第198章 AIC怕過誰啊！？我們避他鋒芒？！
白宮西翼的旋轉門在身後緩緩轉動，一月的風卷著賓夕法尼亞大道的清寒，刮過臉頰時帶著細針似的銳痛。
陸深駐足，抬手鬆了松領帶，側頭遞了個眼色給身後的麥卡倫，下巴微抬，掃向路邊那輛防彈雪佛蘭。
麥卡倫察言觀色的本事也早刻進了骨血里，他非但沒半分被支使的不快，反倒像領了什麼天大的恩典，眉眼間先堆起十二分恭謹，腳下步子趕得急，竟搶在特勤人員之前掠到車旁。
躬身拉開車門時，掌心特意墊在了門框上沿，動作熟稔熨帖，生怕磕碰了局長。
待蓋茨坐定，他又麻利繞去車頭，拉門坐進副駕，腰背挺得筆直。
後視鏡里，麥卡倫看向陸深的目光，裹著滿得快要溢出來的感激。
官場裡多的是畏上的人，怕與領導獨處，怕說錯話失了分寸，說到底都是草根眼界。
他心裡明鏡似的：唯有常入領導視線，差事、好處才輪得到你；連露面的資格都沒有，這輩子也摸不到權力的邊！
「感謝陸主任！」他在心裡默念一句，連車廂里的暖風都覺出幾分甜香，屏息凝神坐得端正，連呼吸都放輕了，半分不敢擾了后座的談話。
陸深俯身坐進后座，車門輕合，深色防彈玻璃緩緩升起。
車子平穩滑出安檢通道，蓋茨沒看窗外掠過的國家廣場，也沒瞧落盡葉子的橡樹，微微側過頭，鏡片後的目光沉得像寒潭，眉峰擰成了一團解不開的鬱結。
「白宮裡你拋的那番話，」他指尖在膝頭無意識叩著，節奏亂得沒了章法，「跟我交個底，幾成把握？格林斯潘上周還在國會拍胸脯，說通脹溫和，軟著陸無礙。」
陸深迎上工廠的視線，神色閒閒的，倒像在說一件再尋常不過的小事：「百分之百。」
蓋茨喉結緩緩滾了一下，眼底肌肉微抽。
他當然相信陸深的判斷，可這話分量太重，重到能掀翻華盛頓半張桌子，饒是他見慣了風浪，也難免心神震動。
他沒再追問，只重重靠回椅背，微微出神。
車隊疾馳，穩穩停在蘭利總部樓下。
灰色花崗岩牆體浸在冬日薄光里，沉得像塊壓在人心頭的寒鐵，崗亭的安保、升降路障的冷鐵，處處透著生人勿近的戒備。
下了車，麥卡倫躬了躬身，連腳步都放得極輕，悄沒聲息便融進了走廊的陰影里。
……
蓋茨和陸深乘專屬電梯直上七樓。
剛踏出梯間，蓋茨一邊脫大衣遞給迎上來的秘書，一邊頭也不回地吩咐：「把支撐結論的原始資料都理好，半個小時後，到我辦公室來。」
「好的，局長。」陸深微微欠身。
望著蓋茨大步走遠的背影，陸深苦笑。
其實那些核心邏輯與關鍵數據，他此前就已經跟蓋茨透得七七八八了。
但...
