第17章 橄欖枝
明川縣的冬天，乾冷如刀。
城東福臨樓的雅間裡，炭火正旺。
楚嵐坐下時，屁股底下墊了兩層棉墊，不是她矯情，是那椅子硬得能硌死人。
她一身破棉襖，袖口磨得發亮，亂發垂下來，遮住半張臉。
這副尊榮往雅間一坐，活像戲台上走錯了場的一個寒磣註腳。
她對面，坐著另一處錯。
那婦人壯碩得異樣，肩膀比尋常男人還寬，一張大臉上橫肉堆疊，脂粉厚塗，嘴唇抹得血紅。
暗紅錦緞襖裙繃在她身上，布料被撐得發緊，感覺隨時要裂開的一聲悶響。
這婦人名叫梁洛，現在黑市的扛把子。
道上的人都尊稱一聲「洛姐」。
她身後站著的是那刀疤臉，那日被楚嵐教訓過的那個，名叫南少桀。
「哈哈哈……」
笑聲先於話語砸下來。
梁洛大手一揮，那嗓子粗獷得很，硬生生把滿室沉滯的空氣震開一道口子。
「楚小哥，久仰久仰！那日我這不長眼的手下多有得罪，今兒個姐姐特地擺酒賠罪！」
楚嵐站起身。
她站起來的時候，心裡是安靜的。
這種安靜不是鎮定，是某種更冷的東西，她知道這場「賠罪」不是賠罪，是掂量，是試探，是黑道上擺給你看的第一個局。
你若是信了這笑聲，你就輸了。
她微微抱拳。
「洛姐客氣。」
她將聲音壓得低低的，刻意磨出幾分沙啞。
三年了，她日日夜夜都是這般過來的。
梁洛的視線緩緩碾過來，上上下下。
她的目光在楚嵐那身破棉襖上停了一停，只一停，便收了回去。
笑了笑，什麼都沒說。
酒菜很快便上來了。
燒雞、醬肘子、紅燒魚、四碟涼菜，外加一壇上好的花雕。
梁洛親自倒酒，端起杯：「來，姐姐先干為敬！」
仰脖見底，一杯全清。
楚嵐端杯，同樣一口抿。
「楚小哥痛快！」
梁洛抹一把嘴，脂粉蹭掉一塊，底下黝黑的皮，「那日聽南少桀說，你身手了得，我還當他吹牛皮，後來一問，嘿，這小子還往少了說，他那是被人按在地上搓啊！」
南少桀臉一黑，嘴卻像被封，沒敢吭聲。
楚嵐不動聲色：「洛姐謬讚了，那日不過是起了點誤會，小事一樁。」
「小事？」梁洛笑聲震得酒杯輕顫，「我這小弟好歹摸到了武道一重境的門檻，能把他按在地上碾的，那是小事？」
她頓了頓，話頭一收，「楚小哥，過分的謙遜，就是見外了。」
話音未落，她已夾起一塊肘子肉塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油，汁水順著嘴角往下淌。
筷子朝桌上一指：「來，吃菜，吃菜，邊吃邊說。」
楚嵐拿起筷子，在兩粒花生米上碰了碰，算是動過了。
梁洛也不在意，她自己吃，自己喝，自己接著說。
酒肉穿腸過，話頭不饒人：
「楚小哥，你在湯家……做事多久了？」
「三年。」
「三年……」
梁洛拖長了尾音，嘖嘖兩聲，「楚小哥，你這一身本事，放在個商賈家裡打雜跑腿，就好比一把寶刀擱在柴房裡劈柴，不是屈了才，是糟蹋了。」
她身子往前探了探，脂粉氣混著酒氣撲面而來：「姐姐我這人嘴快，你別介意，湯家給的那點子月錢，值當你拿命去貼？」
楚嵐面不改色，聲音平靜：「湯老爺待我不薄。」
「待你不薄？」梁洛笑了。
那笑容不冷不熱，不咸不淡。
她掰著手指頭數：「一個月二百文工錢，管兩頓飯，髒活累活全歸你，夜裡頭睡的是柴房，柴房啊！楚小哥。這就叫不薄？」
楚嵐沒接話。
她心裡頭翻了一下：自己這謊撒得，有點沒過腦子。
同時她心裡清楚得很，梁洛這婆娘這是把她查了個底兒掉。
這就是黑市大姐大的做派。
先把你老底摸乾淨，再裝得跟你掏心窩子似的，看著大大咧咧，其實肚子裡全是彎彎繞。
