，她就覺著自己還是個白給的主兒。
得嘞！當下她拍了板：閉關，先把底子打瓷實了再說旁的！
……
第二天。
楚嵐直奔藥鋪，揀最基礎的淬體藥材，一樣不落，足足買了一大包。
掌柜的見她一個俊俏姑娘，出手這般闊綽，忍不住多嘴：「我說姑娘，這可是練武使的藥材。瞧您這身板兒，細胳膊細腿的，可受得住麼？」
楚嵐付了銀錢，淡淡一笑：「受不住也得受！不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。」
掌柜的聽得一愣一愣的，也沒全明白，只覺得這姑娘說話一套一套的，怪有趣兒。
楚嵐回到小屋，把藥材一樣一樣分門別類，擺得齊齊整整，末了，從牆角取出一把劍。
說是劍，其實就是拿院裡那棵歪脖子棗樹削出來的，模樣倒有幾分像鐵劍，分量也不差多少。
可那真章兒，殺傷力就差出十萬八千里去了。
她為何刻意使這木劍？不為別的，自有道理。
有道是小心駛得萬年船，她怕練劍時一個不留神，把那小院給拆了。
真要拆了，她可賠不起！
正所謂，沒吃上羊肉，先惹一身膻，那才叫冤枉。
閉關半月，內功配藥材，進境飛快。
她有戰骨在身，是開掛的人，別人一天，她頂三天，修煉像高空狀元做小學題。
她一邊運功一邊想：一年到二重，穩了。
時間很快過去半個月，此時的楚嵐已經能隔空一掌，把棗樹枝幹斷了。
……
這天，日頭好，風也不鬧。
楚嵐在院裡晾衣裳，哼著小調，把黑色勁裝一件件掛上繩去。
忽然間，「梆梆梆」，門響了。
「楚嵐？是我，你老蕭大爺，還有宗梁這小子。」
楚嵐手底下活兒一停，心裡犯嘀咕：誒，這老蕭頭怎麼找上門的？
轉念一琢磨，嗐！自己之前離開湯府，也沒藏著掖著，人家要想打聽，那不跟玩兒似的？
她低頭瞅了瞅自個兒，身上利利索索，那件破棉襖早就讓她一把火給燒了。
到這會兒，嘛偽裝不偽裝的，全沒了。
心裡頭猶豫了那麼一眨巴眼的工夫。
她又想起在湯府那陣子，頂著那張髒臉，又髒又臭，連狗瞧見了都繞著走！
如今都出了湯府了，還藏嘛？又不是見不得人！
她走過去，一把拉開門閂。
門一開，外頭的太陽光湧進來，正正拍在她臉上。
宗梁那隻舉著的手，當場僵在半空，跟讓人點了穴一樣。
老蕭頭手裡那壇酒，差點沒從懷裡禿嚕出去，好懸！
一老一少倆大老爺們兒，齊刷刷釘在原地，嘴張著，眼珠子瞪得成牛蛋，圓滾滾，亮晶晶。
「你……你是……」宗梁舌頭打了結，話都說不囫圇了。
「楚嵐。」她倚著門框，語氣平平的，「怎麼，不認識了？」
老蕭頭揉了揉眼，上上下下看了好一會兒，才擠出一句：「那個又髒又臭的小叫化子，是你？」
「是。」楚嵐點頭。
「那個在湯府掃茅廁、刷馬桶的，也是你？」
「也是。」
老蕭頭猛地一拍大腿，聲音都變了調，「我這輩子也見過幾樁稀奇古怪的事兒，可說破大天去，頭一遭見著有人能把自己糟踐成那個份兒上的！」
宗梁這才算回過神來，眼神複雜地盯著楚嵐，像是頭一回認人般。
他張了張嘴，兩個字脫口而出：「天仙。」
楚嵐挑了挑眉：「你這是在誇我？」
宗梁直接紅了臉，難得爆了句粗口：「我他媽說的是真心話！」
老蕭頭哈哈大笑，笑聲震得棗樹上的麻雀撲稜稜全飛了。
他拎著酒罈子，大步跨進門：「好！好！我就說嘛，哪有人三年不洗澡的？原來不是喜歡髒，是偽裝！」
楚嵐請二人坐下。
老蕭頭倒出三碗酒，端起碗，看著楚嵐，憋了半天，又補了一句：「你知不知道，你現在去大庭廣眾之下一露面，明川縣起碼一半男人要失眠。」
「剩下那一半呢？」楚嵐問。
「剩下那一半是兔兒爺。」老蕭頭一本正經。
楚嵐噗嗤一笑，端起酒碗，仰頭幹了。
酒一入喉，火辣辣地燒下去。
楚嵐皺了皺眉，心裡暗罵一聲：這身子骨忒不中用，連碗酒都扛不住，往後得練！
……
又過了幾日。
這日午後，春日正暖。
楚嵐在院中練劍，一柄木劍舞得密不透風，劍氣縱橫，棗樹葉子被削得紛紛飄落，地下鋪了一層青黃，偏偏那樹幹上連個白印子都沒留下。
她正練到興頭上，忽然手腕一翻，木劍倏地收住。
她側耳傾聽。
門外有腳步聲。
那步子輕，卻穩，一下一下，帶著一股子殺伐之氣，冷颼颼的，不是善茬兒。
楚嵐嘴角一挑，眼裡精光乍現。
來者不善，可她也早不是半個月前那個只會裝孫子的楚嵐了。
「砰砰砰。」敲門聲不輕不重，一下一下，挺有板眼。
楚嵐走過去開了門。
門外站著一個婦人。