在華盛頓體制內——上面一句話，下面跑斷腿，有時候不是事情真的急，是態度必須到位！
……
陸深轉身回自己的辦公室。
推開門，一縷清潤的小蒼蘭香氣混著紙墨的淡味漫過來，倒把一路的風寒都散了大半。
艾琳正站在寬大的辦公桌旁，手裡拿著幾份用不同顏色文件夾分類好的絕密檔案，深灰套裝襯得腰肢如弱柳般纖細，側臉的輪廓冷淨得像凝了霜的玉。
「都按你今早去白宮前吩咐的分好了。」她指尖在文件夾封皮上依次點過，「紅色的是歐洲和亞洲離岸美元流動性的追蹤報告，附倫敦、法蘭克福兩條線人的原始筆錄；藍色的是各大跨國企業現貨貿易訂單的截獲數據，按地區和品類做了匯總；至於這份黑色的……」
她那雙灰藍色的眼睛裡閃過一絲狡黠，「是你特別交代的底牌。」
陸深隨手翻開最上面的幾頁掃了一眼。
陸深隨手翻了兩頁，原始數據都提煉成了折線圖與對照表，邏輯疏漏處貼著手寫便簽，補全了佐證，條理分明，嚴絲合縫。
「完美。」陸深合了文件夾，手臂順勢攬住她的腰，只覺觸手細軟，便低下了頭。
艾琳氣息微亂，頰邊染了兩抹薄紅，倒像暈開的胭脂，卻也不躲。末了只抬手替他理了理微亂的領帶，指尖擦過襯衫領口，聲音輕得像羽毛：「快去吧，別讓局長等急了。晚上想吃什麼，我讓人準備。」
「留著肚子，晚上餵你。」陸深挑了挑眉，拎起文件大步出門，身後艾琳指尖碰著唇角，眼底漾開淺淡的笑意，像春水化開了薄冰。
……
局長辦公室。
陸深推門進去，沒半句寒暄，徑直將紅藍兩份文件鋪在案上。
「局長，這是白宮匯報時提到的，離岸槓桿與供應鏈鎖價的全部底層數據。」
蓋茨是分析員出身，對數字的敏感度早刻進了骨子裡。
他俯身下去，目光如釘般落在紙頁上，一行行掃過數字與曲線，呼吸漸漸沉了。
倫敦同業拆借利率連漲三月，市場押注三月加息五十個基點——格林斯潘對外放的口風，卻只是二十五個基點的溫和微調；日韓德企業提前半年鎖死大宗商品訂單，囤貨量同比漲了四成，上游成本早已漲瘋，終端零售價卻還死死壓著沒動。
「沙灘之子！」
蓋茨咬著牙，抬眼看向陸深，眼底的怒意幾乎要溢出來，「格林斯潘在撒謊！」
陸深沒接話，只伸手將最底下那份黑色文件夾抽出來，輕輕推到他面前。
「這些還只是前菜，真正的癥結在這......資本也在跟著捂蓋子。」
蓋茨愣了下，伸手翻開。
只掃了三行，臉色驟然變了。
三家頭部車企、兩家日化零售巨頭……內部統一漲價預案？
他一行行往下讀，指節越收越緊，美元匯兌疊加原材料漲價吞噬利潤，內部敲定全美終端漲價方案，刻意延後至三月官宣，核心品類漲幅百分之八到十五。
「砰。」
工廠掌底重重砸在桌面上，杯里的黑咖啡濺了出來，在素白的紙頁上洇開幾塊深褐的漬痕，像落了幾滴濃墨。
「荒謬！大膽！簡直是無法無天！
白宮對外咬死全年通脹壓在百分之四，是民眾能受得住的溫和水平。
可這幫寡頭把汽車、日用品、食品集體漲一成，徑直把CPI往百分之七以上拉，偏偏還要要等加息落地再官宣，黑鍋全扣給美聯儲，他們倒撇得一乾二淨。
線索串到一處，真相刺骨得很。
美聯儲瞞加息節奏，跨國資本瞞漲價計劃，兩邊心照不宣捂著蓋子，把本該慢慢釋放的溫和通脹，憋成了大選年的集中爆雷。
等三月加息落地、物價飛漲，緊跟著就是儲貸機構扛不住高利率批量倒閉——本該軟著陸的經濟，會被他們硬生生拖成硬著陸的系統性風險。