梁洛見她啞巴了，把話頭一轉，嗓門一下熱乎起來：「楚小哥，姐們兒也不跟你扯那些虛的，你過來跟我混，別的不敢吹……」
她伸出一根指頭，「一年，這個數。」
楚嵐：「十兩？」
梁洛咧嘴一笑，那一口黃牙跟沒洗的玉米粒似的：
「是一百兩！你替姐姐鎮場子，遇見那不長眼的你上去就是一個滑鏟，平時吃香喝辣姐姐全包，這不比你擱湯家當雜役強一百倍？」
楚嵐端起酒杯，又抿了一口。
混黑道？
前世做臥底的她心裡直接一個地鐵老人看手機：這種錢，有命賺沒命花啊盆友！
她可是聽說過，梁洛手上的人命兩隻手都數不過來。
以前是馬匪出身，後來洗白上岸接了黑市生意，但骨子裡還是那一套，好勇鬥狠。
跟著這種人干，今天你吃香喝辣當人上人，明天可能就被做成狠活扔護城河裡了。
「洛姐抬愛了。」
楚嵐擺擺手，直接一個退退退，「我就是個臭打雜的，那天能占到便宜，純屬你小弟大意了沒有閃。」
「真要說功夫，我那是正宗的莊稼把式，上不了台面，您這大買賣，我carry不動啊。」
梁洛的笑容頓了一頓。
雅間裡安靜了一瞬。
南少桀嘴角勾了勾。
兩秒鐘後，梁洛又笑了起來，她抬手拍了拍桌面，力氣不大，聲音卻悶悶的。
「成！人各有志，姐姐不強求。」
她端起酒杯。
「來，再喝一杯，今日就當交個朋友。以後楚小哥在明川縣遇到什麼麻煩，儘管來找姐姐。」
楚嵐舉杯，一飲而盡。
「痛快！」梁洛起身，「今日到此為止，我有事先走，南少桀，你再陪楚小哥喝點。」
「不必。」楚嵐抱拳，「洛姐慢走。」
梁洛哈哈一笑，沒再多言。
簾起簾落，梁洛帶南少桀直接離去。
腳步聲由近及遠，雅間復歸寂靜。
楚嵐站在那兒，臉上的假笑一點一點地收乾淨了。
……
酒樓門外，冷風如刀子般往骨頭縫裡鑽。
南少桀跟在梁洛屁股後頭，終於憋不住了：「洛姐，就這麼放他走了？」
梁洛沒搭理他，大步往前走。
南少桀小跑著追上去，聲音壓得低低的：「那臭要飯的不識好歹，要不要找幾個兄弟……」
「找什麼人？」
梁洛腳步驟停，猛地回頭，一道厲光從眼縫裡劈出來，直直釘在南少桀臉上。
南少桀被這眼神凌空一斬，到嘴邊的話齊刷刷斷了個乾淨。
梁洛看著他，冷冷笑出了聲。
那一笑里沒有溫度，只有某種久經沙場才有的審視與克制。
「你以為，老娘今天客客氣氣請他吃這頓飯，是為了什麼？老娘閒得慌？還是嫌銀子多了燒得慌？」
南少桀嘴唇翕動，喉嚨里只擠出一個「那……」
梁洛眯了眯眼，聲音忽然沉下去，沉到風裡都凝成了霜：
「我剛剛反覆試探過了，那個姓楚的，雖然穿得破破爛爛、滿嘴打雜謊話……」
她一字一頓，每個字都像從牙齒縫裡碾出來的：
「但卻是武道一重境的武者。」
風忽然更冷了。
「跟老娘……同階。」
南少桀瞳孔一縮：「怎麼可能！他那身破棉襖，看著就是個……」
「就是個什麼？就是個臭要飯的？」
梁洛一掌拍在他後腦勺上，「你眼睛是裝飾品嗎？他揍你的時候你感受不到？你都快摸到一重境的門檻了，被人按在地上摩擦還不想想對面什麼段位？」
南少桀捂著後腦勺，閉嘴了。
梁洛深吸一口氣，望著街上三三兩兩的行人，語氣忽然認真起來：
「同階對戰，除非玩命，不然誰也沒有鎖定勝局的把握。況且……」
她頓了頓，眯起眼睛。
「況且，那姓楚的，八成是個女的。」
「啊？」南少桀瞪大眼睛。
「啊什麼啊？老娘也是女人，對面是不是女的還能分不清？」
梁洛嗤笑，「雖然裹得嚴實、壓著嗓子也沒用，骨架子、手指、走路的姿態……我看錯不了。」