這婦人長得五大三粗，臉盤寬大，兩腮的肉繃得緊緊的，一看就不是好相與的。
腰間掛著一柄短刀，渾身上下透著一股江湖人常有的狠勁兒。
來的不是別人，正是梁洛。
梁洛一看開門的人，瞳孔猛地一縮。
她早就猜到楚嵐是個女子。
上回在酒樓頭一回碰面，楚嵐雖說灰頭土臉的，可瞞不過梁洛，她自己是女人，眼睛毒著呢。
但猜到是一碼事，親眼瞧見，那又是另一碼事了。
面前這張臉，清冷如霜，眉目如畫，身上穿一件純黑色的男式勁裝，長發用木簪束起，乾淨利落，像一把剛出鞘的刀。
梁洛自認活了這些年，也見過不少美人，可這一瞬間，她還是看失了神。
「看夠了？」楚嵐靠在門框上，語氣輕佻。
梁洛回過神來，深吸一口氣，說道：「你比我想的……厲害多了。」
「什麼厲害？」楚嵐問。
「容貌，實力，都厲害。」梁洛實打實地說，「再說你身上的那氣勢，比上回見你又猛了一塊。」
楚嵐沒搭茬，一側身子，把她讓進來了。
梁洛進了院子，四下掃了一眼，棗樹底下擺著張石桌，兩把木頭椅子。
她沒著急坐，轉過身來，眼對眼盯著楚嵐：「楚姑娘，聽說你已經離開了湯府，今兒個我來找你，不為別的事。」
「說。」
「請你入伙黑龍會。」
楚嵐一愣。
她正琢磨呢，這梁洛就跟自己見過一回，怎麼忽然找上門來了？
哪成想人家嘴一張，就是個響雷。
黑龍會，她當然聽說過，還是老蕭頭喝醉酒說給她聽的。
那是由三個頂尖高手拉起來的盤子，沒幾年的工夫，勢力就鋪了好幾個縣，勢頭比夏天的蚊子還凶。
眼下剛殺進明川縣，正是撒網撈人的時候。
「為什麼找我？」楚嵐問。
梁洛盯著她，一個字一個字地說：「因為你有實力。」
她拉開椅子，穩穩坐下，「我親自來，是覺得你值得，黑龍會明川分舵剛立起來，正是缺人的時候，你武道一重境，若照實報上去，少說也能謀個執事的位置。」
楚嵐沒應聲，走到棗樹下，彎下腰，撿起一片落葉，擱在指尖，慢慢轉著。
她心裡頭，在撥算盤珠子。
執事，不是底下送死的炮灰，有穩定的修煉資源，能接到好差事，還能借黑龍會的勢，在這明川縣站住腳。
至於黑龍會是不是什麼乾淨地方？江湖上，哪有什麼乾淨地方。
連湯府那巴掌大的地界，都算不上善地。
之前她拒絕梁洛的示好，不過是覺得跟著梁洛混沒有前途，但黑龍會卻不一樣……
她停下手中的葉子，慢悠悠開了口：「執事……管多少人？月例銀子多少？有沒有……五險一金？」
梁洛一愣：「五險一金？這是哪門子的經？」
「哦，就是……管不管吃住，給不給安寧？傷了你治不治，救不救性命？死了有沒有撫恤，發不發銀錠？」
梁洛聽罷，笑出了聲：「管吃也管住，傷了我們請名醫護住，死了……死了你也不用操心了，那一攤歸陰間管束。」
「也是。」楚嵐點點頭，話鋒一轉，「那我問你一句真言，引薦我入會，你能撈什麼好處？」
梁洛也不遮遮掩掩：「我也是剛入會的，正缺功勞把名顯，引薦了人才，我才有大功一件。」
「再說，你入了會，咱倆就在一條船上站，風吹浪打，誰也撇不下誰，同命相連。」
「互相利用唄。」
「說互相成全，好聽些。」
楚嵐把落葉一彈。葉子飛出去十步，精準地滑進門縫。
「行，我加入。」
梁洛眉頭一挑：「這麼爽快？」
「你話都說到這份上了，我再磨嘰就有點作了。」楚嵐攤開雙手，一臉坦然，「不過我有個條件。」
「說。」
「執事歸執事，別給我整那些亂七八糟的活兒，我不是保姆，不接帶娃那種任務。」
梁洛忍不住笑了：「放心，黑龍會的執事只管兩件事，帶人、砍人，沒有雜活。」
「那行。」楚嵐伸出右手，「合作愉快，咱們雙向奔赴。」
「合作愉快。」梁洛握住她的手。
梁洛握住她的手，忽然壓低聲音：「你就不怕我把你賣了？」
楚嵐微微一笑，看著她的眼睛：「你賣我之前，最好先掂量掂量，一個跟你玩命的武道一重武者，你能不能毫髮無損地打贏。」
梁洛鬆開手，心裡咯噔一下。
她發現自己還真沒把握。
「三天後，我再來。」梁洛起身，走到門口，回頭問，「對了，你真名就叫楚嵐？」
「真名。」
「好，姐姐比你年長，就托大叫你一聲小妹，認識你，是我今年做的最值當的一筆買賣。」
「別急著下結論。」楚嵐朝她擺擺手，「萬一我是個坑呢？」
梁洛大笑，推門去了。
笑聲在巷子裡來回滾，驚起一群麻雀。
楚嵐關上門。
背靠門板。
仰頭，看棗樹。
「執事……」她低聲說，「還行，開局沒崩。」
嘴角慢慢翹起來。
江湖路遠。
這才剛開頭。