「好，好得很。」蓋茨氣極反笑，「格林斯潘拍胸脯說可控，合著全是演給總捅看的戲。財政部天天報物價穩定，原來上游早就翻了天。他們合起伙來，把白宮當傻子耍。」
辦公室陷入短暫的沉默，蓋茨癱回真皮座椅，胸膛還在起伏。
他望著案上那幾頁能掀翻華盛頓半座江山的材料，又抬眼瞧著桌前神色泰然的陸深，心頭竟生出幾分恍惚。
這一刻，蓋茨再次深刻的意識到——你手裡的權力有多大，看你能給人多少好處，也看你能給人多少麻煩！
如今這枚能攪動華盛頓政治格局的按鈕，就握在他手裡。
只要把證據擺到總捅面前，財政部、美聯儲、跨國財團，全都要在白宮的怒火里發抖。
可這也是柄雙刃劍。
傷敵一千，自損未必八百，卻必然捅掉整座城市的馬蜂窩。
蓋茨抬起眼，眼底掠過一絲忌憚：
「陸，你想過沒有？真把蓋子揭開，幫根子穩住了經濟和最後的名聲，幫布希穩住了選情，可我們也徹底得罪了華爾街、美聯儲，得罪了那些背後的人。這是跟整個資本核心圈宣戰。」
陸深顯然早有考量。
他身體微微前傾，雙手撐在桌沿，「局長，高風險，永遠配著高收益。辦砸了，我們身敗名裂；辦成了.....總捅和副總捅，都得承我們的情。」
蓋茨看著陸深眼底燃著亮得驚人的野心火光，反倒是稍微鬆了口氣。
陸深一個深呼吸，而後開始說道，
「第一，預算與編制可以名正言順地擴張。
國會天天罵我們臃腫低效，年年砍經費裁人手。
等我們成了唯一預警風險、穩住大選的功臣，申請成立金融情報處、擴容全球商業站點，專項預算和新增編制都會順勢落地。
局裡這些年的資金、人手缺口，能解決大半，AIC的情報能力，直接上一個台階。」
蓋茨眼尾微微眯起。
說實話，陸深這餅，正正畫在了他的癢處。
沒等他緩過來，眼前的年輕人已經拋出了第二重籌碼：
「以前我們在總捅、國會，乃至全美眼裡，只是搞暗殺、偷情報的執行端，外交國防發話，我們跑腿幹活。
等預警化解了這次危機，我們哪怕不能成為影響經濟決策的核心幕僚，但以後談預算、談權限、談跨部門協作，分量會天差地別。」
蓋茨右手手肘壓在桌面上，手指輕輕捏著眉心，聽著陸深繼續說道，
「借著監控經濟金融安全的名義，我們的人能合法滲透進更多跨國企業、頂尖金融機構、離岸監管體系。
線人層級往上走，覆蓋範圍往寬拓。
局長，情報從來不是孤立的。
金融脈絡通了，地緣政治、軍備動向、技術轉移，很多以前摸不到的線索都會串起來。
我們對全球局勢的感知力，會到一個前所未有的維度。」
聽到這裡，蓋茨的心臟不受控制地狂跳起來。
權力、預算、地位、情報網……所有能讓一個情報頭子瘋狂的籌碼，都明明白白擺在了桌面上。
每一樣都撓在癢處，每一樣都值得為之冒險。
辦公室重歸安靜。
蓋茨深吸一口氣，靠回椅背，眼神明暗不定，顯然在激烈權衡。
過了足足半分鐘，他重新抬眼，死死盯住陸深：
「好處我都懂。
可你別忘了，我們動了太多人的奶酪。
財政部、美聯儲、那些大財團……
他們會不會聯起手，在暗中絞殺我們？」
陸深聞言，低低笑了一聲，笑意冷峭，像檐角的冰棱。
「絞殺？
局長，這些人，什麼時候真的擰成過一股繩？」
他指尖輕點了點桌上的文件，語氣漫不經心，卻藏著洞悉一切的準頭：
「咱們攥著多少財團海外灰色交易的底案...