南少桀徹底懵了：「女的？這麼能打？還這麼年輕……」
「所以才麻煩。」
梁洛收回視線，「楚嵐三年前突然來明川縣，之前的信息一片空白，不知道根底，不知道有沒有師門背景，貿然動手，踢到鐵板上，我這幾年的基業會全完蛋。」
她轉過身，拍了拍南少桀的肩膀，語氣陰惻惻的。
「聽好了！以後管好你和你的人，招子放亮點，別去招惹那姓楚的，誰要壞了我的事，我活剝了他的皮。」
南少桀打了個哆嗦，連連點頭。
……
雅間裡，楚嵐一個人坐了半晌。
桌上的菜涼了，炭火也快燒盡了。
她慢慢吐出一口氣，拿起筷子，把那條幾乎沒動的紅燒魚吃得乾乾淨淨。
不能浪費，三年多了，她沒吃過幾頓好的，不容易。
吃完，擦嘴，起身下樓。
街上已經暗了，遠處天邊偶爾炸開幾朵煙花。
年關近了。
楚嵐走在人群里，雙手插在袖子裡，低著頭，看自己的破棉鞋一步一步踩過青石板路。
梁洛這人，笑著笑著就能把你賣了。
今天是請客吃飯，明天翻臉比翻書還快。
你底細她摸得門兒清，嘴上說著「不強求」，心裡打的什麼算盤，誰猜得到呢？
被這種人盯上，就像腳脖子上纏了條蛇，它現在不動，不代表它永遠不動。
楚嵐抬起頭。
剛好一朵煙花在天上炸開了，金燦燦的、紅彤彤的光落了她一臉，好看是好看，就是太短了。
快了。
她在心裡輕輕說了一聲。
過完這個年，她就要跟湯家說拜拜了。
三年，整整三年！
她裝男人、住柴房，熬過一個又一個寂寞到想擼貓卻沒貓可擼的夜晚。
之前？心如死灰，躺平等死。
現在不一樣了。
老子有實力了。
那還裝個屁啊。
楚嵐低下頭，破棉襖領子豎起來遮住半張臉，嘴角微微勾起一點弧度。
煙花在她身後一朵一朵炸開，街上一會兒亮一會兒暗。
她加快腳步，拐進巷口，人就不見了。
城東福臨樓的雅間裡，炭火正旺。
楚嵐坐下時，屁股底下墊了兩層棉墊，不是她矯情，是那椅子硬得能硌死人。
她一身破棉襖，袖口磨得發亮，亂發垂下來，遮住半張臉。
這副尊榮往雅間一坐，活像戲台上走錯了場的一個寒磣註腳。
她對面，坐著另一處錯。
那婦人壯碩得異樣，肩膀比尋常男人還寬，一張大臉上橫肉堆疊，脂粉厚塗，嘴唇抹得血紅。
暗紅錦緞襖裙繃在她身上，布料被撐得發緊，感覺隨時要裂開的一聲悶響。
這婦人名叫梁洛，現在黑市的扛把子。
道上的人都尊稱一聲「洛姐」。
她身後站著的是那刀疤臉，那日被楚嵐教訓過的那個，名叫南少桀。
「哈哈哈……」
笑聲先於話語砸下來。
梁洛大手一揮，那嗓子粗獷得很，硬生生把滿室沉滯的空氣震開一道口子。
「楚小哥，久仰久仰！那日我這不長眼的手下多有得罪，今兒個姐姐特地擺酒賠罪！」
楚嵐站起身。
她站起來的時候，心裡是安靜的。
這種安靜不是鎮定，是某種更冷的東西，她知道這場「賠罪」不是賠罪，是掂量，是試探，是黑道上擺給你看的第一個局。
你若是信了這笑聲，你就輸了。
她微微抱拳。
「洛姐客氣。」
她將聲音壓得低低的，刻意磨出幾分沙啞。
三年了，她日日夜夜都是這般過來的。
梁洛的視線緩緩碾過來，上上下下。
她的目光在楚嵐那身破棉襖上停了一停，只一停，便收了回去。
笑了笑，什麼都沒說。
酒菜很快便上來了。
燒雞、醬肘子、紅燒魚、四碟涼菜，外加一壇上好的花雕。
梁洛親自倒酒，端起杯：「來，姐姐先干為敬！」
仰脖見底，一杯全清。
楚嵐端杯，同樣一口抿。
「楚小哥痛快！」
梁洛抹一把嘴，脂粉蹭掉一塊，底下黝黑的皮，「那日聽南少桀說，你身手了得，我還當他吹牛皮，後來一問，嘿，這小子還往少了說，他那是被人按在地上搓啊！」
南少桀臉一黑，嘴卻像被封，沒敢吭聲。
楚嵐不動聲色：「洛姐謬讚了，那日不過是起了點誤會，小事一樁。」
「小事？」梁洛笑聲震得酒杯輕顫，「我這小弟好歹摸到了武道一重境的門檻，能把他按在地上碾的，那是小事？」
她頓了頓，話頭一收，「楚小哥，過分的謙遜，就是見外了。」
話音未落，她已夾起一塊肘子肉塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油，汁水順著嘴角往下淌。
筷子朝桌上一指：「來，吃菜，吃菜，邊吃邊說。」
楚嵐拿起筷子，在兩粒花生米上碰了碰，算是動過了。
梁洛也不在意，她自己吃，自己喝，自己接著說。
酒肉穿腸過，話頭不饒人：
「楚小哥，你在湯家……做事多久了？」
「三年。」
「三年……」
梁洛拖長了尾音，嘖嘖兩聲，「楚小哥，你這一身本事，放在個商賈家裡打雜跑腿，就好比一把寶刀擱在柴房裡劈柴，不是屈了才，是糟蹋了。」
她身子往前探了探，脂粉氣混著酒氣撲面而來：「姐姐我這人嘴快，你別介意，湯家給的那點子月錢，值當你拿命去貼？」
楚嵐面不改色，聲音平靜：「湯老爺待我不薄。」
「待你不薄？」梁洛笑了。
那笑容不冷不熱，不咸不淡。
她掰著手指頭數：「一個月二百文工錢，管兩頓飯，髒活累活全歸你，夜裡頭睡的是柴房，柴房啊！楚小哥。這就叫不薄？」
楚嵐沒接話。
她心裡頭翻了一下：自己這謊撒得，有點沒過腦子。
同時她心裡清楚得很，梁洛這婆娘這是把她查了個底兒掉。
這就是黑市大姐大的做派。
先把你老底摸乾淨，再裝得跟你掏心窩子似的，看著大大咧咧，其實肚子裡全是彎彎繞。
梁洛見她啞巴了，把話頭一轉，嗓門一下熱乎起來：「楚小哥，姐們兒也不跟你扯那些虛的，你過來跟我混，別的不敢吹……」
她伸出一根指頭，「一年，這個數。」
楚嵐：「十兩？」
梁洛咧嘴一笑，那一口黃牙跟沒洗的玉米粒似的：
「是一百兩！你替姐姐鎮場子，遇見那不長眼的你上去就是一個滑鏟，平時吃香喝辣姐姐全包，這不比你擱湯家當雜役強一百倍？」
楚嵐端起酒杯，又抿了一口。
混黑道？
前世做臥底的她心裡直接一個地鐵老人看手機：這種錢，有命賺沒命花啊盆友！
她可是聽說過，梁洛手上的人命兩隻手都數不過來。
以前是馬匪出身，後來洗白上岸接了黑市生意，但骨子裡還是那一套，好勇鬥狠。
跟著這種人干，今天你吃香喝辣當人上人，明天可能就被做成狠活扔護城河裡了。
「洛姐抬愛了。」
楚嵐擺擺手，直接一個退退退，「我就是個臭打雜的，那天能占到便宜，純屬你小弟大意了沒有閃。」
「真要說功夫，我那是正宗的莊稼把式，上不了台面，您這大買賣，我carry不動啊。」
梁洛的笑容頓了一頓。
雅間裡安靜了一瞬。
南少桀嘴角勾了勾。
兩秒鐘後，梁洛又笑了起來，她抬手拍了拍桌面，力氣不大，聲音卻悶悶的。
「成！人各有志，姐姐不強求。」
她端起酒杯。
「來，再喝一杯，今日就當交個朋友。以後楚小哥在明川縣遇到什麼麻煩，儘管來找姐姐。」
楚嵐舉杯，一飲而盡。
「痛快！」梁洛起身，「今日到此為止，我有事先走，南少桀，你再陪楚小哥喝點。」
「不必。」楚嵐抱拳，「洛姐慢走。」
梁洛哈哈一笑，沒再多言。
簾起簾落，梁洛帶南少桀直接離去。
腳步聲由近及遠，雅間復歸寂靜。
楚嵐站在那兒，臉上的假笑一點一點地收乾淨了。
……
酒樓門外，冷風如刀子般往骨頭縫裡鑽。