多少老牌家族跟您搭上線、有過交情，您比我清楚。
真鬧到撕破臉，犯不上跟所有人為敵。
拉一批跟美聯儲不對付、等著抄底儲貸行業的，按住一批想渾水摸魚的......分化瓦解.....」
蓋茨的瞳孔驟然一縮。
他盯著陸深的臉，看了很久。
眼前這個年輕人，早已褪去初入蘭利時的青澀鋒芒，沉成了能替他遮風擋雨，在前頭披荊斬棘的肱骨幕僚。
蓋茨的心跳驟然失了節奏。
他猛地想起此前陸深在這間辦公室里遞來的那些隱晦暗示，像毒蛇吐信，冰涼又精準地勾出了他心底壓著的火種——那條，布希走過且正在走的路！
那曾是他連午夜夢回都不敢深想的禁區，是埋在權力慾念最深處的星火。
可如今，陸深生生把一條浸著泥血，卻鋪著黃金的階梯，直直遞到了他腳下。
這便是政治，便是權力。
風險與收益呈幾何倍數瘋長的驚天賭局，本就是登臨絕頂的必經之路。
蓋茨的眼裡緩緩騰起一團灼人的烈火。
他如何不明白，一旦踏出去，往後只會有更多兇險萬狀的關口，每一步都丈量著他與賓夕法尼亞大道的距離——是更近一步，還是萬劫不復！
問題是，權力的絞肉機前，從來容不得半分猶豫退縮。
退一步，便是粉身碎骨；咬著牙頂上去，方能加冕王座！
「你說得對。」蓋茨深吸一口氣，再開口時，所有的遲疑與權衡都已褪去，只剩破釜沉舟的冷厲，「既然他們想玩，我們便陪他們玩把大的。」
他溫和地笑了笑，目光沉沉落在陸深臉上，
「明晚有場私人晚宴，你跟我一起。」
日光斜斜落在陸深側臉，他眸色微動，笑意淡得像掠過去的風，快得幾乎抓不住。
棋盤的邊界，又悄然寬了一寸。
陸深駐足，抬手鬆了松領帶，側頭遞了個眼色給身後的麥卡倫，下巴微抬，掃向路邊那輛防彈雪佛蘭。
麥卡倫察言觀色的本事也早刻進了骨血里，他非但沒半分被支使的不快，反倒像領了什麼天大的恩典，眉眼間先堆起十二分恭謹，腳下步子趕得急，竟搶在特勤人員之前掠到車旁。
躬身拉開車門時，掌心特意墊在了門框上沿，動作熟稔熨帖，生怕磕碰了局長。
待蓋茨坐定，他又麻利繞去車頭，拉門坐進副駕，腰背挺得筆直。
後視鏡里，麥卡倫看向陸深的目光，裹著滿得快要溢出來的感激。
官場裡多的是畏上的人，怕與領導獨處，怕說錯話失了分寸，說到底都是草根眼界。
他心裡明鏡似的：唯有常入領導視線，差事、好處才輪得到你；連露面的資格都沒有，這輩子也摸不到權力的邊！
「感謝陸主任！」他在心裡默念一句，連車廂里的暖風都覺出幾分甜香，屏息凝神坐得端正，連呼吸都放輕了，半分不敢擾了后座的談話。
陸深俯身坐進后座，車門輕合，深色防彈玻璃緩緩升起。
車子平穩滑出安檢通道，蓋茨沒看窗外掠過的國家廣場，也沒瞧落盡葉子的橡樹，微微側過頭，鏡片後的目光沉得像寒潭，眉峰擰成了一團解不開的鬱結。
「白宮裡你拋的那番話，」他指尖在膝頭無意識叩著，節奏亂得沒了章法，「跟我交個底，幾成把握？格林斯潘上周還在國會拍胸脯，說通脹溫和，軟著陸無礙。」
陸深迎上工廠的視線，神色閒閒的，倒像在說一件再尋常不過的小事：「百分之百。」
蓋茨喉結緩緩滾了一下，眼底肌肉微抽。
他當然相信陸深的判斷，可這話分量太重，重到能掀翻華盛頓半張桌子，饒是他見慣了風浪，也難免心神震動。
他沒再追問，只重重靠回椅背，微微出神。
車隊疾馳，穩穩停在蘭利總部樓下。
灰色花崗岩牆體浸在冬日薄光里，沉得像塊壓在人心頭的寒鐵，崗亭的安保、升降路障的冷鐵，處處透著生人勿近的戒備。
下了車，麥卡倫躬了躬身，連腳步都放得極輕，悄沒聲息便融進了走廊的陰影里。
……
蓋茨和陸深乘專屬電梯直上七樓。
剛踏出梯間，蓋茨一邊脫大衣遞給迎上來的秘書，一邊頭也不回地吩咐：「把支撐結論的原始資料都理好，半個小時後，到我辦公室來。」
「好的，局長。」陸深微微欠身。
望著蓋茨大步走遠的背影，陸深苦笑。
其實那些核心邏輯與關鍵數據，他此前就已經跟蓋茨透得七七八八了。
但...
在華盛頓體制內——上面一句話，下面跑斷腿，有時候不是事情真的急，是態度必須到位！
……
陸深轉身回自己的辦公室。
推開門，一縷清潤的小蒼蘭香氣混著紙墨的淡味漫過來，倒把一路的風寒都散了大半。
艾琳正站在寬大的辦公桌旁，手裡拿著幾份用不同顏色文件夾分類好的絕密檔案，深灰套裝襯得腰肢如弱柳般纖細，側臉的輪廓冷淨得像凝了霜的玉。
「都按你今早去白宮前吩咐的分好了。」她指尖在文件夾封皮上依次點過，「紅色的是歐洲和亞洲離岸美元流動性的追蹤報告，附倫敦、法蘭克福兩條線人的原始筆錄；藍色的是各大跨國企業現貨貿易訂單的截獲數據，按地區和品類做了匯總；至於這份黑色的……」
她那雙灰藍色的眼睛裡閃過一絲狡黠，「是你特別交代的底牌。」
陸深隨手翻開最上面的幾頁掃了一眼。
陸深隨手翻了兩頁，原始數據都提煉成了折線圖與對照表，邏輯疏漏處貼著手寫便簽，補全了佐證，條理分明，嚴絲合縫。
「完美。」陸深合了文件夾，手臂順勢攬住她的腰，只覺觸手細軟，便低下了頭。
艾琳氣息微亂，頰邊染了兩抹薄紅，倒像暈開的胭脂，卻也不躲。末了只抬手替他理了理微亂的領帶，指尖擦過襯衫領口，聲音輕得像羽毛：「快去吧，別讓局長等急了。晚上想吃什麼，我讓人準備。」
「留著肚子，晚上餵你。」陸深挑了挑眉，拎起文件大步出門，身後艾琳指尖碰著唇角，眼底漾開淺淡的笑意，像春水化開了薄冰。
……
局長辦公室。
陸深推門進去，沒半句寒暄，徑直將紅藍兩份文件鋪在案上。
「局長，這是白宮匯報時提到的，離岸槓桿與供應鏈鎖價的全部底層數據。」
蓋茨是分析員出身，對數字的敏感度早刻進了骨子裡。
他俯身下去，目光如釘般落在紙頁上，一行行掃過數字與曲線，呼吸漸漸沉了。
倫敦同業拆借利率連漲三月，市場押注三月加息五十個基點——格林斯潘對外放的口風，卻只是二十五個基點的溫和微調；日韓德企業提前半年鎖死大宗商品訂單，囤貨量同比漲了四成，上游成本早已漲瘋，終端零售價卻還死死壓著沒動。
「沙灘之子！」
蓋茨咬著牙，抬眼看向陸深，眼底的怒意幾乎要溢出來，「格林斯潘在撒謊！」