南少桀跟在梁洛屁股後頭，終於憋不住了：「洛姐，就這麼放他走了？」
梁洛沒搭理他，大步往前走。
南少桀小跑著追上去，聲音壓得低低的：「那臭要飯的不識好歹，要不要找幾個兄弟……」
「找什麼人？」
梁洛腳步驟停，猛地回頭，一道厲光從眼縫裡劈出來，直直釘在南少桀臉上。
南少桀被這眼神凌空一斬，到嘴邊的話齊刷刷斷了個乾淨。
梁洛看著他，冷冷笑出了聲。
那一笑里沒有溫度，只有某種久經沙場才有的審視與克制。
「你以為，老娘今天客客氣氣請他吃這頓飯，是為了什麼？老娘閒得慌？還是嫌銀子多了燒得慌？」
南少桀嘴唇翕動，喉嚨里只擠出一個「那……」
梁洛眯了眯眼，聲音忽然沉下去，沉到風裡都凝成了霜：
「我剛剛反覆試探過了，那個姓楚的，雖然穿得破破爛爛、滿嘴打雜謊話……」
她一字一頓，每個字都像從牙齒縫裡碾出來的：
「但卻是武道一重境的武者。」
風忽然更冷了。
「跟老娘……同階。」
南少桀瞳孔一縮：「怎麼可能！他那身破棉襖，看著就是個……」
「就是個什麼？就是個臭要飯的？」
梁洛一掌拍在他後腦勺上，「你眼睛是裝飾品嗎？他揍你的時候你感受不到？你都快摸到一重境的門檻了，被人按在地上摩擦還不想想對面什麼段位？」
南少桀捂著後腦勺，閉嘴了。
梁洛深吸一口氣，望著街上三三兩兩的行人，語氣忽然認真起來：
「同階對戰，除非玩命，不然誰也沒有鎖定勝局的把握。況且……」
她頓了頓，眯起眼睛。
「況且，那姓楚的，八成是個女的。」
「啊？」南少桀瞪大眼睛。
「啊什麼啊？老娘也是女人，對面是不是女的還能分不清？」
梁洛嗤笑，「雖然裹得嚴實、壓著嗓子也沒用，骨架子、手指、走路的姿態……我看錯不了。」
南少桀徹底懵了：「女的？這麼能打？還這麼年輕……」
「所以才麻煩。」
梁洛收回視線，「楚嵐三年前突然來明川縣，之前的信息一片空白，不知道根底，不知道有沒有師門背景，貿然動手，踢到鐵板上，我這幾年的基業會全完蛋。」
她轉過身，拍了拍南少桀的肩膀，語氣陰惻惻的。
「聽好了！以後管好你和你的人，招子放亮點，別去招惹那姓楚的，誰要壞了我的事，我活剝了他的皮。」
南少桀打了個哆嗦，連連點頭。
……
雅間裡，楚嵐一個人坐了半晌。
桌上的菜涼了，炭火也快燒盡了。
她慢慢吐出一口氣，拿起筷子，把那條幾乎沒動的紅燒魚吃得乾乾淨淨。
不能浪費，三年多了，她沒吃過幾頓好的，不容易。
吃完，擦嘴，起身下樓。
街上已經暗了，遠處天邊偶爾炸開幾朵煙花。
年關近了。
楚嵐走在人群里，雙手插在袖子裡，低著頭，看自己的破棉鞋一步一步踩過青石板路。
梁洛這人，笑著笑著就能把你賣了。
今天是請客吃飯，明天翻臉比翻書還快。
你底細她摸得門兒清，嘴上說著「不強求」，心裡打的什麼算盤，誰猜得到呢？
被這種人盯上，就像腳脖子上纏了條蛇，它現在不動，不代表它永遠不動。
楚嵐抬起頭。
剛好一朵煙花在天上炸開了，金燦燦的、紅彤彤的光落了她一臉，好看是好看，就是太短了。
快了。
她在心裡輕輕說了一聲。
過完這個年，她就要跟湯家說拜拜了。
三年，整整三年！
她裝男人、住柴房，熬過一個又一個寂寞到想擼貓卻沒貓可擼的夜晚。
之前？心如死灰，躺平等死。
現在不一樣了。
老子有實力了。
那還裝個屁啊。
楚嵐低下頭，破棉襖領子豎起來遮住半張臉，嘴角微微勾起一點弧度。
煙花在她身後一朵一朵炸開，街上一會兒亮一會兒暗。
她加快腳步，拐進巷口，人就不見了。