陸深沒接話，只伸手將最底下那份黑色文件夾抽出來，輕輕推到他面前。
「這些還只是前菜，真正的癥結在這......資本也在跟著捂蓋子。」
蓋茨愣了下，伸手翻開。
只掃了三行，臉色驟然變了。
三家頭部車企、兩家日化零售巨頭……內部統一漲價預案？
他一行行往下讀，指節越收越緊，美元匯兌疊加原材料漲價吞噬利潤，內部敲定全美終端漲價方案，刻意延後至三月官宣，核心品類漲幅百分之八到十五。
「砰。」
工廠掌底重重砸在桌面上，杯里的黑咖啡濺了出來，在素白的紙頁上洇開幾塊深褐的漬痕，像落了幾滴濃墨。
「荒謬！大膽！簡直是無法無天！
白宮對外咬死全年通脹壓在百分之四，是民眾能受得住的溫和水平。
可這幫寡頭把汽車、日用品、食品集體漲一成，徑直把CPI往百分之七以上拉，偏偏還要要等加息落地再官宣，黑鍋全扣給美聯儲，他們倒撇得一乾二淨。
線索串到一處，真相刺骨得很。
美聯儲瞞加息節奏，跨國資本瞞漲價計劃，兩邊心照不宣捂著蓋子，把本該慢慢釋放的溫和通脹，憋成了大選年的集中爆雷。
等三月加息落地、物價飛漲，緊跟著就是儲貸機構扛不住高利率批量倒閉——本該軟著陸的經濟，會被他們硬生生拖成硬著陸的系統性風險。
「好，好得很。」蓋茨氣極反笑，「格林斯潘拍胸脯說可控，合著全是演給總捅看的戲。財政部天天報物價穩定，原來上游早就翻了天。他們合起伙來，把白宮當傻子耍。」
辦公室陷入短暫的沉默，蓋茨癱回真皮座椅，胸膛還在起伏。
他望著案上那幾頁能掀翻華盛頓半座江山的材料，又抬眼瞧著桌前神色泰然的陸深，心頭竟生出幾分恍惚。
這一刻，蓋茨再次深刻的意識到——你手裡的權力有多大，看你能給人多少好處，也看你能給人多少麻煩！
如今這枚能攪動華盛頓政治格局的按鈕，就握在他手裡。
只要把證據擺到總捅面前，財政部、美聯儲、跨國財團，全都要在白宮的怒火里發抖。
可這也是柄雙刃劍。
傷敵一千，自損未必八百，卻必然捅掉整座城市的馬蜂窩。
蓋茨抬起眼，眼底掠過一絲忌憚：
「陸，你想過沒有？真把蓋子揭開，幫根子穩住了經濟和最後的名聲，幫布希穩住了選情，可我們也徹底得罪了華爾街、美聯儲，得罪了那些背後的人。這是跟整個資本核心圈宣戰。」
陸深顯然早有考量。
他身體微微前傾，雙手撐在桌沿，「局長，高風險，永遠配著高收益。辦砸了，我們身敗名裂；辦成了.....總捅和副總捅，都得承我們的情。」
蓋茨看著陸深眼底燃著亮得驚人的野心火光，反倒是稍微鬆了口氣。
陸深一個深呼吸，而後開始說道，
「第一，預算與編制可以名正言順地擴張。
國會天天罵我們臃腫低效，年年砍經費裁人手。
等我們成了唯一預警風險、穩住大選的功臣，申請成立金融情報處、擴容全球商業站點，專項預算和新增編制都會順勢落地。
局裡這些年的資金、人手缺口，能解決大半，AIC的情報能力，直接上一個台階。」
蓋茨眼尾微微眯起。
說實話，陸深這餅，正正畫在了他的癢處。
沒等他緩過來，眼前的年輕人已經拋出了第二重籌碼：
「以前我們在總捅、國會，乃至全美眼裡，只是搞暗殺、偷情報的執行端，外交國防發話，我們跑腿幹活。
等預警化解了這次危機，我們哪怕不能成為影響經濟決策的核心幕僚，但以後談預算、談權限、談跨部門協作，分量會天差地別。」
蓋茨右手手肘壓在桌面上，手指輕輕捏著眉心，聽著陸深繼續說道，
「借著監控經濟金融安全的名義，我們的人能合法滲透進更多跨國企業、頂尖金融機構、離岸監管體系。
線人層級往上走，覆蓋範圍往寬拓。
局長，情報從來不是孤立的。
金融脈絡通了，地緣政治、軍備動向、技術轉移，很多以前摸不到的線索都會串起來。
我們對全球局勢的感知力，會到一個前所未有的維度。」
聽到這裡，蓋茨的心臟不受控制地狂跳起來。
權力、預算、地位、情報網……所有能讓一個情報頭子瘋狂的籌碼，都明明白白擺在了桌面上。
每一樣都撓在癢處，每一樣都值得為之冒險。
辦公室重歸安靜。
蓋茨深吸一口氣，靠回椅背，眼神明暗不定，顯然在激烈權衡。
過了足足半分鐘，他重新抬眼，死死盯住陸深：
「好處我都懂。
可你別忘了，我們動了太多人的奶酪。
財政部、美聯儲、那些大財團……
他們會不會聯起手，在暗中絞殺我們？」
陸深聞言，低低笑了一聲，笑意冷峭，像檐角的冰棱。
「絞殺？
局長，這些人，什麼時候真的擰成過一股繩？」
他指尖輕點了點桌上的文件，語氣漫不經心，卻藏著洞悉一切的準頭：
「咱們攥著多少財團海外灰色交易的底案...
多少老牌家族跟您搭上線、有過交情，您比我清楚。
真鬧到撕破臉，犯不上跟所有人為敵。
拉一批跟美聯儲不對付、等著抄底儲貸行業的，按住一批想渾水摸魚的......分化瓦解.....」
蓋茨的瞳孔驟然一縮。
他盯著陸深的臉，看了很久。
眼前這個年輕人，早已褪去初入蘭利時的青澀鋒芒，沉成了能替他遮風擋雨，在前頭披荊斬棘的肱骨幕僚。
蓋茨的心跳驟然失了節奏。
他猛地想起此前陸深在這間辦公室里遞來的那些隱晦暗示，像毒蛇吐信，冰涼又精準地勾出了他心底壓著的火種——那條，布希走過且正在走的路！
那曾是他連午夜夢回都不敢深想的禁區，是埋在權力慾念最深處的星火。
可如今，陸深生生把一條浸著泥血，卻鋪著黃金的階梯，直直遞到了他腳下。
這便是政治，便是權力。
風險與收益呈幾何倍數瘋長的驚天賭局，本就是登臨絕頂的必經之路。
蓋茨的眼裡緩緩騰起一團灼人的烈火。
他如何不明白，一旦踏出去，往後只會有更多兇險萬狀的關口，每一步都丈量著他與賓夕法尼亞大道的距離——是更近一步，還是萬劫不復！
問題是，權力的絞肉機前，從來容不得半分猶豫退縮。
退一步，便是粉身碎骨；咬著牙頂上去，方能加冕王座！
「你說得對。」蓋茨深吸一口氣，再開口時，所有的遲疑與權衡都已褪去，只剩破釜沉舟的冷厲，「既然他們想玩，我們便陪他們玩把大的。」
他溫和地笑了笑，目光沉沉落在陸深臉上，
「明晚有場私人晚宴，你跟我一起。」
日光斜斜落在陸深側臉，他眸色微動，笑意淡得像掠過去的風，快得幾乎抓不住。
棋盤的邊界，又悄然寬了一寸。